4 ENERGA TRMICA

Energa trmica

La temperatura de un gas ideal monoatmico es una medida relacionada con la energa

cinticapromedio de sus molculas al moverse. En esta animacin, la relacin del tamao de los tomos
de helio respecto a su separacin se conseguira bajo una presin de 1950 atmsferas. Estos tomos a
temperatura ambiente tienen una cierta velocidad media (aqu reducida dos billones de veces).

La energa trmica es la parte de la energa interna de un sistema

termodinmico en equilibrio que es proporcional a su temperatura absoluta y se incrementa o
disminuye por transferencia de energa, generalmente en forma de calor o trabajo,
en procesos termodinmicos. A nivel microscpico y en el marco de la Teora cintica, es el
total de la energa cintica media presente como el resultado de los movimientos aleatorios
de tomos y molculas o agitacin trmica, que desaparecen en el cero absoluto.

ndice
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1Introduccin
2Enfoque termodinmico
3Energa interna de un gas ideal
4Distincin entre temperatura, calor, energa cintica macroscpica y energa interna
5Transferencia de energa trmica
6Vase tambin
7Referencias
8Enlaces externos

Introduccin[editar]
En 1807 Thomas Young acu el trmino energa y en 1852 lord Kelvin propuso su uso en

termodinmica. El concepto energa interna y su smbolo aparecieron por primera vez en

los trabajos de Rudolph Clausius y William Rankine, en la segunda mitad del siglo XIX, y con
el tiempo sustituy a los trminos trabajo interior, trabajo interno y energa intrnseca
empleados habitualmente en esa poca. James Prescott Joule introduciria las definiciones de
calor latente y calor sensible.
La energa trmica representa la energa interna total de un objeto: la suma de sus energas
moleculares potencial y cintica. Cuando dos objetos con diferentes temperaturas se ponen en
contacto, se transfiere energa de uno a otro. Por ejemplo, si se dejan caer carbones calientes
en un recipiente con agua, la energa trmica se transferir de los carbones al agua hasta que
el sistema alcance una condicin estable llamada equilibrio trmico.
En termodinmica, la energa trmica tambin conocida como energa interna de un sistema
es la suma de las energas cinticas de todas sus partculas constituyentes, ms la suma de
todas las energas potenciales de interaccin entre ellas.1 La energa cintica y potencial son
formas microscpicas de energa, es decir, se relacionan con la estructura molecular de un
sistema y el grado de la actividad molecular, y son independientes de los marcos de referencia
externos; por ello es importante aclarar que la energa interna no incluye la energa potencial
debida a la interaccin entre el sistema y su entorno, por lo tanto, la energa interna de una
sustancia no incluye la energa que esta puede poseer como resultado de su posicin
macroscpica o su movimiento.
De acuerdo con la teora atmica, la energa trmica representa energa cintica de molculas
que se mueven rpidamente. La elevacin de temperatura corresponde a un incremento en la
energa cintica promedio de las molculas. Como la energa trmica representa la energa de
tomos y molculas que constituyen un objeto, a menudo se le llama energa interna. Desde el
punto de vista atmico, la energa interna puede incluir no solo la energa cintica de las
molculas, sino tambin la energa potencial (generalmente de naturaleza elctrica) debido a
las posiciones relativas de los tomos dentro de las molculas. A un nivel macroscpico, la
energa interna corresponde a fuerzas no conservativas como la friccin. Al nivel atmico, sin
embargo, la energa es parcialmente cintica y potencial, y las fuerzas correspondientes son
conservativas.

Se usa el smbolo para la energa interna. Durante un cambio de estado del sistema, la

energa interna podra cambiar de un valor inicial a uno nal . El cambio en energa

interna se denota como .

Cuando se agrega cierta cantidad de calor a un sistema y este no realiza trabajo durante

el proceso (por lo que ), la energa interna aumenta en una cantidad igual a ; es

decir, . Cuando el sistema efecta un trabajo expandindose contra su entorno y no

se agrega calor durante ese proceso, sale energa del sistema y disminuye la energa

interna: es positivo, es cero y este no realiza trabajo durante el proceso (por lo

que ), la energa interna aumenta en una cantidad igual a ; es decir, . Si hay

tanto transferencia de calor como trabajo, el cambio total de energa interna es:
 (primera ley de la termodinmica)
Esto puede reacomodarse de la siguiente manera:

Esto significa que cuando se agrega calor a un sistema, una parte de esta energa

agregada permanece en el sistema, modicando su energa interna en una cantidad ; el

resto sale del sistema cuando este efecta un trabajo contra su entorno. Puesto que W y

Q pueden ser positivos, negativos o cero, puede ser positiva, negativa o cero para
diferentes procesos. La primera ley de la termodinmica es una generalizacin del principio de
conservacin de la energa para incluir la transferencia de energa como calor y como trabajo
mecnico.2

Enfoque termodinmico[editar]
En el anlisis termodinmico, con frecuencia es til considerar dos grupos para las diversas
formas de energa que conforman la energa total de un sistema: macroscpicas y
microscpicas. Las formas macroscpicas de energa son las que posee un sistema como un
todo en relacin con cierto marco de referencia exterior, como las energas cintica y
potencial. Las formas microscpicas de energa son las que se relacionan con la estructura
molecular de un sistema y el grado de la actividad molecular, y son independientes de los
marcos de referencia externos. La suma de todas las formas microscpicas de energa se

denomina energa interna de un sistema y se denota mediante .

Para comprender mejor la energa interna, los sistemas se examinan a nivel molecular. Las
molculas de gas se mueven en el espacio con cierta velocidad; por lo tanto, poseen algo de
energa cintica. Esto se conoce como energa de traslacin. Los tomos de las molculas
poliatmicas rotan respecto a un eje y la energa relacionada con esta rotacin es la energa
cintica de rotacin. Los tomos de este tipo de molculas podran vibrar respecto a su centro
de masa comn, entonces la energa de este movimiento de vaivn sera la energa cintica
vibratoria. Para los gases, la energa cintica se debe sobre todo a los movimientos de
traslacin y rotacin, en los que el movimiento vibratorio se vuelve significativo a altas
temperaturas. Los electrones en un tomo giran en torno al ncleo y, por lo tanto, poseen
energa cintica rotacional. Los electrones de rbitas exteriores tienen energas cinticas ms
grandes. Como estas partculas tambin giran en torno a sus ejes, la energa relacionada con
este movimiento es la energa de giro (espn). Las otras partculas que estn ubicadas en el
ncleo de un tomo tambin poseen energa de giro. La porcin de la energa interna de un
sistema relacionada con la energa cintica de las molculas se llama energa sensible (o
energa cintica de las molculas). La velocidad promedio y el grado de actividad de las
molculas son proporcionales a la temperatura del gas, por lo que a temperaturas ms
elevadas las molculas poseen energas cinticas superiores y, como consecuencia, el
sistema tiene una energa interna ms alta. La energa interna tambin se relaciona con
diversas fuerzas de enlace entre las molculas de una sustancia, entre los tomos dentro de
una molcula y entre las partculas al interior de un tomo y su ncleo. Las fuerzas que unen a
las molculas entre s son, como se esperara, ms intensas en los slidos y ms dbiles en
los gases. Si se agrega suficiente energa a las molculas de un slido o de un lquido, estas
vencen las fuerzas moleculares y se separan, de modo que la sustancia se convierte en un
gas; este es un proceso de cambio de fase. Debido a la energa agregada, un sistema en la
fase gaseosa se encuentra en un nivel ms alto de energa interna que el de la fase slida o
lquida. La energa interna relacionada con la fase de un sistema se llama energa latente. El
proceso de cambio de fase puede ocurrir sin que se modifique la composicin qumica de un
sistema. La mayor parte de los problemas reales caen dentro de esta categora, por lo que no
es necesario prestar atencin a las fuerzas de enlace de los tomos en una molcula. Un
tomo en su ncleo tiene neutrones y protones con carga positiva enlazados entre s mediante
intensas fuerzas del flujo de calor, adems de electrones cargados negativamente orbitando a
su alrededor. La energa interna relacionada con los enlaces atmicos en una molcula se
llama energa qumica. Durante una reaccin qumica, por ejemplo un proceso de combustin,
algunos enlaces qumicos se destruyen y otros se forman, lo que da como resultado que la
energa interna experimente un cambio. Las fuerzas nucleares son mucho mayores que las
que unen a los electrones con el ncleo. Esta enorme cantidad de energa relacionada con los
fuertes enlaces dentro del ncleo del tomo se llama energa nuclear.3

Energa interna de un gas ideal[editar]

La energa cintica de traslacin de las molculas de un gas ideal est relacionada con
la temperatura absoluta T.

en donde n es el nmero de moles del gas y R, la constante universal de los gases. Si se

considera que esta energa de traslacin constituye toda la energa interna del gas

entonces :

En este caso la energa interna de un gas ideal depende solo de su temperatura y del nmero
de moles, no de su presin ni de su volumen. Si las molculas, adems de la energa cintica
de traslacin, tienen otros tipos de energa tales como la energa de rotacin, la energa
interna ser mayor que la expresada por la ecuacin anterior. Sin embargo, de acuerdo con
el teorema de equiparticin, la energa media asociada con cualquier grado de libertad

ser por molcula o por mol, de modo que de nuevo, la energa interna depender
solo de la temperatura y no del volumen ni la presin. 4

Distincin entre temperatura, calor, energa cintica

macroscpica y energa interna[editar]
La teora cintica permite hacer una clara distincin entre temperatura, calor y energa interna.
La temperatura (en kelvin) es una medida del promedio de energa cintica de molculas
individuales. La energa interna se refiere a la energa total de las molculas dentro del objeto.
As, dos lingotes de hierro calientes de igual masa pueden tener la misma temperatura; sin
embargo, dos lingotes tienen el doble de energa interna que uno solo. El calor se refiere a
una transferencia de energa de un objeto a otro como resultado de una diferencia en
temperatura. La direccin del flujo de calor entre dos objetos depende de sus temperaturas, no
de cunta energa tenga cada uno. De esta forma, si 50 g de agua a 30C se ponen en
contacto (o se mezclan) con 200 g de agua a 25C,el calor fluye del agua a 30C al agua a
25C, aun cuando la energa interna del agua a 25C sea mucho mayor puesto que hay mayor
cantidad de ella. Tambin se debe hacer una distincin entre la energa cintica macroscpica
de un objeto como un todo y las energas cinticas microscpicas de sus molculas, las
cuales constituyen la energa interna del objeto. La energa cintica de un objeto es una forma
organizada de energa relacionada con el movimiento ordenado de las molculas en una
direccin con trayectoria recta o alrededor de un eje. En cambio, las energas cinticas de las
molculas son completamente aleatorias y muy desorganizadas.

Transferencia de energa trmica[editar]

Hay tres mecanismos fundamentales de transferencia de energa trmica: conduccin,
conveccin y radiacin.

Conduccin es la transmisin de energa en forma de calor desde una parte de un

cuerpo a otra del mismo cuerpo, o bien, desde un cuerpo a otro que est en contacto
fsico con l, sin desplazamiento apreciable de las partculas del cuerpo.
Conveccin es la transmisin de calor desde un punto a otro dentro de un fluido, un gas o
un lquido, mediante la mezcla de una porcin del fluido con otra. En la conveccin
natural, el movimiento del fluido se debe totalmente a diferencias de densidad como
resultado de diferencias de temperatura; en la conveccin forzada, el movimiento se
produce por medios mecnicos. Cuando la velocidad forzada es relativamente baja, se
debe entender que los factores de conveccin libre como las diferencias de temperatura y
densidad, pueden tener una influencia importante.
Radiacin es la transmisin de energa trmica desde un cuerpo a otro, que no se
encuentra en contacto con l, por medio del movimiento de ondas a travs del espacio.5
En todos los mecanismos de transmisin de calor, la velocidad de enfriamiento de un cuerpo
es aproximadamente proporcional a la diferencia de temperatura que existe entre el cuerpo y
el medio que le rodea. Este hecho se conoce con el nombre de ley de enfriamiento de Newton.
En muchas situaciones reales, los tres mecanismos de transferencia del calor se presentan
simultneamente, aunque alguno de ellos puede ser ms dominante que los otros.