Johannes Brahms (1833-1897)

Obertura para un festival acadmico, opus 80

Johannes Brahms, nacido en Hamburgo en 1833, comenz a estudiar

msica con su padre, que tocaba la trompa y el contrabajo. Recibi
clases de piano de Kossel y de composicin de Maxen. Hasta 1848,
fecha en la que empez a dar recitales de piano, se gan la vida tocando
en cafs y dando lecciones de msica. En el ao 1853 adems de realizar
una gira con el violinista hngaro Remeny, que le ense melodas
zngaras, conoci a dos figuras de la msica que seran muy importantes
en su vida: al compositor Schumann y al violinista Joachim. Unida a
Schumann est Clara, compositora e intrprete que supondr ms que un
apoyo decisivo a lo largo de su carrera, pues les unir siempre una
estrecha y respetuosa amistad.
Entre 1854 y 1859 se puede situar la composicin del Primer Concierto para piano, fecha con la
que finaliza el primer perodo del compositor, asociado al movimiento Sturm und Drang
(planteamiento terico que surge a finales del s. XVIII, con el que el arte alemn intentaba alejarse
de la influencia francesa). Alterna las funciones de director de orquesta en Detmold con la
composicin de las primeras obras para orquesta y las dos Serenatas.
En 1862 se instala en Viena para poder tener unos ingresos ms estables. En esta ciudad vivir
hasta su muerte, salvo las giras. Dos encuentros importantes tienen lugar en este momento: con
Wagner, en 1864, ms bien un "encontronazo", y con el terico y crtico Hanslick, que le mostrar
toda su vida un apoyo incondicional. En la dcada de los 60 compone grandes obras para piano:
Variaciones sobre un tema de Haendel, Variaciones sobre un tema de Paganini, varias
composiciones de msica de cmara y el Requiem alemn.
La dcada de los 70 supone la maduracin de las obras orquestales a partir de las Variaciones
sobre un Tema de Haydn (1873), la Primera Sinfona (1876), con esquemas previos desde
mediados de los aos 50. Enseguida escribe la Segunda Sinfona y el Concierto para violn, que
sigue siendo una de las obras ms clebres. Entre 1872 y 1875 dirige la Sociedad de Amigos de la
Msica en Viena. En 1878 conoce a Dvorak al que profesa una gran admiracin. En 1879 realiza
una gira de conciertos con el amigo y violinista Joachim.
El Segundo Concierto para piano, una de sus obras maestras es de 1881; le siguieron la Tercera y
Cuarta Sinfonas. Un parntesis hasta 1888, el tiempo del Doble Concierto para violn y
violonchelo. Como buen pianista, Brahms escribi desde sus comienzos una importante cantidad
de obras para el instrumento rey del Romanticismo: Sonatas, Balladas, Capricci, Intermezzi,
Rapsodias, Fantasas, Estudios y Variaciones.
Para analizar el estilo de Brahms es preciso tener en cuenta algunas referencias como la herencia
de Beethoven en el "contenido conflictivo" de su msica; de Schubert, se cita el apego por las
melodas populares; de Schumann, el lirismo y el sentido del herosmo caballeresco; tambin
estudi los modelos clsicos y preclsicos. Siempre fue contrario a la "msica de programa",
exaltando la "msica pura" (en la lnea de Schumann y Hanslick). Por la pera no mostr inters,
ms bien casi desprecio (est ausente en su visin la msica escnica). Sus composiciones
muestran un equilibrio entre el ser romntico que era por naturaleza y la preocupacin por
estructurar las obras siguiendo una arquitectura tradicional.

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Obertura para un festival acadmico, opus 80

El 11 de marzo de 1879 la Facultad de Filosofa de la Universidad de Breslau concedi a Johannes

Brahms el ttulo de Doctor honoris causa. Este acontecimiento fue una gran alegra para el
compositor. Brahms agradeci el nombramiento dedicndole en 1880 su Akademische
Festouverture (Obertura para un Festival Acadmico, tambin conocida como Obertura
Acadmico-Festiva).

l mismo la defini as: Una alegre seleccin de canciones estudiantiles a lo Supp. (Hace
referencia a su contemporneo Franz von Supp, flautista, director de orquesta y compositor, que
en gran parte debe su fama a la composicin de varias operetas y una amplia serie de
composiciones ligeras).

Sin embargo, aunque esta Obertura est basada en melodas estudiantiles alemanas no es un
popurr a lo Supp, su elaboracin es mucho ms sinfnica y toda la obra est envuelta en una
atmsfera de carcter ms serio.

Entre la sucesin de motivos meldicos destacan tres melodas muy populares entre los
estudiantes de las universidades alemanas. En el comps 63 comienza un bello cantabile en 4/4,
tercer motivo de la partitura, basado en una dulce meloda tradicional cuya letra original en
alemn dice Wer hatten gebauet ein stattliches Haus (Nosotros habamos levantado una bella
casa):

Tras presentar tres motivos ms, en el comps 156 de la partitura aparece otra meloda muy
popular en el mundo estudiantil, de carcter rtmico y desenfadado, cuya letra original en alemn
dice Was kommt dort von der Hhe (Qu viene de all arriba?):

Viene a continuacin el desarrollo de los motivos expuestos, en tonalidades cercanas a la inicial,

y, finalmente, en un solemne comps ternario, un tutti orquestal presenta esa especie de himno
oficial de las grandes universidades, con el texto en latn, Gaudeamus Igitur:

Duracin aproximada: 10 minutos

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PROPUESTAS DIDCTICAS PARA EL AULA

Se puede trabajar en el aula con un arreglo del Gaudeamus Igitur lo que, sin duda, facilitar
posteriormente la audicin de la obra orquestal. He aqu una sugerencia de instrumentacin,
basada en la armonizacin de J. Casulleras, que el profesorado deber adaptar a las capacidades de
su propio grupo y al material disponible:

Estas NOTAS DIDCTICAS han sido elaboradas por Gumersindo Daz Lara.

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