Unidad 3.

Tecnologas modernas para el uso racional de la

energa

i. Evidencias Desarrolladas por el Alumno

3.1 Biomasa como fuente de energa.

3.2 La energa solar en la sociedad moderna.
3.3 Fundamentos y aplicaciones de la energa elica.
3.4 Energa geotrmica.
3.5 Energas del mar (maremotriz, undimotriz SETO, etc.)
3.6 Celdas de hidrgeno.
3.7 Energa nuclear.

INTRODUCCIN

La energa en nuestro mundo, fue evolucionando junto al desarrollo humano,

adaptndose siempre de acuerdo a las necesidades que en la vida diaria se vean
inmersas. Ms sin embargo no siempre su implementacin fue la ms acertada, el
uso de la energa para que pueda ser eficaz en la implementacin debe de
considerar aspectos relevantes como: Produccin, Eficiencia, El medio ambiente y
La economa. Estos factores son las limitantes para que un sistema de generacin
de energa pueda considerarse como un buen sistema de produccin.
Si bien es cierto que las fuentes de energa que no son renovables cumple con la
mayor eficiencia la transformacin de la materia, es de suma importancia que sea
6
cuestin de estudio lo factores econmicos y ambientales. Es a raz de estos que
se han implementado los sistemas de generacin de energa alternativa. Estos
sistemas buscan aprovechar las fuentes que nuestra naturaleza nos proporciona
para poder transformarla en energa que aprovechamos en actividades de la vida
cotidiana.
Las fuentes de energa alternativa pueden ser fuentes de energa verde
(proporcionado por la propia naturaleza) y energa nuclear.
Si bien se considera a la energa alternativa como una fuente que proporcione o
puede producir energa limpia, es decir, libre de la contaminacin y en donde la
materia no sea agresiva con el medio ambiente. Se considera como fuente de
energa alternativa a todo aquella accin que nos permita obtencin y produccin
de energa sin que se vean inmerso los procesos comunes de obtencin de energa
(transformacin de combustibles fsil).

3. TECNOLOGAS MODERNAS PARA EL USO RACIONAL Y

EFICIENTE DE LA ENERGA

3. 1 Biomasa como fuente de energa.

Qu es la biomasa?

La biomasa es toda sustancia orgnica renovable de origen tanto animal como

vegetal. La energa de la biomasa proviene de la energa que almacenan los seres
vivos. En primer lugar, los vegetales al realizar la fotosntesis, utilizan la energa del
sol para formar sustancias orgnicas. Despus los animales incorporan y
transforman esa energa al alimentarse de las plantas. Los productos de dicha
transformacin, que se consideran residuos, pueden ser utilizados como recurso
energtico.

Desde principios de la historia de la humanidad, la biomasa ha sido una fuente

6
energtica esencial para el hombre. Con la llegada de los combustibles fsiles, este
recurso energtico perdi importancia en el mundo industrial. En la actualidad los
principales usos que tiene son domsticos.

Ilustracin. 1 Descripcin grfica de

Biomasa

6
Tipos de biomasa

Existen diferentes tipos de biomasa que pueden ser utilizados como recurso
energtico. Se divide la biomasa en cuatro tipos diferentes: biomasa natural,
residual seca y hmeda y los cultivos energticos.

Biomasa natural.
Es la que se produce en la naturaleza sin
ninguna intervencin humana. El problema
que presenta este tipo de biomasa es la
necesaria gestin de la adquisicin y
transporte del recurso al lugar de
utilizacin. Esto puede provocar que la
explotacin de esta biomasa sea inviable
econmicamente.
Ilustracin. 2 Biomasa natural (en
donde no interviene la mano del
hombre, son procesos naturales)

Biomasa residual (seca y hmeda).

Son los residuos que se generan en las actividades de agricultura (leosa y
herbcea) y ganadera, en las forestales, en la industria maderera y
agroalimentaria, entre otras y que todava pueden ser utilizados y
considerados subproductos. Como ejemplo podemos considerar el serrn, la
cscara de almendra, el orujillo, las podas de frutales, etc.

Ilustracin. 3 Biomasa seca (Izquierda) y

residual (derecha)

7
 Cultivos energticos.

Estos cultivos se generan con la nica finalidad de producir biomasa

transformable en combustible. Estos cultivos los podemos dividir en:

1. Cultivos ya existentes como los cereales, oleaginosas, remolacha, etc.

2. Lignocelulsicos forestales (chopo, sauces, etc.).
3. Lignocelulsicos herbceos como el cardo Cynara cardunculus.
4. Otros cultivos como la pataca.

Ilustracin. 4 Algunas especies ocupadas en

cultivos energticos

Biomasa aplicada en la tecnologa

En la actualidad la tecnologa aplicada a la biomasa est sufriendo un gran

desarrollo.
La investigacin se est centrando en los siguientes puntos:

1. En el aumento del rendimiento energtico de este recurso

2. En minimizar los efectos negativos ambientales de los residuos
aprovechados y de las propias aplicaciones.

8
 3. En aumentar la competitividad en el mercado de los productos
4. En posibilitar nuevas aplicaciones de gran inters como los biocombustibles

Ilustracin. 5 Central Biomasica

Ventajas Y Desventajas

La utilizacin de la biomasa con fines energticos tiene las siguientes ventajas

medioambientales:

Disminucin de las emisiones de CO2

Aunque para el aprovechamiento energtico de esta fuente renovable
tengamos que proceder a una combustin, y el resultado de la misma
sea agua y CO2, la cantidad de este gas causante del efecto
invernadero, se puede considerar que es la misma cantidad que fue
captada por las plantas durante su crecimiento. Es decir, que no supone
un incremento de este gas a la atmsfera.
No emite contaminantes sulfurados o nitrogenados, ni apenas partculas
slidas.
Si se utilizan residuos de otras actividades como biomasa, esto se
traduce en un reciclaje y disminucin de residuos.

9
Y por desventajas tenemos que

Tiene un mayor coste de produccin frente a la energa que proviene de

los combustibles fsiles

Menor rendimiento energtico de los combustibles derivados de la

biomasa en comparacin con los combustibles fsiles.
Produccin estacional.
La materia prima es de baja densidad energtica lo que quiere decir que
ocupa mucho volumen y por lo tanto puede tener problemas de
transporte y almacenamiento.
Necesidad de acondicionamiento o transformacin para su utilizacin.

10
3. 2 La energa solar en la sociedad moderna.

Energa solar

Es la energa radiante producida en el Sol como resultado de reacciones nucleares

de fusin; Llega a la Tierra a travs del espacio en cuantos de energa llamados
fotones, que interactan con la atmsfera y la superficie terrestres.
La intensidad de la radiacin solar en el borde exterior de la atmsfera, si se
considera que la Tierra est a su distancia promedio del Sol, se llama constante
solar, y su valor medio es 1,37 106 erg/s/cm2, o unas 2 cal/min/cm2. Sin embargo,
esta cantidad no es constante, ya que parece ser que vara un 0,2% en un periodo
de 30 aos. La intensidad de energa real disponible en la superficie terrestre es
menor que la constante solar debido a la absorcin y a la dispersin de la radiacin
que origina la interaccin de los fotones con la atmsfera.

Cmo se produce energa elctrica por medio de la luz solar?

El fundamento de la energa solar fotovoltaica es el efecto fotoelctrico o

fotovoltaico, que consiste en la conversin de la luz en electricidad. Este proceso se
consigue con algunos materiales que tienen la propiedad de absorber fotones y
emitir electrones. Cuando estos electrones libres son capturados, el resultado es
una corriente elctrica que puede ser utilizada como electricidad.

Ilustracin. 6 Campo de celdas fotovoltaicas

11
Cules son los componentes que necesito para poder generar
energa elctrica por medio de la conversin de la luz solar?

Cable a utilizar:
Lo recomendable es utilizar solamente cables de cobre en la instalacin de
energa solar fotovoltaica, stos se pueden dividir en rgido y flexible. Se recomienda
el uso del cable flexible por su manejo a la hora de la instalacin.
Arrancador:
La funcin principal del arrancador es la de apagar el inversor cuando no haya
demanda de energa y arrancarlo cuando exista, con ello va alargar la vida til del
inversor.
Inversor u Ondulador:
La funcin principal del inversor es la de convertir una corriente continua,
procedente de bateras o de la clula fotovoltaica, en una corriente alterna. El
inversor fabricar una salida de corriente, normalmente a 220V (aunque tambin los
hay a 380V).
Bateras:
Las bateras son elementos indispensables de un sistema fotovoltaico debido al
requerimiento de electricidad durante la noche y das nublados. Estos dispositivos
tienen la funcin de almacenar la corriente suministrada por los paneles
fotovoltaicos a lo largo del da y suministrar energa en las horas de ausencia de
luz solar.

Placas fotovoltaicas (Clulas fotovoltaicas): En una clula fotovoltaica, la luz

excita electrones entre capas de materiales semiconductores de silicio. Esto
produce corrientes elctricas.

12
 Ilustracin. 7 Procesos en los que podemos
aplicar una celda fotovoltaica.

La energa solar en el mbito social contemporneo.

Sector ambiental.

El uso de las energas alternativas trae consigo varios beneficios pero entre las
principales razones por las cuales fueron desarrolladas es para la disminucin del
efecto que tiene el uso de combustibles sobre el medio ambiente.
Actualmente gracias a los esfuerzos realizados en materia energtica para
encaminar al pas hacia un desarrollo sustentable, en los ltimos 10 aos Mxico
ha logrado disminuir tanto la intensidad energtica como la intensidad de emisiones
(emisiones de CO2 en kg/PIB en $*) tal que en el 2004 se redujo la emisin de CO2
hasta poco menos de 0.235 KG CO2 a diferencia de las creadas en 1995 que fue
de casi 0.255 kg de CO2.
Entre las aportaciones ambientales ms evidentes se encuentran las producidas en
el hogar, como es el caso de la iluminacin, cuando se permite la entrada de la
iluminacin natural (luz solar) que evita la necesidad de encender lmparas o bien
otro caso es el uso de celdas solares que permiten el almacenamiento de energa
propia para la generacin de energa elctrica, calefaccin de vivienda,
calentamiento de agua, actividades agrcolas durante el secado de productos etc.

13
Sector tecnolgico

Con el paso del tiempo cientos de avances tecnolgicas van modificando nuestra
forma de vida. Estos avances tienen un objetivo en comn, el bienestar de los que
habitamos planeta. Existen infinidad de avances que la ciencia va a logrando a
travs de los aos.
Gracias a estas contribuciones hoy la energa que ofrece el sol puede ser
transformada en forma de luz y calor, reduciendo el consumo de energa elctrica y
calorfica provenientes de fuentes tradicionales. Es importante sealar que la
utilizacin de esta iniciativa sera un gran paso para la humanidad, estudios revelan
que la energa que el sol arroja en un ao es cuatro mil veces superior a la que se
consume en el planeta. Cabe destacar que para el ao 2030 se estima que dos
tercios de la energa consumida por la poblacin mundial podran originarse por
tecnologas de energa solar fotovoltaica.

Sector industrial

El uso de la energa solar se puede aprovechar en muchas industrias, ya sea a

travs de la energa trmica solar o la energa fotovoltaica solar. Estas energas
limpias tienen una importante contribucin para un suministro energtico fiable,
limpio, seguro y rentable basado en fuentes de energa renovables. Al conjunto de
elementos colectores pueden integrarse en los techos de las naves industriales o
instalarse en terrenos disponibles. La aplicacin de estas nuevas tecnologas en la
industria tiene grandes ventajas; la utilizacin de los paneles solares para calentar
agua supone un importante ahorro econmico, un alto rendimiento y escaso
mantenimiento, tiene una vida til de 15 a 20 aos, no existe dependencia
energtica de terceros y tienen un funcionamiento silencioso.

Ilustracin. 8 Implementacin de la energa

solar en la industria.

14
3. 3 Fundamentos y aplicaciones de la energa Elica.

Qu es la energa elica?

La energa elica es una fuente de energa renovable que utiliza la fuerza del viento
para generar electricidad. El principal medio para obtenerla son
los aerogeneradores, molinos de viento de tamao variable que transforman con
sus aspas la energa cintica del viento en energa mecnica. La energa del
viento puede obtenerse instalando los aerogeneradores tanto en suelo firme como
en el suelo marino

Fundamentos de la energa elica

El dispositivo utilizado para aprovechar la energa contenida en el viento y

transformarla en energa elctrica es la turbina elica. Una turbina elica obtiene su
potencia de entrada convirtiendo la energa cintica del viento en un par o fuerza de
giro, la cual acta sobre las palas o hlices de su rotor. Para la produccin de
electricidad la energa rotacional es convertida en elctrica por el generador que
posee una turbina, en este caso, llamado aerogenerador.
Existen diversos tipos de aerogeneradores, dependiendo de su potencia, la
disposicin de su eje de rotacin, el tipo de generador entre otras muchas maneras
de clasificarlos dependiendo de sus componentes, su configuracin o la cantidad de
energa generada.
Los aerogeneradores pueden trabajar de manera aislada o agrupados en parques
elicos o plantas de generacin elico. La distancia de uno de otro est en funcin
del impacto ambiental y de las turbulencias 53 generadas por el movimiento de las
palas.
Aparte de las caractersticas del viento, la cantidad de energa que pueda ser
transferida depende de la eficiencia del sistema y del dimetro del rotor. Las mejores
aeroturbinas que se construyen actualmente tienen un ndice global de eficiencia,
tomando en cuenta la del rotor y el generador, de casi 35%
Componentes:

Torre: Soporta la gndola y el rotor. Tiene un altura de entre 40 a 60 metros,

ya que la velocidad del viento aumenta segn nos alejamos del nivel del
suelo, a lo largo de ella hay una escalera para acceder a la gndola.

Sistema de orientacin: Est activado por el controlador electrnico, vigila

la direccin del viento utilizando la veleta y su velocidad con un anemmetro.

15
Controlador electrnico: Es un ordenador que controla continuamente las
condiciones del aerogenerador y del mecanismo de orientacin. En caso de
cualquier anomala detiene el aerogenerador y avisa al ordenador del
operario de mantenimiento de la turbina.

Gndola: Contiene los componentes clave del aerogenerador, el

multiplicador y el generador elctrico. El personal de servicio puede acceder
al interior de la gndola desde la torre.

Palas del rotor: Capturan la energa del viento y la transmiten hacia el rotor.
Cada pala mide entre 25 a 35 metros de longitud y su diseo es muy parecido
al del ala de un avin, construido de material resistente y ligero.
Rotor: El rotor es donde la energa cintica del viento se convierte en energa
rotativa, est acoplado al eje de baja velocidad del generador. En un
aerogenerador moderno de 1 MW el rotor gira muy lento, a unas 19 a 30
revoluciones por minuto (r.p.m.), est dotado de un freno aerodinmico que
detiene el rotor cuando la velocidad del viento puede ser peligrosa para el
equipo.

Freno: Est equipado con un freno de disco mecnico de emergencia, que

se utiliza en caso de fallo del freno aerodinmico, o durante las labores de
mantenimiento de la turbina.

Multiplicador: Permite que el generador gire a una velocidad ms elevada

que la de la turbina (normalmente entre 750 y 1500 rpm), para que su tamao
sea reducido (est alojado en la gndola).

Generador elctrico: En los aerogeneradores modernos la potencia mxima

suele estar entre 800 y 1.500 kW

Ilustracin. 9 Algunas especies

ocupadas en cultivos energticos

16
Aplicaciones la energa elica.

Venta de electricidad elica

La produccin de electricidad mediante energas renovables est

subvencionada en Espaa, y suponen una inversin garantizada por el
Estado. Aproveche ahora la posibilidad de convertir los recursos naturales y
ecolgicos en una inversin segura y rpidamente amortizable

Bombas hidrulicas mediante energa elica

El bombeo mediante el sistema elico, al igual que el sistema fotovoltaico, es

la forma ms sencilla y econmica para hacer llegar el agua a las regiones
agrarias aisladas de la red elctrica, empleando la tecnologa ms apropiada
para el desarrollo de la agricultura.

Electrificacin de viviendas mediante energa elica

Las energas renovables ofrecen la posibilidad de disponer de electricidad de

forma gratuita tras una inversin inicial.

Otras aplicaciones de la elica domstica

El uso de la energa elica, es el de molino. Un aerogenerador se conecta

directamente a una carga, sustituyendo su generador elctrico, y su funcin
ms tendida es el bombeo de agua. Estos molinos constan de muchas palas,
de 15 a 40, que consiguen aprovechar mucho mejor el viento a bajas
velocidades. Arrancan desde los 4,8 km/h hasta los 28 km/h, manteniendo
una capacidad de rotacin constante interesante para tener una cantidad de
agua continua, aprovechando tanto los vientos fuertes como los dbiles y
evitando instalar grandes depsitos de agua.

17
3. 4 Energa Geotrmica.

Qu es la energa geotrmica?

La energa geotrmica es la que produce el calor interno de la Tierra y que se ha

concentrado en el subsuelo en lugares conocidos como reservorios geotermales,
que si son bien manejados, pueden producir energa limpia de forma indefinida.

Ilustracin. 10 Obtencin de la
energa solar en la geotrmica.

Cmo se forma?

En la mayora de los casos, el magma no sale al exterior, pero es capaz de calentar

grandes zonas subterrneas.
Esta fuente de calor, el magma, es uno de los principales elementos de un sistema
geotermal, pero hacen falta dos ms para generar un reservorio: un acufero y un
sello. El acufero es una formacin rocosa permeable, es decir, que permite que el
agua u otros fluidos las traspasen. Y el sello, es otra capa de rocas, pero
impermeable. Estos tres elementos deben ir montados uno sobre el otro, la fuente
de calor, encima el acufero y sobre ellos, la tapa. Es como una olla a presin.
Entonces, imagina esto. Llueve. El agua se desliza por la superficie terrestre y
penetra hacia el subsuelo a travs de las fallas y rocas fracturadas, que funcionan
como verdaderas caeras. El agua queda atrapada en los acuferos, por donde va
circulando y calentndose, pero no puede salir al exterior en su totalidad, porque
est cubierta por una capa de roca impermeable que le impide su paso. Cuando
estas condiciones se dan, estamos frente a un reservorio geotermal.
Los geiseres y las aguas termales son algunos ejemplos de lo que sucede cuando
parte de estas aguas calientes o vapor salen a la superficie. Al igual que en nuestra
olla, es posible que parte del vapor se escape de la tapa, aunque a temperaturas

18
muchsimo ms altas, superior a los 150C, y eso los convierte en una enorme
fuente de energa.

En algunas ocasiones, no existen fuentes de agua natural (como lluvia o nieve) para
generar este circuito. En ese caso, se puede inyectar el agua de forma artificial, y el
fenmeno que se producir es el mismo.

Cmo se puede aprovechar esta energa?

La energa geotrmica se puede usar de forma directa, para calefaccin de hogares,

temperar invernaderos y criaderos de peces, deshidratar vegetales, secar madera,
entre otras aplicaciones. Esta energa tambin puede usarse de forma indirecta,
para producir electricidad. Generalmente, la fuerza que genera el vapor se
aprovecha para impulsar una turbina capaz de mover un generador elctrico.

Dnde se puede explotar?

En nuestro planeta existen lugares reconocidos por su gran actividad geotermal. El

ms extenso de ellos es el llamado Cinturn de Fuego del Pacfico, una zona de
40.000 kilmetros en forma de arco que corona al ocano que le da su nombre.
Chile es uno de los pases que est inserto en este circuito de fuego, lo que
posiciona a nuestro pas como un territorio de gran potencial para la generacin de
energa geotrmica.

Chile tiene ms de 150 volcanes activos y un nmero equivalente de centros

volcnicos inactivos que muestran actividad geotrmica. Existen dos zonas
volcnicas principales dentro de los andes chilenos: la Zona Volcnica Norte (17S
- 28S) y la Zona Volcnica Centro-Sur (33S - 46S). En la actualidad, la Cadena
Andina representa una de las provincias geotrmicas sin explotar ms grandes del
mundo.

19
 Ilustracin. 11 Aplicaciones y usos de la
energa geotrmica segn la temperatura.

3. 5 Energas del Mar (Maremotriz, SETO, entre otras)

Los mares y los ocanos son inmensos colectores solares, de los cuales se puede
extraer energa de orgenes diversos.

Mareas (energa maremotriz):

La influencia gravitacional de los cuerpos celestes sobre las masas ocenicas

provoca mareas.

Las mareas pueden tener variaciones de varios metros entre la bajamar y la

pleamar. La mayor diferencia se da en la Baha de Fundy (Nueva Escocia) en la que
la diferencia llega a ser de 16m. Para aprovechar las mareas se construyen presas
que cierran una baha y retienen el agua a un lado u otro, dejndola salir en las
horas intermareales.

20
Nunca podr ser una importante fuente de energa a nivel general porque pocas
localidades renen los requisitos para construir un sistema de este tipo. Por otra
parte, la construccin de la presa es cara y alterar
el ritmo de las mareas puede suponer impactos
ambientales negativos en algunos de los ms ricos
e importantes ecosistemas como son los estuarios
y las marismas.

Ilustracin. 12 Generacin de
energa meremotriz.

Olas (energa undimotriz):

La interaccin de los vientos y las

aguas son responsables del oleaje
y de las corrientes marinas.

Se han desarrollado diversas

tecnologas experimentales para
convertir la energa de las olas en
electricidad, aunque todava no se
ha logrado un sistema que sea
econmicamente rentable.
Ilustracin. 13 Conversin de energa de las
olas a elctrica.

Gradientes de temperatura

La radiacin solar incidente sobre los ocanos, en determinadas condiciones

atmosfricas, da lugar a los gradientes trmicos ocenicos. La temperatura del agua
es ms fra en el fondo que en la superficie, con diferencias que llegan a ser de ms
de 20C.

En algunos proyectos y estaciones experimentales se usa agua caliente de la

superficie para poner amoniaco en ebullicin y se bombea agua fra para refrigerar
este amoniaco y devolverlo al estado lquido. En este ciclo el amoniaco pasa por
una turbina generando electricidad.

21
Este sistema se encuentra muy poco desarrollado, aunque se ha demostrado que
se produce ms electricidad que la que se consume en el bombeo del agua fra

desde el fondo. Tambin es importante estudiar el impacto ambiental que tendra

bombear tanta agua fra a la superficie.

Ventajas de la energa del mar

El periodo de vida de una central maremotriz es largo.

Es una fuente inagotable y de bajo coste.
Presenta grandes expectativas de futuro, pues los mares ocupan el 70% de
la superficie del planeta.
Es importante para la economa de los pases en vas de desarrollo.

Desventajas de la energa del mar

Se originan algunos problemas medioambientales: los diques provocan

desequilibrios en los ecosistemas marinos.
Pocas zonas martimas son adecuadas para el emplazamiento y la
explotacin de esta energa.
Tiene un rendimiento moderado, debido a la intermitencia y discontinuidad
de esta energa.
Las instalaciones corren serio peligro ante las arremetidas del mar (tifones,
tsunamis, etc.)
Las instalaciones resultan complejas y costosas.

3. 6 Celdas de hidrogeno.

Pila de combustible, tambin llamada clula de combustible o celda de

combustible, es un dispositivo electroqumico en el cual un flujo continuo de
combustible y oxidante sufren una reaccin qumica controlada que da lugar a los
productos y suministra directamente corriente elctrica a un circuito externo.

Se trata de un dispositivo electroqumico de conversin de energa similar a una

batera, pero se diferencia de esta, en que est diseada para permitir el
abastecimiento continuo de los reactivos consumidos; es decir, produce electricidad
de una fuente externa de combustible y de oxgeno u otro agente oxidante en

22
contraposicin a la capacidad limitada de almacenamiento de energa que posee
una batera. Adems, los electrodos en una batera reaccionan y cambian segn
cmo est de cargada o descargada; en cambio, en una celda de combustible los
electrodos son catalticos y relativamente estables.

El proceso electroqumico que tiene lugar es de alta eficiencia y mnimo impacto

ambiental. En efecto, dado que la obtencin de energa en las pilas de combustible
est exenta de cualquier proceso trmico o mecnico intermedio, estos dispositivos
alcanzan eficiencias mayores que las mquinas trmicas, las cuales estn limitadas
por la eficiencia del Ciclo de Carnot. La eficiencia energtica de una pila de
combustible est generalmente entre 40-60%, o puede llegar hasta un 85% en
cogeneracin si se captura el calor residual para su uso. Por otra parte, dado que el
proceso no implica la combustin de los reactivos, las emisiones contaminantes son
mnimas.

Ilustracin. 14 Pila de celda de hidrogeno.

3. 7 Energa Nuclear.

Qu es la energa nuclear?
La energa nuclear es la energa en el ncleo de un tomo. Los tomos son las
partculas ms pequeas en que se puede dividir un material. En el ncleo de cada
tomo hay dos tipos de partculas (neutrones y protones) que se mantienen unidas.
La energa nuclear es la energa que mantiene unidos neutrones y protones.
La energa nuclear se puede utilizar para producir electricidad. Pero primero la
energa debe ser liberada. sta energa se puede obtener de dos formas: fusin
nuclear y fisin nuclear. En la fusin nuclear, la energa se libera cuando los tomos

23
se combinan o se fusionan entre s para formar un tomo ms grande. As es como
el Sol produce energa. En la fisin nuclear, los tomos se separan para formar
tomos ms pequeos, liberando energa. Las centrales nucleares utilizan la fisin
nuclear para producir electricidad.

Cuando se produce una de estas dos reacciones fsicas (la fisin nuclear o la fusin
nuclear) los tomos experimentan una ligera prdida de masa. Esta masa que se
pierde se convierte en una gran cantidad de energa calorfica como descubri el
Albert Einstein con su famosa ecuacin E=mc2.

Aunque la produccin de energa elctrica es la utilidad ms habitual existen

muchas otras aplicaciones de la energa nuclear en otros sectores: como en
aplicaciones mdicas, medioambientales, industriales o militares (bomba atmica).

Fisin nuclear

Para poder obtener energa manipulando los ncleos de uno o varios tomos
podemos hacerlo de dos formas distintas: uniendo ncleos de tomos distintos
(entonces hablamos de fusin nuclear) o partiendo ncleos de un determinado
tomo (caso de la fisin nuclear)

En energa nuclear llamamos fisin nuclear a la divisin del ncleo de un tomo.

El ncleo se convierte en diversos fragmentos con una masa casi igual a la mitad
de la masa original ms dos o tres neutrones.

Ilustracin. 15 Fisin nuclear.

24
La suma de las masas de estos fragmentos es menor que la masa original. Esta
'falta' de masas (alrededor del 0,1 por ciento de la masa original) se ha convertido
en energa segn la ecuacin de Einstein (E=mc2). En esta ecuacin E corresponde
a la energa obtenida, m a la masa de la que hablamos y c es una constante, la de
la velocidad de la luz: 299.792.458 m/s2.

La fisin nuclear puede ocurrir cuando un ncleo de un tomo pesado captura

un neutrn (fisin inducida), o puede ocurrir espontneamente debido a la
inestabilidad del istopo (fisin espontnea).

Fusin nuclear

La fusin nuclear es una reaccin nuclear en la que dos ncleos de tomos ligeros,
en general el hidrgeno y sus istopos (deuterio y tritio), se unen para formar otro
ncleo ms pesado. Generalmente esta unin va acompaada con la emisin de
partculas (en el caso de ncleos atmicos de deuterio se emite un neutrn). Esta
reaccin de fusin nuclear libera o absorbe una gran cantidad de energa en forma
de rayos gamma y tambin de energa cintica de las partculas emitidas. Esta gran
cantidad de energa permite a la materia entrar en estado de plasma.

Ilustracin. 16 Fusin nuclear.

Las reacciones de fusin nuclear pueden emitir o absorber energa. Si los ncleos
que se van a fusionar tienen menor masa que el hierro se libera energa. Por el
contrario, si los ncleos atmicos que se fusionan son ms pesados que el hierro la
reaccin nuclear absorbe energa.

No confundir la fusin nuclear con la fusin del ncleo de un reactor, que se refiere
a la fusin del ncleo del reactor de una central nuclear debido al
sobrecalentamiento producido por la deficiente refrigeracin. Durante el accidente
nuclear de Fukushima, en los medios de comunicacin se utilizaba esta expresin
frecuentemente.

25
Funcionamiento de un reactor nuclear de agua ligera.

El principio bsico del funcionamiento de una

central nuclear se basa en la obtencin de energa
calorfica mediante la fisin nuclear del ncleo de
los tomos del combustible. Con esta energa
calorfica, que tenemos en forma de vapor de agua,
la convertiremos en energa mecnica en una
turbina y, finalmente, convertiremos la energa
mecnica en energa elctrica mediante un Ilustracin. 17 Reactor nuclear
generador. de agua ligera

El reactor nuclear es el encargado de provocar y controlar estas fisiones atmicas

que generarn una gran cantidad de calor. Con este calor se calienta agua para
convertirla en vapor a alta presin y temperatura.

El agua transformada en vapor sale del edificio de contencin debido a la alta

presin a que est sometido hasta llegar a la turbina y hacerla girar. En este
momento parte de la energa calorfica del vapor se transforma en energa cintica.
Esta turbina est conectada a un generador elctrico mediante el cual se
transformar la energa cintica en energa elctrica.

Por otra parte, el vapor de agua que sali de la turbina, aunque ha perdido energa
calorfica sigue estando en estado gas y muy caliente. Para reutilizar esta agua hay
refrigerarla antes de volverla a introducir en el circuito. Para ello, una vez ha salido
de la turbina, el vapor entra en un tanque (depsito de condensacin) donde este
se enfra al estar en contacto con las tuberas de agua fra. El vapor de agua se
vuelve lquido y mediante una bomba se redirige nuevamente al reactor nuclear para
volver a repetir el ciclo.

Por este motivo las centrales nucleares siempre estn instaladas cerca de una
fuente abundante de agua fra (mar, ro, lago), para aprovechar esta agua en el
depsito de condensacin. La columna de humo blanco que se puede ver saliendo
de determinadas centrales es el vapor de agua que se provoca cuando se este
intercambio de calor.

26
 BIBLIOGRAFA

Biomasa

www.miliarium.com/Monografias/Energia/E_Renovables/Biomasa/Bioma
sa.asp
www.educasitios2008.educ.ar/aula156/biomasa/

Solar

http://www.amt-solar.com/index.php/es/fotovoltaica/energia-fotovoltaica

Elica

http://www.soliclima.es/energia-eolica
http://es.scribd.com/doc/56656119/Fundamentos-de-La-Energia-Eolica-
1#scribd
Fundamentos de la generacin elctrica mediante energa elica.PDF
Tesina
Erick Gernimo Redondo

Geotrmica

http://www.cega.ing.uchile.cl/cega/index.php/es/informacion-de-interes-
/ique-es-la-energia-geotermica

Energas del Mar

http://www.rinconeducativo.org/pontealdiaenenergia/fichas_renovables_ene
rgia_del_mar.html

Celda de hidrgeno

http://es.wikipedia.org/wiki/Pila_de_combustible

Energa nuclear

http://energia-nuclear.net/que-es-la-energia-nuclear

28
 CONCLUSIN

Los problemas que plantea el uso de combustibles fsiles para satisfacer la

creciente demanda de energa han obligado a buscar otras fuentes de
aprovisionamiento. Las sociedades deben hacer frente a la caresta del petrleo, la
vulnerabilidad del suministro o las amenazas del calentamiento global y el
agotamiento de estos combustibles. La biomasa es un recurso renovable que se
produce de forma descentralizada y su empleo con fines energticos puede dar
utilidad al suelo laborable que progresivamente se est dejando baldo. A partir de
ella se puede obtener una gran variedad de productos que se adaptan a todos los
campos de utilizacin actual de los combustibles tradicionales. Mediante procesos
especficos se obtiene toda una serie de combustibles slidos, lquidos o gaseosos
que pueden utilizarse para cubrir las necesidades energticas de confort,
transporte, cocina, industria y electricidad, o servir de materia prima para la
industria.

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