Tema 1

Introduccin

Geodinmica interna: estudia procesos que generan relieve.

Geodinmica externa: estudia procesos que destruyen relieve.

El Sol es el motor de los agentes geolgicos externos, que, en funcin del clima, la
litologa, la estructura geolgica, la vegetacin y las acciones humanas, llevan a cabo
los procesos geolgicos de erosin, transporte y sedimentacin, los cuales dan lugar al
modelado del relieve (objeto de estudio de la geomorfologa).

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PROCESO GEODINMICO VS. SISTEMA GEOMORFOLGICO

Los procesos geodinmicos establecen relaciones entre las acciones desarrolladas por
los agentes de la dinmica terrestre y sus resultados o productos a lo largo del tiempo
geolgico.

Los agentes dinmicos (viento, ros, glaciares, gravedad, placas litosfricas y magma), a
travs de sus acciones (erosin, transporte-denudacin, sedimentacin-agradacin,
descomposicin-desagregacin, deformacin), generan una serie de productos
(conjunto de las fisionomas o formas del terreno: rocas, cuerpos estratiformes, formas
del terreno y estructuras tectnicas) que constituyen un sistema geomorfolgico.

La transformacin y energa del sistema geomorfolgico son funciones del tiempo, y

su capacidad es funcin de la velocidad de evacuacin del sedimento y la energa
consumida en mantenerlo o transformarlo.

SISTEMA

Se denomina sistema al flujo de transferencias de materia y energa.

La geomorfologa se encarga del estudio del conjunto de sistemas complejos.

Un sistema complejo est constituido por un conjunto de elementos en interaccin.

Cada uno de estos sistemas funciona como un todo, pero al mismo tiempo est
constituido por numerosas unidades menores, y adems, es parte de un sistema mayor.

Cuando en un sistema alguno de sus elementos es

modificado, todos los dems se ven afectados, y por tanto,
todo el conjunto cambia. De tal manera que, un sistema
complejo es ms que la suma de sus partes: las relaciones
entre sus componentes son muchas y muy variadas, y son
estas relaciones las que ms influyen en el comportamiento
y la forma de ser del sistema.

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C ARACTERSTICAS DE LOS SISTEMAS

Todo sistema tiene una finalidad, pues cumple una funcin concreta.
Todo sistema recibe influencias del ambiente en el que se encuentra.
El sistema influye en el ambiente que le rodea, generando productos.
Los productos que el sistema enva al ambiente provocan una respuesta del ambiente
sobre el sistema (retroalimentacin).

Cuando un sistema funciona, permanece en el tiempo y en equilibrio dinmico. No

obstante, si cambian sus condiciones, el sistema se destruye o se renueva adquiriendo un
nuevo estado estable.

T IPOS DE SISTEMAS

Atendiendo a la capacidad de absorber cambios:

Sistemas estticos: cuando los elementos del sistema y las relaciones entre ellos son
inmutables.
Sistemas dinmicos: cuando los elementos constituyentes del sistema fluctan con
el tiempo. Pueden presentarse en un estado de equilibrio dinmico (homeostasis).

Esta clasificacin es relativa, ya que depende del perodo de tiempo definido para el
anlisis del sistema.

Ej. La Tierra es dinmica a escala geolgica y esttica a escala humana.

EQUILIBRIO

El equilibrio implica la existencia de balances entre los sistemas y sus entornos.

Refleja los estados de los sistemas, y solo puede ser expresado con referencia a las
direcciones del cambio en escalas de tiempo y espacio.

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En funcin del tipo de escala de tiempo y del estado, distinguimos los siguientes tipos de
equilibrio:

Esttico: no tiene lugar ningn cambio a lo largo del tiempo.

Estable: tendencia a volver a su estado primitivo despus de una modificacin
limitada.
Inestable: una perturbacin fuerza al sistema a un nuevo estado de equilibrio en el
que se estabiliza.
Metaestable: el sistema atraviesa un umbral de cambio y salta a otro nivel de
equilibrio estable.
Estacionario: flucta alrededor de un estado de equilibrio medio.
Termodinmico: tendencia hacia un estado de entropa mximo y mnimo trabajo.
Dinmico: fluctuaciones en torno a un estado medio que cambia en una direccin
determinada.
Dinmico metaestable: combina las tendencias dinmicas y metaestables con
fluctuaciones alrededor de una tendencia en la que se atraviesan umbrales.

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T IEMPO DE RESPUESTA

Tiempo de respuesta: suma del tiempo de reaccin y el tiempo de relajacin para

establecer un nuevo equilibrio en el sistema.

Tiempo de persistencia: tiempo durante el cual el sistema est en equilibrio.

Inestabilidad: cambio geomorfolgico debido a la intervencin de distintos factores

(intrnsecos o extrnsecos).

Fragilidad: capacidad que tiene un paisaje para absorber los cambios.

Sensibilidad: probabilidad de que un cambio produzca una respuesta sensible,

reconocible y persistente.

Resiliencia: capacidad de reaccionar con efectividad y rapidez a los efectos de cambio

pudiendo volver al equilibrio previo pasada la perturbacin.

REPRESENTACIN DE LOS SISTEMAS: MODELO

Modelo: esquema de un sistema o de una realidad compleja que se elabora para

facilitar su comprensin y el estudio de su comportamiento (definicin RAE).
Un modelo es una simplificacin del mundo real que debe presentar la realidad lo ms
fielmente posible. Adems, debe ser ms sencillo y manejable que la situacin real.

Podemos distinguir los siguientes tipos: modelos formales (grficos, numricos o

computacionales) y modelos mentales o verbales.
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E TAPAS DE LA ELABORACIN DE UN MODELO

1. Evidenciar un problema a travs de la observacin de la realidad.

2. Planteamiento de una hiptesis: establecemos los lmites del sistema y la eleccin del
tipo de modelo, variables (viento, oleaje, corrientes o sedimentacin/topografa) y
relaciones causales.
3. Diseo inicial del modelo por medio de un diagrama causal.
4. Verificacin del modelo:
a. Toma de datos.
b. Trabajo de gabinete: elaboracin de datos, anlisis y modelizacin.
c. Descripcin del funcionamiento del sistema natural.

La principal limitacin de un modelo es que se tomen variables que no sean explicativas

o que est demasiado simplificado.

MODELO DE DAVIS: CICLO DE EROSIN

El ciclo de erosin de Davis (1899, primer modelo de evolucin del paisaje) es una
teora de la acreacin y destruccin del paisaje.

Las formas del relieve son funcin de tres variables (factores):

Estructura geolgica.
Procesos de erosin.
Estado de desarrollo o tiempo de accin de los procesos sobre la estructura.

Las formas del modelado evolucionan en orden pasando por tres estados:
Juventud: El relieve es muy basto, presentando una erosin muy intensa y valles
profundos. Los ros se van encajando pero todava quedan restos de la llanura
inicial.
Madurez: El relieve se suaviza, las montaas se redondean.
Senectud: Las pendientes de los valles se reducen ms, la topografa es suave con
pocos desniveles, llegndose a formar una penillanura (amplia llanura con ligeras
desnivelaciones producto de una prolongada erosin). La erosin es prcticamente
inexistente.

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P ROBLEMAS DE LA TEORA DE D AVIS

Supone procesos simultneos: primero acta la tectnica de placas y, una vez

generado el relieve, lo hace a erosin, creando ciclos en los que se alternan fases
muy rugosas con tendencia al predominio de las morfologas llanas.

Tales ciclos no suelen ocurrir debido a que la energa del interior de la Tierra
interrumpe el proceso de allanamiento antes de que suela darse el tiempo
necesario para la gnesis de grandes extensiones planas.

En diferentes reas de la Tierra, la accin de la energa es diferente debido a la

geomorfologa climtica, dando lugar a modelados distintos.

Cada tipo de roca tambin posee respuestas diferenciales frente a la accin de

los procesos erosivos.

Todos estos problemas demuestran que los procesos que realmente ocurren son ms
complejos.

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MODELADO DEL EQUILIBRIO DINMICO : RESPUESTA A LA TEORA DE DAVIS

El modelado del equilibrio dinmico establece que el relieve es el resultado de la suma

de la accin de los agentes endgenos y los agentes exgenos.

El paisaje presenta una adaptacin dinmica a la estructura de las rocas, al clima, al

relieve local y la altura. Como consecuencia de ello, el paisaje tiene tendencia en el
tiempo de alcanzar el equilibrio dinmico.

Las modificaciones causadas por episodios extraordinarios que condicionan la

evolucin del paisaje pueden ser: episodios endgenos (ej. terremotos y erupciones
volcnicas) o episodios exgenos (ej. precipitaciones intensas o incendios forestales).

MTODO DE TRABAJO EN GEOMORFOLOGA

1. Observacin directa de las formas del terreno.

2. Mtodos grficos y cartogrficos:

Mapa topogrfico, junto con datos GPS y LIDAR.
Fotografa area, junto con ortofoto e imagen de satlite.

3. Mtodos experimentales de laboratorio:

Determinar la naturaleza petrogrfica de Lupa binocular:

una roca o de una formacin. permite conocer

la composicin.
Estudios morfoscpico y granulomtrico.
Ensayos de comportamiento de las rocas.
Anlisis de caractersticas fsicas de las
Tamiz: permite
rocas (porosidad).
calcular el
Composicin y contenido de minerales
tamao de los
pesados, con el fin de conocer la
granos
procedencia del sedimento.
Modelizacin fsica: crear climas artificiales y modelos a escala.

Aadimos lquidos para

conocer el contenido de
carbonatos. Adems, es una
manera de conocer la
densidad de los materiales. 8
4. Experimentos de campo:
Mediciones de la evolucin de una forma del relieve: toma de datos sobre la
magnitud y frecuencia de la accin de los procesos.
Mediciones de los cambios morfolgicos en diferentes conjuntos: toma de datos
sobre las variaciones espaciales y temporales entre procesos para determinar los
focos de erosin.
Mediciones de la accin de un proceso bajo el control artificial de alguna de las
variables.

5. Mtodos cronolgicos de datacin:

Cronologa absoluta (calculando el nmero de aos):
Istopos radiactivos.
Varvas: pequeos estratos, diferentes en funcin de la estacin del ao,
que se depositan principalmente en ambientes lacustres.
Anillos de rboles: permiten datar de manera absoluta, adems de
proporcionar informacin sobre las condiciones climticas pasadas.
La ciencia que se ocupa de este tipo de datacin se denomina
dendrocronologa.
Tcnicas OSL: tcnica con lser que mide el ltimo momento en el cual,
el sedimento estuvo expuesto a la luz
Cronologa relativa (refirindola a los perodos, sistemas y pisos geolgicos):
Principio de superposicin de los estratos.
Por datos geolgicos: fsiles gua o datacin por relacin con fases de
plegamiento.

OBJETIVOS DE LA GEOMORFOLOGA

Morfometra: cualificar y cuantificar la geometra del terreno.

Fisiografa: delimitar fisionoma segn sus relaciones con otros componentes en el
paisaje.
Morfognesis: analizar el sistema de relaciones entre formas del terreno y acciones
debidas a agentes de la dinmica terrestre.
Morfoevolucin: establecer las secuencias o sucesiones que ha seguido el relieve hasta
adquirir su configuracin actual.