Insulele Britanice sunt un arhipelag de insule din Europa de Vest ce cuprind

insulele Marea Britanie (pe care se afl Anglia, Scoia i ara

Galilor), Irlanda (pe care se afl Republica Irlanda i Irlanda de Nord), Insula
Wight, Insula Man, Insulele Scilly i arhipelagurile Shetland i Orkney.
Tradiional sunt incluse i Insulele Canalului (care cuprind Jersey, Guernsey i
alte insule mai mici) care sunt dependene ale coroanei britanice, dar din punct
de vedere fizic acestea nu aparin arhipelagului.
Aflate n largul coastei nordice a continentului european, Insulele Britanice
reprezint un grup de dou insule mari i mai multe mici. Cea mai mare dintre
insule, Marea Britanie, are n compunere trei pri: Anglia, Scoia i ara
Galilor, care mpreun cu Irlanda de Nord, formeaz Regatul Unit al Marii
Britanii i Irlandei de Nord. Republica Irlanda ocup restul insulei care este a
doua ca mrime din acest grup, fiind separat de Marea Britanie de Marea
Irlandei. Pentru o mas de uscat relativ mic, Insulele Britanice au un relief
variat, de la zonele mltinoase din estul Angliei i turbriile i mltinile din
Irlanda, pn la colinele vlurate din Anglia i ara Galilor i lanurile
muntoase coluroase din Scoia.
Irlanda a fcut parte din Regatul Unit al Marii Britanii i Irlandei din 1800 pn
n 1922, cnd a fost proclamat Statul liber Irlandez ca membru independent al
Commonwealth-ului britanic. Irlanda a devenit republic n 1937 i, n 1949, a
prsit Commonwealth-ul.