UNA TIPOLOGA DEL AUTO SACRAMENTAL DE

SOR JUANA INS DE LA CRUZ

ngel VALBUENA-BRIONES
University of Delaware

Sor Juana Ins de la Cruz escribi tres autos sacra-

mentales: El mrtir del Sacramento: San Hermenegildo, El
cetro de Jos y El divino Narciso. Fueron publicados en el
volumen segundo de las Obras de la monja en Sevilla, en 1692.
Son piezas en un acto con alegora que celebran la fiesta
eclesistica del Corpus Christi, solemnidad religiosa movible
que tiene lugar el jueves siguiente a la octava despus del
domingo de Pentecosts. Corresponden con el modelo
calderoniano definido por Valbuena Prat (A.S. 7). Van
precedidas por una loa, a modo de prlogo. En la de El mrtir
del Sacramento se da el parabin a Carlos II, a su esposa, y al
tronco austraco de la Reina Madre, doa Mariana. En la de El
divino Narciso se menciona el deseo de que se represente en
Madrid y se pide perdn a los Reyes y al Supremo Consejo por
sus faltas. En ambos casos, se indica la intencin de la dcima
musa de que fueran aplaudidas en la capital espaola, deseo que
no tuvo lugar, ya que no consta en los archivos municipales de
la villa del oso y el madroo que se pusieran dichos autos.
El estudio sincrnico de El mrtir del Sacramento, y El
cetro de Jos permite establecer una tipologa sorjuaniana en la

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construccin de dichas obras, la cual problama un deslinde

estilstico en su elaboracin. Con respecto a El divino Narciso,
puede consultarse El juego de los espejos en El divino Narciso,
de Sor Juana Ins de la Cruz, (Rilce, 6,1990,337-48).
La escritora mexicana monta la pieza de Hermenegildo
sobre la base paradigmtica de los opuestos, Fe y Apostasa,
que dirigen el conflicto. La pugna de los contrarios se afirma en
la compleja naturaleza del ser humano con la doble constitucin
de lo espiritual y lo material. Esta dicotoma, examinada por
Platn, fue considerada en ropaje cristiano en los escritos de
Marsilio Ficino en el Renacimiento. El eje ideolgico se
desdoble en la confrontacin correspondiente entre catolicismo
y arrianismo. El primer sistema propone la armona entre
Verdad y Justicia, y Misericordia y Paz. El segundo se carac-
teriza con los rasgos de la discordia que empean en una lucha a
los mencionados conceptos morales. La Apostasa procura
romper la concordia felix aspirada por Hermenegildo y sus
seguidores. Una inspeccin de la composicin de la identidad
de ese personaje alegrico revela una serie de rasgos negativos
como la crueldad, la intransigencia, la hipocresa, la vanagloria
y el odio destructivo. La Fe, en cambio, facilita el concierto y la
armona espiritual que se obtiene mediante la prctica de la
Comunin.

Verificada la presentacin del plan filosfico, Sor Juana

pasa a humanizar el nudo dramtico. Explaya el problema
interior de Hermenegildo en una escena de estilo calderoniano.
Mientras el prncipe duerme, su espritu se aflige con las
imaginaciones de Verdad y Justicia frente Misericordia y Paz.

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Cuando despierta contina la turbamulta de su alma. La fantasa

provoca la lucha de las virtudes morales entre s. La Mise-
ricordia y la Paz le sugieren que se abandone la contienda por la
causa catlica, mientras que la Verdad y la Justicia le incitan a
su defensa. La propuesta pacfica viene adornada con los
atributos de una supuesta lealtad al Rey y el amor filial que le
debe; y la del deseo belicioso, mediante el que se realizar su
destino, con el sentimiento del amparo de la religin de sus
vasallos, ya que es rey asociado de Andaluca. La llegada del
embajador Geserico interrumpe el monlogo dramatizado de
Hermenegildo. El enviado de Leovigildo pronuncia un romance
que desempea una funcin narrativa (Pues no te canse, Seor,
/ si te pusiere delante...). Los doscientos ochenta octoslabos
informan al pblico con un pequeo resumen histrico de la
dinasta goda. Se extiende desde la venida de los brbaros a las
provincias romanas, sealando a Atafo como fundador de la
estirpe germnica en Espaa, hasta la subida al trono de
Leovigildo que ocupa en ella el decimosexto lugar. Tras esta
prolija comunicacin, Geserico formula la pregunta poltica de
por qu ha abandonado la secta arriana. Le aconseja al prncipe
que no manche su nombre con la usurpacin del poder y de que
no lleve el reino a la guerra civil. Hermenegildo va a dirigir la
rebelin, porque la tirana de su padre no le permite practicar la
libre eleccin de sus ideas religiosas.
Sor Juana llama a su auto historial y alegrico, ya que
trata un tema recogido de los anales de la Edad Meda, el
levantamiento de Hermenegildo conra su padre, ocurrido entre
el 579 y el 584 (Aguado Bleye, tomo 1,350-351). Mndez Plan-

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caite, en unas enjundiosas notas al texto, menciona la relacin

entre el captulo XII del libro V de la Historia general de
Espaa, de Juan de Mariana, y la informacin aducida por la
monja (nota a los vv. 276-279, p. 571 y siguientes). Sabido es
que el emperador Constantino, en el Concilio de Nicea (325),
haba condenado el arrianismo, y que, ms tarde, Teodosio
convoc en Constantinopla otro concilio (381) que ratific la fe
niceana. Por su parte, Pedro de Rivadeneira, en el Tratado del
prncipe cristiano, considera que el heredero real debe aprender
a cuidar por la religin verdadera que profesan sus subditos y de
cmo debe favorecerla, y critica la herejia arriana. La monja
jernima asimila estas ideas y resalta los consejos que el
prelado Leandro dispens a su sobrino Hermenegildo.
El tiempo teatral simplifica la cronologa y el espacio de
los acontecimientos registrados. Leandro aparece en la siguiente
escena con la noticia de que el emperador bizantino, Tiberio II,
al que piden ayuda, reclama como seguridad tener en rehenes a
la esposa y al hijo (Teodorico) del heredero justiciero.
El desarrollo de la accin en la lnea sintagmtica pasa al
dilogo entre Leovigildo y la Fantasa. Este curioso personaje
alegoriza la imaginacin sin gobierno, dirigida por los apetitos
del alma. En la dicotoma orden-desorden, aludida en el
principio de este estudio, la Fantasa viene a ser el pensamiento
desbocado por el sentimiento del odio frente al amor desplegado
por Hermenegildo. La personificacin dramtica incita a
Leovigildo para que se vengue de las pretendidas afrentas de su
vastago, y le excita en el orgullo para que tome una decisin.
Recurre a un procedimiento tpico de la estilstica barroca, el

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teatro dentro del teatro. Esta tcnica literaria, utilizada por

Shakespeare y Caldern, haba sido empleada tambin por un
poeta novohispano, Juan Ruiz de Alarcn. La Fantasa descubre
un trono y en l a Espaa, y, a su lado, la Fama en una lnea
temtica cervantina (El cerco de Numanci). La nacin espaola
explica que los soberanos godos la haban libertado de la tirana
del Imperio Romano. Aade que Atalfo comenz a gobernar
con la justicia y la paz. A continuacin, toma lugar un desfile de
caudillos germnicos que pasan por el escenario. Se declaran
quines son. Espaa informa a los espectadores sobre su
rgimen y la Fama proclama su gloria.
La visin lleva a que Leovigildo concluya que un cambio
de religin, como apoya Hermenegildo, puede causar la cada
de la estirpe real de los godos. Otra vez la escritora mexicana ha
elaborado un problema general y filosfico en una formulacin
humana y psicolgica, fcilmente asequible para el pblico, con
las figuras abstractas que exteriorizan el conflicto interior de un
personaje.
El embajador Geserico regresa junt al monarca con las
nuevas de que Hermenegildo ha rechazado la paz. La Apostasa,
consejero del rey godo, tiene un plan para someter al rebelde.
Consiste en reunir un concilio en el que aparentemente los arria-
nos parezcan conformarse con el dogma catlico, para que con
ello muchos de los seguidores de Hermenegildo abandonen a su
lder. As se podr concluir la guerra con el vencimiento del
obstinado prncipe. Se debe observar que Sor Juana hace refe-
rencia al snodo de obispos arranos convocado en Toledo en el
580 (Aguado Bleye, tomo 1,351).

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En otra escena, las virtudes morales, elevadas a cristianas

por la Fe, preparan el laurel del martirio. La accin se dirige ha-
cia el desenlace. El sitio de Sevilla por las fuerzas de Leovigildo
tiene xito. El prncipe derrotado acaba tomando amparo en el
templo hispalense. All, Recaredo le convence para que se d a
partido en espera del perdn paterno. Leovigildo, adoctrinado
por la Apostasa, lo enva encadenado a una torre. Herme-
negildo pronuncia en su prisin una silva de aliento calde-
roniano en la que se queja de su fortuna. Expresa su vocacin de
mrtir y, asistido por la Fe, rechaza la comunin que el mal
sacerdote, Apostasa, le ofrece. Como resultado de su herosmo
sufre la muerte por degollacin. La escena final celebra la
coronacin de Hermenegildo ante los smbolos de la Sagrada
Hostia y la Cruz, y se le declara mrtir del Sacramento.
El Cetro de Jos se basa en la historia del patriarca Jos,
hijo de Jacob y Raquel, segn el relato bblico de Gnesis (37-
50). Tiene un antecedente inmediato en el auto, Sueos hay que
verdad son (1670), de Caldern. Comienza en una forma
dinmica, barroca, con el airojamiento de Jos al pozo vaco, lo
que ocurre fuera de escena. Judas sugiere, con el apoyo de Ru-
bn, que lo vendan a los mercaderes ismaelistas. La argu-
mentacin filosfica se propone por medio de los pensamientos
de Lucero, el arcngel rebelde que habita en el abismo, y que ha
acudido a observar el caso de Jos. Le acompaan como
aclitos sus cualidades alegorizadas. Estas son: la Inteligencia,
la Ciencia, la Conjetura y la Envidia; poderes y un vicio que
funcionan para llevar a cabo las maquinaciones del espritu del
mal. Lucifer, soberbia creacin teatral de abolengo medieval,

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intenta descubrir el mensaje divino para obscurecer la fe de los

pobladores de Israel. Las personas dramticas a su servicio se
esfuerzan por interpretar la figura del hijo de Raquel, como si
fuera una pintura que encubriese un misterio, y revisan
episodios del Antiguo Testamento. La Ciencia evoca el Paraso
con Adn y Eva, jeroglfico que ha sido descifrado como la
cada del hombre por el pecado original (Gnesis 2, 3).
Seguidamente la Indigencia introduce unos cuadros esque-
mticos de la historia bblica. Estas son la visin de Abraham,
en la que Dios le promete una descendencia bendita (Gnesis
XV y XXII), y la del sueo de Jacob, en el que la escala
simboliza la posible unin del ser humano con la divinidad
(Gnesis XXVIII). Estas breves vietas representadas anuncian
el tema de la redencin y constituyen un teatro dentro del teatro,
comentado y discutido por Lucero y sus aclitos. El espritu del
mal comprende que, segn estos signos, el animal racional va
a poder elevarse hacia la dignidad divina mediante la gracia,
mientras que l, espritu rebelde, continuar en el precipicio de
su desgracia. Se dispone por ello, de acuerdo con su naturaleza
daina, a alterar y confundir la visin de los mortales. Con este
propsito busca el descrdito de Jos. Los descendientes de
Abraham y Jacob no podrn as conocer la posbilidad de la
salvacin. En trminos modernos, puede decirse que decide
asesinar la reputacin del hroe hebreo.
Sor Juana elabora cuidadosamente la escena de la
tentacin (Gnesis 7-12). La mujer del prefecto de la guardia
del Faran procura atraerlo con sentidas palabras (Espera
galn hebreo...!) en unos versos que utilizan en una graduada

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dosis la cosmtica barroca. Jos, con la ayuda de la Profeca,

que se interpone entre el casto varn y la egipcia, sale airoso de
la prueba. Sin embargo, los poderes de Lucero favorecen la
difamacin y el escndalo con la apariencia de ser criados de la
casa de Putifar. Como resultado de ello, le encierran en la crcel
por una violacin no cometida.
El auto alcanza una crisis de la trama en la desco-
dificacin de los sueos del Faran. El monarca de Egipto,
siguiendo el consejo de Pincerna, el copero repuesto en su
cargo, llama a Jos para que los descifre. El joven canaanita juz-
ga el sueo de las vacas gordas y flacas y el de las siete espigas
granadas y las secas como una sola estructura visionaria.
Explica su vaticinio y aconseja sobre lo que se puede hacer para
evitar la caresta. El Faran le premia nombrndole primer
gobernador de sus tierras (Gnesis 41,16-37,40-45).
Las tramoyas de Lucero y sus secuaces han obtenido el
efecto opuesto de lo que pretendan. La rabia del espritu del
mal es enorme cuando le ve aclamado a Jos por el pueblo
egipcio como Salvador del mundo (820), puesto que presiente
el misterio de la Encarnacin divina. La Profeca comunica
entonces el mensaje de los textos sagrados e informa que Jos
simboliza la prefiguracin de la Eucarista. Los acontecimientos
que toman lugar a continuacin confirman el aserto. Se pone en
escena la llegada a Egipto de los hermanos de Jos en busca de
alimentos, la acogida que ste les dispens, y la cena que
celebr con ellos. Finalmente el testamento de Jacob ensalza el
futuro de las gentes hebreas y pronostica los bienes que
recibirn con la venida de Jesucristo (Gnesis 42-49). Cada uno

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de los episodios es analizado por Lucero y sus potencias. Este

procedimiento posee un eficaz valor pedaggica al presentar, en
forma plstica, los obstculos que se oponen a la divulgacin
del anuncio divino. La voz de la Profeca termina dispersando
las figuras de la maldad, las cuales huyen encerrndose en el
abismo, mientras se cantan los loores del Santsimo Sacra-
mento:
porque es el Misterio de los Misterios
y es el Prodigio de los Prodigios.
(1658-1659)

El anlisis comparativo del auto, El Cetro de Jos, de Sor

Juana, con Sueos hay que verdad son, de Pedro Caldern, es
fructfero, porque ayuda a precisar el deslinde estilstico entre
los dos autores. La monja no parece haber conocido la pieza del
espaol, aunque ambos manejan el mismo tema. Bien es verdad
que se encuentran ciertos rasgos coincidentes. La dcima musa
emplea microtemas que se presentan en la primera obra. Puede
conjeturarse que estos aspectos recurrentes se daban a la fuente
comn.
Sor Juana comunica mejor que su precedente. Formula un
continuo dilogo con el pblico. El comienzo del auto caldero-
niano requiere, desde el principio, una mayor comprensin del
auditorio, y carece de la sencilla fluidez de la monja. La retrica
artstica del dramaturgo madrileo, censurada por Gerardo
Diego, contrasta con la meditada y exacta exposicin de la
mexicana. Sin embargo, el lector advertido se percata de la
genial intuicin potica del maestro y del original tratamiento
con que ste recrea el tema bblico. Caldern asienta su ficcin

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dramtica sobre la caracterizacin alegrico-simblica del

personaje Sueo, que, entre sus atributos, cuenta con el de la
visin proftica, y e la Castidad, la cual adopta la apariencia de
la sacerdotisa Asenet, virgen del Templo del Sol. Estas dos
alegoras representan las ideas pradigmticas que coordinan el
desarrollo del sintagma calderoniano. Sirven para indicar el
paso del tiempo desde la revelacin de los sueos del Faran
hasta los aos de caresta en una tcnica que Cervantes haba
empleado en El rufin dichoso con las figuras Curiosidad y
Comedia. El vuelo potico de Caldern no se observa en la
pieza de la monja, como tampoco el manierismo del espaol,
que le permiten a Mndez Planearte un juicio poco ecunime.
Los dilogos cortesano-amorosos entre Jos y Asenet quiz
mermen fuerza a la grandiosidad del tema central.
El estudio comparativo de los dos textos conduce a la
afirmacin de un arte sorjuaniano, racional, constante, preciso,
y con finas dosis de retrica, como en el caso de la tentacin de
la mujer de Putifar. Hemos dicho que Sor Juana es ms
pedaggica, y por ello, ms reiterativa que su precursor. Posee,
en cambio, unos tonos suaves, una sobriedad, que haba
distinguido Pedro Henrquez Urea como notas peculiares de la
expresin original hispanoamericana.
Mediante el anlisis temtico-estructural y estilstico de
los dos autos de Sor Juana se advierte un modelo que conforma
las tres obras sacramentales1. Este patrn literario se ha afian-

' En El divino Narciso se observan similares caractersticas. Sor Juana acepta la posicin
filosfica de que el mito puede prefigurar un dogma religioso. Se basa en la fbula que cuenta

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zado sobre cuatro pilares esenciales: la argumentacin filos-

fica, el teatro dentro del teatro, el desarrollo del tema, sea hist-
rico, bblico o mitolgico, y la celebracin del Santsimo Sacra-
mento. La dcima musa logra una frmula sui generis y pro-
pone una ordenada tipologa artstica en la que alcanza eximia
expresin.

OBRAS CONSULTADAS
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rev. por Cayetano Alczar Molina. Vol. I. Madrid: Espasa-
Calpe, 1968.
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Valbuena Prat. Madrid, Aguilar, 1952.
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Rodolfo Schevill y Adolfo Bonilla. Madrid, B. Rodrguez,
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Ficino, Marsilio: Omnia Opera, Vol. II. In Convivium
Platonis Commentarium. Basilea, 1561: 1320-1363.
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1952.
Henrquez Urea, Pedro: Ensayos en busca de nuestra
expresin. II. Figuras D. Juan Ruiz de Alarcn. Buenos Aires:
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dem: Bibliografa de Sor Juana Ins de la Cruz. Revue
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Juana Ins de la Cruz, Sor: Obras. Segundo volumen.
Sevilla: por Toms Lpez de Haro, 1692.

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