Grandes Artistas

Contemporneos Chilenos
Jos Basso
Grandes Artistas
Contemporneos Chilenos
Jos Basso
3
 Edicin General Cecilia Palma
Direccin y Produccin Cecilia Palma
Prlogo Gaspar Galaz C. Sitio Artistas Plsticos Chilenos,
Textos Vernica Waissbluth Biblioteca Museo Nacional de
Diseo y Diagramacin Trinidad Correa, Macarena Reyes Bellas Artes, Santiago de Chile.
Fotografa Claudia Henrquez J.
Coordinacin Editorial Lorena Snchez
Impresin RR Donnelley
www.galeriaceciliapalma.cl

ISBN 978-956-8781-14-9
Portada
c Registro Propiedad Intelectual N 215.766
El Eterno Horizonte
Santiago, Chile. Derechos Reservados 45 x 60 cm / leo sobre tela / 2004
Prohibida su reproduccin total o parcial
Contraportada
Nmero de ejemplares 9.537 Paisaje Romntico
Primera edicin, mayo 2012 40 x 50 cm / leo sobre tela / 2008

4
5
 55 x 80 cm / leo sobre tela con forma / 2000
Prlogo 6
Inicios 8
Grfica 16

La Memoria Perdida
Pintura 26
Escultura 52
Biografa 60

6
ndice
7
 Silencio, Equilibrio y Ausencia

La extensa obra de Basso tiene un punto de partida polmico con Cinta de Chile el concepto de distancia y lejana.
(1973), donde realiza un trabajo geomtrico a partir de cintas pintadas que van Todo en grandes formatos, acentuando
siguiendo distintos caminos o ritmos. Rompe, ya en aquella poca, con el concepto as la presencia de lo pictrico. Esta
de cuadro, en el cual acenta cmo la estructura interna de la pintura de las construccin casi matemtica es una
cintas pintadas va estructurando y organizando el cuerpo definitivo de la obra. parte importante en su construccin
Destaco dos obras que van a confirmar lo dicho. La Identidad, 3 Norte y pictrica. Esto lleva al espectador a
3 Poniente, ambas del 2003, donde el cuadro, en tanto objeto, asume la forma de asumir el concepto de compresin de
una casa. Basso se encargar de trabajar las luces y las sombras para proponer la la realidad. Una realidad sintetizada que
ilusin de volumen. Al interior de esa casa-cuadro pinta fragmentos de casas: casas habla del total, de un mundo exterior,
dentro de la casa o casas al interior del arte, entendidas como recinto propio de la que en la obra de Basso se convierte
pintura. en una memorizacin o asimilacin
Basso est atento al ritmo que le va proporcionando su imaginacin, pero sobre de lo que ha procesado desde muy
todo a la investigacin sobre la iconografa a utilizar: fragmentos de realidad, joven. El concepto de sntesis, ese
imgenes que surgen del inconsciente, pero ms que nada del paisaje, tanto de los esfuerzo por llegar a expresar con los
valles interiores como ahora del paisaje martimo. elementos mnimos la complejidad y lo
Su orientacin esttica tiene como temtica central el silencio, la quietud, la inalcanzable del mundo fenomnico.
detencin del tiempo. Su propuesta apunta a objetivar ya no slo el paisaje como No construye sus paisajes con
gnero central de su obra, sino todo aquello que el paisaje natural nunca ha tenido. puntos de fuga, ya que en su obra
En otras palabras, propone un imaginario paralelo al referente, propone desde la prcticamente eso no existe. Est
construccin pictrica otro paisaje: uno mental. suplantado por planos a travs de
En su propuesta percibimos la tenacidad, la precisin en la manera de resolver el los cuales organiza rigurosamente la
tema mental del paisaje, la forma de trabajar exhaustivamente el dominio cromtico, espacialidad de su obra.
que finalmente es el nudo central de su obra. En toda esta estructura pictrica
Trabaja en franjas paralelas, generando una delimitacin, donde destaca la lnea del geometrizada destacan otros
horizonte, sealando su horizontalidad para definir dnde esta la divisin de los dos elementos: la casa, el rbol, los cuales
mundos: la tierra y el universo. conforman, cada uno en su momento,
Basso profundizar la relevancia de sus franjas y en cada una de ellas va asumiendo el punto hacia el cual el ojo del
una luz y una sombra distinta, donde se van organizando los colores para construir espectador viaja. Estos elementos, sobre

8
Prlogo
 todo las casas, estn siempre en el
horizonte; remarcndolo. u oscuridad del mar en la mitad
Visto as, estos galpones se convierten
en el punto de atencin del espectador,
ya que ah est la residencia de los
permanentemente ausentes en la obra
de paisajes del artista: el ser humano.
Esto lo veo como ineludible; es decir,
mientras ms miramos sus obras, la
marcada ausencia del ser humano se
convierte, tal vez, en la trama oculta de
sus paisajes. De ah el silencio, de ah la
melancola en esos paisajes llenos de
luz, sombras, amarillos y das de verano,
donde el otro personaje, el rbol, se va
convirtiendo lentamente en el otro, en
el sustituto, en la cita del ser humano.
Las casas, e incluso los rboles,
construyen estos paisajes de increbles
distancias, generando espacios de una
enorme densidad presencial, ya que hay
una estructura fctica dada por el color
y por la manera en que organiza los
elementos centrales de toda su obra, es
decir, los planos estructurantes.
Sus ltimas obras son tambin de gran
formato y llegan prcticamente a la
Cinta de Chile / Trptico
100 x 300 cm / leo sobre madera / 1973
abstraccin, a privilegiar la luminosidad
horizontal del cuadro. La otra mitad es
el cielo, cuya presencia pictrica est
dada por una aguda planitud de lo es solamente un concepto que habita
pintado: en el medio hay una pequea
franja que puede ser la luz del sol
cuando sale entre las nubes en el ocaso.
El paisaje marino sustituye el rbol y
la casa por un barco en el lmite del
horizonte, lejano, pequeo; pareciese
ser el punto de referencia; es decir, una
vez ms el artista pone una imagen
para que definitivamente el cuadro en
su totalidad se convierta en un paisaje.
Lo cierto es que la obra de Basso es
compleja, aparentemente sencilla, muy
clara y precisa en su organizacin; sin
embargo, esos mismos elementos son
los que van construyendo las metforas
de las cuales habla su produccin: el
silencio, el inquietante equilibrio, la
armona y la marcada soledad.
El resultado de su investigacin plstica
se objetiva en la invencin de una
iconografa que, partiendo desde el
mundo fenomnico, lo transforma
en ese momento intermedio entre
el cuadro naturalista y la abstraccin
absoluta. Su pintura se mueve en ese
mundo particular, donde la naturaleza
la pintura. Su esfuerzo es construir una
pintura que hable tambin de s misma.
Deja instalada la pregunta en torno a
la representacin, ya que su trabajo
sistemticamente la niega: suprime el
naturalismo representacional y va con
su proceso, a capturar la esencia de
lo fenomnico a partir de la sntesis.
Sus paisajes nada tienen que ver con
los paisajes, tienen que ver en cmo
el espectador se compromete con
las preguntas por los lmites de lo
presentado como ficcin: como pintura.
En la relacin obra/espectador, como
posibilidad que tiene este ltimo de
acceder a las interrogantes que emanan
de la obra: el obsesivo equilibrio y el
silencio existencial.
Gaspar Galaz C.
9
10
Inicios
Cinta de Chile / Trptico (detalle)
100 x 300 cm / leo sobre madera / 1973
11
 La unin de los exilios
Los primeros aos de Jos Basso
estn marcados por la pena y el
destierro. Quizs por eso su pintura
proyecta un poco de tristeza, aunque
las emociones estn contenidas por
el rigor de las formas y la suavidad de
los colores. l mismo, por lo dems, es
llano y afable, y relata aquellos aos
sin dramatismo alguno.
Tanto su padre como su madre
quienes se conocieron en 1939 en
Valparaso venan al exilio; l, desde Matriz, en Valparaso. La vida all era
Italia, huyendo de la guerra, y ella de
Chilln, luego de perderlo todo en
Imagen Interior / Trptico
162 x 309 cm / leo sobre tela / 1976
12
el terremoto. El padre muri muy
joven, y la madre qued sola despus
de que todos los miembros de la
familia paterna regresaron a Italia.
Me acuerdo de haberlos despedido
en el puerto. Ellos me hubiesen
llevado, pero mi madre no quera
separarse de m. Sin embargo, no
poda mantenerlo, y tuvo que enviarlo
durante un tiempo a un internado
de monjas al lado de la Iglesia de La
de rock, y l se retir del colegio para
dura, porque las monjas no eran muy
amables. Su mayor placer era dibujar,
pero la estricta rutina le permita
hacerlo slo de vez en cuando.
Aquel perodo, sin embargo, slo dur
un tiempo. Al cabo de unos meses,
la madre pudo sacarlo del internado
y Jos volvi a vivir con ella. Algunos
aos despus, en la poca del liceo,
aprendi a tocar la batera, y comenz
una actividad musical que contina
desarrollndose. Muchos en aquella
poca ambicionaban tener una banda
tocar profesionalmente con su grupo.
Pero el conjunto se disolvi y el
Pintura en el Paisaje
La fotografa muestra algunas pinturas al leo que formaban parte de la instalacin
Pintura en el Paisaje, realizada en las playas de Via del Mar en 1977.

joven Basso, desencantado, retom con nueva voluntad su

antigua aficin por el dibujo y la pintura, que haba quedado
relativamente postergada por algunos aos. Cerca de su
casa estaba la Escuela de Bellas Artes de Via del Mar, y
decidi matricularse para iniciar as sus primeros estudios
formales de pintura. No pasaba an por su mente la idea
de ser artista plstico, y entr incluso con cierta inseguridad,
pues imaginaba que desmerecera frente al talento y al
conocimiento que supuestamente tendran sus compaeros.
Pintura en el Paisaje
Esta fotografa documental registra una vista de
la Instalacin Pintura en el Paisaje, 1977. 175
pinturas al leo emplazadas sobre la arena en
playas de Via del Mar. Dimensiones variables.
13
 Variaciones sobre Monet / Nenfares
240 x 180 cm / leo sobre tela, 6 paneles / 1978
Para su sorpresa, sin embargo, la
profesora lo distingui como el mejor.
Pero fueron las clases de historia del
arte, que imparta Romolo Trebbi,
las que lo motivaron a terminar sus
humanidades para poder ingresar a la
universidad.
As lo hizo, y entr a estudiar Arte
en la Universidad de Chile de
14
Valparaso, donde disfrutaba de las clases de filosofa y el nuevo ambiente
cultural del que estaba rodeado. Segua siendo uno de los mejores, y eso, ms
los nuevos conocimientos, lo hicieron pensar por primera vez en dedicarse
profesionalmente al arte. Aunque en aquella poca no consideraba posible vivir
de la pintura, el arte para Basso era ineludible. Yo no serva para nada ms! Me
encerraba da y noche a pintar.
En aquella poca conoci al ahora mtico escritor Juan Luis Martnez, su gran
amigo durante aos. Sostenan largusimas conversaciones sobre arte, que
comenzaban en el taller y continuaban luego en el caf Samoiedo. Trabajaban
Variaciones sobre Monet / Catedrales
240 x 180 cm / leo sobre tela, 6 paneles / 1978
15
 Radiofoto / Coleccin Cmara de Diputados
120 x 190 cm / leo sobre tela / 1980

con enorme convencimiento, creyendo sin embargo que su obra no tendra

destino. Pero a principios de los 80, Basso comenz a destacarse a travs de
importantes reconocimientos, uno de los cuales fue una beca del gobierno
francs.
Parti a Europa, y en Roma una tarde se le confirm que su vida estaba
claramente en el arte. Lo recuerdo ntidamente: perdido en un barrio antiguo
de Roma, de pronto supe que tena que dejar a un lado mi absurda timidez y
asumir definitivamente que mi destino era ser artista. A partir de entonces
Basso ha tenido una trayectoria tan continua como variada, que se caracteriza
por la limpidez formal y por la bsqueda incansable de perfeccin y belleza.

16
Radiofoto, El Dolor / Detalle
165 x 300 cm / leo sobre tela / 1981 17
18
Grfica
Sin ttulo
86 x 63 cm / Dibujo y tcnicas grficas sobre papel / 1975
19
 La Edad de la Esperanza
77 x 54 cm / Dibujo y tcnicas grficas sobre papel / 1975

Los puntillosos cuadros negros

La obra de Jos Basso se ha movido siempre por distintas tcnicas, aunque sus
temticas vuelven a aparecer cada tanto. La cordillera, por ejemplo, est siempre
presente, y la ha mostrado en pinturas, dibujos y fotografas; su relieve y su
grandeza, sin personas ni detalles anecdticos.
En 1980, por ejemplo, realiz un singular trabajo con aerografa, utilizando
una plantilla con el relieve cordillerano, con el cual gan el Primer Premio del
Concurso Centenario del Museo Nacional de Bellas Artes (Pgs. 20 y 21).

Retrato de Dama Retrato de Dama II

86 x 63 cm / Dibujo y tcnicas grficas sobre papel / 1974 86 x 63 cm / Dibujo y tcnicas grficas sobre papel / 1974

20
21
 Aerografa / Paisaje / Coleccin Museo Nacional de Bellas Artes
77 x 110 cm / Pintura al duco sobre papel P/A/ 1980

La obra pertenece a la coleccin del Museo, como tambin es del Museo la

serie Proyeccin Sentimental (Pgs. 22 y 23), realizada en fotografa, acerca
de la misma temtica. Este ltimo trabajo consista en varias imgenes con un
marco blanco al medio. Pero no era un marco real, sino un rea blanca de la
misma fotografa, que se formaba al cubrirla con tiras de papel negro durante la
exposicin en el laboratorio.
A l le atraen las dificultades tcnicas como sa, de simular un marco en
mitad de una fotografa. Desafan su afn de perfeccin y lo obligan a ser ms
minucioso y prolijo cada vez, como si fuese un joyero con diminutas piedras
preciosas.

22
A Basso le gusta la idea del antiguo orfebre; del artesano que trabaja poco a esos cortes, quedaban surcos o
poco sus piezas. Por ese mismo inters en los pequeos fragmentos de un encajes por donde se vea el papel
todo es que muchas veces emplazaba marcos al interior de sus obras, fijando blanco puesto en la capa inferior.
la mirada en un pequeo punto del espacio. De ah el rectngulo blanco en La metodologa era similar a la que
Proyeccin Sentimental, y su inclinacin a incluir muchos cuadros dentro de utilizaban los ilustradores publicitarios
otros en su clebre serie Grfica Negra, de los aos 70 (Pgs. 17, 18 , 19). de la poca, que pasaban horas
Estas ltimas obras estaban compuestas de varios dibujos, fotografas, grabados, pegando imgenes realizadas en
e incluso fotocopias, construidas por capas sobre una superficie negra y todo tipo de tcnicas grficas para
enmarcadas por delgadas lneas blancas. Tal como en Proyeccin Sentimental, confeccionar los originales de los
los marcos eran simulados, porque no estaban puestos alrededor de la imagen, afiches.
sino que eran cortes finsimos practicados en cada una de las capas. Al realizar

23
 Basso quera imprimir esas obras como afiches para ser puestos en la calle. Pero
una vez enmarcadas por un amigo, ex compaero de colegio que trabajaba
con destreza el aluminio y que colabor con l enmarcando toda su obra de esa
poca, comenz a mostrarlas en Santiago. Y para su satisfaccin, tuvieron un
enorme xito. La prensa hablaba de la Grfica Negra, destacando su pulcritud,
por una parte, y su denuncia implacable, por otra.

Proyeccin Sentimental / Coleccin Museo Nacional de Bellas Artes

86 x 65 cm cada uno / Fotograma / 1980
Vista de la Instalacin, Bienal de Grfica Universidad Catlica. Museo Nacional de Bellas Artes, Fotografa tomada en 1980

Proyeccin Sentimental / Coleccin

Museo Nacional de Bellas Artes
86 x 65 cm / Fotograma / 1980
24
En el caso de ellos, no importaba que el pegoteo fuese disparejo, porque
las imperfecciones desaparecan cuando el afiche estaba ya impreso. Pero
tratndose de Basso, la prolijidad que exiga su sistema era un aliciente ms para
realizar aquellas obras de manera impecable.
En las imgenes de la Grfica Negra, Basso se refera indirectamente a la
situacin poltica del pas. Siempre haba en ellas celdas o rejas, y rostros de
mujer retratados con esttica publicitaria: el aprisionamiento por una parte, el
consumo y la propaganda por otra.

25
 De la Serie Figuras en la Oscuridad I
62 x 82 cm / Tcnicas mixtas sobre papel / 1986

De la Serie Figuras en la Oscuridad II

62 x 82 cm / Tcnicas mixtas sobre papel / 1986

De la Serie Figuras en la Oscuridad III

62 x 82 cm / Tcnicas mixtas sobre papel / 1986

26
Figuras en la Oscuridad
110 x 77 cm / Tcnicas mixtas sobre papel / 1986

27
28
Pintura
Figuras en la Oscuridad IV
180 x 135 cm / leo sobre tela / 1986 -1987
29
 Casa, barco, rbol

A travs del tiempo, la pintura de

Jos Basso ha sufrido modificaciones
totales y absolutas; ha pintado la
figura humana, cuadros abstractos,
radiofotos y escenas de su niez.
Pero hay un elemento que no
cambia nunca: el afn perfeccionista
en sus obras, que lo lleva a realizar
pinturas meditativas, silenciosas y
reconcentradas, en las cuales cada
uno de los detalles es de la mxima
importancia. Trabaja de noche,
acompaado slo con msica de jazz;
sin nada que lo distraiga. Va lento y
trozo por trozo, y a veces unos pocos
centmetros pueden tomarle horas
infinitas.
Pero lo suyo no es slo un ejercicio;
no es que la perfeccin le interese
simplemente por manitico, ni que
intente hacer nicamente cuadros
bonitos; muy por el contrario, lo de l
ha tenido siempre un trasfondo tico,
denunciando las injusticias, por una
parte, y persiguiendo la bondad de la
belleza, por otra.
Verdad y bondad son componentes
esenciales de la belleza. El arte est
atravesado por muchas disciplinas,
como la filosofa, la religin, la ciencia
y la poltica, aunque ejerciendo lo que
le es propio y especfico: la belleza.
La prolijidad de su trabajo se hizo
evidente desde el comienzo. Cuando
se inici en la pintura, a principios
de los 70, el ambiente artstico
chileno atravesaba por un perodo
de profundos cuestionamientos,
pues se empezaba a agotar el arte
comprometido al que numerosos
creadores se haban plegado para
apoyar a la Unidad Popular.

La Cruz Blanca de este Paisaje de Espinas / Dptico

150 x 200 cm / Acrlico y leo sobre tela / 1987
30
31
 Solo de Blancura se vio tu Pais II /
Coleccin Museo de la Solidaridad Salvador Allende
196 x 156 cm / leo sobre tela / 1991

La Hora del T
81 x 110 cm / leo y acrlico sobre tela / 1991

Las preguntas que se haca Basso entonces eran: Cmo hacer arte sin caer en del cuadro y que entraban al del
la pintura ilustrativa? Cmo pintar para toda la gente, y no solamente para las lado. Como Cinta de Chile (Pgs.
elites? Cmo seguir trabajando con el pincel y los colores sin desentenderse 7 y 9), 1973, o Da y noche, 1973,
de los problemas que ocurran alrededor? Cmo crear cuadros bellos y que que eran cuidadosas composiciones
reflejaran a la vez la situacin social y poltica? de inesperados colores y delicada
Tanto por el contexto de aquel momento como por su lejana geografa y por geometra. De hecho, su trabajo
lo precario de las comunicaciones, haba en Chile poco acceso a publicaciones pictrico mantiene aquellas
internacionales de arte y menos acceso an en Valparaso y Via, donde Jos caractersticas hasta el da de hoy,
Basso ha vivido y trabajado siempre. Las revistas se pasaban de mano en mano pese a los cambios permanentes que
como hueso de santo por ciertos lugares escogidos, y hojeando una de ellas, se ha experimentado.
top un da con las obras del pintor norteamericano Frank Stella. Tal como sus trabajos actuales,
A pesar de ser abstracto, Stella realizaba obras ms cercanas y envolventes que aquellas primeras pinturas
las de otros artistas del hard edge (borde duro, en castellano), una tendencia recuperaban el oficio y una aplicacin
que haba nacido en Nueva York. Con aquella y otras propuestas como fuente minuciosa del pigmento, como la de
de inspiracin, Basso cre pinturas con franjas de distintos matices que salan los maestros de la pintura clsica.

32
33
 Ocho Tiros al Amanecer / Trptico, panel 1
196 x 156 cm cada uno / leo sobre tela / 1991
34
Ocho Tiros al Amanecer / Trptico, panel 3 / Coleccin Museo de Artes Visuales
196 x 156 cm cada uno / leo sobre tela / 1991
35

En el mundo, adems, se segua
insistiendo en la muerte de la
pintura, que continu su curso
con el arte procesual, en el cual,
precisamente, importaba ms el
proceso de construccin de la
obra que sta en s misma. De all
surgieron las acciones de arte, las
instalaciones y las performances,
cuyo registro en video o reflexin
escrita sustituy a la obra
propiamente tal.
Ms de diez aos despus en Chile, la
llamada Escena de Avanzada adopt
aquellas tendencias, y comenz a
llevar a cabo acciones de arte.
En las Puertas del Bosque
72 x 100 cm / leo sobre tela / 1996
36
stas, adems, servan aqu para un
propsito adicional, pues se haba ya
producido el Golpe Militar, y aquellas
manifestaciones artsticas permitan
referirse a la situacin del pas en un
lenguaje metafrico e indirecto que
eluda la censura.
El problema para Basso es que l
valoraba la pintura; no crea para nada
que sta estuviese muerta, ni caduca,
ni desaparecida. Deseaba continuar
con su prctica, pues valoraba la
bsqueda de la belleza a travs de la
opulencia expresiva de la pintura y de
la especificidad de su lenguaje. Quera,
como l lo ha dicho, aferrarse a un
Composicin Elemental
50 x 40 cm / leo sobre tela / 1997
instrumento con historia.
Por otro lado, concordaba con la
necesidad de denunciar la situacin
poltica a travs del arte. Influan
sobre l en esa poca los postulados
del grupo Soporte Superficie,
nacido en Francia en ese mismo
tiempo. Tal como Basso, tambin
sus integrantes se oponan a la
idea de que la pintura en el arte
hubiese desaparecido que hubiese
sido desplazada por el video, la
fotografa o el texto; para el grupo,
lo esencial era la pintura: la tela y
los pigmentos. Basso continu en
ese camino realizando obras con
37

Una Luz en la Niebla
81 x 100 cm / leo sobre tela / 1998
Tres Espinos
85 x 115 cm / leo sobre tela / 1999
38
pequeos toques de color aplicados
uno por uno cuidadosamente; una
especie de puntillismo impresionista
amplificado. Lo trabajaba en una serie
de telas individuales que, puestas
en conjunto, armaban una imagen
basada en las series de Monet; de
hecho, las titul Variaciones sobre
Monet (Pgs. 12 y 13), porque
dicho artista haba pintado la misma
escena en distintos momentos del
da, lo que a Basso le pareca lo ms
cercano al arte procesual que poda
llevarse a cabo a fines del siglo XIX.
Tal como un mosaico bizantino, o un
vitral gtico; como pasar las cuentas
del rosario, o cantar una letana, o
incluso como pronunciar un mantra
oriental, l se imaginaba que cada una
de esas pinceladas era un fragmento
detrs del cual l poda ocultar su
identidad, transformndose en un
artista annimo tal como lo eran los
pintores medievales. Lo que l quera
era pasar lo ms inadvertido posible:
nada de expresar sus sentimientos
en la obra, sino, al contrario, que su
personalidad desapareciera detrs de
aquellas pinceladas; nada de volcar sus
emociones en los colores, sino citar
la obra de artistas emblemticos en
otro tiempo y lugar en este caso,
de Monet: lo importante aqu sera
la superficie de la obra, y slo eso:
no habra imgenes ni un estilo por
los cuales pudiese ser identificado; su
personalidad quedara oculta por el
cuadro, para que el pblico percibiera
slo la trama de la pintura.
La Noche
60 x 50 cm / leo sobre tela / 2000
39
 En sus obras siguientes emple
imgenes de prensa conocidas en
ese entonces como radiofotos, que
se transmitan punto por punto, lo
que les otorgaba un insospechado
aspecto pictrico. Seducido por ese
aspecto, seleccion las que ms lo
impresionaron por su importancia y
coherencia con su obra, y las reprodujo
con leo y pincel. Una de las ms
clebres fue la dramtica fotografa
del Papa Juan Pablo II despus de su Niebla Prpura
atentado, que apareci en la portada 76 x 102 cm / leo sobre tela / 2002
de la revista Newsweek. l la convirti
en una pintura de grandes dimensiones
(Pg. 15), y, paradjicamente, aquella
pintura fue publicada como ilustracin
de un artculo acerca de su obra.
Es decir, la imagen que l sac de la
prensa internacional regresaba a los
diarios en forma de reportaje cultural.
Despus de aquellos trabajos pas
por diversas etapas, hasta que, a
mediados de la dcada de los 80, con
la serie Figuras en la Oscuridad (Pgs.
24, 25 y 27), comenz a desarrollar
la temtica de la casa que sigue
investigando hasta hoy. Inspiradas en
un ataque incendiario sufrido en esos
aos por dos jvenes que protestaban
contra el gobierno, las imgenes
mostraban llamas, cruces, helicpteros
y pequeas formas ojivales. Estas Nube Prpura
ltimas hacan las veces de ojos de los 76 x 102 cm / leo sobre tela / 2002
testigos, observando con temor lo que
ocurra en el pas.
Aquellos ojos fueron an ms
evidentes en la serie Pinturas Blancas
(Pgs. 30 y 31), que vino despus, a
principios de los 90. Se trataba de
cuadros blancos que, sin embargo,
eran muy coloridos cuando Basso los

40
Homenaje Prpura
150 x 150 cm / leo sobre tela / 2004

empezaba, aunque posteriormente los fuera tapando de a poco con pigmento casas, entre otros smbolos. Algunas
blanco. Con tantas capas, adquiran una textura gruesa como la de un antiguo de dichas casas estaban en llamas
muro; parecan paredes tapiadas, a la manera de los murales polticos de los 70 y otras eran simplemente casas en
que fueron cubiertos con pintura blanca durante el gobierno militar. Ahora, con su forma ms austera, dibujadas
el nuevo gobierno, en una poca en que se esperaban cambios en la justicia, los esquemticamente como imgenes
acuerdos polticos blanqueaban las denuncias de las injusticias ocurridas en los de un logotipo o de un texto escolar;
aos anteriores, explica l. Eran superficies invadidas por una calma aparente, la clsica figura de una casa, que
cubiertas por ojos flotando en el aire que nos recordaban a los ausentes. para l simbolizaba una morada
Sobre el blanco, adems de los ojos, aparecan cruces, manos, corazones y las benefactora.

41
 Luna de Verano
102 x 152 cm / leo sobre tela / 2004
42
43
 Paisaje con Campo Amarillo
102 x 152 cm / leo sobre tela / 2005
44
45
 Paisaje con Niebla Vespertina
102 x 152 cm / leo sobre tela / 2006

Paisaje con Espino Inclinado

102 x 152 cm / leo sobre tela / 2007

46
Paisaje Celeste con Tres Galpones
102 x 152 cm / leo sobre tela / 2007

Tres Galpones y el Sol de la Tarde

102 x 152 cm / leo sobre tela / 2008

47

La Extraa Luz del Valle
110 x 80 cm / leo sobre tela / 2009
48
Es casi seguro que cualquier paisaje
con franjas horizontales (Pgs.
46 y 47) y una casa en el medio
ha sido pintado por l; aquella
forma con techo de dos aguas se
convirti en una de las imgenes
ms caractersticas en la obra de
Basso (Pg. 33), quien la escogi
por su enorme carga simblica. En
primer lugar, la casa es una figura muy
frecuente entre los pintores de todas
las pocas, desde el medioevo y el
Renacimiento hasta el modernismo.
Giotto la pint en el siglo XIV, y
tambin lo hizo Carlo Carr a
principios del siglo XX. Adems, la
casa estaba presente en la pintura del
Antiguo Egipto, e incluso se dice que
el Arca de No se representa a veces
con aquella forma.
A travs de la historia, por lo tanto,
su forma se ha ido convirtiendo ya
no en una edificacin concreta, sino
ms bien en un smbolo del santuario
y del refugio espiritual. Por eso
mismo es tan simple y casi ingenua,
ya que su objetivo no es destacar
el virtuosismo del artista, sino hacer
que su significado sea fcilmente
comprensible.
Especficamente para Basso, la casa
representa la madre, la Patria y el
refugio para la pintura dentro del arte.
Por otro lado, sus casas no tienen
ventanas ni puertas, por lo cual hablan
tambin de asfixia y de encierro.
Pero l no slo ha pintado la figura
de la casa, sino que tambin les ha
dado aquella forma a los propios
lienzos con sus bastidores. Las obras
de la serie La Identidad (Pgs. 58
y 59), por ejemplo del ao 2003,
mostraban las distintas residencias
viamarinas donde l haba vivido
durante su infancia. Sus colores
recordaban los avisos publicitarios de
los 60 y 70, y no tenan marco, pues
todas seguan la forma caracterstica
de la construccin de dos aguas.
La misma forma tena el bastidor de
la pintura del ao 2000 con la imagen
del Museo de Bellas Artes, cubierta
de sombras que representaban
manchas que oscurecan la actividad
cultural nacional (Pg. 5).
Y es que las manchas y la enfermedad
aparecen cada tanto en su obra, pese
a que sta es limpia y despejada. En
un momento, por ejemplo, us sangre
para pintar sus cuadros en forma de
casa. Mandaba las telas al matadero
y despus montaba las obras, con
bastidores separados para el frente,
los muros y el techo. Utiliz sangre,
pues, entre otras razones, sta fue
el primer pigmento empleado en la
pintura, y tambin porque es smbolo
de vida y de muerte. Aquellas casas
con las distintas tonalidades del rojo
que adquira la sangre una vez seca
podan ser tambin sudarios de
martirios tanto personales como
sociales.
La sangre y las manchas son en Paisaje con Cordillera
su obra un recordatorio de la 110 x 80 cm / leo sobre tela / 2010
enfermedad y de la muerte. Hasta
hace algunos aos no se hablaba
pblicamente de enfermedades
como el cncer, que era una
especie de tab, dice. Por eso, sus
autorretratos sobre la tierra boca
abajo y de espaldas, en una especie
de exorcismo de la enfermedad, son
tambin como una entrega al paisaje
de la naturaleza en celebracin de la
vida.

49
50
Estrellas
50 x 60 cm / leo sobre tela / 2011

Es que, al igual que la casa, el paisaje

es de crucial importancia para Jos
Basso (Pgs. 44 y 45). De hecho, su
obra se desplaz desde un paisaje
social de los comienzos, al paisaje
rural que ha caracterizado gran parte
de su produccin artstica desde
los aos 80. l viajaba tan seguido
de Valparaso a Santiago, que al fin
y al cabo, el campo y los cerros de
Casablanca pasaron a ser un smbolo
de su propio paisaje interior. Ms an,
quiso salir a pintar al campo como
lo hacan los artistas del siglo XIX, y
lleg a pensar incluso en construir un
taller mvil con el fin de trabajar bajo
la lluvia.
Esas pinturas, sin embargo, no retratan
exactamente lo que sus ojos ven: son
paisajes abstractos, compuestos por
franjas, similares en cierto modo a las
Resplandor en la Noche
51 x 61 cm / leo sobre tela / 2011
de sus primeras pinturas abstractas;
es decir, bandas de color que los
espectadores interpretan como
paisajes slo por la casa o el rbol
que hay en ellos.
Despus de muchos aos pintando
aquellos abstractos paisajes rurales
y ya que naci en Via del Mar,
volc su mirada al ocano Pacfico,
trasladando el horizonte del campo
hacia el horizonte marino. Empez a
pintar el mar en lugar de la pradera,
y un barco en reemplazo de la casa
y del rbol (Pg. 49). Y quizs haya
recurrido a dicha imagen para buscar
nuevamente sus orgenes; para
encontrarse con su padre y su madre
que se conocieron en el puerto, o
para emprender el viaje familiar que
no hizo cuando nio.

Nube Negra, El Mar / Coleccin Senado de la Repblica

180 x 240 cm / leo sobre tela / 2011

51
 Nube Negra
178 x 198 cm / leo sobre tela / 2011
52
53
54
Escultura
Modelos de Perfeccin / El Oro de esta Tierra (vista de la instalacin en el MNBA)
100 esculturas de 30 x 46 x 20 cm cada una / Madera recubierta con lmina de oro / 2000 / Dimensiones variables
55
 El arte en la vida
Jos Basso ha puesto, literalmente,
pinturas en lugares que no son
galeras de arte.
No es que yo haya querido
introducir la vida al arte, sino al revs:
lo que quera era llevar la pintura
a la vida; es decir, una especie de
land painting. As, por ejemplo, en
la obra Pintura en el Paisaje (Pg.
11), de 1977, disemin 175 pinturas
al leo en las playas de Via del
Mar.Eran, literalmente, telas blancas,
azules y rojas sobre bastidores, que
en conjunto con la arena formaban
un cuadro. No fue un acto tan
sencillo, porque todava estbamos
con toque de queda, por lo cual
instalar objetos en un lugar pblico
revesta ciertos riesgos; pero mi
propsito era convertir en superficie
pictrica el propio ambiente donde
las telas fueran puestas.
Modelos de Perfeccin / El Oro de esta Tierra (vista de la instalacin en el MNBA)
100 esculturas de 30 x 46 x 20 cm cada una / Madera recubierta con lmina de oro / 2000 / Dimensiones variables
56
Adems de utilizar la figura de la casa
en sus pinturas, ha realizado obras
volumtricas con la misma imagen:
estructuras de madera (bastidores
vacos) con forma de casa concebidas
como relieves sobre el muro. Especial
relevancia en el trabajo de Basso
tiene la obra Modelos de Perfeccin
(Pgs. 53 y 54), que ocup el hall
central del Museo de Bellas Artes
durante su celebrada exposicin
retrospectiva en 2011. La obra, que,
precisamente, representa su deseo de
perfeccin, fue expuesta por primera
vez el ao 2000 en el Centro de
Extensin de la Universidad Catlica.
Se trata de cien esculturas con forma
de casa, todas del mismo tamao y
exactamente iguales, construidas de
madera revestida en oro y dispuestas
en crculo forma geomtrica
perfecta: la casa como smbolo de
refugio y de lugar ceremonial, cubierta
de oro material considerado sacro
a travs de la historia, y junto ellas,
los cuadros pintados con sangre. El
hecho de ponerlas junto a las casas
de oro redoblaba su simbolismo. El
oro y la sangre han sido considerados
sagrados en casi todas las
civilizaciones, indica.
Otra de sus obras en el espacio
consisti en una extensa superficie
cubierta con plumas, encima de la
cual instal una casa y otras figuras
geomtricas de color azul. Se
trataba de una instalacin que era
la representacin de una pintura
tridimensional. Las plumas aludan a
la llamada pincelada de pluma en la
pintura clsica. El trabajo se llamaba
Dos Moradas (Pg. 55), 1987, y fue
exhibido en la VIII Bienal Internacional
de Valparaso.
Dos Moradas / Instalacin
El artista trabajando en el montaje de su instalacin en la VIII Bienal Internacional de Valparaso / 1987

57
 El Nio que yo era... / Instalacin / Basada en un poema de J.L. Martnez
9 pinturas de 33 x 27 cm cada una / leo sobre tela, Madera plexiglass, bronce / 2003

58
Otra de sus obras con volumen es la instalacin El Nio que yo era (Pgs. 56 y 57), de 2003.
Est compuesta por una serie de pequeas telas sobre repisas de madera donde se intercalan
retratos de su familia con la imagen de un rbol de espino; es decir, la familia emparentada con
aquellos rboles. Por su colocacin, cada conjunto de cuadros y repisas parece un altar, o bien
recuerdan estantes con nforas mortuorias. Sobre aquellos conjuntos, un texto de su amigo Juan
Luis Martnez relativo a la infancia y al paso del tiempo. Y tambin del bosque nos habla la obra,
a travs de la madera de las repisas y de los rboles de espino, que recuerdan las espinas en la
corona de Cristo.

59
 La Identidad 5 Oriente
55 x 80 cm / leo sobre tela con forma / 2003

La Identidad 3 Poniente
55 x 80 cm / leo sobre tela con forma / 2003

60
La Identidad 3 Norte
55 x 80 cm / leo sobre tela con forma / 2003

La Identidad 5 Norte
55 x 80 cm / leo sobre tela con forma / 2003

61
62
Biografa
Autorretrato
50 x 40 cm / leo sobre tela / 2000
63
64
BIOGRAFA
1949
Nace en Via del Mar. Cinco aos
despus muere su padre, Giuseppe
Basso, un inmigrante italiano llegado a
Chile en 1939.
1963
Recibe su primer platillo de batera
como regalo, comenzando su
inters por la msica, que ms tarde
desarrollar como intrprete de jazz.
1968
Muere su madre, Rosa Sez. Al ao
siguiente nace Gino, su hijo mayor.
1970
Ingresa a la Escuela de Bellas Artes de
Via del Mar, convirtindose en alumno
de la profesora Irma Arvalo otrora
discpula del pintor Arturo Gordon,
quien lo anima a perseverar en sus
afanes artsticos.
1973
Conoce al poeta Juan Luis Martnez.
Comienza una estrecha amistad entre
ambos.
1975
Se inaugura su primera muestra
individual en el Instituto Chileno
Francs de Cultura de Valparaso.
Exhibe all ms de una veintena de
pinturas, influidas por las tendencias de
la plstica norteamericana de la poca,
a las que incorpora smbolos alusivos
a la contingencia chilena. Ese mismo
ao obtiene el Premio de Pintura en
la II Bienal Internacional de Arte de
Valparaso. Al ao siguiente nace su
segundo hijo, ngel.
1977
Es invitado a exponer en la Galera
Imagen de Santiago. Muestra all sus
Grficas Negras, que impactan en
el ambiente local. Es entrevistado por
numerosos medios de prensa.
1978
Es convocado a participar en el
Simposio Internacional de los Derechos
Humanos, patrocinado por el Cardenal
Arzobispo Ral Silva Henrquez. Ese ao
presenta su exposicin Rompecabezas
en la Galera de Arte de la Compaa
de Telfonos. All muestra la obra Jos Esteban a los 4 anos
Pintura en el paisaje, una instalacin
anteriormente realizada en playas de
Via del Mar.
1980
Gana el Premio de Grabado en el
Concurso Centenario del Museo
Nacional de Bellas Artes. A dicho
certamen siguen el Concurso de la
Colocadora Nacional de Valores, la
Bienal de Grfica de la Universidad
Catlica y la Bienal Internacional de
Arte de Valparaso, y es invitado adems
al Primer Encuentro Arte-Industria. Al
ao siguiente recibe la Beca Amigos
Via del Mar 1950
del Arte. Es invitado de Honor en la
V Bienal Internacional de Arte de
Valparaso y obtiene un premio en
el concurso Cordillera de Los Andes,
Reencuentro con la Pintura, con su
obra titulada Fotografa de la Pintura
Chilena.
1982
Obtiene una beca del gobierno francs
para viajar a Pars. Se encuentra all con
Jos Balmes, y con Francisco Smythe en
Florencia. Viaja adems a la regin de la
Liguria, donde vuelve a ver a su familia Retrato de Mara-Gracia
80 x 100 cm / leo sobre tela / 1999
65
 paterna. A su regreso, comienza a hacer etapa del proyecto multimedial Cuerpos Australia, recorriendo la Selva Lluviosa
clases en la Universidad de Playa Ancha, Pintados de Roberto Edwards. y la Gran Barrera de Coral, entre otros
donde an ensea el arte de la pintura. parajes.
1992
1983 Viaja invitado a exponer a Colombia 2004
Representa a Chile en la XVII Bienal y luego a Japn, convocado por el Es invitado al archipilago Juan
de Sao Paulo junto a Francisco de curador del Museo Hara de Tokio, Fernndez junto a los pintores Gonzalo
la Puente, Tatiana lamos y Ernesto Takeshi Kanazawa. Cienfuegos, Pablo Domnguez, Bororo,
Barreda. Es invitado permanente Matas Pinto y Samy Benmayor. Como
de bienales americanas como las 1993 producto de aquel viaje, pinta las obras
de Puerto Rico y Maldonado, entre Muere su amigo Juan Luis Martnez, y que posteriormente se exponen en la
otras. Su obra viaja, formando parte Basso le dedica su prxima muestra, Mi Sala de Arte de la Fundacin Telefnica.
de representaciones nacionales, por amigo Juan Luis. Ese ao es tambin Participa en la exposicin itinerante
Europa, Asa y frica. Le es concedido invitado a la Facultad de Arte de la Chilean Art Crossing Borders por los
el Premio Regional de Arte Camilo Pontificia Universidad Catlica para pases de Europa Oriental y la ex
Mori, por su contribucin al desarrollo dictar el curso El sentido en la pintura. Yugoslavia. El Presidente Ricardo Lagos
del Arte en la Regin de Valparaso. elige una obra suya para incluirla en su
1994 saludo de fin de ao.
1985 Permanece en la Antrtica por 15
Monta su taller en el Cerro Alegre de das junto a los artistas Francisco de 2007
Valparaso. la Puente, Federico Assler y Francisco Recibe el Primer Premio del Concurso
Gazita. Internacional Pintando la Patagonia.
1988
Fundacin Andes publica una 1995 2010
monografa de su obra escrita por Milan A partir de este ao su obra comienza Expone en la Windsor Gallery de
Ivelic. a ser difundida en Estados Unidos, Nueva Orleans, donde se rene
donde actualmente est representado con una veintena de importantes
1990 por Chris Kelley. Profesor en la coleccionistas de su obra. En un
Comienza su recorrido pictrico por el Universidad Finis Terrae durante siete conocido club de jazz de la ciudad
pas, viajando y trabajando en regiones aos. lo llaman al escenario, donde toca la
tan distantes como el Desierto de batera (su gran pasin, despus de la
Atacama y Tierra del Fuego. Contrae 1997 pintura) junto a la banda de Shannon
matrimonio con la artista y fotgrafa Nace su hija Mara Gracia. Powell.
Claudia Henrquez Johnson.
1998 2011
1991 Luego de obtener el Primer Premio Monta su exposicin retrospectiva en
Por solicitud de Carmen Waugh, dona en un concurso internacional de el Museo Nacional de Bellas Artes de
una obra al Museo de la Solidaridad fotografa convocado por Discovery Santiago, con excelente crtica, por la
Salvador Allende. Participa en la primera Channel, realiza un safari fotogrfico por cual recibe el Premio de la Academia
Chilena de Bellas Artes.
Recibe la Medalla Bicentenario otorgada
por el Senado de la Repblica.
BIBLIOGRAFA
Jos Basso. Con los Ojos Sumergidos en este Paisaje. Museo Nacional de Bellas Artes, Santiago, 2011. Pintura Chilena 200 Aos.
Ricardo Bindis. Origo Ediciones, Santiago, 2006. Pintura en Chile 1950-2005. Cecilia Valds, Milan Ivelic, Gaspar Galaz. Catalonia Ediciones,
Santiago, 2005. Paisajes. Artistas Chilenos 2001. Ediciones Cecilia Palma Galera de Arte. Santiago, 2001. Artes Visuales, 20 Aos.
Ernesto Saul. Ministerio de Educacin, Santiago, 1991. 20 Aos de Pintura en Chile. Waldemar Sommer. Ediciones El Mercurio, Santiago,
1995. Pintura en Chile. Gaspar Galaz y Milan Ivelic. Ediciones Universidad Catlica, Santiago,1981.
66
67
 Jos Basso es un artista nacido y radicado en Via del Mar. En
su larga trayectoria como pintor, su tema recurrente ha sido el
paisaje, con la casa y un rbol de espino como sus principales
figuras icnicas. Se trata de un entorno imaginario reducido a
los mnimos elementos que nos lleva en su pintura a un punto
casi abstracto. Ganador del Premio de la Academia Chilena de
Bellas Artes 2011, durante su trayectoria ha recibido numerosos
reconocimientos tanto en Chile como el extranjero.
Cecilia Palma

68