Mitre numismtico

Mitre es el iniciador de los estudios histricos y numismticos basados en el

mtodo cientfico de la investigacin del pasado, mediante el anlisis de los
documentos originales, para deducir el pensamiento de los actores, el curso de las
acciones que protagonizaron, sus causas y resultados. Por esta razn es considerado
como el padre de la historiografa argentina y al igual que los grandes historiadores
europeos de su tiempo da singular importancia a la numismtica, ciencia esencial para
los estudios arqueolgicos e histricos.

Fig. 1
Medalla acuada por la Junta en
homenaje a Mitre por sus 80
aos. Se lee en el reverso Escribi
e hizo la historia de la Repblica
Argentina.

Academia Nacional de la Historia

Una de las primeras participaciones pblicas de Mitre en torno al tema fue en

1872 cuando se fund el Instituto de Numismtica y Antigedades, bajo el lema
Amantes de la verdad, buscamos la luz entre las reliquias del pasado. Mitre, Juan
Mara Gutirrez y Andrs Lamas fueron designados miembros honorarios y la
institucin produjo de inmediato valiosos resultados. Constituida formalmente, dict su
Estatuto, design miembros correspondientes en el exterior; public un boletn y sus
integrantes dictaron conferencias y realizaron numerosos estudios numismticos. Se
destac el publicado en 1873 en la Revista de Buenos Aires sobre El Almirante
Vernon en las aguas de Nueva Granada, y sus monedas conmemorativas, primer
estudio que se realizaba en nuestro pas sobre el tema, que sera profundizado por
Mitre en 1904.
Singular acontecimiento constituy la polmica sostenida por Mitre con Vicente
Fidel Lpez, quien al publicar en 1881 la Historia de la Revolucin Argentina, desde
sus precedentes coloniales hasta el derrocamiento de la tirana en 1852, criticaba los
aspectos de la Historia de Belgrano, cuya tercera edicin se haba publicado en
1877.
Este hecho dio lugar a la rplica de Mitre en su obra Comprobaciones
histricas, en la cual demostr el rigor del mtodo cientfico empleado en su
historia, basa sobre el estudio de fuentes documentales, y su profundo
conocimiento de la numismtica americana.
Lpez haba afirmado que la primera jura 1 abierta en Buenos Aires era la de
Carlos IV en 1789, y que slo en las capitales del Virreinato se haban acuado estas
piezas. Y como solo en 1776 se haba establecido a Buenos Aires como capital del
Virreinato del Ro de la Plata, todos los reyes anteriores a Carlos IV se juraron por
esta razn en Lima.

Fig. 2
Jura real de Carlos III en Buenos
Aires. Puede verse en el reverso
el escudo de la Ciudad. Ao: 1760

Museo Mitre

Mitre refut la aseveracin de Lpez y demostr en forma documental la

veracidad de sus afirmaciones. En el captulo XXV de su obra, denominada Leccin
de numismtica, puso en evidencia sus profundos conocimientos en la materia,
afirm: Van hablar ahora las monedas y medallas histricas.
De su monetario americano y del Trelles, Carranza, Moreno y Lamas, pudo
exhibir ms de veinte monedas de juras reales batidas en distintas ciudades de los
virreinatos y demostrar que su acuacin no era privativa de las capitales. Presenta
varias piezas de juras batidas en Montevideo, Crdoba, Salta, Potos, Cochabamba y
La Paz. An ms: demuestra que en 1760 en Buenos Aires, y en Villa de Lujn, se
haban realizado las de Carlos III (vase Fig. 2)
En torno del general se reunan los historiadores, investigadores y
numismticos principales de Buenos Aires, que frecuentaban su casa. Fue as que en
1892 propuso que se constituyera una Junta de Numismtica, para organizar los
estudios en forma particular que se realizaban. As surge la Junta de Numismtica
Americana, presidida por Mitre hasta su muerte.

1
Tambin conocidas como Juras Reales. Cuando un nuevo Rey asuma el trono cada ciudad
deba mandar a acuar una medalla para demostrar la fidelidad al nuevo monarca.

2
 Fig. 3
Primera medalla de la Junta de Historia y
Numismtica Americana. El 4 de junio de
1893, Mitre conjuntamente con Alejandro Rosa,
Enrique Pea, Jos Marc del Pont, Alejandro
Meabe y Angel Justiniano Carranza,
constituyeron la Junta de Numismtica
Americana, y para conmemorar la instalacin
de la misma se acu una pequea medalla de
cobre de forma octogonal.

Academia Nacional de la Historia

Se acepta como fecha de instalacin de la Junta la de la acuacin de la

primera medalla: 4 de junio de 1893 (ver Fig. 3). En ellas estampan los nombres de
sus miembros fundadores: Bartolom Mitre, Alejandro Rosa, Enrique Pea, Jos
Marco del Pont, Alejandro Meabe y ngel Justiniano Carranza, iluminados por una
antorcha simblica y la leyenda: La Historia hace la luz. Tuvo su primera sede en una
de las salas del Museo Mitre.

Fig. 4
La Junta
reunida en la
casa de
Alejandro Rosa.

Academia
Nacional de la
Historia

La Junta se ampli con la incorporacin de numerosos historiadores y a partir

de 1895 se denomin Junta Numismtica e Historia Americana (Fig. 4). En 1901
Mitre sostuvo la necesidad de que la Junta profundizara sus investigaciones. Estim
que era necesario que la institucin diera seales de vida, haciendo algo prctico
y de utilidad y no limitarse a acuar monedas, y el 6 de octubre se decidi que el
nombre de la institucin fuera Junta de Historia y Numismtica Americana. La

3
entidad dejo de ser la tertulia de amigos estudiosos para transformarse en una
academia de sabios e historiadores. La dirigi hasta su muerte y le transmiti el sello
de su autoridad intelectual.

Por la seriedad de sus estudios y por el prestigio de sus miembros, en 1938, y

a pedido de su presidente Ricardo Levene, fue instituida como Academia Nacional de
la Historia, hoy en da referente principal en la disciplina en el pas y en una de las
ms importantes en las naciones de habla hispana. Debido a que haba crecido en
cantidad de miembros, ese mismo ao decidi demoler el tercer patio de la casa de
Mitre para establecer all el actual auditorio. Hoy la Academia funciona en las antiguas
dependencias del Congreso Nacional.

En la actualidad la coleccin del Museo supera las 4.000 medallas, muchas

adquiridas tras la muerte de Mitre.