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Hermann Grassmann
Hermann
Grassmann naci
en Stettin
(Alemania) el 15 de
abril de 1809 y
muri el 26 de
septiembre de 1877
en la misma
ciudad. Fue un
lingista y
matemtico
alemn. Tambin
fue fsico,
humanista, erudito
y editor.
Fue el
tercero de los doce
hijos de Justus
Gnter
Grassmann y
Johanne Luise
Friederike
Medenwald. Su
abuelo materno y
su padre fueron
pastores, aunque
este ltimo
consigui un puesto como profesor de matemticas y fsica, e hizo importantes
estudios acadmicos sobre todo en el campo de la cristalografa. Uno de sus
hermanos tambin se dedic a las matemticas y ambos trabajaron
conjuntamente en varias ocasiones.
Obtuvo el permiso para dar clases a los primeros cursos de los estudios
secundarios. En 1832 consigui una plaza en el instituto donde trabajaba su
padre.
mediados del siglo XIX aparecen las primeras nociones de vector y deespacio vectorial, como una
axiomatizacin de la idea de "vector" manejada por los estudiosos de la Mecnica desde fines del siglo
XVII, un hecho que represent la gnesis del Clculo Vectorial y de la Matemtica moderna. Hermann
Gunther Grassmann, considerado el maestro del lgebra lineal, introduce el producto geomtrico y
lineal, siendo el primero de stos equivalente a nuestro producto vectorial. Asimismo, introduce las
nociones de independencia lineal de un conjunto de vectores, as como el de dimensin de un espacio
vectorial, y prueba la clsica identidad:
Grassmann fue un matemtico brillante cuyas creaciones en el anlisis vectorial solo pueden
compararse con las de Hamilton. Naci en Abril de 1809 en Stettin, lugar donde morira en Septiembre
de 1877. En 1839 escribi al comit examinador cientfico de Berln sobre su deseo de escribir un
trabajo que probara su competencia. As, inicia su trabajo en el estudio de la marea
titulndolo Theorie der Ebbe und Flut, el cual contena la presentacin de un sistema de anlisis
espacial basado en vectores. Grassmann present en ste trabajo una parte sorprendente del anlisis
vectorial: adicin y sustraccin de vectores, las dos principales formas de producto vectorial, la
diferencial en vectores y los elementos de la funcin vectorial lineal, todo presentado de manera
equivalente con sus homlogos modernos. Para el otoo de 1843, haba terminado de escribir otra de
sus grandes obras, su Ausdehnungslehre, mismo que se convirti en un clsico. Es un libro difcil de
leer y contiene una gran parte del anlisis vectorial moderno y hecho de tal forma que difcilmente
puede resumirse. En el periodo de 1844 a 1861, public 17 documentos cientficos en los que se
incluyen importantes documentos de Fsica, varios sobre lenguas, y libros de texto matemticos. Este
periodo de su vida termin con su segundo Ausdehnungslehre. Despus de 1862 public un libro de
texto en alemn y en latn sobre matemticas, adems de varios escritos sobre religin y sobre
msica, as como un libro sobre terminologa botnica alemana. Tambin invent el Heliostat de
Grassmann. Esta combinacin de actividades se debi a su creciente desacuerdo en la poca atencin
que reciban sus creaciones matemticas.
Gibbs, Josiah Willard (1839-1903).
Despus de doctorarse viaj por Europa durante dos aos, en concreto por
Francia y Alemania en compaa de dos de sus hermanas, con las que convivi
siempre, ya que Gibbs nunca contrajo matrimonio. Cuando regres en 1869 a
New Haven, ocup su plaza de profesor sin remuneracin econmica durante los
nueve primeros aos.
La regla de las fases fue formulada por Gibbs en 1877 y se basa en la siguiente
condicin termodinmica:
"En un sistema formado por varios componentes "C", distribuidos entre varias
fases "F", existe equilibrio cuando el potencial qumico (entalpa libre por mol)
de cada componente es el mismo en todas las fases ".
F+ L = C + 2
A partir del concepto de entropa pudo definir una nueva funcin de estado
conocida como la energa libre de Gibbs, G, cuya variacin permita predecir ms
fcilmente la reversibilidad o no de un proceso qumico. Esta funcin quedaba
definida como:
G= H- TS
La mecnica estadstica tambin le servira para deducir a partir de ella las leyes
de la termodinmica.
Oliver Heaviside
(Londres, 1850 - Torquay, 1925) Matemtico y fsico ingls. Telegrafista a
los veinte aos de edad, una incipiente sordera le oblig a dejar su profesin
en 1874, consagrando desde entonces su vida a investigar acerca del
fenmeno electromagntico, labor que realiz en ausencia total de
colaboradores y de forma totalmente autodidacta. Su primera
publicacin, Electrical Papers (1892) es una coleccin de artculos de
investigacin tericos en los que describe un nuevo mtodo de clculo
matemtico, el tratamiento de operadores, que aunque fueron muy
duramente discutidos (cuando no ignorados) en su tiempo, facilitaron
sobremanera el desarrollo de la mecnica cuntica varias dcadas despus.
Hoy en da este tipo de tratamiento ha quedado absorbido por el mtodo de
transformadas de Laplace.
En su siguiente publicacin, Electromagnetic Theory (coleccin de volmenes
entre los aos 1893 y 1912), describe el hecho relativista de que la carga
elctrica aumenta de forma proporcional a la velocidad de la masa que la
posee, observacin que queda incluida en la Teora einsteniana de la
relatividad. El estudio matemtico de la propagacin de las ondas fue
esencial para el desarrollo de las comunicaciones telegrficas de larga
distancia, y le condujo a descubrir, de forma simultnea pero independiente
a Kennely, la existencia de una capa atmosfrica en la que se reflejan las
ondas de radio, hoy en da conocida como ionosfera o Capa de Kennely-
Heaviside, situada a una altura entre los 96 y 144 km de altitud, que se
encuentra cargada elctricamente. Su hiptesis fue publicada en 1902 y
comprobada por Appleton veinte aos despus.