Textos 5 Temas

Introduccin
a los problemas filosficos

Prof. Dr. Luis Arenas

0. INTRODUCCIN: EL NATURALISMO COMO PROGRAMA FILOSFICO

Lectura obligatoria:

Garca Norro, J. J. y R. Rodrguez, La tcnica del comentario filosfico de texto, en Juan
Jos Garca Norro y Ramn Rodrguez (eds.), Cmo se comenta un texto filosfico,
Madrid: Sntesis, 2007, pp. 13-41.

1. CONOCIMIENTO: ES POSIBLE NATURALIZAR LA EPISTEMOLOGA?


Faerna, A. M., El problema del conocimiento y la actitud naturalista en filosofa, en
Garca, E. y J. Muoz (eds.), La teora evolucionista del conocimiento, Madrid:
Complutense, 1999, pp. 57-81.

Lecturas complementarias:

Pacho, J., Naturalizar la razn? Alcance y lmites del naturalismo evolucionista,
Madrid: Siglo XXI, 1995.
Estany, A., El impacto de las ciencias cognitivas en la filosofa de la ciencia, Eidos:
Revista de Filosofa de la Universidad del Norte, nm. 6, mayo, 2007, pp. 26-61.
Diegez, A., La evolucin del conocimiento. De la mente animal a la mente humana,
Madrid: Biblioteca Nueva, 2011.
Nietzsche, F., Verdad y mentira en sentido extramoral, Cuaderno Gris. poca III, 5
(2001): 227-237. (Monogrfico: Alfonso Moraleja (coord.), Nietzsche y la gran
poltica: antdotos y venenos del pensamiento nietzscheano)

2. ARTE: QU ES EL ARTE Y DE DNDE SURGE?


Dutton, D., El instinto del arte, Barcelona: Paids, 2010.


Dewey, J., Arte como experiencia, Barcelona: Paids, 2008, p. 34.
Schaeffer, J. M., Experiencia esttica: placer y conocimiento, en Boletn de esttica,
VIII, n. 25 (primavera, 2013), Centro de Investigaciones Filosficas. Programa de
Estudios en Filosofa del Arte.
Chatterjee, A., The aesthetic brain. How we evolved to desire beauty and enjoy art,
Oxford: Oxford University Press, 2014

3. RELIGIN: POR QU CREEMOS EN LOS DIOSES?


Dennett, D. C., Romper el hechizo. La religin como un fenmeno natural, Buenos Aires,
Katz, 2007.


Dawkins, R., El espejismo de Dios, Madrid: Espasa Calpe, 2007.
Bueno, El animal divino, Oviedo: Pentalfa, 1985.
Tremlin, T., Minds and Gods: The Cognitive Foundations of Religion, New York: Oxford
University Press, 2006.

4. TICA: HAY RAZONES PARA SER MORALES EN UN MUNDO SIN DIOSES?


Dewey, J., Teora de la Valoracin. Madrid: Siruela, 2008


De Waal, F., Primates y filsofos. La evolucin moral del simio al hombre, Barcelona:
Paids, 2007.
Cortina, A., Neurotica y neuropoltica. Sugerencias para la educacin moral, Madrid:
Tecnos, 2011.
Hoyos Valds, D., tica naturalizada: evolucin, naturaleza humana y moralidad,
Editorial Universidad de Caldas 2001 .
Gazzaniga, M. S., El cerebro tico, Barcelona, Paids, 2006

5. MENTE: POR QU YO SOY UN YO?


Dennett, D., Condiciones para la cualidad de persona, Mxico: Universidad Nacional
Autnoma de Mxico, 1989.


Dennett, La conciencia explicada. Una teora interdisciplinar, Barcelona: Paids, 2012.
Arana, J., La conciencia inexplicada. Ensayo sobre los lmites de la comprensin
naturalista de la mente, Madrid: Biblioteca Nueva, 2015.
Brockman, J. (ed.), La mente, Barcelona: Crtica, 2012.
Captu lo 1
la tcnica del comentario
filosfico de texto
lllan Jos Garcfa Narro

RliJtlil Rodrg~tez
En cierto modo no puede negarse que un texto habla por sf mismo, pero tam-
poco podemos pasar por alto que todo texto permanece mudo mientras no ten-
ga lector. Y, dependiendo de su habilidad, el lector le har hablar ms o menos.
El texto nunca es totalmente transparente; para transmitirnos su contenido,
requiere de una interpretacin. El comentario pretende extraer de un texto lo
ms posible, hacerle decir explfcitamente todo lo que contiene en potencia. La
profundidad ilimitada del texto, las distintas circunstancias en que se encuen-
tra el lector, la vaguedad insuperable de la intencin del autor y otras razones
convierten el comentario de texto en una tarea inagotable. Por esta razn, no
existe un comentario completo, perfecto, definitivo.
Pero, adems, al comentarista le interesarn algunos aspectos del texto y
desatender otros. Por tanto, nos encontramos con diversos gneros de comen-
tarios de texto segn sean las perspectivas con que se afronta su interpreta-
cin. En esta obra, sin embargo, nos ocuparemos exclusivamente del comen-
tario filosfico. Y an nos someteremos a una restriccin ms. Aunque por
texto se suele entender, por lo general, un escrito, la hermenutica contem-
pornea ha ampliado el concepto de texto para incluir bajo l tambin los tex-
tos orales, actuados y otras formas de expresin (pintura, escultura, arquitec-
tura, etc.). Cabe convertir estos modos de expresarse, al igual que otros ms,
en objeto de un comentario filosfico. No obstante, nos limitaremos al estu-
dio del comentario filosfico de una obra escrita con explfcita intencin filo-
sfica. Con esta limitacin habrn de entenderse, a partir de ahora, las expre-
La tcnica del comentarlo filos6fico de texto 13

siones comentario filosfico de texto, comemario filosfico e incluso la sola
palabra comentario.
La finalidad a la que se dirige el comentario de texto filosfico no es otra
que la que mueve todo el estudio de la filosoffa: aprender a filosofar. Para este
fin, el comentario filosfico constituye Lma herramienta pedaggica totalmente
indispensable. Cuanto antes se familiarice el estudiante de filosoffa con la tc-
nica del comentario, ms adelantar en su estudio.
1.1. iCmo se hace un buen

comentario filosfico de un texto filosfico?
1.1. 1. Los requisitos previos del comentario de texto
Es cierto que no es posible elaborar un buen comentario de texto sin poseer

una vasta cultura general y especialmente una amplia cultura filosfica, ya que
durante la realizacin del comentario precisaremos recurrir con frecuencia a
nuestros conocimientos de historia de la filosoffa, de la terminologa filos-
fica, adems de nociones de lgica y retlica. Pero nos equi vocarfamos si, en
consecuencia, creyramos que no debemos adentrarnos en la actividad del co-
mentario de texto hasta sentirnos seguros en el conocimiento de la historia de
la filosoffa o de la lgica. En este punto, como en general en todo proceso
de aprendizaje y, bien mirado, en toda tarea vital, se reproduce a su modo el
crculo hermenutico: no cabe aprender a realizar ciertas actividades si n lle-
varlas a cabo previamente de forma reiterada y cotTecta; pero, a su vez, no es
posible llevarlas a cabo de modo conveniente sin haberlas aprendido antes. Sin
embargo, la paradoja circular no es sino aparente. Por supuesto que, como aca-
bamos de decir, para comentar adecuadamente un texto, se exige una amplia
cultura (histrica, literaria, filosfica ... ), pero tambin es evidente que es-
ta cultura no puede adquirirse ms que, entre otros medios .muy diferentes, a
travs de frecuentes comentarios de textos filosficos. Naturalmente, al prin-
cipio, el estudiante los realizar de manera tosca, pero la prctica continuada
y reflexiva ensanchar tanto su saber fi.losfico como su sensibilidad, lo que
le permitir mejorar rpidamente la calidad de sus comentarios.
Conviene no perder de vista que el comentario de UJltexto filosfico -<:omo
el de un texto literario, una pintura o una obra musical- no es un fin en sf mis-
mo. El comentario no pasa de ser un mero instmmento, eso sf, indispensable,
que amplfa nuestra capacidad de gozar de la lectura de obras filosficas y nos
pone en disposicin de, llegado el caso, componerlas nosotros mismos.
14 Cmo se comenta un texto Filosfico

Del hecho de que la vala de un comentario de texto dependa en gran medi-
da tanto del bagaje de conocimientos filosficos del comentarista como, asi-
mismo, de su propia sensibilidad e intereses intelectuales, se sigue que no hay
una sola manera correcta de comentar un texto. El comentario de texto es
siempre -es preciso no olvidarlo- un nuevo texto que, si bien est constreili-
do por un innegable pie forzado, que evidentemente es el texto objeto de comen-
tario, permite, no obstante, una amplia gama de variaciones, que dependen en
definitiva del nivel de formacin filosfica, de la sensibilidad e intereses del
comentarista.
Con todo, no es suficiente insistir en la importancia de una cultura fi los-
fica para lograr la pericia en la realizacin del comenta1io de texto filosfico
si no se aflade inmediatamente despus que amplsimos conocimientos de filo-
sofa no garantizan por sf solos comentarios de gran calidad. El comentario
filosfico obedece tambin a una tcnica que, como cualquier otro arte, hay
que aprender mediante una mezcla bien equilibrada de teorfa y prctica.
Aunque supone una ayuda sin la que apenas se puede pasar, la lectura dete-
nida de buenos comentarios no basta por sf sola para aprender cmo se comen-
ta un texto. Se precisa asimismo haber reflexionado sobre el modo de proceder
a lo largo del comentario, esto es, se requiere poseer un mtodo d e comentario
de texto. Llegar a dominarlo es una empresa relativamente senciUa y, una vez
duelos del mtodo, el comentario de un texto fi losfico se vuelve una tarea no
muy complicada.
1.1 .2. Qu es un comentario filosfico de un texto filosfico?
En general un comentario de texto se propone siempre dos objetivos. Prime-

ro, determinar con precisin/o que dice el texto. Segundo, dar cuema de cmo
lo dce. En el caso del comentario filosfico, estos dos objetivos se concretan,
por un lado, en la pretensin de fijar la idea del texto, que incluye tanto acla-
rar cul es el tema de que trata el autor como la tesis que sobre ese tema ade-
lanta; y, por otro, en esclarecer la organizacin discursiva del texto.
A estas dos finalidades que jams pueden faltar en un comentario de tex-
to, conviene al'iadir casi siempre una tercera: explcar y justificar por qu lo
dice. Para alcanzar esta finalidad y, dependiendo del enfoque con que se afron-
ta el comentario, se puede buscar una explicacin histrica, sociolgica e inclu-
so psicolgica, esto es, hallar las causas que explican la eleccin del proble-
ma, la tesis que se propone y el modo de apoyarla; pero asimismo se puede
perseguir, en vez de una explcacin que ofrezca las causas de lo dicho en el tex-
La tcnica del comentarlo filosfico de texto 15

to y del modo de decirlo, una justificacin que inquiera por las razones del autor
del texto para decir lo que dice. En este ltimo caso, vamos ms all del texto
y del contexto en que se escribi para hacer hablar a la realidad misma y a las
evidencias que de ella extraemos como justificantes ltimos del texto. Evi-
dencias que suponemos que tenfa delante de sf el autor del texto y que pre-
tendemos traer a la conciencia del lector de nuestro comentario.
Con frecuencia, aunque no es estrictamente necesario, a estas tres finali-
dades se al!ade por parte del comentarista una reflexin personal y un juicio
valorativo del texto.
7.7.3. Lo que nunca es un comentario filosfico
lncomprensiblemente, un comentario de texto se transforma a veces en un resu-

men, en una parfrasis o en una glosa continuada, o incluso en un ensayo per-
sonal. Ninguna de estas actividades puede hacer las veces de un comentario.
Resumir un texto no equivale a comentarlo. Por supuesto que en el comenta-
rio se ha de poner de relieve lo esencial del texto, pero no puede quedarse en
esto. Tiene que atender tambin a lo accesorio y, sobre todo, sel!alar la orga-
nizacin conceptual del texto.
Supongamos que se nos propone como tarea comentar el siguiente frag-
mento extrafdo del libro de Kant Fundamentacin de la metafsica de las cos-
wmbres:
El peor servicio que puede hacerse a la moralidad es quererla deducir de

ciertos ejemplos. Porque cualquier ejemplo que se me presente de ella tiene que
ser a su vez previamente juzgado segn principios de la moralidad para saber
si es digno de servir de ejemplo originario, esto es, de modelo; y el ejemplo no
puede en manera alguna ser el que nos proporcione el concepto de la morali-
dad. El mismo Santo del Evangelio tiene que ser comparado ante todo con nues-
tro ideal de la perfeccin moral, antes de que le reconozcamos como Jo que es.
Y l dice de s mismo: "Por qu me Jlanuiis a m -a quien est.iis viendo- bue-
no? Nadie es bueno -prototipo del bien-, sino slo el nico Dios -a quien voso-
tros no veis-". Mas. de dnde tomamos el concepto de Dios como bien supre-
mo? Exclusivamente de la idea que la razn a priori bosqueja de la perfeccin
moral y enlaza inseparablemente con el concepto de una voluntad libre. La imi-
tacin no tiene lugar alguno en Jo moral, y los ejemplos slo sirven de aliento,
esto es, ponen fuera de duda la posibilidad de hacer Jo que la ley manda, nos
presentan intuitivamente Jo que la regla prctica expresa universalmente, pero
no pueden nunca autorizar a que se deje a un lado su verdadero original, que
reside en la razn, para regirse por ejemplos. (Kant: 40-41)
16 Cmo se comellla un texto filosfico

Nos equivocaramos totalmente si nuestro comentario de este texto se redu-
jese a un resumen ms o menos sucinto de lo que estimamos esencial en l. De
ninguna manera podemos tomar como un comentario algo similar a esto:
Kant afinna tajantemente que de los ejemplos no es posible colegir la

norma moral que hemos de seguir. Esto es afirmado, segn el fundador del
idealismo trascendental, inclusive por el propio Evangelio; en aquel pasa-
je donde Jess reprocha que le llamen Maestro bueno al joven rico que
le pregunta qu ha de hacer para heredar la vida eterna. Bueno, prosigue
CJisto, segn el relato evanglico, slo es Dios (Me 1O, 17-18). Por tanto,
el papel de la imitacin en lo moral es muy secundario. Todo lo ms los ejem-
plos pueden damos nimo para cumplir con nuestros deberes, pero jams pode-
mos extraer estos deberes de ejemplos por virtuosos que sean ...
Un error en cietto modo opuesto al anterior, pero que surge de la misma

tergiversacin de la naturaleza de lo que es un comentario, consiste en limi-
tarse a realizar una parfrasis del texto. Como juzga de poca extensin el resu-
men, el comentarista frustrado lo parafrasea para aumentar la longitud de su
escrito y, acaso con la intencin de lograr el asentimiento del posible lector
por mem reiteracin de la idea, se limita a repetir con distintas palabms y varias
veces, amplificando la idea fundamental, lo que el texto ya dice de por sf.
No queremos sugerir que la parfrasis sea siempre repudiable. Por supues-
to que manejada por un buen escritor es una figura retrica de gran poder. Sin
embargo, en absoluto viene al caso cuando de lo que se trata es de comentar
un texto que, digmoslo de nuevo, tiene como objetivo principal seilalar lo que
el texto dice y poner de relieve el modo en que lo dice.
Igualmente frecuente y tan detestable como el defecto anterior es conver-
tir el comentario de texto en una serie de glosas o acotaciones dispersas a dis-
tintas frases del texto o incluso a cada una de ellas. La acotacin puede tener,
sin duda, su funcin cuando se estudia un texto o cuando se lo traduce o edi-
ta para facilitar la comprensin por parte del lector poco versado en el asunto,
pero su finalidad, aclarar un concepto, ofrecer un dato aludido en el texto, aun-
que no explcito en l, transcribir completa la cita slo iniciada en el fragmento
o mal recordada, etc. son actividades que pueden preceder al comentatio, como
medios indispensables para l, pero nunca pueden pretender sustituirlo.
Asf, no podrfa aceptarse como un comentario del texto anterior la simple
mencin de cmo entiende Kant la moralidad, la reproduccin del pasaje del
Evangelio al que se alude, la exposicin de la nocin de razn en el idealismo
trascendental o el papel de las ideas dentro del esquema de la Crtica de la
razn pura., t la definicin de lo a priori y la imposibilidad, de acuerdo con
La tcnica del comentario filosfico de texto 17

Kant, de obtener conocimientos a priori a partir de la mera experiencia. Todo
ello y ms puede venir a cuento recordarlo a lo largo del comentario, pero su
mencin por sf sola no lo reemplaza.
Ms aborrecible an si cabe que el vicio anterior es tomar el texto como
puro pretexto para hilvanar, con ms o menos gracia, un discurso personal
sobre el tema tocado en el texto. Nunca debemos pasar por alto que la finali-
dad del comentario es esclarecer qu dice el texto, cmo lo dice y por qu lo
dice. Por tanto, no debemos tomarlo como ocasin de lanzarnos a filosofar por
nuestra cuenta. No nos faltarn otros momentos para hacerlo, e incluso ser
conveniente, de tarde en tarde, tomar pie en un texto ajeno como punto inicial
de nuestras reflexiones. He aquf un nuevo ejemplo de lo que no debemos hacer,
referido una vez ms al fragmento de la Fundamelltacin.
Afirma un antiguo refrn castellano que una cosa es predicar y otra dar
trigo. Y el viejo dicho del pueblo contiene indudablemente una gran verdad.
Decir lo que se debe hacer no es difcil, pero Uevarlo a cabo es harina de otro
costal. Por eso no dejan de admiramos los ejemplos de conductas virtuosas.
Con todo, el ejemplo por s solo no basta. Como Schopenhauer, un discpu-
lo de Kant muy peculiar, gustaba decir, una cosa es predicar la moral y otra
diferente fundamentarla. Una nom1a moral no se fundamenta nunca median-
te un ejemplo. No slo porque como acertadamente observ el Estagirita,
los ejemplos slo afectan a los hombres bien dispuestos para la virtud, sino
porque, como dice Sartre, cada cual elige los ejemplos que quiere seguir. ..
Una disertacin, por mucha erudicin que demuestre o la gran coherencia

con la que seamos capaces de exponerla, no podr ser considerada nunca un
comentario de texto. En el ejemplo anterior, el texto de la Fundamentacin ha
quedado completamente olvidado. Todo lo ms, nos ha proporcionado el tema,
como el primer verso, a partir del cual hemos dejado volar nuestra imagina-
cin y nuestra pluma. Como nuestro comentario no lo ha desentrai\ado, el tex-
to sigue tan hermtico como al principio.
1. 7.4. Las fases del mtodo
En la elaboracin de un comentario de texto conviene distinguir dos partes muy

diferentes. La primera etapa es puramente preparatoria y tem1ina antes de empe-
zar a escribir el comentario. La segunda es la redaccin propiamente dicha del
comentario a partir de los materiales de los que hemos hecho acopio en la pri-
mera etapa. Ambas etapas son indispensables ya que jan1s debemos lanzamos
18 Cmo se comenta un texto filosfico

a redactar el comentario de texto sin habemos demorado tanto como sea preciso
en la etapa preparatoria. Naturalmente, esta etapa preliminar nos llevar ms o
menos tiempo dependiendo de la dificultad del texto propuesto para comentar, de
nuestros conocimientos filosficos. de nuestra habilidad y donnio del mtodo.
La etapa preparatoria consta, al menos, de ci nco fases: lectura atenta del
texto, localizacin del fragmento, determinacin de la idea, delimitacin
de la estructura y conclusin.
A) Lectura atenta del texto
Por obvio que parezca, hay que recalcar que todo comentalio de texto tie-
ne que comenzar por una lectura detenida del fragmento propuesto. Con mucha
frecuencia las ganas de empezar a escribir cuanto antes llevan a contentarse
con una lectura superficial. Con todo, ganaremos tiempo y aumentaremos la
calidad en nuestro comentario si leemos el texto lentamente, incluso dos o ms
veces, sin pensar an en cmo organizaremos nuestro comentario.
Tambin conviene reparar en el autor y, si no se lo conoce ya, intentar infor-
marse sumariamente acerca de l, de su poca, de sus principales posiciones
filosficas, del tipo de escritos que produjo. Significa esto que no es posible
comentar un texto cuyo autor no conocemos y del que no podemos obtener
datos, por ejemplo, por estar en un examen? Ni mucho menos; el comentario
puede realizarse sin esos conocimientos, aunque naturalmente es mayor el peli-
gro de interpretar errneamente el texto. Pero tan1bin se corre el peligro de
tergiversar el sentido del texto si aplicamos de fonna mecnica nuestros cono-
cimientos acerca de su autor. Lo fundamental en el comenta1io es siempre el
texto. Es a l al que tenemos que hacer hablar para aumentar as su compren-
sibilidad gracias a nuestro comentario.
Debemos aprovechar la segunda lectura para realizar diversas tareas toda-
va previas al comentario propiamente dicho. Primero, es preciso identificar el
tipo de texto de que se trata (un poema presocrtico, un discurso sofstico, un
dilogo socrtico-platnico, una acrasis aristotlica, una disertacin estoica,
una quaestio escolstica, un ensayo, etc.). Este punto es importante, porque del
gnero literario elegido dependen, entre otras cosas, el mtodo utilizado por
el autor y las figuras del lenguaje que podemos encontrar. As, por ejemplo, el
tono de un escrito polmico o de un dilogo permite ciertos tropos y licencias,
algunas ironas, que jams encontraremos en un tratado o en un manual.
En segundo lugar, la lectura sosegada del fragmento cuyo comentario se
nos pide ha de servirnos para prestar atencin a las palabras de significado

incierto, bien porque las desconozcamos. bien porque dudemos de cul sea
el sentido preciso que el autor les da. Para determinar la acepcin en que
estn usados estos vocablos resultan tiles los cliccionarios filosficos y,
sobre todo, los lxicos filosficos especializados en un autor, ya que estos
ltimos, adems de explicar las distintas significaciones esenciales del voca-
bulario de un filsofo, remiten a otros pasajes de su obra donde aparecen
definidos o, al menos, utilizados. Bs detestable la costumbre de algunos alum-
nos de indicar en el comentario todos los sentidos posibles de un trmino
contenido en el texto. Para el comentario slo interesa la acepcin con la que
es usado.
En tercer lugar, ste es tambin el momento, cuando el texto est traduci-
do de otra lengua, de cotejarlo, si es posible, con el original o con otras tra-
ducciones de las que clispongamos. Adems, pucliera ser que en el fragmento
se citara algn otro texto, se aludiera a algn otro filsofo o se nombrase algu-
na doctrina tanto del autor del fragmento que se comenta como de otro pen-
sador. Bs evidente que la comprensin del texto aumentar si encontramos el
pasaje citado, o quiz slo indicado someramente, lo situamos dentro de la
obra en la que aparece, entendemos su sentido y comprendemos por qu razn
se alude a ese pensador o a esa doctrina, lo que puede suponer la necesidad de
recurrir a una historia de la filosofa o a una enciclopeclia filosfica.
Por ltimo, es tambin frecuente que en el texto se aluda sin nombrarlos a
otros filsofos, doctrinas o textos. Conviene, evidentemente, reconocer estas
alusiones e informarse debidamente de lo que est tras ellas, para asf poder
explicar las razones por las que el autor del texto las trae a colacin.
En resumen, en esta primera fase, hemos de procurar en la meclida de lo
posible:
a) Enmarcar al autor del texto en su poca y en el movimiento filosfico

ms affn a l.
b) Identificar la clase de escrito a la que pertenece el fragmento que comen-
tamos.
e) Comprender todas las expresiones y haber determinado, respecto de
aquellas que son polismicas, en qu sentido las utiliza el autor.
d) Cotejar el texto - si est traducido- con el original y, de existir, con otras
traducciones.
e) Reconocer las alusiones existentes en el texto a otros filsofos, doctri-
nas o textos.
f) Informarse de lo esencial con relacin a los filsofos, doctrinas y tex-
tos citados o aluclidos.

g) Conjeturar las razones de por qu se cita explcita o implfcitamente a
ciertos filsofos, doctrinas o textos.
Aplicacin de la primera fase
Intentemos mostrar con ms detalle Jo que es preciso hacer en esta prime-

ra fase del comentario de texto. Utilizaremos para ello, una vez ms, un ejem-
plo. Comenzamos la fase previa del comentario con una lectura atenta del frag-
mento y llevamos a cabo a continuacin las seis tareas enumeradas en el
apartado anterior. Naturalmente. depende del nivel filosfico del comentaris-
ta la profundidad con que se espera que las efecte. En este primer caso, supon-
gamos que quien comenta es un aventajado alumno de bachillerato o un estu-
diante de Jos primeros cursos de la universidad.
Se nos propone para su comentario el siguiente fragmento de David Hume:
Los argumentos metafsicos suponen que el alma es inmaterial y que

es imposible que el pensamiento pertenezca al orden de las sustancias mate
riales. Pero la misma metafsica nos ensea que la nocin de sustancia es
sobremanera confusa e imperfecta, y que no tenemos otra idea de la sus
5 tancia que no sea la agregacin de una serie de cualidades particulares inbe
rentes a un algo desconocido. Por lo tanto, la materia y el espritu nos son
en el fondo igualmente desconocidos, y no podemos determinar qu tipos
de cualidades son inherentes a la primera o al segundo. La metafsica tam
bin nos ensea que nada puede decirse a priori en Jo que se refiere a la
1O causa y al efecto, y que siendo la experiencia el nico fundamento en el que
basamos nuestros juicios de esta clase, no podemos saber, partiendo de cual
quier otro principio, si la materia, por su organizacin y su estructura no
podra ser la causa del pensamiento. Los razonamientos abstractos nada
pueden decidir en lo referente a cuestiones de hecho y de existencia. Pero
15 admitiendo que baya una sustancia espiritual esparcida en el universo, algo
como el fuego etreo de Jos estoicos, tenemos razones para concluir, por
analoga, que la naturaleza usa del espritu de modo parecido a como usa
de la otra sustancia, es decir, de la mareria. sta es empleada como si fue
ra una especie de pasta o arci lla; la naturaleza la modifica dando lugar a
20 una variedad de formas y existencias; despus de cierto tiempo, deshace
cada modificacin, y con su sustancia construye wm forma nueva. As como
una misma s ustancia material puede componer, sucesivamente, Jos cuer
pos de todos Jos animales, as tambin una mis ma sustancia espiritual podra
componer sus almas. Sus conciencias, o esos sistemas de pensamiento que
25 llegaron a fom1arse a Jo largo de la vida, podran ser continuamente disuel
tos por la muerte; y baj o una nueva forma, nada de todo eso seguira inte
resndoles . Los ms acendrados defensores de la mortalidad nunca han
La tcnica del comentarlo filos6flco de texto 21

negado la inmortalidad de su sustancia. Y que una sustancia inmaterial, lo
mismo que una material, puede perder su conciencia o memoria lo mues-
30 traen parte la experiencia, aun asumiendo que el alma fuera inmate rial.
Razonando a partir de la marcha normal de la naturaleza, y s in supo-
ner ninguna nueva intervencin de la Causa Suprema (recurso que debera
excluirse siempre de la filosofa), deducimos que lo que es incorruptible
debe tambin ser ingenerable. Por lo tanto, s i el al ma fuese inmortal, ya
35 habra existido antes de nuestro nacimiento. Y si su existencia anterior no
nos concerni en absoluto, tampoco habr de concern irnos su existencia
posterior. Sin duda, los animales sienten. piensan, aman, odian, desean e,
incluso, razonan, aunque de un modo ms imperfecto que el hombre. Son
trunbio sus almas inmateriales e inmortales? (Hume, 1988: 137- 139)
Lo primero que haremos es numerar las lfneas del texto si es que no est
ya hecho.
A continuacin buscamos informaciones sobre el autor del pasaje. Este
paso es tanto ms importante cuanto ms desconocido nos sea el autor. Con-
sultamos un manual de Historia de la Filosoffa y anotamos los siguientes datos,
que pueden ser significativos de cara a entender el texto:
David Hume ( 17 11-1776), filsofo escocs que llev hasta sus lti-
mas consecuencias la filosofa empirista de Locke y Berkeley, adopta una
pos ic in escptica respecto de la metafsica ya que, al interpretar la rela-
cin causal como una mera asociacin de ideas, niega nuestro conocimiento
racional de Dios, de la sustancia material y del yo. Aplic estos principios
a su crftica a la religin, luch contra la supersticin y neg la pos ibilidad
de una teologa racional.
Puede surgir aquf de nuevo la pregunta. Qu ocurre si el comentario de

texto nos lo proponen como examen y no podemos obtener datos como los
anteriores? Esto no ha de suponer una dificultad insalvable. Las informacio-
nes sobre el autor sirven de ayuda para comprender el texto, pero ste puede
hablar por sf solo. Aunque desconozcamos todo acerca del filsofo que ha
escrito el texto, el comentario sigue siendo posible.
Despus procedemos a exanlinar las palabras que desconocemos o que sos-
pechamos que estn siendo utilizadas con un sentido peculiar: ya por ser dis-
tinto del habintal, ya por adquirir una significacin tcnica dentro del fragmento.
Es muy probable que el sentido de todas las palabras del texto de Hume nos
parezca claro. Sin embargo, nos damos cuenta de que algunas estn usadas con
una significacin bastante precisa. Tales son los siguientes trminos: sustancia,
sustancia material, sustancia espiritual, causa, Causa Suprema, conciencia.

Entre todos ellos, sin duda, el ms importante es el de sustancia. Anota-
mos algunas observaciones sobre la nocin de sustancia que maneja la filoso-
fa moderna, bien porque las recordamos, bien porque las buscamos en algn
tratado de Historia de la Filosofa:
La sustancia es entendida como el sustrato en e l que inhieren los acci-
dentes. De dicho sustrato no tenemos ninguna impresin ni externa ni de
reflexin: por ello, Hume se inclina a rechazar la existenc ia de las sustan-
cias como incompatible con su filosofa.
Despus buscamos en la obra principal de Hume, el Tratado de la Jwtu-

raleza humana, y encontramos, en su apndice final, estas palabras:
Los filsofos comienzan a coincidir en el principio de que 110 tenemos
idea alguna de st/SiatJcia externo distinta de las ideas de ctutlidodes par-
ticttlares. Y este principio debe abrir el camino para aceptar otro similar por
lo que respecta a la mente: 110 tenemos noci6n alguna de meme distinta de
las percepciones particulares. (Hume, 1977: 886)
Asimismo es preciso tomar nota de algn aspecto de la doctrina de Hume

respecto de las causas. Para el texto que se nos propone para comentado, cobra
especial importancia la tesis humeana siguiente:
C uando razonamos a priori y cons ideramos meramente un objeto o
causa, tal como aparece a la mente, independientemente de cualquier obser-
vacin, nunca puede sugerimos la nocin de un objeto distinto, como lo es
su e fecto, ni mucho menos mostramos una conexin inseparable e inviola-
ble entre ellos. (Hume, 1980: 54)
Recordemos de nuevo que posiblemente estas notas preparatorias no apa-

recern en el comentario que escribamos. Si en esta etapa las anotamos es por-
que nos ayudarn a entender el texto y slo las debemos transcribir en nues-
tro comentario cuando con ello se explique alguna parte del mismo.
Ahora es el momento de cotejar la traduccin castellana de que dispone-
mos con el original ingls. En la sociedad de la informacin en la que nos
vamos adentrando poco a poco esto es cada vez ms fcil. Basta con teclear
en un buscador de Internet las palabras inglesas "Hume immortality of soul"
para que nos aparezcan en la pantalla varios vnculos donde podemos obtener
la versin completa en ingls de este ensayo. Elegimos una de ellas y nos fija-
mos en el texto, que transcribimos a continuacin.
Metaphys ical topics suppose that the soul is immaterial, and that 'lis
impossible for thought to belong toa material substance.

But jusi metaphysics teach us that the notion of substance is wholly
confused and imperfect, and that we have no other idea of any substance,
than as an aggregate of particular qualities, inhering in an unknown some-
thing. Matter, tberefore, and spirit, are at bottom equally unknown, and we
cannot detemne what qualities inbere in the one or in t:he other. l11ey like-
wise teach us that nothing can be decided a priori conceming any cause or
effect, and that experience being the only source of our judgements of this
nature, we cannot know from any other principie, whether matter, by its
structure or arrangement, may not be the cause of thought. Abstrae! reaso-
nings cannot decide any question of factor existence.
But admitting a spiritual substance to be dispersed throughout the un-
verse, like the etherial fire of the Stoics, and to be the only inherent subject
of tbought, we have reason to conclude from analog)' that nature uses it
after tbe manner she does the other substance, mauer. She employs it as a
kind of paste or clay; modifies it into a variety of fonns and existences; dis-
solves after a time each modification, and from its substance erects a new
fonn. As the same material substance may successively compose the bodies
of all animals, the san1e spiritual substance may compose their minds: Their
consciousness, or that system of thought which they formed during life.
may be continually dissolved by death. And nothing interests them in the
new modification. The most positive asserters of the mortality of the soul,
never denied the immortality of its substance. And that an immaterial subs-
tance, as well as a material, may lose its memory or consciousness, appears
in pan from experience, if the soul be immaterial.
Reasoning from the common course of nature, and without supposing
any new interposition of the supreme cause, which ought always to be exclu-
ded from philosophy, what is incorruptible must also be ingenerable. l11e
Soul therefore if immonal, existed before our birth; and ifthe former exis-
tence no ways concerned us, neither will the Jatter.
Animals undoubtedly feel, think, ]ove, hale, will, and even reason, tho' in a
more imperfect manner thao men; are their souls also immateal and immonal?
Observamos, por ahora, que hay varios puntos y aparte en la versin ingle-
sa transcrita que en la traduccin castellana, por cierto excelente, son puntos y
seguido. Esto quiz nos pueda posteriormente ayudar a comprender mejor
la divisin en partes observable en el fragmento. Naturalmente los textos obte-
nidos a travs de Internet pueden contener erratas y, por tanto, conviene en la
medida de lo posible confrontarlos con otros extrados de ediciones ms fiables.
Asimismo, en esta fase previa, debemos procurar encontrar referencias
ms o menos claras a filsofos o posiciones filosficas. Anotamos en el borra-
dor que estamos confeccionando varias alusiones que no resulta demasiado
diffcil reconocer. Ante todo Hume menciona dos doctrinas muy caracterfsti-
24 Cmo se comenta un texto Filos6flco

cas de su pensamiento: la incognoscibilidad de la sustancia, de la que hemos
tomado antes nota, y la imposibilidad de prever antes de experimentarlo qu
efecto se seguir de una causa dada. En el texto hay tambin una referencia al
fuego etreo de los estoicos. Al mencionarlo, Hume, hombre emdito, se ins-
pira probablemente en el dilogo ciceroniano Sobre la naturaleza de los dio-
ses, que le sirvi de modelo para su libro Dilogos sobre la religin natural.
En l nos informan1os de que Zenn de Citio, el fundador del estoicismo, hall
en Herclito la nocin de fuego como principio delmm1do. Este fuego se trans-
forma incesantemente de una cosa en otra. Gracias a l se engendran los seres
vivos y los seres dotados de sensacin y de razn. De ahf que se lo pueda con-
cebir como el barro que, moldeado de una forma, produce una figura que pue-
de ser transformada en otra distinta. Esta nocin de un fuego etreo que ani-
ma el cosmos entero reapareci modificada, un siglo antes de que Hume
escribiera el texto que se comenta, en la escuela filosfica conocida como Pla-
tonismo de Camb1idge, que le da el significativo nombre de plstico (Ferrater
Mora, 1979: 2584). Para estos ltimos pensadores, las veces del fuego etreo
las hace la materia plstica que, en manos del artfice supremo que es Dios,
conforma los seres vivos, de forma anloga a como la arcilla, moldeada por el
alfarero, constituye diversos enseres.
8) Localizacin del texto
Tras la lectura sosegada del texto y las actividades anejas que hemos des-
crito, es preciso intentar localizarlo dentro de la obra a la que pertenece. Como
no tiene sentido comentar un libro filosfico completo, ya que no podrfan1os
detenemos suficientemente en cada una de sus partes, es casi seguro que, excep-
to en contadfsimas ocasiones, el texto que se nos propone sea un fragmento de
una obra mucho ms amplia. En esta segunda fase de la etapa previa, procu-
raremos detemlinar dnde se encuadra el texto dentro de la obra. La intepre-
tacin que vendr despus ser tanto ms asequible cuanto mejor comprenda-
mos la estructura de la obra y el lugar que el texto ocupa en ella.
Asimismo, conviene tener una idea clara de dnde se sita la obra a la que
pertenece el texto que comentamos en la bibliografa del autor. Esto es espe-
cialmente importante en aquellos autores que. como Kant, Wittgenstei n y otros
muchos han experimentado una evolucin importante en su pensanliento.
Nos informamos tambin, si nos es posible, de las caractersticas de la obra.
De este modo llegamos a saber que el ensayo Sobre la inmortalidad del alma,
j unto al ensayo Sobre el suicido, fueron posiblemente los escritos ms pot-
La tcnica del comentario filo5<5fico de texto 25

micos de David Hume, hasta el punto de que ya impresos y, atemorizado por
la reaccin que podran producir, no permiti su venta. Sobre la inmortalidad
del alma fue escrito como un ensayo literario-filosfico destinado a un pbli-
co culto, pero no necesariamente especializado en filosofa.
Anotamos de igual fotma la fecha de publicacin de otras obras de Hume,
el Tratado de la naturaleza humana ( 1739-1740), La investigacin sobre el
efllendimiento Jumuuw ( 1748), Investigaciones sobre los principios de la moral
(1 75 1), estas dos ltimas obras recogen lo esencial del Tratado. En la dcada
de los cincuenta, Hume se dedica especialmente a la filosofa de la religin.
Escribe en esos at1os dos libros sobre ella: los Dilogos sobre la religin natu-
ral, que no lleg a publicar en vida por temor a las reacciones adversas que
sin duda producirla, y la Historia natural de la religin, que public en 1757.
Cada una de estas obras responde a una de las dos cuestiones que, segn Hwue,
preo-cupan a un filsofo respecto de la religin. "Dado que toda investigacin
concerniente a la religin es de la mxima importancia, existen dos temas en
particular que reclaman nuestra atencin, a saber, el que se refiere a su funda-
memo en la razn y el que tiene que ver con su origen en la naturaleza huma-
na" (Hume, 2003: 39). Los Dilogos sobre la religin natura/tratan de la pri-
mera cuestin, a saber, el fundamento racional del tesmo y de la religin
cristiana. De esta manera Hume se inserta en una polmica muy caractersti-
ca de la poca, en cietto modo iniciada por Locke en 1695 mediante la publi-
cacin de La razonabilidad del cristianismo. A este libro le sigue el tratado
Demostracin de la existencia y de los atribwos de Dios, de un discpulo de
Newton, Samuel Clarke, que intenta demostrar racionalmente las principales
creencias del cristianismo. Al hacer hincapi en la racionalidad de los princi-
pios de la fe, se corre el peligro de minimizar el factor sobrenatural propio del
cristianismo y sustituir esta religin por una vaga conviccin racional acerca
de la deidad. Este peligro se lzo patente en el movimiento desta, a partir de
los libros de Toland, El cristianismo JUJ es w1misterio, de 1696, de Tindal, La
religin es tan vieja como la creacin, de 1704 y El discurso sobre el libre
pensamiento de Collins, de 1713. Este movinento desta se vio alentado por
el anhelo de terminar con las terribles guerras de religin que haban asolado
Europa, sobre todo, la guerra de los treinta afios ( 1616-1648).
Es preciso responder, de nuevo, a una preocupacin que puede surgir en este
pwllo: Qu pasa si el comentario de texto se propone en un examen, donde no
es posible encontrar datos como stos? Esto no ha de suponer un problema. Evi-
dentemente, como lo hemos puesto de relieve antes, el comentario filosfico
es una herranenta insustituible para el aprendizaje de la filosofa y. por ello, es
adems un magnfico instrumento de evaluacin de los conocinentos filosfi-

cos. Pero, en alguna medida, el comentario es en cierto grndo independiente de
esos conocimientos, en tanto en cuanto que es posible comentar un texto de un
autor totalmente desconocido. Los datos que estamos recogiendo pueden ayu-
dar a la comprensin del texto, pero no resu ltan imprescindibles para ella.
Por ltimo, cabe senatar tambin en este apartado algunos rasgos del mar-
co histrico, socioculturnl y filosfico en el que se inscribe el fragmento que
comentamos.
C) Determinacin de la idea del texto
Difcilmente comentaremos filosficamente un texto si no somos cons-

cientes de cul es su problemtica, cul o cules los problemas con los que el
autor se enfrenta y en qu consiste la propuesta que ofrece, esto es, su tesis.
Reconocemos que las nociones de problemtica, problema y propuesta son
bastante ambiguas y constituyen denominaciones que no estn aceptadas uni-
versalmente. Con todo, y con independencia de los nombres que les demos,
reflejan, a nuestro parecer, aspectos muy distintos que no podemos pasar por
alto a la hora de realizar el comentario.
Aplicacin de esta Jase
Regresemos de nuevo al texto de Hume para entender mejor los distintos

componentes que se incluyen en la idea de un texto.
Sabemos que la problemtica. es la cuestin central que se plantea el autor
en el texto sea explcitamente, o sea, con mayor frecuencia, de forma slo
implcita. Podramos tambin denominar a la problemtica el rema del texto,
pero es preciso, entonces, evitar entender por tema, o problemtica, cuestio-
nes demasiado generales; por ejemplo, la tica o la teora del conocimiento no
son nunca la problemtica de un texto. En el texto que acabamos de citar resul-
ta patente que se trata de las pruebas filosficas de la inmortalidad del alma.
Si se hubiera establecido, pues, como problemtica del texto, la imnorta-
lidad del alma, habra sido errneo, toda vez que ni en el fragmento transCJi-
to, ni en el ensayo completo, que siempre es conveniente leer antes de iniciar
el comentario, se trnta en modo alguno de la naturaleza de esa inmortalidad, o
de si resu lta deseable tener un alma inmortal, pues acaso fuese una maldicin,
o de si es inteligible la afirmacin de que el hombre posee un alma inmortal, o
de otras cuestiones similares en torno a la inmortalidad del alma. La cues-
tin bsica es slo si existen pruebas racionales de que el alma humana es
inmortal. Pero esto, que vale perfectamente como problemtica del ensayo

completo, todavfa resu lta demasiado amplio si nos restringimos al fragmen-
to ci tado. Podemos, pues, concretar at1n ms la problemtica. En el frag-
mento que estudiamos, a Hume le preocupa solo discutir la fuerza de una deter-
minada clase de argumentos que se ha utilizado para intentar la demostracin
de la inmortalidad del alma y de momento se desentiende de otros modos posi-
bles de Llevarla a cabo. El anlisis de la validez de este tipo de argumentos que,
siguiendo al autor escocs, cabe denominar argumenJos m.etafisicos de la inmor-
talidad del alma, es, pues, la problemtica propia del texto.
Sin duda, cuando un autor escribe tiene en mente una determinada pro-
blemtica. Pero diffcilmente puede desarrollar esa problemtica sin desglo-
sarla en cuestiones ms concretas. Cabe denominar problema a cada una de
estas cuestiones. Por consiguiente, el problema es un aspecto determinado
de una cierta problemtica. Reconocemos que no siempre es factible distin-
guir con nitidez la problemtica del problema. Pero siempre conviene que,
como acabamos de decir, por una parte, evitemos reconocer como problem-
tica una cuestin muy general, ya que con ello no aclaramos nada acerca del
texto y, por otra, es preciso que nos demos cuenta de las formas concretas que
adopta esa problemtica que hemos identificado dentro del texto.
La relacin entre la problemtica y el problema puede ser muy variada,
aunque siempre va de lo ms general a lo ms particular. En algunos textos. el
problema es una de las varias cuestiones del mismo nivel, por decirlo asf, en
que cabe dividir la problemtica. ste es el caso del fragmento citado. Movi-
do por su inters de analizar los argumentos racionales de ndole metaffsica
que intentan demostrar la inmortalidad del alma, en el fragmento propuesto
Hume exanlina la validez de uno solo, sin duda el argumento metaffsico ms
usual, aquel que se apoya para demostrar su inmortalidad en la espiritualidad
del alma. Diremos, entonces, que la valoracin de este argumento es el pro-
blema del texto.
Pero la relacin entre la problemtica y el problema puede adoptar otras
formas muy variadas. Por ejemplo, el problema puede ser una cuestin preli-
minar para afrontar la problemtica propiamente dicha. Tambin cabe que el
problema del texto consista en una aclaracin terminolgica, en una defili-
cin o en una clasificacin encaminadas a resolver una cie1ta problemtica. Es
posible asimismo que el problema consista en la refutacin de una tesis cuya
verdad harfa imposible adentrarse en la problemtica planteada, y otras for-
mas muy distintas. Como se ve, el problema es siempre una de las muchas
caras que una problemtica dada puede presentar. Y ganaremos en claridad
si gracias a nuestro comentario se pone de relieve tanto la problemtica a la
que sirve el texto como el problema o los problemas con lo:s que se enfrenta.

cos. Pero, en alguna medida, el comentario es en cierto grndo independiente de
esos conocimientos, en tanto en cuanto que es posible comentar un texto de un
autor totalmente desconocido. Los datos que estamos recogiendo pueden ayu-
dar a la comprensin del texto, pero no resultan imprescindibles para ella.
Por ltimo, cabe senalar tambin en este apartado algunos rasgos del mar-
co histrico, socioculturnl y filosfico en el que se inscribe el fragmento que
comentamos.
C) Determinacin de la idea del texto
Difcilmente comentaremos filosficamente un texto si no somos cons-

cientes de cul es su problemtica, cul o cules los problemas con los que el
autor se enfrenta y en qu consiste la propuesta que ofrece, esto es, su tesis.
Reconocemos que las nociones de problemtica, problema y propuesta son
bastante ambiguas y constituyen denominaciones que no estn aceptadas uni-
versalmente. Con todo, y con independencia de los nombres que les demos,
reflejan, a nuestro parecer, aspectos muy distintos que no podemos pasar por
alto a la hora de realizar el comentario.
Aplicacin de esta Jase
Regresemos de nuevo al texto de Hume para entender mejor los distintos

componentes que se incluyen en la idea de un texto.
Sabemos que la problemtica es la cuestin central que se plantea el autor
en el texto sea explcitamente, o sea, con mayor frecuencia, de forma slo
implcita. Pod1amos tambin denominar a la problemtica el tema del texto,
pero es preciso, entonces, evitar entender por tema, o problemtica, cuestio-
nes demasiado generales; por ejemplo, la tica o la teorfa del conocimiento no
son nunca la problemtica de un texto. En el texto que acabamos de citar resul-
ta patente que se trata de las pruebas filosficas de la inmortalidad del alma.
Si se hubiera establecido, pues, como problemtica del texto, la imnorta-
lidad del alma, habra sido errneo, toda vez que ni en el fragmento transCJi-
to, ni en el ensayo completo, que siempre es conveniente leer antes de iniciar
el comentario, se trata en modo alguno de la naturaleza de esa inmortalidad, o
de si resulta deseable tener un alma inmortal, pues acaso fuese una maldicin,
o de si es inteligible la afirmacin de que el hombre posee un alma inmortal, o
de otras cuestiones similares en torno a la inmortalidad del alma. La cues-
tin bsica es slo si existen pruebas racionales de que el aLma humana es
inmortal. Pero esto, que vale perfectamente como problemtica del ensayo

completo, todavfa resu lta demasiado amplio si nos restringimos al fragmen-
to citado. Podemos, pues, concretar an ms la problemtica. En el frag-
mento que estudiamos, a Hume le preocupa solo discutir la fuerza de una deter-
minada clase de argumentos que se ha utilizado para intentar la demostracin
de la inmortalidad del alma y de momento se desentiende de otros modos posi-
bles de Llevarla a cabo. El anlisis de la validez de este tipo de argumentos que,
siguiendo al autor escocs, cabe denominar argumentes metafsicos de la inmor-
talidad del alma, es, pues, la problemtica propia del texto.
Sin duda, cuando un autor escribe tiene en mente una determinada pro-
blemtica. Pero diffcilmente puede desarrollar esa problemtica sin desglo-
sarla en cuestiones ms concretas. Cabe denominar problema a cada una de
estas cuestiones. Por consiguiente, el problema es un aspecto determinado
de una cierta problemtica. Reconocemos que no siempre es factible distin-
guir con nitidez la problemtica del problema. Pero siempre conviene que,
como acabamos de decir. por una parte, evitemos reconocer como problem-
tica una cuestin muy general, ya que con ello no aclaramos nada acerca del
texto y, por otra, es preciso que nos demos cuenta de las formas concretas que
adopta esa problemtica que hemos identificado dentro del texto.
La relacin entre la problemtica y el problema puede ser muy variada,
aunque siempre va de lo ms general a lo ms particular. En algunos textos, el
problema es una de las varias cuestiones del mismo nivel, por decirlo asf, en
que cabe dividir la problemtica. ste es el caso del fragmento citado. Movi-
do por su inters de analizar los argumentos racionales de ndole metaffsica
que intentan demostrar la inmortalidad del alma, en el fragmento propuesto
Hume examina la validez de uno solo, sin duda el argumento metaffsico ms
usual, aquel que se apoya para demostrar su inmortalidad en la espiritualidad
del alma. Diremos, entonces, que la valoracin de este argumento es el pro-
blema del texto.
Pero la relacin entre la problemtica y el problema puede adoptar otras
fom1as muy variadas. Por ejemplo, el problema puede ser una cuestin preli-
minar para afrontar la problemtica propiamente dicha. Tambin cabe que el
problema del texto consista en una aclaracin terminolgica, en una defini-
cin o en una clasificacin encaminadas a resolver una cie1ta problemtica. Es
posible asimismo que el problema consista en la refutacin de una tesis cuya
verdad harfa imposible adentrarse en la problemtica planteada, y otras for-
mas muy distintas. Como se ve, el problema es siempre una de las muchas
caras que una problemtica dada puede presemar. Y ganaremos en clalidad
si gracias a nuestro comentario se pone de relieve tanto la problemtica a la
que sirve el texto como el problema o los problemas con los que se enfrenta.
28 Cmo se comema un texto filosfico

Naturalmente los filsofos no se limitan a tratar un problema, sino que
aspiran a resolverlo. Lo que hemos llamado la propuesta o tesis del texto con-
siste sobre todo en la o las soluciones que respecto de los problemas existen-
tes en el texto propone su autor, o sea, en lo que l desea demostrar, o simple-
mente, proponer en el fragmento que se comenta. Hay que tener muy presente
que es probable que la tesis del texto no coincida con la posicin general del
autor, por lo que est de ms en el comentario referirse a las grandes lneas de
su pensanento, salvo que estn reflejadas en el fragmento. Incluso cabe asi-
mismo que la propuesta del texto sea opuesta dado que el pensador puede estar
en el fragmento proponindose objeciones a su propia doctrina para luego, ya
fuera del fragmento seleccionado, intentar eontrarrestarlas o meramente des-
cribiendo lo que otros han expresado sobre el asunto que le preocupa.
Obviamente, la propuesta bsica del texto humeano citado es la carencia
de solidez del argumento metafsico que parte de la espiritualidad del alma
humana para demostrar su inmortalidad.
Resumiendo, por tanto, cabe decir que la tereera fase supone identificar y
describir:
l . La problemtica del texto.

2. El problema o problemas que afronta el texto.
3. La tesis o las tesis que propone su autor.
Al conjunto de problemtica, problemas y tesis lo hemos denominado idea

del texto.
D) Delimitacin de la estructura
Comentar un texto es explicarlo. Esto requiere mostrar qu dice, cmo lo

dice y, si es posible, por qu lo dice. En la fase anterior, en la determinacin
de la idea, hemos encontrado bsicamente qu dice. Ahora toca establecer
cmo lo dice.
En el caso de los textos filosficos, explicar el cmo equivale a poner de
manifiesto la estructura conceptual del texto. Identificar los argumentos, los
ejemplos, las figuras retricas, con qu se apoyan las tesis aducidas. Lo impor-
tante es captar el movimiento conceptual que ha seguido su autor y poner de
relieve los vnculos que w1en entre s las diversas partes en que cabe dividir el
fragmento propuesto. Aunque pueda parecer compleja, la tarea es bastante sim-
ple. Vemoslo, una vez ms, mediante un ejemplo.

Volvamos al texto de Hume. Lo primero que salta a la vista es que est
dividido en dos prrafos (en varios ms en la versin inglesa). Ciertamente,
aunque esto no es un criterio infalible, la divisin en dos prrafos nos est indi-
cado dos panes muy distintas en el fragmento, posiblemente dos argumentos.
En el primer prrafo, el ms largo, tambin podemos distinguir dos panes bas-
tante diferenciadas, sin que, por ello, el prrafo pierda su unidad. Los textos
filosficos, cuando estn bien construidos, reflejan el movimiento ininterrum-
pido de la mente que reflexiona sobre un problema. La distincin de las dos
partes del primer prrafo se evidencia an con mayor claridad cuando atende-
mos a la construccin gramatical del texto. En este punto, resulta fundamental
fijamos en las conjunciones y tambin adverbios que jalonan el texto como pie-
dras nliares que ayudan al movimiento del pensanento. Copiemos de nuevo
el texto, poniendo ahora en negrita los nexos de unin de las proposiciones que
lo componen y subrayemos otros trminos que, de alguna manera, marcan el
ritmo del discurso de Hume:
Los argumentos metafsicos suponen que el alma es inmaterial y que

es imposible que el pensanento pertenezca al orden de las sustancia~ mate-
riales. Pero la misma metafsica nos ensea que la nocin de sustancia es
sobre manera confusa e imperfecta, y que no tenemos otra idea de la sus-
5 tancia que no sea la agregacin de una serie de cualidades particulares inhe-
rentes a un algo desconocido. Por lo tanto, la materia y e l espritu nos son
en el fondo igualmente desconocidos, y no podemos determinar qu tipos
de cualidades son inherentes a la primera o al segundo. La metafsica tam-
bin nos e nsea que nada puede decirse a priori en lo que se refiere a la
1O causa y al efecto, y que siendo la experiencia el nico fundamento en el que
basamos nuestros juicios de esta clase, no podemos saber, partiendo de cual-
quier otro principio. s i la materia, por su organizacin y su estructura no
podra ser la c ausa del pensamiento. Los razonamientos abstractos nada
pueden decidir en lo referente a cuestiones de hecho y de existencia. Pero
15 admitiendo que haya una s ustancia espiritual esparcida en el universo, algo
como el fuego etreo de los estoicos, tenemos razones para concluir, por
analoga, que la naturaleza usa del espritu ~e modo parecido a como usa
de la otra sustancia, es decir, de la materia. Esta es empleada como s i fue-
ra una especie de pasta o arcilla; la naturaleza la modifica dando lugar a una
20 ' 'ariedad de formas y existencias ; despus de cierto tiempo, deshace ca-
da modificacin, )'con su sustancia construye una fom1a nueva. As como
una misma sustancia material puede componer, sucesivamente, los cuerpos
de todos los animales, as tambin una misma sustancia espiritual podra
componer sus almas. Sus conciencias, o esos sistemas de pensanento que
25 llegaron a fom1arse a Jo largo de la vida, podran ser continuamente disuel-
tos por la muerte; y bajo una nueva fom1a, nada de todo eso seguira inte-

resndoles. Los ms acendrados defensores de la morta]idad nunca han
negado la inmortalidad de su susumcia. Y que una sustancia inmaterial, lo
30 traen parte la experiencia, aun asumiendo que e l alma fuera inmaterial.
Razonando a partir de la marcha nomtal de la naturaleza, y sin supo-
ner ningllna nueva intervencin de la Causa Suprema (recurso que debera
excluirse s iempre de la fi losofa), deducimos que lo que es incorruptible
debe tambin ser ingenerable. Por lo tanto, si el alma fuese inmortal, ya
35 habra existido antes de nuestro nacimiento. Y si su existencia anterior no
nos concerni en absoluto, tampoco habr de concernimos su existencia
posterior. Sin duda, los animales sienten, piensan, aman, odian, desean e,
incluso, razonan. aunque de un modo ms imperfecto que el hombre. Son
tambin sus almas inmateriales e inmortales? (Hume, 19&8: 137)
Esta nueva lectura nos permite entrever la estructura argumentativa de l

texto que comienza aparentemente con una doble afirmacin, a saber: los argu-
mentos metafsicos que tratan de demostrar la inmortalidad del alma parten
en su razonamiento de la suposicin de que el alma es irunateriaE(justamente en
su inmaterialidad basarn los metafsicos la demostracin de su inmortalidad
ya que lo que carece de partes yuxtapuestas, a diferencia de Los cuerpos, no
puede descomponerse) y se fundamentan asimismo en que el pensamiento se
da nicamente en una sustancia espiritual, o sea que el alma inmaterial es el
sujeto de los pensamientos, la res cogitans. No obstante, si lo consideramos
despacio, no se trata de dos aseveraciones independientes. Por inmortalidad del
alma se entiende generalmente -y el texto de Hume lo supone asf, como que-
da claro al final del fragmento-la pervivencia del yo que supone la identidad
personal apoyada en la autoconciencia, que no es sino el experiimentarse sien-
do el mismo gracias a la memoria, como ya Locke mostr en su Ensayo sobre
el entendimiemo humano. En lo que los argumentos que Hume denomina meta-
fsicos se apoyan como punto de partida es en el hecho de que los pensamientos,
sin los cuales no cabe hablar de supervivencia del yo, slo se dan en una sus-
tancia inmaterial, que solemos llamar alma, que por su simplicidad espacial
no puede descomponerse y, por tanto, es incorruptible por causas naturales.
Esta tesis es la que va a ser negada en el resto del fragmento. Esto es lo que se
afirma en las dos lneas iniciales del texto anterior.
Los argumentos metafsicos suponen que el alma es irunaterial y que es

imposible que el pensamiento pertenezca al orden de las sustancias materiales.
En su refutacin de esta posicin, Hume sienta dos afirmaciones y probar

cada una de eUas mediante dos argumentos. La primera objecin de Hume sef!a-
La tcnica del comentarlo f1/os6flco de texto 31

la que no conocemos si el sujeto de los pensamientos es una sustancia material o
inmaterial. Lo argumenta de dos formas. Primero la metafsica, recuerda, nos
informa de que no tenemos in1presiones de las sustancias y nos limitamos a lla-
mar sustancia a un no s qu desconocido donde inhieren los :atributos. Por tan-
to, no tiene sentido hablar de que la sustancia de los pensamientos es un alma
espiritual. Este argumento constituye la conocida crtica a la .idea de sustancia,
peculiar de la metafsica empirista desde Locke hasta Hume, pasando por Ber-
keley. Pero, aunque conociramos -ste es el segundo argumento-la sustancia
material e inmaterial no podramos saber cul de estas dos sustancias es capaz de
producir el pensamiento. Se basa aqu Hume en un principio importantsimo
de su peculiar metafsica: los poderes causales de las cosas nos :son desconocidos;
slo a posteriori, esto es, mediante la experiencia, podemos asociar a tal causa
tal efecto, nunca deducir de la naturaleza de una cosa sus poderes causales. En
consecuencia, no sabemos si la materia puede pensar. sta es una tpica cuestin
de hecho, que no se puede dilucidar mediante argumentos absitfactos.
Pero la misma metaffsica nos ensea que la nocin de s ustancia e s

sobre manera confusa e imperfecta, y que no tenemos otra idea de la sus -
tancia que no sea la agregacin de una serie de cualidades particulares inhe-
rentes a un algo desconocido. Por lo tanto, la materia }' e l espritu nos son
en e l fondo igualmente desconocidos, y no podemos detem1inar qu tipos
de cualidades son inherentes a la primera o al segundo.
Pero aw1que admitamos que el alma, como sustancia inmaterial, es el suje-

to de los pensanentos que configuran la personalidad, el yo, no por ello hemos
probado an la inmortalidad de lo que llaman1os propiamente alma. Hume uti-
liza para demostrar este punto de nuevo dos argumentos. El primero es un argu-
mento por analoga. Lo que decimos de la sustancia material puede decirse,
anlogamente, del alma espiritual si admitimos su existencia. Por tanto, de la mis-
ma manera en que la sustancia material fo1111a cuerpos muy distintos, una misma
sustancia espiritual puede fonuar yoes o conciencias muy distintos. Esto demues-
tra que la mera incomtptibilidad de la sustancia espiritual no garantiza la inmor-
talidad del yo (Nada me importa que la sustancia espiritual que constituye
ahora mi conciencia forme mailana la conciencia de otro ser! Difcilmente
cabe denominar a eso inmortalidad!}.
Para reforzar la aflrmacin de que puede pe1111anecer la sustancia espiri-
tual y perderse la conciencia, Hume alude a fenmenos tan desconcertantes
filosfican1ente como el sueno, en el que se pierde la conciencia sin que supon-
gamos, por esa razn, que se ha corrompido la sustancia espiritual que cons-
tituye nuestra alma.

Pero admitiendo que haya una sustancia espiritual esparcida en el uni-
verso, algo como el fuego etreo de los estoicos, tenemos razones para con-
cluir, por analogw que la naturaleza usa del espritu de modo parecido a
como usa de la otra sustancia, es decir, de la materia. sta es empleada como
si fuera una especie de pasta o arcilla; la naturaleza la moclifica dando lugar
a una variedad de formas y existencias; despus de cierto tiempo, deshace
cada modificacin, y con su sustancia construye una fonna nueva. As corno
una misma sustancia material puede componer, sucesivamente, los cuerpos
de todos Jos animales, as tambin una misma sustancia espiritual podra
componer sus almas. Sus conciencias, o esos sistemas de pensamiento que
llegaron a formarse a Jo largo de la vida, podran ser continuamente disuel-
tos por la muerte; y bajo una nueva forma, nada de todo eso seguira inte-
resndoles. Los ms acendrados defensores de la mortalidad nunca han
negado la inmortalidad de su sustancia. Y que una sustancia inmaterial, lo
tra en parte la experiencia, aun asumiendo que el alma fuera inmaterial.
Adems de los dos argumentos anteriores, expone Hume um tercero. Como

los dos previos, ste tambin se endereza a demostrar que, au:nque se admita
que la sustancia espiritual es sempiterna siempre que no intervenga la Causa
Primera, sin embargo, ello no equivale todava a haber demostrado la inmorta-
lidad del alma, comprendida como inmortalidad del yo. El argumento posee
esta estructura. Lo que es incorruptible es ingenerable (podemos suponer que
la corrupcin supone la desagregacin de las partes constitutivas. mientras que la
generacin es la agregacin de estas partes; ahora bien, lo que carece de partes
agregables o desagregables no puede ni generarse ni corromperse), si admiti-
mos como quieren los partidarios de la inmortalidad del alma que sta no pue-
de corromperse, o sea aniquilarse, sin intervencin divina, hemos de admitir,
por la misma razn, que tampoco puede generarse y, por tanto, el alma, nues-
tra alma, ha existido antes que nosotros, antes de que nosotros tuviramos con-
ciencia de ser. Ese estado previo en que exista nuestra alma, pero no nuestro
yo, si cabe hablar as, es un estado que t nos va ni nos viene, nos es totalmen-
te indi ferente. Por tanto, concediendo, que nuestros pensamientos provengan
de una sustancia espiritual, de al no se sigue que nuestro yo sea inmortal.
Razonando a partir de la marcha nomtal de la naturaleza y sin supo-

ner ninguna nue\a intervencin de la Causa Suprema (recurso que debera
excluirse siempre de la filosofa), deducimos que Jo que es inconuptible debe
ser tambin ser ingenerable. Por lo tanto, si el alma fuese inmortal, ya habn
existido antes de nuestro nacintiento. Y si su existencia anterior no nos con-
cerni en absoluto, tampoco habr de concernimos su existencia posterior.

A estos tres razonamientos anade Hume otro ms. Ahora se trata de un
tfpico argumento ad hominem, un argumento dirigido contra aquellos que
defienden la inmortalidad del alma humana. Por Jo generaE, la teologa cris-
tiana niega que los animales tengan un alma inmortal. El argumento retri-
co de Hume pone de relieve una posible incoherencia en estos pensadores que
defienden la inmortalidad del alma humana porque la sustancia espiritual es
sujeto de los pensamientos, pero niegan que la sustancia que es sujeto de los
pensamientos de los animales sea inmortal.
Sin duda, los animales sienten, piensan, aman, odian, desean e, inclu-
so, razonan, aunque de un modo ms imperfecto que el hombre. Son tam-
bin sus almas inmateriales e inmortales?
Recordemos que estamos todava en la primera fase del comentario, en

aquella que establecemos el borrador que Juego nos servir para redactarlos.
Si Jo preferimos, ese boJTador lo podemos confeccionar en fo1ma de esquema
y podra ser algo as:
- Esquema de la idea del texto y de su estructura: la idea fundamental del

texto:
a) Problemtica: las pruebas metafsicas de la inmortalidad del alma.

b) Problema: la validez del argumento que, apoyndose en su espiri-
tualidad, demuestra su inmortalidad.
e) Tesis central: no es Jo mismo la persistencia de La sustancia espiri-
tualidad que la inmortalidad del yo, que exige conciencia de sf y
memoria.
d) Primera tesis secundaria: no est probado racionalmente que los pen-
samientos requieran una sustancia espiritual.
e) Segunda tesis secundaria: el argwnento de la espiritualidad del alma,
de ser vlido, probarla ms de lo que pretende, pues justificarfa que
tambin Jos animales poseen un alma inmortal.
- Los argumentos son stos:
l. Se rechaza que la sustancia espiritual sea el sujeto necesario de los

pensamientos mediante dos argumentos (primera 'tesis secundaria):
a) La naturaleza de la sustancia nos es desconocida.

b) No podemos asociar a priori un efecto a una causa.
34 Cmo se comenta un texto Filos6flco

2. Au nque la sustancia espiritual sea el sujeto de los pensamientos no
se ha probado la pervivencia del yo puesto que (tesis central):
a) Una misma sustancia espiritual puede componer distintos yoes,

diferentes series de pensamientos. de conciencias, anlogamente
a como una misma sustancia material compone a lo largo del tiem-
po diversos cuerpos.
b) La experiencia muestra que una sustancia inmaterial puede per-
der la conciencia o memoria.
e) Si la sustancia espiritual es incorruptible, ha de ser ingenera-
ble, por tanto la sustancia espiritual de donde provienen nues-
tros pensamientos existfa antes de que tuviramos conciencia
de nosotros mismos. Seguir existiendo despus de nuestra
muerte y ya no tendremos conciencia de nosotros, no pervivi-
remos.
3. Argumento ad hominem (contra la segu nda tesis secundaria). No

cabe defender la i1m1ortalidad del alma humana y negar la inmorta-
lidad del alma del animal, como hace la mayorfa de los filsofos y
telogos.
E) Conclusin y valoracin del texto
Podemos concluir nuestro comentario poniendo de relieve por qu el autor

dice lo que dice. Y esto puede realizarse tanto explicand.o a partir de ciertas
circunstancias histricas, sociolgicas, psicolgicas o de otra ndole la idea del
texto, como justificando la misma a partir del sistema filosfico profesado por
el autor. Cabe efectuar esta tarea del comentario, que no es indispensable y no
debe emprenderse hasta estar en posesin de profundos conocimientos tilos-
ficos, en un apartado aparte o tambin entretejindola al hilo de la explicacin
de la estructura del texto.
Finalmente, es aconsejable cerrar el comentario con una breve conclusin.
F) Redaccin del comentario
Acabada la preparacin, tendremos un gran acopio de materiales. Pro-

cedemos a seleccionarlo y a poner en limpio nuestras notas. El escrito de

comentario puede adoptar diversas formas y extenderse ms o menos (es
posible que el profesor que lo encarga establezca diversos criterios al res-
pecto) . .Pero siempre se adapta a una estructura general: introduccin, expli-
cacin del texto y conclusin. Naturalmente no es necesario. ms bien resul-
ta poco elegante, que nuestro comentario quede partido en estos epfgrafes,
pero siempre es til tenerlos presentes para ir articulando en torno a ellos
el texto. En la introduccin hemos de poner de relieve la localizacin del
texto (el fragmento dentro de la obra, la obra dentro de la trayectoria total
de su autor, el autor dentro de su marco histrico y filosfico), y la idea (que
incluye problemtica, problema y tesis). En la parte central del comentario,
debemos mostrar la estructura del texto. Y por ltimo damos fin al comen-
tario estableciendo una conclusin que puede ir unida a una valoracin per-
sonal. En esta valoracin hemos de evitar caer en la tentacin, tan apeteci-
ble para el filsofo novel, de limitarnos a refutar la tesis del texto. El
comentario tiene como finalidad mostrar que se ha comprendido un texto y
hacerlo comprensible a los dems. Y esto se logra difcilmente si lo susti-
tuimos por una crftica de plano al texto. Por falsa que una doctrina nos parez-
ca tenemos que esforzarnos por salirle al encuentro, aprender de ella, dejar
al escrito que hable, que d de sf todo lo que pueda para llegar a empapar-
nos de toda su riqueza. Al menos procuremos comprender cmo esa doc-
trina se sigue de ciertos presupuestos, cmo viene inducida por una poca,
cmo responde a una determinada idiosincrasia de su autor. Por supuesto,
esto implica una actitud de respeto e incluso de amor hacia el texto que, si
bien no excluye la posibilidad de poner de relieve ciertas dificultades del
fragmento, posibles incongruencias, ambigedades, generalizaciones pre-
cipitadas, peticiones de principio, falacias de varias clases, trata ante todo
de encontrar su racionalidad y coherencia.
La conclusin, que siempre parece conveniente, permite establecer un
balance que ponga de manifiesto el valor del texto por la problemtica con
que se enfrenta, por la importancia histrica de la tesis que plantea, por el
rigor de su exposicin o cualquier otro elemento especialmente relevante
del texto.
Naturalmente en esta parte final del comentario tenemos que prestar espe-
cial atencin a evitar frases superfluas. Por ejemplo. para qu decir que el
fragmento fue escrito por Hume? Ya se sabe, puesto que aparece su nombre al
final. En cambio, puede ser oportuno dar informaciones acerca de Hume. Asi-
mismo, desechemos frases huecas como: "Este texto es muy interesante". Por
supuesto, se supone que lo es, si no, para qu proponerlo como tema de comen-
talio? Repetirlo no ailade nada a la comprensin del nsmo. Dfgase, en can1-

bio, dnde reside su inters. Cuidemos, por t11timo, de que en nuestro escrito
no aparezcan adjetivos del todo inapropiados, tales como "bonito" y otros simi-
lares a los que algunas personas tienen especial aficin.
Cabe redactar las notas que hemos tomado en la preparacin del ejercicio
de comentario del fragmento de Hume de esta manera:
Las reflexiones filosficas de Hume acerca de la religin le produjeron

en vida innumerables sinsabores y dificultades de mu y varada condicin
por sus tesis, consideradas por muchos de sus contemporneos como her-
ticas y basta ateas. Sin embargo, no es de extraflar esta reaccin dada la con-
tundencia con que Hume atac la posibilidad de una demostracin racional
de los prembulos de la religin cristiana, especialmente en los Dilogos
sobre la religin natural, que no lleg a publicar en vida por temor a la reac-
cin que poda suscitar, o su insistencia en el dafio, descrito en la Historia
natural de la religin, que, a su parecer, han producido a la humanidad a lo
largo de los siglos algunas supersticiones religiosas. Pese a estas y a otras
obras de su autor, es todava una cuestin muy debatida entre los estudiosos
de su filosoffa cul era la autntica posicin personal de Hume en materia
religiosa. Sea cual fuese, es indudable que Hume mantiene bsicamente un
escepticismo en torno a la posibilidad de fundamentar de modo filosfico
doctrinas religiosas. Por ejemplo, en los ya citados Dilogos sobre la reli-
gin nawral, Filn, que presumiblemente representa la posicin ms prxi-
ma a la de Hume, sostiene con fuerza inusual la imposibilidad de demostrar
con la razn la existencia de un ser divino personal, omnipotente y benevo-
lente. En la seccin X de la Investigacin sobre el entendintiento humano,
niega que algu na vez podamos tener razones para aceptar que se haya pro-
ducido un milagro. Y, en fin, en el breve ensayo Sobre la inmortalidad del
alma, que no conoci una edicin autorizada en vida de su amor, propone
como tesis la imposibilidad de una demostracin de la inmortalidad del alma
humana con las solas luces de la razn, ya que nicamente el Evangelio pue-
de iluminarnos sobre esa cuestin.
Para probar esta tesis, Hume procede inductivamente. Pretende que la
induccin que lleva a cabo es completa. Puesto que hay, como afirma en el
prrafo anterior al fragmento que se propone como objeto de comentario,
tres tipos de pruebas racionales de la inmortalidad del alma: las metafsi-
cas, las morales y las fsicas, y todas ellas son insuficientes, no existe, en
consecuencia, modo racional de demostrar esta inmortalidad. El fragmento
propuesto se centra exclusivamente en la insuficiencia de las pruebas meta-
fsicas.

A pesar de que Hume habla en plural, en realidad reduce todas las prue-
bas metafsicas a una sola y de ella se ti mita a exponer dos de sus premisas,
dejando al lector en la necesidad de reconstruir por s solo el argumento com-
pleto. Ello, en verdad, no es difcil ya que se trata, sin duda, del ms conoci-
do argumento metafsico para demostrar la inmortalidad del ser humano. La
argumentacin procede en dos pasos que cabe reconstruir as:
- El primer paso consta de dos afirmaciones, de las que extrae una con-
clusin: la inmortalidad del ser lmmarlo consiste en la pervivencia de
su autoconciencia, es decir, de su memoria. Ciertamente esta afirma-
cin no aparece explfcitamente en todo el texto y slo se alude a ella
("sus conciencias o esos sistemas de pensamiento que llegaron a for-
marse a lo largo de la vida"). sta es una idea muy caracterstica de
la filosofa moderna, enunciada explcitamente por Locke en su estu-
dio de la identidad personal y que Hume da por supuesto que forma
parte de la cultura filosfica de sus posibles lectores.
El pensamiento se da en el alma, o lo que es lo mismo, inhiere en
ella ("es imposible que el pensamiento pertenezca al orden de las sus-
tancias materiales").
Por tanto, el yo, constituido por sus pensamientos, persistir tanto
como persista el alma.
- Segundo paso: el alma, en la medida en que es inmaterial, no puede, por
causas naturales ("la exclusin de la Causa Primera es siempre desea-
ble en la fiJosoffa"), ser aniquilada, ya que, hemos de suponer, la ani-
quilacin se produce por la disgregacin de las partes yuxtapuestas, de
las que el alma carece. Ahora bien. como el pensamiento persiste tanto
como el alma, de acuerdo con la conclusin del primer paso del razo-
namiento, y el alma es inmortal, el yo personal tambin lo ser.
Hume se ha desentendido de este razonanliento porque le interesa fijarse

slo en dos de sus premisas, justamente aquellas que va a atacar a continua-
cin. Negar, ante todo, que el pensamiento no pueda darse en una sustancia
material, que es un supuesto esencial del primer paso del razonamiento. Y se
opondr despus a la conclusin de este primer paso, que es un elemento esen-
cial del segundo, esto es, que el pensanliento, que constituye la supervivencia
del yo, persista tanto como el alma.
Contra la afirmacin de que el pensanliento no puede darse en una sustan-
cia material, Hume opone los resultados a los que ha llegado la metafsica empi-
rista, especialmente la desarrollada por l siguiendo los pasos de Locke y Ber-

keley. Desde Locke, la sustancia es un no s qu en donde inhieren los acci-
dentes. Puesto que la sustancia no es un objeto perceptible sensorial mente, no
tenemos conocimiento de en qu consista y, por tanto, la distincin entre sus-
tancias materiales e inmateriales es totalmente confusa, por lo que no podemos
establecer los lmites de una y otra. La materia y el espritu nos son por igual
desconocidos, como se lee en el texto. Toda sustancia no es ms que el con-
junto de propiedades que se presentan unidas. Al sernos desconocido el sus-
trato en el que se dan, carece de sentido afirmar que el pensamiento no pueda
existir en una sustancia material. Esta posicin se encuentra ya plenamente desa-
rrollada en Locke, aunque este pensador no extrae de ella todas las consecuen-
cias posibles. Dice Locke: ;<Tenemos las ideas de materia y de pensamiento,
pero posiblemente nm1ca seremos capaces de conocer si algn ser meramente
material piensa o no; siendo imposible para nosotros, mediante la contempla-
cin de nuestras propias ideas descubrir, sin la Revelacin, si la Omnipotencia
no ha dado a algn sistema de materia, dispuesto adecuadamente, el poder de
percibir y pensar, o, por el contrario, ha unido y fijado a la materia, asf dispuesta,
una sustancia inmaterial pensante". (Locke, 1980, IV. m, 6)
Por tanto, es imposible conocer de un modo abstracto, sin recurrir a la expe-
riencia, que la materia no puede ser el sujeto donde in hiera el pensamiento.
Dicho en trminos humeanos, la afirmacin de que la materia no puede pen-
sar no es una relacin de ideas, no puede ser establecida a priori. Se trata,
entonces, de una cuestin de hecho, que debe ser establecida por la experien-
cia. Pero aquf la experiencia ha de permanecer muda ya que jams puede esta-
blecer la imposibilidad de que la materia sea causa del pensamiento.
A pesar de esto, supongamos -prosigue el razonamiento de Hume- que
conociramos en qu consiste la sustancia material y en qu consiste la sus-
tancia espiritual. Y que este conocimiento nos pemlitiera descartar la sustancia
material como sede del pensamiento. Es decir, concedamos lo que nos piden
Jos metafsicos que defienden el argumento para probar la inmortalidad del alma
que estamos debatiendo. Atm asf, pese a haber hecho esta concesin, nos halla-
mos lejos de estar en disposicin de admitir el razonamiento por tres motivos.
En primer lugar porque la sustancia espiritual podna desligarse de la auto-
conciencia que constituye la base de la pervivencia del yo, lo que se suele enten-
der, digmoslo otra vez, como inmortalidad del alma. Dicho de otro modo, Hume
niega la validez del primer paso del argumento. Entiende que, aunque se admi-
ta como demostrado que el pensanliento slo se da en una sustancia espiritual,
no se sigue de ahf que el pensamiento baya de durar tanto como dura esa sus-
tancia espiritual. Para probar la poca solidez de la ar-gumentacin que va en
contra de esta afirmacin, recurre Hume a un argumento analgico. De modo

similar a como se acepta la existencia de una sustancia material, que ni se crea
ni se destruye por causas naturales, que puede componer diversos cuerpos, tam-
bin cabe pensar en una sustancia espiritual que compone diversas series de pen-
samientos, diversas conciencias. Si entendemos por alma, como hace Hume. la
conciencia, concebida como la conciencia de ser uno mismo, esto es, la con-
ciencia de la propia personalidad, cabra decir que una misma sustancia inma-
terial imperecedera puede dar lugar a diversas almas, diversas conciencias de
sf. Por lo que la inmortalidad de la sustancia espiritual no babia a favor de la
inmortalidad del alma ("Jos ms acendrados defensores de la mortalidad del
alma nunca han negado la inmottalidad de su sustancia").
No slo no hay razones convincentes para unir sustancia inmaterial y alma,
como le gustara al argumento metaffsico, sino que hay razones para disociar
alma y pervivencia del yo. Si el alma, entendida como la entendisemos, es
incorruptible. como pretenden algunos filsofos, tambin, por similares razo-
nes, sera ingenerable y. por tanto, habra existido antes de lo que llamamos
nuestro nacimiento. De ese perodo no tenemos memoria, nadie aflrma que ha
existido antes de nacer, aunque admita que exista su sustancia espiritual e
incluso su alma. Por las mismas razones, que nuestra sustancia espiritual,
o incluso nuestra alma, persista tras nuestra muerte, no supone que sigamos
existiendo, que nuestro yo perviva. Estan10s de nuevo ante un argumento ana-
lgico. En el anterior argumento la analoga tenfa esta forma:
las sustrutcias materiales las sustancias imnateriales

confomtao distintos cuerpos conformarn distintas almas
Y ahora la analoga se establece de esta otra manera:
el alma ha existido antes de mi nacimiento el alma existir despus de mi muene

no he tenido conciencia de mf no tendr conciencia de mf
Naturalmente replicar a esto diciendo que el alma ha sido creada por Dios en
el momento de mi nacimiento o de n concepcin, es introducir la Causa Prime-
ra en el discurso ftlosfico, Jo que Hume considera como no pertinente en el mis-
mo. Pero si lo aceptamos, entonces, con la nsma razn, podramos concluir que,
si fuera as, esa Causa Primera destruir mi alma tras mi muerte.
Por ltimo aflade Hume un tercer argumento. Es un tpico argumento ad
hominem. Se llama as a aque llos argumentos en los que se presiona a un

hombre con consecuencias que se extraen de sus propios principios o de lo
que ha adntitido (Locke, 1980, IV, XII, 21 ). Normalmente los telogos que
admiten la inmortalidad del alma son reacios a aceptar que los brutos ten-
gan un alma inmaterial y que este alma sea inmortal. Pero esos telogos, sal-
vo algunos cartesianos, no niegan que los animales infrahumanos no tengan
pensamientos. Si se prueba la inmortalidad del alma del hombre a partir del
hecho de que ste tiene pensamientos y de que el alma slo se da en una sus-
tancia inmaterial, habra que concluir que tambin los animales irracionales
poseen un alma inmortal.
Con la claridad usual en l, Hume ha puesto de relieve los puntos dbiles
de una argumentacin me.tafsica muy usual. Ha desmenuzado un argumento
aparentemente convincente y mostrado los pasos que realiza indebidamente.
La fuer.lll de la argumentacin humeana aumenta porque en todo momento
Hume se ha movido dentro de la filosofa que suelen aceptar los metafsicos
que propugnan el argumento al que se ponen reparos en este texto. Por ello,
cabe decir que la crtica de Hume es totalmente interna ya que no depende de
presupuestos que no estn inclinados a aceptar aquellos que sostienen el argu-
mento que se ataca. Tambin en este punto, la crtica a la sustancialidad e inmor-
talidad del alma, Hume es un claro predecesor de Kant.
Bibliografa
Ferrater Mora, Jos. Diccionario de Filosofa, Alianza Editorial, Madrid,

1979.
Hume, D. Tratado de la naturaleza humana. Editora Nacional, Madrid, 1977
(edic. orig. Treatise of Human nature, 1739).
- lnvestisacin sobre el emendimiento humano, Alianza Editorial, Madrid,
1980 (edic. orig. Enquiry conceming the human Understanding, 1748).
- Sobre la inmortalidad del alma, en Hume, Sobre el suicidio y otros ensa-
yos, Alianza Editorial, Madrid, 1988.
- Historia nah.tral de la religin, Trotta, Madrid, 2003 (edic. orig. The Natu-
ral History of Religion, 1757).
Kant, lnmanuel, Fundamentacin de la metafsica de las costumbres. Edicio-
nes Encuentro, Madrid, 2003 (edic. orig. Grwullegung der zur Metaphy-
sik der Sitten, 1785).
Locke, Jobn, Ensayo sobre el Entendimiemo Hummw. Editora Nacional, Madrid,
1980 (edic. orig. An Essay conceming human Understanding, 1690).

El problema del conocimiento y la
actitud naturalista en filosofia
ngel Manuel FAERNA
(Universidad de Cas'lilla-La Mancha)
1. De Kant a Darwin
Si hubiera que representar la historia de la filosofia y la historia de la

ciencia mediante lineas dibujadas sobre un papel, stas no seran ni paralelas,
ni convergentes ni divergentes: su trazo tendra que ser sinuoso, no recto, y
se cortarian en muchos puntos. No se trata slo de que la idea misma de las
dos lneas sea una proyeccin sobre el pasado de una diferencia que no siem-
pre fue tan acusada como nos parece hoy, o de que los nombres de Pitgoras,
Aristteles, Francis Bacon, Descartes, Leibniz, Marx, Freud ..., sealen hitos
comunes a esas dos historias. Sucede adems que la ciencia y la filosofia
estn condenadas a interferirse, no importa si sus protagonistas deciden coo-
perar, competir o aparentar que se ignoran mutuamente. Confio en que el tr-
mino "interferir" rc.~ulte lo bastante impreciso como para que cualquiera
pueda estar de acuerdo por el momento con esta afirmacin.
Uno de esos puntos en los que la trayectoria histrica de la flosofia se
cru>.a con la de la ciencia - y en el que a aqulla le toca desempear el papel
del rayo de luz rectilineo que se comba y cambia de direccin al pasar por las
proximidades de una gran masa- est representado por el pensamiento de
Kant - y el origen de tan poderoso campo gravitatorio se sita, naturalmen-
te, en los Principia de Newton. La Critica de la razn puro contiene una i.nda
Matenal proteg1do por derechos de autor

58 Angel Manuel Foerna
gacin en las faculwdes humanas de conocimiento destinada parcialmente a

explicar cmo ha sido posible construir una ciencia flsica al mismo tiempo
emprica y nece-saria, esto es, cmo tiene que estar conformado nuestro apa-
rato cognoscitivo para que Newton haya sido capaz de reducir a un puado
de leyes matemticas simples y precisas todas las interacciones mecnicas de
la materia observables en cualquier lugar del universo. La respuesta kantiana
a esta pregunra - su descripcin de la estructura trdscendental de la sensibi-
lidad y el entendimiento humanos- supone al mismo tiempo una sancin
filosfica de la ciencia tal como se ex'J)resa en la flsica newtoniana y una con-
dena de la propia filosofla tal como se venia expresando tradicionalmente en
la metafisica especulativa_
Parece fuera de discusin que la teora kantiana del conocimiento nunca
habra sido formulada de no haberse desarrollado antes un tipo de ciencia tan
diferente a todo lo anterior como la que inaugura Galileo y culmina por vez
primera Newton. De ah que muchos se hayan preguntado cmo afecta a esa
teora la evolucin posterior de la flsica, en la que el trabajo de Ncwton, si bien
no ha quedado en absoluto invalidado, si ha perdido la universalidad que en
principio reclamaba - y que tanto impresion a Kant- para ser ahora inter-
pretado como una sub-teora dentro de un marco terico ms amplio: son
compatibles el espacio y el tiempo absolutos como "formas t1 priori de la sen-
sibilidad" con la fisica relativista?, si.gue siendo la causalidad una "categora
o concepto puco del entendimiento" dado el tipo de intcmccionc.~ que descri-
be la mecnica cuntica? Es comprensible que el logro titnico de Newton
fuera visto por sus contemporneos como la realizacin plena y ya inamovible
del poder de la razn para penetrar en la naturaleza; Kant le auguraba el
mismo valor perdurable que a la lgica aristotlica, la cual daba, como se
sabe, por definitivamente concluida' Por tanto, podemos comprender tam-
bin que concibiera el proyecto de sacar a la luz la estructura no menos uro-
versal e inmutable que deba poseer 1" ra>.n responsable de esos logros y que
de alglin modo tena que estar plasmada o retratada en ellos. De hecho. el
ncleo del planteamiento trascendental kantiano, la idea de que pueden deter-
minarse a priori las condiciones y los limites del cooocimicnt(), es insepara-
ble de la idea de que la forma de algunos conocimientos es vlida p(IJV siem-
pre, y ello porque ccSos conocimientos m) tienen altenwtivos para la razn.
ciencias no han evolucionado del modo previsto por Kant. Suele
La_~
suceder que los hitos histricos son apceciados por sus protagonistas y con-
1 KrY, B viii-xiv.
Matenal proteg1do po1 derechos de autor

E..:J probl~tma de1 cont>cimi.e,to y la octlrud ntiturali:ua ~n ji/osojio 59
temporneos como puntos de llegada, pem juzgados retrospectivamente apa-
recen en realidad como un punto de partida del que arrancarn novedades an
mayore-s. En lugar de desarrollarse "haci;a adentro" respetando los principios
firmes y seguros que parecan ofrecer los magnficos edificios de Aristteles,
Euclides y NLwton, ~dllto la lgica como las matemticas y la fisica han cre-
cido uhacia afuerdu en los ltimos ciento- cincuenta aos. descubriendo alter
nativas precisamente aiJ[ donde Kant veia lmites a lo que nos es dado pen-
sar: lgicas multivalcotcs, geometras n-dimensionales, leyes fsicas no-
detennillsticas ... La manera en que se han producido estos desarrollos, no
refutando y sustituycodo los conceptos de las teorias clsicas, sino ms bien
absorbindolos y reinterpretndolos como modelos operativos de validez
restringida, hace ver que la relaci.n de la mente con sus propios conceptos
no tiene el carcter cerrado que le atribua Kant Al menos, cienrificos inti-
mamenle ligados a esos avances tericos como el mismo Albert Einstein for-
mularon opiniones filosfic<~s que apuntaban en esa direccin2.
Ahom bien, algunos opinan que el tipo de filosofa que Kant representa,
o mejor, la twtlud filosfica que ejemplifica, no tiene por qu verse modiJi-
cada necesariamente como consecuencia de esta~ nueva~ direcciones adopta-
das por la ciencia contemporimca. Es m.ls, qui:t:l no haya que dar tanta impor-
tancia a las circunstancias histricas - relativas al estado del conocimiento
cientfico en ese momento particular- en que Kant vivi, ya que en todo
caso sus argumentos no son cientficos ,sino filosficos, no dependen de la
verdad de tal o cual teora emprica, y deben ser evaluados por s mismos.
Para muchos kantianos, este modo de "bistorificar" a Kant al vincularlo
demasiado estrecha01ente con la ciencia de su poca, confundiendo el plano
gentico de sus ideas con su plano lgico, es una simplificacin o un sofis-
ma; se llega a pensar incluso que cualquier argumento basado en los conte-
nidos de la~ tcorias cientficas est fuera de lugar cuando justamente de lo
que se trata es -como en el caso de Kant- de establecer las condiciones de
2 'liuroe vi<> claramente que detcmtinadQS C<~nccpro.s. el de causalidad por ejemplo, no

pueden derivarse del maLerial de la c-xpeencia mediante mC:todos lgicos. Kant, absolu-.
tan1ente pcrsuadjdo de que c.ienos con<:epcos son nprescindibles:, ttnalos --tal y como esWl
degd~ P<Jr premisas oecesarias de codo pensamiento. distinguiCndolos de Jos conceptos de
origen emprico. Yo e$11))' convencido, sin embargo, de que esta distincin es errnea oJ en
cualquje-r caso, de que no abord~ el problen:t.a con naturalidad. Todos los conceptos, incluso los
m.is prximos a la expcriencia, son. desde el pun1o de viiW lgico, supuestos li))rcs, exacta~
memc igual que el conocpto de causalidad." A. Ein~nein, Notas outobi01.,7flca.'l (1949).
Alianza Ed., Madrid 1992; p;gs.tS- 19. Tradu in de Miguel Pan:dcs.
M aten al protegido por derechos de autor

60 ArrgeJ Mant~l Fatrna
posibilidad de la ciencia misma. Aplacemos momentneamente esta cuestin,

que V"d derecha al corazn del naturalismo, para fijamos en el conflicto an
ms patente entre esa actitud filosfjca y la evolucin de la cencia en una
rama totalmente distinta a las mencionadas hasta ahora: pues, en efecto. si
preguntarse por la hipottica reaccin de Kant ante las transformaciones en
fisica o en geometra puede resultar un ejercicio interesame, creo que lo es
mucho ms tratar de imaginar cmo habra recibido la sacudida que Dmvin
produjo en la biologa apenas cincuenta aos despus de su propia muene.
Me be referido a la actitud filos,fica de Kant. pero an no he precisado
en qu consiste. No trato de indicar nada que sea especficamente kantiano,
si bien .la obra de este filsofo y la de sus se,'llidores representarla en buena
medida su apoteosis: una actitud que concibe la filosofia como instancia de
fimtilmtemacin del conocimiento - y, en general, de cualquier saber o dis-
curso humano- a panir de principios que slo ella est en disposicin de
descubrir y que se caracterizan por su incondicionalittd. Con la investiga-
cin trascendental de la primera Critica, Kant pretenda fundamentar la fsi-
ca newtoniana fuera de ella misma en las condiciones que impo ne su '"c.o nt
nente", la conciencia pura, las cuales a su vez no estarian determinadas por
nada, serian incondicionale.s por estar dadas totaJmente a >riori3. Esta idea de
fundamentacin ltima, incondicional, define una actitud genrica que
muchos tienden a equiparar con el "modo de pensar filoslko", para el que
l ''En 'lerdad, Kant ha introducido un modo nuevo de fundamc:mac-in en la fi losofia. Kattt

reconoci en el avance de los cooocimicotos :.dcan1.ado por la ffsica cQCt:nca uu hecho ~iign
ficativo que no solamente deba interesar a lo:.'i filsofos en cuanto realidad en ti mundo. sino
como oonfimtAein de las posibilidades de conocimiento de los seres humanos. La Fsic-a de
Ncwton no prcd.sa de.una cxpl.icacin emprica, sino de una explicacin en el sentido de la res-
puesta trascendental a la pregunta de cmo es posible c ualquier conocimiento 3 partir de la
experiencia. Kam Uam.a rroscendemala una investgacio que se centra sobre l.a s condiciones
a priori de la poe;ibilidad de la experiencia. Lo que le impona es probar que las condicioles
de la e;c;periencia posjble son idnticas a las co:ndiciones de la posibilidad del objeto de la ex
rienda. La primera tarea com;istc., por lo tanto. en el anlisis de nuestros con<:ep(OS de los obje-
tos, que siempre empleamos de UJl modo intuitivo. Este tipo de explicacin es una reeonstrue
cin no cmpirica de esas re:tlzac.iones habituales del sujeto cogoo..<;ccr.ttc frcJJte a las cuales no
hay otra a lternativa: no c-abe pcn~r como po:tble txpcriencia 1tlgm1a bajo 0/rs supuestos. En
consecuencia, la fundan1entaciu trascendente no descansa sobre la idea de una deduccin de
los principios: antes bien, descansa sobre la. ide.1 de que nCli:Sotros podcmQS aseguramos del
carcter i.nsu.<;tituible de cierta._,. ope-raciones, que se llevan -a <.-abo dt modo intuitivo y segn
dettnnindas reglas." J. Habenn.as, .. La filosoa romo vigilante e intrprc1e'"' ( 198 1), en
Condencio mornl y <ICcin comun;<JtiwJ. Pennsula~ Barcelona 1991, p3gs. 10.29; pgs. l l-12.
Troduccio de Ram6o Garda CoL1.relo.

El problema del conocimiento y la actitud naturalista en filosofia 61
los resultados de las ciencias constituyen en el mejor de los casos un material

de trabajo, un producto subordinado de antemano a los supuestos y opera-
ciones que la reflexin filosfica pueda llegar a descubrir y, por lo mismo,
imposibilitado lgicamente para revertir sobre ellos. Desde esta actitud, la
relacin entre el dominio de las ciencias y el plano en que se mueve la filo-
sofia del conocimiento es precisamente la de lo condicionado a su condicin.
Si la revolucin cientfica darwiniana tiene a estos efectos un inters
especial es porque sus implicaciones filosficas, en el ms amplio sentido de
la palabra, alcanzan una profundidad mayor que las revoluciones en las cien-
cias de la materia o en las ciencias formales. Cuando pensamos en las reper-
cusiones culturales de la teora de la evolucin, normalmente las asociamos
en primer lugar con disputas de tipo religioso, pero, como seal John Dewey
en un artculo ya clsico, lo que estaba en juego afectaba ante todo a la cien-
cia misma y a la filosofia, y slo secundariamente a la religin4. Digmoslo
abiertamente: el evolucionismo min definitivamente el presupuesto invete-
rado de que existe un abismo ontolgico, una heterogeneidad radical, entre
nuestro ser "espiritual" y el conjunto de acontecimientos y procesos que que-
dan englobados dentro del orden "natural", al que nosotros pertenecamos
antes nicamente en tanto que cuerpos.
La ciencia moderna haba crecido aparejada a una visin metafisica, a la
que Descartes dio plena expresin, que desglosaba la realidad en dos mbi-
tos imposibles de mezclar: la res extensa, la materia inerte dotada slo de pro-
piedades geomtricas y mecnicas, que es un concepto hecho a la medida de
las necesidades de la fisica matemtica; y la res cogitans, la esfera autnoma
de la subjetividad a la que pertenecen las "representaciones" de las que tene-
mos una constancia inmediata e infalible, y donde la razn lgica, con sus jui-
cios de certeza, impone su ley sin rendir cuentas ante nada ni ante nadie. Esta
bifurcacin produca dos beneficios: por una parte, garantizaba el realismo
4 "Las consideraciones religiosas prestaron fervor a la controversia, pero no fueron ellas

las que la provocaron. En el aspecto intelectual, las emociones religiosas no son creativas sino
conservadoras. Siempre estn prestas a adherirse a la visin del mundo vigente y a consagrar-
la. Tien el pao de las ideas sumergindolo en el caldero hirviente de las emociones, pero no
fabrican el tejido. Creo que no hay ningn ejemplo de una idea importante acerca del mundo
que la religin haya producido de manera independiente. Aunque las ideas que se levanta-
ron cual hombres en armas contra el darwinismo deban su intensidad a la asociacin con lo
religioso, su origen y su significado han de buscarse en la ciencia y la filosofia, no en la reli-
gin." J. Dewey, "The Influence ofDarwinism on Philosophy" (1910), en The Middle Works,
vol.4. Ed. por Jo Ann Boydston. Southem lllinois University Press, Carbondale (lll.) 1977;
pgs.3-14; pg.4.
62
de la nueva ciencia maternatizada, en el sentido de que hacia de su objeto -
posiciones, fib'llras, cantidades, magnitudes- algo en si mismo real, y no
meras absttacciones creadas por el cientfico a partir de aquellas suS~dllcias
individuales hilemrficas, irreductiblemente cualitativas, que conformaban la
ontologa aristotlica vigente basta ese momentoS; por otra parte, pona a
salvo del detcnninismo mccanic.ista que resultaba de semejante programa
cientfico al propio sujeto en tanto que "yo" o conciencia, que de esta mane-
ra quedaba desnawralizado al situarse en un plano de acontecimientos sin
conexin pOsible con todo lo que no fuera pcnsamicnto6. Kant, si bien recba
z6 la fonnulacin metafsica de este dualismo sustancial, retuvo una buena
parte de su significado epistemolgico en la dualidad entre nomeno y fen-
meno: el objeto de todo conocimiento -dir Kant- ha de darse como pen-
sado, no como cosa-en-si (no como algo realmente distinto del pensamiento).
y est garaoti7.ado en la medid.1 en que la razn se limite a rcc<moccr cn l lo
que de s misma ha puesto, la horma o el molde caracteristicos del pensar. Es
as como la razn puede hacerse cargo de los objetos de la naturaleza, y es as
tambin como la ciencia queda detenninada "priori pOr las condiciones tras-
cendentales del sujeto en Jan/o que realidad no natural, cuya investigacin es
tarea cxcluslva de la fiJosofia.
Pues bien, la teora de la evolucin biolgica ya no se deja acomodar en
el escenario pn:par.tdo por esta trdlll<)}'a de nociones filosficas. Desde luego,
no es que las tesis de Darwin en s mismas tengan que ver directamente con
tales asuntos; pero sucede que las teoras cientficas - ms claramente an
cuando son tan generales y comprehen.sivas como en este c-aso- no se que
dan en meros artefactos intelectuales destinados a definir correlaciones o a
condensar los hechos en frmulas neutras sin ruiadirles nada. La ciencia,
como la filooofia, es tambin visin, aporta C-Omprensin y sentido al objeto
S ..Confieso francamente en este lugar que oo oooozco otm materia de las cosas corpreas
que la que es divisible, c.onfigur.t.ble y mvil en 1oda suet1e de formas. es decir. la que los
Gemctrns llaman cantidad y que tom;m por objeto de $liS demostraciones; y no considero en
.'lla materia otru cosa que :us movitnitntos. S\l.s figuras y sus divisiones[... ]. Y pues1o que se
puede dar razn de cSia forma de 1odos los tcnmenos de la naturniC?..a (... ], oo creo que !iC
deban asumir otros pri.ocipios en la Fisica, ni que txista mz6n para desear 01ros que los qu
aqu son explicado.~... R. Descart~ L4f' principios dt- ''' fi/os(Jjia . Alianza Ed., Madrid 1995:
Parte Segunda, 64, pgs.. l 19 120. Trnducdn de GuiHermo Quiot.'S.
6 En el sentjdo asombrosamente amplio que Oesca.rtcs estipula para -pensamiento", <.'11el
que tan1o cabe una deduccin matemtica: CO'IT.IO u:o dolor de muela.ii: recurdese el certero itlt.-
li!iis de C!ita cuestin que lleva a cabo Rithard Rorty tn la Pritnerol. Parte de La filosojin >'el
espej o de la naturaleza. Ctedra. Madrid 198.3.

El problema del conocimiento y la actitud naturalista en .filosofa 63
de su estudio -sa es la razn por la que deca al principio que ambas estn
condenadas a interferirse-; y es precisamente el tipo de visin incorporada
al evolucionismo la que implcitamente se rebela contra la lgica filosfica
de los fundamentos incondicionados. El artculo de Dewey antes citado se
abre con la siguiente reflexin:
Las concepciones que haban reinado en la filosofia de la naturaleza y del
conocimiento durante dos mil aos, las concepciones que haban llegado a ser
el mobiliario familiar de la mente, descansaban en el supuesto de la su-
perioridad de lo que es fijo y final, en tomar el cambio y el origen como sig-
nos de lo defectuoso y lo no real. Al posar sus manos sobre el arca sagrada
de la permanencia absoluta, al tratar las formas que haban sido tenidas por
modelos de fijeza y perfeccin como algo que nace y muere, El origen de las
especies introdujo un modo de pensar que a la larga estaba destinado a trans-
formar la lgica del conocimiento, y con ella la manera de enfocar la moral,
la poltica y la religin7.
Es, en efecto, el modo de pensar que implanta Darwin --como suce-
diera en su da con el de Coprnico- lo que tiene consecuencias que tras-
cienden del plano cientfico al filosfico. La subversin de valores que ob-
serva Dewey, la prdida de autoridad de lo definitivo y acabado -una
autoridad que todava podamos reconocer con todo su esplendor en las
leyes del universo enunciadas por Newton y en las leyes de la razn pro-
clamadas por Kant-, se traduce en una afirmacin del dinamismo y la
temporalidad como cualidades radicales e irreductibles de la naturaleza
(al menos de la naturaleza viva), en una sustitucin de las esencias inmu-
tables por segmentos o momentos de un proceso contingente y condi-
cionado en el que las diversas formas van emergiendo. Por supuesto, el
hecho crucial en el nuevo panorama que Darwin despliega ante nosotros es
que la propia especie humana forma parte de l: tambin el hombre es un
fruto accidental inmerso en un proceso que se mueve en el tiempo, tambin
su origen puede ser sealado como un acontecimiento emergente dentro de
la historiaS.
7 J. Dewey, op.cit., pg.3.

8 El elemento verdaderamente "perturbador" del darwinismo no est tanto en el concep-
to de evolucin cuanto en el de seleccin natural, que hace de la evolucin un proceso ate-
leolgico. La filosofla natural ilustrada (Linneo, Buffon, etc.), que Kant conoca bien, opera-
ba ya con el primero, pero ello no era suficiente para provocar el cambio radical en el modo
de pensar al que se refiere Qewey, y que nace de la esencial contingencia y accidentalidad que
ese proceso adquiere con Darwin. Para comprobarlo, basta leer las Ideas para una historia uni-
64
Pero no puede la flosofia seguir esgrimiendo aqu el doble rasero de la
res cogita11s y la res exre11sa?, no se podra decir que la teora de la evolu-
cin biolgica habla slo de la historia de nuestros cuerpos? No debemos
esperar de una hiptesis cientfica que invalide lgicamente un concepto
metafisico, pero s ha de reconocerse a.l menos que la visin de las cosas que
emana del evolucionismo vuelve extremadamente artificial e inverosmil. por
no decir arbitrario, el expediente de las "dos sustancias". Precisamente lo sig-
nificativo de la biologa, a efectos histricos, fue que liber a la moderna
ciencia natural del rgido cors mecanicsta que la haba ayudado a dar SIL~
primeros pasos, justamente al abrirse de lo mecnico a lo orgnico. Su obje-
to ya no es la materia divisible "que los Gemetras llaman cantidad", ni sus
figums y movimientos, sino que exi.ge un nivel de descripcin superior, el
nivel de lo funcional, al que desde ahora pasarn a pertenecer las viejas
"facultades del alma" y en el que el dualismo cartesiano deja de ser til como
armadura metallsica para la investigacin cientfica (como tantas veces se ha
dicho, la descripcin que hace Desc:artes de los animales como si fueran
mquinas o autmatas e.s la mejor prueba de las insuficiencias de esa con-
cepcin).
Un kantiano no dira que la te.ora de la evolucin slo habla de nosotros
en tanto que cuerpos, sino en tanto que "fenmenos", en tanto que objetos
empricos sometidos al rgimen general de la legislacin natuml, un rgimen
al que la razn pura escapa justamente por ser ella la que lo gobierna. Quiz
decir que la evolucin nos describe en tanto que "manifestaciones fenomni-
cas'' suene menos extemporneo que: decir que nos describe en tanto que
"extensin, cuerpo o materia", pero los kantianos se equivocan al pensar que
de este modo concilian el discurso eropirico de las ciencias con la autoridad
trascendental de su filosofia; antes al contrario, si se asume el modo de pcn
sar filosfico asociado al evolucionismo cientfico, la idea de una razn
externa al "reino de la naturaleza" resultar inaceptable ya por su mismo
carcter esttico y ahistrico. Aunque an estemos lejos de comprender
emprica y conceptualmente Ja relaci-n entre nuestra configuracin biolgi-
ca y nuestra estructura racional, no resulta fcil despus de Darwin mantener
ambos planos ntidamente separados, ignorando la gnesis del pensamiento
en el desarrollo natural de ciertos organismos y de sus funciones.
versal en clave cosmopolita de Kant., donde la conrinua r~ fetenda naturalisto a los h<1mbrcs
cotnO "especle .animal" no cm.pece la visin -del movimien.1o histrico en tCnninos de "'rcali
4
zacin del plan de la Raz.n''. (Le agradezco a Cirilo Flre" d comentario que me hizo \'er la
comenieneia de precisar este intponame punto.]
Material proteg1do por derechos de aulor

El problt~ma del co11ocimientc y la oc1i1ud natura/i,fta en filo.fojia 65
Preguntarse por el origen natural de la razn significa introducirla en el
mundo de las causas naturales, hacer de ella un objeto de investigacin emp
rica y no de inwstigacin trascendental. Este modo de enfocar el estudio de
la razn, que no le concede a la f ilosofla ningn acceso privilegiado a prin
cipios u operaciones "posibilitantes" anteriores a toda experiencia, es lo que
muy adecuadamente suele llamarse natumlismo epistemolgi<'O, y constitu
yc una aproximacin al problema del conocimiento en abierta oposicin al
trascendentalismo kantiano y poskanr.iano. Kant habra juzgado un error apli
car a la razn como tal los conceptos y categoras de que ella se sin e para
conocer sus objetos, pues esto llevarla a confundir la biologa, psicologa o
sociologa del conocimiento. como cicnc.ias empricas de ufcn6mcnos". con
la indagacin filosfica de sus requisitos lgicos trascendentales; el natura
lista, como luego veremos, cuestiona a su vez la distincin entre fenmenos
y cosas-en-s y el sentido global de una filosofia sin condicionamientos ni
puntos de partida. Una aproximacin prima la tarea filosfica de fundamen-
tacin incondicional y absoluta, fijando desde fuera los lmites para la vali-
dez objetiva de las ciencias; la otra se coordina con el discurso empirico
desde una disposicin cooperativa que ha renunciado al monopolio del sen-
tido.
2. Konrad Lorenz y la posibiUdad de naturalizar a Kant
.Es imposible saber qu babria pensado Kant de Darwin, pero si sabemos

en cambio cmo ven algunos danvinistas a Kant. En un clebre artculo titu-
lado " La teoria kantiana de lo aprioristico bajo el punto de vista de la bioto
gJa actual", el gran etlogo Konrad L<>renz trat de conciliar de un modo
sugerente la arquitectnica kantiana de la razn con un enfoque naturalista de
los procesos cognitivos. La tesis central de Lorenz afirmaba que los indivi-
duos se ven constrciiidos en su conocimiento de la realidad por un aparato
categorial que formali1,a y ordena a priori todas sus experiencias, exacta-
mente como deca Kant, pero que ese aparato es un resultado adaptativo de
la historia biolgica de la especie y no una estructura ideal externa al propio
orden natural. En OtrdS palabras: lo que es a priori desde el punto de vista
ontogentico resulta ser a posteriori desde el punto de vista flogentico, del
mismo modo que la aleta de un pez concuerda aprioristicamente con la.~ pro-
piedades del medio lquido -esto es, el pez individual la desarrolla
cspecificamcntc con esa forma paro oadar, pero antes de haber teoido nin-

66 Angel .MamwJ 1-0e.rno
guna relacin con el agua y como condicin posibilitan/e de esa actividad- ,

sin dejar de ser al mismo tiempo un efecto a posteriori del propio medio
liquido sobre la CSJ<.'C ie en su proccso lilogentico de adaptacin funcional.
El gran hall;ugo kantiano habra consistido en el descubrimiento de esas
estructuras aportadas por el sujeto fuera de las cuales ste no puede pensar,
ya que limitan y prefiguran cualquier contenido de su conciencia; su gran
carencia, atribuible sin duda al desco-nocimiento del hecho basictl de la evo.
lucin, haberlas absolutizado y desnaturalizado al instalarlas en el reino ahis
trico y abiolgico de lo incondic-ionado9.
Esta naturalizacin de Kant que Lorenz propone, adems de derribar la
barrera que separara a una teora pura de la razn respecto de las ciencias
empricas de la percepcin y el pemsarniento (psicologa, neurofisiologa,
etc.), tiende un puente entre las cosas mismas y su limitada representacin
subjetiva - puente facilitado por la esencia funcional de nuestras formas de
representacin, la cual garantiza una relativa analogia de "rgano'' y medio,
.,. "SuS!enl.amos totalmente la opinin, coo Kant y en t.-ontra de Hum, de que es pOSible
la ciencia pura' -es decir ; indcpcndit:ntc de toda e:xperie.nci&- de las formas mentales in
natas dd hombt. !\:ro e&a eie"ei:1 ' J"\tfJ~ !i61 r.odrft ofrtttr un! eon1prensin muy s-ubjetha
sobre la escoda aut-ntica de las fonnas aprior:istica.s del pensamiento, porque no tiene en cuen
ca el car.cter org.nito de esas estru.::turas y no se plantea en modo alguno la prcguot:t cardi-
naJ de la biologa llObre su signiticado en la conservacin de la especie. Idntica situacin se
daria. por decirlo on forma clara, si algutcn quisiera escribir unn doctrina 'purii' sobre las pl'<l~
piedades de u.na modl!ma cmtmt fotogrfico,. de UM 'leica, por ejemplo. sin tornar en cuco
taque se es W1 rgano para fOtografiar el mundo c~ terior. y sin recurrir a las imgenes que l
ofrece. con el fin de eor.endcr su fu.ocin y el sentido autntico de~ exiS1e.ncia. En lo que res~
pccla a las imgenes que ofrece (igual a las experiencias), la ' Lcicn' es tot.1lmcme a priori.
F...xiste antes de. toda imagen y es independiente de ella. dercmna con antelacin la forma de
las imilgcnes; es roAs: es ella la que las hace ,,osibles. Pues bie-n, afirmo entonces; l<1 divisio
entre una 'leicologia pum' y la cie-ncia de las iJngenes producidas por la 'Lcic.a ' no es en nada
ms abslltda que ltt divisio entre la doctrina de lo apriorstico y la ciencia del mundo exterior,
entre. la fenomenologa y La teora de la cosa. en si. Todas las mod:tlidadcs de nue~tro enten
dimiento. que encontramos dad.1S a priori. no son ning:n lusu.' na.turol.f. De ellas vivimos. a
fin de cuentas! Y slo J'l(ldcmos captar su sentido autntico mediante cl anlisis de sus funcio-
oes. V ll!ii cmO la 'Leic:l' no pudo surgir sin run ejercicio activo de la fc)tografill. muy anteriGr
a su construecin; asi como esa 'Lcica' 1cnnioada, con todas s-us peculiaridades mecnicas,
inerciblcmcruc iugeojada$ y 'adaplada.it'. no c.ay de-l cielo, asi tampoco pudo surgi.r de la nada
ese algo nue!>trQ, infinitamente m's.l'lW'tl.villoso, que llamamos razn pura. Tambin ella ha
salido d su propia actividad y ha alcanzado s u relativa pcrfcc-in en el enfrentamiento C.Oil el
'tn si' de. las cosas." K. L.orenz. ta teora kantiana de Jo apriorlstico bajo el punto de vis.ta de-
la biolog.;~ actual" ( 1941 ), e.n K. lorenz y F.M. Wuketits, La e~-oluc)n del pe.nsumienm, Argos
Vergara. Bart.~lona 1984, pgs. 891 f6: pgs_ 94-95. Traduccin de Pedro Gatvc:z.

El problem a del CJJnQCimienlo y la actitud natura/isla en filJofia 67
refutando as de una sola vez las tes:is idealistas de la inaccesibilidad de lo
noumnico y de la validez absoluta e incondicoual de las estructuras tras-
cendentales 10. Ninguna verdad, pues, puede reclamar una vigencia def in tiva,
ni las leyes de la cencia emprica ni las de la razn pura (vale decir, ni los
productos de la abstraccin humana individual ni su bagaje apriorstico, inna-
to al individuo pero adquirido en la firogncsis); todas son para Lorenz "hip-
l !l "La relacin entre la cosa en si y su fenmeno, algica y sobrenatural ante todo para
Jos idealistas lrnsoendcntaJjstas. es para nosotros perfectamente rt3L Es algo completamente
cierto que no slo la cosa en si aftcta a n uc~tros rganos receptores. sino que lal:nbiu nues
tros rganos fcd()t"C$ incidcr.t, por su ~.rtc:, en la realidad absoluta. la realidad pl'C)Viene.de
la :te<:i6n! Lo que en nuest:ro mundo se: prescvta como fenmeno no es~ eo modo algwto. tan
slo la ofl ucocia parciaJ sobre nuestras vivencias, detcnninada por el hecho de que. las cos:as
exteriores reales acten sobre nosotros a 11'\1~ de unas gafas de posibiUdades Jdcale$ de la
e,;pericnci.a, Lo que \'ivlrnos como experitn(::ia es siempre una oonfrl)ntaein de lo real en
nosotros con Jo real fuera de nosotros. De abf que la relacin entre los J?fOCesos que se dan den 4
uo de noso1ros y los procesos que se dan fuera de nosotros no sea una relacin algica que
impida categricamente sacar dedtccloocs so'bre las leyes d<:l mundo exterior, basndonos en
la$ leyes de los procesos interiores, sino q ue esa relacin es precisamente-la misma que-existe
e.ntre la image.n y el objl!to, entrt Jos modelc.s del pensamiento simplificador y el estado de
ia~ real; la relacin de a aMlogia m1t mei\0$ Mlpliit (...] La rtloci6n entre el mdo
fenomenolgico y el 'en si' de las cosas no es, por tanto, una re1ncin ideal, t -s decir, estable-
cida de una vez por todas por le)'CS formales sobrenaturales y de un modo totalmente lnes
crutablc. asi oorno tampoco poseen una vaclcz autnoma y absoluta los juicios emitidos en
base a esas 'nl"CeJ;:idades dd penJ;.antieoto. Nue-str:I.S fonnas de la intuicin y nuestras- ~ tego
tias son ms bien recipientes narumle$, convertidos' en logenticos al igu:tl que cualquier
otro rgano, para la recepcin y la elaboraeiIJ relt'03Ctiva de.aquellas repert.uS:il)nes ttiUurales
de lo existente en si, a las que no[s) tenemos que enfrentar irremediablemente si queremos per
mancccr con vida y mantener nuestr.l cspe<:ic. La forma especial de esos recipientes orgnicos
est CT.I relacin con las propiedades inherentes a IM cos.-u; y esa relacin h<' surgido cxclus
vamen tc d-los nt.'XOS reales natura le$. Se corres.poDdcn a esas propiedades de.uo modo biol
gico lo suficie.ntememe prctico, pero no de nt;tnem absoluta, ni rampoc.o tan exacta, que
pudisemos afirmar que sus formas sean iguales 3 las de las cosas. Y si bien es cierto que,
como oaruraliS1as, somos y segujremos siendo. en cieno sentido, realis1as ingenuos.. no por eso
tenemos al fenmeno por la cosa en s [...). Y es as que no nos admiramos en modo alguno
<:uo.mdo 1M leyes de lu razn puro' no slo entran en cra.'\a contradicC-in entro ellas, si.oo t:.am
hin con los bochos empricos, en el momento eu quo exigimos la mayor precisin en la
imestigacin. Y c.sto ocurre particularmente a ll doude la fi~:ica y la qum ic~ abordm lo at
mico. Ahi no slo fracasa la intuicin del esp:~cio. sino que ft'.trn53n tambin la! categorias de
la causaUd:ad y de-la substanciaJjdad. es ms, hasta fracasa. en ciC11o sentido, la de La cantidad.
la que paret-e te-nc:r, por lo ccmni:n. la validez ros incondicional, junto a la intuic-in dclt i cm~
po. Ante esos hecho~ empricos, ~inen ttmrnte e.ienciales. de la fisica atmica, de la mec 4
niea cuimtica y de la reorla ondulatoria, Jo ' me1ltalme:nte necesario' no significa en modo algu-
no algo as como "ahsolutameotc-vlido' ... Jb.d., pgs. 9596.
Matenal protegtdo por derechos de autor

...
68 ngel Manuel Faerna
tesis de trabajo", mecanismos imperfectos decantados en el tiempo que

permiten al organismo negociar activamente con el entorno en unas condi-
ciones dadas, que no obstante pueden ser relativamente estables. Pero tam-
bin, y por la misma razn, todas las formas de percepcin y de conocimien-
to, de las ms simples a las ms complejas, atrapan a su manera la realidad
tal como es, y su progreso no puede medirse en trminos de mayor o menor
verdad en un sentido unvoco y metafsico!!. Por ltimo, se sigue tambin
que la nica esencia del hombre, como la de cualquier otro sistema vivo, es
su propio dinamismo, y no un cdigo rgido que limite de una vez y para
siempre sus posibilidades, sea en el orden fsico o en el mental. La pers-
pectiva de la biologa -y del naturalismo filosfico- slo entiende de pro-
cesos abiertos cuyo resultado nunca est dado de antemano, y as como en la
construccin de un edificio la base del andamio, en caso de ser fija, impedi-
r sobrepasar una cierta altura, as tambin el despliegue vital y mental del
hombre se bloqueara si diramos por definitiva la estructura psicofsica que
le sirve de armadura en un punto cualquiera de su desarrollo. De nuevo, la
leccin que aporta el evolucionismo es que la vida es esencialmente plstica
y avanza rompiendo sus propios moldes a medida que alcanza su techo; y
esto vale tanto para las propiedades y leyes del pensamiento que son objeto
de investigacin, como para las explicaciones mismas y las teoras que van
surgiendo como resultado de ellal2 --cuestin sta ltima, por cierto, que
11 "Los adelantos de nuestras ciencias naturales conllevan siempre una cierta tendencia a
la 'desantropomorfizacin' de nuestra imagen del mundo[ .. .]. El hecho de que pueda hacerse
abstraccin de las estructuras especficamente humanas, tal como se practica en gran medida
en todas las consideraciones matemticas de las ciencias tericas naturales, no debe llevamos
a creer que las concepciones menos antropomrficas poseen un grado superior de realidad y
que se aproximan ms al 'en s' de las cosas que las concepciones caracterizadas por su inge-
nua evidencia. Una reproduccin primitiva del mundo posee una relacin tan real con lo abso-
lutamente existente como una superior [... ]. Cuando, al pasar de una reproduccin primitiva
del mundo a otra ms altamente diferenciada, se omiten en la segunda particularidades refle-
jadas en la primera, podemos decir que ha habido tan slo un cambio en el punto de vista, pero
no un acercamiento a lo absolutamente existente, puesto que la reaccin ms primitiva de un
ser unicelular refleja una parte del mundo al que se subordinan por igual todos los organismos,
al igual que la reflejan los clculos de un Horno sapiens dedicado a la fisica terica. Pero, cun-
tos hechos y relaciones hay an en la realidad absoluta, aparte los reflejados en nuestra ima-
gen del mundo, es algo que no podemos intuir[ ... ]." lbd., pg.ll3.
12 "Los organismos con un mximo de estructuras fijas y altamente diferenciadas podr-
an ser simbolizados como una especie de langosta, como criaturas rgidamente acorazadas que
slo pudiesen moverse con determinadas articulaciones y con grados de libertad estrictamente
prescritos, o podran ser comparados a los vehculos que marchan sobre rieles, los [cuales] slo
El problema del conocimiento y la actitud naturalista en filosofra 69
tendra su correlato en el evolucionismo popperiano y en las revoluciones
kuhniaoas en lo tocante a la lgica de la investigacin cientfica.
Las ideas de Loreoz, que <!1 expone con agilidad de estilo y profusin de
ar,'Umentos, merecen ms espacio del que aqu pueden recibir. No hay duda,
en todo caso, de que resultan estimulantes, como lo prueba el hecho de que
hayan servido de inspiracin para lo que hoy en dia se conoce como "episte-
mologa evolucionista", una investig-acin nterdiscplinar en tomo al conoc-
miento que ha mostrado una gran vitalidad en los ltimos aosl3. Quiero
resear, sin embargo, algunas dificultades graves en relacin con la orienta-
cin general de este tipo de naturalismo.
Para empezar, es frecuente que lc:>s anti-naturalistas dirijan a la epistemo-
loga evolucionista el reproche de ser filosficamente candorosa o incluso
iletrada, y en algunos casos no les faJita razn. El mismo Lorenz hace un uso
de Kant excesivamente ingenuo, pues su modo de traspo11er meramente el
lenguaje trascendental a una terminologa biolgica pasa por alto lo esencial,
a saber: que las formas de la sensibilidad y las categoras del entendimiento
cstan ah segn Kant para confonnar la conciencia de objetos en genero/, de
manera que es de todo punto imposible que podamos tener al mismo tiempo
se pueden mo\"er en una v(a fija y de pocos cambios, [... ] Pero tambin acta e.xactamente igual
cualquier 1jpo de sistema mental que se haya establecidoJ de aJgU.n modo y en alglm momeo
10, sobre un abs()/uso rigido. En el momento en que un sstema tal es1a acabado. o sea. cuan
do tleoe discpulos que creen en su pcccci6n. co ese mismo momento mmbin es ya falso.
Slo en el devenir el) el filsofo lm hombre en el m:iJi. profundo sentido de 101 palabro. Evoco
aqu aqudla hermosa definkin de la humanidad que debemos a los pmgmatistas [...), la dcfi
nicin del hombre como la cri;uura ete-rnamen.te inacabada, eternamente nadapt.ad:t y pobre en
cstructu:rns1 pero siempre abierta al mundo y siempre en devenir. Cuando el pensador huma
O<l, y auo cuando se trate del mayor de lodos. tiene acalxldo su sistema, ha adquirido con ello
fundamentalmente algo de Jas propiedades de la langosta y del vehculo sobre rieles. Por muy
perspicazmente que manipulen Su discpulos.. con los grados de libertad presc-ritos y permiti-
dos, su caparazn de langoSta. su sistema solamente ser beneficioso pam el progreso de-l pe:n
s.1miento y del saber humanos cuando cncueutre sucesores que lo despedacen y que mmcen
$\!S partes para una construccio nucva,aplicando grados de libertad nue\'OS y no prtscriros."
!bid., pgs. l 001 Ol.
J3 Lorenz desarroll sus [esis principalmente en La otra t:artl del e.Jpejo. En:myr.' para una
lu'sl(m'a natural del sa()(>r ltumtmo. Plaza y Jans, Barcelona 1974: y en Considerudonts :u.Wre
las conductas animal y humana. Estudio de {(}S mtodos c;enrificos poro la ill\'f!Stigaci6n CfJm
parado. Plaza y Jans, Barcelona 1976. Sobre: la ..epistemologa C\'Oiucionista" puede consul
tarSC el reciente. ensayo. Qlle incluye una amplia y vari<11da bbliografia, de N. UrsUa, Cerebro)'
t:Qnocimiento; un errfoque (!1.'0/ucionlsta. And.uopos, Barcelona 1993. ll:ml una breve visin de
conjunto, v. tambin A.M. MoHna, 'E.pistemologja C\'OiucionJsta... en R. Reyes (cd.),
Terminologia centljlt:o-sudol (Anexo). Anthr;opos, Bllrte.Jona 1991; pgs.. l48-1 53.
M aten:~l proteq1do por derechos de autor

70 ngel Manuel Faerna
una idea de ellas como "hiptesis de trabajo" o meros dispositivos psicofisi-

cos contingentes; si se trata realmente de condiciones absolutamente previas
al conocimiento de fenmenos, su conversin en efectos dentro de una
secuencia causal establecida empricamente tiene todo el aire de una parado-
ja. Dicho brevemente: no se puede naturalizar una teora cuya esencia misma
consiste en delimitar a priori todo discurso significativo sobre la naturaleza;
o tambin: cualquier reinterpretacin del apriorismo kantiano en trminos de
simple innatismo es una violacin flagrante del recto sentido de la filosofia
de Kantl4. Y aunque la pretensin de Lorenz no es ser literalmente fiel a ella,
el mero hecho de invocarla en su apoyo, por ms precauciones que se tomen
al hacerlo, resulta abusivo.
Como consecuencia de este pecado original, la epistemologa evolucio-
nista, lejos de rehabilitar el realismo ms all de las restricciones crticas
impuestas por Kant, acaba por situarse ms ac de ellas y recae en un acriti-
cismo que ninguna filosofia del conocimiento debe permitirse a estas alturas.
La pretendida analoga entre las formas de representacin y las cosas en s
basada en la ndole funcional de tales formas, o bien no responde a la difi-
cultad que suscita Kant -la imposibilidad del conocimiento para trascender
lo fenomnico--, o bien, si pretende responder, lo hace una vez ms de un
modo impropio e ignorando las verdaderas dimensiones de la pregunta.
Cualquier declaracin de "homomorfismo entre pensamiento y naturaleza"
-como gustan de expresarlo los epistemlogos evolucionistas- es dogm-
tica, o de lo contrario es slo un juicio acerca de fenmenos sometido a las
restricciones crticas habituales 15. El realismo ingenuo que Lorenz afirma
profesar resulta serlo demasiado literalmente.
14 "Las categoras de Kant son aprorsticas en la medida en que, conforme a los intere-
ses que tiene la razn en la unidad de la naturaleza y a la posibilidad de la ciencia natural (de
Newton), esas categoras .han de ser pensadas necesariamente como estructurantes de la expe-
riencia, o sea: antes de toda experiencia. Pero al particular se trata de pensamientos, y de esto
es consciente Kant en todo momento, no de un aparato cognoscitivo raciomorfo al que le fue-
sen innatas esas categoras. Podramos llamar tambin hipotticas a esas categoras, ya que
estn determinadas por los intereses de la razn. Pero esto no es ninguna afirmacin adicional
para la pretensin de validez que eleva Kant, mediante su filosofia crtica, para la esfera de los
fenmenos. Pero precisamente esa pretensin -una pretensin apodctica de validez- es la
que tiene tambin la teora evolutiva del conocimiento." R. Low, "Evolucin y conocimiento:
transcendencia y limitaciones de la gnoseologa evolutiva en su proyeccin filosfica", en K.
Lorenz y F.M. Wuketits, op.cit., pgs.309-337; pg.315. Traduccin de Pedro Glvez.
15 "Con sus enunciados sobre el 'en s' de las cosas -sobre lo que, segn Kant, nada pue-
de decirse, con excepcin de que se manifiestan-, la gnoseologa evolutiva se remonta a una
El pmblema del (~tmocimint y la. at:tihtd nahtralista en filosojia 71
Pero el problema ms grave que presenta este intento de acomodacin

del modelo kantiano dentro de una matriz evolucionista es que desemboca
en una explicacin vaca. Si se le concede a Kant que formas y categ01ias
constituyen un aparato apriorstico para el que la conciencia carece abso-
lutamente de alternaJivas, entonc-e s la afirmacin ulterior de que tal apara-
to se explica filogeoticamente como un mecanismo adaptativo resulta
indemostrable y totalmente ad hoc. El apriorismo kantiano no pretende des-
cribir los limites de un cieno modo de pensar el mundo, aun cuando fuera
universal e innato, sino los lmites -en virtud de la constitucin trascen-
dental del pensamient~ de toda representacin como tal, y esto bloquea
cualquier pregunta de orden gentico: puesto que no podramos pensar de
otro modo, no tiene sentido preguntarse por qu pensamos precisamente
as!. Hay una diferencia - y Lorenz :no parece comprender que en ella est
la esencia del trascendentalismo, de modo que no se puede borrar sin que
todo el edificio se venga abaj~ entre una categora kantiana y la aleta de
un pez: podemos decir que sta ltima es funcional, y con ello explicar su
"apriorismo" desde el punto de vista. de la ontognesis como un a posJerio-
ri filogentiC(l, porque podemos suprimir idealmente la aleta en e l pez y
verificar --en un sentido dbil pero significativo- la prdida adaptativa
que ello componara; este sencillo experi mento mental, que permite com-
prender el significado de "funcional" aplicado al caso, es de todo punto
imposible con una categoria en el sentido kantiano del trmino -{le hecho,
su imposibilidad es parte de lo que significa para Kant ser wla categora.
No se puede sostener al mismo tiempo, como hace Lorenz, que Kant detec-
t correctamente las condiciones limitativas de todo pensamiento, y que
esas condiciones no son absolutas "vistas desde fuera" (esto es, filogenti-
camente) porque se explican en trminos adaptativos y funcionales; no se
puede ver desde fuera lo que se ha descrito como el limite infranqueable del
acto mismo de ver. Algo va mal en una explicacin cuando el explanans
anula su propio explammdum.
A mi entender, la cuestin de fondo que subyace a estas dificultades es la
de si puede separarse el planteamiento filosfico kantiano de las imgenes
poca prccritic.1 y dogmtica. Si bien es verdad que sus defensores afinnan adoptar un punto
de vista biocnlrico, lo hacen como hombres. de un modo antropocntrico. No hay forma de
'pensal' biocnlricamente>, pues pensar significa: acercamos con nuestros conceptos a la rea-
lidad. manipuJarla1 o sea: nntropoctntricamente. La gnoseologia et.oluti\'a so-luciona lodos Jos
viejos problemas metaflsicos apelando al recurso de declararlo.f resueltos. Y de esta forma no
los ha encarado en modo alguno."' lbd., pgs.315-316.

72 ,{nge.l Mcmut.>l Faern(J
cientficas de su poca para hacerlo compatible con las de la nuestra. Para

Kant, la consideracin fctica de la razn como facultad natural encarnada eu
la especie y su consideracin lgica como mbito de una legislacin pura no
entraaban conflicto alguno, pues la propia naturaleza era comprensible toda-
va como portadora de un proyecto racional necesario. Para nosotros, que
tenemos una idea bien distinta del dinamismo narnral, ese desdoblamiento
presenta ya serias fricciones; para nuestra mentalidad darwioista, la forma de
una facultad natural se explica - al menos en parte-- pOr su gnesis. en tanto
que la razn pura est a jortiori ms all de toda gnesis y de toda explica-
cin.
3. El naturalismo ms all de Kant
Esta situacin hace pensar que el trascendentalismo slo puede sobre-

vivir boy como una actitud cerrada que no admite transacciones con el
naturalismo, y que >1c a su vez necesita romper radicalmente c.o o el len-
guaje y el punto de vista de aqul en Jugar de explorar posibles traduccio-
nes de sus conceptos. De hecho, tales conceptos se han convertido a estas
alturas en un autntico blindaje frente a cualquier intento de penetracin
naturalista:
La teora de la evolucin se ocupa del aspecto del llegar a ser en el recor-
te cientfico de la realidad global. Esto tambin est j ustificado, pero tambin
esto es abstracto. Por qu? Ante todo: son n11estros conceptos los que lle-
vamos a la realidad, incluso en su genetizacin temporal. Qu otra cosa sig-
nifica acaso '~materia" ms que ..ser a partir de aJgo'"? Y aquj las carac
!ersticas ms elementales son una cierta fuerza de atraccin y de repulsin.
Ese concepto de materia lo construimos a partir de una experiencia propia y
bastante lejana: la experiencia de que tenemos un cuerpo que "est com-
puesto de algo", que ofrece resistencia y que es atrado por la tierra. Si hace-
mos abstraccin de la infinita cantidad de diversidades que somos tambin
''nosotros", entonces podem.os denominarnos tambin "un trozo de materia".
Y hasta aqui esa analoga tan justificada como rebuscada. Pues bien, resulta
completamente imposible llevar esa abstraccin al principio del mundo y
dcducirnos entonces de ella. En ese concepto de " materia', por ejemplo,
hemos hecho abstraccin de la subjetividad, la [cual] es tambin una caracte-
ristica nuestra. Y cmo podra surgir entonces de nuevo en el curso de la
evolucin? [ ... ] Sera mucho ms raz()nable el basarse directamente en la rea-

1 problema del con()Cimhttto y lct acritud natwt1listu en}ilusojiu 73
lidad que nos rodea y ser conscientes de que la conciencia no tiene una expli-
cacin gentica en la evolucinl.
Este pasaje lo dice todo sobre la irreductibilidad, casi podramos decir el
atrincheramiento, en que desemboca la .actirud anti-naruralista. Es muy signi-
ficativo cmo se le atribuye a la cicocia el operar con "abstracciones" o
"recortes de la realidad", con conceptos artificialmente construidos, de los
que al parecer estara libre la fllosofia, que puede "basarse directamente en
la realidad que nos rodea". Por supues.to, esa realidad no es otra que la in-
mediatez de nuestra propia consciencia, la vieja res cogitans cartesiana erigi-
da en tribunal inapelable y librrimo. He aqu el esquema bipolar entre espi-
ritualismo y materialismo del que algunos filsofos no estn dispuestos a
descabalgarse y que les permite oo darse por aludidos ante la renovacin con-
ceprual que la visin implcita en el evolucionismo demanda, la cual cierta-
mente nada tiene que ver con una autoimagen del hombre consistente en "un
trozo de materia n .
Quienes se instalen en este punto de vista vern siempre el naturalismo
como un modo de pensar upoeo filosfico". Sin embargo, seria bueno que
prestaran ms atencin a ciertos matices en la actitud de Kant que tienden a
quedar oscurecidos por la propia rigidez final de su sistema. Pensemos, por
ejemplo, en el criterio que emplea para decidir, respecto de cualquier preten-
sin de conocimiento, qu pregunta es la pertinente, la de si es posible o la
de cmo es posible. Esta decisin es crucial, porque el ejercicio trascenden-
tal slo puede arrancar de una ciencia ya constituida, de una evidencia previa
de que existen disciplinas que an "caminan a tientas" y disciplinas que avan-
zan ya por "el camino seguro de la ciencia". Pues bien. el criterio no es otro
que el de si en esas disciplinas existe un acuerdo en tomo a sus mtodos y si
son capaces de producir avances l7, esto es, un criterio puramente emprico e
histricot8. No por haber instituido el tribunal de la razn como corte supre-
ma pareca Kant menos sensible al tribunal de la historia para sancionar las
ciencias, y por tanto su actirud no era la de colocarse cmodamente al abrigo
de cualquier desarrollo ulterior en stas que pudiera amenazarlo. As, ante las
l6 fbid., pA.JJO.
17 KrV, B vii
J8 A diferencia del planreamic::nt mucho ms radica] de Oescanes. Knl no utiliza el
recur.:;o de 1~ dud;a metdica como esrraregia de fundamentacin porque concibe la r.t:Zn. a
dife:rt-nc.ia de: r>escaru:-s. como una estructura slo fonnaJ, sin contenidos propios, de modo que
nicame-nte puede explorarse a partir de sus frutos al comaeto ron la experiencia, en trminos
de la condicin de posibiJidad de !Qs mismos.
M atonal protGgtdo por derechos de 3.ulor

74 ngel ,.~1tmw;t.( Ft:ma
pretensiones de validez de las nuevas perspectivas cientficas su reaccin tal

vez no habra sido tan impermeable como la de l.os guardianes de su ortodo-
xia, bien descritos por Loreoz como rgidas langostas. El inters que mova a
Kant en su epistemologa era extraer las consecuencias filosficas del estado
alcanzado por el conocimiento emprico merced a su prupia evolucin hsi
rica autnoma, en tanto que el postl!Jiado de una razn pura se presentaba
como el medio idneo (bajo el supuesto, hoy desmentido, de que en ese esta-
do baha algo de definitivo e irrebasable) para tal fin; se dira que, al so-
lidificarse su pensamiento en tradicin, el fin ha tcnninado por ser asfixiado
o engull ido por el medio.
Lo que el naturalismo reclama ahora es un punto de partida diferente, y
no porque ignore las reglas de juego impuestas por Kant - aunque esto pueda
decirse de algunos naturalistas ingenuos- , sino sencillamente porque las
rechaza sobre la base de una crtica previa al planteamiento metaflsico (dua-
lista), metodolgico (solipsista) y epistemolgico (subjetivista) del que
nacen. Las inconsistencias de Lorcnz. se producen justamente porque piensa
que se puede Uegar al naturalismo sin romper esas reglas, subsumindolas en
una perspectiva cientfica ms amplia; pero el juego de Kant no deja mate-
rialmente sitjo para nada parecido, pue,s su perspectiva ya se sita en el per-
metro ltimo de lo que se puede pensar. De ah que la primera tarea del natu-
ralismo sea desautorizar ese "discurso del Llm.ite".
Natur.tlistas cuya competencia filosfica est ms allil de toda duda,
como Peter Strawson, han indicado en efecto que hay algo profundamente
problemtico en esta bsqueda kantiana de un punto de vista "mitximamente
envolvente"l9, Una cosa es reconocer - y esto es algo que Kant admiti
haber aprendido de Hume, un pensador con uoa clara vena oatumlista- que
los juicios objetivos del sujeto requieren la contribucin activa de ste, y que
dicba contribucin -esta vez en contra de la opinin de Hume-- no tiene la
ndole puramente psicolgica de los hbitos y las costumbres, sino que obe-
dece a esquemas conceptuales que no son extrados de la experiencia misma;
y otra muy distinta remi.tir esos esquemas a una pretendida constitucin tras-
19 "El racionalismo dogmlico sobrepasa los limites superiores del sentido, mientras que
el empirismo clsico oo alcanza los i.o.fcrioi'C$. Aborn bien, los argmnentos de: Kant por Jo que
a estas conclusiones restrictivas se refiere, se desarrollan dentro de un annazn, de un OOG-
jUf\10 de leorlas que parecen violar sus propios: prin~ipios eritcos. Kant trata de trazar los limi-
tes del sc.ntido dCl;de un punto externo a ell-S, un punt que, si se lrJ.Zan ~ocrectruneme los
lmit~s. no pued~ existir." P. F. Strawso~tt Lo~' limiTe.'> dft.l :tenrldiJ: un ensayo sobrt la "Crica
de lo ra:On pura de Kant. Re\'ista de Occidelltc, Madrid l975: p:ig.IO. Troduccin de CMios
Matenal proteg1do pot derechos de autor

El problema del conocimiento y la actitud naturalista en filosofia 75
cendental de las facultades del propio sujeto y de su conciencia. Podemos y

debemos hablar de unos lmites para nuestra concepcin, puesto que es inne-
gable que la estructura de los conceptos condiciona la inteligibilidad de la ex-
periencia, y no tenemos ms remedio que someter la experiencia a estructu-
ras conceptuales de algn tipo. Pero nada nos autoriza a hipostatizarlas en el
grado en que Kant lo hace ni, menos an, a extraer conclusiones metafsicas,
aunque sean de tipo restrictivo, sobre lo que queda fuera de ellas20.
El filsofo pragmatista C.l. Lewis dio una buena razn para rechazar el
giro copernicano de Kant hacia el sujeto como instancia constituyente de la
objetividad del conocimiento: la diferencia entre lo que sera un lmite
impuesto por la mente sobre lo experimentable y lo que sera un lmite real
de las cosas experimentadas no se puede establecer significativamente por-
que carece de criterios. Por ejemplo, no tenemos ningn criterio (salvo los
que se derivan del propio inters de Kant en fundamentar apriorsticamente
la geometra) para decidir si los llamados "juicios sintticos a priori" sobre
20 "He sealado que el resultado ms positivo de la Crtica es el desarrollo, o desarrollo

parcial, de un cierto programa: el de la determinacin de la estructura fundamental y general
de cualquier concepcin de la experiencia que podamos hacemos inteligible. Tanto si elegimos
la denominacin de 'sintticas a priori' para las proposiciones que describan tal estructura
como si no lo hacemos, queda al menos claro que tienen un status distintivo; y la teoria coper-
nicana de Kant era un intento de explicar ese status. Despus de todo, no nos es acaso fcil
leer la formulacin real del programa -'la determinacin de la estructura fundamental y gene-
ral de cualquier concepcin de la experiencia tal como nos la podemos hacer inteligible'- de
tal forma que sugiera al pensamiento de corte kantiano que cualquier lmite necesario que
encontrsemos en tal concepcin sera un lmite impuesto por nuestras capacidades? Y si, a
pesar de todo, rechazamos la explicacin kantiana de la posibilidad del programa, por incohe-
rente en s misma y porque falla en su intento, qu otra explicacin estamos preparados para
ofrecer? A esto simplemente puedo contestar que no veo razn alguna por la que fuese nece-
saria aqu una gran teoria. Evidentemente, el conjunto de ideas, o de esquemas de pen-
samiento, utilizados por los seres humanos reflejan su naturaleza, sus necesidades y su situa-
cin. No son esquemas estticos, sino que permiten ese afinamiento indefinido, esa correccin
y extensin que acompaan el avance de la ciencia y el desarrollo de las formas sociales. En
el estado de autoconciencia conceptual que es la reflexin filosfica, la gente puede, entre
otras cosas, concebir las variaciones del carcter de su propia situacin y necesidades y discu-
tir, de una manera inteligible, las formas bajo las que pudieran adaptarse sus esquemas de pen-
samiento a tales variaciones. Pero no debemos inquietamos si los cambios concebibles son
slo inteligibles como variaciones dentro de un cierto armazn general y fundamental de ideas,
si los desarrollos ulteriores pudieran ser concebidos slo como desarrollo de, o desde, una
cierta base general. Nada hay aqu que exija, o permita, una explicacin como la de Kant. De
cara a fijar los lmites de_un pensamiento coherente no es necesario [... ] pensar ambos lados
de esos lmites. Basta con llegar a pensarlos." /bid., pgs.38-39.
76 Angei .Ma nul Fal!rn(l
el espacio, expresados en los axiomas. de los Elemenros de Euclides, deben su

verdad a las condiciones que la mente impone sobre cualquier intuicin
emprica o a la propia naturaleza de las cosas en si21. Propongo el siguiente
experimento mental: imaginemos que nuestros desplazamientos cotidianos
fucrn a velocidades prximas a la de la luz y que nos fuera imposible el
reposo o wt movimiento ms lento; y supongamos que seguimos teniendo
percepciones y pensamientos intcl(gcntcs. No es plausible que, dada la
experiencia ordinaria del espacio que ese tipo de desplazamientos nos daria,
hubiramos desarroUado conceptos no-euclidianos para organizar las rela-
ciones espaciales? Y no habramos tenido entonces otro Kant que nos dije-
m que la geometra de Riemann expresa formas a priori de nuestra sensibili-
dad'! Si algo se sigue de aqu, no es --como crea Lorenz- que el molde
apriorstico de la intuicin espacial (i11dividual) haya sido a su vez moldeado
en un proceso natural de adaptacin (especfica), sino que no existe tal
molde, que la realidad se manifiesw al sujeto de modos no predeterminados
por ste, y que no son los contenidos dables a la conciencia, sino las redes
lgicas de conceptos apljcados sobre ellos, lo que los individuos crean, bere-
21 '10do' Jos principlantes en el estudio de Kant prtguntan ante-s o dtSpu.;;: ,Pero {"'mo
sabe Kant que los fenmenos no son las cosas en si mismas?' Y lo nico que se puede contes-
tar e$ que, 5i lo c:xperimc.otable estuviera lj_minado slo por lo que: ai.stc para .ser Q:pcrimcota-
do, entonces Jos Hmiteli de la experiencia s-lo podran descubrirse mediante la experienda
misma, Cualquier conclusin con respecto a e llos sera en tal caso meramente probable, pues
se basaria e.o un argumento del pa'>ado al futu:ro. Si los Hm.itc~'i pertenecen a la rcaHdad y oo a
la mente, entonces su conocimiento a priori no es pOsibleJ Esto tal ve-..: conteste a la pregun-
ta de por qu Kant. en coherencia con el resto- de su teoria, tiene que distillguir entre los fen-
menos y las cosas en si mismas. l\.-ro nada dioc sobre el problema real de cmo podemos .~aber
que los Hmites de la experiencia proceden de la mente y no :kln stncillamtntc los de una re~t
lidad indepe:ndien1e revelada en la experienc-ia. Si hay limites de 1~ experiencia impucs1os. no
por la actividad del pensamiento referido a lo dado, sino antes de que C$0 dudo se d, o en su
mismo darse, cmo distinguiremos lo que es atribuible a la me1ne de lo que es atribuible a la
realidad odcpcnctiente? Esto slo se puede b.acer, o bico con()Clendo la realidad incognosci-
ble, o mediante algn (...Tittrio piUll de.tt:rrnincu qu es t~tribuible a la mente en la experiencia
dada. Ese criterio debe tener la forma: 'nunca podrlamos experimeotar X, incluso si X exis-
ciera para e:<pe-riJnentarlo (digamos, un espacio noeuclidiano).' Y esto nos recuerda o1m objc.
cin del principiante: Cmo sabemos que scgui.remo~> teniendo el tipo de: mente que tenemos
y que no despertaremos maana en un mundo Ol.).euclidjano o no-temJ)m11' (... ) Si /lcgru
mos a despenamos en un mundo till' diferente. (no se oos dice cmo) sabamos que el c:am
bo est en noso1ros~ en Las formas de nuestra rccqnividad. y o.o meramente en la realidad exte
rior."' C.l. lcwis, Mind and tite World Order. Dmer PublicationS:, Nuevtl Yotk 1956 (2"ed.);
pllgs.21S-2t7.
Material protegtdo por derechos de autor

El problema del conocimiento y la actitud naturalista en filoso}la 77
dan y perfeccionan en el curso de su historia -una historia cuyo protagonis-

ta no es tanto la especie biolgica como la comunidad social y cultural22.
Kant sita en el punto de partida de su proyecto fundamentante las pre-
guntas: cmo es posible la matemtica pura?, cmo es posible la ciencia
natural pura? Por eso la suerte del proyecto est ligada a la inviolabilidad de
los principios de esas ciencias tal como l las vea. Y puesto que han resulta-
do no ser inviolables, ya no hay razn para fundarlos en unas "condiciones
posibilitantes" de la experiencia para el sujeto, ni para hablar de tales condi-
ciones en absoluto. Viene aqu al caso la reflexin de Einstein citada al prin-
cipio: todos los conceptos son, desde el punto de vista lgico, supuestos
libres, de modo que la mente no est obligada a pensar a travs de un con-
junto limitado de ellos. El apriorismo del que efectivamente depende toda
posible interpretacin de la experiencia tiene que ver con la necesidad de ele-
gir conceptos para ordenar la experiencia dada, mas no con lo que puede o
no puede darse. Las frmulas que definen los conceptos elegidos tendrn un
valor necesario slo por ser analticas, y esto quiere decir justamente que son
indiferentes ante la experiencia; la mente, pues, no tiene ningn poder para
legislar qu contenidos se le pueden presentar, sino slo su propia actitud a la
hora de organizarlos conceptualmente.
Qu queda entonces de la idea de lmite, de la que el trascendentalismo
obtiene toda su fuerza para "fenomenizar" el conocimiento cientfico --o
emprico en general- y as mantener la necesidad y supremaca de su propia
tarea fundamentante? Como indicaba Strawson, tenemos que aceptar que hay
lmites desde el momento en que sabemos que sometemos la realidad a nues-
tros conceptos. Invirtiendo la bella imagen de Kant23: del mismo modo que la
paloma suea con librarse de la resistencia del aire para volar ms libre, sin
comprender que slo gracias a ella se sostiene y avanza, as tambin los con-
ceptos son necesarios para conocer, aunque a la vez se interpongan entre noso-
tros y las cosas y ello nos pueda hacer soar con el absurdo de un conoci-
miento libre de conceptos. Pero no podemos, por as decir, sentarnos a horca-
jadas del lmite, no podemos usar lo que queda del otro lado para calibrar el
valor objetivo del conocimiento emprico o la ciencia, pues ese "otro lado" es,
22 En este sentido, la epistemologa evolutiva ha ido superando su biologicismo inicial

para incorporar el papel decisivo de las formas culturales en la configuracin de los me-
canismos del conocimiento. Vase, por ejemplo, J. Herbig, La evolucin del conocimiento: del
pensamiento mtico al pen~amiento racional. Herder, Barcelona 1996.
23 KrV, B 9.
78 Angel Mtmuel Fue.rna
en su mero enunciado, un sinsentido. El lmite slo significa que la realidad

siempre es para nosotro$ y en cada momento ms amplia que el conocimien-
to de ella, o que no podemos agotar :sus versiones conceptuales. Como todo
pensamiento ca11 sentido, ste tambin se origina en "el lado de ac", en la
autoconciencia conceptual que Strawson y Lewis identifican con la reflexin
filosfica24 , y no en la constancia -que nunca podramos tener- de que
ciertas cosas jams podrn ser experimentadas. Quiere esto decir que la idea
de limite se disuelve a sf misma cuando desde ella se intenta adjetivar lo que
cae dentro de su permetro -experiencia dable, conocimiento fenomnico-
' cuando se sobrepasa su sentido inma.nente, que no es otro que la propia aper-
tura e indeterminacin de lo que es posible experimentar sea cual sea la con-
ceptualizacin que hayamos construido sobre lo ya experirnentado25, De ab
que el naturalista prefiera a Hume se>bre Kant: aunque su explicacin psico-
lgica para la formacin de conceptos resulte demasiado pobre, al mc.nos no
rebasaba el plano inmanente de las actividadc$ de un sujeto emprico.
Levantado el embargo filosfico sobre el conocimiento empirice>, resti-
tuida la ciencia a su condicin de intrprete legitimo de la realidad natural -
un intrprete parcial y falible, pero al misme> tiempo irrebasable en cuanto al
objeto de su propio discurso-, la act inrd naturalista puede afrontar los pro-
blemas tradicionales de la epistemologa desde un plano diferente, desemba-
24 El "o)todo rcncxivo" que Lcwis ;~uibu01 a la tilowfia, y en par1icular a la mc.tafisie:a.

(v. el caphdo 1 de Mi11d and lhe U't>rld Order, titulado ..About J)hilosophy in General and
Metaphysies in Particular. The Proper Me.thod of Philosoph)"': d.clr., p.igs.1-35) tjcoe n:mcbe>
eu con1n con lo que Smtwson llamar dcspuC:s "me1~fi sica descriptiva.. en l11di,iduos. EnsuJ>O
de metajisico de.t"(ripliva. Taurul).. Madrid 1989.
2s "'No p<><kmos concebir ningn lmite par.t la experiencia posible en general. O. p.1..m sc:r
ms c:x.actos: Jos limites de la posibilidad de la expericocia soo los limites de la ronccpc6n
con seotido. (... ]Que n.ioguno1 expecncia o realidad concebible esta ms all de uuestm cap:l
cidad de conce.pci6n es una propoSit'in de id.t.nlidad. Lo que es1 ms a11 <le 1.1\ICStro capad
dad de concepcin carece de significado; la palabra que supuestamente lo designa es un soni
do sin seoljdo. (...] La nica Limitacin que es preciso imponer a la experien.cia posible p.ua
que puedan aplicrscle las categoras es la limitacin a lo que se puede comprender. La alter
n..1tva a lo que se puede comprender ni siqueta se puede expresar. Y 1() que CJi.ti limitado sl>lo
por sonidol> sin sentido no esc limilado en absoluto: C.l. Lcwis,, op.cit. , pgs.217, 2 19. 22 1.
'"Trascendemos ta e>:pc.ri.cncia actual en tmlinos de experiencia posible. [... JLa atribucin de
cualquier realidad mb a11 de la experiencia i:nmedi::u; requ.icrc )' representa tal afirmacin de
Jo posible. Rechazar toda esta trascendencia es recluir a la realidad en lo dado. arerrizar en el
solipsis:mo [...). La atbucin de ralidad es~ por (3nto.la a fim1a~in de la pcJsibi lida<~ y .l tiJlO
de realidad atribuida se eorresponde con La. n..1turalcza de la posibilidad afirmada: !bid..
pgs. 182- 183.
Matenal protegrdo por derechos de autor

El problema del conocimiento y la actitud 11arurolista en.filo:softa 79
cazada ya de la pesada carga de la fundamentacin. As, las tesis de Lorenz

en tomo a la provisionalidad de la verdad, el valor funcional de las creencias
y las teorias, o la plasticidad y dinamismo de la propia rn7.o humana, en
tanto que conclusiones de relevancia epistemolgica suscitadas por los
hechos que la biologa desvela sobre la humanidad como especie, pueden y
deben ahora ser incorporadas a una perspectiva ftlosfica, sin pecar por ello
de ingenuidad o acriticismo. Lo mismo cabe decir de las aportaciones de las
dems ciencias, naturales o sociales, en la medida en que suministren hechos
y expliquen procesos asociados con la actividad real del conocimiento. De un
modo o de otro, debe superarse la idea de una divisin exclusiva y jerrquica
del trabajo entre filsofos y cientficos. aunque esto represente sin duda una
crisis de identidad para la propia filosofia (lo cual siempre es preferible a
recluirse en el autismo de una identidad que nadie, salvo los interesados.
reconoce), y en parte tambin para la ciencia26. Que la filosofia renuncie a
fundamentar externamente la ciencia no significa que tenga que disolverse en
ella, como al,'llilOS natura.listas concluyen demasiado apresuradarnente2 7 Lo
que el trascendentalismo interpretaba como condiciones posibilitantes del
conocimiento e11 ge11era/ puede ser leido todava como descripcin estruc-
tural de formas paflt iiliii'I!S de conocimiento, ya se trate de teoras cientfi-
cas o de conceptualizaciones ms comunes e imprecisas, y sta es una tarea
para la que el anlisis filosfico sigue siendo especialmente apto28.
u; "'Para los defensores de la divisin cxclusiYa del trabajo siempre han sido recbazablos
aquellas tradiciones investigadoras que representan con especial claridad e-1clcmcoto filosfi-
co dentro de las ciencias. Por lo tanto, el marxismo y el psicoanlisis ban de ser pseudocien-
cias (...]. lo que puede dcci.n;c de FrC"ud puede decir-se de todos los tericos que han abierto
camino en esta.~ disc.iplinas:, por ejemplo, 0t1J'k:heim, O.H. Mead, Max Weber, Piaget y
Chomsk:y. Todos ellos han aplicad<~ un pensamiento filosfico como si fuera una chispa, si
cabe decirlo ttsi, en un orden especial de-in..,cstigncin. (... ) Se comprende asi por qu estas
propuestas tericas provocan peridicamente contraataques empiricos. Son ciclos de la histo-
ria cientfica que no quieren decir en modo algu:no que e~ dh;dplimL<: bu.. tquen un pw l_iO de
oonvergenda cie.ulfico unitario. Antes parecen mostrar que se va produciendo um:t ~'Oiucin
hada la flosofia de las ciencias humanas que un triunfo indiscutible de las propuestas objeti
vistas, Cl)mo la neuroftSiolog.la, esa t;\U-.ta fi1vorila de los filsofos analhicos." J. Habermas,
op.cil., pgs.2425.
27 Me ret1ero al Quine de "Naturazacin de la epistemologia" (en W. \~ 0. Quine, La re
loti\'idad Olftolgica y orros ensayos. Tccnos, Madrid l974; pgs.93 119), al que con certeza
va dirigido tambin el romcotario final de Habermas en el pasaje <k la nota as'JI'crior.
2s No es de$bnrrndo preguntarse si, frente a algunas cicocias.. la Filosoa no puede cam-
biar la funcin insostenible de accmoddoro pO:r la de vigilante. un vig;lanre par.a las tetlria.s
cientificas con grandes pretensiones uni"ersalis.tas, que es a lo que siempre han tendido las

80
Si hubiera que elegir una nica idea que resuma la escocia de la actitud
naturalista, creo que podra ser sta: las explicaciones filosficas se mueven
en el interior del mundo j unto con rodas las dems, entre otras cosas porque
el pensamiento Ulmbin es una parte d el mundo. Uso aqui "mundo" en el sen-
tido del Tractatr<r, como el conjunto de lo que se puede decir. Y aunque
Wittgenstein afirmaba all que ese co11junto equivale a la suma de las propo-
siciones de la ciencia natural, y por tanto que la filoso tia carece de sentido29,
en su evolucin posterior hacia el naturalismo reconoci que se puede decir
una infinidad de cosas ms, entre ellas cmo se articulan nuestras activida-
des con nuestros conceptos en los diferentes "juegos de lenguaje" que crea-
mos. Esto impone un cierto punto de partida para wda explicacin, un suelo
condicionante de /redros y prcticas w bre el que se asientan las realidades
que pretendemos explicar, as como las explicaciones mismas. Admitir ese
pie forzado de la filosofia es parte esencial del nal\lrnlismo.
Vuelvo por ltimo a Strawson, pues l ha condensado de manera admim-
ble mediante una secuencia de tres c itas la lgica que conduce a su propia
propuesta, en relacin con el problema del escepticismo, de un " nal\lralismo
social". La primern es la clebre protesta de Kant: "sigue siendo un escnda-
lo de. la filosofa y del entendimiento humano en general el tener que aceptar
slo porfe la existencia de las cosas exteriores a nosotros [ ...) y el no saber
cabezas nt.s productivas en las distilltas disciplinas. [... ] Eo este empeo pucdcl.l ser rouy titi
les las formas moderadas de fundamcntacil11 trasccnclcntal y dal<:c,a. Esta slo son ade-
cuadas para las hiptesis de recoostrucc.in, apropiads p-.ua una pos(trior elabotacin en reta-
cionQ; empricas. Los ejemplos de esta imbricacin de la Filosofla en la cooperacin cicJJtiCi-
ca pueden observarse por doquier. donde los filsofos se dedican a cunsttuir una t<:oa de la
mciona.lidad sin plantear prttensiones fundamtntalistas o, en general. ornoicomprensi\'35 y
absolutiStaS. Antes bien, trabajan con la oonc:icncia humilde de que aque!Jo que la Flosofia
prctcndi:t conseguir antao p.>r si !iQia. hoy s-lo puede esper.use de la annonhl feliz. de divcr~
sQs ffagmento.tt lericos." !bid., p~.2S . "Incluso s sentimoo aprecio por loo argumentos tras
cendentales, aceptaremos 00 buena gnna la c;ritica (... ]de que, o bien tales argumentos des-
cansan en un verificacion.is:mo inaceptablemente s-imple, o Jo rniudmo que pueden probar es \ID
cierto tipo de: interdependencia de las creencias y capacidades conceptuales. L...) Pero nuestro
naturaJi..~ra bien pOOria encontrar satisfaccin en demostrar e~ conexiones -.,~;i es que real
mente se pueden demostrar- por cll.a.c;; mjsmas. Pues eJ repudio de.) proyec.to de una vaJida
cin al por mayor de los d;tintos tipos de pretensiones de conocimiento no deja al naturalista
en el paro filosfico. [ ... ) Abandonado el proyecto irrca.l de un.a validacin al pOr mayor. el
filsofo naturalista abord:mi el p.royccto real de: inveStigar las conexiones entre los pri1Jcipalcs
elementos e:;tructuralc::s de nuestro esquema conceptual. Si de verdad existen conexjones [an
fue-rtes como las que los argumentos nasocndentalos dicen off't'cc:r. tanto mejor." P.f. Strnwson~
Skepticisrn and NoJumlm: Some lilrieties. Methuen, Londres 1985, pgs.2 1-22.
~ TracJaiiiS logico-philo.tophicus, 6.53.

El prr>blemt' del <."'no<:imiento J' lit actilr~tl naturolisw en filosofia 81
contraponer una prueba satisfactoria a quien se le ocurra dudar de tal exis-
tencia". La segunda es la rplica de !Heidegger. "El 'escndalo de la filoso-
tia' no es que esta prueba an no se haya dado, sino que tales pruebas sigan
ensayndose y esperndose una y otra vez". Finalmente, el epigrama de
Wittgenstein: "es tan dificil encontrM el principio. O mejor: es dificil empe-
zar por el principio. Y no intentar retr:oceder an ms"lO. Puede decirse, en lo
tocante al problema general del conocimiento, que Kant se alej menos del
principio que Descartes, y Lorenz menos que Kant; pero el principi.o est
para el naturalista todava ms cerca, en un nivel de descripcin que ane lo
biolgico con lo sociolingistico y cultural.
Jul. Kant, KrV. B xx:x:L~ . nota: M. Heidegger, Sf!-r .Y tiempo, L6; L.. Wingens1ein, Sobre la
certeza,. 471. Cit. en P. F. Strawson, Skepticism and NaryraUsm... , ed.cit., p;\g,,24.

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5. ARTE Y SELECCION NATURAL
Charles Darwin no fue el primer pensador en sugerir que los loi!~

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organismos vivos evolucionaron a lo largo del tiempo. El fil6sofo 1.:"
-. . . .
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presocratico Anaximandro present6 una teorfa bastante parecida
hace dos mil quinientos afios, y este concepto era ampliamente
aceptado en tiempos de Darwin. No podemos afirmar qu e la ori- :
I
ginalidad de Datwin residiera e n la idea de que toda vida animal !
esta relacionada entre sf, ni que partes de organismos o sus pautas ~~
de conducta conduzcan a la supervivencia: en Ia epoca de Darwin, 1~
I~
los te6logos ape laban constantemente a estos hechos para demos-
trar Ia mano de Dios en asuntos de Ia naturaleza. La teorfa de Ia
evoluci6n de Darwin triunf6 porque propane un mecanismo flsico
para que Ia evoluci6n sea inteligible y posible a Ia vez: el desarro-
llo de la especie por un proceso de mutaci6n aleatoria y retenci6n
selectiva que ha pasado a la posteridad con el nombre de .. selec-
ci6n natural...
A grandes rasgos, podemos decir que Ia selecci6n natural des-
poj6 al naturalismo religioso de su (mica viga de apoyo . Darwin
clescubri6 un proceso purame nte flsico que podia generar organis-
mos biol6gicos que funcionan como si hubieran sido disefiados
de manera conscie nte. De hecho estaban disefiados .. , pero en un
sentido diferente: el suyo era un disefio ciego y aleatorio distin-
to a los procesos conscientemente intencionales. Hoy en dia, los
creacionistas blblicos siguen insistiendo en Ia necesidad de que Ia
125
___ __ __ ____ ........,
11~
~
intenci6n divina explique como mfnimo algunos rasgos del mun-
~
vez de a los :vp li cantes que crean las adaptaciones 1 cs decir, caba- i
do natural, como por ejemplo la compleja meticulosidad del nido
llos que se ~ 1 d:1 ptan a las sillas de montar), una co111ple jidad fun-
de un pajaro tejedor o el ojo humano. Es poco probable que una
donal sin U ll lx:; ne flcio reproductivo Co sea, una ~~ b ptaci6n para
persona que tenga conocimientos en materia de evo1uci6n en-
contar los d igitus de pi) , y las adaptaciones anacr tlicas qu e b e-
cuentre interesante la postura creacionista. Pero cuando se apli-
neflcian al <) Jg J nismo en una clase de entorno cl --;tin to del que
ca la evoluci6n a la mente humana y a la vida cultural y artfstica
empez6 a c\ c l\ ucionar (una h abilidad innata p ar~1 leer o un con-
-maximos exponentes de las capacidades de planificaci6n y ac-
cepto innate> d<.:" carburador o tromb6n}. Es decir, , Jara hallar una
ci6n racionales e intencionaJes-, las cuestiones de diseiio y pro-
explicaci6n c' o lutiva de un fe n6meno bioJ 6gico u mental no bas-
p6sito vue]ven a salir a la luz, aunque ni siquiera los defensores
ta con sefw \:1 : J, 1s posibles benefi cios de l fen6me1, > en las perso-
mas sofisticados del datwinismo Jo aprecien como tal. Una cosa
nas, la soc inl: 1d o la humanidad en su conj1.mto .
es reJacionar Ja estructura y la funci6n del sistema inmunitario o el
Por ejt' llif Jio, solemos pensar qu e las a ttes sr n beneficiosas
ofclo interno con los principios evolutivos, y otra muy distinta
porque nos ()t m ga n una sensaci6 n de bienestar y Lomodidad . El
suponer que la evo1uci6n pueda guardar relaci6n con los cuadros
arte nos pu n k ay ucla r a adentrarnos en la psio logfa hu man a, I
de Alberto Durero o Ja poesfa de Gerard de Nerval. Darwin crefa
que existfan conexiones importantes en la evoluci6n de las practi-
ayu da a lo.-.; l'll l.ermos convalecientes en un hospi t 1l, o nos ayuda
a apreciar lll< 'im el mundo natural. Puede unir a d 1.tintas comuni-
~
~~ II,,.
:~ I
... .
-~~
cas artfsticas humanas. Mas adeJante examinaremos sus ideas sa- ~
'~
dades , o b ic11 lllOStrarnos las virtu des de cultiva 1 llll estra indivi-
bre este tema, especiaJmente en el capitulo 7. Pero primero quiero lt jl
I
du alidad . J I :1 1te puede ofrecer consueJo en mo1 i l~ ntos de crisis
IJ
analizar una cuesti6n importante : iSOn las artes, en sus diversas
vitales, ca lm:t l los nervios, o proclu cir un a cat:t "is psicol6gica
formas, adaptaciones p or derecho propio, o pueden entenderse
mejor como subproductos de adaptaciones? benefi cios:1. u 11 a purga emocion al que escbrece I ' me nte o edifi- ~ '
I
~
ca el alma . r\ unque toclas estas afirmaciones fu, 1an ciertas, no J !~
La psicoJogfa evoJutiva es el estudio de Ja historia de las fun- ~
podrian v:lli cl :ll en sf mismas una explicaci6 n c\ ~1 winiana de las ~
.,,
ciones adaptativas y de desarrollo de la mente , incluido el modo
artes, a mcl l<>" q ue es tuvieran re lacio nadas de~~ g (tn m od o con 'I
en que esas funciones conforman los productos culturales de Ja
la supervi 1 c 1 K i ~1 y la rep roducci6 n. Aquf el probl<ma raclica en la
mente . La psicologfa evolutiva se aferra a la esperanza, tal como
1
explica Steven Pinker, "de entender e] diseiio o prop6sito de Ja tentaci6 n ' "' .1cumodarse en se ntim ientos tie rnos 1>bre las artes y
luego cae : <.'1 1 b falacia de la 16gica clasica: "Las acl 1ptaciones evo-
mente .. -sus rasgos individuaJes, sus prejuicios y capacidades- ,
lutivas son 1 <.'ll tajosas para nuestra especie. Las :1 1 es son ventajo-
p ero "ilO en un sentido mfstico o te1eol6gico, sino en eJ sentido
sas para lll l< '.c;L:a especie . Por tanto, las artes .s< n ~1 da ptaci ones
del simulacra de ingenieria que impregna el mundo natura]... La
evolutivas".
ingenierfa en cuesti6n debe ten er como objetivo estricto la super-
jVaya ! Llls ~mtibi6ticos y el aire acondicionacl <, so n ventajosos
vivencia o la reproducci6n; no puede ser algo que, por ejempJo,
solo sirva para mejorar la calidad de vida de un organismo o lo para nosot r<;c;, pero a diferencia del ojo, qu e tan 1bien ap orta sus
ventajas, 110 son adaptaciones evolutivas . Nues tms vidas estan
vea como algo deseable. Este hecho fundamentallimita de manera
repletas d ~._ ~ ~ p~ tratos y ventajas que hemos disei'l:I(Jo o hemos he
considerable e] alcance de la explicaci6n evolutiva. Tal como in-
redado con i< J resultado de las tradiciones y tecnol <Jgias de nuestra
dica Pinker: "La bi6logfa evolutiva descarta, por ejemplo, las adap-
cultura. E.o.;L< >'i benefi cios estan siempre abiertos y son variables.
taciones que favorecen el bien de las especies, la armonfa del
Sin emba rgu. las adaptaciones evolutivas son un:t subclase relati-
ecosistema o la belleza por sf misma; beneficia a las entidades en
vamente JKq ueiia, pero de gran importancia , e11 la larga lista de
126
127
cosas de las qu e no> podemos beneficiar. Estas adaptaci <lllCS pue- si aplicamos este modelo explicativo a las pricticas sociales y
den darnos dolor o placer, pueden suscitar emociones. y pueden culturales nos enfrentamos a problemas mas peliagudos. Lo dulce
jugar a nuestro favc n o no, pero forman parte de nuesrr: 1 Jl:Hura- y lo grasoso son una especie de causa ultima evolutiva, y sin duda
leza y personalidad r)orque suponfan ventajas reprodu <"til :1.-; y de alguna dan cuenta de la existencia de los bombones en el mundo
supervivencia e n el pasado remoto del Hom.o sapiens Co nstitu- moderno, pero no son la unica causa que interviene en este pro-
yen una lista establc y finita que no ha cambiado mucho dcsde las ceso. Podriamos encontrar otras causas, relacionadas en este caso
sabanas del Pleistoceno. Constituyen una fu ente de predileccio- con la generosidad, o con un impulso por dar regalos agradables
nes y deseos hum:1nos generales q ,Ie acttian como puntos de en un contexto de cortejo, o con un deseo de exhibir y apreciar
apoyo y de origen d cadenas causales que motivan y n lidan los Ia pericia del confitero o disfrutar de un alimento rnuy conocido .
bienes y las practic1-; (incluidas las tecnologfas) que const ituyen El enfoque convencional de estas cuestiones durante la segun-
nuestra cultura. da rnitad del siglo pasado estribaba en tratar el deseo de dulce y
~P or que me gu. 1an los bombones? En parte, porqu l' :-.o n dul- grasa como la causa biologica ultima de la existencia de los born-
ces y grasosos. ,:Por ' [1..H me gustan los dukes y Ia grasa 1 ~ o hay bones, y todo lo demas como una especie de capa cultural de la llj;
una respuesta cl ara 1 esta pregunta cuando Ia sometem <Js :1 am1- demanda biologica. Un enfoque darwiniano dice que no, que 11 1:
:..
lisis: piensa todo lo ru e quieras en ello , pero el auto:~n :i l i.-.; i.-; y la puede existir toda una serie de instintos innatos que intervienen
introspecci6 n jamas ' C.: cliran por qu e clisfrutas de estos gu st<>S. Por al mismo tiempo (los instintos de dar regalos y mostrar pericia,
suerte, Ia evolu cio n 10s clio en el mundo a ncestral Ia c 1p:1cida d y por ejemplo), que quiza tengan origenes evolutivos. Estos intere-
el deseo de aytJcla r 1os a sobrevivir y a reprodu cirnos. J>l' ro la ses evolutivos y pautas de conducta estaran a la vez sometidos a
explicacio n qu e ci a I 1 evolu cion ace rca de por que te m1 lit lS esos la formacion y la modificacion cultural, pero ellos tambien depen- I
ji
gustos nun ca fu e p:1 te del trato . den de fuentes innatas como el deseo de comer dukes y grasas. I!
:
Cuando dejamos los bombones para volver a las artes, encontra-
mos una combinacion aun mas rica de adaptaciones psicologicas
II y tradiciones culturales de las cuales surgen los mundos de las
artes.
No obstante, lo hom bones no son solo mecanism e,,-; atrac- Con el fin de comprender mejor el modo en que los instintos
tivbs para proporci' narnos saca rosa, fru ctosa y comp tw.-.; tos de innatos interactuan con las tradiciones culturales, quiero centrar-
lfpiclos . Son un mo<' > de sa tisfacer nuestra hambre qu l il:1 sido me en otro instinto universal y poderoso revestido de implicacio-
:1ce ptaclo por nu cst ' 1 cultura , concli cionaclo por nu cstu \co no- nes culturales: la evitaci6n del incesto. Aqui la causa ultima del
mia y a upado por ' 11estra tecno logfa, pero tambien 111 h . ; irven instinto (mantener la calidad optima de los genes reduciendo los
de regalo, de mu est :1 de amor, o bien refl ejan la perit i 1 de un efectos de las replicas de ADN) se ha alejado de la causa aproxi-
confltero . Rec urri e n<<J a una distincion te rminol ogica e."l:.IIH b r de mada , y no se interesa en absoluto -de hecho, siente repul-
Ia psicologfa evolut i : 1, el hambre y los antojos de clukl." so nIa sion- hacia la idea de mantener relaciones sexuales con un pa-
causa proxima cl ~ n1 gusto por e l chocolate, mie ntras qu , min e- riente cercano. Edward A. Westermarck fue el primero en describir
cesidad nutricional < dulces y grasa, que ha evolucion:l<It ) ge ne- este instinto sistematicamente. Westermarck fue un antropologo
ticamente, es Ia cau :~ tiltima. Aunque este ejemplo es L'\ idente finlandes del siglo XIX cuya investigacion aparece citada porE. 0.
cuanclo nos flj amos n el simple caso fisio logico de un :Iiimento, Wilson como un caso ejemplar de la interacci6n entre naturaleza
128 129
- - --- - -- -- - --~""'!
instintiva y cultura hist6rica en la conducta humana sociaU El tercio de elL! :; L:' ran clirectamente conscientes de qu e las deformi-
ansia por comer salta a Ia vista, y sirve para hacer que Ia comida dacles son L'l rc;ultado de las uniones incestu os:t'-' . No todas las
sea atractiva. En cambio, el efecto Westermarck se basa mas en Ia culturas n() .ill :tbeti zaclas muestran ese grado ell.:' lonciencia, su-
ausencia caracterfstica de un ansia o interes en un ambito doncle ponemos qu, porqu e sus prohibiciones sobre e l itlCesto son tan
estos son tan importantes: el sexo. Se aplica a los parientes cerca- efe'ctivas q ul nu han pocliclo observar y comprob: r por ellos mis-
nos pero tiene un efecto secundario en la ley general de la antro- mos los rc~ulLtc.los de la endogamia. Otras sociL lades, que por
pologfa segun la cuallos ninos que viven juntos entre las edacles lo general . , <> II las que tienen sistemas alfabeti7:tdos y sistemas
de 3 y 6 anos no suelen formar vfnculos sexuales en su edad adul- legales fo n ll:tks, pueden codifi.car las prohibicio1 1l.:'S de incesto y
ta, sean parientes cercanos o no. Este hecho queda corrobora- justificarb :; v\ pllcitamente en funci6n de sus pen iciosos efectos
do por los estudios de los kibutz israelles, donde los ninos que enclogamil'<,:;
Aquf e n'< JOtramos una compleja situaci6n d ,: clisposiciones
crecen juntos desde muy pequenos registran una tasa de matri-
monio muy baja. Otro tanto sucede en China, donde un estu- hereditari ~~ ~ v innatas (el efecto Westermarcl<) qu ' l.:'ncuentran ex-
dio ha demostrado que cuando una nina va a vivir a casa de su presion fm m li a rafz de una va riedad de norm : , y signific:1clos
: ~~
supuesto futuro marido, un nino de edad parecida, la tasa de fra- culturales kl l: tb Ct del incesto) que en el nivel L ltpirico pueden
caso de ese matrimonio es muy superior a la de los matrimonios relaciona r.'-'v co n resultados observables (nif:los deformes). Se-
concertados en la adolescencia o incluso despues. Tal como ex- gun Ia eX] >I i< .ll'i6 n de Wilson, Jo que el cle no mi n me joraS de Ia
plic6 Wilson, el efecto Westermarck transmite a las personas una evitaci6 n d,\ incesto se asemeja a una pobre ju: ifJ.caci6 n de un
orden inconsciente: "No tengas un interes sexual por aquellos a impulso it L"I tlll ivo . Pe ro e n algunos casos los wh 1\:' S podrfan fun-
quienes has conocido fntimamente durante los primeros aflos de clamentarsl l'l1 una base raciona l: un efecto m< >l .. t! clirectame nte ll
!tl
observadu <i u.. : se produce por Ia en.dogamia , :11 11q ue se de con ! ~~
tu vida ... :
La evitaci6n del incesto es un instinto que los humanos com- poca frecu< 'IKia, genera un tab{t valiendose de u elrama, una su-
parten con otros animales que se re producen sexualmente, y ella perstici6 n <>un:1 histo ria mitol6gica con el fJ.n. de vitar ese efecto;
incluye al resto de los primates, cuya juventud, como Ja del Homo genera, p< Jl <kc irlo asi, una teorla sobrenatural d<I incesto . 0 sea,
sapiens, suele dispersarse durante Ia madurez sexual. Pero en los Ia estru cLu r. 1 Li d ta bCt poclda surgir a partir de un on.tacto perfec-
humanos tambien encontramos un bagaje cultural para evitar el tamen.te r: tl i<mal con ninos que sufren malform~t < iones . De modo
incesto. En todas las culturas (salvo una pequefla minorfa), Ia que te ne11H )', un am plio espectro : por un !ado , l puro fun ciona-
evitaci6n del incesto se explica, se elabora, se justifica y se cocli- miento elL \)rde rencias inconscientes, impulsos 1 1natos y ca paci-
clades, y p<>I '>tro , la condu cta basada en la obs< rvaci6n racional
fica gracias a Ia mitologfa, los cuentos populares, las leyes o las
que es imk pl'l1cliente de los impulsos y de la co1 <lu cta adquirida.
supersticiones: se ha transformado en el tabu del incesto. Estas
narraciones pueden ser modos de racionalizar el efe cto Wester- Entre esto.'-' li1n ites naturales se e n.cuentran las COi l'-'tru cciones de la
cultura loc:il y tradicional que se combinan con b naturaleza here-
marck, pero tambien pueden surgir de una fuente tota!mente dis-
tinta: el hecho de que las personas pueden en ocasiones observar dada, la ct ll .tlizan , la utilizan , Ia explotan y la rc~'.sten.
A vecL' '-' . l:ts supersticiones y las mitolog1as \ tliclan los impul-
por elias mismas los efectos de Ia endogamia, como una mayor
sos que su ~~~<.: n del interior; en otras ocasiones p11eden limitarse a
incidencia de varias deformidades, entre elias el e nanismo y el
valiclar la <>il:;ervaci6n empfrica recabada del e Lerior. La mayor
retraso mental, as1 como una tasa de mortalidad temprana. Un
parte de Lt \ id:t humana se encuentra en un pl:1 1 <> medio : se diri-
estudio sobre sesenta sociedades no alfabetizadas indica qu e un
131
130
1" - -
ge a la luz de lo;. efectos solapados del instinto, Ia cost u mbre y la

, Los efectos o "subproductos" son una clase mucho mas plau-
autoridad Clos ck tmanes del PJeistoceno, ..Jos expe nr >s .. y los me-
sible de posibilidades para las artes. iPodr1amos entenderlas me-
dias de comunic.tci6n de hoy ed:dfa), asf como de la s clecciones
jor como subproductos de adaptaciones? Un ejemplo paradigma-
racionales perso rlales basadas en las prue bas qu e ofrcc~ Ia expe-
tico de un subproducto no funcional de una adaptaci6n evolutiva
riencia. Resulta lll uy util aplicar estas categorfas an :illt icas a los
es la blancura de un hueso. Los esqueletos necesitan calcio, que
hechos de la vicl:! diaria, como por ejemplo el hamhrc y Ia sed, el
los animales extraen de los alimentos para gozar de fortaleza es-
miedo a las serp rentes Co a las corrientes electricas ), l'i sexo y la
tructural. Por lo visto, las sales insolubles de calcio que hay en
reproducci6n, la evitaci6n del incesto, una sensacion cle justicia,
el hueso son de color blanco, y por lo tanto el hueso tambien ad-
ellenguaje, la so iabilidad, e tc. Resulta especialment c irnportan-
quiere esa tonalidad. Hay razones adaptativas por las cuales el
te recordar este :rn alisis cuando describimos las fu e nt vs cvoJu cio-
hueso es robusto, pero ninguna de ellas determina que deberfa
nadas y los impl rlsos innatos que alimentan algo con 1:1nta carga
cultural como las :trtes. ser blanco o de cualquier otro color. La blancura es una conse-
cuencia de la composici6n qufmica del hueso; si las sales de calcio
fueran de otro color, el hueso seria verde o rosa. Otros ejemplos
III de subproductos son el ombligo, que es en esencia una cicatriz e."~
~
que en sf misma no tiene una funci6n adaptativa, y los pezones ~,
:~ I
de los hombres, que tambien son derivados del proceso que en

El patron o ro JUe ofrece una explicaci6n evoluti \;r cs el con-
las hembras genera las glandulas mamarias. li'
I'";
cepto biol6gico cl \ . acJaptaci6n.. : se trata de una caractnr:;tica here- ur~
Cuando dejamos a un !ado los rasgos organicos evoluciona-
dada, psicol6gica . :tfectiva ode condu cta, qu e se ac:r l>;r desa rro- ~~
llando en un orgar -> rno, de modo que incrementa sus po.~ ih i lidades
dos para centrarnos en la psicologia evolutiva, entramos en un
campo en el que la linea que divide la supuesta adaptaci6n de sus ~i
de supervive ncia ' reproducci6n. Pero c:c6mo podem o .., c tracteri- ~i
111..
clerivados ha sido objeto de amplias y acaloradas discusiones. ~~~
za r la reJaci6n qu \ cxiste entre Ia adaptaci6n y los inrltrn Jerables
Una fu ente poco reconocida de sentimientos encontrados en este
rasgos de Ja biolo ia hum ana y Ja vida mental qu e no .-> <>rl adap-
sentido son las connotaciones de la palabra ..subproducto". En el
tacio nes? Si hacen >s caso de Ia teorfa evolutiva est:'in d.tr. todo lo
lenguaje comun, "subproducto .. significa un efecto secundario, tal
que se produce fl ' q proceso adaptativo que no sea un:t adapta-
vez menor o irrelevante, de algo mas importante. La idea misma
ci6 n debe form ar 1 11te de una de estas dos categorfas: puccle ser,
de un derivado o subproducto implica un efecto que no tiene
o bien 1) tin efec1 r puntual y accidental de una comhi rJ: rci6n de
vida propia, sino que esta relacionado con el origen que le infun-
genes - ruiclo, po r L'jempJo, o una mutaci6n-, o bie n .!. l u n efec-
cli6 vida. Inte nta explicarle a un creyente o a un patriota que las
to relacionado ca t <tlmente con una adaptaci6n o cor rju nto de
convicciones religiosas o los sentimientos patri6ticos son subpro-
adaptaciones. Si q t eremos relacionar Ja evoluci6n co n l:t s artes,
cluctos de las adaptaciones del Pleistoceno. Incluso en las zonas
estamos tocando p tttas antiguas y persistentes de inte n_:;vs, capa-
colindantes de !a fisiologfa pura, tratar efectos importantes -fe-
cidades y preferenr ;ts humanos. Las mutaciones (micas \ c tsuales
o los efectos al~<ll < rios de las mutaciones quedan, pm 1:1nto, al
n6me nos significativos en las vidas de las personas- como sim-
margen de estas e.\ r;Jicaciones; estas mutaciones depc ndc r:'in de ples derivados puede suscitar controversia, tal como descubri6
Elisabeth Lloyd cuando publico su investigaci6n sobre el orgasmo
Ia evoluci6n, sin du Ia, pero no son los rasgos pautados CJlle con-
forman su resultad r llnaJ. femenino. 3
Lloyd empez6 su investigaci6n en la clecada de 1980, y des-
132
133
---- ---- .
-------~-. -~ "=~. ~ .$,~~--
explicar Lis "consecuencias secunc\arias no a. laptativas" c\e las

pues de analizar 21 teorias distintas sobre el orgasmo femenino adaptacio m:s recurre a \a metafora de las "enju u s, (o spandrels).'
lleg6 a la conclusion de que la perspectiva mas plausible era la La pa\ahr;1 provie ne de la arquitectura: descri\ 1c el espado trian-
que habia enunciado Donald Symons en 1979, segun la cual el . gular qm sc crea dentro de un ecUfldo cuanclo los arcos de medio
orgasmo tiene una funci6n reproductiva primaria eE los machos punto s'- ,Tuzan para formar una ct:1pula o un Lecho. Las enjutas
humanos, pero en las hembras se trata de un derivado de una fi- pueden ~~. r espacios (Jtiles para colgar cuadro~ . pegar mosaicos u
siologia embrionaria compartida (como los pezones masculines). otros ad m nos , pero las ventanas arqu eadas n<1 son derivados de
En las primeras ocho semanas de vida, el embri6n humano desa- los edilicius disenados para tener enjutas; los cspacios llamados
rrolla las conexiones neurol6gicas que, una vez determinado el asi son u1 u co nsecuencia, un derivado de hab<c clisenado un edi-
sexo, se convierten en el pene o el clitoris. Lloyd reconoce que
flcio co11 n :' ntanas ascuadas o de medio punt<
el muy placentero orgasmo masculino es una adaptaci6n necesa- Par;~ l ;ould, "las enjutas clefln en una G.ll<goria principal de
ria para la reproducci6n. Sin embargo, alega que el orgasmo fe- rasgos L'' u \utivos importantes que no surgen c liDO adaptaciones" .
menino, que para muchas mujeres ni siquiera es una caracteristica Los e jtl npl< 1s en que se apoya la analogia co1 \as enjutas proce-
regular de sus relaciones sexuales, no es una adaptaci6n, sino un den de l:1 f1s io logia animal: alme jas, caracoles ' tiranosaurios. Sin
derivado de un efecto disefiado por la evoluci6n para el placer embarg< 1 . .-; u aplicaci6 n de las en.jutas a los asu 1tos human.os sirve
masculino. Muestra, ademas, que 32 estudios realizados a lo largo s6lo p:1r:1 l<>s c.lerivados de la evoluci6n de un 1rga no humano en
de setenta y cuatro afios indican que menos de la mitad de las particu i:l1 : '-\ cerebro, que, seg(m el, esta "rep dO de en.jutaS. De
1
mujeres experimentan regularmente el orgasmo en sus relaciones hecbo , . ( k he de estar lleno de enjutas qu e so ' ese nciales para Ia
sexuales . Si aislamos de estas cifras el orgasmo provocado porIa natur<lk n \Jumana y de vital impo rtancia par: Ia comprensi6n de
estimulaci6n manual del clitoris durante el coito, entonces el por- nosotr().'> tllisrnos, aunque no surgieran como daptaciones y, por
centaje es aun menor. Las credenciales feministas de Lloyd y su tanto , qt ll den fuera de la br(tjula de la psicolu ,fa evolutiva". Estos
critica de lo que considera sexismo en la historia de Ia investi- epife n<ll\I L'I10S, asegura, pueden explicar .. gr:l 1 parte de nuestras
gaci6n sobre el orgasmo femenino (dominada por intereses mas- propie<l:'' ks y potenciales mentales". Gould 1 nde a un hacer un
culinos) no la protegi6 de ser el blanco de feroces ataques, es- uso oi-H i11:1dO de palabras como .. puede", . m:' or\a . o . cabr{a .. a Ia
pecialmente de las feministas que la acusaban de trivializar la hora ck 1lll'Se ntar sus aflrmaciones, y aunqu l deta lla con f1uidez
experiencia femenina y -a la sombra de la costilla de Aclan- una all ll)li: l variedad de enjutas dentro de la C1 iolog1a animal evo-
la convertian en un derivado de la experiencia masculina. lu cion:t d.l. cs arnb iguo hasta Ia exas peraci611 ~uando analiza los
Las investigaciones y especulaciones de Lloyd sobre el orgas- patroms dL Ia conducta humana. De hecho , l 1and o se le pregun-
mo femenino recibieron el apoyo de Stephen Jay Gould, quien ta sobrL' que pautas de conclucta no son enj Lus , sino adaptacio-
acogi6 su tesis de los derivados y la utiliz6 como tema para uno nes , n<1 clin:: nada , aunque admire al flnal de .u ca rrera que algu-
de sus ensayos, que apareci6 en la revista Natural Hist01'y en nas pl 1s il lies difere ncias en las propensiorll -.; me ntales de am-
1987. Esta relaci6n con Gould es pertinente, debido a su intento bos sc.\< ) > poclrian ser ac.laptaciones. Como re 1uesta a la pregunta
sistematico de re bajar la importancia de la adaptaci6n en la evo- de quC p.11 m nes universales de conducta hum: 11a son enjutas, pro-
luci6n y reemplazarla con su idea de los derivados. De hecho , en pone :tl.c; unas opciones -por e jemplo , la itl enci6n de la escri-
a
lo que respecta la psicologfa, Gould consideraba todo el reino tura y l:1 kctura en el Holoceno temprano-- aunq ue no analiza
de la conducta cultural humana y su experiencia un derivaclo de ningun:l l ;o uld nose siente en la necesidacl ie defenderse sobre
una unica adaptaci6n: el cerebro humano de gran tamafio. Para
135
134
este tema: "Me S<ll i.~face creer que el cerebro humano .~v hizo gran-
de por selecci6n natura! y por razones adaptativa.s, L'~ decir, par el> lenguaje tuvo un valor evidente y decisivo en Ia supervivencia
una serie de acti\ iclades que nuestros antepasados de Lts sa banas y. la reproducci6n durante el Pleistoceno. Los rasgos pancultura-
s6lo podfan reali; :tr con cerebros mas grandes". La s l'll iutas estan les dellenguaje siguen una estructura uniforme que demuestra un
ahf, "Y posteriom tcnte colaboraron con !a histo ria IJutJ u na p ara disefi.o adaptativo; no se explican salvo por su naturaleza innata.
realizar funci on e., -;ecundarias irnportantes". Nose prn tHIIlCia res- Incluso los factores que interfieren con el desarrollo dellenguaje
p ecto a Ja aclap l:. i6 n primaria , el cere bra gra nde q ue proclujo y el equipamiento mental relacionado con el, como el autismo y
estas manifestacit 11es secundarias, y de hech o su pc >.~I t t r:t indica Ia afasia, lo hacen siguiendo un pron6stico regular y predecible.
que no puede aii. d irse nac/a mas sobre esta cues ti on. ,-;t t cerebra Gould afirma que ese componente intrfnseco de la conducta hu-
repleto de enjuta.' resulta ser, aJ final, un equivale ntv t '>n cl uctista mana y la experiencia mental del lenguaje puede derivar de los
y cultural de !a t:1 >Ia rasa : en rea!idad son un co nju nlt' cle enju- atributos cerebrales que surgen misteriosamente en las sabanas
tas vacias q ue no Cc' utili zan pero es tan listas para set d('(.: o radas por razones desconocidas, y para ello tiene que hacer caso omiso II
I
con cua!quier vaJ, , . in teres y capaciclad qu e !a histo ri:t 1 l: t cultu- de todo lo que sabemos sabre e1 lenguaje . Resulta inconcebible
ra considere n o pe' 1 uno. qu e algo tan complejo en cuanto a estru ctura y tan sorprendente- ,. I
Es te inte nto e lraordinario, p orno decir desve rg<>t l/.:t clo, del mente funcional como ellenguaje pudiera aparecer en el Pleisto- II~
clarwiniano mas fl llOSO c/e SU generaci6n para prohibi t l: ts expJi- ceno como subproducto de un cerebra cuyo tamafio creda para
caciones evo!utiv:t de los rasgos p .sico16gicos, no e nct J: t con los resolve r otros problemas no relevantes para ellenguaje.
datos qu e e! tenia , n s u e poca y nosotros en Ia nu eslr:t . T:tl como El antiadaptacionismo de Gould, 5 con sus desdeiiosos inten-
he rnenc ionac/o e< ' . anteri o rid ad, uno de los ejem plo.~ ' Jlt c Go uld to.s de minimiza r o negar de manera activa las relaciones entre Ia
prese nta com o e n1 1:1 es 1a practica de escribir y leer. p ii,;to que psicologfa, las formas culturales y las capacidades evolutivas, se
se desa rrollo ha ce tilo cinco mil aPios. Pero c:que h:1y c/ , 1111a rea- encuentra e n el extrema de una Hnea continua. Cabria imaginar
lidad q ue se nieg~t mencionar, es decir, e!lengu aje , >t :t / 1 La es-
1
su extrafi.a postura reflejada en el otro extrema de un curiosa ex- ~
critura y la Jectura ' >nstitu yen un marcado contra ste cot t l. t c tpa- ceso de adaptacionismo que explica las configuracio nes de genes
ciclad gen eral de l:t q ue cle rivan. El habla no es un suh p n >du cto espedficos e n cada rasgo de Ia vida mental que podamos imagi-
de un cerebra g ran c, sin o un a capacidad adaptativa gL't tttina. No nar: genes para componer o apreciar fugas, para el badminton,
es ni remotam entc plausible insinuar que nues tros :t nlt p: tsa dos para el baile de figuras o para la tendencia a cargar con dem asia-
de las sa banas o cit tualq ui er otra zona desarrollaro n 111 1 '-LTebro do equipaje en los aviones. Desde luego, nadie cree que estas ca-
enorme con un a g r. n intelige ncia po !ivalente y na cb m :i .~ txcep- racte rlsticas constituyan una psicologia evolucionista plausible. '
to un mont6n de et utas vacias, a!gunas d e las cuales S t' lit naron Una vez mas, solo hallaremos la verdad sobre Ia naturaleza huma-
a su debido tiemp o lel lenguaje tal y como lo conocemo:-. l ~sta es na evolucionada cuando lleguemos al termino medio entre los
una historia cogida )Or los pelos. extremos, entre el hiperadaptacionismo y Ia negaci6n de Ia adap-
En realidad, el lenguaje aparece en los seres hu tJLtt los de taci6n.
forma igual de uni\ 't Tsal qu e las g!andu!as s udorfparas <> l:ts ui'ias Steven Pinker encuentra un seductor termino medio en C6mo
de los declos. Los pre cesos mentales complejos que emrl v:t :t pare- fun ciona !a mente y en La tabla rasa. Como es 16gico, se opone
cen espontaneam en l y derivan hacia una comp etenci:l li n.~ t t fstica a! antiadaptacionismo p sicol6gico de Gould, dado qu e es uno de
madura que sigue b rnisma regularidad en todas partes. 1\ dcmas, los principales defensores de abordar la condici6n humana a tra-
ves del analisis de Ia psicologia evolutiva. Tal como vimos en la
136
137
.:ts
de distanc i:trsc de cualquier insinuaci6n de hiper.Jclaptacionismo:

primera parte de este capitulo, Pinker tambien se muestra cauto
. Resulta en\,llit:O inventar funciones para activicbdes que carecen
al afirmar que solo porque algunas formas de vida humana sean
de disefio \Jda ptativo1 solo porque queremos e1 lnoblecerlas con 1\ i
importantes para nosotros, incluso "actividades cruciales como el
el sello ck IJ Jclaptaci6n biologica". Sin embarg >. la cuesti6n no
arte, la musica, la religion y los suefios", no cabe suponer que
es intenta r cl ignificar en el nivel emocionallas o >sas que nos gus-
sean adaptaciones. Con la unica salvedad de la narrativa de fie-
tan -Ja JlH JSica de camara 0 Ja tarta de queSO- COnVirtienclolaS
cion (que analizaremos en el proximo capitulo), Pinker asegura
en adapu ci< ll>es. Para una estetica clarwiniana , l:t cuesti6n es en
que las artes son derivados de adaptaciones, y no "adaptaciones
que medi d:1 Lis aclaptaciones genuinas podrian proclucir o expli-
en el sentido biologico del termino", es decir, que son beneficio-
car capaci cL 1des y predilecciones incluso acerc 1 de experiencias
sas para la supervivencia y la reproduccion en el entorno ances-
muy poco ~_umunes. En este senti do , creo que I 'inker se confun-
tral: "La mente es un ordenador compuesto por neuronas, equipa-
de al desnih ir la tarta de queso como un deri 1ado de los gus-
do por la seleccion natural con algoritmos combinatorios para el
tos evolu ci( >nad os, y supuestamente aclaptativo~. del Pleistoceno.
razonamiento causal y probabillstico sabre plantas, animales, ob-
Siempre L'S me jo r clecir que la tarta de queso sa Li Jace clirectamen-
jetos y personas. Esta impulsada por estados objetivos que sirvie- :""~"-
te esos mi.s1nos gustos. Pinker consiclera qu e b 1 ~1rta de queso es
ron a la idoneidad biologica de entornos ancestrales, como el ali- ' . '
"como Ol1:1." pocas cosas en el munclo natural", \'''-ro su naturaleza 'It,
menta, el sexo, la seguridad, el parentesco, la amistad, la condici6n
noes mc n\>S natural que la mayorfa de los otro.-.; .1limentos, inclui-
social y el conocimiento. Sin embargo, esta caja de herramientas
dos mu c\1 <>~ que nuestros antepasaclos habrb ;1 preparado con \iJ
puede servirnos para dedicarnos a actividades dominicales de clu- 'I;~
miel, fn11 :1 111:1dura, frutos secos y grasa de masl< dante durante las ';::!
closo significado adaptativo". G i ~\
ocbenta 111 iI generaciones del Pleistoceno. ~D ir i: 1mos que los dul- ~~~ ~
Hablar de "actividades dominicales" -inofensivas, agrada-
bles y que sirven para matar el tiempo-- es una manera bastante
ces grasil1 1I< JS J el Bajo Paleolitico eran derivad >S de gustos evo- ...
~ ~It
lucionad \ lS ,ld Alto Paleolftico? Tenclrfa mas Sel Iido decir que los 1 ~1
dura de despreciar las artes. Tambien es famosa su sugerencia de "
alimentos ( k l Pleistoceno apelaban directamen .:: a los gustos del
que las artes son una especie de tarta de queso para la mente .
PleistoCL'I)\) L'll esa epoca, y qu e hoy en dia nu <stra tarta de que-
Seg(m su razonamiento, la invenci6n de la tarta de queso es re-
so, aunq u'- noes un alimento del Pleistoceno . sigue apelando a
ciente. "Nos gusta la tarta de queso con fresas, pero no porque
esos gus! <>S . 1:s decir, la tarta de queso no es un k rivado , sino una
hayamos evolucionado bacia un gusto por eJla,_7 Lo que ha evo-
de tanw ~ ': 1riedades alimentarias producidas l1 >yen clia para sa-
lucionado de nuestro entorno ancestral y ahara acarreamos son
tisfacer IHI <-'SLros gustos actuates , qu e se origi1 11ron bace mucho
los circuitos neuronales que nos proporcionan "momentos de
placer con el sabor dulce de la fruta madura, la sensaci6n cremo- tiempo.
El p<h_k r explicativo de la psicologia evol t iva subyace prin-
sa de la grasa y los aceites de los frutos y la carne en Ia boca, asi
cipalmcJ 1ll' e n la identificaci6n de adaptacio1 s. Pero su labor
como el frescor del agua natural. La tarta de queso aporta un su-
tambien puLde consistir en explicar las cara cte 1 -.;ticas y los rasgos
bidon sensual como pocas otras casas en el mundo natural, par-
de cua \c111 i'-1 fe n6me no humano persistente , , 1' parte o en con-
que es un caldo .de megadosis de estfmulos agradables que he-
junto, ~~ I 1vlacionarlo con las propiedacles ck las ada ptaciones.
mas unido con el proposito expllcito de apretar nuestros botones Una e"l) liL:Jci6 n da rwiniana de las prefert 'cias alimentarias
del placer". (porIa gt:l'):l, el d ulce, el picante, los sabores ilrote1nicos , la sal,
Al insistir en que ..algunas de las actividades qu e considera- los arom : t~, de fruta , etc.) no tiene por que tr~1 1 r como deriv aclos
mos mas profundas son derivados no adaptativos", Pinker trata
139
138
, I
:!:
los distintos plato~ de un menu de restaurante e n Ja :1<lt 1:ilidad; hacia un segundo radiador mas pequefio con un ventilador, con
esos platos satisfac<n directamente unas prefe re ncias <ll ln.-;trales. el fin de calentar el compartimiento del conductor y su acompa-
Asimismo, una estL'1ica darwiniana ganara p ode r expli c11 i1 c>no al fiante. iPodemos justificar el que ese dispositivo de calefaccion
demostrar que las I >rmas artfsticas son adaptaciones ni .11 recha- del coche sea un subproducto del sistema? La respuesta es, una vez
zarlas como derivJ < ()S , sino demostrando en que medid:1s u exis- mas, no: e n vez de ser un epifenomeno externo, este dispositivo
ten cia y su caracte r stan relacionados con intereses, prc lc rencias es un modo calculado de emplear lo que en realidad es un deri-
y capacidades de l I ,eistoceno. vado (exceso de calor e n el motor) para beneficia del conductor,
En vez de las <njutas arquitectonicas y las tartas dL q ueso, satisfaciendo asf su deseo de calentarse. La movilidad que los seres
tomemos como an:1 >gfa otra inve ncion humana: e l mo1m dL com- humanos requieren de los caches y el deseo de calentarse no son en
bustio n internJ. Si plicamos de fo rma imaginativa b I ll >rma de ning(m caso partes ni caracterfsticas del disefio ni tampoco son de-
ingenie rfa inve rsa < Pinker, podrfamos deducir que L1 li ll :tlidad rivados de l motor: explican la existencia misma del cache, con su
del motor es proclt ir fu e rzas de torsion para impuls:' ' 111 edas. motor y su calefaccion. Este dispositivo de calefaccion, como cual-
Pero pronto nos d: 1 , mos cuenta de que el mo tor gen eT.I 11n ex- quier otro artilugio dise nado que emplee o de penda de un subpro-
ceso de calor. Estan , >.'i cualificaclos para consiclerar esc L'\l vso de ducto, no se convierte necesariamente por este motivo en un de-
calor un derivado p 1ro, un efecto sec undario: si el mo1 m 1\ mcio- rivado. El hecho de que los motores desprendan calor es una
nara produciendo 1'1 ,rzas de to rsion sin exceso de ca lm . :1 noso- contingencia inconve nie nte, que en este caso la ingenuidad hu- !
tros nos darla iguaJ podrfa mos co nsiderarlo incluso un:1 1 l' ntaja, mana transforma en un activo. (Si los motores desprendieran luz ~i~
puesto q ue, po r e l xceso de calor, los motores de C<lll II >ustion en vez de calo r, los inge nieros idearfan e l modo de hacer un uso ~~~
interna suele n nece ~ l: tr un mecanismo de refrigeracion. ' l''c casi productivo de ese exceso de luz, y concebirfan metodos alterna- fu~
~!
siempre es un a hom l: l de agua y un radiador. Entonce.". (L 'I siste- ~' I
tivos para calentar caches en dimas frios.) Es cierto que las per- ~~ 1
ma de refrigera cion <s un cle rivado del motor? No exacLI!l lL nte. El sonas no disefian ni manufacturan caches para crear dispositivos ~~ ~
sistem.a de refrigera<ion es un rasgo intrfnseco del disl'h () de los de calefaccion de caches, pero eso es como afirmar que la evolu- .,I
motores de comb us1 c'm interna: funciona para dispers: 11 d exce- cion no produjo ojos para producir parpados. Los parpados tam-
so de calor, y nu estr: 1comprensio n de Ia ingenieria in ver.o.;:~ lo veria bien son una adaptacion (y una mejora de ese ojo creada por el
I
como parte de un n cca nismo interconectado desde e l p tllll'O de hombre serfan las gafas). Cuando las partes de un mecanismo i
vista fun cional. Forn ' 1 parte intrlnseca del disefio del more>r como, I fntegro -artilugio o sistema evolucionado- estan interconecta-
por ejemplo, los siSI mas de calo r y refrigeraci6n del Cll t'lpo hu- das de modo funcional, comprender la maquina o el organo estriba
mano . Estos impli e<11 ~ reacciones homeostaticas de protecci c.JJ l vital en ver como y por que se interrelacionan las partes, y que preten-
como el sudo r, los '' mblores y las fie bres. Son eleme nt u" in trin- den cumpl ir.
secos del sistema fis 11 >iogico del cu erpo y no subproduu c>s de Ia Comprender estas interrelaciones funcionales requiere algo
adaptacion (e njutas '' e pifenomenos) . AI igua l que el cue, po hu- , mas que separar los distintos rasgos en las dos categorfas de
mano, los moto res <ic combustion interna no podrian r, ,,,t io nar adaptacion y clerivado. Se trata de entender la variedad de adap-
sin sistemas espec;:iJ Ii/.ados de refrigeracion: siguiendo Li :lll: dogia taciones de fondo, pero, ademas, de entender los derivados de las
del motor, los sistem 1s de refrigeracion son adaptacioncs .
adaptaciones, las utilizaciones, las mejoras y las e:h.'tensiones de adap-
Forcemos esta :~n alogla un poco mas. Supongamo.'- q ue el
taciones, combinaciones de mejoras de adaptaciones, etc. En este
agua empleacla par: 1 refri gerar el motor de un coche SL desvfa
sentido, la explicacion darwiniana siempre consiste en mirar ha-
140
141
___________ ....,;....... ' ~ ---
Ni Ia c~c ritura ni la lectura ni la tarta de qm . ; o ni los Cadillac

cia las adaptaciones del pasado que nos llegan de un entorno son adapL~t( iones del Pleistoceno. Pero no pocln mos compre nder
ancestral, pero fijarnos tambien en los efectos de la historia y la de Ia man \:'r: t adecuada su genesis y su popuh idad si hacemos
cultura sobre como las adaptaciones evolutivas, concebidas en caso om i ~u de los intereses y capacidades ev<dutivos a los que
sentido estricto, se modifican, ampllan o mejoran de un modo in- sirven o (k los que son una prolo ngacion. Lu " seres humanos
genioso -o incluso se reprimen- en la vida humana. A1 mencio- extraen pb n .: r de viajar, de Ia .. L:.)ertad de ver 1.1 1 :t carretera abier-
nar el hecho de que los motores de combustion interna p odrfan ta .. ; son c~pcc ies sociales que disfrutan comunic: ttldo, y una espe-
haber desprendido luz como subproducto en vez de calor, deseo cie relati\:t tn<.::nte omnivora qu e goza con lo dtilce y lo grasoso .
hacer hincapie en la contingencia de ambas adaptaciones y sus Estos fa cL< Jrc.'i explican las tecnologias y las forn t:ts culturales pre-
derivados : de hecho, asf es como nos hemos convertido en lo que historica~ \ modernas. Concierne a Ia psicologi:< evolutiva explo-
somos, en seres que extraen placer de la tarta de queso y de Cho- rar estas cc Jncxio nes y, en el caso de las ::u tes, c:-;a labor recae en
pin. Habrfamos sido distintos si las condiciones se hubieran visto la estetic:t d:trwiniana. Tal como sefiale con a11 terio ridad, E. 0.
ligeramente alteradas en e l entorno ancestral.
~Jl.
Wilson nu describe los tabues del incesto COitlO derivados del
Esta contingencia -una dependencia en los acontecimientos efecto 'V:'c"t c rmarck , sino com o me joras o cod ifJ.caciones de el.
de la historia que jamas conoceremos del todo y unas condicio- Antes ml' 11l' referido a las .. pro lo ngaciones... Lt deccion de pala-
nes prehistoricas sobre las que solo podemos especular de un bras por p:tl't e de Wilson es totalmente cierta, a I igual q ue Ia des- ..
modo imperfecto- conforma todo e l campo de Ia psicologfa cripcion ck JJinker de las artes como forma qu , tiene n los seres \'
dt
darwiniana que depende no solo de un control general sobre la ~~
humano.-; tk lograr placer al abastecer las prefuencias cognitivas l!~!
teorfa de la evolucion sino tambien una cercana observacion em- que fuero11 :tdaptativas e n el entorno ancestral. l~a tarta de queso :~
,i\11
pfrica de la mente humana y su s rasgos adaptativos hoy en dia, en nos rem itc :t las preferencias innatas del place t pero tambien lo
::11
1.11
especial los que se observan entre culturas. Si aunamos todos hace El o ni!lu de los Nibelungos de Wagner, au ttqu e de un modo
:11
"
estos factores, junto con el conocimiento que tenemos de los gru- mas comj ~ k j o en elnivel emocional e intelectu II.
pos cazadores-recolectores que sobrevivieron enla era moderna ,
podremos alcanzar el mejor conocimiento posible de la m ente
humana y sus productos, desde las azuelas primitivas hasta las
comedias de Shakespeare. Al mismo tiempo, podremos compren- IV
der mejor las limitaciones de la mente: esos dominios en los que SobrL l:t base de este argumento , me aline<' con los aclversa-
siempre se ve obligada a funcionar de un modo imperfecto, con rios del p un to de vista de Symons, Lloyd y Go t ld, co n arreglo al
tendencias, p or ejemplo, a recurrir a reacciones emocionales in(ni- cual el (Jrg: t:-; mo femenino es un derivado nu tclaptativo de un
les o prejuicios contraproducentes. Tambien en este caso convie- proceso llt :t:-;culino adaptativo. Lloyd demuest a q ue no puede
ne invertir la ingenierfa. Del mismo modo que la p ersona que sabe establecLr.-,c un vincu lo directo entre o rgasmo I menin o y emba-
que lo que alimenta la calefaccion del coche es el exceso de calor razo, y em1 Jlca este hecho, con Ia aprobacion de ~oulcl, para llegar
del motor entendera tambien por que la calefaccion no se activa a la com\tt...;i() n de que el orgasmo femenino 1 ' es una adapta-
inmediatamente en una manana fria, la persona que entiende los cion. Peru ' ~te analisis implica , en mi opinion, t na vision limitada
orfgenes evolutivos de las preferencias artisticas tiene mas proba- e insigni l't c':t ttte de Ia experiencia sexu al human t. En este sentido ,
bilidades de entender por que la historia de las artes se ha desa- corre pa rq:t a los argume ntos sobre silos pb \ res artisticos po-
rrollado del modo en que lo ha hecho.
143
142
&t i&:,:-;-' .0. --P-- ..;.-.~;. .._;.~,;..__.............................. ~
drfan ser ada rtati\ lS o no. Lloycil1ace hincapie en qu ~._ .1 111enudo I

acompafiamiento sin importancia, un derivado externo, como la II
el placer de Ia estir llllacion del clitorises autoinducicl() \' .-;e expe- I
blancura de un hueso o el calor de un motor.
rimenta con Ia a us1 11eia de una pareja. Pero lo mismo p<ld rr a decir-
La pasion erotica esta saturada de sensaciones intensas, emo-
se de Ia mayorfa ci t los orgasmos masculinos prociucid c),. , :1 lo largo
ciones basicas, fantasia, concordia, peligro, conflicto y las aventu-
de una vida, y estc supu estamente no pone e n entrccliclHJ que el
ras que entrafia todo tipo de intimidad humana y de alejamiento.
orgasmo masculin e sea un a adaptacion. El biologo j ollll 1\ k ock ha
Las relaciones entre erotismo y reproducci6n son evidentes. Los .I
atacado Ia tesis de .loyd a! arg umentar que un a adapt:1 ci<')l1 como ~'
ambitos esteticos de la belleza natural y artfstica no estan tan cla- I
el orgasmo fe me nir o no tiene por que estar presente e n c: 1c/J coi-

ramente relacionados con la reproduccion. Pero el arte tambien
to para qu e sea ci< inida como aciaptativa, y sin ciud:1 t'sl:i en lo
puede crear. un placer sublime y una excitacion, y amp liar nuestro
cierto .~ De hecho, ir1 sistir e n Ia prese ncia de un orgasm() k lllc nino,
conocimiento de las posibilidades humanas. Lo estetico, al igual
clitorfdeo o no, e n ' :1cla relacion sexual y como crite ri o <k- :1 dapta-
que lo erotica, surge espontaneamente como fuente de placer en
bilidad, serfa medi 1 n contra el haremo impuesto por <'I 'l igasmo
culturas de todo el planeta, y esto significa que ningun darwinia-
~;~
basado en Ia eyacr l:1cion del varon, lo cual es, precis: lr ntnte, el
no curiosa cleberfa hacerle caso omiso. Dada su evidente univer-
tipo de orden del d 1 macl1ista contra el cual pro testa 1.1<)\ li .
salidad, los placeres de las artes deberfan ser tan faciles de expli-
Pensemos un 11 ro mento en el amplio repertorio clc im:igenes
car como lo son los placeres del sexo y la comida; el hecho de
mentales y sensac i Jiles sensuales q ue hombres y mu jt.'I '<.::!S son
que no lo sean es un problema fundamental para cualquier per-
capaces de vivir en una expe riencia ero tica. Cualqui n :1 de esos '
sona que quiera ampliar la relevancia de la evolucion hasta llegar tl.:~
elementos puecie cr 11tribuir al placer sexual, y casi tocl o.-; 1/los son
a toda la experiencia humana.
hereditarios, es dee r . estan presentes en todo mome nt <' ) l' l1 cier- tl
tos porcentajes de I 1 poblacio n, aunque es muy poco pr()hable
En el capitulo 1 demostre como los intereses innatos y las
reacciones emocionales a los paisajes naturales influyen en los
,,!~I
~~~ I
que se encuentren ' 11 cada individu o. De modo qu e par:1.dgunas :11 ;
gustos que muchas personas han tenido por simples hechos cul- :l'' i
mu je res los pecho." son una zona e rogena sensible, 11 11 ' )bjeto .,
!
turales. La herencia del Pleistoceno incide en la pintura paisajis-

bien venido para la." caricias masculinas, mie ntras qu e p:1r: 1 o tras
tica, en las elecciones de los calendarios, y en el disefio de par-
mujeres nolo son. /. lgunas mujeres alcanzan lo que se c/ :1 e n Ha-
ques y campos de golf. Sin embargo, no es correcto considerar que
mar un orgasmo v:1 ~ inal, otras el clitoral, otras ambos tipos de
estos fenomenos modernos derivan de impulsos o emociones
orgasmo, e incluso :1lgunas clisfrutan con el sexo pero 11linca ex-
prehistoricos. En cambio, podemos afirmar que abordan y satisfa-
p erimentan un pico lrgas mico. Pensemos en Ia variecL1 d dl' pos-
cen directamente ciertos intereses y anhelos antiguos que se re-
tlllas sexuales, o en !'/ sexo oral, una practica en Ia qu e dc'.'d: tca el
sisten a cambiar. Pinker tiene razon al albergar dudas sobre si
beso. Aunque el bes1 ' erotico no provoca embarazos, y ni .'-' iq uie-
debemos tratar de validar las artes, hacer que parezcan mas pro-
ra es un universal fi :1l lie entre culturas, ;.quien dirfa que d hlso es
funclas o imp01tantes inventando historias adaptativas sobre ellas.
un derivaclo no ada Jlativo de una relacion sexual? La cxc it:tcion
No necesitamos validarlas en ninguna clirecci6n: lo que nos pide
erotica del encuentn de un par de lab ios es una adapt::lci c.lrl evo-
Ia estetica evolucionista es una ingenierfa inversa de nuestros
lutiva. Solo una visi<n empobrecida del sexo er6ti co p()d ri~t re-
gustos actuales --empezando por los que parecen ser esponta-
conocer exclusivamc nte Ia aclaptabilidad del orgasmo nu ..; cu lino
neos y universales- con el fin de comprender de donde surgie-
y sugerir que todas ':ts demas practicas sexuales, desdc cl 11ir-
ron. Es tan legftimo hacerlo con las artes tal como las vivimos hoy
teo l1asta el juego pn liminar y los afectos poscoitales son s1-,lo un
en dfa como hacerlo con el sexo o los alimentos.
144
145
das allen~1 u je. Ia vision binocular o el ojo. Las rtes tam poco de-
Como ejemplos de placeres concebidos como subpraductos berian dL'"' Ill\.'ciarse como derivados de una coli: 1011 de Ia biologla
o derivados, Pinker se ha referido en mas de una ocasi6n a las humana \.'( 111 Ia cultura. Las artes intensifican Ia l' : periencia , la real-
dragas recreativas. Se trata de sustancias qufmicas que ingerimos zan, Ia ant pli~ln en el tiempo, y la hacen coheren t . Incluso cuando
para excitar directamente los circuitos de placer del cerebro. la sustitu ,vn. no saltan a un momenta placenl\. 10 del organismo
Pinker describe esas dragas tomando como analogfa las Haves humano ' I<) ofrecen como sustituto de todo lo lem{ts. En la peli-
que abren atajos bacia los centras del placer: ap01tan placer sin el cula El d< 11111 i/6n, de 1973, Wood y Allen se imagi 1:1 un futuro en el
esfuerzo que supondrfa alcanzarlo por medias naturales. Aqui que las p el""'( 111~1s entran e n un cilindro del tam~1 10 de una cabina
podemos coincidir en que el vocablo ..subpraducto" es aprapiado. t.elef6nic1 l l ~1111ado .. orgasmatr6n", donde alcanza 11 de forma instan-
Si un qufmico inventase una pfldora que nos diera la sensaci6n t:inea ell \1 U11lCI1tO de placer sexual sin tod os los preliminares ago-
de placer que extraemos al subir a una montana sin la molestia de tadores y t\.d iosos. (Huelga der~r que el espect .<dor experimenta
tener que escalarla, supongo que muchas personas sentirfan Ia un moml' l11ll de placer cuando Woody Allen sc q uecla encerrado
tentaci6n de prabar ese atajo farmacol6gico. Pera no habrfa una
l
sin querer L'll un orgasmatr6n.) Para hallar un eq11ivalente artistico,
conexi6n intrfnseca entre la emoci6n que podrias sentir al encon- tendriam<lS q ue imaginar un .. estetodr6n. Entran lmOS en el, apre-
trarte en la chna de una montana, despues de escalarla, y la emo- tariamos L'i hut6n correcto, y alcanzariamos un m )menta de placer
ci6n que sentirias despues de tamar la pastilla. como el q Lil ' ;J,eneran en nosotros Sentido y sensi /1 /lidad o Lucia de
Sin embargo, no podemos decir que un cuadra paisajfstico I!~
Lamrneu uuu r sin tener que leer Ia novela ni sen u rnos a escuchar ~~~
emocionalmente conmovedor nos afecte de la misma manera. La t :)'
una 6per:t I.< 1qu e nos hace reir de este chiste (si L'S que realmente .. ,
r11~
relaci6n entre un paisaje de Salvator Rosa y nuestros sentimientos

del Pleistoceno sabre paisajes no es una relaci6n derivada. Rosa
lo es) es \:1 :II Jsu rdidad de tratar de imaginar qu\. existe un estado ...:n
:<!
concreto lk placer, como un orgasmo, desenc: denado por una

pint6 la obra precisamente para excitar esas sensaciones; asi ~\
obra de arl L' . Toda gran obra de arte trata, como 1curre cuando se
pues, la conexi6n es intrinseca. El cuadro tampoco es una p astilla asciencle \1: 1 -.; 1 ~1 la cima de una montana, del prm \.so especinco de
que altere la quimica del cerebra y nos aporte sentimientos de experimc nt:1rb. Nose trata de inducir una exp\. liencia de placer
.. paisaje hermosa". Pinker afirma, en su intento de explicar las ar- moment~ll\ \. .. 1 que fu era resultado de vivirla. Si c tratara de eso,
tes, que estas pueden verse como ..un modo de imaginar Ia forma
entonce:-; \:1:--. pildoras ya nos servirian de engano
de llegar a los circuitos del placer del cerebra y sentir sus agrada- Ahor~1 \ 1jl- mo nos en una analogi a me nos c>mica 10
pero igual
bles sacudidas, sin el inconveniente de forjar relaciones de b.uena de encan u clo r:l del esteta aleman Ecl<:art Volan 1, seg(m la cual
fe en un mundo cruel... 9 Es cierto que el cuadra puede verse bas- una polilb d;1\ueltas alrededor de un faro! dur~1 1 te toda la noche.
ta cierto punto como un elemento c6modo. (Ahara salgamos al Al igual q uL las artes, quiza deberiamos con:-; i lerarnos polillas
campo y disfrutemos de la escena." "No, que tardaremos mucho que han l\.'ll ido exito al inventar un faro l con d que divertirse
tiempo. Prefiera quedarme en casa a contemplar imagenes de dando vu L" ll:1s a su alrededor". Silas artes son c >tnO ese farol, la
hermosos paisajes ...) Pera noes un derivado . pregunta \. \:1 rw iniana es por que nos hemos esfo ;.ado tanto y por
Mis argumentos se fundamentan en la idea de que el vocabu- que lo qm lliCIS nos divierte es dar vueltas alr~. ledor de el. Las
lario de las adaptaciones contra derivados no puede explicar los adaptaciu JH:-- evolutivas est{tn abi para que la s lescubramos, al
origenes antiguos ni la realidad actual de la experiencia estetica y igual que \: 1:-; ramincaciones que tienen estas \. . 1 nuestras vidas
artistica. Para ser iluminadas por Ia evoluci6n, no todas las attes
artisticas \ , . :, t~ticas.
tienen que ser glorificadas como adaptaciones datwinianas pared-
117
146
Daniel C. Dennett
Romper el hechizo
La religin como
un fenmeno natural
Traducido por Felipe De Brigard
conocimiento
IV
Las races de la religin
1. EL NACIMIENTO DE LAS RELIGIONES
Todo es como es porque as es como qued.

D'Arcy Thomson
Entre los hindes existe un desacuerdo respecto de qu dios es supe-

rior, si Shiva o Vishn, y muchos han sido asesinados por sus creen-
cias sobre este asunto. "El Ligapurana le promete el cielo de Siva a
quien asesine o le arranque la lengua a todo aquel que injurie a Siva"
(Klostermaier, 1994).
Entre los zules, cuando una mujer embarazada est a punto de
dar a luz, algunas veces el "espritu-serpiente de una anciana" se apa-
rece furioso (de acuerdo con los chamanes), indicando que se debe
sacrificar, a los ancestros de la tribu, una cabra o algn otro ani-
mal, para que el nio pueda nacer con buena salud (Lawson y
McCauley, 1990:116).
Los jbaros del Ecuador creen que el hombre tiene tres almas: el
alma verdadera, que tenemos desde el nacimiento (y que retorna
al lugar de nacimiento cuando morimos, luego se convierte en un
demonio, que a su vez muere, y luego se convierte en una polilla
gigante que, al morir, se convierte en niebla); el arutam, un alma
que se obtiene despus de haber ayunado, de haberse baado en la
cascada y de haber consumido parte del jugo alucingeno (que aun-
que nos hace invisibles tiene el desafortunado hbito de abando-
narnos cuando nos vemos en un aprieto); y el musiak, el alma
vengadora que trata de escaparse de la cabeza de la vctima para ir
128 I ROMPER E L HECHIZO
a matar a su asesino. Es por eso que se debe encoger la cabeza de su

vctima (Harris, 1993).
Estas prcticas y estas creencias tan curiosas no han existido "por
siempre", a pesar de lo que digan sus devotos. Marcel Gauchet
(1997: 22) comienza su libro sobre la historia poltica de la religin
hacindonos notar que "Por lo que sabemos, la religin ha exis-
tido, sin excepcin, en todos los tiempos y en todos los lugares"; pero
sta no puede ser considerada la perspectiva de un historiador, y
simplemente no es verdad. Hubo un tiempo en el que ni las creen-
cias ni las prcticas religiosas se le haban ocurrido a nadie. Despus
de todo, en el pasado hubo un momento en el que no haba nin-
gn creyente sobre el planeta, aun antes de que hubiera creencia
alguna sobre algo. Algunas creencias religiosas son verdaderamente
antiguas (para los estndares histricos), pero muchas otras no, y
sobre su advenimiento puede incluso leerse en los archivos de los
peridicos. Cmo aparecieron todas ellas?
A veces la respuesta parece suficientemente obvia, especialmente
cuando contamos con registros histricos fiables sobre el pasado
reciente. Cuando los europeos, en el siglo xvm, visitaron por pri-
mera vez las islas del Pacfico sur en sus magnficos barcos de vela,
los melanesios que vivan en las islas quedaron pasmados al ver estas
embarcaciones, y los impresionantes obsequios que les regalaron los
hombres blancos que vivan en ellas: herramientas de acero, rollos
de tela, vidrios a travs de los cuales se poda mirar, y otras mer-
cancas que se encontraban ms all de su capacidad de compren-
sin. Entonces reaccionaron de un modo muy similar a como
probablemente reaccionaramos hoy si aparecieran unos visitantes
del espacio exterior, capaces de aplastarnos a su antojo, llevando
consigo tecnologa con la que jams hemos siquiera soado:
"Debemos hacernos de algunas piezas de su carga -diramos- y
aprender a sacar provecho de los poderes mgicos de estos visitan-
tes". Y nuestros endebles esfuerzos por usar nuestro conocimiento
para tomar el control de la situacin y restaurar nuestra seguridad
y nuestra sensacin de poder probablemente divertiran a estos extra-
terrestres, tecnolgicamente superiores, tanto como nos divertimos
con la conclusin que sacaron los melanesios: que los europeos
deban ser sus ancestros disfrazados, que volvan del reino de los
LAS RACES DE LA R E L I G I N I 129
muertos con riquezas inenarrables, como semidioses a los que haba

que adorar. Cuando a fines del siglo xix los misioneros luteranos
llegaron a Papua y Nueva Guinea, con la intencin de convertir al
cristianismo a los melanesios, stos los recibieron con pertinaz sos-
pecha: por qu razn estos tacaos ancestros disfrazados no slo
retienen su cargamento sino que los obligan a cantar himnos?
Los "cultos de carga" han aparecido una y otra vez en el Pacfico.
Durante la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas estadounidenses
arribaron a la isla de Tana para reclutar mil hombres con el objeto
de que los ayudasen a construir un aeropuerto y una base militar en
la vecina isla de Efate. Cuando los trabajadores retornaron contando
historias de hombres blancos y negros que tenan posesiones jams
soadas por los habitantes de Tana, la sociedad entera se sumi en
la ms profunda confusin. Los isleos, muchos de los cuales ya haban
sido convertidos al cristianismo por los misioneros britnicos,
[... ] dejaron de ir a la iglesia y comenzaron a construir pistas de

aterrizaje, depsitos y torres de radio de bamb, con la creencia
de que si en Efate funcion para traer a los nortemericanos, fun-
cionara con ellos en Tana. Se tallaron en bamb pequeas figu-
rillas de aviones norteamericanos, cascos y rifles, que se usaron
luego como iconos religiosos. Los isleos empezaron a marchar
en desfiles con las letras "USA" pintadas, talladas o tatuadas en sus
pechos y espaldas. "John Frum" se convirti en el nombre de su
Mesas, a pesar de que no hay registro alguno de que hubiera
habido un soldado norteamericano con ese nombre.
Cuando el ltimo soldado norteamericano se hubo marchado,
al final de la guerra, los isleos predijeron el retorno de John Frum.
El movimiento continu hasta florecer, y el 15 de febrero de 1957
se iz la bandera de los Estados Unidos en la baha Azufre con el
fin de declarar oficialmente la religin de John Frum. Cada ao,
en esta fecha, se celebra el da de John Frum. Ellos creen que John
Frum, en compaa de sus guerreros, aguarda en el volcn Yasur
el momento de entregar su carga a la gente de Tana. Durante las
festividades, los ancianos imitan al ejrcito marchando en una
suerte de combinacin de ejercicios de entrenamiento militar y
danzas tradicionales. Algunos cargan rifles de imitacin hechos
130 | ROMPER EL HECHIZO
de bamb y visten prendas alusivas al ejrcito norteamericano,

tales como gorras, camisetas y abrigos. Creen que sus rituales anua-
les harn que el dios John Frum baje del volcn y reparta el car-
gamento de prosperidad entre todos los isleos (MotDoc, 2004).
Y an ms recientemente, hacia 1960, en la isla Nueva Bretaa, en

Papua y Nueva Guinea se fund el culto de Pomio Kivung. Todava
prospera.
La doctrina de Pomio Kivung sostiene que la observancia de las

Diez Leyes (una versin modificada del Declogo [los Diez
Mandamientos]) y la prctica fidedigna de un extenso conjunto
de rituales, que incluyen el pago de multas para conseguir abso-
luciones, son esenciales para el cultivo moral y espiritual necesa-
rio para acelerar el retorno de los ancestros. El ms importante
de esos rituales busca apaciguar a los ancestros, quienes crearon
el denominado "Gobierno del pueblo". Encabezado por Dios, el
gobierno del pueblo incluye a todos los ancestros a quienes Dios
ha perdonado y perfeccionado.
Los lderes espirituales de Pomio Kivung han sido su funda-
dor, Koriam, su principal asistente, Bernard, y el sucesor de Koriam,
Kolman. Sus seguidores consideran que los tres son ya miembros
del gobierno del pueblo y que, por tanto, son divinidades. Aunque
los tres hubieran residido en la tierra fsicamente (especficamente,
en la regin Pomio de la provincia), sus almas han morado entre
los ancestros desde siempre.
La consecucin de una purificacin colectiva suficiente es la
condicin decisiva para inducir el retorno de los ancestros e inau-
gurar as el "Perodo de las compaas". El perodo de las compa-
as ser una era de prosperidad sin precedentes, que resultar de
la transmisin de conocimiento y de la infraestructura indus-
trial requerida para la produccin de maravillas tecnolgicas y de
riquezas materiales similares a las del mundo occidental (Lawson
y McCauley, 2002: 90).
Es posible que estos casos sean excepcionales. Usted puede creer que
su religin empez a existir cuando Dios revel su verdad funda-
LAS R A C E S DE LA R E L I G I N I 131
mental a alguna persona particular, quien luego se la transmiti a

los dems. Ella sigue prosperando hoy debido a que usted, al igual
que los dems miembros de su fe, sabe que sta es la verdad, y que
Dios los ha bendecido y los ha alentado a seguir manteniendo la fe.
Para usted, es as de simple. Y, por qu existen todas las otras reli-
giones? Si todas esas personas estn francamente equivocadas, por
qu sus credos no se desmoronan tan fcilmente como lo hacen las
falsas ideas sobre agricultura, o las prcticas de construccin obso-
letas? Quizs usted crea que se desmoronarn a su debido tiempo,
y que slo quedar en pie la verdadera religin, su religin. Sin duda
existen algunas razones para creer esto. Adems de las religiones ms
importantes del mundo actual, aquellas cuyo nmero de adheren-
tes oscila entre los cientos de miles y los millones, y que acaso superen
la docena, existen miles de religiones reconocidas mucho menos
populosas. Cada da surgen dos o tres nuevas religiones cuya espe-
ranza de vida es, tpicamente, de menos de una dcada.1 No existe
modo alguno de saber cuntas religiones distintas habrn prospe-
rado, al menos por un rato, durante los ltimos diez, cincuenta o
cien aos; quizs hayan sido millones, pero cualquier rastro de
ellas se ha perdido para siempre.
Algunas religiones cuentan con historias que, segn se ha con-
firmado, datan de varios milenios atrs -slo si somos generosos
con nuestros lmites, claro-. Como nos lo recuerda su nombre ofi-
cial, la iglesia mormona tiene menos de doscientos aos: la Iglesia
de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das. El protestantismo
tiene menos de quinientos aos de edad, el islamismo menos de mil
quinientos, y el cristianismo menos de dos mil. El judaismo no
alcanza siquiera a doblar ese nmero, y la verdad es que los judais-
mos de la actualidad han evolucionado significativamente con res-
pecto al primer judaismo identificable, aunque las variedades de
judaismo no son nada en comparacin con el desenfrenado flore-
cimiento de variaciones que la cristiandad ha engendrado en los
ltimos dos milenios.
Biolgicamente hablando, todos stos son perodos de tiempo
cortos. Ni siquiera son largos cuando se los compara con otras
caractersticas de la cultura humana cuyas edades son mucho mayo-
res. La escritura tiene ms de cinco mil aos de edad, la agricul-
132 I ROMPER EL H E C H I Z O
tura ms de diez mil, y el lenguaje -quin sabe?- quiz "slo" cua-

renta mil, aunque es posible que tenga una antigedad diez o veinte
veces mayor. ste es un tema de investigacin muy controvertido,
y dado que es ampliamente aceptado que los lenguajes naturales,
totalmente articulados, deben haberse desarrollado a partir de
alguna especie de protolenguaje (que pudo haber evolucionado a
lo largo de cientos de miles de aos), no existe consenso alguno
respecto de qu podra considerarse como el nacimiento del len-
guaje. Acaso el lenguaje es ms antiguo que la religin? Como
quiera que se daten sus orgenes, el lenguaje es mucho, mucho ms
antiguo que cualquier religin existente, o incluso que cualquier
religin de la que tengamos algn conocimiento histrico o arqueo-
lgico. La evidencia arqueolgica ms antigua e impresionante que
tenemos son los elaborados sitios de sepultura Cro-Magnon en la
Repblica Checa, y stos tienen cerca de unos veinticinco mil aos
de edad.2 Aunque es difcil decirlo con exactitud, algo como la reli-
gin pudo haber existido durante los primeros das del lenguaje,
o incluso antes. Cmo eran nuestros ancestros antes de que exis-
tiera algo como la religin? Acaso eran parecidos a las bandas de
chimpancs? Sobre qu hablaban -si es que lo hacan- adems
de comida, depredadores y cortejos? El clima? Chismes? Cul
fue el suelo psicolgico y cultural en el que inicialmente ech ra-
ces la religin?
Tentativamente, podramos trabajar a la inversa, extrapolar
siguiendo la direccin de nuestra restriccin biolgica fundamen-
tal: cada paso innovador tiene que "pagar su propio costo", de algn
modo, en el entorno que exista cuando ste ocurri inicialmente,
e independientemente de cul sea el papel que pudo haber tenido
en entornos posteriores. Cmo podran explicarse, entonces, tanto
las diversidades como las similitudes entre las ideas religiosas que
observamos en todo el mundo? Acaso las similitudes se deben al
hecho de que todas las ideas religiosas surgieron de una idea ances-
tral comn, que luego fue transmitida por generaciones y genera-
ciones, a medida que las personas se desperdigaban por el mundo?
O ser que dichas ideas han sido redescubiertas independiente-
mente por cada cultura, debido a que sencillamente son verdade-
ras, y a que son suficientemente obvias como para que se les ocurran
a las personas a su debido tiempo? Obviamente, stas son simpli-

ficaciones ingenuas y excesivas, pero al menos son intentos por pre-
guntar y por responder algunas preguntas explcitas que, con
frecuencia, la gente deja sin examinar tras haber perdido el inters
por ellas, una vez que le han encontrado un propsito o una fun-
cin a la religin tal que les parezca muy plausible: el de responder
a una "necesidad humana" lo suficientemente grande como para
que logre explicar el gasto manifiesto de tiempo y energa que la
religin requiere. Los tres propsitos o raisons d'tre favoritos para
la religin son:
1. Consolarnos en nuestro sufrimiento y aquietar nuestro temor a
la muerte.
2. Explicar cosas que no podemos explicar de otros modos.
3. Promover la cooperacin grupal cuando se enfrentan duras prue-
bas y enemigos.
Se han escrito miles de libros y artculos defendiendo estas afir-
maciones, y lo ms probable es que estas ideas, tan convincentes y
familiares, sean ciertas -al menos en parte-. No obstante, si se decide
por una de ellas, o incluso por las tres tomadas en conjunto, se
sucumbe ante un desorden que, con frecuencia, se encuentra entre
las ciencias sociales y las humanidades: satisfaccin precoz de la
curiosidad. Hay muchas otras preguntas que formular al respecto,
y es mucho ms lo que queda por entender. Por qu estas ideas en
particular consuelan a las personas? (Y, qu es exactamente lo que
ellas consuelan? Acaso podran encontrarse otras ideas mejores y
ms reconfortantes?) Por qu a las personas les resultan atractivas
precisamente estas ideas en tanto que explicaciones de acontecimien-
tos desconcertantes? (Y cmo pueden haber aparecido? Quizs a
algn aspirante a protocientfico se le ocurri una teora sobrena-
tural que luego gan proslitos entre sus entusiastas vecinos?) Cmo
hacen estas ideas para conseguir una mejora en la cooperacin, a
pesar de las sospechas y las defecciones? (Y, una vez ms, cmo
pudieron surgir? Acaso algn sabio lder tribal invent la religin
para darle a su tribu una ventaja, frente a las tribus rivales, en lo rela-
tivo al trabajo en equipo?)
Algunas personas suponen que lo mximo a lo que podemos
acceder es a estas simples especulaciones sobre tales procesos y resul-
134 I ROMPER E L H E C H I Z O
tados del pasado remoto. Algunos insisten en ello, y su vehemen-

cia revela el hecho de que les da temor estar equivocados. Y lo estn.
Hoy, gracias a los avances en una variedad de ciencias, podemos
definir mejor estas preguntas y empezar a contestarlas. En este, y en
los siguientes cuatro captulos, tratar de brindar la mejor versin
actualizada de la historia que la ciencia puede dar hoy acerca de
cmo las religiones se convirtierono en lo que son. De ningn modo
estoy diciendo que esto es lo que la ciencia ha establecido ya acerca
de la religin. La idea principal de este libro es insistir en que toda-
va no sabemos las respuestas a estas importantes preguntas, aun-
que podemos descubrirlas si hacemos un esfuerzo concertado.
Probablemente, algunos de los rasgos de la historia que relatar se
demuestren equivocados a su debido tiempo. Quiz muchos de
ellos estn equivocados. El propsito de intentar bosquejar toda
una historia ahora, sin embargo, es el de poner sobre la mesa algo
que no slo sea verificable sino tambin digno de verificacin.
Arreglar algo que tiene fallas es usualmente ms fcil que tratar de
construir algo desde cero. El intento de cerrar las brechas en nues-
tro conocimiento nos obliga a formular preguntas que no nos haba-
mos formulado antes, y nos pone los asuntos en una perspectiva
que permitir que haya ms preguntas que formular y responder.
Y ello, por s mismo, puede socavar la proclamacin derrotista de
que stos son misterios que se encuentran ms all de toda com-
prensin humana. Muchas personas desearan que stas fueran pre-
guntas incontestables. Veamos qu pasa cuando desafiamos su
pesimismo defensivo y lo intentamos.
2. LA MATERIA PRIMA DE LA RELIGIN
Debemos concluir, por lo tanto, que,

en todos los pueblos que abrazaron
el politesmo, las primeras ideas de religin
no surgieron de la contemplacin de
las obras de la naturaleza, sino del inters
por los hechos de la vida y de los incesantes
temores y esperanzas que mueven

a la mente humana.
David Hume, Historia natural de la religin*
Mis guas son los cientficos pioneros que han comenzado a enfren-
tar estas preguntas con imaginacin y con disciplina. Un bilogo o
un psiclogo evolucionista que slo conoce en profundidad una sola
religin, y que tiene apenas una cierta nocin de la (des)informa-
cin respecto de las otras (como la mayor parte de nosotros), con
casi total seguridad generalizar ms de lo debido, a partir de su
familiaridad idiosincrsica, cuando trate de formular preguntas. Un
historiador social o un antroplogo que posea una gran cantidad
de conocimientos acerca de las creencias y de las prcticas de las per-
sonas de todo el mundo, pero que a la vez sea bastante ingenuo
con respecto a la evolucin, ser igualmente proclive a plantear los
problemas de manera equivocada. Por fortuna, recientemente algu-
nos investigadores bien informados han empezado a atar los cabos
de estas distantes perspectivas, consiguiendo resultados excitantes.
Vale la pena leer ntegramente sus libros y sus artculos, como espero
convencerlos tras presentarles algunas secciones destacables.
El libro de Jared Diamond, Armas, grmenes y acero (1997), es una
exploracin muy reveladora de algunos efectos sumamente espec-
ficos de la geografa y la biologa en las etapas tempranas del desarro-
llo de la agricultura en diferentes partes del mundo y en pocas
distintas. Cuando los primeros agricultores domesticaron anima-
les, naturalmente empezaron a vivir muy prximos de ellos, lo que
aument la probabilidad de que los parsitos de los animales salta-
sen de especie en especie. Todas las enfermedades infecciosas ms
serias conocidas por la humanidad, como la viruela y la influenza,
derivan de animales domesticados; nuestros pobres ancestros agri-
cultores debieron pasar por una horrorosa criba en la que muchos
millones sucumbieron ante las primeras versiones de estas enfer-
medades, y slo pudieron reproducirse los suficientemente afortu-
nados que tenan alguna inmunidad natural. Muchas generaciones
de este embudo evolutivo garantizaron la relativa inmunidad, o al
* David Hume, Historia natural de la religin, op. cit., p. 52. [N. del E.]
136 I ROMPER EL HECHIZO
menos la tolerancia, de sus descendientes a los descendientes de

tales variedades virulentas de parsitos. Cuando los nietos de estos
descendientes, que vivan principalmente en Europa, desarrollaron
la tecnologa que les permiti cruzar los ocanos, trajeron consigo
sus grmenes, y fueron los grmenes, ms que las armas y el acero,
los que arrasaron con grandes porciones de las poblaciones indge-
nas que encontraron a su paso. El papel de la agricultura en la pro-
duccin de nuevas enfermedades, y la relativa inmunidad adquirida
por las personas que llegaron a sobrevivir a los estragos de los prime-
ros tiempos de la agricultura, pueden ser estudiados ahora con alguna
precisin pues, a partir de los genomas de las especies existentes de
plantas, animales y grmenes, podemos extrapolar hacia atrs. Los
accidentes geogrficos significaron para las naciones europeas una
gran ventaja inicial, fundamental a la hora de explicar por qu, en los
siglos siguientes, ellos seran los colonizadores y no los colonizados.
El libro de Diamond -que le vali el premio Pulitzer- es mereci-
damente reconocido, pero no es el nico. Hay una nueva genera-
cin de investigadores interdisciplinarios trabajando para cruzar a
la biologa con las pruebas recogidas por historiadores, antroplo-
gos y arquelogos durante siglos de trabajo. Pascal Boyer y Scott
Atran son dos antroplogos que han desarrollado un extenso tra-
bajo de campo en frica y Asia, y que adems son entendidos en
teora evolutiva y en psicologa cognitiva. Sus dos libros ms recien-
tes, Religin explained: The evolutionary origin ofreligious thought
(Boyer, 2001) y In Gods we trust (Atran, 2002), desarrollan explica-
ciones armnicas, en su mayor parte, sobre los pasos ms impor-
tantes dados por ellos en el trabajo tan abrumador en el que, junto
con otros, se han involucrado. Tambin hay que mencionar a David
Sloan Wilson, bilogo evolucionista que en aos recientes se ha dedi-
cado a hacer anlisis que explotan sistemticamente el Archivo del
rea de las Relaciones Humanas, una base de datos de todas las
culturas del mundo compiladas por antroplogos. En su libro ms
reciente, Darwirs cathedral: Evolution, religin, and the nature of
society (2002) expone sus mejores y ms actualizadas razones en
favor de la hiptesis de que la religin es un fenmeno social dise-
ado (por la evolucin) para mejorar la cooperacin en el interior
de (no entre) los grupos humanos. De acuerdo con Wilson, la reli-
gin emergi a travs de un proceso de seleccin grupal, una nocin

controvertida de la teora evolutiva que muchos tericos evolucio-
nistas no rechazan, pero a lo sumo la consideran como un proceso
marginal para el que es muy improbable que se den, y que persis-
tan por un tiempo, las condiciones de xito. Existen razones muy
profundas para que nos mostremos escpticos frente a la seleccin
grupal, sobre todo en nuestra especie, y es porque la tesis de Wilson
-que la religin es un agente que incrementa la cooperacin- es
tan profundamente atractiva para tanta gente por lo que, precisa-
mente, debemos fortalecer nuestro nimo para evadir pensamien-
tos ilusorios. Por lo general, sus crticos han convenido en que (hasta
ahora) Wilson no ha tenido xito en presentar razones convincen-
tes en favor de su tesis radical de la seleccin grupal. No obstante,
incluso una teora cientfica tan duramente criticada puede hacer
una contribucin importante a la constante acumulacin de cono-
cimiento cientfico, a condicin de que las pruebas presentadas, tanto
en favor como en contra, hayan sido reunidas escrupulosamente
(para una ampliacin de este punto, vase el apndice B). Presentar
ahora los principales puntos con los que acuerdo, y aunque tambin
reconocer los muchos puntos de disenso, relegar la mayor parte
de los detalles a las notas finales y a los apndices, de modo que aque-
llos que tengan un gusto especial por ellos podrn (empezar a) dedi-
carse a ahondar en sus propias consideraciones al respecto.
En trminos relativamente accesibles, tanto Boyer como Atran nos
presentan el trabajo de una pequea pero creciente comunidad de
investigadores.3 Su tesis central es la siguiente: para poder explicar
por qu las personas se han aferrado tanto a las diversas prcticas e
ideas religiosas, es necesario entender primero la evolucin de la mente
humana. Durante muchos siglos, la mayor parte de los filsofos y
los telogos sostuvieron que la mente humana (o el alma) era una
cosa inmaterial e incorprea, lo que Rene Descartes llam una res
cogitans (una cosa pensante). En un sentido era infinita, inmortal y
completamente inexplicable por medios materiales. Ahora sabemos
que la mente no se encuentra en comunicacin con el cerebro de una
manera milagrosa, como Descartes confusamente supuso, sino que
es el cerebro, o, ms especficamente, un sistema de organizacin den-
tro del cerebro que ha evolucionado de un modo muy similar a como
138 I ROMPER E L H E C H I Z O
lo han hecho nuestros sistemas inmunitario, respiratorio o diges-

tivo. Al igual que otras muchas maravillas naturales, en cierta medida
la mente humana es una bolsa de trucos, armada un poco a la carrera,
a lo largo de miles de aos, por el proceso, ciego y carente de pros-
peccin, de la evolucin por seleccin natural. Forzada por las deman-
das de un mundo peligroso, la mente humana est profundamente
sesgada en favor del reconocimiento de aquellas cosas que ms impor-
taban para el xito reproductivo de nuestros ancestros.4
Algunas caractersticas de nuestra mente son dotes que compar-
timos con criaturas ms simples, mientras que otras son especficas
de nuestro linaje y, por tanto, han evolucionado mucho ms recien-
temente. A veces estas caractersticas se pasan de la raya, a veces tie-
nen curiosos subproductos, y a veces estn listas para ser explotadas
por otros replicadores. De todos los peculiares efectos generados por
la bolsa entera de trucos -el conjunto de nuestros "artilugios", como
Boyer los llama- sucede que algunos de ellos interactan de tal
manera que se refuerzan mutuamente, creando patrones observa-
bles en todas las culturas, con interesantes variaciones. Algunos de
estos patrones se parecen un poco a las religiones, o a las seudo reli-
giones, o a las protorreligiones. Los subproductos de los muchos
artilugios son lo que Boyer (2001: 50) denomina "conceptos":
Ocurre que algunos conceptos se conectan con sistemas de infe-

rencia en el cerebro de un modo tal que facilitan el recuerdo y la
comunicacin. Algunos conceptos disparan nuestros programas
emocionales de maneras particulares. Y tambin ocurre que algu-
nos de nuestros conceptos se conectan con nuestra mente social.
As, algunos de ellos estn representados de tal modo que muy
pronto se convierten en comportamientos plausibles y directos.
Los conceptos que hacen todo esto son los conceptos religiosos
que en realidad observamos en las sociedades humanas.
Boyer hace una lista ms de media docena de sistemas cognitivos que

agregan efectos a esta receta para la religin: un sistema detector de
agentes, un administrador de memoria, un detector de tramposos,
un generador de intuiciones morales, un sistema aficionado a las his-
torias y a la narracin de cuentos, varios sistemas de alarma y un sis-
tema de lo que yo llamo "la perspectiva intencional".* Cualquier

mente con este conjunto particular de herramientas de pensamiento
y de predisposiciones estar obligada -segn afirma- a adoptar, tarde
o temprano, algo parecido a una religin. Atran y otros ofrecen expli-
caciones en gran medida concordantes, y aunque bien vale la pena
explorar los detalles, aqu slo bosquejar parte de la imagen glo-
bal, de manera que podamos apreciar Informa general de la teora,
sin valorar (an) su veracidad. Tomara dcadas de investigacin
poder asegurar alguna parte de esta teora, pero por lo pronto pode-
mos hacernos una idea de cules son sus posibilidades y, por lo tanto,
de cules son las preguntas que intentamos responder.
3. CMO SE ENCARGA LA NATURALEZA

DEL PROBLEMA DE LAS OTRAS MENTES?
Descubrimos caras humanas en la luna,

ejrcitos en las nubes. Y por una natural
inclinacin, si sta no es corregida por
la experiencia o la reflexin, atribuimos
malicia o bondad a todas las cosas
que nos lastiman o agradan.
David Hume, Historia natural de la religin**
"Vi que lo besaste!" "Es verdad"

"Y la modestia?" "Se mantuvo estrictamente:
l me pens dormida; al menos yo saba
que l pensaba que yo pensaba que
l pensaba que yo dorma."
Coventry Patmore, "The kiss"
* La famosa nocin dennettiana de "intentional stance" fue traducida

al espaol primero como "actitud intencional" (1998), luego como "estrategia
intencional" (1999), y finalmente como "perspectiva intencional" (2004).
Creo que esta ltima traduccin es la ms adecuada, y por tanto ser la
que utilizaremos aqu. [N. del T.]
** David Hume, Historia natural de la religin, op. cit., p. 40. [N. del E.]
140 | ROMPER E L HECHIZO
Lo primero que debemos entender acerca de las mentes humanas, en

tanto que hogares adecuados para la religin, es cmo nuestras men-
tes entienden a otras mentes. Todo lo que se mueve necesita de algo
como una mente para mantenerlo fuera de peligro y ayudarle a encon-
trar las cosas buenas; incluso una humilde almeja, que tiende a que-
darse en un solo sitio, posee una de las caractersticas clave de una
mente: un mecanismo de evasin de dao para su "pie" alimentador,
que le sirve para retirarlo y traerlo al interior de su concha cuando
detecta algo alarmante. Cualquier vibracin o sacudida es suficiente
para activarlo, y aunque probablemente la mayor parte de ellas sean
inofensivas, el lema de la almeja (es decir, la justificacin indepen-
diente del sistema de alarma de la almeja) es: "mejor es prevenir que
lamentar". Otros animales locomotores han desarrollado mtodos
ms refinados; en particular, ellos tienden a tener la habilidad de
dividir los movimientos detectados en dos: los banales (el susurro
de las hojas, el vaivn de las algas marinas) y los potencialmente vita-
les, como el "movimiento animado" (o "movimiento biolgico")
de otro agente, otro animal con una mente, que bien puede ser un
depredador, una presa, una posible pareja o un congnere rival.
Por supuesto, esto es econmicamente conveniente. Si ante cada
movimiento que se detecta uno se espanta, nunca encontrar comida,
pero si uno no se espanta ante los movimientos peligrosos, ter-
mina siendo la comida de otro. ste es otro Buen Truco, una inno-
vacin evolutiva -como lo es la visin, o volar- tan til para tantas
y tan variadas formas de vida que ha evolucionado una y otra vez
en muchas especies distintas. Algunas veces este Buen Truco puede
ser demasiado bueno; en ese caso nos encontramos con lo que Justin
Barrett (2000) llama un dispositivo hiperactivo de deteccin de agen-
tes, o DHDA* Tales desmesuras no se restringen slo a los seres huma-
nos. Cuando su perro se para de un brinco y grue a la nieve que
acaba de caer del alero, produciendo un ruido sordo que lo despierta
de su siesta, l est manifestando una respuesta, disparada por su
DHDA, pero orientada hacia un "falso positivo".
Investigaciones recientes sobre inteligencia animal (Whiten y
Byrne, 1988, 1997; Hauser, 2000; Sterelny, 2003; vase tambin
* En el original: "hyperactive agent detection device, o HADD". [N. del T.]

LAS R A C E S DE LA R E L I G I N I 141
Dennett, 1996) han mostrado que algunos mamferos y pjaros, y

quiz tambin algunas otras criaturas, extienden sus habilidades
de discriminacin de agentes hacia territorios ms sofisticados. La
evidencia muestra que no slo distinguen los movimientos anima-
dos del resto de los movimientos, sino que, adems, son capaces de
establecer distinciones entre los tipos de movimientos a los que pro-
bablemente hay que anticiparse y los movimientos que son mera-
mente animados: me atacar o huir?, se mover a la izquierda o
a la derecha?, retroceder si lo amenazo?, me estar viendo ya?,
querr comerme o ser que prefiere perseguir a mi vecino? Estas
mentes animales ms astutas han descubierto el truco adicional de
la adopcin de la perspectiva intencional (Dennett, 1971,1983,1987):
ellas tratan a las otras cosas del mundo como:
agentes con
creencias limitadas acerca del mundo,
deseos especficos, y
suficiente sentido comn como para hacer lo que resulta racio-
nal dadas esas creencias y esos deseos.
Una vez que los animales empezaron a adoptar la perspectiva
intencional, sigui una especie de carrera armamentista -con estra-
tagemas y contraestratagemas, movimientos engaosos y detec-
ciones inteligentes de movimientos engaosos- que llev a las mentes
animales a alcanzar mayor sutileza y poder. Si usted alguna vez ha
intentado atrapar o agarrar a un animal salvaje, entonces tiene alguna
idea de la astucia que ha desarrollado. (Desenterrar almejas, en con-
traste, es un juego de nios. Las almejas no han desarrollado una
perspectiva intencional, aunque s cuentan con un simple DHDA que
puede dispararse con la cada de un cabello.)
Aunque la utilidad de la perspectiva intencional en la descrip-
cin y la prediccin del comportamiento animal es innegable, ello
no significa que los animales estn al tanto de lo que estn haciendo.
Cuando un pjaro de los que hacen nidos en el suelo -por ejemplo-
aleja al depredador de sus polluelos por medio de un ritual de dis-
traccin, lo que en realidad hacen es una farsa convincente de que
tiene un ala rota, con lo que crea, para cualquier depredador que est
observando, la tentadora ilusin de ser una presa fcil. Pero el pjaro
no necesita entender tan astuto ardid. Aunque s necesita entender
las condiciones en las que es ms probable tener xito, de modo

que pueda ajustar su comportamiento para adecuarse mejor a las
variaciones con las que podra encontrarse, el pjaro no necesita
estar al corriente de la razn, aun ms profunda, subyacente a sus
acciones, as como tampoco necesita estarlo el cuco recin nacido
cuando empuja los huevos rivales fuera del nido, con el fin de maxi-
mizar la comida que recibir de sus padres adoptivos.
Los investigadores tienen varios trminos diferentes para la pers-
pectiva intencional. Algunos la llaman "teora de la mente"
(Premack y Woodruff, 1978; Leslie, 1987; Gopnik y Meltzoff, 1997),
pero como existen algunos problemas con esta formulacin, voy
a quedarme con mi terminologa ms neutral.5 Cada vez que un
animal trata alguna cosa como si fuera un agente, con creencias y
deseos (con conocimiento y con metas), dir que est adoptando
la perspectiva intencional, o que est tratando a tal objeto como un
sistema intencional. Para un animal, resulta muy til adoptar la
perspectiva intencional en un mundo hostil (Sterelny, 2003), pues
hay cosas all afuera que quiz deseen a dicho animal, y que quiz
tengan creencias acerca de dnde se encuentra o hacia dnde se
dirige. Entre las especies que han desarrollado una perspectiva
intencional existe una considerable variacin en sus niveles de
sofisticacin. Enfrentados a un enemigo amenazador, muchos ani-
males pueden tomar la decisin -sensible a la informacin que
reciben- de retirarse o de desafiar la amenaza de su rival, pero la
prueba de que tienen alguna nocin de qu es lo que estn haciendo
y por qu es muy escasa. Existe alguna evidencia (controvertida)
de que los chimpancs pueden creer que otro agente -digamos,
otro chimpanc o un ser humano- sabe que la comida est en la
caja en lugar de la canasta. Esto es intencionalidad de segundo orden
(Dennett, 1983), que involucra creencias acerca de creencias (o creen-
cias acerca de deseos, o deseos acerca de creencias, etc.), pero (toda-
va) no existe evidencia de que algn animal no humano pueda
desear que usted crea que l piensa que usted est escondido detrs
del rbol de la izquierda, y no del de la derecha (intencionalidad
de tercer orden). Sin embargo, incluso nios en edad preescolar son
dichosos haciendo juegos en los que un nio desea que otro pre-
tenda no saber que el primer nio quiere que el otro crea que (inten-
LAS RACES DE LA R E L I G I N I I43
cionalidad de quinto orden): "T eres el sheriff, y me preguntas

por dnde se fueron los ladrones!".
Cualquiera que sea la situacin con los animales no humanos -y
ste es un tema de investigacin candente y vigorosamente deba-
tido- 6 no hay duda alguna de que a los seres humanos normales
no hay que ensearles a concebir el mundo como si contuviera can-
tidades de agentes que, como ellos, tienen creencias y deseos, as
como creencias y deseos acerca de las creencias y los deseos de los
otros, y creencias y deseos acerca de las creencias y deseos que los otros
tienen respecto de ellos, y as sucesivamente. Este uso virtuoso de
la perspectiva intencional nos resulta natural, y tiene el efecto de satu-
rar nuestro entorno humano con psicologa popular (Dennett, 1981).
Experimentamos el mundo no slo como si estuviera lleno de cuer-
pos humanos, sino tambin de seres que recuerdan y que olvidan, que
piensan y que esperan, de villanos e inocentes, de rompedores de pro-
mesas, de amenazadores, de aliados, de enemigos. De hecho, aquellos
seres humanos a los que les resulta difcil percibir el mundo de este
modo -la categora mejor estudiada son los que sufren de autismo-
tienen una discapacidad ms significativa que aquellos que han
nacido ciegos o sordos (Baron-Cohen, 1995; Dunbar, 2004).
Nuestro impulso innato a adoptar la perspectiva intencional es
tan poderoso que tenemos serias dificultades cuando lo apagamos
porque ya no es oportuno. Cuando muere alguien que amamos, o
incluso cuando muere alguien que apenas conocemos, de repente
nos enfrentamos a una enorme tarea de actualizacin cognitiva: la
de revisar todos nuestros hbitos de pensamiento para adecuarnos
a un mundo en el que hay un sistema intencional familiar menos.
"Me pregunto si a ella le habra gustado que..." "Ser que ella sabe
que yo soy... ?" "Ah, mira, esto es algo que ella siempre quiso..." Una
porcin considerable del dolor y la confusin que sufrimos cuando
nos enfrentamos a la muerte es causada por los frecuentes, casi obse-
sivos, recordatorios que nos son arrojados por los hbitos de nues-
tra perspectiva intencional, como si fueran esas molestas ventanas
emergentes en Internet, slo que mucho, mucho peores. No pode-
mos, simplemente, "eliminar el archivo" de nuestros bancos de
memoria, adems de que no querramos ser capaces de hacerlo. Lo
que mantiene a muchos de estos hbitos en su lugar es el placer
que adquirimos al dejarnos llevar por ellos.7 Y por eso les damos
vueltas en la cabeza, atrados hacia ellos como las polillas a las velas.
Preservamos reliquias y otros recuerdos de las personas fallecidas,
fabricamos imgenes suyas y contamos historias sobre ellas, para
prolongar esos hbitos de la mente incluso cuando ya empiezan a
desvanecerse.
Pero hay un problema: un cadver es una fuente poderosa de enfer-
medades, y nosotros hemos desarrollado un mecanismo compen-
satorio innato de fuerte desagrado para obligarnos a mantener cierta
distancia. Empujados por la aoranza y repelidos por el asco, nos
sentimos profundamente confundidos cuando nos enfrentamos al
cuerpo sin vida de un ser amado. No es de extraar, entonces, que
esta crisis juegue un rol tan central en el nacimiento de las religio-
nes en todas partes. Como Boyer (2001:203) enfatiza, algo tiene que
hacerse con el cadver, y tiene que ser algo que satisfaga o que apa-
cige impulsos innatos rivales con poder dictatorial. Lo que parece
haber evolucionado en cada lugar, ese Buen Truco que nos sirve
para manejar una situacin desesperada, consiste en una elaborada
ceremonia en la que se remueve el peligroso cuerpo del entorno
cotidiano, enterrndolo o quemndolo, y luego se le aade la inter-
pretacin de la persistente activacin de los hbitos de la perspec-
tiva intencional -interpretacin que es compartida por todos aquellos
que conocieron al muerto- en trminos de la presencia invisible del
agente como si fuera un espritu, una especie de persona virtual
creada por las afectadas disposiciones mentales de los sobrevivien-
tes, pero casi tan vivida y robusta como una persona viva.
Qu rol juega el lenguaje en todo esto, si es que juega alguno?
Somos la nica especie de mamfero que entierra a sus muertos
porque somos la nica especie que puede hablar acerca de lo que
compartimos cuando nos enfrentamos a un cadver fresco? Acaso
las prcticas funerarias de los neandertales demuestran que ellos
deben haber tenido un lenguaje totalmente articulado? stas son
algunas de las preguntas que debemos tratar de responder. Los len-
guajes del mundo tienen un buen surtido de verbos para las varie-
dades bsicas de manipulacin de creencias y deseos: nosotros
pretendemos y mentimos, pero tambin engaamos, sospechamos,
halagamos, fanfarroneamos, tentamos, disuadimos, obligamos, prohi-
LAS RACES DE LA R E L I G I N I I45
bimos y desobedecemos, por ejemplo. Acaso nuestro virtuosismo

como psiclogos naturales era un requisito para que tuviramos
habilidad lingstica? O ser al revs, que nuestro uso del lenguaje
hizo que nuestros talentos psicolgicos fueran posibles? Actualmente,
sta es otra rea controvertida de investigacin, y probablemente
la verdad sea que -como ocurre tantas veces- hubo un proceso
coevolutivo, en el que cada talento se alimentaba del otro. Plausi-
blemente, el acto mismo de la comunicacin verbal requiere de algn
nivel de comprensin de intencionalidad de tercer orden: tengo que
querer que usted reconozca lo que estoy tratando de informarle, para
as poder hacerle creer lo que estoy diciendo (Grice, 1957,1969;
Dennett, 1978; vase tambin Sperber y Wilson, 1986). No obstante,
al igual que el polluelo del cuco, un nio puede ponerse en marcha
sin tener mayor idea de lo que est haciendo, y puede conseguir una
comunicacin exitosa sin tener ninguna comprensin reflexiva de
la estructura que subyace a la comunicacin intencional; en reali-
dad, sin tener siquiera que reconocer que lo que est haciendo es
comunicndose.
Una vez que comenzamos a hablar (con otra gente), somos empa-
pados por nuevas palabras, y algunas logramos ms o menos enten-
derlas. Algunos de estos objetos de la percepcin, tales como
"pretender", "fanfarronear" y "tentar", nos ayudarn a llamar la aten-
cin y a enfocarnos sobre casos en los que alguien pretende, fanfa-
rronea o tienta, facilitndonos as una buena cantidad de prctica
en psicologa popular por muy poco precio. Es probable que los
chimpancs y otros animales tambin sean "psiclogos naturales",
como los ha llamado Nicholas Humphrey (1978), pero dado que
carecen de lenguaje nunca van a llegar a intercambiar sus impre-
siones o a discutir casos con otros psiclogos naturales. La expre-
sin de la perspectiva intencional en la comunicacin verbal no slo
acrecienta la sensibilidad, la capacidad discriminatoria y la versati-
lidad de cada psiclogo popular, sino que tambin logra magnifi-
car y complicar el fenmeno de la psicologa popular al que se le est
prestando atencin. Es posible que un zorro sea astuto, pero una
persona que pretenda halagarnos declarando que uno es tan astuto
como un zorro tiene ms trucos debajo de la manga de los que tiene
el zorro, y muchos ms por un amplio margen.
El lenguaje nos da el poder de recordarnos, a nosotros mismos,

cosas que no estn actualmente presentes para nuestros sentidos,
nos permite darles vueltas en la cabeza a temas que de otro modo
nos seran elusivos. Y esto trae a colacin el mundo virtual de la ima-
ginacin, poblado por esos agentes que tanto nos importan, no slo
los vivos, sino tambin los ausentes y los muertos, aquellos que se
han ido pero que no han sido olvidados. Liberados de la presin
correctiva de tener que propiciar ms encuentros en el mundo real,
estos agentes virtuales son libres de evolucionar en nuestras men-
tes para amplificar nuestros anhelos o nuestros temores. La ausen-
cia hace que el cario aumente en el corazn;* o hace que aumente
el terror, en caso de que el ausente haya sido en realidad un poco
aterrador. Esto todava no conduce a nuestros ancestros hacia la reli-
gin, pero les hace seguir ensayando y elaborando -incluso obsesi-
vamente- algunos de sus hbitos de pensamiento.
***
Captulo 4. Al extrapolar hacia atrs en el tiempo la prehistoria

humana con la ayuda del pensamiento biolgico, podemos conjeturar
el modo en que las religiones emergieron sin ningn diseo delibe-
rado ni consciente; sencillamente, como emergi el lenguaje: a travs
de un proceso interdependiente de evolucin biolgica y cultural. En
la raz de la creencia humana en los dioses yace un instinto muy fcil
de activar: la disposicin a atribuirle agencia -creencias, deseos y
otros estados mentales- a cualquier cosa complicada que se mueva.
***
Captulo 5. Las falsas alarmas generadas por nuestra disposicin, exa-

geradamente reactiva, a buscar agentes donde quiera que haya accin
* La expresin en ingls original, "Absence makes the heart grow fonder", es un viejo
proverbio anglosajn que podra traducirse por el no ms contemporneo adagio
espaol "la ausencia es al amor lo que el viento al aire, que apaga al pequeo y
aviva al grande". El juego lingstico del autor consiste en desplazar la palabra
"fonder" por la expresin "more terrified". Para que la transposicin tenga sentido
en espaol, opt por una traduccin ms literal del proverbio. [N. del T.]
LAS RACES DE LA R E L I G I N I I 4 7
son el agente irritante alrededor del cual crecen las perlas de la reli-
gin. Slo se propagan las mejores variantes, las que mejor se acomo-
dan a las mentes, pues satisfacen -o aparentemente satisfacen- pro-
fundas necesidades fsicas y psicolgicas. Estas variantes son entonces
modificadas por la incesante criba de los procesos selectivos.
Teora deJa valoracin
JoHN DEWEY
International Encyclopedia of Unified Science,
vol. 2, nm. 4
Chicago, University of Chicago Press, 1939
[LW, 13, 189-251]
[191]
l. Sus PROBLEMAS
En vista del estado actual de la discusin en torno a los valo-

res y a lo que significa valorar, la persona de propensin escp~
tica podra hallar motivos para concluir que est habiendo'
demasiado ruido y bien pocas nueces, si es que hay alguna. Por~
que esa discusin muestra que se dan grandes diferencias de'
opinin, no slo sobre cul deba ser la correcta interpretacin
terica de los hechos -lo que podra ser un signo saludable de,
progreso---:, sino tambin sobre qu hechos son sos a los que la!
teora se aplicara, e incluso si hay hechos en absoluto a los que'
aplicar una teora del valor. En efecto, un recorrido por; la lite-
ratura actual sobre el tema permite ver que las opiniones se'
mueven entre dos ideas extremas: la de que los as llamados:
valores no son ms que calificativos emocionales o ~imples
exclamaciones, y la de que hay valores racionales, predetermi-
nados de forma a priori y necesaria, que son los principios de 1
los que depende la validez del arte, la ciencia y la moral. Y a \
caballo de estas dos concepciones se sita toda una g1ma de -~
posturas intermedias. El mismo recorrido nos muestra tl:tmbin
que la discusin sobre la problemtica de los Va,ores se ve
profundamente influida por teoras epistemolgicas en torno al
realismo y el idealismo, y por teoras metafsicas referidas a lo
subjetivo y lo objetivo.
Dada esta situacin, no resulta fcil encontrar un punto de
partida que no se comprometa de antemano, pues lo que a pri-
mera vista puede parecer un comienzo adecuado quiz sea, a fin
de cuentas, nada ms que la conclusin de alguna teora episte-
-83-
molgica o metasica previa. Tal vez lo ms seguro sea empezar fisiologa y la biologa, el problema del valor surgi como cues-
preguntndose _Ror qu el problema de la teora de la valoracin tin independie:r;tte. [ 19 3]
ll:Lll~gcl-~e2-cfu1f1r~tafifo'"pe-scn~nlasrecferil~srr92Jnlscusio Si se pregunta por qu, una vez que la idea de fin y de su
~,~ Ha habido fa dores -en 'ht nistoria deTas itlea:s -que hayan- prosecucin quedaron excluidas de la naturaleza, no se aban-
provocado cambios tales de actitud y de concepto en las cien- don tambin por completo la de valor -como sucedi, por
cias como para traerlo a primer plano? ejemplo, con el flogisto-, la respuesta viene sugerida por lo
Cuando situamos el problema de la valoracin en ese con- dicho respecto del papel del concepto de valor y de apreciacin
texto, enseguida reparamos en que la astronoma, la sica, la valorativa en los asuntos .especficamente humanos. La con-
qumica, etc., no contienen expresiones que aludan ni por ducta humana parece estar influida, cuando no controlada, por
asomo a hechos o conceptos que conciernan a valores. Pero, por consideraciones como las que vienen expresadas en las palabras
otro lado, toda la conducta humana deliberada, planificada, bueno-malo, correcto-incorrecto, admirable-deplorable,
tanto la personal como la colectiva, parece influida, si no con- etc. Toda conducta que no se limite a ser ciegamente impulsiva
trolada, por apreciaciones sobre el valor o inters de los fines o una rutina mecnica parece involucrar valoraciones. Porl
que hay que alcanzar. En los asuntos prcticos, el buen juicio se tanto, el problema de la valoracin est estrechamente. asociad. o
identifica normalmente con un sentido especial para sppesar con el de la estructura de las ciencias de las actividades huma-
valores relativos. Este contraste entre las ciencias naturales y las nas y de las relaciones humanas. Cuando el problema de la valo-
cosas humanas conduce en apariencia a una bifurcacin y, en racin se pone en este contexto, se empieza a ver co:r;t claridad
ltimo trmino, a una divisin radical. Se dira que no hay su trascendencia. Y tambin adquieren significacin 'las diver-
terreno en comn entre los conceptos y mtodos que se dan por sas y contrapuestas teoras que acerca de la valoracin se man-
buenos en todas las materias sicas, y los que parecen primor- tienen. Pues, en efecto, aquellos que piensen que el mbito de
diales respecto de las actividades humanas. Dado que las pro- las proposiciones cientficamente garantizadas se agota en el
posiciones de las ciencias naturales se ocupan de cuestiones de de las proposiciones de la sica y la qumica, se vern llevados
hecho y de las relaciones entre ellas, y puesto que tales proposi- a sostener que no existen proposiciones o juicios valorativos
ciones constituyen la materia a la que se concede el lugar pree- genuinos, que no hay proposiciones que enuncien (afirmen o
minente dentro de las ciencias, inevitablemente surge la pre- nieguen) algo relativo a valores y que sean susceptibles de
gunta de si son posibles proposiciones cientficas sobre la ponerse a prueba o ser respaldadas experimentalmente. Otros,
direccin de la conducta humana, sobre cualquier situacin en para los que la distincin entre lo impersonal, por un lado, y lo
la que est incluida la idea de deber; y, en tal caso, de qu tipo personal o humano, por otro, marca dos mbitos de existencia
son y en qu bases se apoyan. ~ '~re /r . AAWh tJ,v;<'.<, separados, el de lo sico y el de lo mental o psquico; manten-
La eliminacin de las nociones valorativas en la ciencia de drn que la eliminacin de las categoras valorativas en el mbi-
los fenmenos no humanos es comparativamente reciente en to de lo sico pone claramente de manifiesto que pertenecen a
trminos histricos. Durante siglos -digamos, hasta los lo mental. Una tercera escuela utiliza el hecho de que las expre- . \
siglos XVI y XVII- se supuso que la naturaleza era lo que era debi- siones valorativas estn ausentes de las ciencias sic~as como
do a la presencia de fines en ella. En su misma calidad de fines, prueba de que el objeto de stas es slo parcial (a veces lo deno-
representaban el Ser completo o perfecto. Se pensaba que todos minan meramente fenomnico) y, por tanto, de que debe
los cambios naturales se encaminaban a realizar esos fines, complementarse con un tipo de objeto y de conocimiento
entendidos como metas hacia las que aqullos se movan en vir- superiores en donde las categoras valorativas tienen supre-
tud de su propia naturaleza. La filosoa clsica identific ens, maca sobre las fcticas.
verum y bonum, y tal identidad se consideraba expresin de la Las opiniones recin enumeradas son representativas, pero
constitucin misma de la naturaleza en tanto que objeto de la no exhaustivas. Se mencionan aqu, no tanto para sealar el
ciencia natural. En un contexto as, no haba motivo ni lugar tema de discusin, como para ayudar a delimitar el problema
para que la valoracin y los valores se erigieran en un problema central sobre el que sta gira -a menudo, segn parece, sin
separado, pues eso que ahora llamamos valores se tomaba por conciencia d.e cul es su fuente-, a saber: el de la posibilidad de /
parte integral de la estructura misma del mundo. Pero cuando que haya proposiciones genuinas sobre la direccin de los asun- .~t
una por una las ciencias naturales fueron desprendindose de tos humanos. Si se pudiera hacer, lo deseable sera seguramen- J
consideraciones teleolgicas, incluyendo finalmente tambin la te discutir este problema con las mnimas referencias explcit~s
-84- -85-
1
a expresiones valorativas, ya que el debate sob~e ellas se ha .car-

gado de muchas ambigedades ajenas a lo estnctamente epis~e
molgico [194] y psicolgico. Pero como, en las actuales cir-
autor pasa a hablar del proce;o de intuir y aprehender, dice:
que parece distmgmr el acto de valorar del puro acto de intJir
es.cjue el pr~me~o ~st cualificado, en gran medida, por el sen-
L
cunstancias, semejante aproximacin resulta imposib~e,
cerraremos esta seccin introductoria con algunas observaciO- .r~uent~ Discnmma conscientemente algn contenido espe4-
nes sobre determinadas expresiones lingsticas que pretenden fico, SI, pero el acto de valorar es tambin emocional es la
designar hechos distintivamente alusivos a valores. expresin consciente de un inters, de una actitud af~ctivb
l. La expresin valor(ar) se usa como verbo y como sus- motora.>> Este segundo pasaje produce la impresin opuesta al
citado antes. Y no contribuye a aclarar las cosas el que ms adb-
~", y exis!~!l!\_c::oate_ run~a~e~~~cto ele q~-se~ti~ lante se diga que la cualidad de valiosa, o contenido, de la
do es el pnmano. SI hay cosas que son valores oquetrenen la
propedadclevafor al margen de su conexin con actividad algu- exp:r!encia ha sido distinguida del acto de valorar, o actitud psi-
na entonces el verbo valorar es de carcter derivado, pues en cologica, del que ese contenido es el objeto inmediato>> -tesis
tal' caso un acto de aprehensin se denomina valoracin sim- que se asemeja al intento de resolver un problema montando
plemente en razn del objeto captado en l. Por el contrario, si simultneamente dos caballos que corren en direcciones con-
lo primario es el sentido activo, el designado por U(l verbo, el trarias. A-, oc.ct' "'"'~ --<~ -""'L,"'~-~
sustantivo valor designar lo que en el habla comn se llama Adems, cuando la atencin se centra slo en el uso del
un objeto de valor -algo que es objeto de un cierto tipo de acti- verbo <<valoran>, nos encontramos con que el habla comn ofre-
vidad. Por ejemplo, las cosas que existen independientemente ce ~os [195] acepciones.) En efecto, un vistazo al diccionario
de que se las valore, como los diamantes, .las minas o l~s bos- rev~_ar que, en el habla comn, las palabras <<valorar>> y valo-CD(?)lr.vv
ques, son objetos de valor cuando son el obJete_:> de determu:adas rac:wn>> se emplea!l en la lengua hablada para designar tanto el 1 .(~\'-<'?
actividades humanas**. Hay muchos sustantivos que designan (}Stlmar, en el sentido de tener .QOr es.timable_o_p_r..e_cios.o. (y otras .
cosas no en cuanto a su existencia primaria, sino en tanto que diversas acti~idade~ , casi equivalentes, como honra~, tener en t. cJ- "f 1
material u objetivo de tal o cual actividad (como cuando llama- una ~Ita consideracwn), cuanto el evalu~L-~!1-~L?_~ntido de fijaf-2>: ;Lr \
mos a algo un blanco). La cuestin de si esto rige en el caso ?e o asignar un valor*. Esto ltim.o inaica una a_s;tiyi~C[~de]sai~ '" 1
una cosa o propiedad llamada valor es uno de los puntos SUJe- un ac:to que entraa ~.omparaciQn,, tal como se hace explcito,
tos a controversia. Considrense, por ejemplo, las siguientes por eJemplo, en las evaluaciones de bienes y servicios en trmi-
citas***. Del valor se dice que <<SU mejor definicin es como el nos de dinero. Este doble significado es importante porque en l
contenido cualitativo de un proceso de aprehensin... Es un est implcita una de las cuestiones bsicas en relacin con la
contenido cualitativo dado presente a la atencin o intuicin.>> valoracin. Efectivamente, en el estimar se pone el acento en la
Parecera que este enunciado toma <<valor>> primariamente ~~-E~~-~~ELPE~.<:::J.~i:~ algcl"tine, la cti, comocar.-
como un sustantivo, o al menos como un adjetivo, que designa
o bien un objeto o su cualidad intrnseca. Pero cuando el mismo
* El comprensivo lector sabr disculpar que los matices no coincidan con
total exactitud en ambos idiomas. La clara diferencia que el ingls establecb
entre J?rizing>> y apl!_raising>> contrasta con el solapamiento que ha llegado a
* Value, eri efecto, tiene en ingls ambos usos; de ah que optemos en este producirse en el espanol actual entre los verbos estiman> y evaluar. ste (llti-
caso por esa grafa para hacer plausible la frase. [N. de lo~ pds.]. . . . . mo coincide bastante bien con appraising>> (mientras que aprecian>, obvia-
** Traducimos el sustantivo Valuable (que, en funcwn de adJetivo, sigm- ment~, tiene_ la doble connotacin que Dewey est tratando de discernir). En
fica tambin valioso) como objeto de valor>> por razones de claridad. No obs- cambw, estiman>, que hasta tiempos recientes habra sido un equivalente acep-
tante, la equivalencia que seala Dewey e~tre <<value>> y ~<v.aluable>>. cuando el table -al menos en el uso comn- de prizing>>, ahora ya se ha vuelto inter-
sustantivo value>> se toma como mero denvado de la actividad designada por cambiable con evaluar>> o calculan>, en expresiones tan ubicuas como el
el verbo to value>>, tiene cabida tambin en espaol, aunque habitualmente slo tiempo estimado de llegada ... >>, las estimaciones ms optimistas predicen ... >>, etc.
en el contexto de la economa. Por ejemplo, decimos de los inmuebles, fincas, Seguramente ello es debido a un contagio del ingls, donde el verbo to estima-
acciones burstiles, plizas de seguros, joyas, etc., que son valores. [N. de los te. tiene precisamente ese sentido. Lo malo es que, as como el angloparlante
Eds.]. dispone de otro verbo, to esteem>>, para expresar su aprecio por algo o alguien
*** A lo largo de todo el ensayo, Dewey intencionadamente omite la ~en al margen de cualquier clculo, el hispanohablante se queda ahora sin recursos
cin expresa de otros autores para evitar la impresin de que desea polemizar lingsticos para no confundir, como el necio machadiano, valor y precio. Se
con ellos. En la Bibliografa selecta>> que incluye al final figuran las obras que trt_a, engefinitiva, de esa clase funesta de prstamos-que producen dos males,
son directa o indirectamente aludidas en el texto. [N. de los Eds.]. a~fl!_l.ms insidioso: adelgazar el idioma y engordar este tipo de notas. [N. de
los Eds.]
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. >
quier actividad con una referencia especficamente personal, ~1
;!
posee el aspecto cualitativ? de ser emocion~l. La :ralo~acin aquello que es bueno en s mismo>>. A su vez, y como se acaba
1,,"
como evaluacin, en cambiO, se ocupa en pnmer te_:r.guno de de sealar, estn los que [196] piensan que placentero>> y gra- ,.
tificante>> son expresiones valorativas de primer rango, y quie- iJ
m ptopieqF~~~~io~~!J!~-l~,_ooJefs;-~Ifr~_a__g_~~~n nes les negaran esa condicin primaria. E igualmente se discu-
ella _un as~cto mtelectual que es en toao similar al 9-1!:~ Earac-
terr:iaa7calclah> 7estim711e}-eTaro- que Clisfi'fae1 trmmo te sobre el estatuto respectivo de bueno>> y correcto>> en tanto
que trminos valorativos.
emodonal~personal estimar [esteem]. Que el mismo verbo
[valorar] se emplee en ambos sentidos da idea del problema La conclusin es que los usos lingsticos no nos ayudan
en torno al cual estn hoy divididas las distintas escuelas. Cul mucho. Es ms, cuando se recurre a ellos para dirigir las discu-
de los dos significados es el ms bsic en sus implicacio~es? ) siones, slo se gana en confusin. Lo ms que pu~den hacer
Se trata de dos actividades separadas, o son complementanas? estas referencias iniciales a expresiones del lenguaje es sealar
Desde el punto de vista etimolgico, resulta sugerente (aunque determinados problemas, y stos, a su vez, pueden servir para
no, desde luego, concluyente en modo alguno) que las palabras delimitar el tema sobre el que se discute. As pues, por lo que
prez, premio y precio deriven todas del mismo vo~ablo hace al vocabulario de la actual discusin, la palabra valora-
latino*; que agradecer y evaluar se usaran en su_dia de cin>>, tanto en su acepcin sustantiva como en la verbal, se
manera intercambiable**; y que Caro an hoy se use como emplear de manera totalmente neutra en cuanto a sus impli-
equivalente tanto de preciado como de costoso econmica- caciones tericas, quedando la determinacin de sus conexio-
mente. Si ya la dualidad semntica de la palabra tal como se nes con estimar, evaluar, disfrutar, etc., para una discusin pos-
terior.
emplea en el habla comn plantea una dificulta~, este pro_blema
de uso lingstico se ve ampliado -por no decir entur?Iad~-:
debido al hecho de que las teoras actuales a menudo Identifi-
can el verbo valorar con disfrutar, en el sentido de obtener Il. LAs EXPRESIONES VALORATIVAS COMO EXCLAMACIONES _. r f
de algo un placer o gratificacin, o de encontrarlo agra?~ble, y .LA ~~ p,...,) h.j/c.~
tambin en el sentido activo de complacerse en una actividad y Empezaremos la discusin considerand<na tesis ms extre-
en su resultado. ma de entre las ya avanzadas. Dicha tesis afirma que las expie-
2. Si tomamos ciertos trminos que normalmente pasan por siones valorativas no pueden ser constituyentes de las propm\i-
expresiones valorativas, hallamos que no hay acuerdo en el ciones, es decir, de oraciones afirmativas o negativas, debido: a
debate terico respecto de cul sea su verdadero estatuto. Hay, que son puramente exclamativas. Expresiones como buend>>,
por ejemplo, quienes sostienen que bueno significa. b~A:e.no malo>>, Correcto>>, incorrecto>>, adorable>>, horrible>>, etc.,
para, til, prctico, socorrido, mientras que J?alo~> .sigmfica se consideran de la misma naturaleza que las interjecciones, o
daino, perjudicial, concepcin sta que lleva Imphcita en ,s~ como fenmenos del mismo tipo que ruborizarse, sonrer, llorar,
seno toda una teora de la valoracin. Para otros, hay una mtl- o/y como estmulos para mover a otros a actuar de determina-
da diferencia entre bueno, en el sentido de bueno para, y das maneras -ms o menos como cuando decimos jarre!>> a
los bueyes o sol>> a los caballos. No dicen o enuncian nada, ni
siquiera acerca de sentimientos, sino que se limitan a mostrar-
los o manifestarlos. '
La siguiente cita es representativa de esa opinin*: si le
* En el original, prise, prize y price>>, respectivamente (las t;es ~n digo a alguien 'actuaste de forma incorrecta al robar ese dinero',
donan adems tambin como verbos). No obstante, en castellano la raiz latma
no es la misma: prez>> y precio>> proceden de pretium>>, en tanto que premio>> no estoy enunciando nada distinto de si sencillamente le hubie-
_deriva de praemium>>. [N. de los Eds.]. . . ra dicho 'robaste ese dinero' ... Es como si hubiera pronunciado
** En el original figuran appreciate>> y apprmse>>, .respectivamente. Co.mo 'robaste ese dinero' en un tono particular de horror, o lo hubie-
es obvio, los verbos por los que se traducen aqu no tuvreron nunca esa eqmva-
lencia que se menciona en el texto. Tal vez si vertiramos ~<appreciate>> por reco-
nocen> (en el sentido en que se reconoce un favor, por eJemplo, o se otorga un
reconocimiento), lograramos asociarlo en alguna medi~a con evaluar, y~ que
reconocer un territorio, o el estado de salud de un paciente, es algo parecido a * Todas las frases que Dewey cita en este prrafo estn extradas del cap-
evaluarlo. En todo caso, se pierde la raz etimolgica comn del ingls, que es tulo VI -Critique of Ethics and Theology>>- de Language, Truth~ and Logic
el motivo por el que Dewey trae a colacin esos dos verbos. [N. de los Eds.]. (1936), de Alfred J. Ayer, una de las presentaciones ms influyentes de las ideas
del positivismo lgico. [N. de los Eds.].
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ra escrito aadindole ciertos signos de exclamacin especiales. hechos del comportamiento orgnico y no son, en ningqn senti-
El tono... sirve meramente para mostrar que la expresin va do en absoluto, expresiones valorativas. No obsta_nt, pueden
acompaada de determinados sentimientos en el hablante. Y ser tomados por otras personas como signos de m estado org-
tambin: Los trminos ticos no sirven solamente para expre- nico, y as tomados, en tanto que signos o enttndidos como sn-
sar sentimientos. Tambin estn hechos para provocarlos y de tomas, provocan determinadas conducta~e_respuesta en esas
ese modo estimular la accin ... Por tanto, la oracin 'tu deber otras personas. Un beb llora. La madre toma el llanto como ~
es decir la verdad' puede considerarse, tanto la expresin de un [198] signo de que el beb tiene hambre o de que un imperdible
cierto tipo de [ 197] sentimiento tico en tomo a la sinceridad, se le est clavando, y entonces acta para modificar la condi-
cuanto la expresin de una orden: 'di la verdad' ... En la oracin cin orgnica cuya existencia ha inferido usando el llanto como
'es bueno decir la verdad', la orden se ha convertido en poco signo.
ms que una sugerencia. Sobre qu base llama el autor ti- Luego, a medida que el nio crece, se hace consciente de la \
cos a los trminos y Sentimientos de los que habla, es cosa conexin entre un determinado llanto, la actividad que ste pr.o-
que no se nos dice. Sin embargo, adscribir ese adjetivo a los sen- vaca y las consecuencias que se producen en respuesta a ella. El
timientos parece implicar alguna base objetiva para discrimi- lloro (sus gestos, sus posturas) se lleva a cabo ahora para pro-
narlos e identificarlos como de un cierto tipo, conclusin que vocar la actividad y para experimentar las consecuencias de
resulta inconsistente con la posicin adoptada. Pero hagamos sta. Exactamente igual que, en el caso de la respuesta original, ~
caso omiso de este hecho y pasemos a otra ilustracin ms: Al hay una diferencia entre la actividad meramente causada por el
decir 'la tolerancia es una virtud', no estara haciendo una decla- llanto como estmulo (ya que el llanto de una criatura puede
racin sobre mis propios sentimientos ni sobre ninguna otra despertar a la madre antes de que ella sea siquiera consciente de
cosa. Simplemente estara mostrando esos sentimientos, que no que alguien llora) y una actividad provocada por el llanto inter-
'es en absoluto lo mismo que decir que los tengo. Por consi- pretado como signo o evidencia de algo, as tambin la: hay entre
guiente, es imposible disputar sobre cuestiones de valor, ya el llanto original -al que cabe llamar con propiedad puramen-
\ te exclamativo- y el llanto proferido a propsito, es decir, con1l';
\ que oraciones que no dicen o enuncian nada no pueden, a for-
ri tiori, ser incompatibles entre s. Los casos de aparente disputa la intencin de prov9car una respuesta que tendr determina-!
'-o de enunciados opuestos son reductibles, si es que tienen sig- das consecuencias. Este ltimo pertenece al dominio del len- \i
nificado en absoluto, a diferencias relativas a los hechos del guaje, es un signo lingstico que no solamente dice algo, sinoJl
caso -pues s puede haber una disputa sobre si una persona que pretende decir, transmitir, contar.
realiz la accin particular denominada robar o mentir. Nuestra Qu es lo que de ese modo se dice o enuncia? A propsito ]
esperanza, o nuestra expectativa, es que, si <<podemos conseguir de esta pregunta, es preciso advertir de una ambigedad fatal en
que el oponente concuerde con nosotros sobre los hechos emp- la palabra <<sentimientos>>. Pues quiz se dir que, a lo sumo, lo -.]
ricos del caso, adoptar la misma actitud moral hacia ellos que que se comunica es la existencia de determinados sentimientos,
nosotros tenemos>> -aunque, una vez ms, no resulta evidente puede que junto con el deseo de obtener otros a res4ltas de .la
por qu la actitud es denominada <<moral y no <<mgica>>, o actividad provocada en una segunda persona. Pero semejante
<<beli?erante>>,? con cualquier o!ro de los mile;; 5fe adjetivos que opinin, (a) va en contra de los hechos obvios de los que parte
podnan selecciOnarse al azar. :;,. ((c""'h ,t, b~' la explicacin, y (b) introduce una cuestin completamente
La discusin proseguir, como se indic antes, con un an- superflua, por no decir empricamente inverificable. (a) Porque
~lisis de los hechos que aqu se invocan, y no polemizando sobre no P!Itimos de un sentimiento, sino de una condicin orgnica
los mritos de la teora en abstracto. Comencemos con fenme- a~Ta cual el llanto, las Jgrimas, la S()nrisa..o el rubor son una,
nos que reconocidamente no dicen nada, como los primeros parte corisfituyente._ (b) Consecuentemente, la palabra <<Senti-
llantos de un beb, sus primeras sonrisas o sus primeros gorgo- 'fuiritOS>>, o bien es un trmino estrictamente conductual, un ;
ritos, gorjeos y gritos. Cuando se dice de ellos que <<expresan nombre del estado orgnico total del que el llanto o los gestos 1
sentimientoS>>, hay una ambigedad peligrosa en las palabras son parte, o es una palabra introducida de forma enteramente ~
1
<<SentimientoS>> y <<expresar>>. Lo que es claro en el caso de lgri- gratuita., Los fen9m..eno.s_en.cuestinos.(:}n .aqontecimieptos en. ~1 1
l mas y sonrisas, debera serlo tambin en el de sonidos emitidos curso de ra_ v:la de un ser orgnico, en nada distintos a ingerit:~
de m;;tnera involuntaria: no ~o~, expre~iv?s en ~ mism?s, Son coii1ida o ganar peso. Eso s, exactamente igual que la ganancia
1 constituyentes de una cond1c10n orgamca mas ampha. Son de peso puede tomarse como signo o evidencia de una adecua-
'
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da alimentacin, el llanto tambin puede tornarse corno signo o
evidencia de algn suceso especial en la vida orgnica. a~ierto 1~ in~peccin
a pblica y a la verifi_ ca-c-in. Si hay <<senti-l
mientas del tipo que se menciona, no puede [200] haber segu-
As pues, la expresin mostrar sentimientos, ya se entien- ridad alguna de que cualquier palabra dada, cuando la usan dos
da o no mostrar [199] corno sinnimo de expresar, est de personas distintas, se refiera siquiera a la misma cosa, toda vez
ms en un informe de lo que est ocurriendo. La actividad ori- que esa cosa no est abierta a observacin y_ descripcin comn.
ginal -llorar, sonrer, sollozar, gritar- es, corno hemos visto, As pues, y considerando en adelant~ni~ente li;t parte de .
cparte de un estado orgnico ms amplio, de modo que la expre-
1sin no se le puede aplicar. Cuando el llanto o ll actitud carpo- 1!-:_~pli~~ci<)a~_.<;Il!: _129~~~,si~~ificad~(~I1P[i2o),Ja sab~r, la exis~
tenc1a Cle actiVIaatles orgameas que p:ro;v:Q~an'deterrninadas res-
!\ ralse desencadenan a sabiendas, no es un sentimiento lo que's, p_u,estas en otros y que son. su~ceptible~ de e~plearse con in ten- (
/q;:tus~i<t o~se expresa: se despliega una conducta lingsti_c~ Cln de proyq~<t~.as, las SigUientes afirmaciOnes pueden darse ~ r , .,
Vmanifiesta con vistas a_ obtener uri cambio en las condicione~ por ~egur~s~3<1) _~~.~!l~~enos_ en_ cuestin son sociale,,.dq.gqe '\;, :e e,,
\ rgnic~-~ _carnbig qq~ tgn,dr lugar corno resultado de cierta, ~socia~.!gmft.r._SJJJJP.lernente que existe una forma de com-
'\conducta desplegada a su vez por alguna otra persona. ,Torne- portamiento que tiene la-natiitalza de uria heraccin o tran,
1~,.m-s otro ejemplo sencillo: chasquear la lengua es o puede ser 1:cJ~!l:_entre.dos o ms-persona~.- Este tipo de actividad inter-
parte de la conducta original denominada comer. En un-grupo persona1 existe all donde un individuo -corno puede ser una
social, el ruido que se hace al chasquear la lengua se considera madre, o una enfermera- trata un sonido que otro emite en
un signo de grosera o de malos modales. As, a medida que conexin con una conducta orgnica ms amplia como un
los nios aumentan su capacidad de control muscular, se les signo, y responde a l en su condicin de tal en lugar de reac-
ensea a inhibir esa actividad. En otro grupo social, chasquear cionar a su modo de existencia primario. La actividad interper-
la lengua y el sonido resultante se tornan corno seal de que el sonal es an ms evidente cuando ese caso de conducta perso-
invitado se hace cargo corno corresponde de lo que su husped nal orgnica tiene lugar a los efectos de suscitar un determinado
le est sirviendo. Ambos casos se pueden describir de manera tipo de respuesta en otras personas. As pues, ~J. s_eguirnos a.
completa en trminos de formas observables de comportamien- :gu~st:rg -Ytor en..ubicpr }q_s expresiones valorativas_ donde l la_:;;
to y de sus respectivas consecuencias, igualmente observables. Itua, lleg::tiT10S ala conclusin, una vez efectuada-la necesaria
Aqu el verdadero problema es por qu se introduce la pala- ~lffiiaciri de la arnbg.edad de expresin y de la irrelevan- 1'
r bra <<sentimientos en la explicacin terica cuando es innece-
\ saria para describir lo que de hecho sucede. Slo hay una res-
~ puesta razonable a esa pregunta: se introduce desde una
1
Ci ae <ellti_ I!J.l~~--!_}~. :_ -d-e___q_- - -Y_- -~- - _1__as__ -ex_p--res~o-nes-~alor__a_ t_Jv_as_ tie_-nen] li/.
g!;!_~~st;;uurwol!J_cradas en, _l~s relacwnes -~o.gductua-, IX/
fe~_~le ~ma~R~!'-~QP~__cf:>n otras~ (2) Th._rn~9-os como signg_s (y, a_ tt
\ pretendida !~o~a _psicol~gica f?rrnul~d ~11 t~:rmi!.lo.s_.m~J?Jali~- fOrt-oFI, cuand_o se usa~ d~. ~s~ rnane_ra}, J()s gest{)_s, ]_J9'sturasy ~) Le')
~ ta~, o en tern:hho~; de pretendidos estados de una concienCia pa~~.QnSimbolos. hnguJ_SJIC:C>)~. Dic~n algo y tienen la natu-(;
Linterna, o algo por el estilo. Ahora bien, cuestionarse, en rela- r~~depmposiciones. Tornemos, poYejemplo;el caso de liria
cin con sucesos que tenernos delante de los ojos, si en efecto per~ona que ~dopta la pose caracterstica de un enfermo y que
existen tales estados internos, resulta irrelevante e innecesario. emite los somdos que normalmente corresponderan a alguien
Pues, aun cuando existieran, esos estados seran por definicin en ese estado. En tal caso, el que la persona est realmente
enteramente privados, accesibles tan slo a la introspeccin. enfer.J?a e incapacitada para el trabajo, o bien est fingiendo,
Por consiguiente, incluso si dispusiramos de una teora intros- constituye un objeto legtimo de indagacin. Dependiendo de
pectiva legtima de los estados de conciencia, o de los senti- las co~clusiones obtenidas a resultas de las averiguaciones que
mientos, corno entidades puramente mentales, no habra razn se reahcen, las respuestas conductuales que se <<provocarn en
para recurrir a ella al explicar los acontecimientos que estarnos otras personas sern sin duda de tipos muy diferentes. El obje-
examinando. Adems, la referencia a <<sentimientos es super- tivo de la invstigacin es determinar qu cosas empricamente
flua y gratuita, porque lo importante en la explicacin que observables son las que de hecho ocurren; no versa sobre sen-
hemos dado es el uso de <<expresiones valorativas para influir timientos internos, Los mdicos han desarrollado pruebas
en la conducta de otros a base de provocar determinadas res- experimentales que gozan de un alto grado de fiabilidad. Cual-
puestas de su parte. Y dicha referencia, por ltimo, carece de quier padre o maestro aprende a estar en guardia ante la adop-
sentido desde el punto de vista de un informe emprico, pues la cin por parte de un nio de determinadas <<expresiones facia-
interpretacin est formulada en trminos de algo que no est les y actitudes corporales cuyo propsito es hacer que el adulto
-92- -93-
' ~---
realice inferencias de las que se seguirn favores para l. [201]
.fl_i_rec..t ~-~~-e_m._.---~-t~--una_~_-_s-i._tuaei0~-~.,x;ist_.ente 1 :e inairecta!ll_ente.-a_ t-1-_nq,. ~t
En esos casos (que podran fcilmente ampliarse para incluir
materias ms complejas), las proposiciones en que toma cuerpo ~~tl!aCl()~J::utt-lra ~~e s~ J?retende..y~e desea-pro?uCI_~_J.:,a_~xpre~-- 1
la inferencia es fcil que resulten errneas cuando se observa

slo un segmento limitado de conducta, mientras que probable-
-~i~~;~~~~f:!bib~~std.~~~ ~~~ici~~~~~~~~ri~i~i~~ f;~~~i.
En el grupo de casos Ilustrativos que examinamos en primer ~
mente estarn garantizadas cuando se apoyen en uno ms pro- lugar, aparecan explcitamente ciertas expresiones valorativas,
longado o sobre una variedad de datos cuidadosamente escru- como bueno y correcto; en el segundo grupo no estn expl-
tados -rasgos stos que las proposiciones en cuesti,R citas. No obstante, el grito de auxilio, cuando se toma encone-
comparte~ con todas l~s proposici~~es fs~cas genuin_a~((3)) xin con su contexto existencial, afirma de hecho, aunque con
Hasta aqm no se ha suscitado la cuestwn de srlas proposiciOnes menos palabras, que la situacin por relacin a la cual se lanza
que aparecen en el curso de situaciones de conducta interper- el grito es mala. Es mala en el sentido de que es rechazada,
sonal son o no de ndole valorativa. Las conclusiones alcanza- a la vez que se anticipa una situacin futura mejor siempre y
das son todas hipotticas. Si las expresion~s implicadas son, cuando el grito provoque una determinada respuesta. Este an-
valo_rativas, cmno_supone est~scll.ela en particular, entonces se lisis puede parecer innecesariamente minucioso, pero,,a,menm
sigue g:ue: (i) los fenmenos valorativos son sociales o interper~ q~~~e lla&~ Patente el contexto existencial que rodea a cada
snafes, y (ii) son susceptibles de suininistfr material para pro: grupo de eJemplos, uno puede hacer que las expresiones verba-
posiciones acerca de acontecinientos observaples -=-=j)roJio_hlCio" les~mpleadas signifiquen cualquier cosa o nq signifiquen 11_ada _,_
'iies_.Sujetas. a~prueba emprica- y a verificacin o refutacin. Mas ~JJ-~bsoluto, Al tomar en consideracin los contextos, lo que i
'la hiptesis sigue siendo todava una hiptesis. A partir de ella aflora son proposiciones que asignan un valor relatiyainente t- ;
se suscita la pregunta de si los enunciados que se hacen con la negativo a unas condiciones existentes y un valor comparativq.- ./
vista puesta en influir sobre la actividad de otros, de tal forma mente positivo a otras que se prevn, y proposiciones interme- / 1
que stos realicen determinadas acciones que tendrn determi- dias (que pueden contener o no una ~xpresin valorativa) cuyo ._.
nadas consecuencias, son fenmenos que quepa incluir bajo el objeto es provocar actividades que traigan consigo la transfor-
epgrafe de las valoraciones. ~acindel}n esta,s;lG),~e cosas en el otro. De modo,ql1e.estn
Pongamos el caso de alguien que grita fuego!, o soco-
rro! No puede haber dudas sobre la intencin de influir en la
mvol11cradas aqut'UJ/la aversin a una situacin exi~erite y la
atraccin por una~situacin posible prevista; y:(J''Una }flacion
7
conducta de otros para generar determinadas consecuencias .q'mprobable y especificable entre sta ltima como fin y determi~;
1
susceptibles de ser observadas y enunciadas en proposiciones. ( riq71a_ s r-ctividades en tanto que medic:s pa:c: alcanzar_ zo: ~e ofre- \
Las expresiones, tomadas en su contexto observable, dicen algo "-en as1 dos nuevos problemas a la d1scuswn. Uno de ellos es el )
de naturaleza compleja. Cuando se analiza, lo que se est de hi relacin de las actitudes activas o condutfua1es con eso
diciendo es: (i) que existe una situacin que tendr consecuen- que podramos denominar(a efectos de su -identificacin) el
cias terribles; (ii) que la persona que profiere esas expresiones gustar y el disgustar, y el otro el de la relacin de la valoracin
es incapaz de hacer frente a la situacin; y (iii) que se prev una con las cosas en tanto que medios-fines.
mejora de la situacin en caso de lograr la ayuda de otros. Los
tres puntos se pueden comprobar a travs de la evidencia emp-
rica, pues todos ellos se refieren a cosas observables. Por ejem- III. LA VALORACIN COMO GUSTAR y DISGUSTAR
plo, la proposicin en la que se enuncia el contenido del ltimo
punto (la previsin) se puede poner a prueba observando lo que Que el gustar y el disgustar en conexin con la valoracin
ocurre en un caso particular. De cualquier forma, observaciones deben considerarse en trminos de modos de comportamiento
hechas con anterioridad pueden respaldar la conclusin de que observables e identificables, es cosa que se sigue de lo dicho en la
es mucho menos probable que se produzcan consecuencias seccin anterior. En tanto que conductual, el adjetivo afectivo-
lamentables si el signo lingstico se emplea para obtener la motor resu1ta de aplicacin aqu, si bien debe ponerse buen cui-
ayuda que est destinado a provocar. dado en no interpretar la calidad de afectivo [203] en trminos
El examen muestra ciertos parecidos entre este caso [202] y de sentimientos privados -interpretacin que anu1a el elemen-
r los que se consideraron antes, los cuales, segn el pasaje citado,
contienen expresiones valorativas. _Las pro:J2osicion~ s~_re:fit:_~_e_n._,
to activo y observable expresado por motor. Pues lo motor
tiene lugar en el mundo de lo pblico y observable y, como todo lo
-94- -95-
.gue all sucede, posee condiciones y consecuencias observables.
As que, cuando la palabra gustar es usada como nombre de un
li modo de conducta (y no como nombre de un sentimiento privado
1e inaccesible) a qu clase de actividades se refiere?, cul es su
t;.;r~ 1designatum? 'Podemos avanzar algo en la respues.ta haciendo
", ~teJ-o,! notar que los trminos preocuparse pOr y CUidar, COmO
ble- com~ hay que determinar si existen valoraciones y qu
descripcin deben recibir. Obs.l.Y...ar .c.unt~u~n~xg! ~~g.sla,..)>
~ur~!l;te_cullto.tiempo,_Petlltetipificar.c:on.suficientes.garanc:
J[;"s_l_iri~_'\l.lorc:in dad~col} adj~tivos c:alificati:v:os carpo lige-.
ra y grande. La direccin en que observamos que se encami-
(,1/'1' IJ modos de comportamiento, estn estrechamente conectados con
!.:~~~a..."~.n~rg~:de:::aproximacion o de" alejamiento respedo-dei
objeto,. permite _discriminar fundadam(:mte @tre valoraciones
.\, , \gustar, y que otras expresiones esencialmente equivalent~s son <<iosfiva_S_>; y negagvs>;., Si adems de eso hay Seniiiieritos>>;
t:/V( 1\mirar por, <~acoger, de~icarse a, atender (e~ ,el sentido de Stos hada tierien que ver con ninguna proposicin verifi. cable
. 1. \\<volcarse hacia), subvemr, amparar -se dina que todas /)I?/Jc . .., ,xk,{..- e,,
~.~ ' }~Has variantes de estimar, que, segn vimos antes, es una de las que se pueda hacer sobre una valoracin.
Dado que las valoraciones, en el sentido de estfnary de cui- \
Idos acepciones principales recogidas en el diccionario. Cuando se dar, slo se producen cuando se hace necesario traer a la exis-
'Toman estas palabras en su sentido conductual, como nombres de tencia algo que falta, o conservar alguna cosa que se ve amena-
actividades cuya finalidad es mantener o procurar determinadas zada por las condiciones externas, la valoracin entraa el
condiciones, es posible distinguir entre lo mentado en ellas y lo
que designa un trmino tan ambiguo como disfrutar. Pues ste ~~ ~!e ltimo: debe disti~guirse del1llero anh..;el6 como algo'
que tiene lugar sin presenCia de esfuerzq. Sonar no cuesta ..
ltimo puede apuntar al hecho de recibir gratificacin de algo ya nada*~ Algo se echa en falta, y seda gratificante tener~o, pero o
existente, al margen de cualquier accin afectivo-motora que bien no se gasta energa alguna para hacer presente lo que est
hubiera de ejercerse como requisito para que ese algo se produz- ausente, o bien, dadas las circunstancias, ninguna cantidad de
ca o para que siga existiendo. O bien puede referirse precisamen- esfuerzo lo podra traer a la existencia -como cuandp se dice
te a esas actividades, en cuyo caso disfrutar es sinnimo de la de Un nio que est pidiendo la luna, o cuando adultos infanti-
actividad de complacerse en un esfuerzo y contiene un cierto . lizados se complacen en soar con lo bonito que sera todo si las
matiz de deleitarse, de esmerarse, como se suele decir, en per- cosas dieran un vuelco. En los casos a los que se aplican los
petuar la existencia de las condiciones de las que se obtiene la gra- nombres desear y anhelar, los designata respectivos son
r
tificacin. Disfrutar, en este sentido activo, se distingue por com- esencialmente distintos. As pues, cuando Valoracin se defi- .
portar un despliegue de energa para asegurar las condiciones que ne en trminos de deseo, se requiere previamente. que el deseo
constituyen la fuente de la gratificacin.
~.- Las observaciones anteriores tienen por objeto alejar a la
~CoiisiGre en los trrn.inos deLcontextoA::!xistendal en eLqq~ .
~L1rge y dentro del cua!_ op~[, Si valoracin se define en tr-
teora de la ftil tarea de intentar asignar significados a las pala- minos aedeseo,- pero entendido ste como algo inicial y com-
bras separadamente de los objetos a los que designan. En lugar pleto en s mismo, no hay nada por lo cual discriminar un deseo
de ello, tenemos que evocar situaciones existenciales especifica- de otro, ni manera por tanto de medir el mrito de diferentes
bies y observar qu es lo que ocurre dentro de ellas. Debemos valoraciones en comparacin unas de otras. Los deseos son
observar si se invierte energa para que ciertas condiciones deseos, y no hay nada ms que decir. Adems, en ese caso el
empiecen a existir o sigan existiendo; en palabras ms sencillas, deseo se concibe como meramente [205] personal, y por ende no
hay que percibir si se produce un esfuerzo, si se acta a con- susceptible de enunciarse en trminos de otros objetos y acon-
ciencia para hacer realidad unas condiciones en lugar de otras, tecimientos. Si, por ejemplo, alguien quisiera hacer notar que el
donde la necesidad de ese gasto de energa muestra que las con- esfuerzo nace del deseo y que el esfuerzo desplegado cambia las
diciones existentes son contrarias a lo que queremos. La madre condiciones existentes, tales consideraciones se veran como
que declara estimar a su hijo y [204] disfrutar (en el sentido acti- algo enteramente exterior al deseo mismo -en .el supuesto,
vo) con l, pero que lo descuida sistemticamente y no busca la insistimos, de que ste se tome por algo original y completo en
ocasin de pasar tiempo en su compaa, se est engaando a s s mismo, e independiente de un contexto observable.
misma; si adems hace signos ostensibles de afecto -como aca-
riciarlo- slo cuando otros estn presentes, es de presumir que
intente engaarles a ellos tambin. Es mediante observaciones
de la conducta -las cuales, como sugiere el ltimo ejemplo, * En el original, el dicho es: if wishes were horses, beggars would ride (lite-
pueden necesitar extenderse a lo largo de un tiempo considera- ralmente, Si los anhelos fueran caballos, los mendigos iran montados>>). [N. de
los Eds.].
-96- -97-
En camb~Q,_C:UI19:Q los deseos se contemplan como algo que nas particuares, cuando un tribunal le reconoce a un individuo
surge'-solo'aentro de determinados contexto.s~-exisfenciales-" (-, un inters en determinado asunto, reconoce que ste tiene ciertos
"saber, aqullos en los que la ausencia de algo impiae laejecucion derechos que, de hacerse valer, tendrn consecuencias existencia-
inmediata de una tendencia activa),,X.ClJndo se considera que ~es. All donde una persona tiene un inters en algo, hay algo en
su funcin por referencia a esos contextos es stisf_cerJa can~I1: Juego para l en el curso de los acontecimientos y en su resultado
lci~Cexistente, resulta que la relacin entre de.seoy valoracin final-y lo que se juega le lleva a actuar para traer a la existencia
--~ \ ~-11-ace posible, y exige. , su formulacin en _pro.e_o~ic;i()1l_t~s V:erific<:\.- : un resultado en particular ms bien que otro.
Eles. (i) El contenido y el objeto de los deseos pasan a verse como De todos estos hechos _se sigue que ~~.Qlle_c.o.ne~t"!.J.ll_
. Clependientes Clercotextopafficulii:~D.~Lgue3iifge.n,=c~:tte::._ valoracin (y los valores) C_2!,lj(),s__ q~_SQS_ y_eligter._s es _s.h.un..
asuvez depende delestatkq:fevitanto dela actividad personal ~to~-:12-~~-::-&rs cnsebiencias para la teora de la valora-
crnoael~s-condiciones''tlel-eiiforno~ FTCleseoae alimento, por cwn estan si~terminar en tanto no se analice la naturaleza
jempln;--a-clums-penas,-ser-el-misfuo si uno ha comido cinco del inters y del deseo, y en tanto no se establezca un mtodo
horas o cinco das antes, ni tampoco ser igual su contenido en para determinar los constituyentes de los deseos e intereses en
una chabola y en un palacio, o en una comunidad nmada y en sus manifestaciones particulares concretas. La mayor parte de
~ una agrcola. (ii) :_1 esfu_~.r:zo, en vez de~~t,:[-~lgQ. gge vi.e.lJ.e.sLes:~ las falacias en que incurren las teoras que conectan la valora-
. , !'lRl!~.~-de.l_.,9.e~C?~.r~s~~yg.e <;:()~o c?n.sustanciaLla_teJ:lsi<'>_n_ CJ11(:'!" cin con el deseo provienen de tomar deseo en un sentido
J \ I~I propiO aese.o~gtragt., Pues este ultimo, en lugar de ser mera- genrico. Por ejemplo, cuando se dice (con toda razn) que los
1rnente personal, es una relacin activa del organismo con el valores brotan de la reaccin inmediata e inexplicable del
medio (como resulta obvio en el caso del hambre), factor ste impulso vital y de la parte irracional de nuestra naturaleza, lo
que marca la diferencia entre el genuino deseo y el mero anhelo que en realidad se est afirmando es que lo_s impulsos vjtales
o fantasa. De aqu se sigue que la valoracin, en su copexin con son una condiciJ.Lca.u.sal de la existencia de deseos: Clndo se
el deseo, est unida a situaciones existenciales, y que vara con Ie-da a Impulso vital>;-ra.-linca-lriterpretacin e~pricamente
las propias variaciones de su contexto existenciaL Dado que su verificable que puede tener (la de una tendencia orgnica y bio-
existencia depende de la situacin, su adecuacin depender de lgica), el hecho de que un factor irracional.sea la condicin
,. su adaptacin a las necesidades y exigencias que la situacin causal de las valoraciones prueba que stas hunden sus races
impone. Como la situacin es algo abierto a la observacin, y en. UJla._~:;;;istencia que, COJE~ C};;lalg~~~I..e-~is!~l:l_<:;_i!;l tomada en s
como las consecuencias observadas de la conducta-esfuerzo ~sm~Ciar,-Demoao que; correctamente interpreta~
'~~ determinan la adaptacin, la adecuacin de un deseo dado se CI?, el enunc~a~e para recordarnos que la~~P:sl:~!!~i~Qrg
:( puede enunciar en proposiciones. TalespiQpQsicioi1es son sus- mcas son existencias que estn conectadas con otras existencias
e-. s<.Rtibles deJ2rueb<:ternpl::;:.,g., porqe1aconexin existnte-eitre (la pala ora diracional ri
le aade nada a existerfcia>> como'
un deseo dado-yTs condiciones con referencia a las cuales opera !iill_, y"qi:re -por lo tantO' son-- observables. Pet6 la fse ~itdi
se deten:lina por medio de esas observaciones. [207] ~se-inter:p:r:eta-Gon-eLsentido-de.JIJ~]Q_)Il]flUlSOS.:
La palabra inters sugiere de modo preclaro esa conexin vitales son valoraciones -interpretacin incompatible coola'
activa que la teora de la valoracin debe tener en cuenta entre la test~nrueceaavaroracionesccreseoseTnteri~eS,y~q!J~-::."'
actividad personal y las condiciones que la rodean. [206] Etimo- usamlo-la'mtsml:Ctogica:")us1'lftcara-'}a--afttmacol}___9~--'Ue-los
lgicamente, incluso, indica algo en lo que participan en ntima --~!Jol~_?p ~-e-~ill~s:P_i:!,(,}~te-gy~:;~~RT:Qt~n;?~:g~::S~,illff~s. Sin luga~
conexin mutua una persona y las condiciones circundantes. La a au<;tas' ~922__m_puT~~-~I!<:tl~ SOILf:.Q!!.s!J.cwnes ..t11fLfJ.ill!:..!W.J:l..J22.r~
palabra, al nombrar ese algo que ocurre entre una y otras, desig- la existencia ae C~t?O~ ,~__I!]t~r:eses. Pero estos ltimos incluyen
na una transaccin. Seala una actividad que se efecta con la illanfldpacion a~_ ~()1l.S~C.:l1~gc:T~';''jlcrc1l 'aeasqu~- son' sig<;:;
mediacin de condiciones externas. Cuando, por ejemplo, pensa- nrrs-~d~l~'fi$]:ma.~ eque irppl,ic.ai.rg[~iqde"~iefg!a}ecesarl'as
t~~~~~-ri~f'JJi~fc1icilra~fe~yc:~rf~?~s~~s~J~~{f!J-~~7~~--{'
mos en el inters de un grupo cualquiera -digamos, los intereses
de la banca, o de los sindicatos, o de un aparato poltico-, no
pensamos en meros estados mentales, sino en un grupo de pre- eonc:lllpUISovffiirq:uua negada:Pues~1a''iCent1rcioncon -1
sin dotado de canales organizados a travs de los cuales dirigir ste lfihnrcurrclm::ira''al"l:isro de convertir las actividades
la accin para obtener y asegurarse condiciones que produzcan orgnicas de todo tipo en un acto de valoracin, dado que no
consecuencias especificadas. Anlogamente, en el caso de perso- hay ninguna que no involucre algn impulso vital ..
-98- -99-
Tambin la idea de que Un valor es cualquier objeto de cual- '
racin con el deseo y el inters, que por fin tenemos a la vista
quier inters>> debe tomarse con mucha cautel~. En s~ literali- nuestra meta: el descubrimiento de proposiciones valorativas.
dad, sita todos los intereses exactamente al mismo mvel. Pero Desde luego, !g_guedadG-demostrado__ qu.~J~s proposiciones
cuando se examinan en su constitucin concreta por relacin a
su lugar dentro de alguna situacin, salta a la vista que todo s~~alo:~~ones. son pos~i~Je~. Pero s~o cabrllamarlas pr~
posioones valura"t:tvasen=ei mismo sentido en que las proposi-
depende de los objetos que el inters involucr~. Esto, a su yez, ciones sobre cerdos son proposiciones porcinas. No, se trata de
depende de la atencin con que se hayan estudiado las necesida- proposiciones sobre cuestiones de hecho. El que los hechos
des de las situaciones existentes, y del cuidado con que se haya resulten ser valoraciones no convierte a las proposiciones en
examinado la capacidad del acto que se proponga para satisfacer valorativas en ningn sentido distintivo. Con todo, que tales pro-
o cubrir precisamente esas necesidades. ~es posiciones' sobre cuestiones de hecho se puedan hacer tiene su
estn en pie de igualdaq en su funcin de valuadoFes-es-cosa-E]_ll- importancia, ya que, a menos que existan,. suponer que pueden
se contradice con la exgerienci<i cotidiana ms c.Q!!!Jln, Se podra existir proposiciones valorativas en un sentido distintivo es
decir que el inters en el robo y sus frutos confiere valor a cier- doblemente absurdo. Tambin ha _gg_edade-dem<:>strado que no-
tos objetos. Pero las valoraciones del ladrn y las del polica no
son las mismas, como tampoco lo son los valores instituidos por h~~pediment~co=algilliL.par_a ..JQ;rrn.:r;Qro.e<?~i~ion:~
el inters en los frutos del trabajo productivo y por el inters del so5r~-~~~h~J~.ho..,que.1mg~~ por contemdo actiVIdades
ladrn en seguir su vocacin -como demuestra la conducta del ~OI~gles, ~-<L~l<LCQJJQUCta.deJos:~~t~~- numlnO~ e~t. pi~r,~
ta a la obs~:r;yacin. Puede haber obstculos de tipo prctico a la
juez cuando tiene que disponer respecto de los bienes robados llora de establecer proposiciones generales vlidas sobre dicho
que presentan ante l. Puesto que los intereses se man~fiestan en comportamiento (esto es, sobre las relaciones entre los actos que
contextos existenciales definidos, y no de forma gennca y en el lo integran), pero entre tanto sus condiciones y sus efectos se
1 i vaco, y como estos contextos son situaciones que forman parte pueden investigar. Las proposiciones ~obre valoraciones en tr-
de la actividad vital de una persona o grupo, los intereses estn . minos de sus condiciones y consecuen'cias delimitan el problema
de tal modo vinculados unos con otros que la capacidad de valo- de la existencia de proposiciones valorativas en un sentido dis-
rar que cada uno de ellos tiene est en funcin de~ conj~nto al tintivo. {Las progQ~!~mes sobre valoraciones ya realizadas s~m
que pertenece. La idea de que un valo~ualqme;:_ciliJ~ susc~:ptiD1es aeser ellas mismasevalliadasTY.E;sK@aluacu, _
cualquier inters por igual;sl'puede sostenerse_ desde una ;l'' ve:tleclia, puede intervenir en la constitucin de valora-
perS:p~ctJva- queasle~porcompleroalos valen::~~ ~nt:!:~_;,;_ ---:-pers- cro~esutrerioresT.Que una madre estime a su hijo o'1e'feiiga-
pectiva t<:i.ri' aljad~C de1trs-[.Z08-}-heehus-dl5servables a Simple riiuciit:rcario es algo que se puede determinar por observacin,
vista, que slo puede explicarse como corolario de la psicologa como hemos visto; y las condiciones y efectos de diferentes tipos
introspeccionista que mantiene que los deseos e intereses no non de estima o de atencin se pueden en teora comparar y con-
ms que <<sentimientos, y no modos de comportamiento. trastar entre s. En caso de que, a resultas de ello, se demuestre
que ciertos tipos de actos de estima son mejores que otros, los
actos de valoracin habrn sido ellos mismos evaluados y esa
IV. Proposiciones apreciativas* evaluacin podr modificar actos directos [209] de estima ulte-
riores. Si se cumple esta condicin, entonces las proposiciones
Ya que deseos e intereses son actividades que tienen lugar en sobre las valoraciones que de hecho se producen se convierten
el mundo y producen efectos sobre l, son observables tanto en en objeto de valoracin en sentido distintivo, es decir, en un sen-
s mismos como en conexin con sus efectos observados. Con tido que las diferencia tanto de las proposiciones de la fsica
ello podra parecer, desde cualquier teora que relacione la val o- cuanto de proposiciones histricas que se limiten a describir lo
que los seres humanos han hecho en la prctica.
Llegamos as al problema de la naturaleza de la evaluacin
* Propositions of appraisal>>, en el original. Dado que estamos traduciendo o apreciacin, que es, como vimos, una de las dos acepciones
appraising>> por evaluar>> (vase ms arriba nuestra nota* en la pgina 65), en
principio parecera lgico optar aqJ?- por proposicio.~es evaluativ~s:' No obs- reconocidas de valoracin. Tomemos una proposicin apre-
tante, consideramos que la diferencia entre esa expres10n y propos1c~ones valo- ciativa tan ele~l cogw j__Ig:'~ente. esta parceracre-terl'e='
rativas>> [value-propositions o valuation-propositions] resulta demasmdo tenue no y~<51ar.es..eL.t:>,!e cuadrad,~:-s-'frmtres~diferente-__la'
en castellano, lo que podra mover a confusin. [N. de los Eds.}.
~lf] JJI"QR()~~~?~~'~!~~ Q<ii~~JiCl!~!i(:~- e~tetf~~~~~z~~~E'~~~
-100- -101-
---~~~;."~r:,~;!;;,~~;g~'!~~~m~::;~: u~ cin entre medios y consecuencias se debe a un ms adecuado
_:e~~J:l<;;.la ~fi+tlJTO, no a algo ya cumplclo o IieCh?. 'Pfoira- conocimiento cientfico de los principios fsicos subyacentes. El
argumento no exige creer que la influencia de la costumbre y la
Cada en el contexto en el que se mueve un asesor fiscal, esta- convencin haya desaparecido por completo. Basta con que
blece una condicin regulativa a la hora de gravar con un estos casos muestren que las reglas de evaluacin o valoracin
impuesto al propietario; pronunciada. ~or el propie~ario ante, un pueden descansar sobre generalizaciones fsicas cientficamente
agente inmobiliario, fija una condicin regulativa que este garantizadas, y que la proporcin de este tipo de reglas va en
habr de observar al poner en venta la propiedad. El estado o aumento frente a las que reflejan la mera costumbre.
~turo no queda fijado como UJ:I~J?!~c!i~gQ..n cl.e:;lo_q!!es~ En medicina, un curandero puede recitar una retahla de
" der smo como algo que ae/Jera suceaer. De ah1 que pueda
pr._~r.JCJ/):gem~. eue-lapropostciori sienta~una noi:'ia, pef<? ~~tendiendo supuestas curaciones como evidencia para convencernos de que
probemos los remedios que l ofrece. Basta un pequeo examen
r ~(norm ,J, simplemente en el sentido de una condiciOn a la que
para mostrar en qu aspectos concretos difieren los procedi-
. \n ._ . ' ~ plegarse en modos de accin futura concret~s,. Que las mientos que l recomienda de los que un mdico competente
reglas son omnipresentes en todas_las formas de r~}acwn huma- dira que son buenos o necesarios. Por ejemplo, no hay nin-
na es algo tan obvio que no necesita argumentacwn. No se .res- gn anlisis de los casos pasados aportados como evidencia que
tringen en absoluto a las actividades que cabe denommar demuestre que en verdad lo eran de la misma enfermedad para
morales. Toda forma recurrente de actividad, en las artes y en cuya cura se aconseja ahora el remedio; y no hay ningn anli-
las profesiones, desarrolla reglas que indican la mejor manera sis que demuestre que las curaciones que, segn se dice (no se
de cumplir los fines que se tiene? en vista. Tales re~l~s se usan prueba), se han producido, de hecho se debieran a haber toma-
como criterios o normas para JUzgar el valor de distmtas pro- do la medicina en cuestin y no a cualquiera de entre .un sinfn
puestas de conducta. No se puede negar que existen reglas para de otras posibles causas. Todo son afirmaciones a bulto, sin
valorar los modos de conducta en diferentes campos como control analtico alguno de las condiciones. Es ms, el primer
sabios o imprudentes, econmicos o extravagantes, efi~a?es o requisito del procedimiento cientfico -a saber, la total publici-
ftiles. El.Qroblema no es su existep._si~mo ro osic~nes__ dad de materiales y procesos- est ausente. El nico motivo
generales-1yaquetoaareg;l~ ~~~~~t~h-~1U?;~n~L<u),_si~. . Clest por el que cito estos hechos, de todos conocidos, es que su con-
se.limftan re1lejar stumores, convenciOnes, trc:dicwnes, o traste con la prctica mdica competente muestra hasta qu
~~:aa~i~~~~f~~*~~e~t~~~~:e~~r~~~la'~~~~~~;~~~~- punto las reglas de procedimiento en sta ltima tienen la
garanta tpica de proposiciones empricas comprobadas. La
.donde esas"relacories'esfa:i: fiindaaas ellas-mism-as en relaciO- evaluacin de cursos de accin como mejores y peores, como.
nes existenciales empticam~me-verific;a:~as ..yeom:pEob~da~ ~rrismerios prcticos, est tan experimentalmente justificada
como nonnalmente se.dtcede las relaCiones de' causa y efecto. como puedan estarlo [211] las proposiciones no-valorativas
' En rcas~ de determinadas artes~"oficisy tecnologas~ no . _sobre materias impersonales., En las ingenieras tecnolgicas de
puede [210] haber duda sobre la respuest~. El arte de la medici- vanguardia, las proposiciones que establecen qu cursos de
na, por ejemplo, est alcanzando un estadiO en el que mucha~ de accin es apropiado seguir se basan evidentemente en generali-
las reglas prescritas por el mdico al paci~nte. ~_:espe.cto de que es zaciones de la ciencia fsica y qumica; a menudo se las den -
mejor para l, no slo en cuanto a medicacwn, smo a dieta !' mina ciencia aplicada. Sin embargo, las proposiciones que fijan
hbitos de vida, se basan en principios qumicos y fsicos experi- normas para determinar qu procedimientos son adecuados y
mentalmente demostrados. Cuando los ingenieros dicen que, buenos, en contraste con los que son ineptos y malos, no tienen
para construir un puente sobre e~ r~o Hudsol! en determinado la misma forma que las proposiciones cientficas sobre las que
punto y con capacidad para resistir determmadas cargas, se descansan. Porque son reglas para el uso, en y por la actividad
necesitan unos determinados materiales sometidos a tales o cua- humana, de generalizaciones cientficas como medios par
les procesos tcnicos, la recomendaci~ que h~cen no re:r:resen- cumplir ciertos fines deseados y pretendidos.
ta sus opiniones personales o sus capnchos, smo que estan res- El examen de estas evaluaciones revela que tienen que ver
paldadas por leyes fsicas reconocidas. Se sabe que ~paratas con las cosas en cuanto stas mantienen entre s la relacin de
como las radios o los automviles han sido muy perfecciOnados .. J:n.edias_aif-nec;_ o cnttsecu~iJ-s. All donde hay una evaluacin
(mejorados) desde que se inventaron, y que esa mejora en la rela- ~que irrv'tilucra una regla soore qu accin es mejor o es necesa-
r
-102- -103-
ria, hay un fin por alcanzar: la evaluacin es una valoracin de mente sobre yaloraciones <;>curridas defacto (acerca, por ejem-
las cosas respecto de su utilidad o necesidad. Si tomamos los plo, de ap~ecws, deseo~ e mtereses que han tenido lugar en el
ejemplos dados antes, es evidente que la finca se evala con la pasado), smo que ckscnbell.Y- definen dete!;!!_linadas cosas como
finalidad de imponer un tributo o de fijar un precio de venta; ~ue~as, ~ec;uadas o ap~ia~ntr.Q.d.e.....una~iexis::
~~~~~~~~a: .~~~cEf~P?.~~_i?n_~~~~e.sl.~IJls,on generalizacio-
que los tratamientos mdicos se evalan con referencia al fin de
lograr una recuperacin de la salud; que los materiales y tcni- 1
""~' 1-'.~e~"r"~""~;;;.!IQ!;<?rman reg as para el uso apropiado-d
~:~~c.7i.:i~;;rejr~~~~~.~f.e~~.-~~~~~~N~WI.~~~;:~l~~.e.-
cas se valoran con respecto a la construccin de puentes, radios, 2
en su -ffl":gene.mJl:Za~aa:pueae;:d&~@~~ai_SQ.bie~~epe~~i>:
vehculos de motor, etc. Si es verdad que un pjaro hace su nido
mediante lo que llaman puro instinto, entonces no tiene que
evaluar materiales y procedimientos respecto desu adecuacin ~~s.8entfic~m~n..1~g~!f!D.!i~.iildas y son ellas mismas
a un fin. Pero si el resultado -el nido- se contempla como el susceptibles Cle comprobarse mediant~ observacin de los
objeto de un deseo, entonces, o bien se produce la ms arbitra- resultados obtenidos de hecho por comparacin con los que se
ria secuencia de operaciones de ensayo y error, o hay una con- pretendan.
sideracin de la utilidad y la adecuacin de los materiales y pro- Se objeta a este punto de vista el no distinguir entre las cosas
cedimientos para traer a la existencia el objeto deseado. Y este q~e so~ b~enas y correctas en y por s mismas, de manera inme-
proceso de ponderacin involucra obviamente la comparacin diata, 1~trmsecamente, y las que simplemente son buenas para
de diferentes materiales y operaciones como medios posibles algo mas. En otras palabras, las segundas son tiles para alcan-
alternativos. En todos los casos, salvo el del <<instinto puro y el zar las _cosas que, as,se afirma, tienen valor en y por s, ya que
del simple ensayo y error, estn involucradas la observacin de son estimadas en razon de ellas mismas y no como medios para
los materiales reales y el clculo de su fuerza potencial para pro- a~guna otra. Se arguye que esta distincin entre dos significados
d1fere~tes de bueno. ~y de correcto>>) resulta tan crucial para
l
ducir un resultado particular. Hay siempre alguna observacin
del r~sultado obtenido por comparad?~ y co~traste con el pre- la teona de la valora~wn y de. los valores en su conjunto, que el
tendido, de tal forma que la comparacwn arroJa luz sobre la ver- pasarla por alto arruma la vahdez de las conclusiones extradas
dadera adecuaci6n de las cosas empleadas como medios. As se Esta objecin trae a ~~nsideracin de manera ntida el proble~
hace posible un rhejor juicio en el futuro sobre su adecuacin y ma de la mutua,rel~cwn entre. la~ ~ategoras de medio y de fin.
utilidad. Partien4o de esas observaciones, determinados modos Planteado en termmos del s1gmficado dual de <<valoracin>>
de conducta se declaran estpidos, imprudentes o desaconseja- mencionad.o_ .antes, a,llQ!;,a.):;_~-~!!.,QJa_ exJili.cita..m&Rt~d:a:;eH&ti0H;r.,
bies, y otros sen~atos, prudentes o sabios, siendo la base para de l~r:~la::wn entre [213] estimar y evaluar. Pues de acuerdo
esta discriminacin [212] la validez que hayan demostrado of el argtffnJ.t, evalar se refiere iamente a medios
'0"""tener nuestros dilculos sobre la relacin de las cosas como mientras qu.e estimar se dice de las cosas que son fines, de mod~
~)"' medios con el fin\ o consecuencia de hecho obtenido. que _es preciso reconocer una diferencia entre la valoracin en
La eterna obje?in en contra de esta perspectiva sobre la valo- sentido pleno y la evaluacin como cuestin secundaria y deri-
vada.
r
racin es que es tplicable solamente a las cosas como medios,
mientras que las proposiciones que constituyen genuinas valora- Admitamos la vinculacin entre estimar y valorar, y tambin
ciones se aplican a las cosas como fines. Enseguida considerare- la del dese.o_ (y el inters) con el estimar. Entonces, el problema
mos este punto por extenso. Pero de momento se puede sealar de ~a relacwn entre la evaluacin de las cosas como medios y la
que los fines se evalan dentro de las mismas valoraciones en las estima d~ las cosas como fines cobra la siguiente forma: los
que se sopesan las cosas en tanto que medios. Por ejemplo, diga- ~eseos e 1~tereses (<<gustos>>, si se prefiere esa palabra), que ins-
mos que se nos aparece un fin. Pero, cuando empiezan a sope- tituyen. ~!rectamente valores-fines, son independientes de la
sarse cosas en tanto que medios conducentes a l, se descubre ~val~acwn de las cosas como medios, o estn ntimamente
que obtenerlo llevara mucho tiempo o un gran gasto de ener.ga, mflmdos por sta? Por ejemplo, si, despus de la debida inda-
o que, en caso de alcanzarlo, traera asociados determinados gacin, alguiel! ~alla que es necesario un esfuerzo inmenso para
inconvenientes y la certeza de tribulaciones futuras. En conse- crear l~s c?_nd1c10nes que resultan ser los medios exigidos para
~cuencia, es evaluado y r azado como un <<mal fin. la reahzacwn de un deseo (lo que quiz incluya sacrificar otros
\' Las conclusione~ ue emos alcanzado pueden resumirse valores-fines que podran obtenerse con ese mismo esfuerzo),
\del siguiente modo. (\ H y roposiciones ~no versan mera- este hecho retroacta para modificar el deseo original y con
-104- -105-
ello, por definicin, la valoracin? El estudio de lo que ocurre res consecue~cias. En lugar de encomiar los deseos y valoracio-
en cualquier actividad deliberada suministra una respuesta afir- nes inmediatos, el sentido comn toma la desatencin a lo
mativa a esta pregunta. Pues m~t ~ Aelil:>~ntr sino sop~ mediato como la esencia misma del juicio miope. Pues conside-
~ri_m;_g~s~<:>sJy,_J?2I consiguiente, val<;>res~fin~sL"!Ie;IT~!!YQ.s...m rar el fin como meramente inmediato y exclusivamente final
~~rminQs de las condiciones que constituyen lqs ll!~~?sc,Pflr.~,.S..!!. equivale a negarse a tomar en consideracin lo que ocurrir
que,
~ ~je~l1<::im y como medios, determinan la~_fQp_se~~-~gs;i~~ ~ despus y como consecuencia de que un fin particular haya sido
\ las-_qy~__d~J!~~QQ_.e 1l~g;;l].No puede ha})er conti_"()f,_lJguno_9_~1a alcanzado .
.__;.<,m~rac:_i52:o.- d~ prever consueeias- (y, por tanto, de formar .. ~ 3. Las palabras <<inherente, <<intrnseco e inmediato se
fines-a-la-vista) l.lvo por referencia a los requisitos que fundo~ usan de forma ambigua, con lo cual se llega a una conclusin
nan como condiciones causales de su obtencin. La proposicin falaz. De toda cualidad o propiedad que pertenezca de hecho a
'enl que esexpresable (o est explcitamente expresado) cual- un objeto o suceso cualquiera se dice con razn que es inme-
quier objeto adoptado como fin-a-la-vista est garantizada exac- diata, inherente o intrnseca. La falacia consiste en interpretar
tamente en la medida en que las condiciones existentes hayan lo designado por esos trminos como si no guardar<!- relacil:l'- .
sido estudiadas y evaluadas en su calidad de medios. La nica con ninguna otra cosa, y por ende como absoluto. Por ejemplo,
alternativa a esta afirmacin es sostener que nunca tiene lugar los medios son por definicin relacionales, mediados y media-
deliberacin de ninguna clase, que ningn fin-a-la-vista se dores, puesto que son algo intermedio entre una situacin exis-
forma, sino que una persona acta directamente a partir de cua- tente y otra que se pretende traer a la existencia usndolos. Pero
lesquiera impulsos que resulten presentrsele. el carctN....relacional-d@-1-as-eosas-que-seemplean como medi.os
Cualquier estudio de las experiencias por las que se forman no las-p-iva de tener Sl! pr9pias cualidades inmediatas. Si esas .
fines-a-la-vista, y en las que las tendencias impulsivas iniciales cosassc>algn-queestimamos y cuidamos, entonces, de acuer-.
se decantan mediante la deliberacin en un deseo elegido, reve- ao cbnla teoraqyJ:r:oriedJ p;rrp~dacit:l_e -se_r un va!9r [21' 5]
la que el objeto valorado en ltimo trmino como fin por alcan- ~n~e1~stirrii. ~~~!:~eP..l1~fe,l:lr!l:ll11el1t~_yna cu_al~4,~~- ~~--::_a!C>!",
zar est determinado en su configuracin concreta por la eva- Irediay._:ta~ide de que, cuando se valoran medws e msfru-
luacin de las condiciones existentes como medios. [214] Sin :reiitos, las cualidades de valor resultantes son slo instrumen-
embargo, el hbito de separar completamente la concepcin del tales, no pasa de ser un torpe juego de palabras. Nada hay en la
fin de la de los medios est tan arraigado, a causa de una larga naturaleza del estimar o el desear que les impida estar dirigidos
tradicin filosfica, que necesita mayor discusin. a cosas que sean medios, y nada en la naturaleza de los medios
l. En cualquier caso, l~J2Q~icin_cQ_mn de que hay una que hable en contra de que sean deseados o estimados. Q~::;de el
separacigjajante.entrelas..~Qsas en tanto qire .t1l~~Lo ~~rvi~~'-:::: punto de vi~ta.ddo_emprico_y: palpable,. la-medida del valoiqi.ie -.
les} pof'glJ._lado, y en ,tanto que Irns~qamente buenas, por ~a asigna a un fin dado no_ es Jo qu~ella dice sobre
QttQ:y por tanto de que existe tambin una sepaniein entre'las cun p:f~c;iaao lo considera, sino el cuidado que pone en obte~
proposiciones sobre lo que es conveniente, prudente o aconse- fier y u_ij:_]o;; medios sin los cuales no podra~alcal)zai:;se .. No ~se
jable, y lo que es deseable de forma inherente, ~u~n~ pUeaecitar el caso de ningn logro importante en cualqmer
verc!ad autoevJ.ente, El hecho de que palabras como pruden- campo (salvo que se trate de un puro accidente) en el que las
te;; ~<s-erisa:f<),;-y conveniente, a la larga o tras una revisin de personas que conquistaron el fin no cuidaran primorosamente
todas las condiciones, se fundan tan fcilmente con la palabra de los instrumentos e implementos que lo produjeron. L-..J
sabio, sugiere (aunque no demuestre, desde luego) que los depend-en_cia de los fine_ s alcanzados respecto _de los med.ios ti_H~. \
fines concebidos al margen de una consideracin de las cosas lizados es tal que esta ltima afirmacin se reduce de hecho a
como medios son estpidos hasta rozar la irracionalidad.
unatautologja.~- Laf_a_l~a__9:,ec;l,eseo._y:_d_e5n_t.ers_ se ~emuestra ~n eL \
2. t,l sentido comn considera.. miopes, Ci~gPs,_algunos descuido y la indiferenCia respecto de los rnedws.requendos ... )
deseos ejntereses, y otros,.por contraste, los juzga.clarividetes Tan pronto se despierta una actitud de deseo e inters, y puesto
<;>de largo alcance. De ningn modo los agrupa a todos como si que no es posible alcanzar un fin que se dice estimar si no se
tuveran--eLmismcf estatus respecto de los fines-valores. La dis- vuelca en l toda la atencin, ese deseo e inters se. adhieren
criminacin entre su eventual miopa o clarividencia se hace automticamente a cualesquiera otras cosas que se consideren
precisamente sobre la base de si el objeto de un deseo dado es medios necesarios para obtenerlo.
visto l mismo a su vez como un medio que condiciona ulterio- Las consideraciones que estamos haciendo para <dnmedia-
-106- -107-
r ~
to s aplican tambin a intrnseco e inherente. Una cuali- valoracin de los objetos como fines con el deseo y el inters,
dad, incluida la de valor, es inherente si pertenece en efecto a ms evidente se har que, puesto que el deseo y el inters care-
algo, y el que le pertenezca o no le pertenezca es una cuestin cen de todo efecto a no ser que interacten cooperativamente
de hecho y no algo que pueda decidirse manipulando dialcti- con las condiciones circundantes, la valoracin del deseo y el
camente el concepto de inherencia. Si uno tiene el deseo ardien- inters como medios correlacionados con otros medios consti-
te de obtener determinadas cosas como medios, entonces la tuye la nica condicin para una apreciacin vlida de los obje-
cualidad de valor pertenece a, o inhiere en, esas cosas. Producir tos como fines. ~!se asimilara la leccin de que el objeto del
u obtener dichos medios es, en ese momento, el fin-a-la-vista. La conocimiento cienfifico es, efrcualquier caso una correlacin -
idea "g~G._que_.slo~lo ..que~carec&.fl~J~!agin_co~alqui~ Cfu--probada de cambios, se acept:ra como indiscutible que_'
cosa _p_lJ_~ge Jl.a.m~I~~ <;:on justici(:lj!1f?.~t:~l2t~- !_l~l~ a~ cual'quier 'cosa tomada como fin rio tiene otro contenido ni otros
'ella~misma, sino que se ve contradicha por la propia teora que constituyentes que una correlacin de las energas, personales y'"
o:riectaetvafor de lo.s objetos comofir~s ~Q:ij']laeseo y en~ eitrapersonales, que op~nin como ~edios. Como cons. ecuenci(;l--,J
rs, :nie~. sta_c:cmvierte. expresamente erir~l~~(?ia:r:L.Y~ real, como resultado existente, un fin es como cual Uier otro
objeto-fin, de tllfo;ma. qJ,le,..!>ilQ iDRt:!!'~nte~~j_cfj'J}fica con lo suceso que se ana Ice cient camente, nada ms que la interac-
no relacioriaC....eritnces._segn.esa..teo_ra. _I1Q.~ex~~ Cine las condiciones que lo hacen ocurrir. De aqu se sigue
hherentgsen abs0luto. Por otro lado, si el hecho es que la cua- necesariamente que la tdea del7>5)eto de deseo e inters, el fin-
litacrexiste en este caso, porque aquello a lo que pertenece est a-la-vista en tanto que distinto del fin o resultado de hecho obte-
condicionado por una relacin, entonces el carcter relacional nido, est garantizado en la justa medida en que haya sido for-
de los medios no puede aducirse como evidencia de que [216] mado en trminos de esas condiciones operativas. [2.17]
su valor no es inherente. Idnticas consideraciones valen para 4. La debilidad principal de las actuales teoras de la valora-
los trminos intrnseco y extrnseco aplicados a cualidades cin que relacionan sta ltima con el deseo y el inters es que
de valor. Estrictamente hablando, la expresin valor extrnse- carecen de un anlisis emprico de los deseos e intereses con-
co entraa una contradiccin en klliirmuw:S::ras propiedades cretos tal como de hecho existen. Cuando se realiza ese anlisis,
r~l'a'ctales:r 'pieraensu'"cl:i'alidad intrnseca de ser exacta- al punto se hacen presentes algunas consideraciones relevantes.
mente lo que son por el hecho de que su existencia venga cau- (i) L~g.n-su-selptihle..s..d.e frus!r.a.c;;:L~n yjQ.s..i.ll.tiT~-~~S..
sada por algo extrnseco. La teora de que ello es as desem- p~~a.sar. La probabilidad de fallar en e[ logro de los
bocara por lgica en la tesis de que no hay cualidades fines deseados es directamente proporcional a la incapacidad de
intrnsecas de ningn tipo, toda vez que puede mostrarse que configurar el deseo y el inters (y los objetos que stos involu-
cualidades intrnsecas como rojo, dulce, duro, etc., dependen de cran) sobre la base de condiciones que operen, bien como obs-
condiciones causales para darse. El problema, una vez ms, es tculos (valorados negativamente) o como recursos positivos.
que el examen de los hechos empricos reales ha sido reempla- La dife:c.en.cia,.entr:e.desles-eintereses.xazonables e irrazonables
zado por una dialctica de conceptos. El_s:(:\J>..Q_extr_~i eSjlistamentela diferencia entre aquell()s que biiiin de miui.~~:
nin de que ser intrnseco e~$.!a:r::fu~@:.<l~.. tQa_.ct::Iaci_qp...JQ.prg- r casuary-no s'n recoristitui(fos cqnsider~u1do lalr coudiCiones.
~porcionan aquellos autores que sostienen_ queJ l?l!~..tg__~ qrre--relroent~--de~c:iclirn-el resultaci9,~-yagl.iellos-~t~~~ que se
.. valores son intrnsecos, rio pueden 4epenckr g~_Jtlgif!:lq~ f6fi~J. sobre la_baB_e d~ las CQrtapJsas_ex~t~iit~s')i los rcursos
cin en absoluto, y desde luego no de una relaci()1lSQ11JQs seres pmenc'are5:-ue los deseos tal como se presentari"j)r'vez'pr-
'humanos. De ah que esta escuela-ata:quea aqullos que conec- ~oducto de un mecanismo compuesto de tendencias
tan -las propiedades de valor Cori d deseo y el Inters exacfil- orgnicas innatas y hbitos adquiridos, es un hecho innegable.
mente sobre la misma_ b_ase_p_or_lg,~qt!e ~stos liacerrcuincidir-la"'- Todo crecimiento en madurez consiste en no dar rienda suelta
;flis!inii-entre_el valordelosmec!!osy_el d('nosnes coii~~=[ls inmediatamente a tales tendencias, rehacindolas' a medida que
tindon entre- valores. in_strumentl~s e intrnsecos:-Porconsi- se manifiestan considerando las consecuencias que ocasionarn
guiente;-las-n~siSae-esta escuela nocnaturlslaextrema pueden si se acta conforme a ellas -una operacin que equivale a juz-
tomarse como muestra precisa de lo que ocurre cuando un an- o
garlas evaluarlas como medios que operan en conexin con
lisis del concepto abstracto de intrinsicidad ocupa el lugar del condiciones extrapersonales tambin como medios. Las teoras
anlisis de lo que empricamente sucede. de la valoracin que la relacionan con el deseo y el inters no
Cuanto ms abiertamente y con mayor nfasis se conecte la pueden nadar y guardar la ropa. No pueden oscilar .continua-
-108- -109-
mente entre una visin de los deseos e intereses que identifica a que, all donde hay un fin-a-la-vista del gnero que sea, hay acti-
estos ltimos con impulsos tal cual se dan (como productos de vidad afectivo-ideacional-motora; o, dicho en los trminos del,1 ,,
mecanismos orgnicos) y una visin de los deseos como una significado ~'!al de valorarJ~~till1a y ev~l~acic)~. se ~a:n: ~~id~~
modificacin del impulso bruto mediante la anticipacin de sus \:a_ observaCion de lOJL!:~~\!ll;a,ggs,.J1b:t~mdos.,_de 1asc~c~om~~3-l~J}
resultados; siendo el deseo slo esto ltimo, toda la diferencia c~-!eq~~:;~Ql''!~lltR.Q.l!~-Q~mc:1lenJany.entant,qJJ~.Qtf~P-~l}]_de
entre impulso y deseo la introduce la presencia en el deseo de !9s fines antlcipa~?.~-2 ~-!1-~P-~.I:IJ~C:DYil;!-..lJtuinjs.tra as 1~.~-C:.o!lcn:
*~~~i{a&~~~~9s~~ci~~t~l~~:t~:-.lti;P~~-~~~~~iini~ftiai
un fin-a-la-vista, de objetos en tanto que consecuencias previs-
tas. La previsin ser fiable en la medida en que est constitui-
da por un examen de las condiciones que de hecho decidirn el aaamas cottfio'aisentido comun que la idea de que somos
resultado. Si da la impresin de que se est remachando dema- incapaces de modificar nuestros deseos e intereses al aprender
siado este punto, es porque lo que est en juego es nada ms y cules son las consecuencias de actuar desde ellos o, como a
nada menos que la posibilidad de proposiciones valorativas en veces se dice, de darles gusto. No har falta citar como eviden-
sentido distintivo. Pues no puede negarse que, en el caso de la cia al nio malcriado y al adulto incapaz de afrontar la reali-
evaluacin de las cosas como_medi~,...S_DJLpo.sibie.s_pm~ dad. Y aun as, en lo que a la valoracin y a la teora de los valo-
n:eSqu~estn gagntizada_s..p.g_:;:J"-~yiQ.m~ia y puedan someterse res se refiere, cualquier concepcin que asle la valoracin de
prueba ~!'.RerimentaLDe,~ello..sh. ~tgl!t<. .<L\!_~-;::~resas proposicio- los fines respecto de la evaluacin de los medios est equipa-
ii.~~ "ilitervienen en la formacin.cde,.los~i.J::J.tex:.eS!2~-~Y-9eseos gue_ rando al nio malcriado y al adulto irresponsable con la perso-
const.ituyen__ y::tlora,c;iQD~.. SteJ'in~.,_J;;ntonc.e..~lQ~j.fl_HJJl!imos na madura y cuerda. [219]
sti.:.:e.rjgen por ese _motivo en obJS!JQ.J!mbi~p.~de
~
;tutnticas afir-
--,_.----.;;--~,..,..-~-.,_-;;--;=-
--. ..
--
e_- _---,.- -- '=" ----~~---~-=-="""""'...,_~~"-...,..._ ~--~..., (iii) I_<?,~~ E.~E~?~l, .~r1la D_le~id~;en q\te.,5_y.a~~~U)i!.z. <i~.m;n.:eude.L
d~ la expenenCia, Jace_uga dis,tinqQ.Q ~J1tre lo deseado y lo desea-
\ , 0 ' - - -. -v
lJ.J8-9.9J!~S-Y-Uegaoon~s-ernp-I.r:.JcGas.
(ii) Hablamos comnmente de <~~~r-d-..1-~P~rjencia 'bl~--Si-e'rl'[Jte~q-rrese~mbarca'en f-'frmadri'yele-cclllnle-s~
y de la madurez de un individuo o de un gri.rpo. Qw{qu~~ eIntereses en conflicto. t-Jo. hay nada de improbable ni de
~k;:R~it~a~~~i~~~~~~i~rJJ~t~~7i~~d~~~t~df~~~~~
mos decir con estas expresiones? Como mnimo, que en la his-
toria de las personas y del gnero humano tiene lugar un cam-
bio desde los impulsos originales, comparativamente J2!esenta en el primer momento (en virtuc,Lg-~J.Qs_me..cani~.Q.S -
irreflexivos, hacia hbitos consolidados de deseo y de inters ~~Ts-,;~te~ ~;- irr}:giif(;>P2,~"]l!!2~_~~el ~:jeto de d~seo gue~,g~~
que incorporan los resultados de la investigacin crtica. Cuan- _c_o?1~.E~~l?_!! <i~,. ~.e RD~fiL1llQ!llso tinaV,ez..que~s..eJgj~z_g_~_g::!
do se examina ese proceso, se comprueba que ti.ene.lug<!LJ2rin- trcamente por referencia a las condiciones que decidirn el
cipalmente -sobre la-base de una ~_vi_c:l.d.osa obser:vacin-cle--1-as r~E!_l!~C!_oefectlvp. T'd~<<de'~al5le>>7~o~erobJef'queelebe-desearse ~
diferencias que se detecta~entre-los fir1es q~eadosy_propue~ (valorarseT,es algo cado deun_cielo apriorstico ni que des-
tos (fines-a-la-vista) y los fines alcanzados consectienciasrea- o cienda en frma de impenitivo desde un Sina moral. Se nos
leS:-ba-concordancia entre"lo-que se quiere y anticpa y lo que presenta porque la experiencia pasada ha mostrado que actuar
clehecho se obtiene confirma la seleccin de las condiciones ~resuradamente sobre la base de deseos no criticados previa-
que actuaron como medios para el fin deseado; las discrepan- !l?:erlte conduce al fracaso, y posiblemente a la catstrofe. As
cias, que se experimentan en la forma de frustraciones y fraca- que lo deseable, en tanto que distinto de lo deseado, no V-"
sos, conducen a una investigacin para descubrir las causas del designa nada genrico o apriorstico, sino que indica la diferen-
fallo. Dicha investigacin consiste en el examen cada vez ms cia entre las operaciones y consecuencias de impulsos no exa-
pormenorizado de las condiciones en las que se han formado y minados y las de deseos e intereses que resultan de investigar
bajo las que operan los impulsos y hbitos. Su resultado es la condiciones y consecuencias. Las circunstancias y presiones
formacin de deseos e intereses que son lo que son en virtud de sociales son parte de las condiciones que afectan la ejecucin''~a
la unin de las condiciones afectivo-motoras de la accin con lo de los deseos. Por tanto, hay que tenerlas en cuenta a la hora de
intelectual o ideacional. Este ltimo elemento est presente, de plantear fines en trminos de los medios disponibles. Pero la
todos modos, siempre que hay un fin-a-la-vista de cualquier distincin entre el es referido al objeto de un deseo surgido de
tipo, por muy casualmente que se haya formado, pero ser ade- manera casual, y el debe ser de un deseo planteado en rela-
cuado justamente en la medida en que el fin haya sido consti- cin con las condiciones reales, est en cualquier caso conde-
tuido en trminos de las condiciones de su materializacin. Por- nada a suscitarse a medida que el ser humano crece en madu-
-110- -111-
rz y se separa de la disposicin infantil a dar gusto a todos. gacin emprica de las condiciones reales bajo las cuales los
los impulsos segn aparecen. deseos e intereses surgen y actan, y en las que los objetos-fines,
Como hemos visto, los deseos e intereses son ellos mismos los fines-a-la-vista, adquieren su contenido efectivo. Tal es el
condiciones causales de ulteriores resultados. En esa medida, son anlisis que vamos a emprender ahora.
medios potenciales y deben evaluarse como tales. Esta afirma- Cuando indagamos en cmo surge de hecho el deseo y su
cin se limita a repetir cosas ya dichas hasta aqu, pero merece la objeto, as como la propiedad de valor adscrita a ste ltimo (en
pena hacerla porque pone contundentemente de manifiesto lo vez de limitarnos a manipular dialcticamente el concepto gene-
lejos que estn algunas perspectivas tericas sobre la valoracin ral de deseo), no puede ser JllS patente que l~ des~g._brotan])
de las actitudes y creencias del sentido comn prctico. En efec- nicamente cuando h~n._p.er.o.2l.,.-C:uandu::s:e::a.a:alp1n~pfg"''.
to, hay una infinidad de frases hechas que plantean la necesidad blem9;,~__en..:.,!:l!,l~--sit~~~is.ten.t.e.,,,Al analizarlos, se observa .
de no tratar los deseos e intereses como algo final tal como apa- que esos peros nacen del hecho de que algo est ausente o se
recen a primera vista, sino como medios -la necesidad, pues, de echa en falta en la situacin tal como est, una carencia que
evaluarlos y formar objetos o fines-a-la-vista sobre la base de las genera conflictos en los elementos que s estn presentes.~~!:!e.!S,
consecuencias que tendern a producir en la prctica: ms vale ~~las cosas fluyen por s s?l.e~1.y n~~....\!"~s!t~~- deseos y no ha
prevenir que lamentar; Vsteme despacio, que tengo prisa; lEgara-proyectarfint!s:a':'l'lf-vfsta, porg:u.~-~~f.I!:11r sigficaque'n''
una puntada a tiempo ahorra ciento; cuenta hasta diez antes liay necesiaaaae-esfrt'er~<?']1rl1~1ii~l:i.ii ~ista'cn -&~Jaf que 'las '
de actuar; no se debe [220] empezar la casa por el tejado, son cosas'~sgan=st'f''tits_o-<naturah. No se plantea la necesidad de
slo una e ue- a muestra. Todas se resumen en el dicho clsico investigar qu sera mejor que ocurriera en el futuro ni, por
<<Yt;spie fnem>) -el cual marca la diferencia entre tener simple- tanto, ningn objeto-fin se proyecta. [221]
. . ntettl'frn-' - a-vista, para lo que cualquier deseo basta, y mirar, Ahora bien, los impulsos vitales y los hbitos adquiridos
examinar, para asegurarse de que las consecuencias que de hecho actan muchas veces sin la intervencin de un fin-a-la-vista o de
resulten sean tales que uno realmente las estime y valore cuando un propsito. Cuando alguien nota que le estn pisando, lo nor-
se produzcan. nicamente las exigencias de una teora preconce- mal es que reaccione con un empujn para librarse del elemen-
bida (con toda probabilidad, alguna gravemente infectada por las to que lo molesta. No se para a formar un deseo definido y a
conclusiones de una psicologa subjetivista acrticamente acep- fijar un fin que alcanzar. La persona que ha echado a andar
tada) pueden llevar a ignorar las diferencias concretas que se puede seguir caminando a instancias de un hbito adquirido sin
introducen en el contenido del gustan> y el estimar, y de los interrumpir a cada momento la marcha para averiguar qu
deseos e intereses, al evaluarlos en sus respectivas capacidades objetivo hay que lograr con el siguiente paso. Estos ejemplos
causales cuando se toman como medios. rudimentarios son tpicos de buena parte de la actividad huma-
na. La conducta a menudo es tan directa que en ella no inter-
vienen deseos ni fines, ni tienen lugar valoraciones. Slo las e.;}.i-
V. FINES y VALORES gencias de una teora preconcebida llevaran a la cofusin de
Cirre'nan1IiTl-l'rmn:15rietb'osca?ccnp:iqi)::.R2.mue <:! ha formad,o.
Hemos sealado ya ms de una vez que los problemas de las ~~CTlea. ae" "15Jero:fin"qlie~arcazar, o porque ha ~yg,hiado
teoras que relacionan valor con deseo e inters para, acto segui- ~j~tb.::e,.[]~~ouiiis . :d~.~ulJ..:::.d;~~q:I:;a:stensiones_ orgnic_q$
do, establecer una divisin tajante entre estimar y evaluar, entre bastan P-m.mo\T~r.:.LP!.JJ.l:9:.Lh~sta ql1~ ~n~uerifreia.iateria que
fines y medios, tienen su origen en la ausencia de una invest- alivie la tensin. Pero si, y cuando, el deseo y un fin-a-la-vista se
interpo-e entre la manifestacin de un impulso vital o de una
tendencia habitual y la ejecucin de una actividad, el impulso o
* <n omnibus rebus respice finem [en todas las cosas ten en cuenta el la tendencia se modifica y se transforma en alguna medida; afir-
fin>>] (Toms Kempis, De imitatione Christi, Lib. I). Si quid agis, prudenter agas macin sta puramente tautolgica, ya que la manifestacin de
et respice finem; 1 ferre minora volo, ne graviora feram>> [<<hagas lo que hicieres, un deseo relacionado con un fin-a-la-vista es una transforma-
acta con prudencia y ten en cuenta el fin; 1 quiero soportar lo menor para no cin de un impulso o hbito rutinario previos. Es slo en esos
tener que soportar lo mayor>>] (Polythecon, Lib. II, versos 296-297). La expresin casos cuando la valoracin tiene lugar. Este hecho, como hemos
aparece tambin en Agustn de Hipona (De disciplina christiana) y otras muchas
fuentes latinas. Agradecemos a Ignacio Garca Pinilla su ayuda en la localiza- visto, tiene una importancia mucho mayor de lo que a primera
cin de estas referencias. [N. de los Eds.]. vista podra parecer por lo que se refiere a la teora que relacio-
-112- -113-
na la valoracin con el deseo y el inters 1, pues demuestra que definicin, los contenidos de los sueos y de los castillos en el
~alo:~cin se d,~.~,~!<?.~-~~Jt.~>h~y~~~erg~s.ua"!ldQ~hfLy_algu. aire no son fines-a-la-vista, y lo que los convierte en fantasas es
:eroo!e~~gl]~'~lv:~~t~~ alg1Ll}5UJec~s.ilrad,...c..ar.encia..o-pr.i:vaeiS.Fl- precisamente el hecho de que no se forman en trminos de con-
.9!!e llenar, algnconfhcto g(:! Jel!9-~ncia.s.,que_xesolveLcarnl:>ia:r.J... diciones reales que sirvan como medios para su materializa-
do l~~_9j1,cliiones' existeJJ.j~s:'.Esi:e1iecho, a su vez, prueba que cin. De lo~_deseos_e_in1ereses que 4el.erm.ina.n JlJJ.loKes~fines fo:r-
,:>iempre ql!~_]lay yal<i[dn~~)1sfpresete~un facfof]ritelediJiC ~ar].__Y!~G_e_s.g:.~jgmf:!!JJi.[iroposcion_~_.'I (j-_n Jqs que l(ls. co~af
"~unfctrde investigacin-, pues el fin-a~la-vista se forma y (actos y materiales) son eytiJii'ififit'fcomo ff!t!dios, De ahla Impor-
se pr~ec( comoaquellcrque, si se acta desde l~ p,r:gveef~l~ tancia ele lastrivestigaciones.que ti~nen por resultado la evalu~-
necesidaao Ta carencia existente y resolver el conflicto. De crn-de-laS" cosa:s en tanto~gue~r:oediQS, '
aqui"Sestgu-e--qne'la~difereneia entre distintos'deseos y sus -~>Eicaso{es tan c:lroque, en lugar de argumentado directa-
correspondientes fines-a-la-vista depende de dos cosas. La pri- mente, resultar de ms provecho considerar cmo es que se ha
mera es la adecuacin con la que se haya llevado a cabo la inves- llegado a creer que existen fines dotados de valor al margen de
tigacin de las carencias y conflictos de la situacin existente. la valoracin de los medios que sirven para alcanzarlos.
La segunda es la adecuacin de la investigacin sobre [222] la l. La psicologa mentalista responsable de que las <_tCt~vida
probabilidad de que el fin-a-la-vista concreto que se haya fijado, des afectivo-motoras se reduzcan [223] a meros sentlmtentos
si se acta desde l, efectivamente cubra la necesidad dada, ha intervenido tambin en la interpretacin dada a los fines-a-
satisfaga las 'condiciones de lo que la situacin requiere y elimi- la-vista, propsitos y metas. En vez de tratarlos como :tnticipa-
ne el conflicto al dirigir la actividad de forma que se instituya ciones de consecuencias, del mismo gnero que las predicciones
un estado de cosas unificado. de sucesos futuros, y, en cualquier caso, como algo cuyo conte-
El asunto es emprica y dialcticamente tan simple, que nido y validez depende de tales predicciones, han sido conside-
resultara sumamente difcil entender por qu su discusin se rados como estados meramente mentales; pues, cuando se
ha vuelto tan confusa de no ser por la influencia de preconcep- toman de ese modo (y slo entonces), los fines, necesidades y
tos tericos irrelevantes extrados, en parte, de la psicologa satisfacciones se ven afectados de una manera que distorsiona
introspeccionista y, en parte, de la metafsica. Empricamente, por completo la teora de la valoracin. Un fin, meta o propsi-
hay dos alternativas: la accin puede tener lugar con o sin un to, en tanto que estado mental, es independ.iente de los medi?s
fin-a-la-vista. En el segundo caso, hay una accin abierta sin biolgicos y fsicos por los que puede realizarse. La C<:t_~~nc_;_~!
valoracin intermedia; un impulso vital o un hbito establecido falJ];.JLREiYci91l_qt,IY. sed,~ si.e:tllPI"e gue exist~ .cieseo. es entonce~
reaccionan directamente a alguna estimulacin sensorial inme- i__nterQnet~~Lcomo-un-mero_esJ:adcLde...la--nlente.,.;y:.no..como
diata. ~n el caso de que exista un fin-a-la-vista y ste sea valo- alg~~loAUe~carece.. o.queJeJaha_la.sittJ.~acin.-algo que hay
rado, o exista en relacin con un deseo o un inters, la actividad que proveer si se quiere que la situacin emprica se complete.
(motora) desencadenada est, tautolgicamente, mediada por En este ltimo sentido, lo necesitado o requerido es aquello que
la anticipacin de las consecuencias que entran, como un fin resulta existencialmente necesario si es que determinado fin-a-la-
previsto, en la configuracin del deseo o inters. Ahora bien, vista quiere alcanzar existencia real. Lo que se necesita .no
como hemos repetido tantas veces, lqs cosas slo pueden anti- puede, en tal caso, decidirse examinando un estado mental, smo
ciparse o preverse como fines o resultados en trminos de las nicamente examinando las condiciones reales. En cuanto al
condiciones por las cuales se traen a la existencia. Es sencilla- modo de interpretar Satisfaccin, hay una diferencia obvia
mente imposible tener un fin-a-la-vista, o anticipar el resultado entre entenderla como estado mental y como cumplimiento de
de cualquier lnea de accin propuesta, a no ser sobre la base de condiciones, esto es, como algo que colma las condiciones
alguna consideracin, por ligera que sea, de los medios que pue- impuestas conjuntamente por las potencialidades y carencias de
den hacerlo existir. En caso contrario, no hay genuino deseo la situacin en la cual surge y acta el deseo. La satisfaccin del
sino una fantasa ociosa, un anhelo ftil. Que los impulsos vita- deseo significa que la carencia, caracterstica de la situaci.n
les y hbitos adquiridos pueden emplearse en levantar castillos que lo provoca, ha sido atendida de forma tal que los mediOs
en el aire o en soar despierto es, por desgracia, cierto. Mas, por empleados hacen suficientes, en ~l senti~o ms lite~~l, las ~o~
diciones para cumplir el fin. Debido a la mterpretacwn subJeti-
1
vista de fin, necesidad y satisfaccin, la afirmacin nomina~
Cfr. ms arriba, pgs. 217 y sigs. mente correcta de que la valoracin es una relacin entre un.a
-114- -115-
actitud personal y cosas extrapersonales -relacin que adems cada en la definicin de aqullos, entonces hasta aqu no hay
incluye un elemento motor (y, por tanto, fsico)- se entiende de valoracin. sta comienza cuando la persona empieza a consi-
tal forma que implica la separacin de medios y fin, de evalua- derar cmo estimar y cuidar del dinero. Lo estimar, por
cin y estima. Se asegura entonces que un valor es un senti- ejemplo, como un medio para resolver determinadas carencias
miento -un sentimiento, al parecer, que no lo es de nada que hasta ese momento haba sido incapaz de satisfacer, o como
excepto de s mismo. Todava si se dijera que un valor es senti- algo que guardar en depsito hasta que aparezca su dueo? En
do, la afirmacin podra interpretarse de forma que significara cualquiera de ambos casos hay, por definicin, un acto de valo-
que determinada relacin existente entre una actitud motora racin, pero est claro que lq, propiedad de valor se adscribe en
personal y las condiciones ambientales extrapersonales es obje- uno y otro a objetos muy diferentes. Bien es verdad que los usos
to de experiencia directa. a los que se destina el dinero, los fines-a-la-vista a los que servi-
2. El deslizamiento entre la valoracin como deseo-inters y r, estn muy estandarizados, por lo que el ejemplo no est
como disfrute introduce una confusin adicional en la teora. especialmente bien elegido. Pero tomemos el caso de un nio
Tal deslizamiento se ve facilitado por el hecho de que pueden que ha encontrado una [225] piedra lisa y brillante. Su sentido
disfrutarse, tanto las cosas [224] que se poseen directamente sin del tacto y de la vista se ven gratificados. Pero no hay valoracin
deseo ni esfuerzo, cuanto las que se poseen nicamente_debido porque no hay deseo ni fin-a-la-vista, hasta que se suscita la pre-
a la actividad ejercida para obtener las condiciones necesarias gunta de qu hacer con la piedra, hasta que el nio atesora eso
para satisfacer el deseo. En el segundo caso, el disfrute est en con lo que ha tropezado accidentalmente. En el momento en
relacin funcional con el deseo o inters, y no hay violacin que empieza a estimarlo y a cuidar de ello, le da un uso y, por
alguna de la definicin de la valoracin en trminos de stos. consiguiente, lo emplea como un medio para algn fin, y, depen-
Pero, puesto que la misma palabra, disfrute, se aplica tambin diendo de su madurez, lo aprecia o valora en esa relacin, o
a las gratificaciones que se producen con total independencia como medio para un fin.
del deseo previo y su correspondiente esfuerzo, el terreno se La confusin que se produce en la teora cuando se realiza
desplaza de modo que <<valoran> queda identificado con todos y el desplazamiento desde la valoracin vinculada con deseos e
cada uno de los estados de disfrute, no importa de qu forma intereses hacia el <<disfrute independiente de. cualquier rela-
lleguen -incluidas las gratificaciones obtenidas de la forma cin con ellos, viene facilitada por el hecho de que el logro de
ms casual y accidental, donde <<accidental quiere decir conse- los objetivos del deseo y el inters (o de la valoracin) es l
guido al margen del deseo y la intencin. Pinsese, por ejemplo, mismo disfrutado. La clave de la confusin est en aislar el dis-
en la gratificacin de conocer que uno ha heredado una fortuna frute de las condiciones en que se produce. Sin embargo, el dis-
de un pariente desconocido. El disfrute existe. Pero si la valora- frute que es consecuencia del cumplimiento de un deseo y de la
cin se define en trminos de deseo e inters, no hay aqu valo- realizacin de un inters es lo que es debido a que se satisface o
racin ni, en esa medida, <<valor>> alguno, sino que ste ltimo se colma una necesidad o carencia -satisfaccin supeditada al
aparece slo cuando surge algn deseo respecto a qu hacer con esfuerzo dirigido por la idea de algo como fin-a-la-vista. En este
el dinero y alguna cuestin relacionada con la formacin de un sentido, <<disfrute implica una conexin inherente con la falta
fin-a-la-vista. As pues, no es slo que las dos clases de disfrute de posesin; mientras que, en el otro sentido, el <<disfrute lo es
resulten diferentes, sino que sus consecuencias respectivas de la pura y simple posesin. Falta de posesin y posesin son
sobre la teora de la valoracin son incompatibles entre s, toda incompatibles, tautolgicamente. Ms an, es comn la expe-
vez que una se relaciona con la posesin directa y la otra est riencia de que el objeto de deseo, una vez alcanzado, no se dis-
condicionada por la ausencia previa de posesin -el caso, exac- frute; tan comn que hay refranes con la idea de que el disfrute
tamente, en el que el deseo hace su entrada. est en la bsqueda ms que en la obtencin. No hace falta
En pro de un mayor nfasis, insistamos en este punto tomarse esos refranes al pie de la letra para darse cuenta de que
mediante una ilustracin ligeramente diferente. Considrese el tales ocasiones demuestran que existe una diferencia entre el
caso de una persona gratificada por la obtencin imprevista de valor en tanto que conectado con el deseo y el valor como mero
una suma, digamos un dinero recogido al pasar por la calle, disfrute. Por ltimo, por la experiencia cotidiana sabemos que
acto que nada tiene que ver con propsitos y deseos suyos en el los disfrutes proporcionan la materia prima de los problemas de
momento en que lo est realizando. Si los valores estn conec- valoracin. Completamente al margen de toda cuestin
tados con el deseo de tal forma que dicha conexin est impli- <<moral, la gente se pregunta continuamente si un determinado
-116- -117-
disfrute merece la pena o si las condiciones implicadas en su tesis de las que es una tpica e influyente manifestacin, evocan
produccin lo convierten en un lujo demasiado caro. la supervivencia de la creencia en fines-en-s-mismos como el
Ms atrs se hizo referencia a la confusin terica resultan- nico y ltimo tipo legtimo de fin.
te de definir los valores en trminos de impulsos vitales. (El
argumento era que tales impulsos son condiciones de la exis-
1
tencia de valores en el sentido de que stos brotan de aqu- VI. EL CONTINUO DE FINES-MEDIOS
llos)*. En el texto del que procede la frase que all citbamos se
afirma tambin, en estrecha relacin con ello, lo siguiente: el Quienes hayan ledo y, disfrutado el ensayo de Charles
ideal de :r:~S2l!fl1iclc:L~~L.Q2i~!!!.9..Jn-xbitrario, .tan dependie:: Lamb* sobre el origen del asado de cerdo, seguramente no
Jeae 1aS necesidades de una. [226] orgaJ1i~~tC:IQil_fi!JJ!'~o~onw. habrn sido conscientes [227] de que el goce que extraan de su
-.Q.ualguier otro 1fal:-HayTmj5lkit':fs.e-esi:e._l:msaje dos concep- carcter absurdo era debido a la percepcin del absurdo que, a
ciQnes extn1ordinaiTa5:Una esq'eultalesaro11rtiosiesnt su vez, representa cualquier fin fijado separadamente, tanto
~ausrumenre-cundieit>l'lacl.e-p<:>r- existe:rrcts rea1es~y''"fsulta rel~ de los medios por los cuales se obtiene como de su mismo fun-
va:te"para-neeesidades-reales. de los-seres humanos. La corice_R:::' cionamiento ulterior como medio. Tampoco es probable que el
llesextraordinaria -porque; naturalment~,~ ~era. desilponi:. propio Lamb escribiera la historia como trasunto deliberado de
<ll!~.!!.ttideaLes"arbitrario enla: medida en que no est conecta- las teoras que realizan esa separacin. Y sin embargo, ah resi-
9-o CQn co_ss ql}e existan y no se relacione con requisitos exs~ de toda la enjundia del cuento. La historia, como se recordar,
tenciales concretos. El otro concepto asombroso es. el de que er es que el cerdo asado fue saboreado por vez primera cuando
deal de racionaliaad es arbitrario porque est condicionado una casa en la que se encerraban cerdos se quem por acciden-
de esa forma. Uno habra supuesto que es especialmente cierto te. Mientras rebuscaban en las ruinas, los dueos tocaron los
del ideal de racionalidad que debe ser juzgado en su razonabili- cerdos que se haban quemado en el incendio y se chamuscaron
dad (versus su arbitrariedad) sobre la base de su funcin, de lo los dedos. Al llevrselos instintivamente a la boca para enfriar-
que hace, no sobre la base de su origen. Si la racionalidad como los, experimentaron un nuevo sabor. Y habindoles gustado, se
ideal o como fin-a-la-vista generalizado sirve para dirigir la con- dedicaron de ah en adelante a construir casas, encerrar cerdos
ducta de forma que las cosas experimentadas como consecuen- dentro y prenderles fuego. Ahora bien, si resulta que los fines-a-
cia de una conducta as dirigida sean ms razonables en lo con- la-vista son lo que son enteramente al margen de los medios, y
creto, nada ms se le puede pedir. ~as dos .cnncepciones.son.tan tienen su valor independientemente de la valoracin de stos,
ext.raprdtna.t.l.S que .slo pueden-entenderse si..se_ap.oyan~en entonces no hay nada absurdo, nada ridculo, en esta manera de
alguna~ pr~_q_l!"'~p~iones no expresadas. Hasta donde puecio proceder, pues el fin alcanzado, el desenlace de {acto, es comer
JUzgar; Clicfias precon_cepciones seran: (i) que un ideal debe. ser y disfrutar asado de cerdo, que es justamente el fin que se desea.
independiente deJa e:x:!s_l:t:!ncia, esto es, a priori. La referencia al Slo cuando el fin que se obtiene se evala en trminos de los
brigen d los--ideales en los impulsos vitales constituye, de medios empleados -la construccin y quema de casas en com-
hecho, una crtica eficaz de este punto de vista a priori. Pero paracin con otros medios disponibles por los que puede obte-
proporciona una base para llamar arbitrarias a las ideas slo si nerse el resultado que se tiene en perspectiva y que se desea-,
se acepta el punto de vista a priori. (ii) La otra preconcepcin hay algo absurdo o irrazonable en el mtodo utilizado.
J?arecera_ser Ja_ aceptaein de la tesis 'de que hay b deli1'fl\- La historia tiene implicaciones directas sobre otro punto, el
Jmber fines-ell.~-~1-mismos, es decir, fines o ideales que IlD son~ del significado de intrnseco. Se puede decir que el disfrute del
taml5Ieh medos, lo cual es justamente, como ya hemos visto.;]o~,
que es un ideal si se juzga y se valora en trminos de su furrcin.
La-uiiieafori11a: de llegar a la conclusin de que un fin-a-la::ViSTh.
* Escritor y crtico literario ingls (1775-1834), especialmente conocido
generalizado o ideal es arbitrario debido a su origen existencial por los ensayos miscelneos que public en la London Magazine bajo el pseu-
y emprico, es estableciendo antes como criterio ltimo que un dnimo de Elia (Essays ofElia, 1823; The Last Essays ofElia, 1833) y por su epis-
fin tambin debe no ser un medio. Todo el pasaje, as como las tolario. Junto con su hermana, Mary Lamb, realiz adaptaciones infantiles de
clsicos literarios como la Odisea (The Adventures of Ulysses, 1808) y las obras
de Shakespeare (Tales from Shakespear, 1807). Amigo de Samuel Taylor Cole-
ridge, es recordado tambin por poemas como The Old Familiar Faces>> (1789)
* Vase, ms arriba, pgs. 206-207. [N. de los Eds.]. y <<n an Infant Dying as soon as it was bom>> (1828). [N. de los Eds.].
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sabor del cerdo asado fue algo inmediato, si bien, a pesar de
ello, debi de verse un poco ensombrecido para los que tenan pueden !ED:Qrm::se...p..o.Lcompleto. Y.dar~.~ci~J~9-()~ U.? itl:llJ.<?D~.!()
lifis"ecamenteaborrecibles que sean. Esta seleccwn arbrana
memoria, al pensar en el innecesario coste al que lo haban de-nmnliiCa parte de Tas- consec_u~:nc:is de h~c,:hq P!<:Jclt.!t:td~s
obtenido. Pero pasar de la inmediatez del disfrute a algo deno- ~mererfirr,-ypr tanto-como
garante. d~Jos medios 11sado~. Ql,o_
minado valor intrnseco es dar un salto carente de base. El lmplJFffi~ciiaiiji:;.i:ta.ol~s sean ss otras consecue~cias)'. ~s.el
valor de disfrute de un objeto en tanto que fin alcanzado es el resUitacfo cle sostener que esa parte, en tanto que el fin,es un fin~
valor de algo que, al ser un fin, un resultado, est en relacin ffi:sJ.:mismo y est dotado de. <<valor. iridependientell1ente de
con los medios de los que es consecuencia. Por tanto, si el obje-
to en cuestin es estimado en tanto que fin o como valor final,
es valorado conforme a esa relacin, o como mediado. La pri-
~~~~:P~~~~~!o~~!:!~~~i~~~~~e~~:;u~d~~~hl~~~~s~
s:eparaaan:lente--de--la:-eva:luad dEDas. cos9,~ ernpledas. como
mera vez que se disfrut el asado de cerdo, ste no era un valor- ~eai()parKlcanzaflos::ca-nca alternativa a la idea de que el
fin, pues por definicin no era el resultado de deseo, previsin l'iii es una parle arbitrariamente seleccionada de las consecuen-
ni intencin alguna. En las ocasiones subsiguientes, por defini- cias totales, la cual, en tanto que el fin' justifica el uso de los
cin, fue el resultado de la previsin, el deseo y el esfuerzo pre- medios sean cuales fueren las otras consecuencias que se pro-
vios, de forma que ocup el lugar de un fin-a-la-vista. Hay oca- duzcan, es que [229] los deseos, fines-a-la-vista y consecuencias
siones en las que el esfuerzo previo acrecienta el disfrute de lo alcanzadas sean a su vez valorados como medios que generan
que se [228] obtiene. Pero hay tambin muchas ocasiones en las ms consecuencias. La mxima antes mencionada, aparentan-
que las personas descubren, cuando han alcanzado algo como do decir que los fines, entendidos como las consecuencias rea-
fin, que han pagado un precio demasiado alto en trminos de les, proveen la garanta para los medios empleados -posic~~n
esfuerzo y de sacrificio de otros fines. En tales situaciones, el que es correcta-, lo que en realidad dice es. 9-ue alg.una porcwn
disfrute del fin logrado es l mismo evaluado, pues no se lo toma de esas consecuencias reales -una porcwn arbltranamente
en su inmediatez sino en trminos de su coste -algo fatal para seleccionada porque se la desea intensamente- autoriza el uso
su consideracin como fin-en-s-mismo, expresin sta auto- de los medios para obtenerla, sin necesidad de prever y sopesar
contradictoria, en cualquier caso. otros fines que son tambin consecuencias de los mi?mos
Esta historia arroja un caudal de luz sobre lo que normal- medios. Dicha mxima, pues, revela de una forma llamativa la
mente se quiere dar a entender con la mxima el fin justifica falacia implcita en la opinin de que los fines tienen un valor
los medios, y tambin sobre la objecin popular que suele opo- que es independiente de la evaluacin de los medios involucra-
nrsele. Aplicada a este caso, significara que el valor del fin dos y de su propia eficacia causal ulterior.
alcanzado, comer cerdo asado, fue tal que hizo bueno elJ?recio Volvemos as a un punto ya planteado antes. ~l!.. t()g(l~)~s..
\<"'pagado por los medios con los que se obtuvo -la destrucci~ de ciencias fsicas (usando aqu fsico como sinnimo de no
~' ~~" ~},1')Vivienda.s y e~ sac~ificio de los :ra~ores a los que .st~s c<;>~tnbu umaii;;Ts_e, da hoy por sentado que todos los efectos son.
. ,J' yen ..~a Idea Imphca~a en 1~ m~Ima_~31!~~~;L.n_J~~!~fi-~ tambin CausaS, O~ diCho conmayor precisin, que nada de lo
mediOS, es en esencia lafiliSTira que-en la noc10n Oe fines-en-SI- q'Lre scede s final en el. sentido d~ q~e no se.a parte .de .u?-a
mi~mos; de hecho, desde un punto de vista histrico, aqulla es torriente'ininterrumpidade acontecimientos. S! este pnnCipiO,
fruto de sta, pues nicamente la opinin de que ciertas ~osas junto conel-descrdito que acarrea a la creencia en objetos que
constituyen fines-en-s-mismos puede corroborar la creencia de son fines pero no medios, se aplica al abordar los fenmenos /
que la relacin fines-medios es unilateral y se mueve exclusiva- distintivamente humanos, necesariamente se sigue que 1~1~
mente de los fines a los medios. Cuando la mxima se compara
con lo empricamente constatable, -~glliyflk.__'-~Q.lene..r. una de
dos tesis, ambas incompatibles con los hechos. Una es que, al
~~~o~..n.,c~nt.r;e.J!!le..)'. ~
ti. ..
coridicion qy~-- d~ba . traerse
,.e._d. i. oses.a.. t.em. ~!<:. .e ..~?.~~ alq~~r
:po. .ral. )'..-.:. para,
laex1stencm -.Cu. c?m9
.. servir.
-:_medio es, dentro deeja~i~lali21f,~JiE~Q~J.~tg~ile: deseo_y un.flU-~
poner en marcha los medios, tan slo se va a hacer existir el Ei-vista, mientras que el fin de h~es:ho alcai?:z_ado es uu mediQ,j)
fin especialmente elegido y que se tiene en perspectiva, como para futuros fines a.J.vez q~ _UJ:l. ~estde )as valorac~o!:es pre~- :
si algo interviniera milagrosamente para evitar que esos medios viafnente realizada.s. Puesto que el fin logrado es condiciOn para
produzcan los dems efectos que en ellos son habituales; la otra la''ottirrencia de nuevos sucesos, debe ser eva:lmrdo por. su_..
(y ms probable) es qg~._c.ompamda$ J;onl:;tjroport&nc;ia,d~lpf\ potencial corno obstculo y como .recu:r:sg. Si la idea de qe
selessign.ado y_estimado en exclusiva,.eh:esto-de.cons.ecuenqas algunos objetos son fines-en-s-mismos se abandonara, no slo
-120- -121-
- ~
- - ~~---~------:----~
~
-~~...,._
de palabra sino en todas sus implicaciones prcticas, los seres s~vamenty_c_onsolidndose. lg_ r~sultado es un inve~!!-!:~i:~~
humanos estaran en condiciones, por primera vez en la histo- ~~J~~P~rale~ don.Q.clus_y:<;Jm;es.mvol:rraaasson.l<a5stracto.!>.>?.
ria, de concebir fines-a-la-vista y formar deseos sobre la base de en el s/entrdo de n~~.dn:ectamente -conectados- con -ningn
proposiciones empricamente fundadas en torno a las relacio- casu-l.ntc!fjg:pe:~o- Xl,Q~~]J..el-de..s.cr-itlQ~Jk-~ndie:t:ltes_ de~tQQQ~os..
nes temporales de unos sucesos con otros. c~sos !,.Iii[~!!!!~llt~-~~~!!1~:-_e..l igual que sucede en la prC:::
En un momento cualquiera, el miembro adulto de un grupo --rrca"~~ualqmer-cie11.cia natural, estas ideas generales se usan
social tiene una serie de fines tan estandarizados por la cos- como inStrumentos intelectuales en! juicio de casos particula-
tumbre que se dan por sentados sin examen, de modo que los res cuando tales casos se plantean; son, en efecto, herramientas
nicos problemas que se plantean conciernen a los mejores que dirigen y facilitan el examen de las cosas en su concrecin,
medios para alcanzarlos. En un grupo, ese fin podra ser hacer a la vez que ellas mismas se desarrollan tambin y se ponen a
dinero; en otro, obtener poder poltico; en un tercero, el progreso prueba a la vista de los resultados de aplicarlas a esos casos. Del
del conocimiento cientfico; en otro ms, la destreza militar, etc. mismo modo que las ciencias naturales encontraron un cauce
Pero, en cualquier caso, tales [230] fines: (i) son marcos ms o seguro de desarrollo cuando dejaron de emplear la dialctica de
menos vacos en los que el fin nominal fija los lmites dentro conceptos para [231] llegar a conclusiones sobre los hechos, y
de los cuales se movern fines definidos, estando determinados empezaron a usarla como medio para alcanzar hiptesis que
stos ltimos por una evaluacin de las cosas como medios; en pudieran aplicarse frtilmente a lo particular, as tambin suce-
tanto que, (ii) en la medida en que simplemente expresan hbi- der con la teora de las actividades y las relaciones humanas.
tos que se han establecido sin un examen crtico de la relaCin Resulta irnico_ que la misma continuidad de las actividades
de medios a fines, no suministran un modelo que la teora de la experimentadas que hace posible que las ideas generales de
valoracin pueda seguir. Si una persona, movida por una inten- valor funcionen como reglas para la evaluacin de deseos y
sa sensacin de fro que le resulta insufrible, juzgara por un ins- fines particulares, se haya convertido en fuente de la creencia de
tante que merece la pena quemar su propia casa para calentar- _que los deseos, por el mero hecho de tener lugar, confieren valor
se, lo nico que lo salvara de realizar un acto propio dd a los objetos como fines con total independencia de su contexto
neurtico compulsivo es el darse cuenta intelectualmente de dentro del continuo de actividades. 1~. l(;,lt?A-[-' ~-- (.6\., N'''~ e~- , '
qu otras consecuencias se seguiran de la prdida de su casa. A este respecto, existe el peligro de que la idea de finalidad/-'-r> , 1
No es necesariamente un signo de locura (como en el caso cita-
do) aislar determinado suceso, proyectado como fin, del con-
sufra una manipulacin anloga a la de los conceptos de 1dnme-' J1 1 J
diatez e intrnseco que ms atrs describamos. Un valor es '
texto de ese mundo movedizo y cambiante en el que el suceso _fin5l e~_sl.~~[l.ti?o ~e .9P.!.E~J2!:~serlta la conclusin cleun proce::-
{~~*~~i~i;~~Wi~~~f~fun~~~~2f~cf8~!J*g~f~yrd~::~~
de hecho ocurrir. Pero s es al menos un signo de inmadurez el
que una persona no sepa ver tambin su fin como una condi-
cin mvil para ulteriores consecuencias, tratndolo como P"Ql:':-Ttn_ll!_do, .y--condrcwnes externas, por otro. Cualqmer con-
final, donde final significa que el curso de los acontecimien- --<;lusiorl alCanzada' med1te una ih\Jestigadn que consicl.er~.
tos se detiene por completo ah. A los seres humanos cierta- mos sufiderife-ga:rantrde--elltCes ,<final para ese caso. Final
mente les gusta complacerse en semejantes paradas. Pero fi:en:eac_u:tfuerza~l6gica:-ba"eualidad o propiedad de valor corre-
tomarlas como modelo sobre el que construir una teora de la lacionada con el ltimo [last] deseo formado en el proceso de
valoracin es sustituir las conclusiones de la observacin de evaluacin es, tautolgicamente, ltima [ultimate] a los efectos
hechos concretos por una manipulacin de ideas abstradas del de esa situacin particular. Dicho valor, sin embargo, se aplica a
contexto en que surgen y funcionan. Es un signo de demencia, una relacin medios-fin temporal y especificable, y no a algo que
o de inmadurez, o de rutina fosilizada, o de un fanatismo mez- e~ un fin per ~e. Hay una diferencia fundamental er;ttre una pro~ , ~--
cla de las tres cosas. fv~ &~.)l{~tY\ predad o cuahdad final, y la propiedad o cualidad de lo final. 6l1C' 0 '
~_gener~liz.;_--~-<!e _fil!~-~-y_y;;tlore_ssin__duda eKil?l~D La objecion que se esgrime siempre contra este punto de 1
Existen nQ_~()lo como expresiones del hbito y cm:no.ideas aGr- vista"esqui;'.'segttii.~el: 1as actividades y juicios de valoracin
tkas y probablemente inVlidas, sino tambill. de la misma 11!r<ln _irr~lJ!is!:Ql~_nellte en un regrgssus ad irifinitum_. ~i no hay;
.manera en qll~. surgen ideas generales vlidas 'en rel~~in con se dic, un fin que no sea a su vez un medio, nuestras previsio-
cualquier mateiia. Se repiten situaciones simllres; ios mismos nes no hallan punto en el que detenerse y no puede formarse
Cleses eTferese~ se transportan de unas a otras y van progre- ningn fin-a-la-vista, a no ser mediante el ms arbitrario de los
-122- -123-
actos -un acto tan arbitrario que pone en ridculo su misma El_s_eg:undo ett::m.e!? e_~_!!His__generaL En. todainv_estigacin,,
pretensin d ser una genuina proposicin valorativa. incTIJida la Iil~s_}lJJt;gJ;:(l}J:"rl~nte cientfica,Jos mritos cielo que se_
Esta objecin nos devuelve a las condiciones bajo las cuales . propone cmo una conclusin-(el fin-a~l(l-vista de sainllestiga-:
los deseos cobran forma y las consecuencias previstas se pro- cin)s~ ~yalan soorelbase de-su capacidad de resolver el pro-
yectan como fines que alcanzar. Esas condiciones son la necesi- bTe'ma que presentan las condiciones sotrietidas a- examen. No-
dad, el dficit y el conflicto. Donde no se da una situacin de hay un estndaia prirCparide~rminar- el valor de las solu-
tensin entre una persona y las condiciones del entorno, no hay ciones propuestas en casos concretos. El fin-a-la-vista represen-
ocasin, como hemos visto, para que se suscite el deseo de algo tado por una determinada solucin hipottica y posible se usa
ms; no hay nada que induzca la formacin de fines, menos an como medio metodolgico para dirigir nuevas observaciones y
de un fin con preferencia sobre otros de entre los innumerables experimentos. O bien cumple la funcin de resolver el problema
fines tericamente posibles. El control sobre la transformacin por mor del cual lo hemos adoptado y puesto a prueba, o bien
de las tendencias activas [232] en un deseo que lleve incorpora- no lo hace. La experiencia ha demostrado que los prqblemas
do un fin-a-la-vista particular lo ejercen las necesidades o pri- por lo general encajan en determinados [233] tipos recurrentes,
vaciones de una situacin real a medida que la observacin va de forma que existen principios generales que, segn creemos,
descubriendo sus exigencias. El valor de los diferentes fines las soluciones propuestas deben satisfacer en un caso particular.
que se insinan se calcula o se mide por la capacidad que Se desarrolla as una suerte de marco de condiciones por satis-
demuestren para guiar las acciones que subsanarn, que satis- , facer -un marco de referencia que acta de modo emprica-
farn, literalmente, las carencias existentes. He ah el factor que mente regulativo en determinados casos. Podemos incluso decir
detiene el proceso de prever y sopesar fines-a-la-vista en su fun- que funciona como un principio a priori, pero exactamente
cin de medios. Cada da tiene bastante con su propio mal*, y en el mismo sentido en el que las reglas para ejercitar un arte
bastante es tambin el bien de aquello que elimina el mal exis- tecnolgico anteceden empricamente y a la vez controlan en un
tente. Bastante porque es el medio de instituir una situacin caso dado de ese arte. Aunque no existe un estndar a priori de
completa o un conjunto integrado de condiciones. la salud con el que se pueda comparar el estado real de las per-
Lo ilustraremos con dos ejemplos. Un mdico tiene que sonas y as determinar si estn sanas o enfermas, o en qu
determinar el valor de varios cursos de accin y de sus resulta- aspectos estn enfermas, s se han desarrollado a partir de la
dos en el caso de un paciente concreto. Forma fines-a-la-vista experiencia pasada ciertos criterios que se pueden aplicar de
dotados del valor que justifica su adopcin sobre la base de lo manera operativa a nuevos casos a medida que se presentan.
que su examen revela que es la dificultad o el problema de Los fines-a-la-vista son evaluados o valorados como buenos o
su paciente. Calcula lo que valen las medidas que adopta en fun- malos sobre la base de su utilidad para dirigir la conducta refe-
cin de su capacidad para producir unas condiciones en las que rida a estados de cosas que se consideran inaceptables a causa
esos problemas dejen de existir, en las que, como suele decirse, de alguna carencia o conflicto existente en ellos. Se evalan
al paciente se le restituya la salud. El mdico no tiene una como adecuados o inadecuados, propios o impropios, correctos
idea de la salud como fin-en-s-mismo absoluto, un bien abso- o incorrectos, en funcin de su exigibilidad para cumplir el fin.
luto por el que determinar lo que debe hacer. Al contrario, l J:egiyngo_ ep._c:u~n.t:;1,Ja absoluta omnipresencia de dificultades
forma la idea general de salud como fin y como bien (valor) y <~les (en el sentido de deficiencias, fallos y frustraciones)
para el paciente sobre la base de lo que sus tcnicas de examen <feii!fg,_flS<Jaex:peri,~ns:il_hvwana, y considerando la cantidad de
le han demostrado que son los problemas que aquejan a los tfempo invertido en justificarlos, es extrao que las teoras de la
pacientes y los medios con los qu se resuelven. No hay necesi- accig;Qt,ggana 11.9_hly:an reparadenlafnCiciCconcreta qu las~
dad de negar que finalmente se desarrolla un concepto abstrac- dificlta~es pueden cumplir cuando. se toman como problemas
to y general de salud. Pero es el fruto de un gran nmero de cuya~~~~2-:~uc;~~,ti~~-:fs9!1~-~iJ~lidas:se:explorari onJa Vista pues"
investigaciones empricas, definidas, no un estndar a priori, fa n dsc.uorir:_mtodos~para..solucionadas. Los dos ejemplos
precondicionante, para dirigir las investigaciones. recin citados, el progreso del arte mdica y de la investigacin
cientfica, resultan mximamente instructivos a este respecto.
* La frase est tomada del Evangelio (Mateo, 6, 34): as que no os preo- Mientras se supuso que los acontecimientos reales deban juz-
cupis del maana: el maana se preocupar de s mismo. Cada da tiene bas- garse en comparacin con algn fin-valor absoluto a guisa de
tante con su propio mah. [N. de los Eds.]. estndar o norma, no se produjo ningn avance seguro. Cuando
-124- -125-
1
los estndares de salud y de satisfaccin de las condiciones del sivo difiere de los que lo preceden; pues, a la vez que se trata de
conocimiento se concibieron en trminos de una observacin una restitucin de una accin unificada en marcha, tras un pero-
analtica de las condiciones existentes, capaz de detectar una difi- do de interrupcin debido al conflicto y la necesidad, es tambin
cultad enunciable en forma de problema, los criterios para juzgar la promulgacin de un nuevo estado de cosas. Tiene las cualidades
se volvieron progresivamente auto-correctivos a travs del proce- y propiedades adecuadas a su condicin de ser la resolucin con-
so mismo de su uso en la observacin para localizar la fuente de sumatoria de un estado previo de actividad en el que existan una
la dificultad e indicar medios eficaces para ocuparse de ella. Son necesidad, un deseo y un fin-a-la-vista peculiares. En el proceso
esos medios los que constituyen el contenido del fin-a-la-vista ~mporal ~.l!tilll:lQdeQrg<tnizar las actividades dentm'de_uriil:U:ni-'
especfico, no algn ideal o estndar abstracto. dafCordinada_y.comdinnte, cada actividad constituyente [235]..
Este nfasis en la funcin de necesidades y conflictos como es aTmis:rrio'tempo un fin y un medio: un fin, en 1 medida en que.
los factores que controlan la institucin de fines y valores no t'en'iporalyrelativinelte significa un cierre; un medio, en lame_di~
[234] significa que stos ltimos tengan ellos mismos un conte- a-.:ten-que propordqna un:;t condicin que debe ser tenida en cuen"
nido o un importe negativo. Aunque se configuren por referen- ta en la actividad ulterior.
cia a un factor negativo, el dficit, la falta, la privacin y el con- - 0ue existan situaciones en las que los medios son parte
flicto, su funcin es positiva, como lo es tambin la resolucin constituyente de los propios objetos-fines que aqullos han con-
que deriva del ejercicio de dicha funcin. Intentar lograr un fin tribuido a traer a la existencia, lejos de resultar extrao: o para-
directamente es poner en actividad las condiciones mismas que djico, es lo que sucede siempre que la conducta acierta a pro-
son la fuente de la dificultad experimentada, lo cual hace que se yectar inteligentemente los fines-a-la-vista que dirigen la
refuercen y, a lo sumo, modifiquen su forma exterior de mani- actividad hacia la resolucin de la dificultad de partida. Los
festarse. En cambio, los fines-a-la-vista configurados con una casos en los que fines y medios quedan separados son los anor-
referencia negativa (es decir, por referencia a alguna dificultad o males, aquellos que se desvan de lo que supone una actividad
problema) son medios que inhiben la actividad de las condicio- inteligentemente dirigida. Por ejemplo, en los trabajos que slo J
nes que estn produciendo el resultado indeseable; hacen posi- implican esfuerzo bruto y ciego, se da una separacin de los
ble que otras condiciones positivas se activen como recursos y, medios requeridos y necesarios respecto del fin-a-la-vista y res-
por consiguiente, generen un resultado con un contenido posi- pecto del fin obtenido. En el otro extremo, cuando hay un as
tivo en el sentido ms pleno posible. El contenido del fin en denominado ideal que es slo utpico y propio de la fantasa,
tnto que objeto que se tiene en vistaesltele-ctuaro-mefodl-
gico;el contenid'delreshado alcanzado o del fin en tant qae~
corisecuenci es exi~tel1ci~l~Es positivo eri la medida en que'
se produce la misma separacin, esta vez del lado del supuesto_
fin. Los medios que no se convierten en elementos constitutivos
de los propios fines o consecuencias que ellos producen forman
!
narcalaelrriinacin de la necesidad y el conflicto que produ- lo que se ha dado en llamar males necesarios, siendo su ,
jeron el fin-a-la-vista. El factor negativo acta como una condi-
cin para la formacin de la idea apropiada de un fin; idea que,
necesidad relativa al estado tcnico y de conocimiento exis-
tente en ese momento. Son algo comparable a los andamios que
J
' cuando se acta desde ella, determina un resultado positivo. tenan que ser retirados ms tarde, pero que resultaban necesa-
El fin obtenido, o la consecuencia, es siempre una organiza- rios para levantar los edificios, antes de que aparecieran los
cin de actividades, donde organizacin significa la coordinacin montacargas. Estos ltimos se quedan en el edificio y sirven
de todas las actividades que intervienen como factores. El fin-a-la- como medio para transportar materiales que, a su vez, se con-
1
vista, por su parte, es aquella actividad particular que acta como vertirn en parte integral del edificio mismo. Resultados o con-
factor coordinador de todas las dems sub-actividades implicadas. secuencias que en su da fueron un material de desecho necesa-
Reconocer que el fin es una coordinacin u organizacin unifica- rio para producir lo que se deseaba, con el desarrollo de la
da de actividades, y el fin-a-la-vista la actividad especial que sirve experiencia y la inteligencia humanas han podido luego usarse
de medio para efectuar dicha coordinacin, despeja cualquier como medios para obtener nuevas consecuencias deseadas .. La,
posible aire de paradoja que pudiera asociarse a la idea de un con- eficiencia econmica como ideal generalizado y como estndar,
tinuo temporal de actividades en el que cada estadio sucesivo es al pres~pte_e:n_t_(:d arte otecnologa avanzada equivale, si se ana-_
mismo tiempo un fin y un medio. La forma de una consecuencia liza, a la idea de que los medios son constituyentes de los fine~
o fin obtenido es siempre la misma: la de una adecuada coordina- ooteriians y .de que los fines son susceptibles de usarse com<
cin. El contenido, o la materia implicada, en cada resultado suce- m-ediosparaulteriores fi11es ..
~---:-e------ - ---
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Debe observarse tambin que las palabras actividad y activi- tante, aun en el supuesto de que las primeras no dijeran nada en
dades, tal como se emplean en la explicacin anterior, involu- absoluto, seran susceptibles, como cualquier otro suceso natu-
. eran, como cualquier conducta real, materiales existenciales, ral, de convertirse en materia de proposiciones cientficas a
del mismo modo que la actividad de respirar involucra el aire, resultas del examen de sus condiciones y efectos. [237]
la de caminar, el suelo, la de comprar y vender, los bienes, la de 2. Otra opinin conecta la valoracin y las expresiones de
investigar, las cosas investigadas, etc. Ninguna actividad huma- valor con deseos e intereses. Dado que el deseo y el inters son
na opera en el vaco; acta en el mundo y requiere materiales fenmenos conductuales (que involucran, como mnimo, un
sobre los cuales y a travs de los cuales producir sus resultados. aspecto motor), las valoraciones que producen: son suscepti-
Por su parte, ningn material-aire, agua, metal, madera, etc.- bles de inv~stigacin en sus respectivas condiciones y resulta-
es un medio salvo al ser usado en alguna [236] actividad huma- dos. Lasvaloraciones son pautas de. C()mportamiento emprica;
na tendente a alcanzar algo. Cuando se dice organizacin de men_fe. observables y como tales .se pueden estudiar. Las
actividades, se incluye siempre la organizacin de los materia- proposiciones resultantes son acerca de valoraciones, pero n,o
les presentes en el mundo en que vivimos. Por tanto, esa orga- son-de suyo proposiciones valorativas en ningn sentido que las
nizacin que es el valor final de cada situacin concreta de distmga de otras proposiciones sobre cuestiones de he2ho.
valoracin forma parte de las condiciones existenciales que 3. Las proposiciones valorativas en sentido distintivo se dan,
deben tenerse en cuenta en la ulterior formacin de deseos e siempreqj}e las cosas son evaluadas en.cu~mto su ido:Ueic[ad_y~ a
intereses o de valoraciones. En la medida en que una valoracin Ufilidaa como medios, pues tales proposiciones no versan sobre
particular resulte ser invlida por culpa de una investigacin c"bsas--e-oacohtecimientos que hayan ocurrido o que ya existan
poco sagaz y poco atenta de las cosas en su relacin medios-fin, (aunque no pu_eden instituirse vlidamente al margen de propo-
se est dificultando la subsiguiente obtencin de valoraciones siciones de ese tipo), sino sobre cosas que hay que traer a la exis-
razonables. En la medida en que los deseos e intereses se for- tencia. Es ms, aunque estn condicionadas lgicamente por pre-
men tras un examen crtico de las condiciones que, como dicciones sobre cuestiones de hecho, son algo ms que simples
medios, determinan el resultado real, tanto ms fluidamente predicciones, pues las cosas en cuestin no tendrn lugar, bajo las
continuas se volvern las actividades subsiguientes, pues las circunstancias dadas, salvo por mediacin de algn acto perso-
consecuencias alcanzadas pueden entonces evaluarse ms fcil- nal. La diferencia es similar a la que existe entre una proposicin
mente como medios dentro del continuo de la accin. que prediga que, en cualquier caso, un determinado eclipse va a
tener lugar, y la proposicin de que el eclipse ser visto o experi-
mentado por ciertas personas en caso de que stas interVengan
VJI. LA TEORA DE LA VALORACIN COMO ESBOZO DE UN PROGRAMA realizando determinadas acciones. Aunque ~-prop_Q~ic;;ion~s
valorativas, entendidas como evaluaciones de medios, estn pre-
Debido a la confusin reinante en el debate actual en torno setes-erl'todas las artes y tecnologas y se basan en proposicio-
al problema de la valoracin, el anlisis emprendido en estas nes estrictamente fsicas (como en las ingenieras tecnolgicas
pginas se ha tenido que encargar, en gran medida, de rastrear avanzadas), no obstante se diferencian de stas en que involucran,
esa confusin hasta sus fuentes. Ello es necesario para que la ~a}n}e~ente l:;t_~ela.~i?I1l1:?-~~i~~~filJ . -- . .
investigacin emprica de hechos que el sentido comn da por 4. Alli donde hay deseos hay fines:ada~VIs!fl,_no-Ja--snnple.
sentados se vea libre de asociaciones irrelevantes y confunden- produccin de efectos comuen el caso
del meroimpulso, el ape-
tes. Las conclusiones ms importantes se pueden resumir del ti.to yel hbi!o I'utinari9_.Los fines-a-la-y!sta, como anticipaci0n
siguiente modo. de--re-sultados por reacd-apartir-den deseo dad(), sof1_idea-
l. Incluso si las expresiones valorativas fueran exclama- ciqnal(~ IiQI:.(:lefinic;in o tautolgicamente; L'a previsin, pro-
ciones y estuvieran destinadas a influir en la conducta de otras o
nstico anticipacin involucrada est garantizada, como en el
personas, seran posibles proposiciones genuinas acerca de caso de cualquier otro factor intelectualmente inferido, en la
ellas. Podramos investigar si tienen o no el efecto pretendido; y medida en que est basada en proposiciones obtenidas como
un mayor examen permitira descubrir las diferentes condicio- conclusin de actividades observacionales adecuadas. Cual-
nes por las que en unos casos se consigue obtener el resultado quier deseo dado es lo que es, en su contenido u objeto real,
deseado y en otros no. Es til discriminar entre expresiones lin- a causa de sus constituyentes ideacionales. ELQ.l!!:()_i_lPpulso o
gsticas emotivas y aqullas que son cientficas. No obs- apetito Se puede desq-ibiJ:',C()Il1()
e_------------~----- . -
,~festiyo-mofur;
-- -- - -
~----~~-,~~---"~' ""'"""'
-~.
pero cuafquief"'
... __
'"o, .--_""-----~-"--~~..,~ ., __ __,.,_=~~-.~=~ ~,~---'"-'"'"'=o~c-o.-~
-128- -129-
teora que con,ecte la valoracin con el deseo y elinters, ya por todo en la prctica), susceptibles de especificarse en trminos
Sol!smo~Ia est,,conectando con unac6nducta que es [238'] de unidades fsicas. [239]
i~~:c:~!vo-{qeacion(ll~tpo~o~:;t_ Este hech? demuestra. la po~i~lli~a<i Estas conclusiones no constituyen todava una teora com-
efe que existan proposwwnes valoratiVas en sentido distmtivo. pleta de la valoracin, pero enuncian las condiciones que tal
En vista del papel que desempean los fines-a-la-vista en la teora debe satisfacer. La verdadera teora slo se podr com-
direccin de las actividades que contribuyen, bien a la realiza- pletar una vez se haya emprendido de modo sistemtico la
cin del deseo o a su frustracin, la necesidad de las proposicio- investigacin de las cosas que mantienen entre s la relacin
nes valorativas queda demostrada si los deseos han de ser inte- fines-medios, y cuando susxesultados se hayan hecho notar en
ligentes y los propsitos algo ms que miopes e irracionales. la formacin de deseos y fines. Pues lamqpia teora de !avalo-
S. La necesaria evaluacin de los deseos y fines-a-la-vista racin es n medio intelectual o metodolgico y, como hl.l,lin~
como medios para las actividades por las que se producen los camente puededesarrollarse y -perfecCionarse por-el U.sq. Pues-
resultados efectivos, depende de la observacin de las conse- to que'dfclio-us no existe hy-eniiigun sentido adcuado, las
cuencias generadas cuando se comparan y contrastan con el consideraciones tericas avanzadas y las conclusiones obteni-
contenido de los fines-a-la-vista. La accin poco atenta y des- das esbozan un programa por emprender, ms que ~na teora
cuidada es aqulla que obvia la investigacin que determine los completa. La empresa slo puede llevarse a cabo guiando de
puntos de acuerdo y desacuerdo entre el deseo de hecho forma- forma regulada la formacin de intereses y propsitos en lo con-
do (y, por ende, la valoracin de hecho realizada) y las cosas que creto. La condicin primera para ello es reconocer (en contras-
trae a la existencia el actuar conforme a l. Puesto que el deseo te con la actual teora de la relacin entre valoraciones y deseos
y la valoracin de los objetos propuestos como fines estn inhe- e intereses) que ~~~~-.!12~-~~.r:um~f~!?Ei~:ldS
rentemente conectados, y puesto que el deseo y los fines-a-la- de antemano; y no son, a fortiori y pese a lo que podra parecer
~~e~~~~=~~a~~~s2I3~~!~~-~~~~~f6~~~/e
vista necesitan ser evaluados como medios para un fin (una eva-
luacin que se hace sobre la base de generalizaciones fsicas
garantizadas), la valoracin de los fines-a-la-vista se pone a ~-tin:teD"o::~aeun sistema::_]2reviCFde--;.;activida9:~.:-.Q:de;~
prueba mediante las consecuencias que de hecho resultan. Que- ilergas interrelacionadas. Brota dentro d.e"uiicampo cuando
dar verificada en la medida en que haya acuerdo en los resul- ste se mterrumpe o se ve amenazado de interrupcin, cuando
tados. La falta de acuerdo, si las desviaciones se estudian aten- el conflicto introduce la tensin de la necesidad o amenaza con
tament~,_go equTvale--<iT1I1 Ruro fracaso, sino-que PIQR~.I'~io~na introducirla. Un inters no representa exa_cJamente un deseo,
lps filediqs-par_p~rfeccio:rtar la for:fuaciofi -de- nuevo_S_cl~S~QS )'. sino una serie de deseos interrelacionados que la experiencia
fines-a-la-vista. - - -- - ----- nos dice que producen, debido a la conexin que existe entre
,_Erresultauo neto de todo ello es: (i) que el problema de la ellos, un orden definido en los procesos del continuo de la con-
valoracin, tanto en general como en los casos particulares, ducta.
concierne a cosas que mantienen entre s la relacin de medios- ~1 test que seala laexistenciade un_a yalqrgcj_J:ly_q_u.e.re:v.e-,
fines; (ii) que los fines slo son determinables sobre la base de la su naturaleza_ es la cpJJ,ducta. efectiva, al estar sta sujeta a.
los medios involucrados en su materializacin; y (iii) que dese- 'observacin. Se est aceptando l campo de actividades vigen-
os e intereses deben ellos mismos ser evaluados como medios te (incluidas las condiciones ambientales), donde aceptacin"
en su interaccin con las condiciones extemas o ambientales. significa un esfuerzo por mantenerlo frente a condiciones
Los fines-a-la-vista, en tanto que distintos de los fines como adversas?, o se lo rechaza, donde rechazo significa un esfuer-
reslfadoefeCfivo~ funcionan ellos mismos como medios direc- zo por librarse de l y producir un campo conductual diferente?
tivos; o, en lenguaj'comri, como planes: Los deseos, intereses Y en este ltimo caso, cul es el campo efectivo hacia el cual,
y condiciones ambientales, co'ino inedias, son modos de accin, en tanto que fin, se dirigen los esfuerzos-deseos (o stos organi-
y por tanto deben concebirse en trminos de energas que se zados para constituir un inters)? La identificacin de dicho
puedan reducir a unidades homogneas y comparables. Por campo como objetivo de la conducta determina qu es lo que se
tanto, la coordinacin u organizacin de energas procedentes valora. En tanto no se produzca o se anuncie en la situacin una
de esas dos fuentes que son el organismo y el entorno, es a la vez conmocin y perturbacin efectiva 1 hay luz verde para pasar de
medio y resultado efectivo, o fin", en todos los casos devalo- inmediato al acto, a la accin abierta. No hay necesidad, deseo
racin, donde ambos tipos de energa son, en teora (si no del ni valoracin, 1el mismo modo que, donde no hay ninguna
-130- -131-
duda, no hay motivo para investigar. Exactamente igual que el to existencial y, por ende, de todo posible control intelectual
problema que provoca la investigacin se relaciona con la [240] sobre sus contenidos y objetivos. De este modo, convierte la
situacin emprica en la que aqul se presenta, as tambin el valoracin en una cuestin arbitraria. Dice, en [241] efecto, que
deseo y la proyeccin de fines en la forma de consecuencias que cualquier deseo es tan <<bueno como cualquier otro respecto
hay que obtener son relativos a una situacin concreta y a su del valor que instituye. Como los deseos -y su organizacin en
necesidad de transformacin. La carga de la prueba, por as intereses- son la fuente de la accin humana, este punto de
decir, recae en la existencia de condiciones que impidan u obs- vista, de ser adoptado en forma sistemtica, generara una con-
truyan, y que introduzcan conflicto y necesidad. El examen de ducta desordenada hasta el punto del completo caos. El hecho
la situacin atendiendo a esas condiciones en las que est impl- de que, a pesar de los conflictos, incluidos los innecesarios, no
cita la carencia y la necesidad, y que por tanto sirven de medios se d un desorden absoluto, demuestra que algn grado de res-
positivos para la formacin de un fin o resultado alcanzable, peto intelectual por las condiciones y consecuencias existentes
constituye el mtodo por el que se forman los deseos y fines-a- est de hecho actuando como factor de control a la hora de for-
la-vista garantizados (los que la situacin exige y los que sern mar deseos y valoraciones. Sin embargo, el modo en que la teo-
eficaces dentro de ella); el mtodo, en suma, por el que la valora apunta hacia el desorden intelectual y prctico da pie a que
racin tiene lugar. - - aparezca una teora contraria, la cual, no obstante, comparte el
Los errores y confusiones en que incurren las teoras hoy mismo postulado fundamental de mantener aislada la valora-
existentes, y que han hecho necesario el largo anlisis anterior, cin de las situaciones empricas concretas, sus potencialida- (il'
proceden en buena parte de tomar el deseo y el inters como des y sus exigencias. Se trata de la teora de los <<fines-en-s-
originarios, en vez de ubicarlos en las situaciones contextuales mismos como estndar ltimo de toda valoracin -una
\ donde se generan. As considerados, adquieren un carcter lti- teora que niega implcita o explcitamente que los deseos ten-
mo en relacin con la valoracin. Si se toman de forma genri- gan nada que ver con los <<valores finales a menos que estn
ca, por as decir, no hay nada con lo que podamos revisarlos y - sujetos, y en tanto no lo estn, al control externo de unos fines
probarlos empricamente. Si el deseo realmente tuviera esa absolutos y a priori que hagan las veces de patrones e ideales
ndole originaria, si fuera independiente de la estructura y de para su valoracin. Esta teora, en su esfuerzo por es,capar de
las exigencias de alguna situacin emprica concreta y, por la sartn de las valofacorres-Clesordenadas, se precipita en el
tanto, no desempeara papel alguno en relacin con situacio- fuego del absolutismo. Reviste con la apariencia de una autori~
nes existenciales, insistir en que es necesario que haya un fac- dad final y completamet~I~(;ioi;iaJqet~rminados.int.e:r:eses.de
tor ideacional o intelectual eh todo deseo, y en la consiguiente bertas persn:as o grupos a costa de todos los dems, posicin
necesidad de satisfacer la7condiciones empricas de su validez, que, debido a las consecuencias que entraa, a suvez refuerza
sera tan superfluo e irrelevante como los crticos afirman. la1ctea de que no es posible control.alguno .de los deseos que
Dicha insistencia podra obedecer entonces a lo que algunos s-ea emprica e intelectualmente razonable, ni por tanto de las
han llamado un sesgo morah motivado por un inters en la valofadones ni de las propiedades de valor. Se perpeta as la
<<reforma de los individuos y de la sociedad. Pero dado que, si oscilacin _entre teoras empricamente inverificables por defi-
nos atenemos a los hechos, no existen deseos ni intereses al nicin (ya que son a priori) y teoras que se autoproclaman
margen de algn campo de actividades que los haga aparecer y empricas pero que sustituyen sin darse cuenta la observacin
funcionar como medios, buenos o precarios, la insistencia en de los deseos en lo concreto por conclusiones extradas del
cuestin es sencilla y nicamente en inters de una correcta mero concepto de deseo. Lo sorprendente en el caso de la teo-
descripcin emprica de lo que de hecho existe, frente a lo que ra apriorstica (sorprendente siempre y cuando no se tome en
resulta ser, cuando se lo examina, la mera manipulacin dia- consideracin la historia del pensamiento filosfico) es su
lctica de los conceptos genricos de deseo e inters, la nica absoluto olvido del hecho de que las valoraciones son fenme-
cosa que cabe hacer cuando el deseo se toma aislado de su con- nos constantes en la conducta humana, tanto personal como en
texto existencial. asociacin, y son susceptibles de rectificarse y desarrollarse
Con las teoras muy a menudo sucede que un error en uno mediante el uso de los recursos que proporciona el conoci-
de sus extremos induce un error complementario en el extremo
r
miento de las relaciones fsicas. [242]
opuesto. El tipo de teora que acabamos de considerar asla los
deseos en tanto que fuentes de valoracin de cualquier contex-
-132- -133-
~os~~-~ c:9ndu~ta, Nuestra discusin no pretende en y por s)
VIII. La valoracin y las condiciones de la teora social misma resolver los problemas de valoracin; aspira a establecer
Condiciones que la investigacin debe satisfacer si es que dichos
Llegamos as al problema que, segn vimos en la primera problemas van a resolverse, y [243] a servir de esa manera como
seccin de este estudio, est detrs del actual inters por el tema principio rector a la hora de dirigir dichas investigaciones.
de la valoracin y de los valores, a saber, la posibilidad de pro- l. ~asvaloraciones existe11 de hecho y son susceptibles de
posiciones genuinas y fundamentadas en tomo a los propsitos, observacin emprica, de modo que la-s proposiCiones acerca' de'
planes, medidas y polticas que influyen sobre la actividad .ell::lsc sonempricamente__\Terificabl~s. Qu[ccisas aprci'ari'J~sti:
humana siempre que sta no es puramente impulsiva o rutina- man los individuos y los grupos, as como sobre qu base las esti-
ria. Una teora de la valoracin, en tanto que teora, slo puede man, es algo que cabe en principio comprobar, no importa cun
plantear las condiciones a que debe atenerse en las situaciones grandes sean las dificultades prcticas para hacerlo. Pero, en tr-
concretas un mtodo para formar deseos e intereses. El proble- minos generales, los valores han sido determinados eri el pasado
ma de la existencia de un tal mtodo es uno y el mismo que el por las costumbres, ensalzadas debido a que favorecan algn
de la posibilidad de proposiciones genuinas que tengan como inters especial -y ello poda hacerse por medios coercitivos o
asunto la conduccin inteligente de las actividades humanas, exhortativos, o por una mezcla de ambos. Las dificultades prc-
r sean stas personales o ejercidas en asociacin. La idea de que

el valor, en el sentido de lo bueno, est intrnsecamente ligado a
lo que promueve, coadyuva o hace progresar un curso de
accin, y de que, en el sentido de lo corr;ecto, est inherente-
ticas que se interponen en el camino de una investigacin cien-
tfica de las valpraciones son grandes, tanto que fcilmente se las
confunde con obstculos tericos intrnsecos. Adems, el cono-
cimiento ql( ya existe sobre las valoraciones dista mucho de
mente conectado con lo que se necesita o se exige para mante- estar orgp-tiiado, por no hablar de su adecuacin. Lt_!dea de que
nerlo, no es en s misma una novedad. De hecho, viene sugerida las valotaciones no existen enla realidad emprica y, por tanto, ,
por la propia etimologa de la palabra valor, asociada como est los' conceptos-aevalor liaii d.e'iiriportars{t'desde' ua funte exte~.
con las palabras provecho*, valenta, vlido e invlido. I!_o_!_(;t lii"ex}Seiiertcia, es una de las .creencias ms curiqsas_quJa"
Lo que la discusin anterior ha aadido a esa idea es la demos- mentehumana haya Rodido albergar jnis. Los-seres humanos
tracin de que si, y slo si,la valoracin se toma en ese sentido, staii--co:tini:iiente embarcados en valoraciones. Ellas sumi-
entonces son posibles proposiciones empricamente fundads, nistran la materia prima para el ejercicio de nuevas valoraciones
sobre los deseos e intereses como fuente de las valoraciones y para la teora general de la valoracin.
~donde dichas prop_qsidones estarnJundaaaseiiiamedidall. Como hemos visto, el conocimiento de esas valoraciones no]
que se sirvan de generalizaciones fsicas decarcter cientfico produce por s mismo proposiciones valorativas, sino que tiene
para formular proposiciones sobre actfvidades_cm:'J:'~l_c::ignada._s la naturaleza de los saberes histricos y antropolgico-cultura-
en trminos de fines-medios. Las proposiciones generales resul- les. Mas ese conocimiento factual es condicin sine qua non
tantes suministran reglas para valorar las metas, propsitos, para poder formular proposiciones valorativas. Afirmar esto es
planes y polticas que dirigen la actividad humana inteligente. nicamente rec<:mocer que 1~ experie11s:l.a: p(;l~acl_, ap(;llizacl. Y..
No son reglas en el sentido de que nos permitan discernir direc- _ordenada apropiadamente, es nuestra nica gua para la expe-
tamente, o tras una simple inspeccin, el valor de fines particu- ;iencia futura. Un individuo, dentro de los lmites aesirexpe=-
lares dados (aspiracin absurda que subyace a la creencia en riencia personal, revisa sus deseos y propsitos a medida que
valores a priori como ideal y estndar): ~on reglas de procedi- comprende las consecuencias que tuvieron en el pasado. Ese
miento metdico para conducir las investigaciones~qlJ_e detef~ conocimiento es lo que le permite prever las consecuencias pro-
ill:inan las respectivas condiciones y conse~endas de dl.yei:sos
' ' --o ': . .- -- --.,.
bables de las actividades que planea y dirigir su conducta en
consonancia con ello. La capacidad de formar proposiciones
vlidas sobre la relacin entre deseos y propsitos presentes y
* Avail en el original. Puede usarse como forma verbal-<<fo avail oneself consecuencias futuras depende, a su vez, de la capacidad de des-
o{... [aprovecharse, valerse o servirse de ... ]-, pero es ms frecuente hallarlo componer esos deseos y propsitos actuales en sus elementos
formando parte de expresiones negativas como it is of no avail ... , it avails constituyentes. Cuando se toman en bruto, la previsin resulta
nothing to ... [en nada aprovecha, de nada sirve ... ], tono avail>> [en vano, sin
provecho alguno]. Son derivados suyos available [disponible] y availability igualmente tosca e indefinida. La historia de la ciencia muestra
[disponibilidad]. [N. de los Eds.]. que el poder de prediccin ha crecido pari passu del anlisis de
-134- -135-
\
los sucesos, antes vistos en su cualidad bruta, en trminos de los mediador de la formacin de nuevos deseos e intereses -de
elementos [244] que los constituy~n. Ahora bien, a falta de un deseos e intereses que el test de la experiencia demuestre que
conocimiento adecuado y organizado de las valoraciones huma- son los ms dignos de fomentarse? Est claro, desde la perspec-
" nas como acontecimientos ya ocurridos, es imposible a fortiori tiva aqu defendida, que no se puede arrimar, por as decir, una
formular proposiciones vlidas que enuncien valoraciones nue- teora de la valoracin a las valoraciones existentes de modo que
vas en trminos de las consecuencias de determinadas condi- sirva de patrn para juzgarlas.
ciones causales especficas. Dada la continuidad de las activida- La respuesta es que la valoracin ms perfeccionada debe]
des humanas, personales y en sociedad, el signo de las nacer de las que ya existen, sometidas stas a mtodos crticos
valoraciones presentes no se puede establecer de forma vlida de investigacin que establezcan relaciones sistemticas entre
en tanto no se vean sobre el trasfondo de los casos pasados de ellas. Admitiendo que, por lo general, dichas valoraciones son
valoracin con los que son continuos. Sin esta percepcin, la probablemente y en gran medida defectuosas, podra parecer a
perspectiva de futuro, es decir, las consecuencias de las nuevas primera vista que la idea de que la mejora se va a producir
valoraciones actuales, es indefinida. En la medida en que los ponindolas en mutua conexin es como aconsejarle a uno que
deseos e intereses (y, por tanto, las valoraciones) existentes se se eleve tirando de los cordones de sus propios zapatos. Pero esa
puedan juzgar en su conexin con condiciones pasadas, pasan a impresin se produce slo en quien no se para a considerar
verse en un contexto que permite reevaluarlos sobre la base de cmo pueden en realidad ponerse en relacin unas con otras, a
una evidencia susceptible de observacin y, puesta a prueba saber, mediante un examen de sus respectivas condiciones y
emprica. consecuencias. Slo por ese camino se las reducir a unos tr-
Supongamos, por ejemplo, que se comprueba que determi- minos homogneos que permitan compararlas entre s.
nada serie de valoraciones hoy vigentes tienen como condicin Este mtodo, de hecho, no hace ms que trasladar a los
histrica antecedente el inters de un pequeo grupo o de una fenmenos humanos o sociales procedimientos que han demos-
clase particular en mantener en exclusiva ciertos privilegios y trado su eficacia en las cuestiones de fsica y qumica. En esos
ventajas, y que ello tiene el efecto de limitar el radio de los dese- campos, antes del surgimiento de la ciencia moderna, haba una
os de otros y su capacidad para materializarlos. Acaso no es masa de hechos aislados y aparentemente independientes los
obvio que semejante conocimiento de condiciones y consecuen- unos de los otros. Los primeros avances sistemticos coincidie-
cias llevar con toda seguridad a una reevaluacin de los dese- ron con el momento en que los conceptos que forman el conte-
os y fines a los que se haba conferido autoridad como fuentes nido de la teora empezaron a extraerse de los fenmenos mis-
de valoracin? No es que tal reevaluacin tenga necesariamen- mos, para a continuacin emplearlos como hiptesis para
te que producirse de forma inmediata. Pero cuando se descubre relacionar unos hechos que, de otro modo, aparecan como
que valoraciones que estn en vigor en un determinado momen- separados. Cuando, por ejemplo, el agua de beber comn se tra-
to carecen del respaldo que previamente se les supona, viven en duce operativamente en H 2 0, lo que ha sucedido es que el agua
__.un contexto que resulta inuy adverso a su conservacin. A largo queda relacionada con una inmensa cantidad de otros fenme-
plazo el efecto es similar a esa actitud recelosa que se desarro- nos, de manera que las inferencias y predicciones se expanden
lla hacia determinadas masas de agua como resultado de saber indefinidamente y, al mismo tiempo, quedan sujetas a tests
que estn contaminadas. Si, en el otro extremo, la investigacin empricos. En el campo de las actividades humanas, a da de
muestra que una serie dada de valoraciones vigentes, incluidas hoy existe un nmero inmenso de hechos relativos a deseos y
las reglas para imponerlas, disparan las potencialidades del propsitos que permanecen casi completamente aislados los
individuo en lo tocante al deseo y el inters, y lo hacen de una unos de los otros. Pero no hay hiptesis igualmente empricas
forma que contribuye al mutuo refuerzo de los deseos e intere- que sean capaces de relacionarlos de forma que las proposicio-
ses de todos los miembros de un grupo, es imposible que ese nes resultantes sirvan como controles metdicos para la forma-
conocimiento no se convierta en baluarte de las valoraciones en cin de futuros deseos y propsitos, y por ende, de nuevas valo-
cuestin y provoque un esfuerzo ms intenso para mantenerlas raciones. El material es vasto, pero los medios para conectar
vivas. entre s sus constituyentes [246] de manera fecunda estn
II. Estas consideraciones conducen a la pregunta central: ausentes. Esta falta de medios para poner en relacin las valo-
qu condiciones se deben cumplir para que el conocimiento de raciones de hecho existentes es en parte causa, y en parte efec-
las valoraciones pasadas [245] y presentes se convierta en to, de la creencia en patrones e ideales de valor que residen
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fuera (por encima es la expresin habitual) de esas mismas van gozando de respaldo cientfico las artes y tecnologas apli-
valoraciones. Es su causa en la medida en que, al ser tan impor- cadas a cuestiones estrictamente fsicas, el atraso en que se
tante el desideratum de un mtodo para controlar los deseos y encuentran las artes relacionadas con los asuntos polticos y
propsitos, cualquier concepcin que parezca satisfacer esa sociales deja de producir sorpresa.
necesidad genera adhesin. Es su efecto por cuanto las teoras La ciencia de la psicologa se halla ahora en un estado muy
apriorsticas, una vez que se forman y obtienen prestigio, sirven parecido al de la astronoma, la fsica y la qumica cuando
para ocultar la necesidad de mtodos concretos para relacionar empezaron a emerger como ciencias genuinamente experimen-
las valoraciones, y con ello suministran el instrumento intelec- tales, mas sin ella el control terico sistemtico de la valoracin
tual para colocar los impulsos y deseos en un contexto donde su resulta imposible; porque; sin un conocimiento psicolgico
evaluacin se ve afectada por el propio lugar que ocupan. competente, no se puede calcular la fuerza de los factores
Con todo, ,las dificultades que se interponen en el camino ' humanos que interactan con las condiciones ambientales no
son, en lo principal, prcticas. Provienen de las tradiciones, cos- humanas para producir consecuencias. Esta afirmacin es un
tumbres e instituciones que subsisten sin haber sido sometidas simple truismo, ya que el conocimiento de las condiciones
a una investigacin emprica sistemtica~)' que constituyen la humanas es la ciencia de la psicologa. Adems, esa previsin de
fuente ms influyente-de los nuevos deseos e intereses. Ello- s consecuencias que se requiere para controlar la formacin de
coriiplementa con te-oras-priorsticasque, eri conjunto~ sirven fines-a-la-vista se vio de hecho obstruida durante ms de un
para racionalizar esos deseos y fines al prestarles un prestigio siglo por las ideas centrales de lo que entonces pasaba por cono-
y un estatus intelectual aparentes. De ah que merezca la pena cimiento psicolgico. Pues, mientras se pens que el objeto de
recordar que los mismos obstculos se alzaron en su da en la psicologa conformaba un reino psquico o mental contra-
cuestiones hoy gobernadas por el mtodo cientfico. Vanse, puesto al entorno fsico, la investigacin, tal como exista, se
como ejemplo destacado, las dificultades que hace unos pocos desviaba hacia el problema metafsico de la posibilidad de inter-
siglos encontr la astronoma copernicana para hacerse or. accin entre lo mental y lo fsico y se alejaba del problema cen-
Creencias fruto de la tradicin y la costumbre, sancionadas y tral para la evaluacin, a saber, descubrir esas interacciones
sostenidas por instituciones poderosas, tomaron las nuevas concretas entre conducta humana y condiciones ambientales
ideas cientficas como una amenaza. No obstante, los mtodos que determinan las consecuencias efectivas de los deseos y pro-
que producan proposiciones verificables en trminos de obser- psitos. Para la teora de la valorgin no es menos_imprescin.-
vaciones efectivas y de evidencias experimentales se mantuvie- dible una teori<ilundatnentada de los fenmenos del comporta-
ron, ensancharon su radio y ganaron cada vez ms influencia. miento humano, que una teora del comportamiento de las
Las proposiciones resultantes, que hoy cc.nstituyen el conte- 'cosa:s fsicas (en el seritid6de no~humarias). Para el desrrcillo de
n~do s"?stancial de la fsica, la qumica y, en grado creciente, la n huer1-psicologa, era requisito indudibl'e que se desarrolla-
bwlogm, proporcionan los medios para poder introducir el ra antes una ciencia de los fenmenos relativos a las criaturas
necesario cambio en las creencias e ideas que pretenden abor- vivas. Hasta que la biologa vino a suministrar los hechos mate-
dar los fenmenos humanos y sociales. En 'tanto la ciencia natu- riales que caen entremedias de lo no humano y lo humano, los
ral no alcanz algo parecido a su estadio actual, una teora de la rasgos aparentes de lo segundo eran tan diferentes a los de lo
valoracin emprica, fundamentada, capaz de servir a su vez /
primero que la nica doctrina con trazas de plausibilidad era la
como mtodo para regular la produccin de nuevas valoracio- que decretaba un completo abismo entre ambos. El eslabn per-
nes, no poda ni plantearse. Los deseos e intereses producen dido de la [248] cadena de conocimientos que culmina en pro-
consecuencias slo cuando las actividades en que se expresan posiciones valorativas fundamentadas es lo biolgico. Dado que
[247] surten efectos sobre el entorno al interactuar con las con- ese eslabn se est ahora mismo forjando, cabe esperar que lle-
diciones fsicas. Dado que no haba un conocimiento adecuado gue pronto el momento en que los obstculos al desarrollo de
de esas condiciones fsicas, ni proposiciones bien fundadas refe- una teora emprica de la valoracin sean nicamente los hbi-
ridas a sus mutuas relaciones (no haba leyes conocidas), tos y tradiciones que emanan de los intereses institucionales y
resultaba imposible pronosticar como era preciso las conse- de clase, no de deficiencias intelectuales.
cuencias de los deseos y propsitos alternativos implicadas en la La necesidad de una teora de las relaciones humanas bajo
evaluacin de stos. Cuando se repara en el poco tiempo -com- la forma de una sociologa que quiz sera instructivo denomi-
parado con el que el hombre ha existido sobre la tierra- que llenar antropologa cultural, es otra condicin para el desarrollo
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de una. teora de la valoracin que resulte eficaz como herra- nes y actividades humanas. La escisin hoy presente en la vida
mienta, pues los organismos humanos viven en un medio cultu- social entre ideas y emociones, especialmente entre las ideas
ral. Todoydeseo y todoestrictamente
inters, en tanto que .distintos .deleslm.p. ul- que cuentan con garanta cientfica y las emociones incontrola-
so bruto del apetito orgnico, es lo que como das que dominan la prctica, la escisin entre lo afectivo y lo
resultado de la transformacin que sufren stos ltimos debido cognitivo, probablemente sea una de las fuentes primordiales de
( a su interaccin con el medio cultural. Cuafio se examinan las
los desajustes e insoportables tensiones que el mundo est
te;&Fa~c!uales _que relacionan, muy ac'ertaclaiirte:11Cvalor~ sufriendo. Dudo que pueda hallarse una explicacin adecuada,
ciqn .conJs""est::()~~-nrereses; nada llariia ins ra atencin que desde el lado psicolgico, para el auge de las dictaduras*, sin
. 5U olvido -tag ~)(Jeilsivo que fesulta sistemtico~ del papel- de hacerse cargo del hecho de que la tensin producida por la sepa-
l:i condiciones eJnsti:tuciori<:~s culturales en la configuracin d racin de lo intelectual y lo emocional resulta tan intolerable
d~seo~ y fines y, por tanto, de valoraciones. Ese olvido tal vez que los seres humanos estn deseosos de pagar casi cualquier
onstituya la evdelida ms convincente que pueda obtenerse precio a cambio de la apariencia de su eliminacin siguiera sea
de que la manipulacin dialctica del concepto de deseo ha sus- temporal. Vivimos en una poca en la que las lealtades y adhe-
tituido a la investigacin de deseos y valoraciones como hechos siones emocionales se centran en objetos que ya no despiertan
existentes en lo concreto. Es ms, la idea de que se puede _c::ons- esa lealtad intelectual sancionada por los mtodos que condu-
truir una teora adecuada de la conducta humana -incluidos cen a conclusiones vlidas en la investigacin cientfica, mien-
en particular los fenmenos relativos a deseos y propsitos- tras que ideas nacidas al amparo de la investigacin an no han
tomando a los individuos separados del escenario cultural en el logrado adquirir la fuerza que slo el ardor emocional puede
1 ,i que viven, se mueven y desarrollan su existencia -teora que a proporcionar. El problema prctico que hay que abordar es el
la que cabra llamar con justicia individualismo metafsico-, se del establecimiento de condiciones culturales que favorezcan
ha unido a la creencia metafsica en un reino de lo mental para formas de conducta en donde emociones e ideas, deseos y eva-
mantener los fenmenos de valoracin bajo el dictado de tradi- luaciones, estn integrados.
ciones, convenciones y costumbres institucionalizadas no suje- As pues, si la discusin contenida en las secciones prece-
tas a examen alguno 2 La [249] separacin que se dice que exis- dentes ha parecido poner el nfasis principalmente en la impor-
te entre el mundo de los hechos>> y el reino de los valoreS>> slo tancia de introducir ideas vlidas en la formacin de los deseos
desaparecer de las creencias humanas cuando se comprenda e intereses que constituyen la fuente de la valoracin, y haberse
que los fenmenos de valoracin tienen su fuente inmediata en centrado sobre todo en la posibilidad y necesidad de controlar
modos biolgicos de comportamiento y deben su contenido ese factor ideacional mediante afirmaciones fcticas garantiza-
concreto al influjo de las condiciones culturales. das, es porque la teora emprica de la valoracin (para distin-
La irrevocable e infranqueable lnea que para algunos sepa- guirla de la apriorstica) se formula hoy en trminos de deseos
ra al lenguaje emotivo>> y al cientfico>> es reflejo de la brecha entendidos como algo emocional y aislado de lo ideacional.
que hoy existe entre lo intelectual y lo emocional en las relacio- Realmente, y en su saldo neto, la_discm;i.ll_<mterior _t:~;o_ap1J.nta.,
en absoluto hacia.una poster:ga'Z:in.. d@--lo-emi;Inal.en.J:?EO d~
JQ"Tnteledul. Todo lo que_pretende se:flm: e.sla ne.cesiCTaa:a~
2 que<imoo~ se integrenenla conducta~.,..,una CQn!=l:ucta.enla que.,
La afirmacin que a veces se hace de que las oraciones metafsicas no
tienen significado>> suele pasar por alto el hecho de que, desde el punto de vista 'como se dice comnmente, la [250] cabeza y el corazn traba-
cultural, estn muy lejos de carecer de l, en el sentido de tener efectos cultura- jenjt1ntos, o en la que, usando un lenguaje ms tcnico; la.esti~.
les significativos. De hecho, estn tan lejos de no tener significado a ese respec- ha y la evaluacin se unan :garadi_rigirl;:t ~c~i~ll:-!~)ensar que el
to que no puede eliminrselas mediante atajos dialcticos, sino que su elimina- aumento-del conodnento de lo fsico -en el sentido de lo no-
cin slo se puede lograr mediante aplicaciones concretas del mtodo cientfico
que modifiquen las condiciones culturales. La opinin de que las oraciones que personal- ha limitado el radio de libertad de la accin humana
no tienen referencia emprica carecen de significado es correcta en el sentido de
que lo que transmiten o pretenden decir no se puede hacer inteligible, y este
hecho es presumiblemente lo que intentan sealar quienes sostienen esa opi- * Recurdese que, por las fechas en que Dewey est escribiendo, a nadie le
nin. Interpretadas como sntomas o signos de determinadas condiciones de cabe duda ya de que Europa va a entrar en guerra, y que Alemania, la Unin
hecho existentes, pueden ser, y normalmente son, sumamente significativas, y la Sovitica, Italia y Espaa (esta ltima con su contienda civil prcticamente
crtica ms efectiva que puede hacrseles consiste en revelar las condiciones de decantada del lado franquista a esas alturas) padecen regmenes dictatoriales.
las que son evidencia. [N. de los Eds.].
-140- -141-
. "'en cosas como el alumbrado, la calefaccin, la electricidad, etc., [251]
sera tan absurdo en vista de lo que de hecho ha ocurrido, que DEWEY, John, The Quest for Certainty, Nueva York, 1929.
nadie lo sostiene. La operacin del deseo para producir las valo- - Art as Experience, Nueva York, 1934.
raciones que influyen en la accin humana se ver igualmente DEWEY, John, y TuFrs, J. H., Ethics. Ed. rev. Nueva York, 1932.
liberada cuando tambin ellas se ordenen conforme a proposi- DEWEY, John y cols., Creative Intelligence, Nueva York, 1917.
JoERGENSEN, J., lmperatives and Logic>>, Erkenntnis, VII (1938), pgi-
ciones verificables referidas a cuestiones de hecho. nas 288-296.
Bien puede decirse que el principal problema prctico del que KALLEN, H., Value and Existence in Philosophy, Art, and Religin>>, en
la presente Enciclopedia se ocupa, la unificacin de la ciencia*, John Dewey y cols., Creatiye Intelligence, Nueva York, 1917 .
. [gira en torno a esto, pues, hoy por hoy, la mayor brecha en el KoHLER, W., The Place ofValue in a World of Facts, Nueva York, 1938.
conocimiento es la que existe entre materias humansticas y no KRAFT, Viktor, Die Grundlagen einer wissenschaftlichen Wertlehre, Vien-
h_um~nsticas. La q'E-_~~:-~~e~a~are~er,Ja b~ecJ:l:~ s~ cerr~r, y la na, 1937.
ciencia se mostrara como una unn:lad de liecho operante y no LAIRD, John, The Idea ofValue, Cambridge, 1929.
meramente pensada, cuando las conclusiones de la ciencia no~ MEAD, G. H., Scientific Method and the Moral Sciences>>, Intemational
humanstica e impersonal se empleen para guiar el curso de la Joumal ofEthics, XXXIII (1923), pgs. 229-247.
'conducta distintivamente humana, es decii; aqulla que _se ve MooRE, G. E., Principia Ethica, Londres, 1903.
NEURATH, Otto, Empirische Soziologie; der wissenschaftliche Gehalt der
influida por la emocin y el deseo a la hora de concebir medios y ' Geschichte und Nationalolwnomie, Viena, 1931.
_fines; pues el deseo, al tener fines~a-la:.vista y~-por tanto, iinplicY PELL, O. A. H., Value-Theory and Criticism, Nueva York, 1930.
valoraCiones, es la caracterstica que distingue a la conducta PERRY, Ralph Barton, General Theory of Value, Nueva York, 1926. Tam-
humana de la no humana. Por otra parte, la ciencia que se usa de bin sus artculos en ellntemational Joumal of Ethics (1931), Jour-
modo distintivamente humano es aqulla en la que las ideas nal of Philosophy (1931) y Philosophical Review (1932).
garantizadas sobre el mundo no humano se integran con la emo- PRALL, David W., A Study in the Theory of Value, University of Cali-
cin como rasgos igualmente humanos. En esa integracin, la fornia Publications in Philosophy, III, nm. 2 (1918), pgs. 179-290.
ciencia no es slo un valor (ya que expresa el cumplimiento de un <n Defense of a "Worthless" Theory of Value, Joumal of Philo-
deseo y un inters humano especial), sino que constituye el medio sophy, XX (1923), pgs. 128-137.
REm, John, A Theory ofValue, Nueva York, 1938.
supremo para determinar vlidamente todas las valoraciones que RussELL, B., Philosophical Essays, Nueva York, 1910.
se producen en todos los aspectos de la vida humana y social. ScHLICK, Moritz, Fragen der Ethik, Viena, 1930. Trad. ingl., Problems of
Ethics, Nueva York, 1939.
STUART, Henry Waldgrave, Valuation as a Logical Process, en Joh~
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DEWEY, John, Essays in Experimental Logic, Chicago, 1916, pgs. 349-389.
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First Series, l.a ed., Chicago, 1925; 2.a ed., Nueva York, 1929.
- Human Nature and Conduct, Nueva York, 1922.
- Logical Conditions of a Scientific Treatment of Morality, Chicago,
1903. Reimp. de The Decennial Publications of the University of Chi-
cago, First Series, III, pgs. 115-139.
* La Enciclopedia Internacional de la Ciencia Unificada fue el principal pro-

yecto editorial del Movimiento de la Ciencia Unificada, promovido por los empi-
ristas o positivistas lgicos aglutinados inicialmente en tomo al Crculo de
Viena y emigrados luego en su mayora a Estados Unidos en la dcada de 1930.
El movimiento se propona metas de carcter cultural y social asociadas a su
defensa de una concepcin cientfica del mundo>> y a sus trabajos ms tcnicos
en tomo a la lgica, la semntica y la metodologa de la ciencia. Para ms deta-
lles, vase la INTRODucciN. [N. de los Eds.].
-142- -143-
En las dcadas de 1920 y 1930, dos corrientes de pensamiento defen-
dan la causa de la ciencia como modelo de racionalidad: por un lado, el
positivismo lgico, alumbrado por los centroeuropeos Carnap, Neurath,
Godel o Bohr; por otro, el pragmatismo del norteamericano Dewey, ins-
pirado en las ideas de Peirce y James. Unos y otros declaraban su fe en
el mtodo emprico como la nica herramienta capaz de producir cono-
cimiento, as como una autntica expectativa de progreso para la socie-
dad. Para los positivistas, esto exiga una cuidadosa demarcacin entre
cuestiones de hecho, susceptibles de tratamiento cientfico, y juicios
de valor, meras manifestaciones emotivas sin contenido objetivo. La
Teora de la valoracin de Dewey, publicada en 1939 en la Enciclopedia
Internacional de la Ciencia Unificada, desafa esta tesis y aboga por una
extensin de los hbitos empricos de razonamiento a la determinacin
de los fines individuales y colectivos, superando as el abismo _entre

ciencias humanas y no humanas. La presente edicin se completa con
dos anexos que ilustran el debate entre la concepcin tica de Dewey y
la teora de Stevenson, principal representante del emotivismo.
Mara Aurelia Di Berardino (1973) es profesora de Gnoseologa en
la Universidad Nacional de La Plata y becaria del CONICET (Argenti-
Teora de la valoracin
na). Ha publicado diversos trabajos sobre teora del conocimiento y
sobre algunas figuras del pragmatismo clsico (como Schiller) en rela- Un debate el positivis1no sobre la dicotomfa
cin con las nociones de verdad y realidad. Es coeditora del volumen
colectivo Conocimiento, realidad y relativismo (2006).
ngel Manuel Faerna (1962) es profesor de Filosofa en la Universi-
de hechos yvalores
dad de Castilla-La Mancha. Ha publicado trabajos sobre temas de epis-
temologa contempornea (naturalismo, neo-pragmatismo) y sobre cl-
sicos del pensamiento norteamericano como Dewey, James y
Santayana. En esta misma coleccin, ha preparado la edicin de John
Dewey, La miseria de la epistemologa. Ensayos de pragmatismo (2000). Edicin de Mara Aurelia Di Berardino y ngel Manuel Faerna
CUADERNOS DE CRTICA 45
DANIEL DENNETT
Condiciones
de la
cualidad de persona
Traduccin de
'LORENA MURILL
INSTITUTO DE INVESTIGACIONES FILOSFICAS
Colecc in : CUADERNOS DE CRTICA

Director: DR . LEN OLIV
"".
Secretaria: MTRA . CORINA YTURBE UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO
MXICO 1989
("el i~~'
"'- t f Iv El ensayo d e Dani el Denn ett, "Conditions of Personh ood " fue publicado
C' t\:.~":l. o en T.he Iden ll t:es al P ersone, ed itado por Amlie Oks enb erg Rorty, Uni- CONDICIONES DE LA,C UALIDAD DE PERS ONA
ve :s lt~ of C~!fonll~ Press, Berk eley-Los An geles-Londo n, 1976. Esta
A4 Q" ~\ editorial ced ro a Crit ica los de rechos de la versin castella na .
Yo soy una persona al igual que usted . Hasta aqu no

hay ninguna duda. Soy un ser humano, y probablement e
usted tambin. Si se siente ofendi do por el "probable-
UE-C EES
mente " es porque se supone vcti ma de cierto tipo de
racismo , pues lo que imp orta respecto de nosotros no
es que pertenezcamo s a la misma especie biolgica , sino
1111I11111111111111 111111111111111111111111111111111111
9300449320 que ambos seamos personas, y de ello no te ngo la me-
nor duda. La dignidad propia no dep ende de nuestros
3796 5- orgenes, sea que h ayamos nacido de mujer o que simple-
mente hayamos nacido. Generalmente ignorarnos esto, y
consideramos la humanidad como la marca decisiva de la
cualidad de persona, sin duda debido a que los t rminos
son localmente coextensivos o casi coex t en sivos. Hoy por
hoy, los seres humanos son las nicas personas que reco-
hocem os, y reconocemos a casi todos los seres humanos
como personas; pero, por una parte, podernos fcilmente
considerar la existencia de personas biolgicamente muy
diferentes -quiz habitantes de otros planeta s':'- y, por
la otra, reconocernos condiciones que niegan la cua lidad
de persona a los.seres humanos , o al men os algunos ele-
mentos mu y importantes de ella . Po r ejemplo, a los seres
humanos de poca edad , a los ser es humanos con deficien-
cias mentales y a los seres humanos declar ad os dement es
por psiquiatras facult ados , se les niega la cualida d de
DR 1989 , Universidad Naci ona l Autnoma de Mxico p ersona, o cuando menos , elementos fundamentales de
Circuito Mario de la C ueva sta.
C iuda d de la Investigacin en Humanidades Uno podra esperar que un concep to tan impor tante,
04510 Mxico, D.F . aplicado y denegado con t al seguridad , t uviera condic io-
Impreso y h'eehoen Mxic o
IS SN 0185- 2604
5
nes de atribucin suficientes y necesarias , y claramente Suponiendo que el ser una persona s es algo ms, el
forrnulables; pero, de ser as , an no las hemos descu- investigador de condicion es necesarias y suficientes en-
bierto. En ltima instancia, podra ser que no hubiera contrar an dificultades en el caso de que haya ms
nada que descubrir. En ltimo caso , podramos llegar de un concepto de persona, y exist en motivos para sos-
a darnos cuenta de que el concepto de persona e s in- pecharlo. Parece, a grandes rasgos, que se encuent ran
coherente y obsoleto. Skinner es uno de los que, entre aqu entretejidas dos nociones, que llamaremos la nocin
otros, ha sugerido esto; pero la doctrina no prosper , sin moral y la nocin metafsica. Locke dice que "persona"
duda debido , en parte, a que' sera difcil , incluso im-
posible, concebir lo que sucedera: si abandonramos el es un trmino causdico, referente a las acciones y sus mritos , y
concepto de persona. Puede argumentarse que la idea de se apli ca , por tanto , slo a agent es inteligentes, capaces de tener
que -podamos dejar de ver alas otros y a nosotros mismos leyes, de ser felices y desdichados. Esta personalidad se proyecta
a s misma ms all de la existencia presente , hacia lo pasado,
como personas (si esto no significa, simplemente, que nos slo mediante la conci encia - por la cual adquiere compromiso
aniquilemos y que, por ende, dejemos de ver nada como y responsabilidad (Ensayo , Libro II, Cap. XXVII) .
nada) es con tradictoria en s misma.' Por lo que , dejando
a un lado lo correcto o err neo de los fundamentos de Acaso la nocin metafsica -grosso modo, la nocin
la afirmacin de Skinner, resulta difcil ver cmo podra de un agente int eligente, consciente y sensible- coin-
ganarle la partida a una nocin tan intuitivamente invul- cide con la nocin moral -grosso modo , la nocin de
nerable. Si, ent onces, el concepto de persona es, en cierta un agente que es responsable, que tiene tanto derechos
forma, una parte imprescindible de nuestro esquema con- como obligaciones? O es tan solo qu e el ser una persona
ceptual, podra hallarse an en peores condiciones de lo en el sentido metafsico es una condicin necesaria pero
que quisiramos. Podra resultar, por ejemplo, que el no suficiente para ser una persona en el sen tido moral?
concepto de persona no sea sino un nebuloso trmino Acaso el ser una entidad a la que se le atribuyen estados
honorfico que gu stosamente aplicamos a nosotros mis- de conciencia o autoconciencia es lo mismo que ser un
mosy a los dems, como mejor nos parece, guiados por fin-en-s-mismo , o es solamente una condicin previa? En
nuestras emociones , nuestra sensibilidad esttica, cues- la teora de la justicia de Rawls, debe cont emplarse la
tiones de costumbre y similares -as como los chic son derivacin a partir de la posicin original como una de-
slo aquellos que pu eden lograr que los consideren chic mostracin de cmo las personas metafsicas pueden vol-
otros que a s mismos se tienen por chic. El ser una per- verse personas morales, o debe contemplarse como una
sona es, sin duda, algo similar a esto , y si no fuera ms demostracin de por qu las personas metafsicas ti enen
que esto, tendramos que reconsiderar, de ser posible, la que ser personas morales'i'' En terrenos menos tcnicos,
importancia que hoy atribuimos al concepto.
2 En "Justice as Reciprocity", revisin de "Justice as Fairness", im-
1 Vase mi "Mechanism and Responsability"en T. Honderich (ed.), preso en S. Gorovitz (ed.), Utilitarianism (Indianapolis: Bobbs Merrill,
Essays on Frcedom 01 Action (Lond res: Routledge & Kegan Paul, 1973). 1971) [Versin castellana: La justicia como imparcialidad, No. 32 de esta
[Versin castellana: Mecanicismo 11 responsabilidad, No. 42 de esta mis- misma coleccin, 1984. Traduccin de Roberto J. Vernengo], Rawls ad-
ma coleccin, 1985. Traduccin de Myriam Rudoy.] mite que las personas en la posi cin original pueden incluir "naciones,
~ provincias, firmas comerciales , iglesias , equipos y otros. Los principios
7
esta d istin cin se desprende claramente; cuando d eclara- na cid as, cada una de las cuales p ret end e iden t ificar una
mos demente a un hombre, dej amos de tratarlo como a con dicin necesaria de la cualidad de persona , y cada
un ser responsab le y le negamos la m ayor parte de los de- unade ellas, en mi opini n, correcta bajo cierta interpre-
rech os : aun cu an do nuestras inter a cciones con l no pue- tacin . Lo que aqu se ver es, primero , cmo (d e acue rdo
dan vi rtu almente distinguirse de la s interaccion es perso- con mi in t erpret acin) st as son dependientes las unas de
nales norm ales, a me nos que , ~n efecto, su demencia sea las otras; segundo , po r qu son cond iciones necesarias d e
demasiado acentuada. Al parecer, tomando la palabra la cu alidad moral de persona; y te rcero, por qu es ta n
"persona" en un sentido parti cul ar , seguimos t ratndolo difcil afi rm ar que, en conju nto , constituyen condiciones
y considern do lo como person a . Al inicio afirm que es suficientes de la cualidad moral de per sona. La prim era
indudable que us t ed y yo somos per sonas. No me sera tes is, y la ms obvia , afir ma que la s person as son se-
posible p en sar -y mucho meno s afirmar - qu e to dos res racionales. sta aparece, por eje mplo, en las teoras
Los Lect or es de este artculo estn legalmente sanos y son t icas de Kant y R awls y en las teoras "metafsicas"
mo ralm ente res ponsables . Lo nico que, si ac aso , puede de Aristteles y Hintikka." La segunda t esis sos t iene qu e
ba bel' qu edado fue ra de dudas es que aquello a 10 qu e las personas son ser es a los qu e se les at rib uyen est ados
se al u da correct a me nte con los pronombres personales de conciencia o a los que se les at rib uyen enunciados de .
" yo " y " us t e d" de 1a f rase .. . 1, era una. person a en e1
nu era int encion alidad, o psicolgicos o mentales . As, Strawson
sentido metafsico. De ser est o lo nico qu e qued ara fuera ident ifica el concept o de person a como "el concepto de
de dudas , ser:a entonces posible qu e la no cin metafsica un ti po de entidad t al, que tant o los enunciados qu e le
y la n ocin m oral fu esen diferent es. Sin embargo, aun su- atribuyen est a dos de con ciencia, como los enu nc iado s qu e
poniendo la difere ncia ent re estas nociones , parece h ab er le atribuyen caract ersticas corpreas" le son aplicables."
motivos su ficie ntes para creer que la cu alidad met afsica La tercera te sis sos tiene que el que un a cosa sea conside-
de p er son a es condicin n ecesari a de la cualida d moral rada persona, dep ende en cierta forma de la actitud que
de p erson a. " .se adopta ha cia ella, d e una postura adoptada con res-
Lo que deseo h a cer ahora es exam in ar seis te sis co- pecto a ella. Esta t esis sugiere qu e no es una vez est able-
cido el hecho objetivo de qu e algo es una per son a cu ando
de j u stici a se apl ican a reclam os con flict ivos pr esent ad os por personas
de cada u n a d e estas di versas clases. Hay, qu iz, cierta prioridad lgica 4 J . Hintikk a , [( n owledge and B elie] (Ithaca: Cornell University
en el caso de los individuos hu m an os ." (p . 245) . E n A T heory 01 Justice
Press , 1962).
(CambIidge , Mass .: Harv ard Un iversity Press , 1971) , recon oce qu e las
par tes en l a p osicin original pue de n in cluir asoc iacio nes y dems entida- 5 P. F. Strawson , Ind ividu als (Lo nd res : Met h uen , 1959) , pp . 101-
des que no sean individu os humanos (por eje m plo, p. 146)', Y la apare nte 102: Con frecu en cI.a se h a s7 alado qu e la de finic in de Strawso n es,
intercam b ia bilid ad de "p arte s en la posicin original" y ' personas en la ob viamente, demasiado ampli a y a ba rc a a to das las cr ia turas concie ntes
posici n original" , sug iere q ue Rawls afirma qu e par a cier to conce pto y ac tivas. Ver , por ejem plo, H. Fr ankfurt , "Freed om of th e Wi ll and the
moral d e persona, la p ersona m or al est comp uesta p or personas me- Concept of a Person " , Jou r nal 01 Philosophy (14 de ene ro de 1971 ). Se
t afsicas que puede n o no ser , ellas mi sm a s, pe rsonas m orales. puede tambin disc~tir (y yo lo discutira) que los estados de conciencia
3 Haciendo a u n lado las p osibles pe rso nas morales compuest as de son solo un subconjunto ad ecuado de est ados psicolgicos o estados c a-
Rawls . Para m s datos sob re las p ersonas co mp uest as, ver Amlie R orty, racterizados int en cion alme nte , pero me parece qu e es cl aro que St rawsqnj; .
"P ersons, Policies , an d Bodies" , en In tern ation al Philoso phic al Quar- pre t end e aqu lanzar sus redes lo suficiente como para inclui r los eqtW~~;;;[:)::~ '" .
ter/y, XIII , 1 (m ar zo, 1973 ). ,~ psicol gic os en gen eral . ,f~ \) .: '::>,
/~:i:~;' .\~~\
8 lb
\. ;r.:;~." ~~.: !~
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l;\;~~:~2.,: : :/:~,.~:;: .,;:V"'1
premeditado y el asesinato, es que el asesino trata a su
e~pezamos a tratarlo ~ tratarla de un modo particular,
vctima como persona.
smo que este modo particular de tratarlo o tratarla forma
La quinta tesis afirma que las personas deben ser ca-
parte, de alguna manera y hasta cierto punto, del hecho
paces de comunicacin verbal. Esta condicin deniega
de ser persona. Algunas variaciones a esta tesis han sido
fcilmente a los animales no humanos la plena cualidad
expresadas por MacKay, Strawson, Amlie Rorty, Put-
de persona y la responsabilidad moral concomitante, y
narn, Sellars, Flew, Thomas Nagel Dwight Van de Vate
,. 6 ' parece al menos implcita en todas las teoras ele con-
Y por mi mismo. La cuarta tesis dice que el objeto con
trato social de la tica. Es tambin una tesis que ha sido
respecto al c~al se adopta esta postura personal debe ser
sostenida enfticamente o presupuesta por muchos escri-
capaz de. reciprocar de alguna manera. Algunas versiones
tores de la filosofa de la mente, yo entre ellos, y en la
muy variadas de esto han sido expresadas o insinuadas
cual no se ha sometido a discusin la dimensin moral
por Rawls, MacKay, Strawson, Grice y otros. En ocasio-
de la cualidad de persona. La sexta tesis sostiene que las
nes, dicha reciprocidad ha sido expresada de manera ms
personas se diferencian de otras entidades por ser cons-
bien deficiente, con el lema: ser una persona es tratar a
cientes de una manera particular; nosotros somos cons-
los ot.ros como personas, y junto con esta expresin, se
cientes de una forma en que ninguna otra especie lo es.
ha afirmado con frecuencia que tratar a alguien como
En ocasiones, sta se conoce como autoconciencia, de uno
persona es tratarlo moralmente -quiz obedeciendo a la
u otro tipo. Tres son los filsofos que afirman -de muy
~egla de Oro, pero esto combina varios tipos ele recipro-
diversas maneras- que un tipo especial de conciencia es
cidad. Como dice Nagel, "una conducta extremadamente
una condicin previa para ser un agente moral; stos son:
hostil hacia alguien es compatible con el hecho ele tratarlo
Anscombe en Intention, Sartre en La trascendencia del
como persona" (p. 134), Ycomo observa Van de Vate una
ego, y Harry Frankfurt en su reciente artculo "Freedom
de las diferencias entre algunas formas de homicidio no
of the Will and the Concept of a Person". 7
Debo aclarar que el orden en el que he presentado estas
seis tesis es -con una salvedad- el orden de su depen-
~ D: M. Macl<ay", "The Use o Behavioral Language to Refer to
Mecharucal Processes , Britisl: Journol of Philosophy of Science (1962) dencia. La salvedad es que las tres primeras son mutua-
pp. 89~ 103; P. F. Strawson, "Freedom and Resentment", Proceedings 01 mente interdependientes; ser racional es ser intencional
thc Britisli Academy (1962), reimpreso en Strawson (ed.), Siudies in the
Phzlosophy oi Thou qhi and Action (Oxford 1968)' A. Rorty "SI y es ser objeto de una postura especfica. Estas tres,
M hi "A ' , ,aves an d
. ac unes, na!ysis (1962); H. Putnam, "Robots: Machines or Artifi- en conjunto, son condicin necesaria pero no suficiente
cially Created Life?"', Journal of Philosophy (12 de noviembre de 1964) ' para presentar la forma de reciprocidad que es, a su vez,
W. Sell~rs.' "Fat alism and Determinism" en K. Lehrer (ed.), Freedom and
(Nueva York:
condicin necesaria pero no suficiente para tener la capa-
Deierminism
A' 1" . Random Rouse" 1966) ' . , "A R a tiion a 1
A Flew
cidad de comunicacin verbal, necesaria'' para poseer un
ruma en J. R. Smytlucs (ed.), Brain and Mind (Londres: Routledge
& Kegan Paul, 1958); T . Nagel, "War and Massacre" Philosophy and
PublicoAffairs ,,(enero de 1972); D . Van de Vate, "The Problem of Robot 7 H. Frankfurt, "Freedorn of the Will and the Concept of a Person",
ConsclOusne~s,,' P}ul~sophy and Phenomenological Research (diciembre op. cit. .
de 1971); rru Intent~~nal Systems", Journal of Philosophy (25 de fe-
8 Y suficiente, pero no lo discutir aqu. Hablo de ello en Content
br ero de 1971) [VerslOn castellana: Sistemas intencionales No. 40 de and Consciousness (Londres: Routledge & Kegan Paul, 1969) y ms
esta misma coleccin, 1985. Tradiiecin de Rafael Vidal]. '
11
10
tipo especial de conciencia qu e, como afirman Anscombe la jugada siguiente ms probable de la comput ador ~, .a
y Fr ankfurt en diferente forma ," es condicin necesaria condic in de que yo s uponga que la com putadora lidia
de la cualid ad m oral de p ersona. con est os deseos y creen cias en forma racional. La com-
Con anterioridad hice referencia a las t res primeras putadora, es un sistema inten cional en est as circuns tan-
. racionalidad, inte ncion alidad y po stura, p ara defi-
t esis: cias, no porque tenga algn rasgo intrnseco.particular ,
rur no a las personas , sino a una ms amplia cla se de lo como tampoco porque realmente tenga cree ncias y deseos
que llamo sistrmas int encionales, y dado qu e pretendo (cualesquiera que stos sean), sino tan solo porque ella
partir de esa nocin , es preciso hac er aqu un breve re- sucumbe ante cierta postura adoptada con respecto a ella ,
sumen . Un sistema int encional es un sist ema cu yo com- a sab er , la postura intencional, la postura que proced e
portamiento puede ser (al menos en ocasiones) explicado atribuyendo a la comput adora enunciados intencionales
y predicho recurriendo a atribuciones de cree n cias y debajo las limit ant es usuales, la postura que procede con-
seos (y otros rasgos caracterizados por la in tenci onalidad siderando a la comp utadora como un razonador racion al
- los qu e aqu llamar int encion es, quer iendo referirme prctico.
a e~p eranzas , temores, inten ciones, percep ciones, expec- Es importante observar lo blanda que es est a definicin
tativas, etc.) al sistema. Puede hab er en cada caso otras de sistema intencional y cun grande puede ser la co-
formas de predecir y explicar el comportamiento de un rrespondiente clase de los sistemas intencionales. Si, por
sistema intencional-por ejemplo, formas mecanicistas o ejemplo, predigo que una planta particular ~digamos,
fsicas- pero la postura intencional puede ser la ms sen- una hiedra en maceta- va a crecer dando la vuel ta a
cilla o la ms efectiva o, en cualquier caso, una postura una esquina, hacia arriba y en direccin de la luz, porque
cuya adopcin resulta exitosa y que basta para el objetivo "busca" la luz , "quiere" salir de la sombra en que ahora
que es ser un sistema intencional. As definidos es obse encuentra, y "cree" y "espera" que habr luz al doblar .
vio que los sistemas intencionales no son todos personas , la esquina, habr adoptado una postura intencion~l ~on
Atribuimos creencias y deseos a los perros y a los pe- respecto a la planta y, oh, sorpresa! , dentro de lmites
ces y, por lo tanto, predecimos su comportamiento , e in- muy estrechos sta funciona. Dado que funciona , algunas
cluso podemos utilizar este procedimiento para pr ede cir plantas son sistemas intencionales de muy bajo nivel.
el comportamiento de algunas mquinas . Es , por ejem- Me di cuenta de la utilidad real de adoptar una pos-
plo, la est rat egia que conviene adoptar , de hecho la nica tura intencional con respecto a las plantas al platicar con
conveni ente, ante una computadora que ju ega bien al aj e. unos leadores de los bosques de Maine. Estos hombres
drez. Suponiendo que la computadora tiene ciert as creen- se refieren invariablemente a los rboles no como "eso" ,
cias (o informacin) y deseos (o fun cione s prefer enciales) sino como "l" , y de un joven retoo d~rn: "l quier~
con resp ecto al juego de aj edrez que se est llevando a desplegar sus ramas , pero no hay que dejarlo; porque aSI
cabo , puedo calcular - bajo circunstancias favorables- tendr que estirarse para alcanzar la luz" o bi en "A los
pinos no les gusta mojarse los pies como a los cedros".
.recient e y explcit amente en mi "Reply to Arbib and G underson" APA
Eas t ern Division Me etings , 29 de diciembre de 1972. ' Se puede "engaar" a un manzano y "h acerle creer que
9 No discuti r aqu la tes is de Sart re . es primavera" , prendien do un a pequea fogata bajo sus
12 13
I
\
ramas al final del otoo; florecer. Esta manera de ha-
blar no es slo pintoresca y no es en absoluto supersti-
\ I
j
una computadora pudieran fesultar idneos) terminan
poniendo condiciones a la creencia genuina, condiciones
ciosa; es simplemente una forma eficaz de dar sentido, que (1) son demasiado estrictas para nuestras intuicio-
controlar, predecir y explicar el comportamiento de esas \
nes, y (2) aluden a distintas condiciones de la cualidad
plantas de un modo que sutilmente elude nuestra igno- de persona que se encuentran en los ltimos lugares de
rancia de los mecanismos de control. Algunos bilogos mi lista. Por ejemplo, se podra afirmar que las creencias
ms sofisticados pueden preferir hablar de transmisin genuinas son por necesidad verbalmente expresables por
de la informacin desde la periferia del rbol hacia otros el creyente.!" o que el creyente debe estar consciente de
puntos del mismo. Esto es menos pintoresco, pero sigue que las tiene; pero la gente parece tener muchas creen-
siendo intencional. La abstencin total del uso del len- cias que no puede expresar en palabras, y muchas que
guaje intencional respecto de los rboles puede volverse no sabe que tiene -y, en cualquier caso, espero probar
casi tan heroica, engorrosa y carente de sentido como el que la capacidad de expresin verbal y la capacidad de
i tab paralelo de los conductistas estrictos al hablar de conciencia encuentran diferentes loei en el conjunto de
\ ratas y pichones. Y aunque las expresiones intenciona- condiciones necesarias de la cualidad de persona.
I
~\
les referentes, por ejemplo, a las actividades del rbol Considero que se puede lograr un mayor avance si reto-
\. tengan un valor heurstico casi imperceptible, me parece rnamos nuestra cuarta tesis, la de reciprocidad , para ver
h
i
ms inteligente dar por sentado que dicho rbol es un sis- qu tipo de definicin podra recibir en trminos de siste-
l'
tema intencional muy degenerado, soso e insignificante, mas intencionales. La tesis sugiere que una persona debe
r que tratar de trazar una lnea por arriba de la cual las

interpretaciones intencionales sean "objetivamente ver-
daderas" .
ser capaz de reciprocar la postura, lo que sugiere que un
sistema intencional que a su vez adoptara una postura
intencional hacia otros objetos pasara la prueba. De-
Es obvio entonces que ser un sistema intencional no finamos un sistema intencional de segundo orden como
es condicin suficiente para ser persona, pero sin duda aquel al cual atribuimos no slo creencias, deseos y dems
i,. es condicin necesaria. Nada hacia lo cual no podamos intenciones simples, sino creencias, deseos y dems inten-
\1,, ciones respecto de creencias, deseos y dems intenciones.
adoptar satisfactoriamente una postura intencional, con
r sus presupuestos de racionalidad, podr considerarse per-
sona. Podemos entonces definir a las personas como una
Un sistema intencional S ser un sistema intencional de
segundo orden si, entre las atribuciones que le hacemos,
subclase de los sistemas intencionales? A primera vista se encuentran las del tipo S cree que T desea que p,
podra parecer provechoso suponer que las personas son S espera que T tema que q, y casos reflexivos como S
slo la subclase de los sistemas intencionales que real- cree que S desea que p. (La importancia de los casos
mente tienen creencias, deseos y dems, y de los que no reflexivos se har evidente, sin que esto nos sorprenda,
slo suponemos que los tienen por mor de una prediccin cuando veamos a quienes interpretan nuestra sexta con-
expedita. Pero parece que todos los intentos por defi-
10 ej. Bernard Williams, "Deciding to Believe " en H. E. Kiefer y M.
nir aquello de lo que se puede decir que realmente tiene
K. Munitz (eds.), Language, Belie], and Metaphysics (Nueva York: New
una creencia (de manera que ni un perro ni un rbol ni York University Press, 1970) .
,"">!:
14 15
dicin como autoconciencia. Algunos pensarn que los ti
}smo 1 11 pero esto me parece un error, y podemos
ra diicai;
casos reflexivos convierten automticamente a todos los mterpretarlo c?mo e~ principio que requerimos al adop-
sistemas intencionales en sistemas de segundo orden e in- tar.la postura mten~lOnal con respecto a un objeto, para
cluso en sistemas de orden n, sobre la base de que creer atnbUI:~le.1as creencias, deseos y dems ms simples, me-
que p implica creer que se cree que p, y as sucesivamente; nos sofisticados y de menor orden, que darn cuenta de
pero ste es un error fundamental. La repeticin de cre- su co~port~m:iento. As pues, admitiremos , por ejemplo,
encias y dems :intenciones no es nunca redundante, y que Fido quiere su cena y cree que su amo le dar la cena
as , aun cuando algunas repeticiones son normales -se si gime frente a l, pero no necesitamos atribuirle a Fido
espera que lo sean- nunca son triviales o automticas.) la creencia posterior de que su gemido produce en su amo
Ahora bien , son acaso los seres humanos hasta donde la creencia de que l, Fido, quiere su cena. De manera
sabemos, los nicos sistemas intencionales de segundo similar, mi expectativa al depositar una -moneda en la
orden? Considero sta una pregunta emprica. Por ejem- mquina d~ dulces no depende de la creencia posterior
plo, atribuimos creencias a los perros, los gatos, los leo- de que, a~ insertar la moneda, se induce en la mquina
nes, los pjaros y los delfines y a partir de ah prede- la creencza de que yo quiero un dulce. Esto es que aun
cimos con frecuencia su comportamiento -cuando todo si el gemido de Fido se parece mucho a una verdadera
sale bien-, pero es difcil imaginar un caso en el que interaccin de segundo orden (en la que Fido trata a su
la conducta del animal fuese tan sofisticada que nece- amo c~mo a un sistema intencional), si suponemos que
sitsemos atribuirle intenciones de segundo orden para para Fido su amo es tan solo una mquina proveedora
poder predecir o explicar su comportamiento. Por su- de alimento que se activa mediante el gemido, obten-
puesto que si alguna versin del fisicalismo mecanicista es dremos una atribucin predictiva igualmente buena ms
verdadera (corno creo), no necesitaremos nunca atribuir modesta, pero que sigue siendo, por supuesto, intencio-
intencin alguna a nada, pero, suponiendo que por ra- nal.
zones heursticas y pragmticas tuvisemos que atribuir Son entonces los perros, los chimpancs y dems ani-
intenciones a los animales, sentiramos acaso el impulso males "superiores" incapaces de elevarse al nivel de los
pragmtico de atribuirles intenciones de segundo orden? ~istemas, intencio~ales de segundo orden?; y de ser as,
Con frecuencia los psiclogos han recurrido a .un princi- por que? Yo sola pensar que la respuesta era afirma-
pio llamado el canon de la parsimonia de Lloyd Margan , tiva, ~ensando que la razn era la falta de lenguaje en
que puede considerarse como un caso especial de la na- l~s animales no humanos, y que el lenguaje era necesa-
vaja de Occam; el principio es que se debe atribuir a un no para representar las intenciones de segundo orden.
organismo tan poca inteligencia o conciencia o raciona- En otras palabras, pensaba que la condicin cuatro se
lidad o pensamiento, corno baste para dar cuenta de su apoyaba e~ la condicin cinco. Me atraa la hiptesis de
comportamiento. Este principio puede interpretarse, y que los animales no pueden, por ejemplo, tener creencias
'h a sido interpretado, nada menos que como un conduc-
11 Por ejemplo, ,B.. F. Skinner, "Behaviorism at Fifty", en T. W.
W~nn (ed .), Behaoiorism and Phenomenology (Chicago: University of
Chicago Press, 1964). .
16 17
de segundo orden , creencias acerca de creencias , por la animales que se comport an como sistemas intencionales
misma razn por la que no pueden tener creencias sob re de segundo orden, nos puede ayudar el pensar en algunos
el da viernes o sobre poesa. Algunas creen cias slo pue- casos de engao, en los que el animal, creyendo p, trata de
den adquirirse, y po r lo tanto representarse, por va del hacer que otro sistema inten cional crea no-p. En el caso
lenguaje.P Pero, si bien es cierto que algunas creencias de un animal que trata de provocar en otro una conducta
no pueden adquirirse sin el lenguaje, es falso que todas que las creencias verdaderas acerca del entorn o del otro
las creencias de segundo orden se encuentren entre ellas, no provocaran , no podemos hacer una "divisin interna"
y es falso tambin que los no humanos no puedan ser y obtener una explicacin que slo recurra a intenciones
sistemas intencionales de segundo orden. Al pedir a la de primer nivel. Podemos generalizar este punto antes de
gente que me diera ejemplos de sistemas .intencionales de pasar ala explicacin de por qu es as: cuando x trata
segundo orden no humanos, encontr algu nos casos muy de provocar una conducta en y, conducta que resulta in-
plausibles. Considrese por ejemplo ste de P eter Ashley apropiada para el entorno y las necesidades reales de y,
(en una carta): pero apropiada para el entorno y las necesidades que y
percibe o cree, nos vemos obligados a atribuir intenciones
Una noche estaba yo sentado en una silla en mi casa, en la nica de segundo orden a x. Una vez establecido de esta ma-
silla en la que a mi perra se le permite dormir . Ella estaba echada nera, este aspecto parece familiar , y frecuentemente es
frente a m gimiendo. Sus intentos por "conven cerme" de que le
cediera la silla no estaban logrando gran cosa. Su siguiente paso utilizado por los crticos del conductismo: se puede ser
es el ms interesante, ms an, la nica parte interesante de conductista en la explicacin y control de la conducta de
esta historia. Se levant y se dirigi hacia la puerta de entrada, animales de laboratorio slo en tanto se pueda confiar
donde yo poda seguir vindola con facilidad. Ara la puerta,
en que no hay una grave dislocacin entre el entorno real
dndomela impresin de que haba desistido en sus intentos
por obtener la silla y que haba decidido salir. Sin embargo, tan
1 del experimento y el entorno percibido por los animales.
pronto llegu a la puerta para dejarla salir, se regres corriendo
a travs del cuarto y se trep en la silla , la silla que me haba
I[. Una tctica para poner en aprietos a los conductistas
en el laboratorio consiste en efectuar experimentos que
"obligado" a dejar . .
engaen a los sujetos; si el engao tiene xito su conducta
En este caso, parece que tenemos que atribuir a la pe- ser predecible a partir de sus creencias falsas respecto
rra la intencin de que su amo crea que ella quiere salir del entorno , no a partir del entorno real. Ahora bien,
-una intencin no slo de segundo, sino de tercer orden. un sistema intencional de primer orden es conductista;
La clave de este ejemplo, aquello que lo hace un ejem- no atribuye intencin alguna a nada. As pues , si desea-
plo de la operacin de un sistema intencional de orden mos tener evidencia efectiva de que un sistema dado S
sueperior, es que la creencia que la perra pretende cau- no es conductista - sino que es un sistema int encional
sar en su amo es falsa. Para descubrir ms ejemplos de de segundo orden-, esto slo ocurrir en aquellos casos
en que las teoras con duct istas no se adecuen a los datos,
. 1 2 Se hallarn sugerencias ilustrativas sobre la relacin del lengu aj e
slo en aquellos casos en qu e el conductismo no explicar a
con respecto a la creencia y la racionalidad en Ronald de Sousa "How el xito del sist ema S cuando m anipula la cond ucta de
to Give a Piece o Your Mind; or, A Logic of Belief and Assent" 'Review otro sistema.
. o/ Meta physi cs (septiembre de 19-'1'1) . '
18 19
Esto sugiere que el ejemplo de Ashley no es, despus mar que es instintivo es afirmar que todas las especies de
de todo, tan convincente; que puede ser rechazado su- pjaros lo hacen; lo hacen aun cuando las circunsta~cias
poniendo que su perra es una conductista menor. No es no son totalmente apropiadas; lo hacen cuando existen
preciso que ella crea que el araar la puerta llevar a Ash- mejores motivos para permanecer en el nido; el patrn de
ley a creer que ella quiere salir; basta con que ella crea, comportamiento es rgido , un tropismo de menor rel~~an
como buena conductista, que ha condicionado a Ashley cia, y presumiblemente los controles fueron transmitidos
para que vaya a la puerta cuando ella la araa. As, ella genticamente, no aprendidos ni inventados.
aplica el estmulo usual, obtiene la respuesta usual, yeso Debemos tener cuidado de no llevar muy lejos esta ac-
es todo. El caso de Ashley se derrumba si sta es la forma titud minimizadora; no es que el pjaro realice el truco
normal como su perra logra que se le abra la puerta, "irreflexivamente", pues si bien es claro que en ningn
como probablemente lo es, pues entonces una hiptesis momento cruz por su mente un argumento o esquema
ms modesta ser que la perra cree que su amo est con- ("Veamos si yo agit el ala como si estuviera rota, la zo-
dicionado para ir a la puerta cuando ella la araa. Si rra pensar que ... "), un hombre puede hacer algo igual-
la perra hubiera hecho algo novedoso para engaar a su mente astuto y con genuina inteligencia, novedad y ade-
amo (como correr hacia la ventana, mirar hacia afuera cuacin , sin por ello valerse tampoco de "pensamientos
y gruir sospechosamente), entonces tendramos que re- .
conscientes". El pensar los pensamientos, como quiera
conocer que el levantarse de la silla no fue simplemente que esto se caracterice, no es lo que hace realmente in-
una respuesta condicionada de Ashley, y no podra ser
teligente a una conducta inteligente. Anscombe dice en
"considerada" como tal por su perra, pero entonces, tal cierto momento: "Si supusiramos que [semejante ex-
virtuosidad en un perro resultara altamente improbable. presin del razonamiento] describe los procesos mentales
Pero, cul es la diferencia entre el caso improbable y reales , en general sera bastante absurda. El inters de la
,
los muy conocidos casos en los que un pjaro que tiene su explicacin es que describa un orden que esta presente
nido al ras del suelo finge que se le ha roto un ala, para .
siempre que las acciones se real'Izan con .m t enclOne~:
. "13
alej ar al depredador del nido? El efecto logrado es una Pero, el "orden est presente" tanto en el caso del pajaro
novedad, en el sentido de que el pjaro, con toda segu- como en el del hombre. Es decir, cuando nos pregunta-
ridad, no ha condicionado repetidamente a los depreda- mos por qu los pjaros evolucionaron con este tropismo,
dores de los alrededores mediante este estmulo; por ello, lo explicamos subrayando la utilidad de poseer un me-
nos vemos obligados a explicar la artimaa como un pe-
dio para engaar a los depredadores, o ~e provocar e~
queo y genuino engao, mediante el cual el pjaro busca stos creencias errneas; lo que debe exphcarse es el on-
provocar una creencia falsa en el depredador. Llevados
gen de las intenciones de segundo orden del pJaro. -v.o
a aceptar esta interpretacin de la conducta, nos podra sera el ltimo en negar o ignorar la enorme diferencia
impresionar enormemente la ingeniosidad del pjaro, de que hay entre una conducta instintiva. o tropista, y la
no ser por el hecho de que sabemos que dicho comporta-
conducta ms verstil e inteligente de los humanos y de
miento es "meramente instintivo" . Pero, por qu se mi-
nimiza el truco alllamatlo "meramente
..... instintivo"? Afir-
.1'- , -<'
13 G. E. M. Anscombe, lntention (Oxford: Blackwell, 1957), p. 80.
20
21
otros; pero en lo que quiero insistir aqu es en que, si uno treteje con las dos ltimas condiciones. Para la quinta
est preparado p ara ad optar sin escrpulos una postura condicin, la capacidad de comunicacin verbal, recurri-
intencional como h erramienta para predecir y explicar remos a la teora del significado de Grice. Grice trata
la conducta, el pjaro es entonces un sistema intencio- de definir lo que l llama significado no natural , lo que
nal de segundo orden , como cualquier hombre. De ser pretende quien se expresa al expresar algo~ ~n.~r~~n.os
este el caso , debemos tener mucha cautela al utilizar el de las intenciones del que se expresa. Su definicin inicial
argumento que me pareci antes tan atractivo, a saber, es la siguiente.l''
que las representacion es de intenciones de segundo orden "U pretendi decir algo expresando x" es verdad si, par a algn
dep endern en alguna forma del lenguaje.l" Pues no es oyente A, U expres x con la intenci.n de que :
en a bso lut o evidente que todas --'-o siquiera algunas-las
l
1! A produjera una respuesta particular r.
creencias y dem s intenciones de un sistema intencional 2 A pensara (reconociera) que U tena la int~n~in de (1) .
3 A cumpliera (1) sobre la base de su cumplimient o de (2).
ne cesit en repres entarse "dent ro" del sistema de alguna
manera p articular para que podamos obtener un punto 1
Obsrvese que la intencin (2) atribuye a U no slo
de apoyo para predecir su conducta, atribuyndole dichas una intencin de segundo, sino de tercer orden: U debe
intenciones.P La situacin que expusimos al referirnos al tratar de que A reconozca que U trata que A produzca r,
de seo del p j ar o de provocar en el depredador una creen- No importa en absoluto que Grice s~ haya visto o~li?~~o
cia falsa, pare ce no tener cabida en una representacin por una serie de contraejemplos a Ir de est a definicin
de est a sofist icada intencin;ni necesidad de ella, en los inicial hacia versiones mucho ms complejas, ya que to-
"p ens am ientos" o "ment e" de entidad alguna, dado que das 'ellas reproducen la intencin de tercer orden de (2).
ni el pjaro, ni la historia de la evolucin, ni la madre na- Del anlisis del significado no natural de Grice se des-
t uraleza , necesit an pensar est os pensamientos para que prenden dos puntos de gran importancia para nosotros.
nuestra explica cin quede asegurada. Primero, dado que el significado no nat ur al, pretender
As pues, la reciprocidad , siempre que se ent ienda por significar algo al decir algo, debe ser un rasgo de toda
. sta simplement e la capacidad de los sistemas intenciona- comunicacin verbal verdadera, y dado qu e depende de
les para exhib ir int en cion es de orden su perior, si bien de- las intenciones de tercer orden por parte del que se ex-
pen de de las t res primeras condiciones, es independiente presa, sostenemos que la condicin cinco se apoy~ en la
de la quint a y la sexta . La justicia que esta nocin haga .condicin cuatro, y no a la inversa-.Segundo, Gnce nos
a la reci procidad de la que hablan otros escritores,slo muestra que no bastan las simples intenciones de segundo
ap ar ecer con claridad cuando se vea cmo sta se en- orden para producir reciprocidad genuina; para ello se
requieren intenciones de tercer orden. Grice introduce
H c. Ronal d de Sousa, "Self-Deception" , Inquiry , 13 (1970) , esp .
16 Los escri tos clave son "Meaning", Ph ilosophical Review (julio d~
p.3 17.
15 Discut o lo ante rior con ms detalle en "Brain Writing and Mind
Rea ding" en K. G und erson (ed .), Language , Mind , and I<nowledge (Min-
J I
1957), Y "Utterer's Meaning and Intentions", Philosop? ical Rev iew (abr~
de 1969). Su formulacin inicial, desarrollada en el pn mer ar tculo, es!~" ~'lvE" >~ .
neap olis : University of Minnesota Press, 1975), y en mi "Reply to Arbib I sujeta a una serie de revisiones en el segu ndo artculo, del cual ~\fJ-'li1l,) t'\ "'0;.:;",-
extrado esta formulacin (p. 151). /~$' ''-:,,>
and Gunderson " .
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la condicin (2) para excluir casos como ste: "Dejo ti- casos comparten con los casos de significado no natural
rada la porcelana china que mi hija rompi para que mi el hecho de confiar en la racionalidad de la vctima o de
esposa la vea ." ste no es un caso en el que pretendo explotarla. En estos casos , el xito depende de inducir
signifi car algo haciendo lo que hago , con la intencin de a la vctima a que se lance en una cadena de razona-
lograr lo que intento, pues aun cuando yo estoy tratando mientos a la cual uno contribuye directa o indirectamente
mediante esto de lograr que mi esposa piense algo so- con premisas. En el engao, las premisas no son credas
bre nuestra hija (u na intencin de segundo orden de mi por quien las dice; en la comunicacin normal s lo son.
parte), el xito no depende de que ella reconozca mi ir - La comunicacin, a la manera de Grice, aparece como
tencin o de que en algo reconozca mi intervencin o una especie de manipulacin colaborativa del oyente, por
existencia. No ha habido , para usar el atinado trmino parte del que se expresa; y depende, no slo de la raciona-
de Erving Goffman , un encuentro real entre nosotros, un lidad del oyente, quien debe descubrir las intenciones del
reconocimien to mutuo. Debe haber un encuentro "ent re que s~ expresa, sino tambin de la confianza del oyente
el que se expresa y el oyente para que el que se expresa en quien se expresa. La comunicacin como especie de
logre significar algo, pero los encuentros pueden darse en manipulacin no podra funcionar dada la racionalidad
ausencia de significado no natural (la perra de Ashley), que se requiere del oyente, a menos que la confianza del
y las artimaas que dependen de intenciones de tercer oyente en el que se expresa est bien fundada o sea razo-
nable. As, la regla para la expresin es la sinceridad' si
orden no necesitan involucrar encuentros (por ejemplo,
A puede tratar de que B crea que e
desea que p). As,
I
I la expresin no es naturalmente confiable no alcanzar
las int enciones de tercer orden son una condicin nece- su propsito.l" '
saria pero no suficiente para que ocurran encuentros que La m~ntira, como forma de engao, slo puede funcio-
a su vez son condicin necesaria pero no suficiente para nar grac!as a un antecedente de verdad, pero otras formas
la ocurrencia de casos de significado no natural, esto es, de engano no dependen de la confianza de la vctima. En
casos de comunicacin verbal. ~stos casos, el xi to depende de que la vctima sea algo
No es por accidente que los casos de Grice designifi- hsta, pero no lo suficientemente lista. Los jugadores de
cado no nat ural pertenecen a una clase en la cual los otros pker tontos son la ruina de los jugadores de pker astu-
miembros son sujet os de engao o manipulacin. Consi- tos , ya que no logran ver los bluffs y ardides que se les
deremos el ingenioso contraejemplo de Searle a una de las lanzan. Tales engaos sofisticados no necesitan depender
formulaciones de Grice: el norteamericano capturado en de encuentros directos. Existe un libro acerca de "cmo
Italia tras las lineas enemigas durante la Segunda Guerra descubrir antigedades falsas (que,inevitablemente, es
Mundial, que trata de engaar a sus captores italianos tambin un libro acerca de cmo hacer antigedades fal-
hacindoles creer que es un oficial alemn, repitiendo la sas) que brinda este astuto consejo a quienes quieren
nica frase en alemn que conoce: "Kennsi du das Land, engaar al comprador "experto": una v~z terminada su
"wo die Zitronen blhen?" . 17 Como apunta Grice, estos
lophy in America (Londres: Allen & Unwin, 1965), discutido por Grice
en "Utterer's Meaning and Intentions", p. 160.
17 John Searle, What is a Speech Act?" en Max Black (ed.), Philo- 18 ej. "Intentional Systems", pp. 102-103.
~~
24 25
mesa o cualquier otro objeto (habiendo utilizado todos sorprende un poco es que nunca nadie haya utilizado este
los m edios usuales para dar el efecto de envejecimiento y hecho como una objecin a Grice. Las condiciones de
uso) tome un moderno taladro elctrico y haga ~n agu- Grice para el significado han sido frecu entemente criti-
jero que at raviese el obj eto en un lugar ext rano pero cadas por' no ser suficientes, pero al parecer existe un
visible. El probable comprador pensar: nadie habra he- argumento an no utilizado para demostrar que ni si-
cho una perforacin tan desfigurante sin un motivo (de quiera son necesarias. Con toda seguridad , antes de que
.
mnguna manera po dn' a suponerse que es " au ten tiICO " ) , Grice las sealara poca gente concibi conscientemente
as que debe de haber servido para algn propsito, lo esas ingeniosas intenciones, y aun as, la gente se ha es-
que significa qu e est a mesa debi utilizarse en algn ho- tado comunicando durante a os. Antes de Grice, si uno
gar' dado que fue utilizada en algn hogar , no fue ex- hubiera preguntado: "P re ten da ust ed que su oyente
pre~amente fabri cada para ser vendida en es~a t.ienda de reconociera su intencin para as provocar esa respuesta
antigedades... as es que debe de ser autntica'. Aun en l?", lo ms probable es qu e uno recibiera esta res-
cuando est a "con clusin" deje lugar a dudas p ersisten- puesta: "N unca pretend algo tan to rtuoso. Lo nico
tes , el comprador estar tan ocupado imaginando usos que pr etenda era informar que no llegara a cen ar esta
para esa perforacin, que pasarn meses antes de que las noche" (o lo que fuera). Por lo que , al parecer , si es-
dudas afloren. tas complicadas intenciones subyacen en nuestra comu-
Lo import ant e en estos casos de engao es el hecho nicacin, deben haber sido intenciones incons cientes. En
de que, al igual que en el caso del pjaro que finga, el efecto, una manera perfectamente na tural de responder
xito no depende de que la vctima realice consciente- a los artculos de Grice es hacer la obs ervacin de que
mente estas cadenas de razonamientos. No importa que. no estamos conscientes de hacer esas cosas cuando nos
el comprador note apenas la perforacin y "t en ga el pre- comunicamos. Ahora bien, Anscombe ha soste nido con
sentimiento" de que la pieza es genuina. Posteriormente, mucha fuerza que semejante respuesta establece que la
l podria aceptar el razonamiento que se hizo como el accin que se describe no era intencional.l? Dado que al
"motivo" que lo llev a considerar genuina la pieza, pero hablar uno no es consciente de estas intencion es, uno no
podra negarlo, y al negarlo podra estarse engaando puede estar hablando con est as in tenciones.
a s mismo aun cuando los pensamientos nunca pasa- Por qu nadie ha utilizado este argumento en cont ra
ron por su 'mente. La cadena de r azonamient os explica de la teora de Grice? Porque, propongo, es mu y claro
por qu la perforacin funciona como lo hace (s~ es que que Grice se t rae algo entre manos, que nos est dando
funciona) , pero , como dice Anscombe, no necesanamente condiciones necesarias para el significado no natural. Sus
"describ e los pro cesos menta1es rea1es ,, , SI suponemos que anlisis ar rojan luz sobre muchas cuestiones. Nos co-
los procesos mentales reales son procesos o acontecimien- municamos con las computadoras en Fortran? Fortran
tos conscientes. Por supuesto que lo mismo se aplica en el parece ser un lenguaje; tiene una gramtica, un vocabu-
caso de las comun icacion es de Grice no es necesario que lario, u na semntica . Las t ransacciones en Fortran entre
"el que se ex presa o el oyente consideren conscientemente
las complejas intenciones que el primero esboza, y lo que
19 G. E. M. Anscombe, Intention, p . 11.
26 27

I
el hombre y la mquina se consideran, en ocasiones, como Hemos llegado hasta este punto sin tener que recurrir
casos de comunicacin entre un hombre y una mquina, a ninguna clase de conciencia, por lo que, si acaso existe
p ero tales transacciones son copias plidas de la comuni- una dep endencia ent re la concienci a o la auto conciencia
cacin ver bal humana precisamente porque las condicio- y nuestras otras condiciones, tendr que ser la concien-
nes de Grice para el significado no natural han sido igno- cia la que dependa de las otras. Pero, para demostrar
radas . Su aplicacin no tiene cabida. El que cumplamos esto , primero debo mostrar cmo las cinco primeras con-
con nu estro objetivo de transmitir un poco de Fortran a diciones podran desempear por s solas un papel en la
la mquina no depende de que logremos que la mquina tica , como lo suziere la teora de Rawls. Central en la
o
reconozca nuestras intenciones. Esto no significa que , en teora de Rawls es el establecimiento de una . situacin
el futuro, toda comunicacin con las computadoras vaya idealizada de la "posicin original" habitada por per-
a t ener estas deficiencias (o fuerza, dependiendo de sus son as idealizadas, idealizacin de la que se derivan los
propsitos), sino tan solo que en la actualidad nos comu- primeros principios de justicia que generan y arrojan luz
nicamos con las computadoras en el sentido fuerte (de sobre el resto de su teora. Lo que ahora me interesa
Grice).20 ' .
no es el contenido de estos principios ni la validez de s,u
Si no estamos por abandonar el modelo griceano, y sin
derivacin sino la naturaleza de la tctica de Rawls. El
embargo no estamos conscientes de dichas intenciones
supone que un grupo de personas idealizadas, que define
en nuestra conversacin usual, quiz simplemente tenga-
como entidades racionales e interesadas en s mismas,
mos entonces que llevar bajo tierra estas intenciones y
realizan clculos bajo ciertas restricciones acerca de los
llamarlas intenciones inconscientes o preconscientes. Son
probables y posibles efectos interactivos de sus intereses
intenciones que manifiestan "un orden que est presente"
individuales y antagnicos (lo que quiz exija de ellos
cuando la gente se comunica, intenciones de las que nor-
disear intenciones de un orden superior, por ejemplo,
malmenteno nos percatamos, e intenciones que son una
condicin previa de la comunicacin verbal." creencias respecto de los deseos de los dems, creencias
respecto de las creencias de los dems acerca de los pro-
pios deseos , y as sucesivamente) . Rawls afirma que estos
20 Howard Friedrnan me ha hecho notar que muchas compiladoras clculos tienen una "solucin" ptima que sera razona-
Fortran actuales , que "corrigen" las ent r ad as del operador mediante la ble que toda persona interesada en s misma adoptara
insercin de signos "ms" y parntesis con el fin de producir expresiones
bien formadas supuestamente coinciden con los criterios de Grice, dado como una alternativa al estado de naturaleza de Hob-
que , dentro una esfera muy limitada, diagnostican las intenciones "del bes. La solucin consiste en ponerse de acuerdo con sus
que se expresa" y proceden sobre la base del diagnstico. Pero primero
tendra que destacarse que las mquinas actuales slo pueden diagnos- congneres para guiarse por los principios de j~st~c~a que
ticar lo que podra llamarse las intenciones sintcticas del operador, y Rawls esboza. Qu clase de prueba de los pnnClpIOS de
segundo, que estas mquinas no parecen coincidir con las definiciones
su bsecuentes y ms elaboradas de Grice, sin que yo quiera afirmar que justicia sera sta? La adopcin de estos princip~~s de
n inguna computadora podra hacerlo. justicia puede verse, afirma Rawls, como la solucin al
21 De he cho Grice describe tan solo una pequ ea porcin del ord en
<lile est prese nte com o condicin previa de la inte raccin personal nor-
mal. P ued e h all ar se ' un an lisi s d e las intenciones de niv el s uperior con en The Presentation of S elf in Everyday Lije (Garden City: Doubleday,
una actitud m s a bie rt a en las o~;:"<lf de Erwing Goffman, esp ecialmente 1959) .
28 29
justicia no se revela en las transacciones e interacciones
"juego del or den sup erior" o al "problema de la nego- de la creaturas, en esa misma medida no son personas.
ciacin". Es anloga a las derivaciones de la teo ra del y de nuevo. podernos ver que existe "un orden presente"
juego, a las p rue bas en la lgica cpistmica de Hintik- en una sociedad justa independientemente de cualquier
ka,22 y a la "demo st ra cin" de que la computadora que episodio real de pensamiento consci ente. La existencia de
juega ajedrez har determinado movimi en to , porque es prcticas justas y el "reconocimient o" implcito en ellas
el movimien to ms r acion al dada la informacin que po- no depende de que alguien , alguna vez-de manera cons-
see sobre el juego. Todas ellas se basan en la supos icin ciente o deliberada, haya realizado los clculos de la po-
de que existen calculadoras idealm ente racionales, y por sicin original idealizada, llegando de manera consciente
ello sus respu est as son int rnsecamente normativas. Por a acuerdos recprocos y adoptando conscientemente una
lo tanto, considero las derivaciones a par tir de la posicin postura con respecto a los dems.
original de Rawls como un continuo de las deducciones
y extrapolaciones que se hallan en los usos ms simples Para reconocer a otro como persona, uno debe responderle y
de la po stura inten ciona.l para ente nde r y cont rolar la actuar con resp ecto a l de cierta manera; y esta manera est
conducta de entidades ms simples. De la misma form a ntimamente relacionada, prima faci e, con los diversos -deberes.
El reconocimiento, hasta cierto grado, de estos deberes, y el
en que la verd ad y la consistencia son normas par a la tener por lo tanto los elementos de moralidad , no es cuestin
creencia.P y la sincerid ad es la norma para la expresin , de eleccin o de intuicin de cualidades morales , o cuestin de
aS, si Rawl s est en lo correct o, la justicia, como l la expresin de sentimientos o actitudes .. . es simplemente el ~egui
miento de una de las formas de conducta en las ~ue se mamfiesta
define, es la norma par a las interacciones interp ersonales. el reconocimiento de los dems como personas. 4
Pero entonces, as como la capacidad qu e tengamos para I
explicar la entidad como raci onal es parte de nuestra jus- Por supuesto que la importancia del intento de Rawls
tificacin para con siderar que una entidad tiene creencias por derivar principios de justicia a partir de la "posicin
u otras inten ciones, en esa medida nu estros fundamen- original" es que, aunque el resultado pueda ser recono-
tos para consider ar a la ent ida d como p ersona inclu yen cido como norma moral, no se deriva com-o norma moral.
nu est r a capacidad para verla regida por los principios de No se presupone la moralidad de las partes en la posicin
justicia. Una forma de ca ptar el estat uto par t icular del original. Esto significa que la derivacin de la norma no
concepto de persona como pienso que se emplea aqu , nos da, en s misma, ninguna respuesta a las preguntas
sera dicie n do qu e, si bien Rawls no int ent a en absoluto de cundo y por qu tenemos el derecho de hacer moral-
afi rm ar qu e la j us ticia es el result ado inevi tabl e de la mente responsables a las p ersonas por la desviacin de
interaccin hum an a, s sostiene, enefeet o, qu e es el re- esta norma. AqU, Anscombe viene en nuestra ayuda y,
sultado inevit abl e de la int eraccin pers onal. Es decir , al mismo tiempo, introduce nuestra sexta condicin. Si
que el con cep t o de pe rsona es, en s mi smo , inevitable- ha de hacrseme responsable de una accin (una fraccin
ment e norma tiv o o idealizado; en la medid a en que la de mi conducta descrita de una manera particular) , deb ~_J:: r.:. ~~
estar consciente de esa accin descrita de esa manera ~p'rt;1' lV El\~~~,,_

'" ~ ' ,J :.~
Vase Hintikka, [( nowledge an d B elie], p. 38 .
22
24 J . Ra.wls, "Justice as Reciprocity" , p. 259. i;'~' f.' ::'[':~-';- - ~7'\ ,
23 Vase Dennett , "I nte ntion a\~stems", pp. 102-1 03.
30 ~ 3~~3.
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... ....
-- 1 _
Adems de querer y escoger, y ser llevados a hacer esto o aquello
ticular. 2 5 Por qu? Porque slo estando consciente de la los hombres pueden tambin querer tener (o no tener) deterrni-
accin puedo decir lo que intentaba hacer, y participar nadas deseos y motivos. Son capaces de querer ser diferentes,
desde una posicin privilegiada en el juego de preguntas en sus preferencias y prop~itos, de lo que son . . . Sin embargo,
y respuestas para darlos motivos de mis actos. (Si no me no hayal parecer otro ammal salvo el hombre que tenga la
capacidad de autoevaluacin reflexiva que se manifiesta en la
encuentro en una posicin privilegiada para responder a formacin de deseos de segundo orden (p. 7).
las preguntas acerca de los motivos de mis actos, entonces
no hay una razn esp ecial por la que deba preguntrseme
a m.) Y lo importante de poder partici~~r en este ~uego Frankfurt seala que hay casos en los que podra decirse
es que slo a los que son capaces de participar en el Juego que una persona quiere tener un deseo particular, aun
de dar explicaciones se les puede o no hacer responsables cuando no quisiera que se fuera un deseo real para l,
del curso de sus actos o actitudes, y si somos incapaces de que fuera "su voluntad". (Por ejemplo, uno puede querer
"or razones" en algn asunto, entonces no se nos puede sentir el deseo de la herona, tan solo para sab er qu se
hacer responsables de dicho asunto. Las capacidades .de sinti desear la herona, sin querer en absoluto que este
comunrcacin verbal y de conciencia de nuestros propios deseo se convierta en un deseo real.) En casos ms graves ,
actos son, pues, esenciales para quien est dispuesto a or queremos tener un deseo que actualmente no t enemos , y
argumentos y abierto a la persuasin, y semejante per- queremos que este deseo se convierta en nuestra volun-
suasin semejante ajuste recproco de intereses logrado tad. Frankfurt llama a estos casos voliciones de segundo
mediante la utilizacin mutua de la racionalidad, es un orden y, afirma, el tenerlos es "esencial para ser una per-
rasgo de la modalidad ptima de la interaccin personal. sona" (p. 10). Su argumento en favor de esta afirmacin,
Esta capacidad de participacin en la persuasin mu- que no intentar justificar aqu, procede de un anlisis
tua proporciona las bases para una nueva condicin de de la distincin entre tener libertad de accin y tener
la cu alid ad de persona, recientemente expuesta por Har- libertad de volicin. Segn su anlisis, se tiene libertad
ry Ftankfurt. 26 Frankfurt afirma que las personas son de volicin slo cuando se puede tener la voluntad que
la subclase de los sistemas intencionales, capaces de lo se desea, cuando se pueden satisfacer las voliciones de
que l llama voliciones de segundo orden. Ahora .bien, a segundo orden. Las personas no siempre gozan de libre
primera vista esto se parece a la clase de los SIstemas albedro y, bajo ciertas circunstancias, pueden ser res-
intencionales de segundo orden, pero, como veremos, no ponsables de acciones cometidas en ausencia de libertad
es as. de volicin, pero una persona debe ser siempre una "enti-
dad para la cual la libertad de su volicin pueda resultar
25 Se me puede hacer responsable de acontecimientos y estados de
un problema" (p. 14) -es decir , una entidad capaz de
cosas de los que no fui consciente y deb serlo, pero stos no son actos
intencionales. En estos casos, soy responsable de estos otros asuntos, en estructurar voliciones de segundo orden, puedan stas
virtud de ser responsable de las consecuencias predecibles de los actos ser o no satisfechas. Frankfurt introduce el maravilloso
-incluyendo actos de omis in- de .los que s era consciente.
2e H. Franklurt, ~Freedom 01 the Will and the Concept o a Person",
trmino "wanton" para referirse a quienes "tienen deseos
Frankfurt no dice si concibe su condicin como meram~nte necesaria de primer orden pero. . . no voliciones de segundo orden" .
o si la considera tambin condicin suficiente de la cualidad moral de (Para Frankfurt, las voliciones de segundo orden son to-
persona. ,....~
33
32
_ _ _ _ _ __ _ __ _ _ _ _ _ _ _ __ _ _ _ _ iI
das , por supuesto, deseos de segundo orden reflexivos.) mismo son, en estos casos , esencialmente iguales a la
l afirma que nu estras intuiciones apoyan la opinin de pos tura adoptada ante otra persona y el acceso a ella .
que to dos los animales no humanos , as como los nios Uno debe preguntarse a s mismo cules son sus deseos,
pequeos y algunos deficient es mentales son wantons, y motivos y razones reales y, slo si uno pu ede responder
yo soy de los que , entre otros, no puede pensar en posi- a esta pregunta podr darse cuent a de los propios deseos
bles contraejemplos . En efecto, algo que parece reforzar y podr uno estar en posicin de provocar el cambio en
su teora es que, como l afirma, los seres humanos -las uno mismo.P Me parece que slo aqu tenemos el caso
nicas personas que reconocemos como tales- se distin- de que el "orden presente" puede no estar ah a menos
gue n por esto de los animales. Pero qu hay de especial que se presente en episodios de pensamiento consciente,
en las volicion es de segundo orden? Por qu , de ent re las en un dilogo con uno misrno.P
intenciones de orden superior, son st as propiedad exclu- Finalmente, por qu no nos es posible afirmar que
siva de las personas? Porque, creo yo, la "aut oevaluacin estas condiciones necesarias para la cualidad moral de
reflexiva" de la que habla Frankfurt es, y debe ser, au- persona son tambin suficientes? Sim plemente porque el
tocon ciencia genuina, la cual slo se obtiene adop tando concepto de persona es, como he tratado de mostrar,in-
h acia uno m ismo la postura ans combiana del que hace evitablemente normativo. Los seres humanos u otras en-
preguntas y persuade, y no slo la de comunicador. Como tidades slo pueden aspirar a ser aproximaciones al ideal ,
apunta Fra nkfurt, los deseos de segundo ord en son una y no hay forma de establecer una "calificacin aproba-
nocin carente de. sentido, a menos que se acte sobre toria" que no sea arbitraria. Aun considerando sufi cien-
ellos, y act uar sob re un deseo de segundo orden debe ser tes las seis condiciones (est rictamente int erpretadas), no
lgicamente diferente de actuar sobre su componente de podran garantizar que una entidad real cualquiera fuese
primer orden. Actuar sobre un deseo de segundo orden,
h acer algo para obtener la adquisicin de un deseo de ;28 Margar et Gilbert , en "Vices and Self-knowledg e" , Journal 01 Phi.
primer orden, es actuar sobre uno mismo de la misma los ophy (5 de a gosto de 1971), p. 452, examina las implicaciones del
hech o de que "cu ando, y slo cuando, uno cre e tene r una caracterstica
forma como se act uara sobre otra persona: uno se ins- dada , pu ed e uno decidi r cambiar en funcin de ella" .
truye a s mismo , uno se ofrece persuasiones, argumentos , 29 Mar x, en La ideologa aleman a, di ce: "El len guaje, como la con-
ciencia, slo surge de la necesidad , la urgencia, de tener relacion es con
amenazas, soborno s, con la esperanza de inducirse a uno otros ho mbres.. . El len guaje es t an a nt ig uo como la conci encia, el len-
mismo a a dquirir el deseo de primer orden. 27 La pos- guaje es una conciencia prctica." Y Nietzsche, en La gaya ciencia,
tura que uno adopta ante s mismo y el acceso a uno dice : "P ues podramos , de hecho, pen sar , sentir, desear y recol ect ar ,
podr amos igualmente ' actuar' en tod os los sentidos del t rmino , y sin
embargo nada de ello requi ere -necesari am ente 've nir a la conci encia'
27 Se m e h a hech o not ar que los perros sement ales se masturban con (corno uno dice metafricamente) . . . Cul es en to nces, general mente,
frec uencia aparenteme nte con el fin de aum entar su deseo d e copul ar . el p rop sit o de la conciencia si es prin cip almente superflua? -Ahora bien,
Lo que resta im portancia a estos casos es que , aun suponiendo que se me p arec e, si quieren or mi respu esta y su supuesto acaso ext ravagante,
pueda decir que el pe rro acta sobre un deseo par a reforzar un deseo, qu e la su til eza y la fuerza de la concie ncia son siem pre proporcion ales
el efecto se logra en una forma no intencional ("puram ente fisiolgica"); a la capacidad de comu nicacin de un hombre (o de un animal) , siendo
o'el pe rr o no recurre o no explot a su propia ra cionalidad para alcanzar su la capa cidad de co municacin, a su vez, prop orcion al a la necesi dad de
fin. (Como si l a nica forma en que una persona pud iera actuar sobre comunicacin. . . E n pocas pa la bras, el desarr ollo del habla y el desa-
un a volicin de segundo orden fu era t om ando un a pastilla o ponindose rrollo de la co ncie ncia (no de la razn , sino de la raz n que se vuelve
de cabeza, etc.) ,..",,, autoconsciente) , va n de la mano."
34 35
una persona, pues nunca nada podra satisfacerlas. La
nocin moral de persona y la nocin metafsica de per-
sona no son conceptos separados y distintos, sino slo
dos puntos de apoyo diferentes e inestables de un mismo
continuo. Esta relatividad contamina la satisfaccin de
las condiciones de la cualidad de persona en todos los
niveles. No existe condicin suficiente objetivamente sa-
tisfactoria que sostenga que una entidad realmente tiene
creencias y, a ,medida que descubrimos la irracionalidad
que se manifiesta bajo una interpretacin intencional de
una entidad, se debilitan nuestros fundamentos paraatri-
huir creencias, particularmente cuando tenemos (lo que,
en principio, siempre podemos tener) una descripcin me-
canicista, no intencional de la entidad. Exactamente en
la misma forma , nuestra suposicin de que una entidad
es una persona se tambalea justo en los casos 'en que Condiciones de la cualidad de persona, No.
importa: cuando se ha hecho algo mal y cuando surge la 45 de la coleccin Cuadernos de Crtica del
pregunta respecto de la responsabilidad. Pues, en estos Instituto de Investigadones Filosficas, se
termin de imprimir el 30 de abril de 1989 en
casos, las bases para decir que una persona es culpable (la los talleres de lmeca Impresiones Finas, S.
evidencia de que obr mal, de que estaba consciente de A. de C . V. Para su composicin y formacin,
realizadas en computadora en el mismo Ins-
que obraba mal y de que obr mal por su propia y libre tituto, siendo Jefe de Publicaciones Antonio
voluntad) son, en s mismas, bases para dudar de que Zirin .9~ se utiliz el programa TEX. La
. . edla on consta de 2,000 ejemplares.
estemos de hecho tratando con una persona. Y si se pre- ' (}(~ '-,
guntara qu podra resolver nuestras dudas, la respuesta

sera: nada. Cuando surgen semejantes problemas, ni si-
quiera podemos decir en nuestro propio caso si somos
personas.
36

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Introduccin

a los problemas filosficos

lllan Jos Garcfa Narro

La tcnica del comentarlo filos6fico de texto 13

1.1. iCmo se hace un buen

1.1. 1. Los requisitos previos del comentario de texto

Es cierto que no es posible elaborar un buen comentario de texto sin poseer

14 Cmo se comenta un texto Filosfico

1.1 .2. Qu es un comentario filosfico de un texto filosfico?

En general un comentario de texto se propone siempre dos objetivos. Prime-

La tcnica del comentarlo filosfico de texto 15

7.7.3. Lo que nunca es un comentario filosfico

lncomprensiblemente, un comentario de texto se transforma a veces en un resu-

El peor servicio que puede hacerse a la moralidad es quererla deducir de

16 Cmo se comellla un texto filosfico

Kant afinna tajantemente que de los ejemplos no es posible colegir la

Un error en cietto modo opuesto al anterior, pero que surge de la misma

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1. 7.4. Las fases del mtodo

En la elaboracin de un comentario de texto conviene distinguir dos partes muy

18 Cmo se comenta un texto filosfico

A) Lectura atenta del texto

La tcnica del comentario filosfico de texto 19

a) Enmarcar al autor del texto en su poca y en el movimiento filosfico

20 Cmo se comenta un texto filosfico

Aplicacin de la primera fase

Intentemos mostrar con ms detalle Jo que es preciso hacer en esta prime-

Los argumentos metafsicos suponen que el alma es inmaterial y que

La tcnica del comentarlo filos6flco de texto 21

Puede surgir aquf de nuevo la pregunta. Qu ocurre si el comentario de

22 Cmo se comenta un texto Filosfico

Despus buscamos en la obra principal de Hume, el Tratado de la Jwtu-

Asimismo es preciso tomar nota de algn aspecto de la doctrina de Hume

Recordemos de nuevo que posiblemente estas notas preparatorias no apa-

La tcnica del comentarlo filosfico de texto 23

24 Cmo se comenta un texto Filos6flco

8) Localizacin del texto

La tcnica del comentario filo5<5fico de texto 25

26 Cmo se comenta un texto filosfico

C) Determinacin de la idea del texto

Difcilmente comentaremos filosficamente un texto si no somos cons-

Aplicacin de esta Jase

Regresemos de nuevo al texto de Hume para entender mejor los distintos

La tcnica del comentarlo filosfico de texto 27

28 Cmo se comenta un texto Filosfico

C) Determinacin de la idea del texto

Difcilmente comentaremos filosficamente un texto si no somos cons-

Aplicacin de esta Jase

Regresemos de nuevo al texto de Hume para entender mejor los distintos

La tcnica del comentarlo filosfico de texto 27

28 Cmo se comema un texto filosfico

l . La problemtica del texto.

Al conjunto de problemtica, problemas y tesis lo hemos denominado idea

Comentar un texto es explicarlo. Esto requiere mostrar qu dice, cmo lo

La tcnica del comentario filosfico de texto 29

Los argumentos metafsicos suponen que el alma es inmaterial y que

30 Cmo se comenta un texto filosfico

Esta nueva lectura nos permite entrever la estructura argumentativa de l

Los argumentos metafsicos suponen que el alma es irunaterial y que es

En su refutacin de esta posicin, Hume sienta dos afirmaciones y probar

La tcnica del comentarlo f1/os6flco de texto 31

Pero la misma metaffsica nos ensea que la nocin de s ustancia e s