Vygotsky, Lev (1995 [1986]): Pensamiento y lenguaje, Paids, Barcelona
El problema y el mtodo de investigacin (50-53)
- Si revisamos los resultados de las investigaciones anteriores sobre el pensamiento y el lenguaje, veremos que todas las teoras propuestas desde la antigedad hasta nuestros das se alinean entre la identificacin o fusin del pensamiento y el lenguaje por un lado, y su disyuncin y separacin, igualmente absolutas y casi metafsicas por otro. - Las diversas teoras sobre el pensamiento y el lenguaje se sitan dentro de los lmites de este crculo, bien expresando uno de estos extremos de forma pura, bien combinndolos, esto es, adoptando una postura intermedia, pero siempre ubicada en algn punto del eje que une ambos polos. - La identidad entre el pensamiento y el habla es una nocin que podemos encontrar en diferentes corrientes: o Desde la especulacin de la lingstica psicolgica, segn la cual el pensamiento es habla sin sonido o hasta las teoras de los modernos psiclogos y reflexlogos americanos, que consideran el pensamiento un reflejo inhibido en su parte motriz. o En todas estas teoras, la cuestin de la relacin entre pensamiento y habla carece de sentido. Si son una misma cosa, no puede haber ninguna relacin entre ellos. Quieres identifican el pensamiento cierran, sin ms, la puerta al problema. - A primera vista, parece que los partidarios de la opinin contraria (que proponen la idea de que el pensamiento es independiente del habla) estn en una posicin ms favorable. Al considerar el habla como la manifestacin externa del pensamiento, al que sirve de mero revestimiento, y al intentar (como hace la escuela de Wrzburg) liberar el pensamiento de todo componente sensitivo, incluyendo las palabras, no solo plantean el problema de la relacin entre las dos funciones, sino que intentan resolverlo a su modo. o Pero en realidad son incapaces de plantearlo de una forma que permita una verdadera solucin. Acaban intentando cortar el nudo del problema en vez de desatarlo. o Tras hacer independientes y puros el pensamiento y el habla y estudiar cada uno por separado, se ven obligados a ver la relacin entre ellos como una conexin meramente mecnica y extrnseca entre dos procesos distintos. Se ha demostrado que los movimientos del habla facilitan el razonamiento. En el caso de una tarea cognitiva difcil relacionada con materia verbal, el habla interna ayuda a grabar y organizar el contenido consciente. Y finalmente se considera que el habla interna es un factor importante en la transicin del pensamiento al habla en voz alta. Este ejemplo es clarificador porque demuestra que, una vez descompuesto en sus elementos constitutivos, el pensamiento verbal se convierte en un sistema cuyas conexiones estructurales aparecen como mecnicas y extrnsecas al sistema mismo. - As pues, el fallo radica en los mtodos de anlisis adoptados por los investigadores anteriores. Para afrontar con xito el problema de la relacin entre el pensamiento y el lenguaje, lo primero que debemos hacer es preguntarnos qu mtodo de anlisis tiene ms probabilidades de asegurar su solucin. - La psicologa, que pretende un estudio de los sistemas globales complejos, debe recurrir al mtodo de anlisis de unidades. Cul es la unidad de pensamiento verbal que no permite ulterior anlisis y, sin embargo, conserva las propiedades del todo? Creemos que tal unidad puede encontrar se en el aspecto interno de la palabra, en el significado de la palabra. o En la palabra solo se reconoca su lado externo; sin embargo, es en su aspecto interno, en su significado, donde el pensamiento y el habla se unen en pensamiento verbal. - Una palabra se refiere a un grupo o clase de objetos. Cada palabra es ya, por tanto, una generalizacin. La generalizacin es un acto verbal de pensamiento y refleja la realidad de un modo radicalmente diferente a como la reflejan la sensacin y la percepcin o Esa diferencia cualitativa est implcita en la afirmacin de que solo hay un salto dialctico entre la ausencia total de conciencia (en la materia inanimada) y la sensacin, sino que tambin entre la sensacin y el pensamiento. o Hay slidas razones para pensar que dicha diferencia cualitativa entre la sensacin y el pensamiento consiste en la presencia en este de un reflejo generalizado de la realidad, que es tambin la esencia del significado de las palabras; y por consiguiente, que el significado es un acto de pensamiento en el sentido estricto del trmino. o Pero, al mismo tiempo, el significado es parte integrante de la palabra como tal y, por tanto, pertenece al dominio del lenguaje tanto como al del pensamiento. Una palabra sin significado es un sonido vaco, ya no forma parte del habla humana. - El anlisis semntico combina las ventajas del anlisis y de la sntesis y permite un estudio adecuado de los conjuntos complejos.
Pensamiento y palabra (198-)
- Las unidades son los productos de anlisis que corresponden a aspectos especficos de los fenmenos investigados. Al mismo tiempo, a diferencia de los elementos, las unidades son capaces de retener y expresar la esencia del todo que se est analizando. La unidad resultante de nuestro anlisis contendr, pues, en la forma ms fundamental y elemental, las propiedades que pertenecen al pensamiento verbal como un todo. - Hemos encontrado esta unidad del pensamiento en el significado de las palabras. Es una clula elemental que no se puede seguir descomponiendo y que representa la forma ms elemental de la unin entre el significado y la palabra. - Sin embargo, de lo dicho no se sigue que el significado pertenezca formalmente a dos esferas diferentes de la vida psquica. o El significado de las palabras es un fenmeno del pensamiento solo en la medida en que el pensamiento se materializa en el habla, y es un fenmeno del habla solo en la medida que el habla se conecta con el pensamiento y es iluminado por l. o La investigacin experimental confirma esta tesis. - No solo se ha probado que el estudio concreto del desarrollo de pensamiento verbal resulta posible usado el significado de las palabras como unidad de anlisis, sino que tambin nos han llevado a una nueva tesis que deriva directamente de la primera: los significados de las palabras evolucionan. - En la evolucin histrica del lenguaje, tambin cambian la estructura misma del significado y su naturaleza psicolgica. No es simplemente el contenido de una palabra lo que cambia, sino el modo en que la realidad se generaliza y se refleja en una palabra. - Todas las escuelas y tendencias psicolgicas pasan por alto el punto fundamental de que todo pensamiento es una generalizacin; y todas ellas estudian la palabra y el significado sin ninguna referencia a su desarrollo. - El descubrimiento de que los significados de las palabras evolucionan saca el estudio del pensamiento y el habla de ese callejn sin salida. Los significados de las palabras son formaciones dinmicas, no estticas. Cambian conforme el nio se desarrolla: cambian tambin con las formas diversas en que funciona el pensamiento. - Si cambian en su naturaleza interna, tambin cambia la relacin del pensamiento con la palabra. - La relacin del pensamiento con la palabra es un proceso, un movimiento continuo, del pensamiento a la palabra y de la palabra al pensamiento. En dicho proceso, la relacin del pensamiento con la palabra sufre cambios que se pueden considerar desarrollo en el sentido funcional. - El pensamiento no se expresa simplemente con palabras; llega a la existencia a travs de ellas. Cada pensamiento trata de conectar algo con algo, de establecer una relacin entre cosas. Cada pensamiento se mueve, crece y se desarrolla, desempea una funcin, resuelve un problema. - Este flujo del pensamiento se da como un movimiento interno a travs de una serie de planos. Un anlisis de la interaccin del pensamiento y la palabra debe comenzar con una investigacin de las diferentes fases y planos que atraviesa un pensamiento antes de materializarse en palabras. o Necesidad de distinguir entre los dos planos del habla: interno semntico; externo fontico. o Varios hechos del desarrollo lingstico del nio ponen de manifiesto un movimiento independiente en la esfera fontica y en la semntica. En el dominio del habla externa, el nio pasa de lo simple a lo complejo hasta que finalmente habla coherentemente formando oraciones; procede de la parte al todo. En el dominio del habla interna (significado), el nio comienza a partir del todo, de un complejo significativo, y solo despus comienza a dominar las unidades semnticas separadas, el significado de las palabras, y a fragmentar en estas unidades su pensamiento, antes indiferenciado.; de lo global a lo particular. o Esto no significa que sean que sean independientes entre s. Al contrario, su diferencia es el primer estadio de una estrecha unin. El pensamiento del nio, precisamente porque ha nacido como un todo confuso y amorfo, debe encontrar expresin en una sola palabra. Conforme su pensamiento se va haciendo ms diferenciado, el nio es menos capaz de expresarlo con palabras sueltas y pasa a construir un todo compuesto. Recprocamente, el progreso del habla, hasta el todo diferenciado de una sentencia, ayuda a pensamiento del nio a progresar desde el todo homogneo a las partes bien definidas. - La estructura del habla no refleja simplemente la estructura del pensamiento; por esa razn el pensamiento no puede revestirse de las palabras como si estas fueran una prenda. El pensamiento experimenta muchos cambios al convertirse en habla. o En el habla encuentra su forma y realidad. Los procesos de desarrollo semntico y fontico son en esencia uno, precisamente debido a sus direcciones opuestas. - Tras la palabra est la gramtica independientemente del pensamiento, la sintaxis de los significados de las palabras. La expresin ms simple, lejos de reflejar una correspondencia rgida y constante entre el sonido y el significado, en realidad es un proceso. o Este complejo proceso de transicin del significado al sonido debe desarrollarse y perfeccionarse: el nio debe aprender a distinguir entre la semntica y fontica. - Nuestros experimentos nos han convencido de que el habla interna no debe considerarse como habla sin sonido, sino como una funcin del habla completamente distinta. Su principal caracterstica es su sintaxis peculiar. Comparada con el habla externa, el habla interna parece inconexa e incompleta. o Todos los estudiosos del tema, incluso los conductistas, han sealado este rasgo. o El nico modo de investigarla es seguir su desarrollo desde su mismo origen como funcin social hasta su forma madura, que es como instrumento del pensamiento individual. o Al observar la evolucin del habla egocntrica del nio paso a paso, podemos descubrir que se ha haciendo cada vez ms peculiar y que, al final, se convierte en habla interna. o A medida que se desarrolla, el habla egocntrica muestra una tendencia hacia la forma de abreviacin completamente especfica: omite el sujeto de una sentencia y todas las palabras conectadas con l, al tiempo que mantiene el predicado. o Esta tendencia hacia la predicacin aparece con tal regularidad que cabe plantearse si es la forma bsica de la sintaxis del habla interna. - En el habla externa, la predicacin pura se da en dos casos: como respuesta o cuando el sujeto de la sentencia es conocido de antemano por los interlocutores. o Tras examinar la abreviacin en el habla externa, podemos volver al habla interna, donde no es lo excepcional, sino la regla. - El predominio de la predicacin es una consecuencia del desarrollo. Al principio, el habla egocntrica es idntica en su estructura al habla social, pero, en el proceso de su transformacin en habla interna, se va haciendo gradualmente menos completa y coherente, a medida que se va rigiendo cada vez ms por una sintaxis casi enteramente predicativa. o Los experimentos demuestran cmo y por qu se impone la nueva sintaxis. o El nio habla de las cosas que ve, oye y hace en un momento dado. Tiende a omitir el sujeto y todas las palabras quedan conectadas con l, condensando su habla cada vez ms, hasta que solo quedan predicados. o Cuanto ms diferenciada se hace la funcin especfica del habla egocntrica, ms marcadas son sus peculiaridades sintcticas (simplificacin y predicacin). El habla interna es casi muda. - Con la sintaxis y el sonido reducidos al mnimo, el significado queda ms que nunca en primer plano. El habla interna trabaja con la semntica no con la fontica. La estructura semntica especfica del habla interna tambin contribuye a la abreviacin. o En el habla interna, la sintaxis de los significados no es menos original que la sintaxis gramatical. - 3 peculiaridades del habla interna: o 1. Preponderancia del sentido de una palabra sobre su significado, una distincin de Paulhan (1928, 25: 289-329). Para l el sentido de una palabra es la suma de todos los acontecimiento psicolgicos que la palabra suscita en nuestra conciencia. Es todo un complejo, fluido y dinmico, que tiene varias zonas de estabilidad desigual. El significado es una de las zonas del sentido, la ms estable y precisa. Una palabra adquiere su sentido a partir del contexto en que aparece. El significado se mantiene estable en los cambios de sentido. El significado que el diccionario da no es ms que una piedra del edificio del sentido, tan solo una potencialidad que encuentra en el habla una realizacin diversificada. o 2. Cuando varios vocablos se unen en uno solo, la nueva palabra no solo expresa una idea ms compleja, sino que designa todos los elementos aislados que se contienen en dicha idea. El habla egocntrica del nio manifiesta algunos fenmenos anlogos. Conforme el habla egocntrica se aproxima al habla interna, el nio cada vez usa ms la aglutinacin modo medio de formar palabras compuestas para expresar ideas complejas. o 3. La tercera peculiaridad semntica fundamental del habla interna es el modo en que los sentidos de las palabras se combinan y unen. Al observar en el habla egocntrica este modo singular de unir palabras, lo hemos denominado influjo del sentido. Los sentidos de diferentes palabras se vierten unos en otros (se influencian mutuamente), de modo que los primeros se contienen en los ltimos y los modifican. Una palabra que aparece continuamente en un libro o poema absorbe, a veces, toda la variedad del sentido contenido en l y se convierte, en cierto modo, en la obra misma. En el habla interna, este fenmeno llega a su clmax. Una palabra individual est tan saturada de sentido que se convierte en un concentrado de sentido. Para desarrollarlo en forma de habla externa, seran necesarias muchas palabras. - Todas nuestras observaciones indican que el habla interna es una funcin autnoma del habla. Podemos considerarla un plano distinto del pensamiento verbal. - Es evidente que la transicin del habla interna al habla externa no es una simple traduccin. Es un proceso dinmico y complejo, que implica la transformacin de la escritura idiomtica y predicativa del habla interna en habla articulada sintcticamente e inteligible para los dems. - El habla interna es pensamiento por significados puros. Es una realidad inestable, cambiante y dinmica, que oscila entre los dos componentes, hasta cierto punto estables y definidos del pensamiento verbal: la palabra y el pensamiento. o Su verdadera naturaleza y papel solo se podr comprender tras analizar el plano siguiente del pensamiento verbal, el nico an ms interno que el habla interna. o Ese plano es el pensamiento mismo. - El pensamiento, a diferencia del habla, no se compone de unidades separadas. Cuando deseo comunicar el pensamiento de que hoy vi a un muchacho descalzo, vestido con una camisa azul, que corra calle abajo, no veo cada detalle separadamente. Concibo todo esto en un solo pensamiento, pero lo expreso con palabras separadas. - En la mente el pensamiento completo se presenta simultneamente, pero en el habla tiene que ser desarrollado lineal y sucesivamente. Un pensamiento se puede comparar con una nube que descarga un chaparrn de palabras. - El pensamiento no es la autoridad ms alta en este proceso. El pensamiento no lo genera el pensamiento; lo engendra la motivacin, es decir, nuestros deseos y necesidades, nuestros intereses y emociones. Tras cada pensamiento hay una tendencia afectivo-volitiva, que tiene la respuesta al ltimo por qu. o Una verdadera y plena comprensin del pensamiento ajeno solo es posible cuando entendemos su base afectivo-volitiva. o Para entender el habla de otro, no es suficiente entender sus palabras: debemos entender su pensamiento. Pero ni siquiera eso basta, debemos conocer adems su motivacin.