Ambiente fsico y calidad en Educacin Infantil

Las consideraciones acerca de la calidad de la enseanza en la

Educacin Infantil incluyen en general especial mencin a aspectos
vinculados al ambiente fsico de la salas.
Zabalza (1987) hace una seleccin de rasgos o aspectos a los que l
considera esenciales a la hora de organizar una propuesta educativa de
calidad para los nios pequeos. Enumera diez tem que, a su entender,
resultan importantes para garantizar la calidad de la propuesta de
enseanza. Dos de los diez aspectos mencionados por el autor hacen
centro en cuestiones relativas al ambiente, los espacios, los objetos y
materiales disponibles para la tarea.

Del mismo modo, propuestas descriptas en el mbito de la Educacin

Infantil como ofertas especialmente consideradas por su nivel de
calidad, tambin hacen hincapi en los espacios y sus caractersticas,
jerarquizando la implicancia que estas cuestiones asumen a la hora del
diseo de propuestas de enseanza valiosas para los nios.
As, las escuelas de la Reggio Emilia con su explcita y particularmente
estrecha vinculacin entre el ambiente social y cultural y la formacin de
los nios pequeos, pone especial nfasis en los espacios y la posibilidad
de pensarlos entraablemente unidos a las intencionalidades de la
propuesta.
En los textos que documentan las experiencias de estas escuelas,
encontramos innumerables referencias a los espacios y sus usos. Tanto
los del adentro de la escuela, como los del afuera. Cada escuela est
pensada desde una perspectiva en la que el ambiente asume una
posicin de jerarqua dentro del marco de la situacin de enseanza:

El ambiente es visto como algo que educa al nio; en verdad es

considerado un tercer educador juntamente con el equipo de dos
profesores. (....)... el ambiente precisa ser flexible, debe pasar por
modificaciones frecuentes... a fin de permanecer actualizado y sensible
a las necesidades de ser protagonistas de la construccin del
conocimiento. Todo lo que rodea a las personas o lo que utilizan los
objetos, los materiales y las estructuras- no son vistos como elementos
cognitivos pasivos, sino por el contrario como elementos que
condicionan y son condicionados por las acciones de los individuos...
(Edwards, Gandini, Forman.1999. p. 157)

Se aprecia inmediatamente, en las descripciones de los espacios, la

fuerte implicancia de las decisiones y perspectivas pedaggicas desde
las que se mira a la educacin infantil:
 Pequeos grupos de nios trabajan simultneamente y pueden ser
encontrados por toda la escuela, organizados de modo de facilitar las
construcciones sociales, cognitivas, verbales y simblicas (.....)
...pueden estar solos, en pequeos grupos, en un grupo grande, con sus
profesores o sin ellos, en el atelier, en el mini-atelier, (...) En funcin de
esto, la sala del aula es transformada en un gran espacio con pequeos
agrupamientos, cada uno con sus propios nios y sus propios proyectos
y actividades. (Edwards, Gandini, Forman.1999. p. 99)

El ambiente es considerado un contexto cargado de sentidos, y desde

esta perspectiva se lo adapta a las necesidades de los grupos y las
tareas. El espacio fsico, segn esta propuesta, debe asumir niveles de
flexibilidad que posibiliten el acompaamiento de las modificaciones que
se operan en los grupos.
Al mismo tiempo se vislumbra una fuerte valoracin de aquello que es
parte esencial de la vida comunitaria de las personas, con lo cual el
territorio de las ciudades a las que cada escuela pertenece, se
transforma tambin en un ambiente educador. La posibilidad de
considerar y aprovechar al mximo las oportunidades de aprendizaje
que brinda el ambiente social y cultural de las distintas comunidades,
hace que los muros de la escuela se desdibujen y la situacin de
enseanza se instale en cualquier espacio del entorno que sea factible
de ser indagado, conocido, significado... para lograr, de este modo,
ocupar y habitar los espacios existentes de la manera ms creativa y
potente posible

Proyectos como el Currculo High/Scope1 toma al espacio como una

variable definitoria de las caractersticas de la propia propuesta y parte
nodal de los principios en los que sta se sustenta. La definicin del
ambiente de aprendizaje ocupa un lugar fundamental, en tanto resulta
el sostn del desarrollo de la propuesta. El aula organizada en sectores
en cada uno de los cuales hay una propuesta diferente, la disposicin de
los elementos de manera de que estn accesibles a los nios, los
espacios para los desplazamientos... todo el ambiente habla de la
consideracin de un nio autnomo, activo en su aprendizaje, con
capacidad para elegir y libertad para interactuar tanto con pares y
adultos como con objetos e ideas.

Evidentemente, el espacio escolar resulta un elemento central en las

situaciones de enseanza. Los espacios no son neutros. Los ambientes
nos involucran y no podemos permanecer ajenos a ellos. En palabras de
Gabriela Augustowsky:
Habitar es ineludible; habitamos todos y siempre. Habitar es inevitable,
pero puede hacrselo de muy variadas maneras. Considero que, para la
enseanza, habitar significa apropiarse reflexiva y emocionalmente de
los espacios y convertir los escenarios que nos prestan las instituciones
en buenos y -por qu no?- bellos lugares de trabajo, en sitios
adecuados para ensear y aprender (p.16)

El ambiente del jardn de infantes

Un entorno de calidad, mejor dicho, co-autor de significados, es aquel
en el cual los nios estn seguros fsica y psicolgicamente, sientan
alegra y deseo de moverse entre sus posibilidades, tengan el
sentimiento de pertenencia y bienestar y que sea estimulante para el
juego, la exploracin y el descubrimiento, la construccin, la creacin.
En sntesis, que sea un ambiente heurstico.

Se puede decir, por ende, que el entorno es de calidad (esto es, co-
autor de significados) si:

El espacio externo:

es suficiente para el movimiento, el juego libre, para actividades

individuales y grupales
ofrece diversas opciones de juego y experiencia (arena, agua,
plantas...)

tiene juguetes diversos, incluso tradicionales de la cultura de la

comunidad de los nios

es seguro, no ofrece riesgos de accidentes

es limpio, no poludo

los ambientes, juguetes y otros materiales son regularmente

arreglados y mantenidos

hay agua potable

 hay saneamiento

El espacio interno:

es suficiente en las salas para el nmero de nios y segn la

metodologa recomendada por la propuesta pedaggica
existe rea para recreacin interna, protegida del sol, de la lluvia,
del fro; ventilacin, aireacin e iluminacin adecuadas

el ambiente es estticamente agradable y atractivo para los nios

la decoracin es coherente con la cultura de la comunidad y del

pas

los nios pueden participar de la organizacin del ambiente

hay una atmsfera de calma, tranquilidad y libertad

Los espacios interno y externo

estn adaptados para recibir nios con necesidades especiales
los nios manifiestan alegra en el ambiente (en vez de tensin,
agresividad y miedo)

las condiciones de trabajo de los distintos profesionales son

adecuadas.

Los materiales
 de uso de los nios (juguetes, materiales para expresin artstica)
son accesibles y los murales, pizarra y paneles estn al nivel de su
mirada
son abundantes y diversos para promover experiencias de
resolucin de problemas, pensamiento crtico, creatividad para
nios con diferentes habilidades y niveles de comprensin

incluyen materiales de la naturaleza, del ambiente prximo y

material de desecho.

Los nios
cuando llegan, se sienten bien recibidos
son respetados en sus identidades, sus diferencias, sus
necesidades, como individuos

son entendidos y protegidos por los adultos, en vez de

reprendidos, relegados o castigados

sienten que son aceptados por sus compaeros, integrados en el

grupo, en vez de apartados o rechazados

tienen amigos.

Los adultos (maestros, personal tcnico, auxiliares):

tienen alegra y entusiasmo para ir al centro de desarrollo infantil

lo sienten como ambiente de amistad, cooperacin, solidaridad,
crecimiento personal y profesional

son respetados como profesionales por los directivos

hay reuniones, informacin y comunicacin entre todos

tienen la formacin legalmente requerida y capacitacin especfica

para sus funciones

se les da oportunidad de educacin permanente (en servicio):

motivacin, tiempo y apoyo para reflexionar sobre sus prcticas
iluminadas por referenciales tericos

son solicitados a escribir sobre sus aprendizajes cotidianos.

Recordando
Hemos reflexionado, en cuatro momentos, sobre la calidad que todos
deseamos en los programas de educacin inicial, sobre la diversidad y
variabilidad del concepto de calidad y sobre un nuevo concepto, que se
est elaborando actualmente.

Este concepto exige de nosotros, ms que aplicar criterios, o

parmetros, o sacar conclusiones a partir de comparacin con otros
centros de educacin inicial.

Este concepto nos ubica en el corazn mismo del proceso educacional

como constructores de la calidad. Calidad es produccin de sentidos.
Con eso queremos decir que la educacin debe tener significado de
realizacin para la vida real de los nios concretos con quienes
trabajamos.

Es bsqueda de lo mejor en cada momento y circunstancia. Es

movimiento permanente de perfeccionamiento de lo que hacemos como
educadores y de lo que hacen los nios como sujetos de su educacin.
Finalmente, hemos sugerido los criterios cualitativos para evaluar si los
entornos educativos estn realizando lo mejor, la belleza, lo que
promueve los nios a una vida ms plena en el sentido afectivo,
intelectual, social y fsico.

Espacio y Ambiente:
Vale la pena aqu hacer una diferenciacin que nos permita visualizar
por lo menos dos planos. Augustwsky (2005) toma a Loughlin y Suina
para definir, por un lado, la instalacin arquitectnica, que designa a lo
que sera el espacio, interno y externo, los accesos, y las condiciones de
iluminacin, sonido y temperatura. Este marco arquitectnico es
estable, no admite en general modificaciones y resulta una estructura
bsica que el docente encuentra dada al inicio del ao escolar. En este
plano son muy pocas o nulas las posibilidades del docente de general
cambios. Si bien los diseos de los espacios escolares se conciben cada
vez con mayores niveles flexibilidad y pueden permitir ciertas
modificaciones, en general el marco arquitectnico es aquello con lo
que se cuenta.
Por otro lado, el docente acciona sobre este entorno ms estable,
realizando una particular ocupacin del espacio, toma decisiones en
relacin a los elementos semifijos, mobiliario, ambientacin, esttica, y
es a travs de estas acciones que se va constituyendo, conjuntamente
con las caractersticas arquitectnicas, un determinado ambiente de
aprendizaje. Este nivel de decisin est fuertemente implicado por las
intencionalidades pedaggicas y didcticas del docente.

Lina Iglesias Forneiro, por su parte, desagrega y diferencia la idea de

espacio, que ...refiere al espacio fsico, esto es a los locales para la
actividad, caracterizados por los objetos, materiales didcticos,
mobiliario y decoracin, del ambiente, idea que hace referencia al
...conjunto del espacio fsico y las relaciones que se establecen en l
(los afectos, las relaciones interindividuales entre los nios, entre los
nios y adultos, entre nios y sociedad en su conjunto).(p 238)
Posicionada en esta perspectiva, la autora plantea el ambiente como
categora que incluye, pero desborda la idea de espacio fsico.
El ambiente escolar es caracterizado como una estructura compleja en
la que se diferencian cuatro dimensiones:

Temporal: cundo y cmo se utiliza?

Fsica: qu hay y cmo se organiza?

Funcional: cmo se utiliza y para qu?

Relacional: quines y en qu circunstancias?

A travs de estas dimensiones, se va accediendo cada vez ms a los

estrechos vnculos que unen al ambiente con la propuesta de
enseanza, lo que nos permite pensar en una concepcin de ambiente
fsico que se aleja de la idea de escenografa exterior para pasar a
formar parte de la trama didctica, como si, desde la periferia
constituida por los aspectos ms externos de la situacin de enseanza,
pudiramos ir accediendo al corazn de la propuesta didctica.