80 20071081249 R10P7-04A-mp3-spa Primera Parte

Manual de Sistemas de Informacin Geogrfica (SIG).
Federico Benjamn Galacho Jimnez. e-mail: fbgalacho@uma.es

Departamento de Geografa. Universidad de Mlaga.
MANUAL DE USO DE SIG
1. Introduccin a los Sistemas de Informacin Geogrfica (SIG)

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NDICE
1. Introduccin a los Sistemas de Informacin Geogrfica

(SIG). Definicin, Funcionalidad y Aplicaciones.
1. Qu es un Sistema de Informacin Geogrfica (SIG)?.

1. Componentes de un SIG.
2. Funciones de un SIG.
3. Aplicaciones de SIG a la gestin pblica.
2. Los datos geogrficos.
1. Las entidades geogrficas. Elementos y caractersticas.

2. Modelos espaciales de datos para representar las entidades
geogrficas.
3. Problemtica de los datos geogrficos.
4. Tipos de unidades distinguibles en la realidad. Dimensiones topolgicas
de los objetos geogrficos.
3. Integracin de datos geogrficos en SIG procedentes de

distintas fuentes.
1. Entrada de datos digitales ya elaborados en distintos

formatos.
2. Mtodos de entrada de datos no elaborados.
4. Bases alfanumricas de datos geogrficos. Integracin de Atributos Temticos en SIG.
1. Concepto de base de datos y sistemas de gestin de

bases de datos (SGBD).
2. Caractersticas y requisitos de los datos en las bases
datos de un SIG.
3. Qu se persigue en el mundo de los SIG con los requisitos
mencionados y una estructura de este tipo?
4. Operaciones con bases de datos en SIG.

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5. Operaciones de anlisis espacial.
Los modelos de Geoprocesamiento.
1. Las funciones de anlisis espacial en los SIG.

2. Los tipos de operaciones.
3. Modelos de Geoprocesamiento.
6. Representacin grfica y elaboracin de mapas temticos con SIG.
1. Tcnicas cartogrficas. La cartografa temtica asistida por ordenador.

2. Fundamentos tcnicos de la cartografa temtica ambiental asistida por
ordenador.
3. Procedimiento de representacin de variables sociales con SIG usando
ArcView.
7. Propuesta de sistema de un Sistema de Informacin

Geogrfica para un rea de bienestar social.

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1. Introduccin a los Sistemas de

Informacin Geogrfica (SIG).
Definicin, Funcionalidad y
Aplicaciones.
CONTENIDOS:

6. Funciones de un SIG.
7. Aplicaciones de SIG a la gestin pblica.
Un Sistema de Informacin Geogrfica (SIG) es un instrumento asistido

por ordenador para el procesamiento grfico y alfanumrico de informacin
descriptiva del espacio geogrfico. Se configura como una tecnologa que integra
operaciones de bases de datos comunes como pregunta y anlisis estadstico
con la visualizacin cartogrfica y el anlisis espacial por lo que se constituye en
un instrumento informtico para la gestin, anlisis y visualizacin de
informacin geogrfica.
Un Sistema de Informacin Geogrfica (SIG) est compuesto por:
1. Mapas interactivos. Proporcionan una visin interactiva de la

informacin geogrfica que permite dar respuesta a cuestiones concretas,
y presentar un resultado de dichas respuestas. Los mapas proporcionan al
usuario las herramientas necesarias para interactuar con la informacin
geogrfica.

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2. Datos Geogrficos. Los datos se localizan en un conjunto de bases de

datos en la que se mantiene y relaciona la informacin espacial y la
temtica. En las bases de datos se incluyen datos que representan la
informacin espacial de distinta forma: informacin vectorial y raster,
modelos digitales del terreno, redes, topologas, datos alfanumricos, etc.
3. Modelos de Geoprocesamiento. Son flujos de procesos que permiten
automatizar tareas que se repiten con frecuencia, pudiendo enlazar unos
modelos con otros.
4. Modelos de datos. La informacin geogrfica en un SIG es ms que un
conjunto de tablas almacenadas en un Sistema Gestor de Base de Datos.
Incorpora, al igual que otros sistemas de informacin, reglas de
comportamiento e integridad de la informacin. Tanto el esquema, como
el comportamiento y las reglas de integridad de la informacin geogrfica
juegan un papel fundamental en un Sistema de Informacin Geogrfica.
5. Metadatos. Son los datos que describen la informacin geogrfica,
facilitando informacin como propietario, formato, sistema de
coordenadas, extensin, etc. de la informacin geogrfica. Un catlogo de
metadatos permite al usuario organizar, realizar bsquedas y acceder a
informacin geogrfica compartida. Cualquier catlogo de metadatos debe
tener herramientas disponibles para generar, editar y sincronizarse de
forma automtica con la informacin que describen.
La cualidad principal de un SIG es el almacenamiento de la informacin

espacial por su localizacin geogrfica como una coleccin de capas temticas
interrelacionadas. Respecto a lo primero, la diferencia con las bases de datos
convencionales estriba en que toda la informacin contenida en un SIG est
unida a entidades geogrficamente localizadas (localizacin geogrfica). Por ello,
en un SIG la posicin de las entidades constituye el eje del almacenamiento, la
recuperacin y el anlisis de los datos. En la terminologa SIG, se hace
referencia a la posicin comnmente como georreferenciacin. Con ello se
hace hincapi especialmente en que una entidad geogrfica se localiza en
relacin al geoide terrqueo, que es una representacin geomtrico-matemtica
de la tierra. Para hacer operativa la relacin entidad-geoide terrqueo es
necesario fijar unos procedimientos estndares de representacin y de
georreferenciacin sobre el geoide, como son las proyecciones cartogrficas y
los sistemas de coordenadas, respectivamente.
La georreferenciacin puede ser de dos tipos:
1. Georreferenciacin directa o continua, basada en la utilizacin de

una red de coordenadas, establecidas a nivel global o terrestre. Ejemplo,
el edificio de Correos de la ciudad de Mlaga est situado en una posicin
determinada por las coordenadas de longitud y latitud, que segn el
sistema UTM (Universal Transverse Mercator) seran: Longitud 468250,00
y Latitud 4784230,00 metros.

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2. Georreferenciacin, indirecta o discreta, de carcter particular si la

contraponemos al carcter global de la georreferenciacin directa. La
georreferenciacin indirecta est basada en relacionar los elementos o
entidades geogrficas (entendindose que estos ya poseen
georreferenciacin directa) con una localizacin o posicin a travs de
referencias tales como la direccin postal, el nombre y nmero de calle o
cualquier cdigo real o ficticio. Ejemplo, el edificio de Correos estara
situado en el Paseo del Parque nmero 2 y en el distrito 4 del municipio
con el cdigo 0401 que le asigna el Instituto Nacional de Estadstica.
Toda la informacin territorial debe estar referenciada espacialmente para

que tenga sentido introducirla en un SIG y para que sea til. La nica forma de
poder efectuar anlisis espacialmente continuos del espacio geogrfico,
incluyendo propiedades como la ubicacin, distribucin y flujo, es considerando
la componente espacial de la informacin geogrfica. Ahora bien, la diversidad
de datos temticos territoriales existentes, y de inventarios o muestreos
estadsticos puede llevar a una gran diversidad de referencias espaciales.
Precisamente la diversidad de tipos de datos y mtodos de captura genera
numerosos problemas. La georreferenciacin asegura la capacidad de
interrelacionar la informacin y la posibilidad de elaboracin cartogrfica de
resultados por integracin y comparacin de datos. Pero esto solo ser posible si
todos ellos se basan en el mismo sistema de referencia espacial.
En la actualidad y con referencia a este asunto, cuando se trabaja con SIG

para algn proyecto determinado y que, como hemos comentado, debe
responder a una referencia espacial se recurren a dos soluciones: la primera es
situar espacialmente cada dato capturado mediante tcnicas topogrficas. Esto
an cuando se ha visto muy facilitado por la introduccin de las tcnicas de
posicionamiento por satlite o GPS, es un procedimiento lento y muy costoso.
Por tanto, cabe una segunda opcin, cual es seleccionar una referencia
existente con resolucin espacial adecuada, es decir, acudir a una cartografa
topogrfica bsica y, sobre ella situar los puntos, las lneas o las reas que
representan las entidades geogrficas a las que corresponden los datos
territoriales tomados, asignndoles las coordenadas y las relaciones espaciales
que se deducen de dicha cartografa. De este modo, una base de datos de
informacin susceptible de ser trabajada con SIG, adquiere la propiedad
referencial mediante la asignacin directa de coordenadas en un sistema de
referenciacin espacial o, lo que es ms frecuente, mediante el establecimiento
de una relacin directa de esta informacin con una base de datos cartogrficos
que aporta dicha referenciacin espacial y convierte a la primera en una base de
datos territoriales. Por tanto la cartografa bsica proporciona la infraestructura
necesaria para la construccin de bases de datos territoriales.
Otro aspecto que se considera como una cualidad fundamental de un SIG,

junto a la localizacin geogrfica, es el almacenamiento de la informacin
espacial como una coleccin de capas temticas interrelacionadas. Los SIG

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son una tecnologa de integracin de informacin. Permiten unificar la

informacin en estructuras coherentes y aplicar a la misma una panoplia variada
de funciones: anlisis, visualizacin, edicin, etc. Este carcter integrador y
abierto, hace de los SIG el rea de contacto entre variados tipos de aplicaciones
informticas destinadas al manejo de informacin con propsitos y formas
diversas; por ejemplo: programas estadsticos, gestores de bases de datos,
programas grficos, hojas de clculo, procesadores de texto, etc.
Finalmente hay que comentar que las capas temticas interrelacionadas

que representan la informacin de los objetos geogrficos se agrupan de
acuerdo a sus caractersticas comunes formando categoras. Una categora
queda representada en el sistema por el conjunto de capas (clases) a las que
agrupa o dicho de otro modo, las clases que renen determinadas propiedades
se clasifican en estratos de informacin sobre un mismo tema y se les asocia un
nombre nico, el nombre de la categora. De este modo, en la definicin de los
datos, un conjunto de capas de informacin pueden ser vistas como una nueva
categora ms general. Por ejemplo, una categora denominada medio fsico
sera una generalizacin de otras capas (clases), siendo vista pues como la
generalizacin de las capas que forman las variables fsicas de un espacio: la
topografa, la litologa y la hidrografa. De este modo, la clase medio fsico es
vista como la agregacin de sus caractersticas topogrficas, litolgicas e
hidrogrficas.

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Un SIG est estructurado por cinco elementos fundamentales que son:
software, hardware, datos, mtodos y usuarios. El vocablo sistema
aplicado a este conjunto de tiles informticos denota un rasgo estructural en la
relacin existente entre las partes.
La funcin principal del SOFTWARE es proveer de un instrumento y de

una base funcional que se adecue a nuestros requisitos. Son los programas
informticos. Son los encargados de realizar las operaciones y la manipulacin
de los datos. La variedad de los mismos depende de las diferentes casas
comerciales que intentan introducir su producto. La facilidad de acceso, la
capacidad de almacenamiento y procesamiento y la posibilidad de anlisis
complejos sern elementos esenciales a valorar en la calidad de un programa
SIG. Cada vez es ms numerosa la oferta de programas destacando algunos
como Arcinfo, Idrisi, Mapinfo, Osu-Map, Erdas, etc.
La funcin principal del HARDWARE es permitir el funcionamiento del

software y el almacenamiento y manejo de la informacin. Son los ordenadores.

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A travs de los DATOS es posible representar los hechos y constituir el

antecedente necesario para el conocimiento exacto de un fenmeno. Se agrupan
en bases de datos que garantizan el funcionamiento del sistema. Los datos
geogrficos constituyen la base de todo el sistema; sin ellos no tiene sentido
utilizar el software. La dificultad en la recogida de algunos y lo perentorio de su
actualidad provoca que sea este elemento el ms costoso de todos los
componentes de un proyecto SIG. El xito del proyecto no est garantizado si
no se tiene asegurada la actualizacin peridica de los datos. La dificultad en su
representacin es otro factor a tener en cuenta a la hora de organizar e
introducir la informacin en el sistema.
Los MTODOS permiten operar de acuerdo a una metodologa que

garantiza que las operaciones SIG se desarrollen satisfactoriamente y que sea
posible disear modelos y operaciones prcticas sobre problemas espaciales. Los
mtodos estarn determinados por un plan de trabajo que se disear en
funcin de unos objetivos marcados al iniciar el proyecto. Un mismo software
puede variar al ser usado para temas distintos y por ello necesitar de mtodos
de trabajo distinto.
Los USUARIOS disean y manejan el sistema. Los usuarios tambin

tienen un papel importante en la configuracin estructural de un SIG. Todo est
orientado para su uso. No tiene sentido una estructura bien montada que no
est pensada para ser utilizada por personal especfico. Hay dos tipos de
usuarios; los especializados y el pblico en general. Se denomina especializados
a aquellos tcnicos que trabajan con los sistemas en algunas de sus fases
(introduccin de datos, correccin, anlisis, elaboracin de cartografa, etc.), y
que por ello deben tener una formacin especializada; y pblico en general sera
aquel que en algn momento tuviera que requerir informacin, sea la que fuese,
de un SIG concreto. En este caso no se requiere una gran formacin, y la
adaptacin debe estar en el sistema que debe ser amigable.
3. Funciones un SIG.
Las funciones de un Sistema de Informacin Geogrfica son:
1. Entrada y almacenamiento de datos. Se requiere en este apartado el

diseo de las bases de datos y la obtencin, correccin y manipulacin de
la informacin digital. Se incluyen aqu los procedimientos que permiten
convertir la informacin geogrfica del formato analgico al formato digital
o de los distintos formatos digitales al formato que puede manejar el
software utilizado. Esta conversin se debe realizar manteniendo todas las
caractersticas iniciales de los datos espaciales. Por ello, en este
subsistema se incluyen no slo los mecanismos de entrada propiamente
dichos (digitalizacin o similares), sino tambin los procedimientos que
permiten eliminar errores o redundancias en la informacin incorporada al
Sistema de Informacin Geogrfica. Previamente a la entrada de datos, la

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informacin que se va a utilizar se ha debido reunir y preparar para que

sea tratada y convertida al formato digital (proceso de obtencin de la
informacin).
2. Gestin de la informacin. Aqu se establecen las funciones de los
objetos geogrficos con lo que se extraen de la base de datos las
porciones que interesan en cada momento, y es posible reorganizar todos
los elementos integrados en ella de diversas maneras.
3. Funciones de anlisis espacial: modelado y simulacin. Son uno de
los elementos ms caractersticos de un Sistema de Informacin
Geogrfica. Facilitan el procesamiento de los datos integrados en l de
modo que sea posible obtener mayor informacin, y con ella mayor
conocimiento del que inicialmente se dispona. Estas funciones convierten
a un SIG es un instrumento de simulacin. Mediante una combinacin
apropiada de las capas de informacin se pueden construir los
denominados modelos cartogrficos, los cuales permiten resolver gran
nmero de cuestiones problemticas de carcter espacial.
4. Funciones cartogrficas de diseo y formalizacin de mapas y
representacin de resultados. Se refiere a las actividades que sirven
para mostrar al usuario los propios datos incorporados en la base de datos
del Sistema de Informacin Geogrfica, y los resultados de las operaciones
analticas realizados sobre ellos. Permiten obtener mapas, grficos, tablas
numricas y otro tipo de resultados en diferentes soportes: papel,
pantallas grficas u otros.
4. Aplicaciones SIG a la gestin pblica.
Un gran aspecto que ha venido de la mano de los SIG es que todas las
aplicaciones de carcter digital se basan sobre los datos recogidos de recursos
disponibles en el territorio. La recogida de la informacin geogrfica se lleva a
cabo mediante la realizacin de inventarios o muestreos estadsticos de dichos
datos que adems de aportar datos individualizados o agregados vienen
situados territorialmente. El conjunto de datos recogidos en esta tarea
constituyen lo que se podran denominar una infraestructura de datos espaciales
o infraestructura de informacin territorial. La amplitud temtica de estos datos
territoriales y su coste de recogida hace que esta sea una tarea objeto de
innumerables trabajos desarrollados por un amplio nmero de entidades, la
mayora de las veces del mbito pblico como la Administracin General del
Estado, Ministerios de Defensa, Economa (INE), Hacienda (Catastro, Comercio,
Turismo, etc.), Fomento (IGN, Direccin General de Carreteras, Direccin
General de Transportes, etc.), Ministerio de Medio Ambiente, Institutos
Cartogrficos de las comunidades autnomas, entidades locales y sus empresas
pblicas (Ayuntamientos, Diputaciones, etc.), universidades y centros de
investigacin, etc. Adems de muchas empresas del mbito privado,
compuestas de gabinetes de entidades financieras, servicios de estudios y
grupos sectoriales de empresarios, etc.

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Esto ha supuesto la progresiva implantacin de los SIG en todos los

dominios y escalas de la administracin local. Inicialmente fueron los
departamentos de urbanismo y planificacin los que buscaban el desarrollo de
un sistema de gestin y explotacin de la informacin, especialmente para el
desarrollo del urbanismo, actualizacin y mantenimiento de la informacin
inmobiliaria, as como la gestin de la base catastral para el pago de los
impuestos urbanos. Una segunda aplicacin de los SIG los introdujo en las
oficinas tcnicas de elaboracin y gestin del planeamiento urbanstico, y
finalmente, no hay que olvidar los desarrollos para la gestin de las redes e
infraestructuras locales y equipamientos pblicos. Se pueden citar las empresas
de abastecimiento de agua o las de transportes pblicos.
Se puede afirmar, que la utilizacin de los SIG es en la actualidad

imprescindible para la gestin pblica local, a partir de un determinado tamao
de la entidad local. Si se carece de un sistema de este tipo, el recuento anual de
expedientes tramitados ser manual y, en definitiva, se dispondr, con algunos
meses de retraso, de informacin tan importante como, por ejemplo, nmero
de: ciudadanos atendidos en oficinas tcnicas, reclamaciones atendidas en los
distintos servicios, licencias de obras, mantenimiento y gestin de redes e
infraestructuras municipales, casos de malos tratos atendidos, etc.
A nivel municipal el Ayuntamiento de Mlaga, a travs del CEMI, lleva

desarrollando durante muchos aos una estructura informtica que puede ser
buen ejemplo de las aplicaciones SIG a la gestin pblica a nivel local.

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2. Los datos geogrficos.
CONTENIDOS:

geogrficas.
8. Tipos de unidades distinguibles en la realidad. Dimensiones
topolgicas de los objetos geogrficos.
La informacin espacial se representa en un SIG mediante las entidades

geogrficas. Las entidades geogrficas, segn la terminologa propuesta por
Moellering en el vol. 15, nm. 1 de la revista The American Cartographer,
pueden ser: naturales o artificiales (CASTRO 1990, 469) 1. Las unidades de
observacin naturales son aquellas donde la referencia espacial es intrnseca al
propio hecho (variable) observado; por ejemplo, la subdivisin del espacio por
usos del suelo. En este caso el trazado de los lmites depende de las propias
caractersticas del fenmeno analizado. Por otra parte, existen las unidades de
observacin artificiales, generalmente creadas por el hombre, en las cuales la
referencia espacial es extrnseca y ajena a los fenmenos o variables temticas
medidas en ellas; por ejemplo, la particin del espacio en unidades
administrativas (municipios, comarcas, provincias, comunidades autnomas), en
este caso no existe ninguna razn natural para establecer unas u otras
1
CASTRO, C. De (1990): Hacia una diferenciacin del espacio comportamental y poltico. Actas del IV Coloquio de
Geografa Cuantitativa, Palma de Mallorca, Depto. de Geografa y AGE, pgs. 467-480.

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fronteras de separacin, teniendo en cuenta que la definicin humana de lmites

espaciales es siempre arbitraria (BOSQUE 1992, pgs. 30-31).
Una entidad geogrfica, ya sea natural o artificial, se puede descomponer

en dos elementos: geometra y atributos temticos, es lo que Bosque (1992,
30)2 denomina: observacin o soporte, una entidad de la realidad y variable o
atributo temtico, cualquier hecho que adopte diferentes modalidades en cada
observacin. Los dos elementos de las entidades geogrficas (geometra y
atributos temticos) son manejados mediante los Sistema de Informacin
Geogrfica para su anlisis y representacin grfica.
Las entidades geogrficas estn dotadas de propiedades intrnsecas que se

pueden medir, ofreciendo informacin descriptiva acerca del espacio geogrfico
por estar localizadas en l. Cada una de dichas propiedades puede constituir una
variable o atributo temtico asociado a un elemento o tipo de geometra
concreto o bien encontrarse implcitamente contenida en las entidades mismas.
De cualquier forma, las entidades geogrficas poseen unas caractersticas
esenciales que algunos autores las han clasificado en cuatro: posicin,
relaciones espaciales, atributos y tiempo (ARANOFF 1989, 162) 3, (COMAS Y
RUIZ 1993, 91-93)4; si bien algunas veces la temporalidad se considera un
atributo temtico ms (BURROUGH 1986, pg. 7)5.
Ya hemos comentado anteriormente, que la POSICIN de una entidad

geogrfica hace referencia al Dnde?. se localiza una entidad geogrfica;
cuestin que debe ser algo evidentemente y fundamental. Tambin hemos
comentado que en la terminologa SIG, la localizacin es comnmente referida
como georreferenciacin.
La segunda caracterstica son las RELACIONES ESPACIALES, con las

cuales determinamos las interrelaciones geomtricas de las entidades espaciales
y hacen referencia al Cmo? se configura una entidad geogrfica en el
espacio donde se localiza. Las relaciones espaciales se determinan mediante la
estructuracin topolgica o construccin de la topologa. La estructuracin
topolgica es necesaria para la correcta depuracin de la informacin
cartogrfica y para su enlace con los atributos temticos.
Precisamente son stos la tercera caracterstica de las entidades

geogrficas, los ATRIBUTOS, los cuales responden a la cuestin Qu es? y
recogen junto a las caractersticas descriptivas de las entidades geogrficas (la
geometra) los valores que adquieren esas entidades en la realidad espacial
2
BOSQUE SENDRA, JOAQUN (1992): Sistemas de Informacin Geogrfica. Edit. Rialp, Madrid.
3
ARANOFF, S (1989): Geographic Information Systems: A management perspective. WDL publications, Ottawa.
4
COMAS, DAVID Y RUIZ, ERNESTO (1993): Fundamentos de los Sistemas de Informacin Geogrfica. Edit. Ariel,
Barcelona.
5
BURROUGH, P.A. (1986): Principles of geographical information systems for land resources assessment. Claredon
Press, Oxford.

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(atributos temticos). Por tanto, los atributos pueden ser atributos

geomtricos o descriptivos y atributos temticos.
La cuarta caracterstica es el MOMENTO O ETAPA TEMPORAL y hacen

referencia al Cundo? Saber el ao, la estacin climatolgica, el mes, el da o
incluso la hora del da en que fueron tomados los datos territoriales es
totalmente esencial en la mayora de las aplicaciones. Por ejemplo, la fotografa
area de una zona rural tomada en el ao 1977 muestra un bosque como
muchos rboles y variado tamao, adems de los preceptivos cortafuegos y
caminos rurales. La misma zona aparece en un fotografa tomada en Junio de
1993 totalmente construida, habiendo desaparecido gran parte de la masa
forestal existente, habiendo sido asfaltado los caminos rurales y abiertos otros
nuevos. Otro ejemplo, los datos tomados de una zona de la superficie terrestre
por los sensores remotos en el espacio difieren netamente si han sido tomados
en el mes de Diciembre o en el mes de Agosto. Y afinando an ms los datos
meteorolgicos tomados a las 8:00 son obsoletos a los recogidos a la 13:00, y
todava ms a los recogidos a las 18:00 horas. La representacin del tiempo
supone un grado de complejidad aadido que es difcil de manejar y que, hasta
el momento, no ha sido solucionado de forma totalmente satisfactoria, aunque
los avances en este sentido, con la denominada captura de informacin en
tiempo real, son vertiginosos en los ltimos aos.

geogrficas.
Por modelos espaciales de datos entendemos la representacin digital

de la informacin espacial; o dicho de otra forma, la traslacin mediante
procesos de abstraccin de la informacin descriptiva de las entidades
geogrficas a una estructura inteligible y manejable con medios informticos. Se
pueden distinguir dos modelos: raster y vectorial.
En el modelo raster la base es la cuadrcula o celda, la informacin

geogrfica se representa en una rejilla de unidades regulares, principalmente
cuadradas (aunque tambin puede darse rectngulos, tringulos regulares y
hexgonos), a cada una
de las cuales se le asigna
un valor por lo que se
registra el interior
quedando los lmites
implcitamente
representados.
El elemento principal de
este modelo es el pxel.
Una cuestin crucial del

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mismo es el tamao del pxel o unidad base de la rejilla, lo que determina su

resolucin: cuanto ms pequea sea ms precisa ser la representacin digital
de la capa de informacin (por ejemplo, una imagen con una resolucin de 1 X 1
m de lado de cuadrcula o pixel puede ser ampliable sin difuminarse
excesivamente hasta una escala 1:2.500). La longitud de los lados de la
cuadrcula base o pixel, en unidades del terreno, nos proporcionan la escala
del mapa raster generado. Si hacemos zoom sobre una imagen raster
repetidas veces podremos observar el pixelado que la compone.
En el modelo vectorial, las entidades geogrficas se

representan mediante una serie de segmentos llamados
vectores.
Las coordenadas X, Y tanto del
inicio como del final de cada
vector se registran y se
almacenan de forma explcita, y las conexiones se
indican mediante la organizacin de los puntos
(denominados nodos) iniciales y finales de cada
segmento en una base de datos.
En el modelo de datos vectorial se representan las entidades geogrficas

codificando, de modo explcito, sus fronteras. Las fronteras son los lmites o
permetros que separan un objeto de otro y a su vez del entorno. Los vectores
que actan de fronteras son representadas mediante las coordenadas de los
puntos o vrtices que delimitan los segmentos que las forman. Dependiendo del
tipo de entidad geogrfica a representar se utiliza un objeto que resulte ms
representativo, siendo los objetos geomtricos ms utilizados puntos, lneas o
polgonos. No obstante, en el conjunto de los elementos del modelo vectorial
tambin son considerados otros elementos como tic, nodos, etiquetas y
anotaciones.
De este modo, los TIC

objetos puntuales (point) se
representan mediante un par NODO
de coordenadas, la X y la Y
de la posicin del objeto. Los ETIQUETA
objetos lineales (arc) se LNEA
grafian mediante el trazado ANOTACIN
de segmentos lineales que se
cruzan en vrtices,
POLGONO
representados mediante las
coordenadas X e Y de esos
vrtices. Los polgonos (polygon)
se codifican aproximando sus fronteras mediante segmentos lineales que se
cortan igualmente en vrtices, estando los polgonos formados por las lneas que
configuran un recinto cerrado y las etiquetas (labelpoint), nicas para cada

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polgono. La confluencia e interseccin de tres o ms vrtices en un punto

determinado dan lugar a un nodo (node), del cual igualmente se registran sus
coordenadas. Y finalmente las anotaciones que son tratadas como elementos
independientes de los anteriores.
Todas las entidades o elementos mencionados dan lugar a los formatos

vectoriales, siendo stos dos: simples y topolgicos. Los formatos englobados
dentro del grupo formatos vectoriales simples son aquellos en los que cada una
de las entidades grficas se almacenan bajo una estructura relacional, en forma
una fila una entidad. El modelo simple se caracteriza por dedicar un solo
registro a la geometra de cada elemento geogrfico, y adems, por no
almacenar las relaciones topolgicas entre los elementos. Podemos diferenciar
dos entornos de trabajo que usan este tipo: los entornos CAD (Sistemas
informticos de Diseo Asistido por Ordenador, por ejemplo, AutoCAD o
MicroStation). La asociacin elemento-entidad (objeto geogrfico) se realiza a
partir de la simbologa del elemento digitalizado. Como evolucin de los
formatos CAD, hoy en da es posible vincular informacin alfanumrica a los
elementos grficos. En cualquier caso, informacin grfica y alfanumrica se
encuentran por separado. En los entornos SIG existen formatos vectoriales
simples especialmente diseados para integrar informacin grfica y
alfanumrica y facilitar anlisis espaciales: son los conocidosos Shapefile de
ArcView. Por otra parte, se utilizan en SIG, los formatos vectoriales topolgicos
que tienen las caractersticas de los simples pero aadiendo el almacenamiento
de la topologa en ficheros. Consisten en un directorio con un conjunto de
ficheros que almacenan la geometra de las entidades, as como la topologa de
las mismas y sus atributos. Es destacable que toda estructura permanece oculta
ofrecindose slo una representacin de la misma.
Los datos geogrficos han de servir como base para, empleando las
herramientas que incorpore el sistema software, realizar los anlisis espaciales
que consideramos oportunos. Con estos anlisis, los que pretendemos es
obtener respuestas a las preguntas que nos hemos formulado sobre un cierto
problema. Como es evidente, este proceso analtico depender en gran modo de
que nuestras necesidades hayan estado claramente definidas en cuanto al tipo
de datos geogrficos y de funciones que son necesarios para llegar a esos
resultados esperados. Pero tambin en una gran medida esta obtencin de
resultados depender de la calidad de los datos que se hayan utilizado en todo
el proceso. Hemos de tener en cuenta que cualquier error de los datos
geogrficos puede restar fiabilidad a los resultados. Es por ello que debemos ser
extremadamente rigurosos con la calidad de los datos que son introducidos en el
sistema, lo cual significa que debemos perseguir la mxima calidad posible en
los datos, teniendo en cuenta que una mayor calidad requerir un mayor control
y, por lo tanto, una mayor inversin de tiempo y dinero (COMAS Y RUIZ 1993,
133-134).

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A continuacin podemos observar en el siguiente cuadro las fuentes de

errores de datos en cada una de las fases que configuran la secuencia lgica de
creacin y manipulacin de bases de datos. Los errores que se producen en los
datos afectan a la calidad de los mismos y a los resultados (COMAS Y RUIZ
1993, 133).
OPERACIONES TIPOS DE ERRORES

ModelizacinErrores de recopilacin.
conceptual. Errores en las funciones de datos.
Entrada de datos. Errores en la digitalizacin.
Errores en las mismas entidades geogrficas.
Estructuracin y Errores de precisin numrica.
gestin de datos. Errores de precisin espacial.
Anlisis de datos. Propagacin de errores al realizar superposicin de
capas.
Errores al superponer polgonos al crearse falsos
polgonos.
Errores de lneas de lmite.
Representacin de Errores de escala.
datos. Errores relacionados con las disposiciones bsicas de
la semiologa grfica.
Ante la importancia que representa poder disponer de datos geogrficos

de calidad, el Grupo de Trabajo sobre la Calidad de los Datos (Data Set Quality
Working Group), del Comit Nacional para los Estndares en Datos Cartogrficos
Digitales (National Commitee for Digital Cartographic Data Standards) del
Gobierno de los Estados Unidos estableci, para su uso a nivel general, una
categorizacin de los parmetros que deben ser tenidos en cuenta a la hora de
obtener los datos geogrficos (ARANOFF, 1989 y ANTENUCCI et alii, 1991)6. No
se trata, como puede pensarse inicialmente, de unos parmetros cuyo objetivo
sea la total eliminacin de los errores, sino que intentan mostrar de qu manera
deben tratarse stos o las fuentes que los generan, y cmo debe convivirse con
ellos (OPENSHAW, 1989)7.
Los parmetros de control de la calidad de los datos geogrficos se

emplean para supervisar los posibles errores de dichos datos, de modo que la
operatividad de las bases de datos est garantizada. Estos parmetros pueden
dividirse en tres grandes grupos (ARANOFF, 1989; ANTENUCCI et alii, 1991;
CHRISMAN, 19918): los PARMETROS INDIVIDUALES o particulares en el
6
ARONOFF, S. (1989): Geographic Information Systems. A management perspective. WDL Publications, Ottawa.
ANTENUCCI, J. et alii (1991): Geographic Information Systems. A guide to the technology. Van Nostrand Reinhold. Nueva
York.
7
OPENSHAW, S. (1989): Learning to live with errors in spatial databases, en GOODCHILD, M., y GOPAL, S.: Accuracy of
spatial databases. Taylor and Francis, Londres, pgs. 263-276.
8
CHRISMAN, N.R. (1991): The error component in spatial data, en MAGUIRE, D.J., CHOODCHILD, M.F. y RHIND, D.W.
(Coords.) (1991): GIS: Principles and Applications. Longman Scientific and Technical, Londres, vol. 2, pgs. 85-99.

17
Pgina
sentido que slo hacen referencia a un solo dato y no al conjunto de ellos; los
GLOBALES, cuando los parmetros analizan la calidad del conjunto de los
datos; y los de USO o utilizacin.
Veamos a continuacin qu tipo de parmetros encontraremos en cada

uno de los tres grupos haciendo un seguimiento del cuadro siguiente (COMAS Y
RUIZ 1993, 135-140):
PARMETROS INDIVIDUALES PARMENTROS GLOBALES PARMETROS DE USO

Exactitud posicional absoluta. Amplitud de cobertura. Accesibilidad.
Exactitud posicional relativa. Amplitud de clasificacin. Costes directos
Exactitud de atributos. Amplitud de verificacin Costes indirectos.
Consistencia lgica. Tiempo.
Resolucin. Procedencia de los datos.
3.1. Los parmetros individuales.
Los parmetros individuales agrupan a los siguientes componentes:
En primer lugar, la EXACTITUD POSICIONAL (positional accuracy).

Cuando este procedimiento se dirige a la comprobacin de la desviacin o error
entre la posicin de un objeto geogrfico introducido en nuestro sistema digital
y su verdadera posicin geogrfica en el territorio, se denomina exactitud
posicional absoluta (absolute positional accuracy). Cuando la comprobacin se
refiere a la desviacin o error posicional entre varios objetos geogrficos
introducidos en el sistema se denomina exactitud posicional relativa (relative
positional accuracy).
Existen dos parmetros asociados a la exactitud posicional sea cual sea su

tipo (ARANOFF, 1989). En primer lugar, la desviacin (bias), que hace
referencia a las discrepancias sistemticas entre la posicin representada y la
real en el territorio. Este parmetro debe tender idealmente a un valor igual a
cero, lo cual significa que no existen discrepancias entre la posicin real y la
representada. En segundo lugar, hallamos la precisin (precision), que se
refiere al nivel de definicin posicional que hemos sido capaces de conseguir, es
decir, cunto hemos podido afinar en la indicacin de esa localizacin.
Es frecuente llegar a confundir los parmetros de exactitud (accuracy) y

precisin (precision), a pesar de que existe una clara diferencia entre ambos.
Cuando hablamos de exactitud nos referimos a lo fiel que hemos sido a la
realidad existente, mientras que cuando hablamos de precisin estamos
indicando qu nivel de definicin hemos conseguido plasmar de esta realidad.
Valgan unos ejemplos para explicar estas diferencias: supongamos que en

este momento son las 12:05;04,066 horas; si afirmamos que son las 12:05
horas hemos sido bastante exactos, o digamos exactos si nuestra finalidad ha
sido saber simplemente la hora, pero no muy precisos porque slo hemos sido
capaces de llegar a una definicin de minutos. Por el contrario, si decimos que

18
Pgina
son las 22:15;35,915 no hemos sido exactos en absoluto, porque en realidad

son las 12:05;04,066 horas, pero s que hemos sido muy precisos porque
hemos conseguido ofrecer el nivel de definicin de las dcimas de segundo.
Otro ejemplo. Supongamos un objeto geogrfico situado en la coordenada

436236.56258497, 4123526.52359872. Si lo introducimos en el ordenador en
esa misma coordenada, la cual corresponde exactamente con la posicin en el
territorio de dicho objeto, hemos sido fieles a los principios de exactitud
posicional absoluta y al de precisin, ya que hemos introducido la coordenadas
con un nmero de decimales muy aceptable para su procesamiento por el
sistema de acuerdo a sus posibilidades de coma flotante. Si lo introducimos en
el ordenador en la coordenada 436236.56258497, 23526.52359872, hemos sido
fieles a los principios de exactitud posicional relativa y al de precisin; al
primero porque aunque su posicin en el territorio es esa relativamente, pero al
haber eliminado los dos dgitos primeros de la coordenada Y, su posicin puede
ser exacta pero de un modo relativo ya que hemos introducido una desviacin o
error posicional entre los objetos geogrficos que mantengan los dos dgitos
eliminados y los que no; respecto al segundo principio, hemos sido precisos
porque hemos introducido la coordenadas con un nmero de decimales muy
aceptable para su procesamiento por el sistema. Si lo introducimos en el
ordenador en la coordenada 336236.56258497, 4123526.52359872, no hemos
sido exactos en absoluto por la coordenada del objeto geogrfico en cuestin era
436236.56258497, 4123526.52359872, pero si hemos sido muy precisos. Si
introducimos el objeto en el ordenador en la coordenada 336236,5673526, no
hemos sido ni exactos ni precisos, porque no es realmente esa su coordenada y
a la vez hemos eliminado los decimales que otorgaban precisin posicional.
Evidentemente, la mejor afirmacin sera intentar representar lo ms

exactamente posible la realidad con la mayor precisin posible. Existen un
conjunto de operaciones para comprobar el nivel de exactitud posicional que
hemos conseguido en la creacin de una base de datos geogrficos (ANTENUCCI
et alii, 1991):
Procedimientos de estimacin deductiva (deductive estimates),

que revisan los errores que se han ido acumulando en el sistema
durante cada uno de los pasos seguidos en los procesos de entrada
de datos, mediante la verificacin de todos ellos.
Mtodos de evidencia interna (internal evidence), basados en la

comprobacin repetitiva de los datos existentes en la base de datos
para detectar esas desviaciones.
Otro mtodo muy habitual es la comparacin con la fuente de

datos (comparison to the source), en el cual se emplea dicha fuente
original para verificar que los datos entrados son los correctos.

19
Pgina
Finalmente se emplea el mtodo conocido como comparacin con

una fuente de datos de mayor exactitud (comparison to a
source of higher accuracy), en donde se utiliza una fuente de mayor
calidad para controlar esa exactitud de los datos introducidos en el
sistema.
Encontramos en segundo lugar, la EXACTITUD DE ATRIBUTOS

(attributte accuracy), muy similar en sus procedimientos a la exactitud
posicional antes descrita. El objetivo principal de estos procedimientos es
comprobar que los atributos temticos que se adscriben a una entidad
geogrfica son correctos, es decir, que corresponden realmente a aquel
elemento, en el sentido que nicamente pertenecen a l y no a otro elemento
que no comparte esas caractersticas. Supongamos que disponemos los datos de
los propietarios de las parcelas de un urbanizacin; es evidente que cada
parcela tendr un propietario y no otro; empleando los mtodos de
comprobacin de exactitud de atributos podemos corregir cualquier error al
respecto y asignar las parcelas a sus propietarios reales.
En tercer lugar hallamos las verificaciones denominadas de

CONSISTENCIA LGICA (logical consistency), que hacen referencia al nivel
hasta el que se mantienen las relaciones lgicas entre los elementos del
territorio registrados en las bases de datos. Supongamos que en un mapa de
usos de suelo registramos las caractersticas de un rea donde existen zonas
adyacentes muy diferenciadas, como pueden ser una zona urbanizada y una
zona de cultivos de regado; ambas zonas tienen, por lo tanto, unos lmites muy
claros, de modo que no debera darse la circunstancia, completamente errnea,
de que en la base de datos que el lmite de la zona urbanizada est en el interior
de la zona de cultivos de regado. La verificacin de consistencia lgica
detectara ese error, conocido generalmente con el nombre de falso polgono o
sliver, que debera por lo tanto ser corregido mediante la modificacin de los
lmites hasta evitar esa incongruencia.
Un cuarto procedimiento de control de la calidad de los datos es la

RESOLUCIN (resolution), de los mismos. La resolucin en este caso es
tomada como la unidad ms pequea que puede representarse en el mapa o la
ms pequea que puede ser visualizada. La decisin de qu resolucin deber
tener un mapa debe tomarse durante el proceso de entrada de datos en el
sistema a partir de la consideracin de una serie de factores como la escala de
trabajo y la legibilidad del mapa en donde se representaran los datos o la
exactitud de los datos. Cuando se emplean medios informticos de
representacin cartogrfica debe tenerse en cuenta que existe una
independencia entre los datos almacenados en la base de datos y los diferentes
tipos de representaciones de los mismos que se pueden hacer. Eso significa que
a partir de una serie de datos es posible obtener multitud de representaciones a
muy distintas escalas, desde escalas muy pequeas como pueden ser la
1:2.000.000, a escalas muy grandes como 1:2.000. Este hecho provoca la

20
Pgina
necesidad de tener datos con la suficiente resolucin para permitir un gran

detalle en las representaciones, pero que a su vez no caigan en un exceso de
detalle que impida su normal manejo y representacin.
3.2. Los parmetros globales.
En el grupo denominado como parmetros globales, encontramos los

siguientes componentes de control de calidad de los datos:
En primer lugar, la AMPLITUD DE COBERTURA (cover completeness)

que se refiere a la cantidad de datos que estn disponibles para el territorio
representado en la base de datos. En un proyecto de elaboracin de cartografa
temtica digital sobre un espacio geogrfico concreto disponemos de datos
sobre planificacin urbanstica, sobre la red viaria, sobre el relieve, pero, por
ejemplo, no hemos podido disponer de los datos referidos al tipo de cultivo que
existen en la zona. En muchos casos esa no disponibilidad podr suponer la
imposibilidad de realizar un estudio de manera precisa. En otros casos esta no
disponibilidad puede no influir en exceso, si los datos no son relevantes, segn
los objetivos que nos hemos marcado para hacer la representacin cartogrfica.
De todos modos, siempre es conveniente disponer de una cobertura de datos lo
ms exhaustiva posible, debido a la gran interrelacin que existe entre los
elementos de la superficie terrestre, de modo que unos pueden modificar a otros
y a menudo no es posible comprender una situacin territorial si no se
contemplan todas las variables geogrficas que conforman un espacio geogrfico
determinado.
En segundo lugar, destacamos la AMPLITUD DE CLASIFICACIN

(clasification completeness) que se refiere al nivel hasta el cual la clasificacin
que hemos establecido para recoger los datos es capaz de reflejar con
exhaustividad la realidad. Si en el ejemplo anterior hemos distinguido dos tipos
en la clasificacin del suelo relacionada con la planificacin urbanstica como
Suelo Urbano y Suelo No Urbanizable, podemos afirmar que la amplitud de
clasificacin es limitada. Si, por ejemplo, en un anlisis de ocupacin del suelo
se detectan espacios de Suelo Urbanizable nos ser imposible incluirlas en
alguno de los grupos definidos. Por lo tanto, tenemos que ser capaces de prever
la posibilidad de que aparezcan nuevos tipos de datos, bien realizando un
clasificacin realmente exhaustiva, bien una clasificacin suficientemente flexible
para introducir las variaciones.
En tercer lugar, con la AMPLITUD DE VERIFICACIN (verification

completeness) se hace referencia al nmero de comprobaciones que se han
llevado a cabo de los datos introducidos en la base. En el mismo caso anterior,
no evitar la desagradable sorpresa de no disponer de un grupo adecuado para
la clasificacin del nuevo tipo hallado, que una verificacin previa sobre el
terreno o de la informacin manejada no hubiera puesto de manifiesto su
existencia o su ausencia.

21
Pgina
Igualmente, dentro los parmetros globales, destacamos el TIEMPO

(time), referido al momento en que ha sido elaborados los datos que formarn
parte de nuestra base de datos. Los datos geogrficos son, por regla general,
muy susceptibles al paso del tiempo, ya que suelen quedarse obsoletos en
intervalos de tiempo relativamente cortos. Por ello es necesario conocer el
momento en que han sido recogidos estos datos para conocer su grado de
representatividad y su vigencia, para poder establecer su calidad. En la mayora
de organizaciones que usan datos geogrficos, uno de los objetivos principales
es la obtencin de datos actualizados. Por este motivo, ante su caducidad, se
opta por realizar actualizaciones peridicas que permitan continuar explotando
el sistema. Para llevar a cabo estas actualizaciones, suele ser conveniente haber
previsto esta posibilidad diseando una base de datos en la que existan unos
datos temporales y otros permanentes. Los datos temporales sern aquellos
ms susceptibles al paso del tiempo, mientras que los permanentes podrn ser
mantenidos durante periodo de tiempo ms prolongados. El proceso de
actualizacin ser similar al de entrada de datos, pero comportar unas tareas
de control ms exhaustivas. Deber tenerse en cuenta la existencia de datos
permanentes, cuya integridad deber ser mantenida, mientras que los nuevos
datos debern ser sometidos a los mismos controles de calidad que venimos
exponiendo. La conclusin lgica que se desprende de la existencia de un
parmetro de control de calidad como el tiempo es que los datos sobre las
entidades geogrficas deben considerarse un elemento activo.
El ltimo procedimiento de control de calidad del grupo de los parmetros

globales es la PROCEDENCIA DE LOS DATOS (lineage). Este parmetro
establece la calidad de los datos a partir de la historia de los mismos, es decir,
su procedencia, la forma en que han sido obtenidos y la manera en que se han
producido y han entrado a formar parte de la estructura del sistema. En cada
uno de estos pasos es posible que se produzcan errores que deterioren la
calidad de los datos, los cuales a partir de este control de procedencia pueden
ser detectados y corregidos.
3.3. Los parmetros de uso.
Para finalizar con el control de calidad de los datos geogrficos

encontramos el grupo de los parmetros de uso. Este conjunto no puede ser
estrictamente entendido como unos parmetros para el control de la calidad de
los datos, aunque s que afecta a sta directamente.
En primer lugar, podemos hablar de la ACCESIBILIDAD DE LOS DATOS

(accessibility). En muchos casos los datos que son necesarios para cualquier
proyecto pueden tener un acceso restringido por diversos motivos, como, por
ejemplo, un valor estratgico en el caso de datos militares. De que los datos
sean o no accesibles depender tambin la calidad de nuestros datos
geogrficos. Si los datos cruciales no estn disponibles, por mucho que

22
Pgina
intentemos sustituirlos, ser imposible obtener unos resultados de calidad.

Incluso si esos datos pueden ser conseguidos, pero con un alto coste econmico
y temporal, su valor puede verse reducido por su escasa rentabilidad.
En segundo lugar, podemos mencionar los COSTES DIRECTOS E

INDIRECTOS (direct and indirect costs). Los primeros son los referidos a su
precio y, por lo general, son bien conocidos. Tambin influyen en la
disponibilidad de los datos ya que unos datos muy caros pueden frenar su
adquisicin, si no est muy justificada y, por tanto, afectar de nuevo a la calidad
de los resultados. En cuanto a los segundos, stos se refieren a aquellos costes
de inversiones de tiempo, material y personal. Por ejemplo, puede darse el caso
de que los datos adquiridos sean difciles de tratar, porque se hayan de realizar
operaciones de conversin que requieren gran cantidad de esfuerzos. Estas
operaciones pueden no resultar rentables y, por tanto, deba desestimarse el uso
de estos datos, con lo cual la calidad puede verse de nuevo afectada.
Como hemos podido apreciar tras lo dicho hasta aqu, el controlar la

calidad de los datos que se emplean para la elaboracin de nuestras bases de
datos geogrficos es una tarea compleja que debe ser llevada a cabo con una
gran rigurosidad. La utilizacin adecuada de todos estos parmetros de calidad
llevar asociada un incremento de fiabilidad de las bases de datos y permitir
obtener unos resultados mucho ms precisos.
4. Tipos de unidades distinguibles en la realidad. Dimensiones

topolgicas de los objetos geogrficos.
En este apartado se estudia un problema especfico del anlisis geogrfico

y cartogrfico de la informacin. La cuestin estriba en los distintos tipos de
unidades de observacin espacial que es posible distinguir en la realidad, o
sobre un mapa, en funcin de las propiedades geomtricas/topolgicas de las
entidades geogrficas, muy en concreto de las dimensiones espaciales de cada
unidad de observacin. Generalmente se suele diferenciar entre objetos
puntuales (con cero dimensiones topolgicas), lineales (una dimensin),
polgonos (dos dimensiones) y volmenes/superficies (tres dimensiones).
Lo primero que debe recordarse es que esta cuestin depende de la escala

del mapa; un mismo objeto vara sus dimensiones topolgicas si se representa
en mapas de distinta escala; recordemos, por ejemplo, la representacin de las
poblaciones en un mapa a distintas escalas: una ciudad en un mapa de pequea
escala -E. 1:2.000.000- se indicaba mediante un punto (cero dimensiones)
debido a que la relacin entre la superficie ocupada por la ciudad y la
representada en todo el mapa es mucho menor de 1; por el contrario, en un
mapa a escala grande -E. 1:50.000-, la misma ciudad se representaba como un
objeto poligonal, ya que ahora la superficie ocupada por la ciudad y la que se
representa en el mapa son ms semejantes y su relacin mucho ms cercana a

23
Pgina
1. Por lo tanto, en cada escala de representacin se tienen distintos mapas de

puntos, lneas, reas, etc. (BOSQUE 1992, 38)
En el mapa topogrfico E. 1:50.000 del Instituto Geogrfico Nacional de

Espaa (IGN), por ejemplo, se diferencian unidades de observacin de los
distintos tipos mencionados. Los objetos puntuales pueden ser las casas rurales
mostradas con un cuadrado rojo, o los vrtices geodsicos indicados con un
tringulo... Los objetos lineales son las carreteras y caminos, o los cursos de los
ros o canales. Los de tipo poligonal seran, por ejemplo, las distintas regiones
de mapa diferenciadas por el tipo de ocupacin del suelo que sobre cada una de
ellas se asienta: regiones con monte bajo, con bosques, etc. Quiz sean los
objetos de tipo volumen/superficie los menos intuitivos de los cuatro que se han
establecido. Por ejemplo, en los mapas topogrficos las curvas de nivel
representan un objeto en tres dimensiones (un volumen, la forma del relieve).
Como es sabido, las mencionadas curvas se trazan uniendo los puntos del rea
representada que tienen la misma altitud sobre el nivel del mar; a continuacin
estas curvas de nivel en tres dimensiones (constan de valores X,Y,Z de altitud)
son proyectadas sobre un plano inferior, el del mapa, pero es obvio que, en su
origen, formaban un volumen a una superficie tridimensional ondulada, por ello
en preciso considerar que un mapa de este tipo representa un objeto geogrfico
con tres dimensiones espaciales (BOSQUE 1992, 38-39).
En resumen, en los mapas temticos existen objetos (unidades de

observacin) con distinto nmero de dimensiones geomtricas, desde cero hasta
tres, lo que evidentemente proporciona distintas propiedades a cada uno de
estos mapas. Por lo tanto, ser necesario utilizar tcnicas de anlisis diferentes
con cada uno de ellos.
3. Integracin de datos geogrficos en

SIG procedentes de distintas fuentes.
CONTENIDOS:

formatos.
4. Mtodos de entrada de datos no elaborados.

24
Pgina

formatos.
La informacin geogrfica puede estar disponible, para proceder a su

entrada en el sistema informtico, de dos maneras: por un lado, puede darse la
circunstancia de que los datos estn elaborados de antemano, por tanto, en
forma digital; o puede que no estn, por consiguiente, en forma analgica,
debiendo ser creados espacialmente para nuestro estudio o proyecto. Esta
disponibilidad o no de datos digitales se convierte en un factor determinante que
marca el tipo de funcin de entrada de datos a emplear.
En el tema siguiente de las bases de datos veremos los distintos tipos de

acceso a bases de datos alfanumricos en distintos formatos donde se
almacenan los atributos temticos: Info (tablas Info) de ArcInfo, ficheros
Dbase (extensin dbf), bases de datos ACESS, Hojas de clculo EXCELL y
archivos de texto (extensin txt). Obviamente existe otras posibilidades: las
posibilidades de conexin a bases de datos externas de grandes dimensiones en
ArcGIS, a travs de Database Connections (conexin a bases de datos) o
conexin a un servidor de datos mediante ArcGIS SerVer.
Ahora nos ocuparemos de la entrada o carga de datos digitales (lo que

hemos denominado geometra de las entidades geogrficas en el tema
anterior) en un SIG segn los distintos formatos:
1. Ficheros Shape de ArcView.

2. Coberturas ArcInfo. Ficheros e00.
3. Ficheros CAD: dwg, dxf, dgn
4. Temas de eventos. Capturas desde GPS.
5. Ficheros de imgenes. Distintas extensiones: bill, jpeg, mrsid, tiff
1. Ficheros Shape de ArcView.
Los archivos en formato Shape (extensin shp) son archivos del tipo
vectorial (puntos, lneas o polgonos) simple (sin topologa persistente). Es el
formato propio de ArcView mediante los cuales se manejan la geometra de los
elementos espaciales y los atributos temticos asociados a esas geometras.
Estos archivos se despliegan en las vistas mediante la opcin Add Theme
(Aadir Tema). Es el formato requerido para cualquier edicin o modificacin de
la geometra que se pretenda hacer en un momento determinado.

25
Pgina
Los archivos en formato shape se componen por regla general de tres o

cinco ficheros que llevan el mismo nombre y extensiones distintas. Las
extensiones principales son shp (archivo principal) para la geometra, dbf para
los atributos temticos y shx fichero de ndice entre la geometra (shp) y los
atributos (dbf). Cuando se procede a la edicin de la geometra se generan dos
nuevos ficheros complementarios con extensin sbx y sbn.
Los ficheros Shape pueden ser creados a partir de fuentes de informacin

espacial existente, o pueden ser de nueva creacin mediante las herramientas
de edicin del programa o mediante los mtodos que se exponen en este mismo
tema.
2. Coberturas ArcInfo. Ficheros e00.
Las coberturas o cover ArcInfo son archivos del tipo vectorial (puntos,
lneas o polgonos) con topologa (se generan automticamente las
intersecciones entre los arcos, se crean nuevo elementos: nodos, regiones,
etiquetas y anotaciones, nuevas entidades: polgonos isla son reconocidos los
polgonos incluidos completamente dentro de otros polgonos- y los polgonos
son medidos en su rea y permetro y las lneas en su longitud). Las coberturas
ArcInfo no presentan un formato de ficheros individuales propiamente dicho
como los shapefile por ejemplo, sino que son carpetas (folders) que contienen
archivos relacionados o indexados a travs de otra carpeta denominada info y
que debe aparecer conjuntamente en el mismo directorio con las carpetas de
datos. Dadas estas caractersticas, la gestin de las coberturas ArcInfo con el
explorador de Windows debe hacer con cuidado, ya que a medida que se tengan
ms coberturas o cover la carpeta Info las ir recogiendo.
Por ello, las coberturas ArcInfo son intercambiados entre programas o

entre usuarios a travs de los archivos de intercambio con extensin e00. Estos
archivos incluyen todos los elementos necesarios para que las coberturas se
puedan utilizar correctamente, incorporando automticamente las nuevas
conexiones de los nuevos datos en la carpeta info existente o creando una
nueva, segn sea el caso. Por lo tanto, cuando nos llegue un archivo con la
extensin e00 y para poder leerlo en ArcView, deberemos proceder a su
conversin mediante la utilidad import71 que provee ArcView. Esta se localiza
en la pestaa de Windows de Inicio, tal y como muestra la figura.

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Pgina
Cuando activemos la opcin import71 nos aparecer el siguiente interfaz.

En el espacio destinado al Export Filename buscaremos mediante el Browse (para
mayor comodidad que teclear la ruta) la localizacin de los archivos con
extensin e00 que queramos convertir. En el espacio destinado al Output Data
Source y volviendo a activar el Browse estableceremos la ruta de destino y el
nombre del archivo convertido, tal y como muestra la figura.
Finalmente hay que tener en cuenta que no se genera un fichero shapefile

sino un cover. Pueden aadirse coberturas ArcInfo como temas de ArcView sin
ningn problema. Sin embargo, para la edicin de la geometra de este formato

27
Pgina
debe ser primero convertido a formato Shape de ArcView. No siendo necesaria

esta operacin para la edicin de la tabla de atributos temticos.
3. Ficheros CAD: dwg, dxf, dgn
Los sistemas de diseo asistido por ordenador tipo AutoCad o MicroStation

de Integraph generan ficheros en formato dwg, dxf y dgn. El formato de estos
ficheros es vectorial simple y desde ellos se podrn generar ficheros shapefile.
Para su lectura con ArcView ser preciso activar las extensiones Cad Reader
correspondientes a estos ficheros, tal y como muestra la figura.
Mediante esta opcin se podr visualizar en la vista los contenidos de

dichos ficheros para seleccionar de los mismos los temas que pasarn a formar
parte de las vistas o se convertirn al formato shape. La figura muestra como
desde la opcin aadir tema (Add Theme) se accede a estas funciones:
Una vez seleccionado el elemento que cargaremos en la vista como un

tema podremos pasar a su conversin al formato shapefile de la siguiente
forma:

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Pgina
4. Temas de eventos. Capturas de datos desde GPS.
Puede ser nuestro inters en un momento determinado el generar ficheros

shape desde capturas realizadas por medios como los GPS o desde ficheros de
texto que contienen coordenadas (x, y) de elementos puntuales. A esta
tranformacin se denominan en ArcView temas de eventos.
Para aadir un tema de eventos a una vista debemos realizar los

siguientes pasos. Suponemos que partimos de un fichero de texto (extensin
txt) con las coordenadas y con la siguiente estructura, donde ID identifica cada
punto y los dos campos restantes son las coordenadas X e Y:
ID,Coord_X,Coord_Y
1,219989.80,4059446.05
2,251158.70,4105899.05
3,317481.30,4156114.26
4,365456.36,4210310.13
5,249872.72,4026815.64
6,209689.07,4059302.80
En primer lugar, tenemos que aadir el fichero a la vista como una tabla:

29
Pgina
Posteriormente se crear un tema de eventos desde la tabla que

podremos aadir como un tema a la vista:
5. Ficheros de imgenes. Distintas extensiones: bill, jpeg, mrsid, tiff
Hasta aqu hemos estado introduciendo datos en formato vectorial, pero

los SIG y concretamente ArcView puede incorporar como temas ficheros de
imgenes. Los temas de imagen son formatos raster y estn basados en celdas
o pxeles, dentro de los cuales se almacena un valor, tal y como vimos cuando
hicimos referencia a los formatos de datos raster. Los ejemplos ms comunes
de estas imgenes son las imgenes satlites, las ortofotos areas y los
documentos grficos escaneados. Pueden aadirse como temas en las vistas,

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Pgina
slo o combinadamente con informacin vectorial. Estas imgenes pueden

servir como base para visualizar o para capturar informacin espacial de la
realidad.
Para poder visualizar un fichero de imagen ser necesario activar en

primer lugar la extensin correspondiente, segn sea el formato de imagen (en
el ejemplo se activa un formato de imagen MrSID):

31
Pgina
Posteriormente se aade el tema con el comando Add Theme (Aadir

Tema) activando en la opcin Data Source Types: Image Data Source, como
muestra la figura:
2) Mtodos de entrada de datos no elaborados.
En un momento determinado, puede ser necesaria para la construccin de

una cartografa municipal la obtencin de la informacin grfica mediante la
digitalizacin de planos. Podemos definir una serie de procedimientos que nos
permiten llevar a cabo la entrada de datos (COMAS Y RUIZ 1993, 127).
A) MTODOS DE OBSERVACIN DIRECTA.
La toma directa de datos de la realidad geogrfica es el procedimiento ms

seguro para conseguir generar una base de datos fiable, pero, tambin, implica
altos costes monetarios y de tiempo. No obstante, estos mtodos pueden ser
necesarios, e incluso imprescindibles, para conseguir la informacin espacial.
Por ejemplo, la creacin de una base de datos catastral fiable puede exigir un
levantamiento topogrfico de los lmites de las parcelas, al no existir la
cartografa previa. Cada vez con mayor frecuencia los programas CAD o SIG
comerciales estn dotados de mdulos que facilitan el tratamiento de la
informacin obtenida en estos levantamientos topogrficos para su inclusin
directa en la base de datos, en concreto se han desarrollado los procedimientos
denominados de Geometra de Coordenadas (COGO, Coordinate
Geometry) que facilitan esta operacin (ARONOFF, 1989, 105) 9. El sistema
COGO que permite la entrada de datos procedentes de levantamientos
topogrficos es til cuando no existe la posibilidad de disponer de otro tipo de
datos geogrficos para una zona determinada o cuando es necesario un nivel de
precisin muy alto, como puede ser el caso de un catastro. Este tipo de
9
ARONOFF, S. (1989): Geographic Information Systems. A management perspective. WDL Publications, Ottawa.

32
Pgina
metodologa suele estar incluida en Sistemas de Informacin Geogrfica con

prestaciones avanzadas orientados a aplicaciones donde es necesario una gran
exactitud y precisin en los datos adquiridos. Quizs el inconveniente ms claro
de esta metodologa en su coste econmico, que comporta, como vemos, el
llevar a cabo el levantamiento topogrfico (COMAS Y RUIZ 1993, 128).
En la misma lnea se encuentra la captura directa a travs de mtodos

fotogramtricos digitales o fotogramtricos analticos. Los primeros
emplean un sistema en el que el proceso de restitucin est completamente
integrado en el ordenador y las fotografa areas estn digitalizadas,
trabajndose con ellas sobre la pantalla del sistema. Los segundos emplean,
junto con los ordenadores, estreo-restituidores mecnicos y fotografas en
soporte analgico o papel. El resultado final con ambos sistemas que emplean
ordenadores para llevar a cabo la restitucin de las fotografas areas, es similar
al que se obtendra con la digitalizacin con tableta (COMAS Y RUIZ 1993, 128-
129).
En los ltimos aos se ha puesto en prctica un nuevo mtodo de

obtencin de las coordenadas geogrficas, el denominado GPS (Global
Positioning System). Consta de dos elementos, por un lado, un conjunto de
satlites en rbita en torno a la Tierra que emiten ondas de radio, y por otro, un
receptor terrestre que al captar tales emisiones puede, mediante clculos
matemticos de triangulacin de distancias, determinar su posicin geogrfica
con una alta resolucin, que puede variar entre varias decenas de metros y unos
centmetros en funcin del nmero de satlites captados simultneamente por el
receptor (VALBUENA y NUEZ-GARCA DEL POZO, 1991; BROWN, 1991) 10. Esto
determina la posibilidad de establecer las coordenadas de puntos de la superficie
terrestre con gran facilidad y velocidad, empleando incluso un automvil que
mueve el receptor, y por lo tanto, digitaliza a 60 km/h., tal y como dice la
propaganda de algunos productos comerciales de este tipo. Existen ya aparatos
receptores preparados para organizar la informacin geogrfica as registrada en
el formato de los ms populares Sistema de Informacin Geogrfica del mercado
(BOSQUE 1992, 105-106).
B) LA DIGITALIZACIN. FUENTE SECUNDARIA DE OBTENCIN DE
INFORMACIN GEOGRFICA.
La digitalizacin o digitizacin constituye, todava, a pesar de lo

comentado en el apartado anterior, una fuente de informacin geogrfica muy
utilizada. Se trata de un proceso de conversin de datos representados en
mapas analgicos al formato digital y, ms en concreto, en este caso al modelo
10
VALBUENA DURN, J.L. y NUEZ-GARCA DEL POZO, A. (1991): Sistemas GPS, Revista Topografa y Cartografa,
Madrid. Pgs. 13-24
BROWN, A.K. (1991): GPS Satellite Coverage-Worldwide, 24 Hours, GIS World, vol. 4, nm. 2. Pgs. 66-69.

33
Pgina
de datos vectorial. Las etapas a seguir en este proceso largo, complicado y caro
son las siguientes (BOSQUE 1992, 106):
1. Digitalizacin o digitizacin de la informacin cartogrfica analgica.

2. Etiquetado de cada objeto geogrfico digitalizado con un
identificador unvoco.
3. Asignacin de informacin temtica a cada objeto geogrfico
digitalizado y correctamente identificado.
La fase de digitalizacin de la informacin cartogrfica est basada

fundamentalmente en la DIGITALIZACIN VECTORIAL SEMIAUTOMTICA,
la cual constituye un procedimiento mediante el cual se crea un fichero
informtico con las coordenadas de los lmites de los objetos espaciales
(puntuales, lineales, poligonales) existentes en el mapa fuente, es decir, en un
documento analgico. Las fases que se suceden en este proceso se pueden
esquematizar de la manera siguiente (BOSQUE 1992, 107; COMAS Y RUIZ
1993, 128):
1. Identificar los objetos espaciales que existen en el mapa fuente,

asocindoles un nombre nico y estableciendo su organizacin previa en
capas de informacin homognea.
2. Mediante tableta digitalizadota o en pantalla sobre una base topogrfica
de referencia, obtener las coordenadas X e Y de cada punto o de los
vrtices de los segmentos lineales o elementos puntuales en que se
pueden dividir todos los objetos espaciales. Cada objeto espacial debe
quedar identificado con su nombre. De esta forma se crea un fichero o
ficheros de coordenadas de todos los objetos espaciales existentes en el
mapa analgico.
La manera en que se suele proceder consiste, en primer lugar, en la
colocacin del mapa analgico en el tablero digitalizador. Seguidamente,
mediante las operaciones de calibracin y establecimiento de puntos de
control se establecen las caractersticas geogrficas de los datos
analgicos, as como el rea geogrfica que cubren y su escala, las cuales
quedan perfectamente definidas. A partir de esta operacin de registro,
el operador slo debe ir dibujando, utilizando las herramientas que
proporcione el software CAD o SIG, los elementos del mapa
seleccionados, que son recogidos e integrados en el sistema informtico.
Un elemento esencial y primario del proceso de digitalizacin es
establecer una relacin entre las coordenadas locales del mapa fuente
situado en la tableta y un sistema de coordenadas geogrficas general,
como por ejemplo el sistema UTM. En otro caso, las coordenadas
obtenidas en el proceso tendrn un inters limitado a una aplicacin
concreta, sin poderse conjuntar fcilmente con otras bases de datos.
Para ello se identifican en ese mapa fuente tres o ms puntos de control,
situados de manera que no formen una lnea recta, y se proporciona al

34
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sistema informtico de digitalizacin las coordenadas de dichos puntos en

el sistema general de coordenadas (por ejemplo, UTM).
C) VECTORIZACIN DE DATOS RASTER.
Otro mtodo para introducir las caractersticas espaciales de los objetos en

una base de datos vectorial es la conversin de datos raster a un formato
vectorial. Esta posibilidad se puede dar en dos circunstancias diferentes, por un
lado, si se utiliza como aparato de introduccin de datos un escaner que genera
una descripcin digital de un mapa analgico mediante un procedimiento de tipo
raster. La otra posibilidad es a partir de un mapa digital preexistente, en
formato raster, y cambiar su organizacin a un modelo vectorial (BOSQUE
1992, 111).
En primer lugar encontramos la VECTORIZACIN AUTOMTICA

(automatic digitizing) de datos raster, porque tal y como su nombre indica, es
el software quien realiza la operacin de conversin de modo completamente
desasistido. En cualquier caso, es necesario efectuar un proceso previo de los
datos a vectorizar para eliminar posibles zonas que puedan llevar a confusiones
del conversor. Una vez efectuado este proceso, el operador debe seleccionar las
zonas a convertir sobre la imagen raster y el software, con los algoritmos que
incorpora, realiza el proceso casi sin ninguna intervencin humana (COMAS Y
RUIZ 1993, 130).
Como hemos comentado se trata de un proceso de conversin de datos en

formato raster al formato vectorial. El origen es un fichero de datos en el
primer formato mencionado en el cual cada pixel11 tiene un valor que muestra
la existencia all de una lnea (valor 1) o la no existencia de lnea en esa posicin
del mapa (valor 0). Partiendo de este tipo de dtos, se deben efectuar las
siguientes operaciones para llegar a generar un fichero de datos en formato
vectorial equivalente al raster de partida (BOSQUE 1992, 111-112):
1./ Obtencin del esqueleto de cada lnea, pues una lnea en formato
raster puede estar formada por varios pixels en el sentido de la anchura,
derivado esto del procedimiento de creacin del fichero raster, normalmente
mediante un barredor ptico o escaner. Para ello, existen algoritmos que
adelgazan el trazado de la lnea para que slo tenga una anchura de uno o dos
pixels. Un ejemplo de procedimiento es el siguiente:
11
PIXEL (del ingls Picture Element) se trata de cada uno de los puntos tricolor que forman las imgenes, se utiliza como medida la
distancia que existe entre dos del mismo color expresada en mm.

35
Pgina
Se analiza el entorno de cada pixel que pertenece a la lnea (es decir tiene
valor 1); si se cumplen las condiciones 1, 2 y 3, el pixel examinado
permanece con valor 1; en otro caso, se cambia al valor 0 (no existencia de
lnea en l):
1. Es el nico pixel con valor 1 en el entorno.
2. Conecta dos pixels con valor 1.
3. Su eliminacin significa una ruptura de la continuidad de la
lnea, es decir, es una interseccin de dos lneas.
0 1 2 3 4 5 6 0 1 2 3 4 5 6
1 1 1 0 0 0 0 1 1 0 0 0 0 0
2 0 1 1 0 0 0 2 0 1 0 0 0 0
3 0 1 1 1 0 1 3 0 0 1 1 0 1
4 0 0 0 0 1 0 4 0 0 0 0 1 0
5 0 0 0 1 0 0 5 0 0 0 1 0 0
6 0 0 0 0 0 0 6 0 0 0 0 0 0
7 0 0 0 0 0 0 7 0 0 0 0 0 0
Por ejemplo, en la figura anterior, el pixel situado en la fila 1, columna 2 ha

pasado de tener valor 1 a valor 0 al no cumplir las condiciones anteriores:
no es el nico pixel con valor 1 en el entorno del que sirve de centro o
referencia -esta el situado en la fila 1, columna 1-, no conecta dos puntos
con valor 1 y no supone una ruptura de la continuidad de la lnea.
2. Extraccin de las coordenadas de la lnea o vectorizacin

propiamente dicha. Para ello se deben identificar los dos pares de
coordenadas que delimitan un segmento recto. El procedimiento utilizado
consiste en lo siguiente:
Se busca en el mapa raster, un pixel que sea el comienzo de una

lnea; es decir, uno con valor 1 y que todos sus vecinos, a excepcin
de uno, tienen valor 0. En la figura anterior, el pixel situado en la fila
1, columna 1.
Se busca en el entorno de ese pixel y se detecta el que tiene tambin
valor 1, situado en la posicin 2,2. Se repite esta bsqueda varias
veces, partiendo siempre del ltimo pixel encontrado.
Se alcanza, finalmente, un punto como el 5,4, el cual forma un nodo o

interseccin, caracterizndolo as por tener ms de un pixel con valor 1 en su
entorno. En ese momento se puede transferir al fichero vectorial que se est
creando las coordenadas de la primera lnea detectada, en este caso son 1,1 y
5,4. Todos los pixels, que ya se han encontrado, pertenecen a una lnea, a
excepcin del que es un nodo, se ponen a 0 y se reinicia la bsqueda desde el
nodo.

36
Pgina
3. Reconstruccin de la topologa de la lnea o arco. Para ello se debe

identificar el nodo de salida, el nodo de llegada y los polgonos situados a cada
lado. Esto se realiza ya en el fichero vectorial, en el cual existe informacin
suficiente (descripcin de lneas a partir de nodos)para poder generar la
topologa.
A primera vista este mtodo de vectorizacin puede parecer el ms

sencillo, pero es precisamente su sencillez lo que conlleva mayores problemas.
Al no existir una supervisin constante por parte del operador, el sistema, en
casos conflictivos, muy frecuentes en mapas con gran cantidad de informacin,
puede realizar una conversin equivocada confundiendo los distintos elementos
cartogrficos existentes y, por tanto, generando mltiples errores, lo que
supone la consiguiente y obligada edicin de los resultados (COMAS Y RUIZ
1993, 131).
En segundo lugar encontramos la VECTORIZACIN SEMIAUTOMTICA

CON EDICIN MANUAL (heads-up digitizing). En este tipo de vectorizacin los
datos procedentes del escner son convertidos de modo manual por un operador
que selecciona, sobre la imagen escaneada que aparece en la pantalla del
ordenador, las zonas que desea convertir y, a continuacin, repasa
manualmente las lneas seleccionadas. Como podemos apreciar, el mecanismo
es muy parecido al de la digitalizacin con tableta y de igual modo el tiempo
empleado tambin es considerable, aunque los errores pueden ser minimizados
si el sistema incluye las herramientas adecuadas. De entre todos los mtodos de
vectorizacin ste es el ms simple y el que menos aprovecha las ventajas y la
potencia del ordenador (COMAS Y RUIZ 1993, 129).
Por ltimo, existe un tercer mtodo de vectorizacin, que se ha revelado

como el ms adecuado cuando se usa como mtodo de entrada de datos para
un Sistema de Informacin Geogrfica, es la VECTORIZACIN ASISTIDA
(intelligent digitizing). Este mtodo se caracteriza porque emplea al mismo
tiempo las metodologas de las dos anteriores: vectorizacin manual y
vectorizacin automtica. El adjetivo asistida hace, pues, referencia a que
existe la intervencin del operador a lo largo del proceso de conversin.
Normalmente, este tipo de software acta de modo automtico, repasando las
lneas de la imagen escaneada que el operador ha seleccionado. Cuando el
sistema encuentra alguna dificultad, devuelve el control del operador, quien
toma la decisin correcta respecto a qu elemento debe vectorizarse (COMAS Y
RUIZ 1993, 131).

37
Pgina
De modo general si comparamos los tres tipos de vectorizaciones

presentados, podemos mostrar los pros y los contras de cada uno de ellos. Cada
metodologa es ms indicada para un tipo de mapas, dependiendo generalmente
de la cantidad y la calidad de los mismos (COMAS Y RUIZ 1993, pg. 130).
VECTORIZACIN VECTORIZACIN VECTORIZACIN ASISTIDA

MANUAL AUTOMTICA
VENTAJAS: VENTAJAS: VENTAJAS:
Permite la visualizacin
Eficaz para convertir Combina eficazmente opciones
simultnea de ficheros mapas lineales. manuales para el control en caso
raster y vectoriales. No es necesaria la de conflictos y las automticas
Puede ser ejecutado intervencin de un para conversiones respectiva-
bajo los mens de los operador. mente.
propios software SIG Soporta conversin de No son necesarios los proceso de
que incorporen textos y smbolos. postedicin.
herramientas de este Soporta conversin de textos y
tipo. smbolos.
Posibilidad de asignar atributos y
capas durante el proceso de
conversin.
Es posible la vectorizacin parcial.
DESVENTAJAS:
DESVENTAJAS: Calidad de los resultados en

DESVENTAJAS: funcin de la exactitud de la
Necesita gran inversin imagen escaneada.
Necesita gran inversin de tiempo en proceso La exactitud depende de la
de tiempo. de postedicin. habilidad del operador.
Poco adecuado para Dificultad de los
convertir curvas y resultados en funcin INDICADO PARA:
polgonos irregulares. de la exactitud de la
imagen escaneada. Mapas que requieren conversiones
parciales, asignacin de atributos y
INDICADO PARA: INDICADO PARA: capas durante el proceso y que estn
en buenas condiciones.
Mapas simples, con pocas Gran volumen de mapas
lneas y pocos polgonos lineales en buenas
irregulares, que requieran condiciones y con
slo una conversin elementos similares.
parcial.
Finalmente comentar que en el proceso efectivo de captura de datos en

SIG habr que considerar los siguientes aspectos:

38
Pgina
Evaluar la adecuacin de los datos. Contienen la informacin que

necesitamos?
Evaluar la homogeneidad de los datos: Temtica, Escala, Fecha, Fuente.
Evaluar la exactitud y estado del soporte. P.e. de un mapa analgico en
mal estado (papel deformado por el calor o el tiempo) ser imposible
conseguir una buena digitalizacin o escaneado.
Evaluar la adecuacin de los distintos mtodos de captura o fuentes de
datos.
Elaboracin de un plan de recogida de datos.

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Manual de Sistemas de Informacin Geogrfica (SIG).

Federico Benjamn Galacho Jimnez. e-mail: fbgalacho@uma.es

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