10 HISTOIRE VIVANTE LA LIBERT

VENDREDI 18 JANVIER 2008

UNE LONGUE
ENQUTE
Lhistorien Rainer Karlsch
reoit en 2001 une lettre qui
lnerve. Dans ce courrier, le
journaliste Heiko Petermann,
qui enqute sur dventuelles
exprimentations de bombes
atomiques dans le Reich, lui
demande sil sait de combien
de tonnes duranium dispo-
saient les nazis durant la
guerre. Jeus limpression
quil se moquait de moi,
rsume le chercheur allemand
qui, comme la majorit des
spcialistes de la priode, esti-
mait impossible quHitler ait
pu dvelopper une arme
nuclaire. Et pourtant Peter-
mann prsente Karlsch des
tmoins certifiant quils ont vu
un brillant clair de lumire et
Hitler comptait sur la bombe atomique pour gagner la guerre. Comme dautres armes secrtes, elle est arrive trop tard. KEYSTONE une colonne de fume en mars
1945. Dans un premier temps,
Karlsch doute de ces informa-

Hitler avait la bombe nuclaire

tions. Les physiciens alle-
mands navaient-ils pas fait
tout leur possible pour torpiller
le projet de bombe atomique
nazie? Ils lavaient dailleurs
jur sur lhonneur aux allis qui
les avaient fait prisonniers
INDIT Bien avant les Amricains, les nazis ont russi plusieurs essais atomiques entre aprs la guerre. Et o sont les
preuves, se dit lhistorien qui
la fin 1944 et le printemps 1945.Trop tard pour changer le cours de la guerre. Rcit. se prend tout de mme au jeu.

PATRICK VALLLIAN
Grand clair. Feu,
beaucoup de morts
tout de suite. Avec
grandes brlures.
Beaucoup aveugles
Oleg agonise. Mais
avant de mourir de ses
brlures, ce prisonnier de guerre sovi-
tique du camp de concentration nazi
dOhrdruf, dans le centre de lAlle-
magne, se confie un compatriote en
cherchant ses mots. Il lui explique ce qui
vient de se passer. La gigantesque explo-
sion qui la aveugl avant de tout carbo-
niser autour de lui.
Sans le savoir, Oleg est lune des pre-
mires victimes de lre atomique.
Comme plusieurs centaines dautres
cobayes, dont certains se sont littrale-
ment volatiliss, il a t expos un test entre octobre 1944 et mars 1945. Soit
nuclaire organis dans le plus grand
secret par les nazis le 3 ou 4 mars 1945.
Deux mois avant la fin de la Seconde
Guerre mondiale en Europe.
A lpoque, les Allemands se replient
de toutes parts. La dfaite totale est
proche. Reste un espoir pour les nazis:
leurs armes miracles, ces avions, ces
fuses ou ces sous-marins (lire ci-des-
sous) qui pourraient changer le cours de
la guerre. Mais ce que Hitler attend avec
le plus dimpatience, cest un nouveau
type dexplosif. Une bombe si puissante
quelle dtruirait toute vie humaine
dans un rayon de trois quatre kilo-
mtres du point dimpact, explique le
Fhrer en aot 1944 Ion Antonescu,
chef de lEtat roumain.
Une bombe tactique
Les physiciens allemands y tra-
vaillent sans relche depuis 1942. De-
puis que ltat-major de la Wehrmacht
et les SS ont libr de gros budgets pour
raliser la bombe. Sans succs, prten-
daient les allis aprs la guerre, en ajou-
tant que les scientifiques nazis taient
trs en retard sur leurs collgues amri-
cains et britanniques.
Faux, rtorque aujourdhui Rainer
Karlsch. Dans son livre La bombe de
Hitler (Calmann-Levy), lhistorien alle-
mand prouve que les nazis ont test plu-
sieurs bombes nuclaires tactiques
bien avant les attaques amricaines qui
dtruiront les villes japonaises dHiro-
shima et de Nagasaki en aot 1945.
Mais, prcise demble le chercheur
berlinois, le potentiel de destruction de
la bombe nazie tait bien infrieur ce-
lui des deux bombes atomiques amri-
caines. La raison en est simple: les Alle-
mands navaient pas assez de matriaux
fissibles, comme luranium enrichi par
exemple, pour construire des bombes A.
Reste que ctait une question de temps.
Si les nazis avaient pu prolonger la guer-
re dune anne, ils auraient trs certaine- mersa en octobre 1944.
ment dispos darmes aussi dvasta-
trices que celles des Amricains.
Comme en plein jour
Mais revenons cet essai nuclaire
dont Staline saura tout ds le 23 mars
grce aux rapports de ses espions qui
dcrivent avec prcision londe de choc,
les hautes tempratures, les btiments
souffls et les prisonniers de guerre
anantis. Clre Werner, une habitante
de la rgion dOhrdruf, raconte quelle a
vu vers 21 h 30 un clair trs vif, rou-
getre lintrieur, jauntre lext- ils pas utilis leur arme miracle finale-
rieur. Il a illumin le paysage de telle
sorte quelle aurait pu lire le journal sans
problme. Un autre tmoin parle des
habitants des environs qui, les jours sui-
vants, souffrent de migraine et qui cra-
chent du sang. Il dcrit aussi les effets
dvastateurs de la bombe, notamment
sur les 700 ou 800 prisonniers de guerre
sacrifis cette occasion.
Les chairs nues et vif
Tous ces gens navaient plus aucun
cheveu. Certains avaient des cloques de
brlure sur la peau, les chairs nues et
vif Dautres tmoins prtendent que
des sentinelles SS ont t tues lors de
lessai. Preuve que les nazis avaient t
dpasss par la force de leur cration,
quils appelaient bombe de la dsagr-
gation comme la entendu Luigi Ro-
Ce journaliste italien avait t en-
voy par Mussolini pour constater de
visu les avances technologiques alle-
mandes. Il se trouvait alors sur un autre
site dessai nuclaire, lle de Rgen dans
la mer Baltique. Nous avons ressenti un
vritable tremblement de terre, t-
moigne-t-il dans le livre de Rainer
Karlsch. Nous avons vu trs clairement
un clair, une lumire incandescente,
puis une grande paroi de fume sest
dresse devant nous.
Alors pourquoi les Allemands nont-
de conserver leur place dans la
ment? Selon lhistorien allemand, la
bombe nuclaire nazie ntait pas prte
pour une application militaire. Il lui
manquait notamment un vecteur, un
avion ou une fuse, pour bombarder les
villes ennemies.
En outre, les pontes nazis, la diff-
rence de Hitler, ont compris, ds la fin
du mois de mars 1945, que les
quelques armes atomiques quils
pourraient fabriquer narrteraient
pas lavance des Sovitiques, des
Amricains et des Britanniques. Et,
surtout, leur utilisation sur le front au-
rait provoqu la vengeance des allis
qui auraient eu beau jeu de dtruire
lAllemagne sous un tapis de
bombes traditionnelles. La guerre
tait perdue. Il fallait arrter les frais et
viter, si possible, le peloton dexcu-
tion pour crime de guerre. I
Avec succs. Aprs plusieurs
annes de recherche dans des
fonds darchives inexploits en
Allemagne, mais aussi en
Russie et en Angleterre, il
dcouvre des documents
indits dmontrant que les
scientifiques nazis savaient ce
qutait une bombe au pluto-
nium. Il se rend aussi compte
que de nombreuses preuves
ont t dtruites par ces
mmes scientifiques. Histoire
communaut scientifique
internationale. Mais cest sur le
terrain, l o les bombes
auraient explos, que Karlsch
trouve la preuve dune activit
nuclaire. Des scientifiques
analysent les sols et confir-
ment la prsence, entre autres,
de csium 137 et de cobalt 60.
La boucle est boucle mme
sil manque encore la preuve
visuelle des essais, regrette
lhistorien en ajoutant quun
film au moins a t tourn lors
dune des explosions et quil
est tomb dans les mains de
Staline en 1945. Mais voil, il
sest perdu dans les archives
russes. Officiellement du
moins. PV

Des armes redoutables mais dveloppes trop tard

LA SEMAINE PROCHAINE

LES ESPIONS QUI

VENAIENT DU CIEL
De la fin de la Seconde Guerre
mondiale la chute du Mur de
Berlin, lespace arien de la
RDA a t le thtre dune pre
lutte entre Amricains et
Sovitiques. Pendant la guerre
froide, lespionnage a laiss de
nombreuses victimes dans le
ciel: passagers dun vol civil,
quipages davions militaires
abattus par des chasseurs MIG
sovitiques... Un dossier riche
en tmoignages dcouvrir le
27 janvier sur TSR 2 et lire
vendredi prochain dans La
Libert. RSR-La Premire
voquera pour sa part les trac-
tations autour de la Conf-
rence Yalta, ds lundi
lenseigne dHistoire vivante.
RSR-La Premire
Du lundi au vendredi
de 15 h 16 h
TSR2
Dimanche 20 h 30
Lundi 22 h 20
PASCAL FLEURY
Leader en matire de sciences et de
techniques au dbut des annes 1940,
lAllemagne pouvait compter sur une
vritable arme de physiciens et din-
gnieurs pour inventer et dvelopper
des armes redoutables contre les allis.
Des armes secrtes qui auraient pu as-
surer Hitler la suprmatie dans les airs,
sur terre et dans les mers, mais qui sont
arrives trop tard, taient trop chres,
trop peu nombreuses ou mal exploites.
Exemples.
MESSERSCHMITT 262 En avance sur
son temps, le Messerschmitt ME 262 est
le premier avion raction oprationnel
au monde. Sa vitesse maximale de
860 km/h lui permettait thoriquement
de matriser le ciel. Hitler voit dabord
dans cet avion maniable et bien arm
un bombardier-clair idal pour ap-
puyer ses troupes au sol. Une erreur tac-
tique qui reportera lengagement du
chasseur lt 1944, trop tard pour
contrer le dferlement des bombardiers
allis en Allemagne. Le gnral Adolf
Galland lavait pourtant test avec en-
thousiasme en mai 1943 dj, stant
senti comme pouss par des anges.
A la fin de la guerre, environ 1400 ap-
pareils avaient t construits, mais la
moiti seulement rendus oprationnels.
Beaucoup de ME 262 ont t pris par les
allis et nombre de moteurs ont servi en
Occident et en URSS au dveloppement
des premiers jets. Les Amricains sen
sont inspirs pour produire leur pre-
mier chasseur raction, le F-86 Sabre.
MISSILES V2 Contrairement aux trs
imprcis et bruyants avions sans pilote
V1, qui finissaient en vol plan sur leur
cible, les missiles V2 taient rvolution-
naires. Anctres des missiles balistiques
et des fuses Saturn V, les V2 avaient une
porte de plus de 300 km et pouvaient
transporter prs dune tonne de charge Le Messerschmitt ME 262, premier avion de chasse oprationnel moteur raction de
explosive. Le premier essai russi re- lhistoire. NATIONAL MUSEUM OF THE USAF/US AIR FORCE/DR
monte octobre 1942. Entre septembre
1944 et mars 1945, plus de 3000 V2 ont
t lancs, principalement vers U-BOOT TYPE XXI Winston Churchill pilles en 20 minutes. Son moteur diesel
Londres, Anvers, Norwich, Lige et Pa- en parlait comme le cauchemar de ses respirait mme sous leau, grce un
ris, tuant 5000 civils, mais sans rel im- nuits la fin de la guerre. Le sous-marin captage dair ct des priscopes, le
pact sur les militaires. Linventeur du type XXI allemand dpassait les 30 km/h schnorkel. Le submersible ne fut ce-
missile V2, Wernher von Braun, devien- en plonge et pouvait rester 60 heures pendant prt pour le combat quen
dra plus tard directeur du centre de vol sous leau 9km/h grce des batteries 1945, trop tard pour changer lissue de la
spatial de la NASA et dirigera les pro- lectriques. Equip dun sonar perfec- bataille de lAtlantique. Les grandes
grammes de vols habits Mercury, Ge- tionn et de radars de dtection des ba- puissances sen sont inspires jusque
mini et Apollo. teaux et avions, il pouvait tirer 18 tor- dans les annes 1960. I