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COMISIN ESPECIAL INVESTIGADORA SOBRE LA SITUACIN EN QUE

SE ENCUENTRAN LOS DEPSITOS DE RELAVES MINEROS


EXISTENTES EN EL PAS.

PERIODO LEGISLATIVO 2010-2014.


358 LEGISLATURA
SESIN 4 CELEBRADA EN JUEVES 20 DE ENERO DE 2011,
DE 10:38 A 11:42 HORAS.

SUMA.

- Se recibi al Director Nacional Subrogante


del Servicio de Geologa y Minera con el
objeto de tratar materias propias de la
investigacin.

I.- PRESIDENCIA.
Preside la sesin el Diputado seor Felipe Ward Edwards.

Acta como Abogada Secretaria de la Comisin la seora


Mara Teresa Caldern Rojas y como Abogada Ayudante la seora Claudia
Rodrguez Andrade.

II.- ASISTENCIA.
Asisten los Diputados integrantes seores Caldern Bassi,
don Giovanni; Cerda Garca, don Eduardo; Garca-Huidobro, don Alejandro;
Lemus Aracena, don Luis; Muoz Dalbora, doa Adriana; Prez Lahsen;
Robles Pantoja, don Alberto; Vilches Guzmn, don Carlos y Walker Prieto,
don Matas.

III.- ACTAS
El acta de la sesin 2 se da por aprobada.

El acta de la sesin 3 queda a disposicin de las seoras y


seores Diputados

*********

IV.- ORDEN DEL DA

Esta sesin tiene por objeto continuar con la exposicin del Director
Nacional del Servicio de Geologa y Minera subrgate seor Waldo Vivallo,
quien respondi consultas formuladas por los parlamentarios.

**********
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V.- ACUERDOS.
- La Comisin adopt, por la unanimidad de sus miembros presente
oficiar al:
1) Ministerio de Medio Ambiente solicitando que remita
antecedentes relacionados con pasivos ambientales generados por la
minera, especialmente los tranques de relaves, los diversos compuestos
contenidos en stos y la contaminacin que pueden originar a las
poblaciones aledaas.

2) Ministerio de Salud para que envi antecedentes


relacionados con pasivos ambientales generados por la minera,
especialmente los tranques de relaves, sus contenidos, la contaminacin que
originan y el eventual peligro para las poblaciones aledaas.

**********

Las exposiciones realizadas y el debate suscitado en esta


sesin, constan en el acta taquigrfica que se adjunta.

**********

Habiendo cumplido con su objeto, la sesin se levanta a las 11:42


horas.

FELIPE WARD EDWARDS


Presidente de la Comisin

MARIA TERESA CALDERON ROJAS


Abogada Secretaria de la Comisin.
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COMISIN INVESTIGADORA DE DEPSITOS DE RELAVES MINEROS

Sesin 4, celebrada en jueves 20 de enero de 2011,


de 10.39 a 11.45 horas.

VERSIN TAQUIGRFICA

Preside el diputado seor Felipe Ward.

Asisten la diputada seora Adriana Muoz y los


diputados seores Giovanni Caldern, Eduardo Cerda,
Alejandro Garca-Huidobro, Luis Lemus, Leopoldo Prez,
Alberto Robles, Carlos Vilches y Matas Walker.

Concurren el director nacional subrogante del


Servicio Nacional de Geologa y Minera, seor Waldo
Vivallo; el subdirector nacional de Minera del
Sernageomin, seor Carlos Arias, y el abogado del
departamento jurdico seor Cristin Sols.

TEXTO DEL DEBATE

El seor WARD (Presidente).- En el nombre de


Dios y de la Patria, se abre la sesin.

El acta de la sesin 2 se declara aprobada.

El acta de la sesin 3 queda a disposicin de


las seoras diputadas y de los seores diputados.

La seora Secretaria va a dar lectura a la


Cuenta.

La seora CALDERN, doa Mara Teresa


(Secretaria).- No hay Cuenta, seor Presidente.

-Ingresan los invitados.


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El seor WARD (Presidente).- Agradezco a


nuestros invitados su concurrencia nuevamente a esta
Comisin. Aprovecho de excusar mi ausencia en la sesin
pasada. Lamentablemente, por la cantidad de comisiones
que tenemos, a veces coinciden los horarios. Ese da
tenamos la Comisin de Conductas Parlamentarias
sesionando en paralelo con sta. Por esa razn, la
diputada Andrea Molina tuvo que reemplazarme.

Entiendo que quedaron algunas preguntas hechas


por los seores parlamentarios y una informacin
solicitada. En ese sentido, se ha dispuesto que el Orden
del Da en esta sesin tenga por propsito escucharles a
ustedes.

Tiene la palabra el seor Waldo Vivallo.

El seor VIVALLO (director nacional subrogante


del Sernageomin).- Seor Presidente, nuevamente muchas
gracias por esta invitacin.

Tal como sealaba el seor Presidente, la vez


pasada quedaron formuladas algunas consultas y se nos
solicit alguna informacin adicional acerca de los
procesos mineros responsables de la produccin de los
relaves y de los residuos que preocupan a esta Comisin.

Haremos una presentacin y, en la medida en que


sta se vaya desarrollando, vamos a ir dando respuesta a
las preguntas que fueron formuladas en la sesin
anterior.

La presentacin est organizada de tal manera


que vamos a entregar una visin general de lo que son los
yacimientos minerales en Chile, porque eso nos ayudar a
entender, con posterioridad, el problema al que estamos
abocados.

Vamos a referirnos, adems, a los mtodos de


explotacin de yacimientos y a los residuos mineros
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masivos resultantes y a los procesos de beneficio para,


finalmente, terminar con algunas conclusiones muy
generales.

En cuanto a los yacimientos minerales en Chile


siempre decimos que nuestro pas es minero porque es rico
en recursos minerales. Lo que pretendo mostrar en esta
lmina es la situacin geolgica del pas y qu es lo que
explica esta riqueza.

Esta riqueza se explica por una situacin que


viene ocurriendo en nuestro territorio por
aproximadamente 200 millones de aos. Es lo que ustedes
han escuchado y con lo que tal vez estn bastante
familiarizados porque es un lenguaje que se ocupa casi a
diario. Me refiero al fenmeno de la subduccin, que
significa tener la placa ocenica, el fondo ocenico,
introducido bajo la masa continental, que es donde
estamos parados. Eso gatilla una serie de procesos al
interior de la tierra, cuyo resultado es la generacin de
una cadena volcnica, la cual es nominada con la
expresin las altas cumbres de Los Andes, con toda su
cadena de volcanes.

Asociado a este proceso, tenemos una serie de


fenmenos que vivimos a diario, como los terremotos y las
erupciones volcnicas. Pero tambin este mismo proceso es
el responsable de la generacin de todos los yacimientos
minerales de los que el pas dispone. Acostumbro decir
que esta situacin, ocasionada por el proceso de
subduccin, es la causa de nuestras penas, pero tambin
de nuestras alegras porque de all proviene nuestra
principal riqueza.

Tal como pueden observar, esto genera cadenas


montaosas de orientacin norte-sur, a lo que se asocia,
como deca, la formacin de yacimientos. Eso explica por
qu los yacimientos en el pas no estn distribuidos de
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cualquier manera, sino que tienen una distribucin muy


sistemtica en franjas de direccin norte-sur. Se observa
en color azul la cordillera de La Costa en la parte
norte, donde encontramos los principales yacimientos de
hierro del pas, tambin algunos de cobre y algunos de
oro.

En una posicin intermedia, se observan en


color rojo los grandes yacimientos de cobre que hacen
famoso al pas, que son los prfidos cuprferos y, en
naranjo, encontramos yacimientos de oro y plata y tambin
algunos de cobre.

Finalmente, en amarillo, y pegado al lmite con


Argentina, encontramos los yacimientos de oro, como son
los de la Franja de Maricunga, Refugio, La Coipa, Pascua
Lama, etctera. Hacia el sur, en rojo tambin, en la
Cordillera Central tenemos los prfidos cuprferos, donde
est Pelambres, El Teniente, etctera. Tambin hacia el
sur, tenemos marcado con gris otra franja de yacimientos,
donde est el yacimiento El Toqui, yacimientos
polimetlicos, y tambin algunos yacimientos de oro y
plata.

Entonces, hay una distribucin bastante


sistemtica a lo largo del pas. Esto explica tambin por
qu la minera est concentrada en el norte del pas y
por qu hacia el sur es mucho ms escaso este tipo de
yacimientos. Vamos a explicar tambin el tipo de residuo
que va quedando, producto de la explotacin de estos
yacimientos.

Por otra parte, tambin quiero explicar un


proceso que afecta a los yacimientos, lo cual es muy
importante en el norte del pas. Cuando los yacimientos
que se forman en profundidad, por procesos geolgicos, se
acercan a la superficie, quedan afectados al oxgeno y a
los agentes atmosfricos, lo que produce un proceso de
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oxidacin del mineral. Entonces, es normal que en el


norte de Chile nuestros yacimientos presenten una
zonacin vertical con una zona de oxidacin, muy cercana
a la superficie, donde estn los minerales oxidados, en
el caso de los oxidados de cobres. Los que han tenido la
oportunidad de visitar algunos de estos yacimientos
sabrn que son aquellos minerales verdes que,
generalmente, encontramos muy cerca de la superficie.
Bajo eso, encontramos una zona que llamamos de
enriquecimiento secundario; es una zona de alta ley, rica
en slfuros secundarios. Finalmente, en la zona ms
profunda del yacimiento tenemos la mineraloga original,
es decir, los slfuros primarios.

Entonces, bajo el nivel de oxidacin estn los


minerales sulfurados, y sobre eso, los minerales
oxidados. Esto tiene bastante importancia porque los
minerales oxidados se explotan generalmente por
lixiviacin, como veremos ms adelante, lo cual tiene un
bajo costo, un consumo de energa mucho ms bajo y una
ley relativamente alta, por lo cual es una parte muy
rentable de los yacimientos.

A continuacin, encontramos en profundidad la


zona de enriquecimiento secundario, que son slfuros de
alta ley y, finalmente, en las zonas ms profundas vamos
a encontrar la mineraloga primaria de baja ley, lo que
hace que los yacimientos vayan siendo cada vez menos
rentables.

Lo anterior nos va a explicar, por un lado, el


tipo de residuo que se va a ir originando y, por otro,
los parmetros econmicos, esto es, la economa del
yacimiento y cmo va variando en el tiempo.

Reitero, tenemos minerales oxidados en la parte


alta y minerales sulfurados hacia la profundidad.
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En la siguiente diapositiva vemos un esquema de


Chuquicamata, donde el proceso de enriquecimiento
secundario fue muy importante. Tenemos la parte alta con
minerales oxidados; en azul y en morado estn las zonas
de enriquecimiento secundario, y, finalmente, la
mineralizacin primaria.

Estos yacimientos se explotan por distintos mtodos:


subterrneo, a cielo abierto y explotacin de salmuera.
En general, la explotacin de salmuera se da en el caso
del litio, donde los residuos que se producen son
distintos.

Como dije, en los yacimientos del pas encontramos


distintos tipos de minerales: de cobre, de hierro, de
oro, pero, adems, los podemos agrupar en minerales
sulfurados, minerales oxidados, xidos magnticos, oro y
plata, minerales no metlicos. Para cada tipo de
yacimiento existe un mtodo especfico para procesar.

En cuanto al mineral sulfurado, en general, las dos


primeras etapas son comunes para todos. O sea, el mineral
arrancado de la mina se tritura mediante un proceso de
chancado, contina en un proceso de molienda y,
finalmente, en el caso del mineral sulfurado, termina con
un proceso de flotacin, que genera un concentrado que
es la parte que interesa, desde el punto de vista
econmico- y un residuo no econmico, que es el relave.
Estos son acumulados en tranques o embalses de relave o
bien en depsitos de relave en pasta.

En la siguiente diapositiva se ve, en detalle, el


proceso de flotacin de minerales sulfurados, donde el
mineral de la mina, chancado, pasa por un proceso de
molienda, en el cual se le agrega agua, se acondiciona
con los reactivos y pasa a la celda de flotacin, donde
se origina un concentrado y el relave que mencion.
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Aqu se ven algunas fotos que ilustran las


dimensiones que puede alcanzar este tipo de depsitos.

Arriba, a la izquierda, tenemos un depsito de


estril, que es otro residuo masivo, producto de la
minera.

En la parte superior derecha se ve un tranque de


relave abandonado, que est afectado por la erosin y por
un proceso de oxidacin.

En la parte inferior, se ven dos tranques de relave


activos. El de la izquierda es El Mauro y el de la
derecha es Carn, de El Teniente.

En el caso de Carn, la mancha blanca que se ve


tiene alrededor de 9 kilmetros de largo. O sea, las
dimensiones de este tipo de depsitos, hoy da, son
realmente gigantescas.

El relave en pasta es un mtodo que recin se est


introduciendo en el pas. Esto tambin va a incidir en la
forma de almacenar estos relaves, por cuanto el relave en
pasta tiene un bajo contenido de agua, pero sobre todo es
muy homogneo y la coherencia entre las partculas es muy
alta, lo que le da propiedades de resistencia muy
distintas a los relaves comunes y corrientes. Como dije,
es otra tecnologa, que se est introduciendo recin en
las minas que estn partiendo en la actualidad.

A continuacin, abordar algunas de las consultas


hechas en la sesin anterior.

Cul es el rol de Sernageomin respecto de la


autorizacin de los tranques de relave?

El Sernageomin enfrenta la autorizacin de los


tranques de relave a travs de dos vas:

La primera son los permisos ambientales, a


travs del sistema de evaluacin de impacto ambiental, en
los que, dadas las competencias del servicio, pone
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nfasis en: los aspectos geotcnicos, que dicen relacin


directa con la estabilidad del lugar de emplazamiento y
la estabilidad del mismo tranque de relave; en la
situacin de peligro geolgico, es decir, en fenmenos
geolgicos que amenacen el emplazamiento del tranque de
relave o que influyan en el comportamiento y en la
estabilidad del tranque. Tambin considera la
hidrogeologa. Sobre esto, la sesin pasada nos
preguntaron qu resguardos tomaba el Sernageomin respecto
de los tranques de relave que, como en el caso de Carn,
estn en una cuenca que, generalmente, contiene recursos
hdricos. Cmo se protege el recurso hdrico? La manera
de protegerlo, en este caso, de una potencial
contaminacin a partir de tranques de relave, es exigir
los estudios de hidrogeologa, es decir, un conocimiento
bastante profundo de las caractersticas de los acuferos
subterrneos en el lugar en que se emplazar el tranque.
Esto, con el fin de saber qu medidas se debe exigir a
quien construir un tranque de relave, dado que el
recurso hdrico es escaso.

Por ello, una de las exigencias fuertes que se


hace a los tranques de relave, sometidos al sistema de
evaluacin de impacto ambiental, es considerar la
variable hidrogeolgica. En general, hoy da, en la
construccin de los tranques de relave, se toman medidas
tales como la impermeabilizacin del piso, mediante la
compactacin y el uso de materiales impermeables, con el
fin de limitar, y en lo posible, impedir, cualquier
infiltracin que pueda contaminar el acufero.

Tambin se le exige, a travs de los


requerimientos ambientales, un plan de cierre, en el que
los componentes ambientales estn considerados, lo cual
es distinto al cierre que exige el Sernageomin en su
reglamento de tranques de relave, que es un permiso
sectorial.
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La segunda va por la cual el Sernageomin se


pronuncia, supervisa y revisa la construccin de los
tranques de relave es el Reglamento de Tranques de
Relave. Sernageomin tiene que autorizar y conceder un
permiso sectorial para la construccin del tranque de
relave, enfocado a factores de estabilidad fsica. Nos
interesa que se cumplan los parmetros de seguridad en la
construccin del tranque. Para ello se consideran
parmetros de sismicidad, o sea, modelar la construccin
de acuerdo al requerimiento ssmico. En este caso, el
requerimiento ssmico va en aumento, en la medida en que
tenemos mayor informacin sobre la sismicidad de la zona
donde se construir el tranque de relave. En general, el
pas est sometido, de manera permanente, a terremotos,
dado lo cual los requerimientos son bastante altos.

Tambin se pone nfasis en la seguridad de las


personas y de las construcciones en general mediante el
concepto de alcance peligroso, que no es otra cosa que
establecer la distancia que alcanzarn y de qu manera
podran afectar los relaves en el caso de que colapse el
muro que los contiene. Eso tiene que estar definido. Es
la distancia al trmino de la cual no pueden estar
emplazadas las viviendas o las construcciones que se
desea proteger.

Finalmente, el reglamento exige un plan de


cierre, orientado, fundamentalmente, a la estabilidad
fsica de la construccin.

En la sesin pasada tambin se consult qu


sucede con algunos aspectos ambientales.

Tenemos tranques paralizados que, en algunos


casos, ya estn dentro de las ciudades o en el entorno de
stas y que generan contaminacin severa por polvo.

Desgraciadamente, en este terreno, Sernageomin


no tiene competencia legal. Es una materia que hoy est
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desregulada. Entonces, aqu hay tarea pendiente; hay que


generar una regulacin.

En general, estos depsitos de relave, que


estn en el entorno o bien dentro de las mismas ciudades,
de acuerdo con la definicin que hicimos la vez anterior,
constituyen pasivos ambientales, y no contamos con una
ley que regule el manejo de estos pasivos ambientales.

El seor WARD (Presidente).- Tiene la palabra


el diputado seor Alejandro Garca-Huidobro.

El seor GARCA-HUIDOBRO.- Tienen ustedes la


caracterizacin de estos relaves? Lo pregunto porque me
parece que es informacin muy importante para saber cul
es el grado de peligrosidad de cada uno de ellos. Si
tiene la informacin, relave por relave, les agradecera
que la hicieran llegar a la Comisin.

El seor VIVALLO.- Desgraciadamente, no tenemos


la informacin de todos los relaves, slo tenemos la de
algunos. Como no esperamos tener una ley de manejo de
pasivos ambientales, hemos ido creando la capacidad para
estudiar ese tipo de depsitos, lo que nos ha permitido
elaborar un catastro preliminar, sobre la base del
resultado de los ejercicios de capacitacin de nuestros
profesionales. La sesin pasada entregamos una copia a la
Comisin, un catlogo de los tranques de relaves que
hemos caracterizado, pero slo en cierta medida, porque
todava falta para concluir ese estudio. El trabajo que
hay que realizar es muy arduo y largo, as es que todava
est pendiente.

Otra consulta que nos formularon se relaciona


con el incremento de la capacidad del tranque de
Candelaria. Lo concreto es que la empresa ha planteado la
necesidad de elevar el muro del tranque actual, el que
est en operaciones, en aproximadamente ocho metros, con
el objeto de aumentar su capacidad en alrededor de 3 4
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por ciento, lo que equivale a varios millones de


toneladas de material adicional que se podra depositar
all.

Frente a esa situacin hay que plantear un par


de consideraciones. Una es que se inform de eso a la
autoridad ambiental, la que debe definir si es pertinente
que ese proyecto sea evaluado ambientalmente. Esa
decisin no le corresponde a nuestro organismo, sino al
Servicio de Evaluacin Ambiental. Una vez que el SEA tome
la decisin de someter el proyecto a evaluacin ambiental
tendremos la posibilidad de opinar sobre los alcances que
tendr el incremento en la altura del muro. Antes de eso
no tenemos competencias legales para opinar.

En algn momento va a tener que llegar una


solicitud a nuestra institucin para que opinemos sobre
el incremento de altura, porque as lo exige el
reglamento de operaciones de tranques de relave. En ese
momento vamos a opinar, pero sobre los parmetros fsicos
y de estabilidad del tranque de relave. Estaremos
obligados a emitir un juicio, porque el reglamento y el
resto de la regulacin exigen que lo hagamos. Sin
embargo, para eso la empresa deber hacernos llegar todos
los antecedentes respecto de lo que quiere realizar.

En ese momento emitiremos la opinin que


corresponda; por el momento no puedo adelantar una
conclusin.

La seora MUOZ (doa Adriana).- Dnde est


Candelaria?

El seor VIVALLOS.- En Tierra Amarilla.

El seor ROBLES.- Seor Presidente, si hicimos


la pregunta sobre Tierra Amarilla es porque ese tranque
de relaves fue autorizado por el Sernageomin en su minuto
y an mantiene el control sobre l. No puede ser posible
que Sernageomin no tenga capacidad para decir hoy si ese
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tranque cumple las condiciones necesarias para la


seguridad de la poblacin. Eso me parece poco racional,
me refiero a que no acte preventivamente.

La institucin debe anticiparse a los hechos.


Hoy el tranque de Candelaria est prcticamente encima
del cementerio de Tierra Amarilla. No s si ustedes lo
conocen.

Si Sernageomin no tiene atribuciones para


impedir que un tranque de relaves siga avanzando, al
punto de comprometer la seguridad de una poblacin,
quin tiene facultades para hacerlo?

El seor VIVALLOS.- Seor Presidente, lo que se


debe tener claro es que se aprob un proyecto, y hasta
ahora los trminos en que fue aprobado no han sido
sobrepasados. Lo que la empresa quiere hacer ahora es
prolongar la vida til de ese tranque por dos o tres aos
ms, que es el tiempo que necesitan para construir un
nuevo tranque. Sin embargo, para eso van a tener que
presentar un proyecto nuevo.

Lo que nosotros tenemos autorizado es el


tranque que est en operacin, y el da en que cumpla su
cuota se deber detener, no podr seguir funcionando. Eso
es as. Si quieren seguir, debern presentar un proyecto
que justifique y d garantas de que es seguro, lo que
deber ser evaluado tcnicamente en su momento. En todo
caso, no nos ha llegado ese proyecto.

Entonces, si me preguntan qu pasa con el


tranque de Candelaria, debo responder que tiene
autorizacin para el proyecto que est aprobado, nada
ms. No pueden sobrepasar lo que tienen autorizado. Eso
es lo que hay hoy da. Todava no nos ha llegado ninguna
solicitud para ampliar el proyecto e incrementar la
capacidad del tranque. Cuando esa solicitud llegue, ser
el momento de ver si tcnicamente es factible o no.
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Distinto es el problema ambiental. Eso


corresponde que lo decida el Servicio de Evaluacin
Ambiental. Si ste concluye que el proyecto debe ingresar
al proceso de evaluacin ambiental, deber hacerlo, y ah
se evaluar ambientalmente.

El seor ROBLES.- Por lo que tengo entendido,


el tranque de relaves de la Candelaria lo est trabajando
la CMP para sacarle el hierro que contiene. Por tanto,
ese tranque no slo est activo, sino que el material
contenido en l est siendo reprocesado.

Esos tranques segn entiendo-, por no ser


embalses, tienen particularidades de fragilidad especial,
as es que el reprocesamiento del tranque necesariamente
debe contar con la autorizacin del Sernageomin. Por ello
es que me parece muy relevante que este servicio est
encima del tranque, no en una postura expectante, a la
espera de que se presente una solicitud. Alguien tiene
que darle certeza a la poblacin de que eso est siendo
bien controlado, bien manejado, de que no ofrece riesgo
para la gente, pues se encuentra instalado encima de
Tierra Amarilla, a no ms de un kilmetro de las
poblaciones nuevas que se han construido en esa comuna.

Entonces, quin, si no es Sernageomin, es el


que tiene esa atribucin para ir controlando,
fiscalizando, mirando? Quiero saber qu otra autoridad
del Estado tiene esa atribucin, porque no podemos
confiarnos en el autocontrol de los privados.

El seor WARD (Presidente).- Tiene la palabra


el diputado Carlos Vilches.

El seor VILCHES.- Seor Presidente, creo que


para mayor claridad sobre las inquietud que tiene el
diputado Alberto Robles, sera bueno que los
representantes del Sernageomin nos mostraran un plano de
posicionamiento del tranque, porque yo entiendo que est
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ubicado al sur de la mina. A lo que el diputado se


refiere cuando habla de riesgo para la poblacin es al
desmonte, que tap una quebrada y se elev, con
autorizacin, a una altura muy considerable.

Hago esa aclaracin para que no incurramos en


errores. As es que, si es posible, quisiera que nos
mostraran un plano de posicionamiento que indique dnde
estn ubicados tanto la mina como el tranque de relave.

Asimismo, es efectivo que se estn reprocesando


esos relaves en una planta que est ms al sur de la CMP,
en la Compaa de Hierro Atacama. Esa empresa est
reprocesando los relaves del tranque, pero hay de lo que
extrae que la devuelven al tranque, la otra parte se va a
travs de un miniducto hasta Caldera, pero es slo el
producto final.

Entonces, reitero que sera bueno que nos


mostraran un plano, porque estamos hablando de dos cosas
distintas: uno es el desmonte y otro el tranque de
relave.

El seor VIVALLOS.- Seor Presidente, no


tenemos la informacin grfica en esos momentos, pero la
haremos llegar con posterioridad.

El seor WARD (Presidente).- Tiene la palabra


el diputado Giovanni Caldern.

El seor CALDERN.- Seor Presidente, despus


de escuchar la exposicin del seor Vivallo se deduce que
hay una serie de vacos legales respecto de la
intervencin de Sernageomin. Lo digo porque, por ejemplo,
en el caso del levantamiento del muro de Candelaria,
primero hay un servicio medioambiental que decide si es
necesaria una evaluacin medioambiental y luego, pero
slo en caso de ser necesario, interviene Sernageomin.
All, me parece que hay un vaco legal.
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En cuanto al reprocesamiento, el seor Vivallo


plante que dependiendo del tamao de las faenas deberan
ingresar al Sistema de Evaluacin de Impacto Ambiental,
es decir, no todos los reprocesamientos ingresan a dicho
sistema. Algunos son obligatorios y otros no? Cmo
funciona el sistema?

El seor ARIAS.- Seor Presidente, eso est


regulado en el reglamento, en la ley general sobre bases
del Medio Ambiente.

Toda actividad minera que tenga como base una


produccin o procesamiento mensual sobre las 5 mil
toneladas debe ingresar al Sistema de Evaluacin de
Impacto Ambiental, vale decir, todo aquel tranque o
depsito mayor debe ingresar, pero los ms pequeos estn
liberados de hacerlo, aunque tienen que cumplir
exactamente igual con el permiso sectorial
correspondiente a los depsitos.

Adicionalmente, quiero sealar que Sernageomin


no es la nica entidad que tiene atribuciones sobre los
tranques o depsitos de relaves. Esos depsitos
industriales requieren del permiso de la autoridad
sanitaria el Cdigo Sanitario- para ser removidos. Eso
es lo que dicta el reglamento. El Sernageomin no es el
nico organismo que regula la minera.

El seor GARCA-HUIDOBRO.- Seor Presidente,


quiero complementar lo indicado por el seor Arias.

El reprocesamiento de los tranques de relaves


que estn funcionando desde antes de la aplicacin de la
ley general sobre bases del Medio Ambiente tambin han
quedado fuera, lo cual es muy importante, porque uno se
pregunta muchas veces por qu se encuentran en operacin
algunos tranques. Es un tema que debemos abordar.

El seor CALDERN.- Seor Presidente, no me


qued muy clara la respuesta del seor Arias respecto de
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la diferencia entre desmonte y relave. Tengo entendido


que desmonte es lo mismo que l denomina estril.

El seor ARIAS.- As es.

El seor CALDERN.- Qu facultades tiene


Sernageomin sobre lo estril?

El seor ARIAS.- Sernageomin considera lo


estril un depsito ms, como cualquier otro, que no
puede funcionar si no cuenta previamente con su
autorizacin. Reitero, los depsitos masivos mineros que
se producen dentro de la minera tienen que ser
autorizados previamente por Sernageomin antes de operar.
Todos! Incluyendo los estriles o desmontes, los
depsitos de escoria en el caso de las fundiciones, los
ripios de lixiviacin, los depsitos de relaves.

El seor CALDERN.- Pasan por evaluacin


medioambiental?

El seor ARIAS.- Slo si tienen producciones


sobre las 5 mil toneladas mensuales.

El seor LEMUS.- Seor Presidente, respecto del


reprocesamiento de los tranques de relaves, en caso de
que se determine hacerlo, quiero saber en qu consiste el
reprocesamiento. Entiendo que si hay una ubicacin del
tranque, hay otra ubicacin de los estriles.

Cules son las tcnicas que se utilizan? El


reprocesamiento es exactamente lo mismo que se hace en el
proceso inicial?

La seora MUOZ (doa Adriana).- Seor


Presidente, sobre el mismo tema, quiero saber cuntas
solicitudes ha recibido Sernageomin en relacin con
reprocesamientos de tranques de relaves a nivel nacional.

El seor PREZ (don Leopoldo).- Seor


Presidente, en el mismo tema del reprocesamiento, cuando
nuestro invitado se refiere a la ley N 19.300, sobre
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bases del Medio Ambiente, las 5 mil toneladas se


refieren al producto final o al movimiento del mineral
que all se produce?

El seor ARIAS.- Seor Presidente, los


reprocesamientos se tratan caso a caso, y no tiene que
ser necesariamente el mismo proceso anterior. Me explico:
cuando el seor Vivallo deca que existan xidos en la
parte superior y sulfuros en la inferior, cada uno
obedece a un proceso diferente de concentraciones, pero
hay una zona mixta, intermedia, que no tiene lnea de
separacin, de manera que cuando se procesa por un
sistema -digamos que son sulfuros los que se estaban
explotando- y se han estado generando relaves a travs
del proceso de flotacin, esos relaves pueden ir a un
depsito y, posteriormente, pueden ser lixiviados, porque
tienen un alto porcentaje de xido, pero va a tener una
disposicin totalmente diferente a la que tenan los
relaves, porque obedecen a conciliaciones diferentes.
Reitero, hay que estudiar caso a caso.

Ahora bien, hay algunos casos en que los


relaves se reprocesan con tecnologas ms depuradas, en
los que tambin se utiliza la flotacin, lo que produce
nuevos relaves y otros proyectos para su depsito.

En cuanto a si las 5 mil toneladas son de


mineral o son de producto final, la respuesta es que es
mineral tal como sale de la mina, run of mine. sa la
tnica. En el caso de produccin de la mina, es lo que
sali del yacimiento; en el caso de la planta, es lo que
entr en ella.

En cuanto a la cantidad de solicitudes de


reprocesamiento, este tema se ha puesto en boga con el
desarrollo de nuevas tecnologas. Antes se explotaban
minerales con 2 3 por ciento de cobre, pero ahora se
explotan con 0,5 por ciento. Cuando se explotaba con 2
20

3 por ciento se botaban residuos con 1 por ciento, de


modo que ahora esos residuos se han vuelto atractivos,
para reprocesarlos, pero eso recin est empezando a
ocurrir, antes no suceda con frecuencia. No nos
olvidemos que la antigua minera era pequea, de manera
que los relaves que se estn reprocesando en la
actualidad son tranques ms bien pequeos. Como los
grandes tranques de ahora tienen nueva tecnologa,
debemos esperar unos aos ms para que mejore la
tecnologa para reprocesarlos.

El seor ROBLES.- Seor Presidente, quiero


referirme a un tema crucial para el futuro.

Hoy, existe una cantidad de proyectos mineros


muy importantes en todo el pas, pero fundamentalmente en
la regin que represento, uno de los cuales muy bueno
desde el punto de vista minero- est ubicado en una
quebrada, en una subcuenca del ro Huasco, y posee un
tranque de relaves distinto, espeso.

Los agricultores han planteado un tema muy


relevante como es la ubicacin de tranques de relaves en
cuencas. Eso, a mi juicio, tiene que ver con una poltica
de Estado, con una poltica minera y una poltica
ambiental. Es perfectamente posible, tal como plantean
los agricultores, que ese tranque de relaves pueda ser
ubicado en la cuenca de El Algarrobal, que no tiene
recursos hdricos y ningn tipo de problema desde el
punto de vista de pasivos ambientales peligrosos, desde
la perspectiva ambiental, y tampoco desde el punto de
vista de las personas.

Por ello, quiero saber cul es la posicin de


Sernageomin al respecto. Sernageomin tiene una poltica
de ubicacin de tranques de relaves? Tiene facultad para
determinar su ubicacin o es el mercado y el empresario
quien lo decide finalmente? Cul es la poltica que
21

tiene el Sernageomin en trminos de futuro? No estoy


pensando en lo pasado. Habl de Hochschild, que est en
Copiap y que es un tremendo tranque. No s cundo vamos
a tener algn problema con l. Estoy hablando de los
tranques de futuro.

Quiero saber si el Sernageomin tiene alguna poltica


a futuro, si est planteando algn tipo de posicin.

El seor WARD (Presidente).- Tiene la palabra el


diputado seor Caldern.

El seor CALDERN.- Seor Presidente, una precisin.


En el caso que seala el diputado Robles y de acuerdo con
lo que acaban de exponer, entiendo que el Sernageomin
debi haberse pronunciado sobre el riesgo hdrico en el
caso del relave de la minera El Morro.

Es decir, por la presentacin que ustedes


hicieron, entiendo que el Sernageomin evala los riesgos
ssmicos, geolgicos e hdricos.

El seor ARIAS.- En cuanto a la primera pregunta,


respecto de si hay una poltica en el Sernageomin para
determinar dnde ubicar los tranques de relaves, dira
que obedece a una situacin mayor, a un ordenamiento
territorial, algo que en Chile est empezando a hacerse.

El ordenamiento territorial es un gran tema.


Dentro de la ltima modificacin de la ley N 19.300, a
travs de la N 20.417, en el sistema de evaluacin de
impacto ambiental se introdujo el concepto de evaluacin
estratgica ambiental, lo que obedece justamente a este
tipo de cosas. No se trata de considerar cada proyecto,
como antiguamente, un tema aislado, sino mirar todo su
entorno. Eso es lo que introdujo la ley N 20.417 y hay
que hacerlo, pero en base a las polticas que existan en
el pas; que esas polticas estn definidas.
22

Eso va a favorecer la creacin de nuevas


polticas. Es un proceso incipiente; est empezando. Hay
muy pocas polticas en el pas al respecto.

El seor ROBLES.- En este caso no las hay.

El seor ARIAS.- Correcto.

Y qu pasa con la empresa privada? La empresa


privada optimiza sus utilidades, por lo tanto, ubica el
tranque donde le es ms conveniente, ms prximo a sus
faenas.

Mientras no existan esas polticas, van a


seguir presentndolo, y, como servicio, vamos a tener que
seguir aprobando desde nuestro punto de vista, es decir,
de estabilidad fsica. Previamente, van a entrar al
sistema de evaluacin de impacto ambiental, y van a tener
que dar cuenta de cmo se inserta dentro del contexto
nacional de las polticas y planes que existen en Chile.

El seor WARD (Presidente).- Tiene la palabra


el seor Vivallo.

El seor VIVALLO.- Seor Presidente, una


segunda parte de las preguntas era respecto de si el
Sernageomin se iba a pronunciar sobre el tranque El
Morro.

Por supuesto que el Sernageomin se va a


pronunciar, pero, como sealaba Carlos Arias, en ausencia
de una poltica general para determinar dnde emplazar
esos tranques, tenemos que asumir caso a caso, tal como
se nos presenta. Como organismo, debemos dar garantas de
que los recursos hdricos no van a ser afectados, o sea,
exigir a la empresa que adopte todos los resguardos para
proteger el recurso hdrico. Eso es lo que nosotros
podemos hacer. No nos corresponde otra cosa.

El seor WARD (Presidente).- Tiene la palabra


el diputado seor Lemus.
23

El seor LEMUS.- Haba una pregunta pendiente


sobre la estabilidad fsica y los estudios que ustedes
piden por el tema ssmico, porque una duda permanente
respecto de esos tranques o embalses de envergadura
justamente es si la estabilidad fsica se puede romper
con un terremoto de grado mayor.

El seor WARD (Presidente).- Tiene la palabra


el diputado seor Garca-Huidobro.

El seor GARCA-HUIDOBRO.- La informacin que


nos lleg es un catastro de todos los relaves que existen
en el pas. Creo que es muy importante saber de qu se
trata la pasta de origen.

Insisto en el tema de caracterizacin, es


decir, respecto de qu contiene esa pasta. Eso es muy
importante. Ustedes tienen esa informacin?

El seor ARIAS.- No.

El seor GARCA-HUIDOBRO.- Esto lo debiera


tener Salud.

Seor Presidente, pido oficiar a las empresas


del Estado para que nos informen respecto de la
caracterizacin de los relaves existentes.

Adems, sera muy importante que algunas


empresas privadas nos entreguen esa informacin en forma
voluntaria.

Por otro lado, quiero consultar respecto de la


contaminacin de acuferos y cursos de aguas,
superficiales o profundos.

Actualmente, ustedes exigen la


impermeabilizacin de los tranques, o se sigue con el
sistema antiguo, que est contaminando las aguas
subterrneas?
24

Por ltimo, quiero saber si ustedes tienen


informacin respecto de los tranques Colihue y Cauquenes,
en la Sexta regin, que estn abandonados por Codelco y
que tienen un problema bastante serio, porque es zona
saturada. Sucede que en esta poca, cuando est todo
seco, las nubes de polvo que se levantan sobre las
comunas de Machal y Rancagua son enormes, y eso contiene
PM 2,5. Es uno de los problemas ms serios que hoy tiene
nuestra salud.

Me gustara saber qu informacin tienen


ustedes, porque Codelco habra hecho un estudio para
impermeabilizar esos tranques, pero, al parecer, el
trabajo est muy lento.

Da la impresin de que para esas cosas no hay


mayor preocupacin. No s si han estado insistiendo en
eso, aunque no tengan la facultad legal para hacerlo.

El seor WARD (Presidente).- Seor diputado, a


quin quiere dirigir el oficio que est solicitando?

El seor GARCA-HUIDOBRO.- A los organismos


pertinentes de caracterizacin. Podra ser Salud, la
Conama. A los organismos que tengan competencia en cuanto
a caracterizacin; incluso, a empresas que nos pudieran
entregar su informacin.

Lo importante es saber qu contiene y qu


peligrosidad existe para la salud humana y de los
animales y respecto de la contaminacin de aguas por
parte de esos relaves, que son pasivos pero que, sin
duda, es uno de los problemas que vamos a tener que
asumir rpidamente en el pas.

Por eso, pido el envo de ese oficio,


especialmente a las empresas del Estado, para que nos
entreguen esa informacin.
25

El seor WARD (Presidente).- Habra acuerdo


para enviar en oficio en los trminos sealados por el
seor diputado?

Acordado.

La seora MUOZ (doa Adriana).- Seor


Presidente, en relacin con el tema del ordenamiento
territorial que se plante, en varias comunas existen
planos reguladores que han establecido la prohibicin de
la existencia de esos pasivos mineros, que estn
prcticamente encima de los barrios.

Existe alguna facultad del Sernageomin para


intervenir? Lo pregunto, porque estn los planos
reguladores, la prohibicin, y, sin embargo, la situacin
sigue igual.

No hay nada que obligue a los dueos a cumplir


esa disposicin del plano regulador, cuya contravencin
conlleva multas. No s si existe alguna facultad de parte
del Sernageomin.

El seor WARD (Presidente).- Pido la unanimidad


para prorrogar la sesin por 15 minutos.

Acordado.

Tiene la palabra el seor Arias.

El seor ARIAS.- Con respecto a la consulta de


si existe impermeabilizacin basal en los tranques de
relaves, una de las cosas que se ve en la parte ambiental
-tambin la pedimos- es que exista una entrega de
informacin al Sernageomin sobre la profundidad en que se
encuentra la napa donde se va a construir un tranque de
relave.

A pesar de no tener la facultad, aunque s


ascendencia sobre las empresas mineras, les pedimos que
preparen la base de los tranques. Cmo? Reduciendo la
permeabilidad de las capas superiores del terreno va
26

compactacin o agregacin de material arcilloso, que


tiene una baja conductividad hidrulica.

Gracias a eso, se puede reducir bastante la


permeabilidad hacia las aguas subterrneas.

No olvidemos que el depsito de los relaves es


un material muy fino, con caractersticas muy similares a
la arcilla. Entonces, el primer contacto de los relaves
acuosos en el terreno desnudo es el que produce una mayor
penetracin de aguas.

En la medida que va subiendo el relave, se


comporta como una arcilla e impide la comunicacin del
agua hacia abajo.

La preparacin inicial del terreno es por


compactacin. Por reglamento, est estrictamente
prohibido colocar HDP en la base, polietileno de alta
densidad, porque trae consigo un desmejoramiento de la
estabilidad frente a un sismo. Se puede producir un plano
de deslizamiento del tranque.

En relacin con Coligues, Cauquenes y el PM 10


y PM 2.5, efectivamente, los tranques abandonados se
secan, y el viento hace su accin: levanta el polvo.

En estos momentos, en el Congreso Nacional se


encuentra el proyecto de ley de cierre de faenas mineras,
que nos va a permitir adoptar medidas bastantes efectivas
al respecto.

Los tranques antiguos o actuales son materia de


la autoridad sanitaria que regula la emisin de material
particulado. No es potestad de nuestro servicio.

El seor LEMUS.- Falta responder respecto del


tema telrico.

El seor ARIAS.- Viene en la presentacin ms


adelante.
27

Siempre he dicho que para los depsitos de


relave, y para todos, el enemigo nmero uno es el agua.

Mientras los depsitos de relave estn


saturados de agua, corren el riesgo -si hay un sismo de
ciertas caractersticas- de que se produzca un fenmeno
llamado licuefaccin, que consiste en lo siguiente:

Las partculas finas estn enlazadas entre s


por las aristas y dejan poros entre medio. Con el correr
del tiempo, se van cementando, consolidando como terreno,
pero al principio estn enlazados en esa forma.

Si esos poros se rellenan con agua, se dice que


el terreno est saturado, y si se produce una onda
ssmica, se produce un aumento en la presin dentro de
esos poros, a tal punto que se rompe la cohesin entre
las partculas y quedan flotando en el agua. Luego
decantan y queda una capa de agua que no es capaz de
sostener todo lo que est hacia arriba, y colapsa. Esa es
la licuefaccin. sta tiene evidencias visibles, porque
el agua que est presionada busca salida y salen chorros
hacia la superficie. Se ha visto en los puertos, en los
malecones, si son rellenados con material fino. Es un
fenmeno natural en todas partes, sobre todo en los
materiales finos saturados de agua.

Ahora, qu tiene que ver esto con la


sismicidad? Tiene que ver en que con la licuefaccin se
pierde la cohesin entre las partculas y el depsito
queda muy inestable; en consecuencia, podra ceder.

Si la onda ssmica alcanza a un muro saturado


con agua, es sumamente peligroso. Si est en la zona de
lamas, slo va a saltar agua. Pero el muro debe estar
seco, para lo cual, en la construccin del muro, se
colocan drenes bajo el muro, para que las aguas que
ingresen al muro salgan rpidamente y no saturen su
estructura.
28

Todo eso pasa por los permisos que otorga el


Sernageomin.

El seor LEMUS.- Qu ocurre con las aguas de


cola?

El seor ARIAS.- Los muros de los tranques se


construyen con arena, y en los embalses, con emprstitos.

En los tranques de relave existe prohibicin de


tener la laguna de aguas claras, las que sedimentan el
material particulado; ese sobrenadante debe ser
localizado lo ms lejos posible del muro para que no lo
sature.

Es un problema de operacin; es una de las


cosas que estamos viendo dentro de las fiscalizaciones.

Otro tema es si el sismo puede derruir el muro,


porque tiene un talud muy empinado y se puede producir
una falla circular.

La desestabilizacin que se produce por la


ssmica est controlada a travs de formulas para obtener
la resistencia del muro.

Dentro de la frmula, aparece una letra A, que


se refiere a la aceleracin producida por la onda
ssmica.

Anteriormente, se usaba una A de 0.10, luego


fue de 0.15 y, ahora, despus del ltimo terremoto, se
est pidiendo que cualquier proyecto nuevo que se ingrese
sea 0.20.

Se ha ido adecuando al conocimiento de la


ssmica en el pas.

El seor WARD (Presidente).- Tiene la palabra


el diputado Carlos Vilches.

El seor VILCHES.- Seor Presidente, durante


muchos aos, los tranques de relave se hicieron
29

destruyendo el medio ambiente en forma atroz. La mejor


demostracin es el depsito de relave de Chaaral, que
durante 50 aos se deposit en el mar. No haba una
norma.

Posteriormente -lo demuestra el fallo de un


tribunal de la Corte Suprema-, se oblig a hacer un
tranque con las especificaciones que en Chile se haban
implementado. Me refiero al tranque Pampa Austral, de la
misma compaa.

La explicacin que han dado nuestros invitados


es muy precisa, pero quisiera hacer la diferencia entre
los tranques antiguos, pasivos y de alto riesgo, y los
nuevos, que se inician a raz de un proyecto presentado a
Sernageomin.

En ese proyecto se determina todo lo


relacionado con el drenaje y evacuacin de aguas.

Una lluvia torrencial podra provocar un riesgo


muy grande en cualquiera de los tranques, aunque sea muy
nuevo.

La impermeabilizacin del terreno es parte del


proyecto. Lleva una capa de arcilla muy compactada para
evitar la filtracin de agua hacia abajo.

Entonces, en la explicacin que ellos han dado,


me gustara hacer la diferencia entre lo que era la
poltica para la construccin de los tranques de relave
en el pasado y lo que es hoy. Los servicios tienen una
exigencia muchsimo mayor.

Tanto es as que la inclinacin del muro es


absolutamente natural; existen clasificadores. Las arenas
gruesas quedan en el muro y las finas se van hacia atrs.

Esa situacin garantiza bastante la posibilidad


de que no sea afectado por un temblor o terremoto.
30

El seor WARD (Presidente).- Tiene la palabra


la diputada Adriana Muoz.

La seora MUOZ (doa Adriana).- Seor


Presidente, respecto de mi consulta, no me qued claro si
Sernageomin tiene facultades en el conflicto que se
genera entre las prohibiciones que se establecen en un
plano regulador y la permanencia de pasivos mineros en el
sector.

El seor WARD (Presidente).- Tiene la palabra


el seor Waldo Vivallo.

El seor VIVALLO.- Seor Presidente, el plano


regulador es materia del municipio y del Ministerio de
Vivienda y Urbanismo. Nosotros no tenemos competencia en
ese aspecto.

La seora MUOZ (doa Adriana).- Y para sacar


o cerrar?

El seor VIVALLO.- No tenemos competencia para


eso.

El seor WARD (Presidente).- Tiene la palabra


el seor Carlos Arias.

El seor ARIAS.- Seor Presidente, quisiera


complementar la respuesta, en el sentido de que
normalmente, primero, se establece la faena minera, lo
que produce el depsito. Posteriormente, a raz de los
mismos asentamientos humanos que dieron origen a esa
faena minera, se cre la poblacin.

Seor Presidente, creo que estamos al revs. No


debemos permitir asentamientos humanos en las cercanas
de los depsitos. No se debe decir que se saquen los
depsitos, porque se establecieron cuando estaba la faena
minera. Creo que ah hay que hacer un ordenamiento
territorial. En eso estamos carentes.
31

La seora MUOZ (doa Adriana).- Eso es para el


futuro, pero el problema existe ahora. Los relaves estn
encima de las ciudades.

El seor ARIAS.- Exacto. Existen porque las


autoridades han ido validando las poblaciones donde nunca
debieron hacerlo.

Voy a contar un caso especfico: nos toc ver


un tranque de relaves de la mina Caracoles, ubicada en la
comuna de Rinconada de Los Andes. Cuando se cerr la
mina, se asent una poblacin de ex trabajadores al lado
del tranque. Luego vinieron elecciones de alcalde, y un
edil dijo que iba a pavimentar las calles, colocar
instalaciones elctricas, etctera. Y fueron validando,
validando y validando. Finalmente, pidieron sacar el
tranque de all. En ese caso, dira que hay falta de
planificacin.

Aquella vez, intervenimos a travs de formas


muy indirectas. La municipalidad present una planta de
tratamiento de aguas servidas, a lo que les dijimos: Muy
bien, pero ustedes estn validando una poblacin al lado
de un tranque que les est provocando problemas; por lo
tanto, primero, controlen eso. Bajo esas condiciones
daramos el pase a la planta de tratamiento de aguas
servidas..

Ante eso, la municipalidad adopt medidas y


recibi escombros sobre el depsito de relaves. De esa
manera, minimiz la emisin de material particulado.

Lo anterior es un ejemplo, pero creo que es un


tema muy importante el que plantea la seora diputada
Muoz, y es algo que hay que abordar.

El seor WARD (Presidente).- Muchas gracias.

Solicito a nuestros invitados que dejen a


disposicin de la Comisin la presentacin que
32

realizaron. Creo que, con lo que nos han dicho, han


quedando ms o menos esbozados los puntos que
necesariamente vamos a tener que incluir en el documento
de conclusiones, como lo que hemos conversado en las
sesiones respecto de lo que tiene que ver con las
modificaciones de carcter legal. Al respecto,
obviamente, les vamos a pedir ayuda.

Informo a la Comisin que tenemos


semiconfeccionada una lista de invitados para las
sesiones de marzo en adelante, para que hagan propuestas.

En nombre de la Comisin, agradezco la


presencia de nuestros invitados.

Por haber cumplido con su objeto, se levanta la


sesin.

-Se levant la sesin a las 11.45 horas.

ANBAL FIGUEROA AZAGRA,


Redactor,
Jefe de Taqugrafos de Comisiones.

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