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INTRODUCCIN:
Periodo que va desde la desaparicin de la cultura clsica greco-romana, en el siglo V,
hasta el Renacimiento: diez siglos. El final del Imperio Romano no supuso la destruccin
y desaparicin total de la civilizacin. Las provincias occidentales ms recientemente
romanizadas (las Islas Britnicas, Francia, Espaa), experimentaron una sustitucin
gradual de la plutocracia esclavista, por el rgimen feudal. En oriente, las grandes
ciudades como Alejandra, Antioquia y Constantinopla sobrevivieron conservando un
gobierno estable aunque cada vez ms restrictivo.
En oriente haba perdurado el modelo de estructura poltica y econmica de la edad del
Bronce. No sufrieron las luchas derivadas de la economa dineraria y esclavista. La
economa del nuevo orden se bas en el campo. La unidad bsica era el feudo trabajado
por siervos (que sustituyeron a los esclavos), vinculados permanentemente a la tierra. >
A pesar de tener un nivel tcnico superior al de la edad del Hierro, en Occidente el tipo de
explotacin agraria condujo a una economa de subsistencia. 5 Ana Cuevas 07-08
Introduccin
El rgimen de supervivencia no dejaba excedentes para comerciar, y la industria artesana
se hallaba dispersa. La unidad econmica bsica era la aldea. Se practicaba la rotacin
simple de los cultivos, con tres campos divididos en parcelas y algunos bosques y pastos.
Por encima de los campesinos se elevaba la jerarqua de los seores, bien seglares o bien
clrigos, que dependan de obispos y reyes. > Los seores feudales podan dominar varias
aldeas, y sus siervos estaban obligados a trabajar para ellos adems de para s mismos.