Contaminacin ambiental

Un contaminante se define como, "una sustancia que aparece en el ambiente, al menos en

parte, como resultado de las actividades humanas, y que tiene un efecto nocivo sobre el
ambiente".[2]
Las contaminantes se pueden clasificar de muchas formas, pero una de las clasificaciones
ms tiles es separarlos segn afecten al medio fsico a los seres vivos, incluyendo a la
humanidad. Dentro de estos ltimos destacan, por su peligrosidad, los contaminantes txicos
que incluyen los metales pesados como el mercurio, los compuestos policlorados, los
carcingenos (que provocan cncer) como el benceno y tolueno, los compuestos mutgenos
(que alteran los genes) o los teratognicos (que causan mutaciones o los embriones en
desarrollo).
Debe tenerse en cuenta que algunas sustancias pueden no ser peligrosas estando separadas,
pero s llegan a ser peligrosas cuando se juntan o se exponen al calor o a la humedad. Ej.:
algunos fertilizantes pueden tornarse explosivos en ambientes muy calientes.
La contaminacin es un problema complejo, debido a que las fuentes que la originan son
diversas:

La actividad industrial que produce desechos slidos, liquidos y gaseosas contaminantes.

La vida diaria de la poblacin (aguas residuales domsticas y desechos slidos mal
manejados).
Las actividades agrcolas (que implican el uso de pesticidas, plaguicidas e insecticidas).
Contrario al pensamiento comn, no son las industrias las nicas responsables de la
contaminacin ambiental; en realidad los mayores volmenes de contaminantes resultan de la
suma de miles de pequeos vertaderos o botaderos, que alimentan de los desechos de las
casas, barrios y otras poblaciones. Estudios especializados indican que cada persona produce
un promedio de 4.5 libras de basura al da.

Otras amenazas antrpicas

La manipulacin de materiales radioactivos, el transporte indebido de materiales txicos o
peligrosos, o algo tan prximo a nuestra realidad como las conexiones elctricas inadecuadas,
tambin se puede considerar amenazas antrpicas pues los seres humanos realizan estas
actividades.

Conflictos blicos
Los conflictos blicos incluyen las guerras, guerrillas, grupos alzados en armas, etc. Este tipo
de amenaza es bien conocido y puede provocar vctimas y daos.

Terrorismo
La amenaza antrpico de terrorismo puede provocar graves y masivos daos. Contra el
terrorismo tambin se puede planificar medidas de prevencin, como la vigilancia en los
aeropuertos, edificios pblicos, etc.