HISTORIA DE LA FILOSOFA

EN EL MXI~O COLONIAL
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MAURICIO BEUCHOT

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HISTORIA DE LA FILOSOFIA
EN EL MXICO COLONIAL

EDITOlUAL HERDER
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BARCELONA

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Diseo de la cubierta: RrPOIL ARiAs y MERCEDES GALVE

PRESUPUESTOS DE HISTORIOGRAFA,
HERMENUTICA y FILOSOFA
. DE LA HISTORIA 11

1. Hermenutica de la historia de la filosofia novohispana . 13

l. Planteamiento . 13
2. Filosofa de la historiografa . 14
3. Hermenutica de la historia de la filosofa en el
17

\
Mxico colonial .
4. La hermenutica como instrumento de anlisis . 17
5. Las herramientas hermenuticas para la crtica
18
epistemolgico-metodolgica .
6. Relativismo, verdad, comprensin y explicacin . 21
1996 Empresa Editorial Herder S.A., Barcelona
7. Demarcacin de nacionalidad y poca . 22
8. La escolstica en Mxico . 24

Prohibida la reproducdn [O(al o pardal de esta obra, el almacenamiento en sistema informtico

y la transmisin en cualquJer forma o medio: dectronico, mecnico, por fotocopia, poI:" registro
Il Historiografiay filosofia de la historia de la filosofia
29
o por otros mtodos, as Como la distribucin de ejemplares mediante alquiler o prstamo novohspana : .
pblicos, sin el permiso previo y por escrito de los titulares dd Copyright
l. Premisa : . 29
2. Comienzos . 30
3. Emeterio Valverde Tllez . 31
ISBN 84.254-1998-{) 4. Jos Vasconcelos . 33
5. Samuel Ramos . 34
(' 6. David Mayagoitia . 41
Es PUOPfEDAO 7. Oswaldo Robles . 44
DEPSITO LEGAL: B. 1.567- I 997
EOIM s.c.c.L. - BAUCELONA
PUINTED IN SPAIN
8. Jos Mara Gallegos Rocafull . 45
9. Vicente Lombardo Toledano . 46
"
5

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---------------------
 Mauricio Beuchot ndice
103
10. Leopoldo Zea . 48 concordia de Platn y Aristteles .
107
11. Conclusin valorativa: el puesto y la funcin social 2.4.5. Evaluacin del humanismo novohispano .. 109
'de la filosofa escolstica en Mxico . 50 3. Filsofos escolsticos . 109
3.1. Franciscanos . 110
Siglo XVI . 53 3.1.1. Diego Valads . 112
l. Panorama general . 53 3.2. Dominicos .. . 114
2. Filsofos humanistas . 54 3.2.1. Toms de Mercado 116
2.1. Fray Juan de Zumrraga . 56 3.2.1.1. Las smulas o lgica formal . 119
2.1.1. Vida . 56 3.2.1.2. La dialctica o lgica material . 121
2.1.2. Escritos . 57 3.2.1.3. Filosofa social y econmica . 123
2.1.3. Rasgos escolsticos en la doctrina 3.3. Agustinos . 124
. filosfico-jurdica de Zumrraga . 57 3.3.1. Alonso de la Vera Cruz . 124
2.1.4. Influencias humanistas en Zumrraga . 60 3.3.1.1. Esbozo biogrfico . 125
2.2. Fray Bartolom de las Casas . 62' 3.3.1.2. Obra filosfica . 135
2.2.1. Una vida de lucha social . 62 3.3.1.3. Apreciacin ...... . 140
2.2.2. Influencias humanistas . 63 3.4. Jesuitas . 140
2.2.3. Fuentes de su teora filosfica: 3.4.1. Pedro de Hosrtigosa . 142
experiencia, praxis y polmica . 64 3.4.2. Antonio Rubio . 142
2.2.4. El ncleo terico de Las Casas: la 3.4.2.1. Vida . 144
antropologa filosfica . 65 l' 3.4.2.2. Obra . 144
2.2.5. La antropologa filosfica de Las Casas en
I
I
3.4.2.3. Teoras . 152
su polmica con Seplveda . 68
I,
3.4.3. Antonio Arias .
2.2.6. Filosofa social y filosofa de la historia . 70 155
2.2.7. Antropologa filosfica y filosofa del Siglo XVI! . 155
derecho: los derechos humanos . 71 l. Panorama general . 160
2.2.8. Derechos y libertades . 72 2. Franciscanos .. .. . 163
2.2.9. Libertad y autoridad democrtica o 3. Dominicos . 163
popular . 74 3.1. Antonio de Hinojosa . 165
2.2.10. La justicia y los derechos del hombre . 75 3.2. Francisco Naranjo . 166
2.3. Don Vasco de Quiroga . 77 4. Agustinos : . 167
2.3.1. :Horizonte histrico-biogrfico . 77 4.1. Diego Basalenque . 168
2.3.2. Ideas filosfico-sociales de don Vasco . 80 4.2. Juan de Rueda . 171
2.3.3. Los hospitales o la Seguridad Social . 85 ; ,:'; 5. Mercedarios . 172
2.3.4. La cuestin de la guerra de conquista 6. Jesuitas . 173
hecha a los indios . 89 6.1. Alonso Guerrero . 176
2.4. Francisco Hernndez ,.. 93 6.2. Diego Marn de Alczar . 180
2.4.1. Biografa y obra filosfica . 93 7 . Clrigos seculares . 183
2.4.2. Filosofa natural . 95 7.1. Carlos de Siglienza y Gngora . 183
2.4.3. Filosofa moral . 98 7.1.1. Vida y obra . 186
2.4.4 Presencia humanista del ideal estoico: 7.1.2. Actitud filosfica .

6 7
 Mauricio Beuchot ndice

8. Religiosas o monjas ' 194 3. Dominicos . 258

260
8.1. Juana Ins de la Cruz 194 4. Jesuitas .
8.1.1. Vida e intereses 194 263
5. Clrigos seculares .
8.1.2. Microcosmos y filosofa escolstica 195
8.1.3. Sor Juana y la filosofa: una breve Bibliografia .......................................................................... 207
defensa de la mujer 196
8.1.4. La filosofa en la poesa de sor Juana. 199
8.1.5. El desengao o la desesperanza del
conocer 203
8.1.6. Y de nuevo el microcosmos 205

Siglo XVIII ~ 207

1. Panorama general 207
2. Franciscanos 210
3. Dominicos 214
4. Agustinos 217
5. Carmelitas 218
6. Mercedarios 219
7. Jesuitas 219
7.1. Diego Jos Abad 226
7.2. Francisco Javier Alegre 229
7.3. Francisco Javier Clavigero 230
7.3.1. Filosofa escolstica y filosofa
moderna al encuentro 232
7.3.2. La antropologa filosfica 234
7.3.3. La filosofa de la historia 240
8. Orarorianos 241
8.1. Juan Benito Daz de Gamarra y Dvalos 242
8.1.1. Rasgos biogrficos de Gamarra 243
8.1.2. Produccin intelectual 244
8.1.3. Caractersticas filosficas de Gamarra 245
8.1.4. Filosofa de la educacin y
argumentacin lgica 247
8.1.5. El intento de sntesis filosfica
escolstico-modernista 249
9. Clrigos regulares J 252

Siglo XIX ' 257

1. Panorama general.. 257
2. Franciscanos 257

8 9
 PRESUPUESTOS DE HISTORIOGRAFA,
HERlvIENUTICA y FILOSOFA DE LA HISTORIA

La presente obra ofrece la que creemos es la primera historia

completa de la filosofa novohispana. Se haban hecho algunos
trabajos sobre perodos aislados, pero no un tratamiento
completo de los tres siglos de la colonia (1521-1821). Hemos
seguido un orden cronolgico, de modo que permite seccionar
cada uno de los tres siglos, pero tambin hemos intentado
atender a los movimientos intelectuales que se dieron en esa
poca tan apasionante.
Pues bien, antes de iniciar nuestro tratamiento de la historia
de la filosofa novohispana, o en el Mxico colonial, hemos de
explicitar los presupuestos metodolgicos desde los cuales
intentamos escribir dicha historia .. En primer lugar hablaremos
de los presupuestos hermenuticos que nos animan y a los cuales
dedicaremos un primer apartado. En segundo lugar
mencionaremos los presupuestos historio grficos y de filosofa
de la historia. All precisaremos ms qu entendemos por cada
una de estas disciplinas, con las cuales abordamos el estudio de
la historia y que dan distintas visualizaciones de la misma.

11

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-----------------------
 1. HERMENUTICA DE LA HISTORIA
DE LA FILOSOFA NOVOHISPANA

1. Planteamiento

La historia de la filosofa en Mxico, al igual que toda histo-

ria, puede considerarse -segn sugiere Jos Gaos-' (a) como la
serie de los sucesos en que se desarrolla el pensar filosfico de
nuestto pas, es decir, los hitos en que se produjeron las ideas
filosficas en Mxico, y (b) como el relato -o los relatos- de esa
serie de ideas y hechos. Llamaremos historia a la primera acep-
cin e hist<;>riografaa la segunda.
Apenas nos damos cuenta de que nunca estamos exentos de
supuestos, de inmediato surge la pregunta por la filosofa que
subyace a nuestro recuento de la historia; no hacemos mera cr-
nica, interpretamos y valoramos lo que contamos; y, as, pode-
mos hablar de que en nuestro escribir la historia nos acompaan
una filosofa de la historiografa y una filosofa de la historia. Es
decir, tenemos una filosofa de cmo se escribe la historia y una
filosofa que da un sentido y una valoracin a esa historia, y

1. Vase J. Caos, Noras sobre la historiografa, en De antropologa e historiogra-

fla, Xalapa (Mxico), Universidad Veracruzana, 1967. pp. 238 Yss.

13

~_.~--------------------------------------------
 Mauricio Beuchot
todo ello impregna nuestro trabajo de historiar. En efecto, siem-
pre se est vinculado a la filosofa (a cierta filosofa) al escribir la
historia, se tiene una ideologa filosfica que sesga nuestro
modo de escribida; y, como hemos dicho, se manifiesta como
filosofa de la historiografa y como filosofa de la historia. Pues
bien, hemos de esclarecer estos supuestos filosficos tan bsicos
que nos animan al escribir la historia de la filosofa mexicana
colonial. Pero vayamos por partes.
2. Filosofia de la historiografia
Segn Caos, la filosofa de la historiografa consiste en el
cmulo de instrumentos conceptuales (filosficos) con los cuales
escribimos la historia. Y es que la filosofa -con arreglo a la idea
tradicional de sta- puede brindamos tales herramientas, pues lo
que el historiador o historigrafo pide a la filosofa (para confi-
gurar una filosofa de la historiografa) son principalmente ele-
mentos de metodologa y epistemologa, ya que los elementos
ontolgicos y ticos se utilizarn para la filosofa de la historia.2
Como la filosofa posee la lgica, y la metodologa no es sino
lgica aplicada, la filosofa nos brinda el mtodo conveniente
para escribir la historia. Como contiene la epistemologa o crti-
ca del conocimiento, la filosofa nos brinda criterios epistemol.
gicos para discernir la autenticidad de los testimonios y para
buscar la verdad histrica. La filosofa encomienda esto a una de
sus ramas, la hermenutica, que en este caso se aplica como her-
menutica histrica. Ella provee el esclarecimiento y la gua de
las operaciones que nos permiten entender e interpretar los tex-
tos o documentos que utilizamos para escribir la historia, en este
caso la historia de la filosofa novohispana; Como la filosofa
tiene' tanto a la lgica como a la epistemologa y a la hermenu-
2. Entendemos la historia como acontecimientos y como relato de los mismos, y
entendemos la filosofa como cos~ovisin, desde la cual se interpreta y evala la his-
toria. Vase J. J. E. Gracia, Philosophy and its History. lssues in Phi!osophical
Historiography, Albany, Nueva York, State Universiry ofNew York Press, 1992.
14
Hermenutica de la historia de la filosofa novohispana
tica, puede brindamos los medios para explicar la historia. Es
decir, para comprenderla y evaluada, tanto en su dimensin
especulativa (con las disciplinas mencionadas), como en su
dimensin prctica (por medio de la tica y la filosofa social). Y
all ser, como veremos, donde se abra y surja la filosofa de la
historia. Segn Caos, el historiador o historigrafo supone una
filosofa de la historiografa, porque es la teora que gua su
investigacin historiogrfica; pu'es en su historiografa ejerce
ciertas operaciones que pueden reducirse a las siguientes: inves-
tigacin -en sentido estricto o a diferencia del sentido lato en
que se entiende por investigacin cientfica toda la actividad del
hombre de ciencia-, crtica, comprensin o interpretacin,
explicacin, reconstruccin o construccin, o composicin, y
expresin; o, si se prefiere llamadas a todas en griego, lo que da
siempre un aire ms cientfico, sobre todo ante el profano,
heurstica, crtica, hermenutica, etiologa, arquitectnica y esti-
lstica.3
Mediante la investigacin se recopilan (es decir se colectan y
seleccionan) los documentos de la historia, las cosas memora-
bles; mediante la crtica se juzga su autenticidad (con las ciencias
y tcnicas auxiliares que vengan al caso) y su pertinencia;
mediante la comprensin se capta el significado del pasado
mediante el presente (del historiador) y a la inversa; mediante la
explicacin se da cuenta de las relaciones causales entre los
hechos, las ideas, etc., que conforman la historia; mediante la
reconstruccin, construccin o composicin y expresin se bus-
can los medios expresivos (es decir estilsticos) que ayudan al
historiador -a semejanza del artista- a plasmar su recuento o
relato de la historia.
Como se ve, las partes u operaciones historiogrficas ms
importantes son la comprensin, o hermenutica, y la explica-
cin, o etiologa, de la historia. Ellas constituyen lo ms propia-
mente filosfico de la historiografa, es decir, sern ellas la filoso-
fa de la historiografa que nos har desembocar en la misma
3. Ibid., p. 298.
15
 Mauricio Beuchot
filosofa de la historia. Y a estas dos operaciones ms filosficas
-con toda la ayuda necesaria de las ciencias humanas, claro
est-, que son la comprensin y la explicacin, la hermenutica
las fusionar en algo unitario, como dos aspectos que se comple-
mentan. Segn dice de manera insistente Paul Rico eur, no se
pueden dividir claramente el comprender y el explicar; y no slo
no se pueden distinguir de modo tajante, sino que, ms an, el
separar una de otra lleva a consecuencias desafortunadas para las
ciencias humanas.4 Veremos cmo ambas operaciones estudiadas
y aportadas por la filosofa de la historiografa se funden en una
sola por virtud de la hermenutica. Y, as, nuestra filosofa de la
historiografa se convierte en una actividad y una actitud herme-
nuticas (labor interpretativa-explicativa). Nuestra filosofa de la
historiografa ser, pues, en adelante, esa parte de la filosofa que
recientemente se ha llamado hermenuticaS, aplicada a la historia
de la filosofa en el Mxico colonial, y a ella seguir una filosofa
de la historia, justamente aplicada a la historia filosfica de
Mxico en esa poca (es decir la reflexin sobre el sentido y el
valor de esa historia).
Explic.;itar y desarrollar una filosofa de la historia de ese
perodo ser a la vez la tarea ms ardua y aventurada; slo podr tica ms aprovechable para nuestro estudio es la de Paul Ricoeur.
realizarse al final, como visin de conjunto. Por lo tanto, pode-
mos comenzar con las cuestiones de filosofa de la historiografa,
es decir, cuestiones metodolgico- epistemolgicas, que son las
que se incluyen en la hermenutica histrica. Dediqumonos,
pues, a la tarea de examinar la hermenutica que aplicaremos a
la historia de la filosofa en el Mxico colonial.
4. Vase P. Ricoeur, What is a Text? Explanation and Undersranding, en
Hermeneutics and the Human Sciences, ed. and trad. por J. B. Thompson, Cambridge,
University Press 1982 (reimp.), pp. 145-164; P. Kemp, La historia como relato y
como prctica. Entrevista con Paul Ricoeur, en Quimera, nO 36, marzo de 1984, pp.
22-28.
5. La hermenutica se ha concebido distintamente y hasta ha sufrido sucesivas
hinchazones; algunos quieren que sea el todo de la filosofa y hasta ms amplia que la
filosofa misma; pero Ricoeur, a quien seguimos, la pone como llna parte de ella, que
aprovecha varias disciplinas filosficas y cientficas.
16
Hermenutica de la historia de la filosofa novohispana
3. Hermenutica de la historia de lafilosofa en el Mxico colonial
Tenemos que ocupamos ahora de delimitar lo que ha de
entenderse por hermenutica, para despus aplicarla a nuestro
campo de estudio. Por lo tanto, hemos de explicitar -por breve
que sea- la idea de la hermenutica que se utilizar aqu, antes
de aplicarla a los textos filosficos novohispanos que conforman
el campo de estudio del historiador de la filosofa en esa poca y
circunstancia. Habr que relacionar esos textos con su contexto
histrico-social. Pero primero hablemos de la hermenut'ca
misma, que nos aportar las herramientas para hacerlo.
4. La hermenutica como instrumento de andlisis
La hermenutica es el arte o la disciplina de interpretar tex-
tos. Y lo que tendremos sern los textos filosficos novohispa-
nos; ellos constituirn nuestro objeto de interpretacin, es decir.
de contextuacin; por eso es preciso explicitar esa hermenutica
que adoptaremos. Pues bien, nos parece que la teora hermenu-
Para este autor, la hermenutica tiene por objeto textos que
posean varios sentidos, pues lo que tiene un solo sentido no
necesita desciframiento hermenutica; le basta el desciframiento
unvoco y directo. Pero el texto histrico es por excelencia un
texto multvoco, polismico, sujeto a distintas interpretaciones;
y as es tambin el texto filosfico cuando se lo ubica en la histo-
ria, como es la historia de la filosofa en la Nueva Espaa, pues
exhibe diversos niveles de significacin segn los contextos en
que se coloque, las ideologas que exprese, etc.
Para Ricoeur la hermenutica es un compuesto interdiscipli-
nar, pero, ya como disciplina ella misma, puede situarse dentro
de la filosofa; es una disciplina filosfica que se beneficia de
varias ciencias y tcnicas para brindar reglas que dirijan en la
actividad interpretativa: reglas generales para preservar la indivi-
dualidad del texto, pero tambin para acercarlo a nuestro acceso
cognoscirivo (ciertamente sin traicionar su peculiaridad); y tam-
17
 Mauricio Beuchot
bin reglas que descubran los significados del texto a la luz de
los diversos contextos posibles (teniendo siempre conciencia de
la contextuacin). Sobre todo, la hermenutica aspira a ubicar el
texto en un contexto vivo, el del intrprete. Para eso se ayuda de
la reflexin (filosfica) fundante; una reflexin que se hunde
en la arqueologa del sujeto, pero igualmente se proyecta a su
teleologa y escatologa histricas; se acompaa adems de una
epistemologa que funde en una sola cosa la comprensin y la
explicacin; se ayuda de una crtica de las ideologas -dentro de
ciertos lmites-, y basa finalmente la captacin del sujeto en una
ontologa viva o militante en trminos de Ricoeur.6
5. Las herramientas hermenuticas para la crtica
epistemo lgico-metodolgica
La hermenutica busca la comprensin del texto. Pero ningu-
na comprensin es neutra, siempre se da situada. Por eso la her-
menutica despliega una crtica y se manifiesta como una episte-
mologa aplicada al texto (como una lgica aplicada al texto, y
adems en forma de metodologa para su anlisis). La herme-
nutica pide asimismo tener conciencia de los supuestos epist-
micos, en especial los supuestos culturales, pero tambin integra
en alguna medida los ideolgicos (socioeconmicos): todos ellos
son el contexto del intrprete o hermeneuta, y el conocerlos le
ayudar a conocer los mismos supuestos en el texto que analiza.
Estos supuestos y condicionamientos (la mayor parte de las
veces inconscientes) los rastre Ricoeur incorporando a la her-
menutica la ayuda de disciplinas camo el psicoanlisis, la antro-
pologa estructuralista, la sociologa, la economa y la crtica de
las ideologas -en sentido marxista-7, etc.Pero, obviamente, la
6. Vase M. Beuchot, La hermenutica de Paul Ricoeur, en Humanidades,
Mxico, UlA, 6 (1980), pp. 77-89.
7. Vase P. Ricoeur, Hermeneutics and Critique of Ideology, en Hermeneutic
and the Human Sciences, ed. cit., p. 87. Vase tambin M. Beuchot, Hermenutica.
lenguaje e inconsciente, Puebla (Mxico), Universidad Autnoma de Puebla, 1989.
18
Hermenutica de la historia de la filosofa novohispara
hermenutica echa mano de ell~ dentro de ciertos lmites. No
es una todologa con pretensiones de saber absoluto, omnia-
barcadora y con conciencia total. Lo que trata de hacer la her-
menutica con los textos yel intprete es catalizar y equilibrar la
interpretacin meramente subjetiva de la historia, en la cual el
sujeto se apropia cognoscitivamente del texto sin distancia algu-
na, sino confundindose can l, y la pretensin de pura objetivi-
dad, en la cual el sujeto supuestamente no intervendra para
poner algo de l en la historia. La hermenutica ricaeuriana
intenta lograr este equilibrio mediante cuatro operaciones que
moderan la captacin y la crtica:
a) Mediante el distanciamiento hermenutica, segn el cual,
el texto tiene cierta autonoma e individualidad propia: (i) con
respecto a la intencin del autor, (ii) con respecto a la situacin
cultural y a todas las condiciones econmico- sociales de la pro-
duccin del texto y, finalmente, (iii) con respecto a los destinata-
rios originales. El intrprete debe respetar esta autonoma. En
efecto, la obra se descontexta desde el punto de vista psicolgico
y sociolgico de origen -porque la esd leyendo alguien distinto
y distante-, yes apta para ser recontextuada de manera diferente
en el acto de leerla en circunstancia distinta de la original, lo
cual dificulta y aleja la comprensin asimiladora. Pero, con ello,
el distanciamiento del texto pertenece a la propia mediacin
hacia l, para aportar el lado de objetividad y alejamiento que
contrarresta el lado de subjetividad que inevitablemente se da en
la apropiacin o aproximacin del sujeto.
b) Mediante la superacin de la fatal distincin entre com-
prensin y explicacin, tan exagerada en Dilthey. En efecto, el
texto contiene un discurso; y, si el discurso se ubica en la catego-
ra del trabajo, de la praxis, esta distincin entre comprensin y
explicacin se diluye, pues la hermenutica se construye por la
mediacin, y no por la oposicin, de la explicacin estructural
y la comprensin, con la que llega a coincidir la explicacin. Es
decir, se trata de un tipo de explicacin que prcticamente con-
siste en el comprender: procede por causas, pero por las que
Aristteles llamaba formales y que ahora se suelen llamar
estructurales. No utiliza nicamente la causa eficiente a la que
19
 Mauricio Beuchot
ha querido reducirse la nocin de explicacin. Es una explica-
cin comprensiva y una comprensin explicativa, si podemos
decirlo as.
c) Mediante la apertura del texto a su mundo propio -que
hay que entender-o En la interpretacin de un texto hay un
momento de sentido y un momento de referencia. El momento
de sentido se da en la organizacin interna de la obra, que el
intrprete cierra; el momento de referencia se da al buscar el tipo
de mundo que la obra abre; es decir, la referencia es el modo de
ser -el mundo histrico concreto~ que se desdobla frente al
texto. Y el poder del texto histrico para abrir una dimensin de
la realidad implica en principio un recurso a una realidad dada,
y por ello mismo implica tambin la posibilidad de una crtica
de lo real humano. Ya de por si esto hace surgir la crtica de la
ideologa, pero la hermenutica tiene que ubicarla, delimitarla,
para no reducirse a ella y perder sus otros aspectos. Tiene que
meter a todos en sus lmites convenientes una vez ms, para evi-
tar ser una todologa.
d) Mediante la indicacin del lugar de una crtica de la ideo-
loga. Pues la relacin del lector o intrprete (o historiador), con
el texto tiene lugar en la relacin con la subjetividad del autor, y
entonces emerge conjuntamente el problema de la subjetividad
del lector. Y es que entender no es proyectarse uno mismo en el
texto, sino exponerse a l. Surge con ello una acendrada con-
ciencia de la propia subjetividad puesta en juego y de los lmites
del acercamiento al texto, pero tambin se ve all mismo la efec-
tividad y realidad del distanciamiento; y todo ello debe contro-
larse en la medida de lo posible para salvaguardar -en esa medi-
da-la objetividad. 8
8. Vase M. Beuchot, La fundamentacin antropolgico-social de la samitica
en Ricoeur: la palabra y el acontecimiento, en Semiosis, Xalapa (Mxico),
Universidad Veracruzana, 22-23 (1989), pp. 115-127"
20
Hermenutica de la historia de la filosofa novohispana
6. Relativismo, verdad, comprensin y explicacin
Todo esto nos habla de la fontal dinmica hermenutica de
apropiacin y distanciamiento. Sentir el distanciamiento con
respecto al texto nos hace preguntamos por nosotros mismos y
nuestra capacidad de comprenderlo -y es un ejercicio filosfico,
como sealan Gadamer y Ricoeur-. El texto es tambin un
medio para entenderse uno mismo. Pues la apropiacin y la apli-
cacin al contexto actual exige conocemos (psicolgica y socio-
lgicamente). Y es que la apropiacin no es simple simpata
afectiva con el autor ni afinidad afectiva con su intencin. Es
comprensin a distancia (es decir la que nos es dable humana-
mente). Se enfrenta a la objetividad del texto, capta su sentido.
Lejos estamos de la filosofa del cogito. A diferencia de ella, que
dice que el sujeto se conoce por intuicin inmediata, sta se
conoce mediante un largo recorrido por la cultura de la humani-
dad depositada en los textos. No se reduce a imponer aJ texto
nuestra capacidad bruta de comprensin, sino que es un expo-
nerse al texto y recibir de l un yo enriquecido. Entender es
entenderse a uno mismo frente al texto.9
Y, adems, con esta relacin al texto de un contexto se llega a
una explicacin estructural. Explicitar algo, por ejemplo un
texto, en sus relaciones estructurales -como hacen los estructu-
ralistas y tericos de sistemas- se halla, segn Ricoeur, muy
cerca de la comprensin, es captar lo esencial y significativo de
un fenmeno, es un procedimiento cognoscitivo que explica por
la inteligibilidad de la cosa, con lo cual puede decirse que com-
pagina la explicacin y la comprensin, como una mediacin
entre ambas. En efecto, el conocimiento estructural y sistmico
de las relaciones internas que configuran una estructura o un sis-
tema explica su funcionamiento y las propiedades que va exhi-
biendo en el transcurso de su operacin o funcin; y, sin embar-
go, este conocimiento de la estructura es producto de una com-
9. P. Rcoeur, The Hermeneutical Function of Distanciation, en Hermeneutics
and the Human Sciences,ed. cit., p. 143.
21

Mauricio Beuchot
prensin. As, la explicacin causal y la comprensin significati-
va se renen, como lo hacan antiguamente en el modelo aristo-
tlico de las causas, a travs de la causa formal o estructural, que
daba la comprensin de la cosa y al propio tiempo la explicacin
causal que nos abra a la intencionalidad o finalidad o teleologa
(del eficiente o del sistema mismo). \O
sta ser la parte de instrumental hermenutico que aplicare-
mos a nuestro estudio de los textos filosficos coloniales.
Tambin nos ayudar a preparar la parte propiamente de filoso-
fa de la historia de la filosofa colonial, donde buscaremos su
significado y evaluaremos sus aportaciones a la construccin de
Mxico. Precisamente en vista de ello, pasemos a precisar un
tanto el sentido en que hablaremos de filosofa mexicana en
ese tiempo colonial.
7. Demarcacin de nacionalidad y poca
El propio Jos Gaos nos dice que una de las cosas que perte-
necen a la filosofa de la historiografa, en su aspecto de composi-
cin (construccin o reconstruccin), es dividir la materia hist-
rica.'l Por ella dividimos el tiempo y el espacio, o si se quiere -y
suena ms exacto- deparamos perodos y regiones; ms an,
determinamos nacionalidades y pocas, pues stas no dependen
de una manera fsica o material de slo el tiempo y el espacio,
sino que podran llamarse lmites del tiempo humano y del
espacio tambin humano}}. En efecto, es muy difcil precisar
quines tienen nuestra nacionalidad en el ti(1:mpo y no dejade
ser difcil y arriesgado (por la arbitrariedad) seccionar y periodi-
zar el tiempo histrico o humano. sta es una aplicacin de la
hermenutica (filosofa crtica aplicada a la historia) que nos va
dando criterios para -una vez que se ha determinado la autenti-
10. Vase P. Ricoeur, Expliquer et comprendre. Sur qllelques connexions remar-
quables entre la thorie du rexte. la thorie de l'action et la thorie de l'histoire, en
Revue Philosophique de Louvain, 75 (1977), pp. 129-130.
11. Vase J. Gaos, Notas sobre historiografa, ed. cit., p. 309.
22
__ u o
l
Hermenutica de la historia de la filosofa novohispana
cidad de los textos- clasificados por su pertinencia y su impor-
tancia. La pertinencia tiene que ver con qu autores considera-
mos filsofos mexicanos (en concreto, de ese periodo colonial),
para que entren a formar parte de esta historia de la filosofa en
Mxico (es decir est relacionada con el problema de la mexica-
nidad); y, adems, la pertinencia tiene que ver con la periodiza-
cin de la historia de la filosofa colonial.
Abordemos, como ejemplo y ejecicio de esto, el problema de
quines pueden ingresar en la historia de la filosofa mexicana de
esta poca, considerados filsofos mexicanos coloniales. Aunque
no est del todo claro qu es do mexicano, no obstante, puede
tomarse como criterio la pertenencia geogrfica de ese hacer filo-
sfico a nuestro pas. Y, adems, esta pertenencia puede resolver-
se con criterios naturalistas o artificialistas (arbitraristas o con-
vencionalistas). El extremo naturalista slo dara carta de nacio-
nalidad o de naturalizacin a los nacidos en Mxico; el extremo
artificialista la dara a todos los que de alguna manera ocuparon
un sitio en la historia de la filosofa mexicana, por ejemplo por
haber trabajado aqu un par de aos. El problema es difcil, si se
considera que no se ha tomado en cuenta slo a los nacidos en
Mxico, sino a muchsimos nacidos en Espaa pero que trabaja-
ron (durante un tiempo largo) en Mxico; adems, hay que con-
siderar que muchos nacidos en Mxico fueron expulsados (como
los jesuitas en 1767) y trabajaron en el extranjero donde produ-
jeron apreciables obras filosficas; e, incluso, hay que tomar en
cuenta que lo que llamamos Mxico sufri cambios geogrfi-
cos (no slo los que afectaron al norte del pas, donde perdi la
mitad de su territorio, sino adems y sobre todo los del sur, de
modo que un fray Matas de Crdova es disputado tanto por
mexicanos -chiapanecos- como por guatemaltecos).12
12. Acerca de la regionalizacin. dice Horacio Cerurri: Regionalizacill? sta
sera ms fecunda si respondiera a la organizacin estructural de los espacios y los
tiempos en los difetentes momentos de nuestro desarrollo histrico. Por qu limitar-
se a trabajar partiendo de unas fronteras nacionales artificiales y que deberan ser
explicadas? Es necesario reconstruir espacios y regiones histricamente relevantes para
poder entender procesos de pensamiento comunes. H. Cerutti Gllldberg, Hacia una
metodologa de la historia de las ideas (filosficas) en Amrica Latina, Guadalajara
(Mxico), Universidad de Guadalajara, 1986, p. 70.
23
_
 Mauricio Beuchot
Cul es el criterio para considerar mexicanos a esos pensado-
res? Eso podra llevamos hasta el problema de la mexicanidad,
de lo mexicano, que se debati mucho hace unas dcadas y
que no parece satisfactoriamente resuelto. No queremos entrar
en ese problema con las dimensiones, ya cuasi-metafsicas, que
se le dieron. Simplemente aplicaremos el ser mexicano, la mexi-
canidad, o, por decirlo mejor, el carcter de filsofo mexicano
-en la poca colonial- con el criterio amplio que ha venido
usndose: tanto a los que no habiendo nacido en Mxico traba-
jaron aqu sus productos filosficos (como Bartolom de las
Casas, Zumrraga, Vera Cruz, etc.), como a quienes habiendo
nacido aqu trabajaron en el extranjero (como Guevara y
Basoazbal y dems jesuitas desterrados); y, por supuesto, con
mayor privilegio, a quienes nacieron y trabajaron en nuestra
patria. Asimismo, adoptaremos a quienes nacieron o trabaja-
ron en lugares que pertenecieron a la demarcacin geogrfica de
Mxico en otras pocas, como en el caso de Matas de Crdova.
Y no asumimos esta actitud tan ecumnica slo porque ha
sido la usual, sino porque no parece que se haya encontrado de
manera naturalista la esencia de lo mexicano -tan buscada
hace algunas dcadas- y por ello hay que acudir a criterios que
tal vez parecern demasiado artificialistas.
Tambin la periodizacin ha seguido (en la historia de la his-
toriografa) criterios artificialistas y ms bien funcionalistas o
militarios. (Todava se discute cundo comienza y cundo termi-
na la Edad Media, por ejemplo.) Hemos de seguir en esa actitud
artificialista, no por el gusto de la arbitrariedad, sino porque ha
sido una ayuda para clasificar acontecimientos intelectuales,
corrientes de pensamiento, etc., con una maleabilidad que sirve
a los propsitos de claridad y orden.
8. La escolstica en Mxico
Al hablar de la historia de la filosofa de un pas, nos vemos
confrontados con su conexin con la historia de la filosofa en
otros pases, esto es, con la historia de la filosofa universal.
24
Hetmenutica de la historia de la filosofa novohispana
Enfrentamos y relacionamos lo particular con lo general. Lo
mismo ocurre al considerar la historia de la filosofa de un pas
que pertenece a una determinada regin, por ejemplo a
Occidente, digamos a Europa y Amrica. Sobre todo, en el caso
de Mxico, se tiene que hacer esto en relacin con un pas espe-
cial, que era su metrpoli, Espaa, dada la situacin de colonia
que Mxico tena respecto de ella. Y, ya que haba una filosofa
oficial o preponderante de esa parte, como la escolstica, se
presenta parecido problema: la escolstica se cultivaba en los
siglos XVI-XVIII tanto en Europa como en Amrica Latina; y,
para ser ms precisos, la escolstica latinoamericana dependa en
su mayor parte de la escolstica que se haca en Europa. No se
encuentran en demasa los casos en que escolsticos americanos
se inspiraban o tomaban en cuenta a otros escolsticos america-
nos, sino ms bien casos en que escolsticos americanos toma-
ban en cuenta a escolsticos europeos. Mucho menores son los
casos -pero los hubo- en que escolsticos americanos llegaron a
influir en escolsticos europeos. Por otra parte, dado que los
escolsticos no acostumbraban citar sus fuentes cuando no eran
ya autores muertos o de mucha nota, resulta difcil comparar sus
textos con los de otros para ver si aadieron algo propio o sim-
plemente estaban registrando la doctrina de otro manual que les
haba satisfecho.
Cuando hablamos de escolstica mexicana, lo hacemos en el
sentido en que tambin hablamos de escolstica espaola o ita-
liana, o francesa, o alemana, o inglesa, etc. En el fondo eran
,doctrinas comunes; no puede decirse de manera tajante que la
nacin haya dado una tnica diferente; ciertamente influan la
historia y los problemas sociales de cada uno de ellos, pero en
este caso ms bien la tnica diferente la daban las diversas perso-
nalidades que conducan por su genio la corriente intelectual de
su pas. Quizs algunos problemas tuvieron ms relieve en unos
pases que en otros, por la situacin del momento. Pero los prin-
cipios con que se resolvan eran muy semejantes. La originalidad
y la diversidad, pues, se deban ms a personalidades que a pa-
ses. Daba la impresin de que las nacionalidades influan poco
en las divergencias y cambios, y que stos se deban ms bien a
25
 Mauricio Beuchot
los individuos. La escolstica espaola del siglo XVI difera poco
de la escolstica francesa, y la escolstica espaola difera poco
de la escolstica mexicana, que tambin difera poco de la esco-
lstica peruana, etc. Si acaso, llegaban a diferir por algunos
influjos externos, por ejemplo, en el siglo XVI, la escolstica
espaola era ms humanista que la alemana, y en el siglo XVIII
la escolstica francesa era ms modernista que la espaola. Y, por
lo general, la escolstica iberoamericana era ms cercana a la
espaola que a las de otros pases.
Podemos decir que lo distinto eran los problemas concretos
que nutran y aplicaban a ese filosofar, problemas nuevos y dis-
tintos, originados por el fen!lleno americano, como la legitimi-
dad de la conquista, la racionalidad del alma de los indios, su
esclavitud, etc. Pero esos mismos problemas los abordaron pen-
sadores europeos que nunca estuvieron en Amrica, como Mair,
Vitoria, Soto, etc. Lo que importaba en la escolstica mexicana
era, adems de atender a problemas concretos americanos, dades
la respuesta adecuada y verdadera. En esto se descubrieron
autores que eran ms perspicuos y atinados que otros, ms certe-
ros y rigurosos, o, para los efectos de lo que tratamos, ms
Importantes.
Qu autores son importantes en la escolstica mexicana?
Ciertamente, como en todo, hay algunos que han sobresalido
ms que otros; o por ser creativos, o por ser atinados. En rela-
cin con ellos, otros han sido derivativos o poco certeros. Ya el
ser poco atinados hace que sos slo se tomen en cuenta para
mencionados, si se conoce su desempeo filosfico -por la obra
que se conserva, o por la referencia por parte de crnicas o archi-
vos-o Igual pasa con los creativos pero poco atinados -de que
vale lo uno sin lo otro?-. Y el ser atinados, aunque repetidores y
menos creativos, hace que se los tome algo ms en cuenta, pero
en dependencia de los maestros de quienes sacan las ideas o repi-
ten. (Pues, por lo general, reproducen a filsofos escolsticos
europeos o mexicanos, que han sido profesores -de la doctrina
oficial o de escuela- en su orden religiosa o en el centro de estu-
dios en que ensean, y se inspiran con mucho apego en los
manuales o apuntes de curso que dejaron.) Por eso lo ms fre-
26
--------
--------------------------------
Hermenurica de la historia de la filosofa novohispana
cuente es encontrar que los primeros que filosofaron dejaron
marcada una lnea que siguen los sucesores; algunos de ellos con
la ventaja de aadir aportaciones a la obra de los anteriores, ya
en cuanto a las doctrinas, ya en cuanto a los argumentos que la
apoyan, o ya meramente en la presentacin ms didctica y
clara. Es decir, hubo algunos a la vez atinados y creativos. Si se
estudian en comparacin con los anteriores, dado que la escols-
tica es una tradicin -al igual que el marxismo o la fenomenolo-
ga, por ejemplo-, se puede ms o menos ver cmo ha ido evo-
lucionando la doctrina (a veces con altibajos, segn los autores).
En todo caso, as se pueden evitar las repeticiones y detectar las
aportaciones (de nuevos temas, de nuevas tesis dentro de los
temas antiguos y los nuevos, de nuevos argumentos para las tesis
antiguas y las nuevas, y de nuevas presentaciones de unos y
otras).
Esto nos lleva al tpico de la originalidad. Al respecto, Gaos
nos dice que no debe ser el mayor criterio para tomar en cuenta
en la historia de la filosofa. A veces nos resistimos a integrar en
la historia filosfica a los mexicanos porque no fueron origina-
les. Pero -nos aclara-, comparados con otros filsofos extranje-
ros, tienen el mismo grado de originalidad; y a esos filsofos
extranjeros de pareja originalidad se los pone en las historias de
la filosofa; por lo cual, tambin habr que poner proporcional-
mente a los mexicanos que los igualaron.13 Por ello, se puede
hacer una historia de la filosofa en Mxico que incluya a los
principales pensadores y sera sumamente aceptable. Adems,
Gaos nos recuerda que, al igual que para los medievales, la bs-
queda de la verdad debe s~r mayor criterio que la de la originali-
dad y la novedad por la novedad.14
13. Vase J. Gaos, La historia de las ideas en Mxico, en En torno a la filosofla
mexicana, Mxico, Alianza Editorial Mexicana, 1980. pp. 46 Yss.
14. Como seala Walter Redmond. lo que cuenta en la filosofa (y. por lo mismo,
en la historia de la filosofa) no es el carcter de vigente o superada que se d a una
tesis o teora, sino el carcter de verdadera o falsa que se le pueda adjudicar
mediante la argumentacin. En lugar de un superacionismo historicista, ha de soste-
nerse un veritativismo universalista. Vase W.Redmond. Filosofa tradicional y pen-
samiento latinoamericano: superacin y vigencia, en Actas delll Congreso 11lternacio-
27
 Mauricio Beuchor

En la confrontacin entre aportacin e importacin, Mxico

hizo predominantemente importacin (pero no dej de aportar
elementos al interior de las corrientes que importaba). Caos
apunta que en la poca colonial hubo dos tipos de importacin:
el primer perodo (hasta mediados del siglo XVIII) fue de
importacin de la filosofa escolstica -con un poco de huma-
nismo- sin eleccin propiamente, no era una importacin elec-
tiva.15 Pero a partir de mediados del siglo XVIII haba eleccin
entre lo escolstico y lo moderno, era una importacin electiva.
Pero ya una aportacin -dentro de la bsqueda de la verdad, y
no tanto de la originalidad o novedad- es que los escolsticos
mexicanos hicieron buena filosofa escolstica -sin contar con
II. HISTORIOCRAFA y FILOSOFA DE LA
algunas innovaciones que tambin hubo, aunque no aparato-
HISTORIA DE LA FILOSOFA NOVOHISPANA
sas-, y los eclcticos mexicanos hicieron buena filosofa eclcti-
ca, etc. Lo podemos atestiguar sobre todo de la filosofa escols-
tica: muchos de ellos hicieron excelente filosofa escolstica, a la
1. Premisa
altura de la de los mejores en Europa. Hubo una cierta profe-
sionalizacin de la filosofa que despus se perdi y tan slo
Para conocer la historia de las ideas (filosficas) en Mxico es
ahora estamos tratando de recuperar ..
Por ltimo -y como resumen de estas consideraciones-, necesario -adems de la explicitacin de la hermenutica, que
puede decirse que, a grandes rasgos, hubo dos perodos en la hemos hecho- tener una perspectiva del significado de las
filosofa escolstica mexicana: a) escolstica pura -a pesar de corrientes filosficas en nuestro pas. Esto es algo de lo que no
algunas pigmentaciones humanistas-, que dur hasta mediados puede sustraerse la filosofa escolstica, que desempe un papel
del siglo XVIII, y b) escolstica modernizada -con muchos tin- prominente en la poca colonial. Un primer paso en esta refle-
tes de eclecticismo ilustrado-, que surgi a mediados del siglo xin historiogrfica puede ser ponderar los juicios valorativos
XVIII y se fue transformando paulatinamente en una franca que ya han pronunciado los historiadores (o historigrafos) y
aceptacin de la filosofa moderna, pero que en un principio los filsofos de la historia sobre este punto. Es lo que haremos a
estuvo muy mezclada con el escolasticismo.16 Dentro de esos continuacin. Despus daremos, como conclusin de este apar-
perodos se pueden marcar segmentos ms pequeos y de deta- tado, nuestro juicio interpretativo y valorativo al respecto. sa
lle,17pero a grandes rasgos son las principales. ser ya una incursin en la filosofa de la historia, aplicada como
filosofa de la historia de la filosofa, concretamente la del
Mxico colonial. Es decir, qu ha significado la filosofa colo-
de Pilosofla Latinoamericana, Bogot, Universidad de Santo Toms de Aquino, 1982,
pp. 87-102. nial?, qu sentido y qu valor tuvo?
15. Vase J. Gaos, ibd., p. 51. Comencemos por lo que otros han expresado. Qu han
16. Vase J. Gaos, El pensamiento hispanoamericano, Mxico, Jornadas de El dicho los anteriores historiadores de la filosofa novohispana
Colegio de Mxico, s. f., pp. 18-21.
17. Como las divisiones que hace Bernab Navarro dentro de la misma escolstica
acerca de ese fenmeno cultural que han tratado? Cmo han
en Cultura mexicana moderna en el siglo XVIII, Mxico, UNAM, 1983, pp. 9 Yss. evaluado la presencia en ella de la filosofa escolstica y de la

28 29
 Mauricio Beuchor
filosofa moderna o eclctica? Ha habido las opiniones
diversas, que hay que sopesar.
2. Comienzos
Dejando de lado historiadores y bibligrafos (como los gran-
des Eguiara y Beristin) que no trataron ex professo las corrientes
filosficas en la Nueva Espaa, la polmica habida en la segunda
mitad del siglo XIX entre Agustn Rivera y Agustn de la Rosa
puede considerarse un inicio -o por lo menos antecedente- de
la historia (es decir historiografa) de la filosofa novohispana.
El primero haba publicado un trabajo intitulado La filosofta
en la Nueva Espaa,18 al que aada el significativo subttulo de
Disertacin sobre el atraso de la Nueva Espaa en las ciencias filo-
sficas. Con dicho trabajo pretende contribuir a la crtica que
cree debe hacerse a varios historiadores mexicanos como Lucas
Alamn, Adolfo Llerena, Niceto de Zamacois, Xgnacio Aguilar y
Marocho, y otros que expresaban opiniones favorables al pensa-
miento colonial. El cannigo Rivera vea esto como una exalta-
cin de Espaa contra Mxico o por lo menos una pronuncia-
cin en detrimento de este ltimo, y consideraba su obligacin
contrarrestar ese ataque a la patria. Pero el cannigo Agustn
de la Rosa le responde con su obra La instruccin en Mxico
durante su dependencia de Espaa. De la Rosa argumenta que el
19
retraso cientfico de Mxico no fue, en todo caso, mayor que el
de Espaa (e incluso de Europa) en esa poca; y que muchos de
nuestros sabios estuvieron a la altura de sus colegas europeos.
Aduce numerosos testimonios de ello, as como consideraciones
histricas sobre las instituciones y los personajes. Lo que De la
Rosa desea defender no es tanto a Espaa, sino a la escolstica
18. Impreso en Lagos, LpezArce, 1885.
19. Publicada en Guadalajara, 1888; reimpresa por el Insriruto Tecnolgico de
Guadalajara en 1952. Sobre la polmica, puede verse rambin J. Hernndez Luna,
Dos ideas'sobre la filosofla en la Nueva Espaa (Rivera vs. De la Rosa), Mxico, UNAM,
1959.
. 30
Historiografa y filosofa de la historia de la filosofa novohispana
ms
-que se vea ah comprometida- y a la misma filosofa en el'
Mxico virreinal. Rivera le contesta con otro escrito,20 y en
ambos contendientes llega a verse ms fogosidad apologtica que
crtica de las fuentes y la propia significacin histrica de los
sucesos.
3. Emeterio Valverde Tllez
El obispo Valverde Tllez se muestra ms ponderado yecu-
nime. En dos de sus obras dedica espacio a la filosofa colonial.
Una de ellas es la que titula Apuntaciones histricas sobre la filoso-
fta en Mxico.21 En ella se muestra excesivamente favorable a la
filosofa escolstica; no oculta su inclinacin por este tipo de
pensamiento: La filosofa escolstica -nos dice-, en su conjun-
to y detalles, es la ms conforme a la verdad y, bien mirada, no
se destruye, antes se acrece y perfecciona, con el contingente de
verdad que hallarse puede en los dems sistemas.22 Por lo tanto,
para l obviamente la presencia de la filosofa escolstica en
Mexico fue -sin soslayar sus defectos- un gran bien para el pas.
Dos cosas fundamentales le parece que concentran esa pre-
sencia de la filosofa escolstica: los colegios de las distintas rde-
nes religiosas y la universidad. Valverde habla de los colegios con
los que los religiosos de las distintas rdenes dieron a los indge-
nas y a los mismos hispanos la cosmovisin cristiana.26 Despus
vino la universidad, cuyas actividades y resultados le parecen
buenos, sin reparar en las etapas de decadencia por las que varias
veces atraves. Por eso a Valverde le falta quiz reconocer mucho
ms los defectos que la escolstica conllev y lo que eso signific
de mengua para Mxico. Es demasiado benevolente con ella.
20. Vase A. Rivera, Treinta sofismas y un buen argumento del Sr. Dr. D. Agustin
de la Rosa, Lagos, Lpez Arce, 1887.
21. Mxico, Herrero Hnos., 1896.
22. Ibd., p. X.
23. Vase ibd., pp. 51 Yss.
31
 Mauricio Beuchot
En cuanto a los colegios de las rdenes religiosas, dice que
casi cada orden tena su propia escuela o variante de alguna de
las escuelas filosficas principales. Las rdenes ms connotadas
eran la de los franciscanos, que profesaban el escotismo; los
dominicos y agustinos, que eran tomistas, y los jesuitas, que
eran suarecianos. Con todo, a pesar de ser escuelas distintas,
estaban de acuerdo en lo fundamental de la fe, y slo interpreta-
ban algunas cosas o doctrinas aristotlicas de diferente manera.
Valverde explica: Los discpulos dotados de talento y aplica-
cin, sintense posedos de singular entusiasmo, cuando advier-
ten la divergencia de opiniones entre profesores igualmente
sabios y acerca de verdades por todos reconocidas; el mismo
espritu de partido aviva el entendimiento, despierta la curiosi-
dad, se piensa, se indaga por propia cuenta, se lee, se consulta;
no es raro que el amor innato a la independencia cientfica los
haga un tanto atrevidos en sus ideas, algo irrespetuosos en sus
impugnaciones; pero, as se forman las inteligen.cias y esto es
andar por el camino de la filosofa.24 En todo esto, as como en
la labor de la Iglesia para promover la imprenta y las bibliotecas,
Valverde se muestra muy elogioso. Tal vez esto lo convierte en
sospechoso de parcialidad y no resulte buen juez para nosotros al
evaluar la aportacin de la escolstica a la formacin terica y
prctica de nuestro pueblo; pero podemos entresacar como ense-
anza el aspecto bueno de esta corriente filosfica.
Esto se ve en su Crtica filosfica o Bibliografla comentada,25
que es la otra obra dedicada a nuestro tema, y donde Valverde
nos da muchas noticias, no slo bibliogrficas, sino tambin
biogrficas y sistemticas, de buen nmero de filsofos novohis-
panos considerados por vez primera. La aludida predileccin por
la escolstica vuelve a hacerse evidente en el poco relieve que da
a la modernizacin de la filosofa, por ejemplo en Gamarra, aun-
que reconoce que hay que abrirse a las corrientes distintas y nue-
24, Ibd., p. 90.
25. E. Valverde Tllez, Crtica filosfica, o Bibliografta de la filosofta en Mxico,
Mxico, Herrero Hnos., 1904.
32
Hisroriografa y filosofa de la historia de la filosofa novohispana
vas, y que en este caso Gamarra era el mejor dispuesto para
hacer la introduccin de la filosofa moderna a Mxico.
La labor de Valverde Tllez es benemrita porque nos da
mucha informacin nueva en ese momento en que fue un pio-
nero; adems, era informacin de primera mano, investigada en
archivos y fondos antiguos de bibliotecas, y aun recabada en pes-
quisas de libros que logr reunir personalmente. Otras fuentes
como bibliografas e historias fidedignas y autorizadas. En cierto
modo es el pionero ms serio en estos terrenos de la historia de
la filosofa colonial. Es, sobre todo, el que tuvo de intento y ex
proftsso el proyecto de escribir una historia de la filosofa en
Mxico de un modo ms reflexivo y crtico.
Si se quiere, estuvo en cierta medida prejuiciado o ideologi-
zado -quin no lo est?- por su aprecio a la escolstica, como
buen clrigo formado en ella. Pero es de los que ms seria y
laboriosamente compuls y trabaj las fuentes de esta historia. Y
eso lo hace figura principal y destacada en ella.
4. Jos Vasconcelos
En su obra Historia del pensamiento filosfico,26 Jos
Vasconcelos aade un apndice sobre la filosofa en Mxico, en
el cual dedica alguna atencin a la filosofa colonial.
Vasconcelos,por influjo de su pensamiento esteticista, vincu-
la la filosofa con otras manifestaciones culturales: En todo pue-
blo, a gran filosofa corresponde gran arquitectura, y a filosofas
incompletas, particulares, corresponden arquitecturas mediocres
o monstruosas.27 Y, como en el Mxico colonial hubo tan gran
arquitectura, tuvo que haber una filosofa muy aceptable.
La'mayor parte de su informacin la debe a Valverde Tllez,
y Vasconcelos sigue en pocas cosas a algn otro, como Beristin
o Antonio Caso, cuyo artculo sobre Daz de Gamarra en El
Universal, de diciembre de 1935, cita con encomio.2B
26. Mxico, Ediciones de la Universidad Nacional de Mxico, 1937.
27. Ibd., p. 537.
28. Vase ibd., p. 545.
33
 Mauricio Beuchot
Lo cierto es que Vasconcelos no se reduce a su planteamiento
esteticista y arquitectnico para ubicar la filosofa colonial, sino
que toma adems en cuenta el pensamiento de esos filsofos
novohispanos que trabajaron en la universidad y los colegios de
las rdenes. Destaca a los ms importantes y seala algunas de
sus aportaciones a los acontecimientos concretos. En general, su
evaluacin de la escolstica para Mxico es positiva, sin entrar en
muchas distinciones ni precisiones que deben hacerse. Piensa
que hay que evaluar y marcar tanto lo negativo como lo positi-
vo, y no slo uno de estos aspectos.
5. Samuel Ramos
En la Historia de la filosofta en Mxico de Samuel Ramos29
tenemos varios pronunciamientos valorativos acerca de la filoso-
fa de la colonia, tanto de la escolstica como la moderna.
Samuel Ramos se muestra duro con la filosofa escolstica y
benvolo con la moderna aunque se nota que no conoce muy
bien 'la primera. El trabajo filosfico del siglo XVI es considera-
do por Ramos en la universidad, sostenido por las rdenes reli-
giosas -que, adems de la representacin que tenan en la uni-
versidad, posean sus centros de estudios-o Ve a los dominicos y
agustinos como los conservadores de la tradicin tomista orto-
doxa, la corriente pujante y casi oficial. Los franciscanos eran
conservadores del escotismo, que tena menos influencia. Y para
l los jesuitas eran los innovadores, pues defendan la escolstica
reformada de Molina y Surez.30 Pero es discutible la apreciacin
de Ramos. Qu entiende por escolstica reformada? Pues se le
hicieron muchos tipos de reformas. Cmo de reformada era
esa escolstica suareciana? Si se entiende en tanto mezclada con,
lo moderno, eso es falso. Y, si se entiende que Molina y Surez le
aadieron aportaciones personales, lo mismo hicieron filsofos
de las otras rdenes. Como se sabe, el ms personal e innovador
29. Samllel Ramos, Obras Completas, Mxico, UNAM, vol. n, 1985.
30. Vase ibd., p. 124.
34
Historiografa y filosofa de la historia de la filosofa novohispana
fue Surez. Ahora bien, su mayor empeo fue eclctico y trat
de sintetizar doctrinas tomistas con doctrinas escotistas y aun
stas con otras nominalistas.31 Pero dista mucho de ser una
escolstica reformada, como quiere Ramos, dista mucho, pues
no se sale de los cauces anteriores -segn el mismo Surez quiso
hacerlo-. Ms bien se nota en Ramos un aprecio por lo moder-
no por la nica razn de ser moderno. Lo cual es un 'criterio
insuficiente para juzgar (pues no siempre lo nuevo ha sido mejor
que lo anterior), y adems, encubre un dogmtico argumento
de autoridad, en el cual se da mayor autoridad. a lo moderno
sin suficiente apoyo probativo. El dar ms autoridad a lo moder-
no por el solo hecho de ser moderno es un argumento de autori-
dad -disfrazado-, e insuficiente para probar cualquier cosa.
Hay circunstancias histricas que s marca muy bien Samuel
Ramos, y no negaremos que algunos usaron la filosofa escolsti-
ca como arma ideolgica para sojuzgar y estabilizar la opresin;
pero no lo hicieron todos los autores, e incluso muchos de ellos
establecan doctrinas y aun denuncias contra esa situacin.
Como eran todava ms radicales que Ramos, no podemos desli-
gar la filosofa de la situacin concreta histrica; pero hay que
saber hacerlo y la medida en que es correcto hacerlo. No se
puede pretender que la filosofa sea netral o asptica con res-
pecto a las cuestiones polticas. Sabemos que no lo es, y hemos
de asumirlo en nuestra hermenutica histrica y en nuestra filo-
sofa de la historia al estudiar la filosofa colonial (como la de
cualquier poca). Pero hay que ser justos al hacerlo.
Ramos denuncia la poca libertad de los escolsticos, a causa
de la vigilancia que ejerca la Inquisicin sobre la ortodoxia.
Debido a ello los filsofos escolsticos novohispanos no habla-
ban de lo concreto, sino que se refugiaban en la teora huera y
en la especulacin vaca. Se pregunta cmo un hombre con una
mente tan lcida como fray Monso de la Vera Cruz no fue capaz
de reflexionar sobre tantos problemas como surgan de su situa-
cin. l mismo trata de responderse diciendo que en 1561 fue a
31. Vase L. Martnez Gmez, Evaluacincle Francisco SlIrez Filsofo, en
Cuadernos salmantinosde filosofa, 7 (1980), pp. 5-25.
35
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 Mallricio Bellchot
defender a los indios ante Felipe I1, pero que no sabemos qu
pens sobre este problema porque las leyes de Indias prohiban
que un americano o un espaol que viviera en Amrica escribie-
ra sobre lo relativo a la colonia.32 Pero no hay que juzgar de
manera tan precipitada, pues podemos caer en una condena fcil
y sumaria, y adems injusta, por no querer escuchar ni ponderar
las razones de la defensa. Es comprensible que a Ramos le haya
faltado conocer el magisterio filosfico- jurdico de fray
Alonso,33 ya que hace slo unos pocos aos lo dio a conocer el
investigador p. Burrus, que edit esas obras. En ellas trata
Alonso muchsimas cuestiones concretas relativas a la naciente
sociedady, por el contrario, parece pecar de atencin a lo conCl'e-
to. En efecto, es seguro que Ramos slo conoci al fray Alonso
abstracto de la Recognitio Summularum, la Dialectica Resolutio y
la Physica Speculatio, pero no al del Speculum Coniugiorum, el
De Dominio lnfidelium y las Dubia y las cuestiones tan concretas
como trat, y. que se descubrieron recientemente. Lo mismo
encontramos en Toms de Mercado, que es ya un clsico de la
economa y la tica econmica, y en otros.
Samuel Ramos ve el siglo XVII en la colonia como un pero-
do de estancamiento y aislamiento intelectual. Los Austrias y la
Iglesia se encargaron de impedir el progreso. Se vive una escols-
tica decadente, aprisionante y conservadora. Las publicaciones y
la enseanza se enfangan en el dogmatismo repetitivo y oficial,34
La intelectualidad mexicana estaba representada por los criollos
pobretones, los mestizos y algn que otro indio. Se dedicaban a
la cultura y a la burocracia gubernamental o eclesistica; adems
de la docencia. En lugar de hacer ciencia, los escolsticos se
entretenan en las disputas estriles, el formalismo y los silogis-
mas huecos. Brillaba por su ausencia la atencin a la realidad.35
Segn Ramos, los jesuitas constituirn la excepcin, pero sus
32. Vase S. Ramos, op. cit., p. 133.
33. Vase A. Gmez Robledo, El magisterio filosfico-jurdico de Alonso de la
Veracruz, Mxico, Porra, 1984.
34. Vase S. Ramos, op. cit., p. 137.
35. Vase ibd., p. 139.
36
Historiografa y filosofa de la historia de la filosofa novohispana
esfuerzos eran vanos. Los miembros de la Compaa de Jess
eran los ms abiertos a lo moderno. Su podero material les per-
miti libertad de pensamiento, hasta introducir las ideas polti-
cas que prepararon la independencia. Ya de suyo estaban apar-
tados de la ortodoxia -dice, exagerando, Ramos- al ensear a
Surez. Junto con ellos descoll en ese espritu innovador
Siguenza y Gngora, muy relacionado con los jesuitas -haba
pertenecido a la Compaa y pidi morir en ella-o Sin embargo,
los juicios de Ramos contra los dems escolsticos pueden resul-
tar desenfocados si no se ubican en un contexto real.
Ciertamente hay que reconocer que hubo -como hay en
todas las pocas- filsofos que se quedaron pliendo sus instru-
mentos lgicos y semnticos sin abordar los problemas concretos
y dndose a otros problemas a veces no slo abstractos, sino
hasta ficticios. Esto sucede en todas las pocas, incluso la nues-
tra. Y sucede no slo en la escolstica, sino podramos decir que
en todas las corrientes filosficas. As como hay la falsa abstrac-
cin, tambin hay la falsa concrecin. Pero lo cierto es que
muchos filsofos novohispanos del siglo XVII volcaron su estu-
dio y talento en problemas por dems concretos. Y no slo los
modernos, sino los escolsticos. Por dar slo un ejemplo, tene-
mos a fray Juan de Zapata y Sandoval, que escribi un excelente
tratado sobre la justicia distributiva.36 Lo que ocurra era que los
escolsticos, como vean que esas doctrinas tenan aplicacin y
respondan a los problemas, es decir funcionaban -en lo que
ellos alcanzaban a ver-, no se daban con ligereza a la bsqueda
de cambios y enmieI1das. Seguramente puede aceptarse que fue
una poca de conservacin e incluso de cierto estancamiento, y
ya eso por s mismo no ptomueve la innovacin; pero, adems,
no puede haber otra razn ms vlida que encontrar rendimien-
to en el paradigma filosfico empleado para no buscar obsesiva-
mente el cambio por el cambio.
El filsofo escolstico haca profesin de buscar la verdad, no
la novedad, como a veces intentamos hacer nosotros a toda
36. ]. de Zapata y Sandoval, De iustitia distribtttiva, Vallisoleti, Christoph, Lasso
Vaca, 1609.
37
 Mauricio Beuchot
costa. A la mente moderna, un tanto historicista, todo le parece
ya pasado y superado -como dira Hegel: aufgehoben-, y busca
la verdad slo en lo nuevo, o tiene como principal valor la reno-
vacin, que por ella sola no ha mostrado ser sin ms un valor.
Por eso, siendo consecuente, el escolstico que encuentra verdad
en lo nuevo trata de asimilarlo. Pero antes hay que probarlo, con
exigencia de rigor. Es muy simplista y fcil decir que no se cam-
bia slo por estaticismo o fijismo. As se explica que la fsica
moderna haya sido la que ms se busc integrar a los moldes
anteriores. A veces se dice con mucha rapidez e injusticia que
toda esa conservacin y esa rmora para cambiar era simple pro-
ducto de una posicin ideolgica que convena conservar para
encubrir situaciones de injusticia econmica, poltica y social.
Pero esto es simplificar en exceso; no se piensa que muchas veces
puede verse una teora anterior como mejor que una nueva con
suficientes razones y, por lo mismo, con el derecho a seguir sos-
tenindola. Adems, en filosofa no ocurre como en la ciencia
emprica, que s admite renovadas revisiones, rpidos incremen-
tos y modificaciones vertiginosas; muchas veces doctrinas filos-
ficas ms modernas que otras han significado ms un retroceso
que un adelanto. No es tan fcil sostener que una filosofa poste-
rior a otra en el tiempo haya sido mejor.
Dentro de esa perspectiva superacionista o sublacionista
-en la cual todo tiempo pasado fue peor-, Ramos interpreta el
surgimiento de la filosofa moderna en Mxico como una lucha
contra la escolstica, que representaba el poder de los opresores.
Los mexicanos descubren que la filosofa escolstica no explica la
vida real y en cambio la filosofa moderna sU? Un indicio sera
que en las tesis escolares se empieza a poner en tela de juicio el
principio de autoridad para el estudio de la naturaleza.
Segn Ramos, la revolucin poltica requera una revolucin
filosfica, y por ello se adopt la filosofa moderna. Nos dice:
La lucha contra el peripatetismo era peligrosa y heroica, pues
todo aquel que osaba atacar las doctrinas de la escuela se expona
37. Vase S. Ramos, op. cit., p. 148.
38
Hisroriografa y filosofa de la hisroria de la filosofa novohispana
a ser acusado de hereja y a veces hasta de sedicin. Sin embargo,
el gobierno ilustrado de Carlos III toler que se publicaran
las ideas nuevas y la crtica contra el rgimen escolar tradiCio-
nal.38
Ramos se empea en negar todo valor a la escolstica. Lo que
debera combatir es el mal uso que de ella hicieron muchos (al
emplearla como arma ideolgica, al ponerla como sustituto o
como rival de la ciencia emprica); este mal uso de la filosofa,
empero, se ha hecho siempre en todas las escuelas, y por eso
siempre debe combatirse en todas; pero no autoriza a borrar de
un plumazo cualquier corriente; para ello se necesita una mayor
argumentacin, y ms pertinente. El mal uso que algunos hicie-
ton de la escolstica promovi la opresin; adjudicrselo sin ms
a la escolstica misma sera desconocer y no mirar todas las doc-
trinas de libertad y de defensa de la justicia y de los derechos
humanos que produjeron en abundancia.-\9 Tambin hay que
reconocer la gran influencia de las doctrinas escolsticas en las
luchas de independencia, y no slo las doctrinas de la
Ilustracin; ms an, muchas veces y en muchos aspectos fueron
ms fuertes y determinantes las ideas escolsticas -o al menos se
hizo ms uso de ellas- que las de la Ilustracin.40
Por lo tanto, tenemos que juzgar las fuerzas y corrientes de la
historia con ms justicia, so pena de caer nosotros mismos en
ideologa. Para desprestigiar a la escolstica, Ramos la vincula
demasiado al dominio colonial, como si de ella dependiera total-
mente la legitimacin de ese estado de cosas, aunque hemos
visto luchas de escolsticos contra esa dominacin (Las Casas,
Zapata y Sandoval, ete.).
Cuando Ramos quiere valorar justamente la escolstica, dice
que es difcil hacerlo, y slo le concede la funcin de mantener
las leyes de Indias y el sistema opresor. Apartaba las mentes de la
38. Ibd., p. 152.
39. Vase S. Zavala. La defensa de los derechos del hombre en Amrica Latina (siglos
XVI-XVIII), Mxico. UNAM-UNESCO. 1982.
40. Esto lo ha estudiado muy slidamente O. C. Sroetzer, Las races escoldsticas de
la emancipacin de la Amrica espaola. Madrid, Centro de Estudios Constitucionales.
1982.
39
i
 Mauricio Beuchot
realidad, y haca del Estado y la Iglesia un poder que lo penetra-
ba todo. Adems volva la ley inmutable y por ello acostumbraba
a las mentes a pensar que la sociedad no deba cambiar; no con-
ceba a la sociedad como un proceso, sino como algo esttico a
travs de los siglos. Pero podemos argtiir que eso contradice la
concepcin dinmica y cambiante que tena santo Toms acerca
de la sociedad. l dice que la ley, al igual que la sociedad, debe
evolucionar ajustndose a las circunstancias, como ha pasado en
las legislaciones de los griegos.41 Los que no lo siguieron en esto
no eran buenos escolsticos.
Aade Ramos que b formacin dogmtica y fijista que daba
la escolstica coartaba y cohiba la vida intelectual, religiosa,
moral y econmica de la colonia. Esta formacin y esta actitud
pasaban de los letrados al pueblo, por va de numerosos inter-
mediarios, y as iba moldeando el alma mexicana. Nos dice: La
filosofa escolstica, ms o menos directamente, es uno de los
factores qu han modelado el carcter mexicano, el cual se dis-
tingue todava por una cierta falta de voluntad propia, por un
hbito inconsciente de esperarlo todo de Dios o del gobierno.
Esta debilidad de la propia iniciativa explica tambin, aunque
slo parcialmente, la costumbre de tomar de otros pases el pen-
samiento que ha de resolver nuestros problemas, es decir, la imi-
tacin.42 Adems, la escolstica ha sido la culpable de que el
mexicano tenga tanta debilidad de sentido emprico. Por ltimo,
Ramos concede como tal vez el nico beneficio de la escolstica
a los mexicanos haberles desarrollado las facultades lgicas, lo
que se manifiesta en cierta claridad y precisin, y despertar el
espritu crtico, el mismo con que dicha filosofa fue desbancada.
Pero tampoco esto es de! todo cierto. Fue la escolstica o el
gobierno espaol quien hizo apocado y sin mucha voluntad al
mexicano? Los espaoles conquistadores tenan tantos siglos de
religin catlica y de filosofa escolstica, los hizo ella audaces y
emprendedores? Acaso no poda haber hecho lo mismo con los
41. Vase santo Toms, Swnma Theologiae, 1-11,q. 91, a. 5, ad 1; a. 6, c.; q. 96, a.
2, C.;q. 104, a. 3, ad 2.
42. S. Ramos, op. cit., p. 157.
40
Historiografa y filosofa de la historia de la filosofa novohispana
mexicanos? Por qu no son apocados otros pueblos donde tam-
bin hubo escolstica? En las discusiones siempre hay que apli-
car la lgica. Ramos utiliza causalidades equvocas contra la
escolstica. Hay un deber de justicia en evaluar ms desapasio-
nadamente y con ms seriedad una corriente de pensamiento.
Con autnticas pruebas. Es muy fcil inventar causalidades
mgicas y atribuir a la filosofa que se cultiva en una pa~te la
culpa o por lo menos la justificacin terica de todos los males
econmico- poltico-sociales. Tambin podra valer lo que
muchos estudiosos han visto en la filosofa escolstica.43 Nuestra
bsqueda de la justicia nos obliga a justipreciar con cuidado un
fenmeno histrico.
6. David Mayagoitia
Mayagoitia estudia la filosofa colonial, tanto escolstica
como moderna, en dos aspectos: en la universidad y en los cole-
gios de los jesuitas.
Por lo que hace a la filosofa escolstica que se cultivaba en la
universidad, reconoce -como es preciso hacerlo- que la nota
caracterstica de la universidad no fue precisamente la originali-
dad. sta es una de las cosas que hemos reconocido al hablar de
la crtica acertada -en ese puntO- que haca Samue! Ramos. Pero
tambin hay que reconocer -segn hemos insistido- en que los
escolsticos mexicanos estuvieron a la altura de los escolsticos
europeos. y creemos que es injusto decir que todos fueron
meros repetidores. Algunos de ellos -como fray Alonso,
Mercado, Rubio, etc.- supieron hacer aportaciones a la reflexin
43. Vase por ejemplo, V. Muoz Delgado, Nominalismo, lgica y humanis-
mo", en M. Revuelta Saudo y C. Morn Arroyo (eds.), El erasmismo en Espaa,
Santander, Sociedad Menndez Pelayo, 1986, pp. 109-174. Este autor estudia los
aciertos de la filosofa escolstica en el terreno de la lgica y la semntica en compara-
cin con las crrientes posteriores en la modernidad. Vase tambin, como otro ejem-
plo, R. Sierra Bravo, El pensamiento social y econmico de la escolstica, Madrid, CSIC,
1975. En esa obra se analizan los aciertos y aportaciones de la filosofa escolstica en
cuamo a la justicia y el bien comn.
41
 Mauricio Beuchor
Hisroriografa y filosofa de la hisroria de la filosofanovohispana
;

filosfica sobre el fenmeno americano; al principio, los espao- el cual se regan, y que imperaba en la Compaa desde Eu~
les, despus los criollos, los mestizos e incluso los indios.44 como se ve en la Ratio Studiorum. Habla de algunos maestr
Ciertamente los escolsticos de la universidad se mostraron destacados que ensearon en ellos y resalta los frutoS que ..
recelosos y renuentes con la filosofa moderna --nos dice obtuvieron al formar gente en determinados casos sumamen~1'
Mayagoitia-; pero es el derecho a aceptar o rechazar segn la notable. Entre esos frutos obtenidos Mayagoitia apunta al eq~li;,;
argumentacin que se ofrece, pues no siempre se vean razones libro intelectual y poltico dado por esa formacin filosfi~a.:,,
de peso que apoyaran las tesis nuevas. Pero de esto en ninguna Dicha formacin era el fundamento de las instituciones colo~la-
manera se puede concluir que la filosofa aristotlico-tomista les, de su unidad de fe, de su paz y prosperidad econmica.
rechazaba a priori cualquier dato o demostracin de carcter I '
lam b"len o sena en b uena parte de su emanclpaclOn
('T' .. , con d'res-
cientfico. No por ello desconocemos que hubo particulares que pecto a Espaa). y es que en la colonia la filosofa _oos lC~
llevados por prejuicios poco justificados o por tendencias seniles Mayagoitia, y ya lo haba mostrado Ramos- supo llegar has.ta:6
rechazasen todo lo nuevo sin preocuparse de distinguir entre lo pueblo, como lo atestiguan muchas costumbres y proverbiOS.
verdadero y lo falso. Ms an, se not cierta flojedad en renovar C..
lertamente hubo en esa formacin mucho memonsmo y coo-
.. , ' d d I
ia de oS
I
sistemas y aun mtodos de educacin probablemente por no cepnsmo, pero tambJen se debla a la genera eca encd
encontrarse aptos para el trabajo de asimilacin y coordinacin estudios . en Espaa y su Imperio, donde bulla una suert o ue leo
de lo nuevo con lo que es perenne en filosofa.45 Lo que pasaba gongonsmo conceptual,47 lleno de sutilezas. Pero esa n. o
era que a veces no se vean las razones suficientes para adoptar la ms extendido, sino que se debi a momentoS de decadencla;.~
nueva filosofa. Y eso es lo que exigimos todos a cualquier doc- ;ii\ se puede decir que en eso mismo estaba mostrando el haber Sl/
trina filosfica, vieja o nueva, para asimilada; no cambiamos de superada; muchas cosas de lgica, metafsica, etc., son muY UUI-
creencias filosficas slo por gusto de la novedad. Sera muy zables aun en la actualidad.48 ..
superficial y nada sabio. En ocasiones se aceptaban los descubri- I .. , I
Por o que hace a la moderl1lzaclOn de la fi oso ela, Mayagoltlade
mientos cientficos, pero no se vea como suficiente la filosofa dice que la Compaa influy mucho en ella con su apertura, n
que se quera asociar a ellos. A veces, hay que reconocerlo, hubo .,
cnteno y amp rltU d d'e miras. Los propiOS
.' mlsloneros
. q ue venia s
una oposicin mezclada de intereses polticos; pero eso no fue dE'
europa tralan as nuevas Ideas ..Y no eran S111mas estrUctore
l' . 'd d vo-1
sin ms la filosofa escolstica, sino la utilizacin que algunos del pasado: Todo lo contrario, queran resucitar el pasa o, les
hacan de ella para campear por sus provechos. Mas no podemos ver a los grandes maestros, reivindicndolos de cuanto se e
ver slo intereses torcidos en los escolsticos; hubo mucho afn h a b'la 111Justamente
.. lOsa ela perenn -
atribuido, e incorporar a 1a fi1
de bsqueda de la verdad. (Es fcil decir que uno tiene la piedra I .
y a os programas de enseanza las ciencias que entonce s comende
de toque para detectar las ideologas, y que los dems son zaban a florecer.49 Los jesuitas -aade Mayagoitia- tf~taban 'u-
inconscientes bien intencionados o conscientes mal intenciona- hacer esa aportacin a la filosofa universal desde MXICO:reJti-
dos y cnicos.) venecer la filosofa aristotlico-tomista coordinndola o Slnte
En cuanto a la labor filosfica de los jesuitas, Mayagoitia nos
narra la obra de los colegios, sealando el sistema educativo por
46. Vase ibd., p. 178.
47. Ibd., pp. 181-182 .. I iglo de ora,
44. Vase D. Mayagoiria, Ambiente filos6fico de la Nueva Espaa, Mxico, Jus, 48. Vase W. Redmond V M. Beuchor, La lgica mexicana en e s
1945, p. 106, n. 2. Mxico, IlF-UNAM, 1985 ..
45. Ibd., p. 111. 49. D. Mayagoiria, op. cit., p. 194.

42 43
 Mauricio Beuchot
zndola con la filosofa y las ciencias modernas. Pero su labor, en
parte, les cost la expulsin.
7. Oswaldo Robles
La aseveracin que venimos repitiendo, de que los filsofos
escolsticos novohispanos son muy variados y de muy diferente
valor, recibe de Oswaldo Robles su exacta formulacin:
Debemos declarar que entre los escolsticos de la Nueva
Espaa, y comprendemos en esta afirmacin los tres siglos colo-
niales, los hubo de distintos matices y de muy diversos mritos.
Los hubo tomistas, suariztas y escotistas; los hubo decadentes,
rgidos, puristas, eclecticistas, innovadores y aun deplorable y
abominablemente soporferos. Unos con grandes merecimien-
tos, otros esclerosados y serviles; unos comentando gilmente el
espritu de los textos, otros esclavos de la letra. Y todos ellos eran
escolsticos por diversas razones; pero predominaron los que lo
fueron por el mtodo de eXposicin, de donde la innegable ari-
dez de sus escritos que ha constituido el principal obstculo para
que se difundan entre nuestros contemporneos ideas y doctri-
nas de indiscutible importancia,50 Es decir, los hubo de todos
los plajes y plumajes, como en cualquier escuela. Los que esteri-
lizaban mtodo y doctrina alejndose de la realidad mexicana, y
los que dirigan y aplicaban todas sus fuerzas e instrumentos
intelectuales a los problemas vivos. Y los hubo as en todas las
pocas, incluso en el siglo XVU, cuando ms parece anquilosarse
la escolstica en una actitud preponderante de preservacin,
Segn O. Robles, esto hace que no sea justo afirmar, como lo
hizo Agustn Rivera y como lo hacen ahora otros, que toda la
escolstica mexicana era decadente; porque, as como hubo pgi-
nas detestables por su formalismo y acartonamiento de repetido-
res verbalistas, tambin hubo pginas magistrales, embebidas de
la realidad y que aportaron cosas valiosas para ella. Por eso
50. O. Robles, Filsojsmexicanos del sigloXVI, Mxico, Porra, 1950, pp. 8-9.
44
Historiografa y filosofa de la historia de la filosofa novohispana
aade: Dejemos, en consecuencia, bien sentado que es sofstico
e injusto hacer juicios sin distincin relativamente a los escols-
ticos que ensearon y escribieron en la Nueva Espaa: no todos
fueron pensadores ilustres; pero tampoco fueron todos glosado-
res rutinarios e indigestos.51
Pone como ejemplo de ello a fray Alonso de la Vera Cruz,
quien, aunque no fue un pensador original, fue un pedagogo
excelente que depur el aristotelismo de los manuales caducos y
trat de vivificado y disponerlo para la praxis real histrico-
social, de manera que fuera en verdad propulsor de la historia. 52
Y esto en una poca muy temprana; pues, por ejemplo, la colo-
nizacin anglosajona comenz ya en 1587, y slo hasta 1685
principiaba en Norteamrica la enseanza de la filosofa, cuando
William Brattle explic en Harvard College un curso de lgica
inspirado en los principios cartesianos y que manuscrito circul
durante medio siglo, hasta que fue impreso en Bastan en 1735,
casi dos siglos despus de que nuestro fray Alonso imprimiera
sus lecciones al inaugurarse la Universidad de Mxico.53
8. Jos .Mara Gallegos RocafuLl
La historia de la filosofa novohispana de los siglos XVI y
XVII hasta ahora ms completa y erudita se encuentra en la obra
de Gallegos Rocafull sobre el pensamiento general en Mxico
durante esos siglos. Es una obra al mismo tiempo documentada
y detallada. 54 Sigue siendo el estudio ms informativo sobre esa
poca. Gallegos toma en cuenta a los anteriores y los supera en
autores y temas abordados. Sin embargo, no encontramos en su
libro ms que muy pocas reflexiones hermenuticas y evaluativas
sobre la repercusin de la filosofa escolstica en Mxico. Es un
51. Ibd., p. 10.
52. Vase ibd., p. 22.
53. Ibd., p. 12.
54. J. M. Gallegos Rocafull, El pensamiento mexicano en los siglos XVI y XVII,
Mxico, UNAM, 1951; 2". ed., 1974. Citaremos por esta segunda edicin.
45
 Mauricio Beuchot
trabajo ms bien documental. Muy serio y abarcador, pero pre-
dominantemente de corte informativo.
En efecto, son contados los casos en que levemente dice algo
acerca de lo que va enlistando en su historia. Por ejemplo, en un
pasaje nos dice que la ctedra de artes o filosofa era poco apre-
ciada en la universidad (slo como escalafn para otras cte-
dras), y que por eso hubo en ella algunos profesores bastante
mediocres y que tenan que hacer gala de dialctica para llamar
la atencin y sobresalir (lo cual les dara ms oportunidades de
pasar a otras ctedras ms apetecidas).55 O, en otra parte, 56dice
que algunos estuvieron atentos a la problemtica real de Amrica
y produjeron notables reflexiones sobre ella. Y lo mismo repite
en algn otro prrafoY
Aunque se ve que el autor acepta la filosofa escolstica -l
mismo la ejerci en otras obras-, no se declara ni a favor ni en
contra. Es, por otra parte, un historiador muy conspicuo y parsi-
monioso que sigue el protocolo documental y manifiesta en
todo momento una admirable erudicin. Ha consultado directa-
mente muchsimos de los textos y va tratando con mucha com-
petencia y cientificidad los autores y temas que se propone his-
toriar. Tiene adems un resumen en que se ve esa misma carac-
terstica.5s
9. Vicente Lombardo Toledano
En su libro sobre la filosofa en Mxico,59 escrito en perspecti-
va marxista, Lombarda Toledano se da a la tarea de buscar el
55. Ibd., p. 297.
56. Ibd., p. 302.
57. [bd., p. 306.
58. Ese breve resumen de su obra aparece en un volumen colectivo, su colabora-
cin se llama "La filosofa en Mxico en los siglos XVI y XVII, en varios, Estudios de
htoritl de ItIfilosofla en Mxico, Mxico, UNAM, 1963; seguimos la 3a. ed., de 1980,
pp. 93-120.
59. Lm corrielltes filmficas en la idtl de Mxico, Mxico, Universidad Obrera de
M<'xico. 196:) (2'. ed.).
46
Historiografa y filosofa de la histotia de la filosofa novohispana
papel social (ideolgico) de la filosofa novohispana. EfecnJ:~ una
crtica de las ideologas. Es severo con la filosofa escolstica y su
cultivo en la universidad: tena como propsito formar los cua-
dros supremos del gobierno civil y eclesistico, as como garanti-
zar una lnea conservadora de pensamiento: Lo que algunos
historiadores han llamado aportacin renovadora de la filosofa
en las enseanzas de fray Alonso de la Vera Cruz y sus alegas,
es, por lo contrario, el retroceso del pensamiento espaol hacia
su cauce ortodoxo de la Edad Media, siguiendo lo que ocurra
en la pennsula. No es la vivificacin de las ideas lanzndolas
adelante, sino la vuelta a la escolstica formalista y dogmtica
para enfrentarse a las corrientes ideolgicas del Renacimiento.60
En cambio, trata mucho mejor a los humanistas como Garcs,
Zumrraga, Don Vasco y Las Casas. A diferencia de Ramos y
Mayagoitia, Lombardo dice que la filosofa escolstica no tras-
cendi al pueblo; sostiene, adems, que la filosofa renacentista,
basada en el estudio del Evangelio, yla ms avanzada en el exa-
men racional y crtico de los problemas humanos, fu"eprincipal-
mente patrimonio de los misioneros, y tampoco alcanz a la
mayora de la sociedad colonial.61
Lombarda encuentra el nacionalismo en la literatura, ms
que en la filosofa: en Ruiz de Alarcn y sor Juana. Tambin se
da en un filsofo como Sigtienza, que fue notable; pues, cuando
la universidad iba en decadencia, l estuvo a la altura de los
mejores de su poca. Lo mismo ocurre con otros filsofos mexi-
Canos modernistas: {<Dejan de ser los espaoles peninsulares los
filsofos. Ahora son los criollos los que comprenden que la filo-
sofa es un instrumento para transformar la situacin del pas, de
la misma manera que les sirvi a los escolsticos para sostener el
rgimen feudal y esclavista.6Z Alude asimismo a los modernos
ms importantes, como Gamarra y los jesuitas.
60. Ibd., p. 27.
61. Ibd., p. 35.
62. Ibid., p. 42.
47
 Mauricio Beuchor
10. Leopoldo Zea
En una historia de la filosofa en Mxico,63 Leopoldo Zea
dedica algunas pginas a la filosofa de la colonia. Siguiendo a
Ramos, piensa que la filosofa escolstica fue un instrumento
para mantener un orden establecido y negar lo moderno.64 Todo
ello dej su impronta en el pasivismo del mexicano --dice Zea,
siguiendo a Ramos-. Solamente los clrigos tenan acceso a la
cultura, como se ve hasta en los prceres de la independencia.
Pero ya en los clrigos mismos irrumpi la filosofa moderna,
demandando libertad y autonoma poltica.
Los mexicanos se emancipaban de Espaa, pero no de la
iglesia, cosa que tendra que esperar al liberalismo. Pero a travs
de los jesuitas y Gamarra lleg el pensamiento moderno y libera-
dor hasta los prceres. Por ejemplo, Hidalgo pudo haber sido
influido por Clavigero, y Aldama estudi la obra de Gamarra.65
Zea afirma que hubo una filosofa en Mxico, pues los pro-
blemas son propios y tambin las soluciones. Lo que no ha sido
original es el instrumental para obtener dichas soluciones. En
este caso se ha servido del arsenal de ideas que le ha ofrecido la
Cultura Europea de la cual es hija. Pero tales ideas al ser trasla-
dadas a estas nuestras tierras, guardando su forma de origen, se
han hecho nuestras al transformar su contenido. Este contenido,
vuelvo a repetido, es el que le da problemas
nuestros.66
No niega, pues, que ha sido vlido importar los sistemas
europeos que brindan el instrumental filosfico para la refle-
xin. Con l se han abordado problemas y situaciones netamen-
te mexicanos. Y aade: No se va a pretender, como errnea-
mente se ha pretendido, imponer a la realidad mexicana unas
determinadas concepciones filosficas; todo lo contrario, lo que
se har ser buscar aquellas concepciones filosficas que conven-
63. Lafilosofla en Mxico, M~xico, Libro-Mex Eds., 1955, tomo 1.
64. Vase ibd., p. 15.
65. Ibd., p. 24.
66. Ibd., pp. 9-10.
48
Hisroriografa y filosofa de la historia de la filosofa novohispana
gan a esta realidad. La realidad no ser sacrificada a las ideas,
sino stas adaptadas a la realidad. Esta realidad la formarn los
diversos intereses en pugna, los cuales buscarn en las ideas su
propia justificacin.67 Y aplica esto a la filosofa novohispana,
con lo que hace una crtica de los aspectos decadentes de la esco-
lstica. En la colonia se da una concepcin filosfica esttica que
intenta justificar el poder de un grupo social, y a l se le opondr
otra concepcin dinmica que buscar dar el poder a otro grupo
social. Pero por qu -preguntmonos nuevamente- no pensar
tambin que en ella se aplicaba a la realidad mexicana un instru-
mental filosfico importado de Europa, como era la escolstica,
y que pudo ser aplicado (y de hecho lo fue) con adecuacin a
muchos problemas principales de Mxico? Ciertamente las cien-
cias (sociales) que vinieron despus estaban ms preparadas
empricamente, pero los principios de justicia y bien comn,
que la escolstica estudiaba en mltiples formas, han brindado
un excelente soporte terico para la liberacin de Mxico, slo
< que muchas veces el gobierno fren y detuvo su aplicacin por-
que no le convena.
Walter Redmond ha destacado tres etapas en la historiografa
de la filosofa colonial: (i) una poca en que se la rechazaba en
bloque, es decir a finales del siglo XIX y a comienzos del XX
(como hemos visto, por ejemplo, en A. Rivera); (ii) una poca
solamente de rechazo de la escolstica con aceptacin de lo moderno en
filosofa y ciencia, i.e. en la primera mitad del siglo XX (como se
puede ver, p. ej., en John Tate Lanning), y (iii) un~ poca en que
se intenta justipreciar tanto la escolstica como lo moderno, eva-
. luando la escolstica como ms tcnica y profunda en ciertas
ramas, como la lgica y la metafsica, es decir a partir de media-
dos del siglo XX (por ejemplo en Gallegos Rocafull, 1. Angelelli,
el propio Redmond y otroS).68
67. Ibd., p. 14.
68. Vase W. Redmond, Bibliography o/ the Philosophy in the [herian Colonies o/
America, La Haya, Martinus Nijhoff, 1972, p. xi.
49
----
 Mauricio Beuchot
Historiografa y filosofa de la historia de la filosofa novohispana

11. Conclusin valorativa: elpuesto y la fUncin social Casas -seguidor de Vitoria y Soto-, fray Alonso, Quiroga,
de lafilosofia escolstica en Mxico Zumrraga y otros ms. Muchos la utilizaron para defender los
derechos humanos y el bien comn econmico-social, como
Nos hemos preguntado por el puesto y la funcin de la esco- Toms de Mercado (un clsico de la economa), Pedro de
lstica en Mxico, y esta pregunta no es una cuestin de historia, Hortigosa y fray Francisco ]imnez, entre otros varios. La esco-
ni de historiografa, sino de hermenutica histrica y de filosofa lstica se uso inclus para defender los valores supremos de la
de la historia. Para ser ms precisos, pertenece a lo que podemos libertad y la autonoma, como lo vemos en la revolucin de
llamar filosofa de la historia de Mxico; y, para ser an ms independencia.69
especficos, a la filosofa de la historia de la filosofa en Mxico.
Tomemos uno de los aspectos de la cuestin. Qu aportaron
los mexicanos a la filosofa escolstica? Segn hemos podido ver,
hubo escolsticos mexicanos buenos y malos, originales y repeti-
tivos. Lo ms importante es que los hubo buenos, sin importar
tanto el que hayan sido originales sin ms, sino que hacan bien
su filosofa para el bien del pueblo, de la sociedad. A travs de la
enseanza irradiaron sus productos culturales, no sin hacerlo de
manera crtica y a veces con cierta originalidad, aun sin preten-
derla de manera directa. Esta irradiacin intelectual fue potente
e importante, como lo sealan Samuel Ramos y David
Mayagoitia, al decir que la escolstica trascendi hasta el pueblo
y le dio una estructura de pensamiento; segn el primero, sta
llegaba al pueblo filtrada a travs de la predicacin de los clri-
gos, y se manifestaba en costumbres, sentencias, etc. Pero en sus
aspectos ms complicados qued reservada para los que conoc-
an sus tecnicismos, igual que sucede en la actualidad y en todas
las pocas, por la necesidad intrnseca del mismo pensamiento
filosfico, que de por s tiene partes muy complicadas y difciles.
Por otra parte, qu aport la filosofa escolstica a los mexi-
canos? En muchos casos, se emple vilmente como arma de la
opresin; no porque de por s y connaturalmente tuviera ese
dinamismo y finalidad, sino porque as la utilizaron muchos de
16s que la conocan, sobre todo los que trabajaban para el poder
o gobierno. Pero tambin hubo muchos casos en que la escols-
tica se emple para la lucha contra la opresin y la injusticia,
con una fuerza que pocos han alcanzado en la actualidad. Sirvi
para argumentar en defensa de los indios, sealando lo injusta 69 . Vase el documentado estudio de Carlos Stoetzer, Las races escoldsticas de la
que era la dominacin que se ejerca sobre ellos; ah estn Las emancipacin de la Amrica espaola, ya citado.

50 51
 SIGLO XVI

1. Panorama general

En el siglo XVI se entrecruzan dos corrientes que se influyen

mutuamente, pero que pueden distinguirse por sus respectivas
preponderancias: los humanistas y los escolsticos. No es que los
pensadores sean puramente humanistas o puramente escolsti-
cos, sin tener mezcla de unos y otros; pero res denominatur a
potiori (es decir la cosa se denomina por lo que en ella predo-
mina), como decan los antiguos; y, as, podemos ver que en
algunos autores predomina el signo humanista y en otros el
escolstico. Ciertamente la formacin que todos tenan era esco-
lstica, pero el humanismo flotaba en el ambiente, influyendo
de distinta manera a unos y a otros. Y, as, puede hablarse de un
humanismo escolstico y de una escolstica humanista. Pero
el predominio de una cosa u otra nos autoriza a hablar de dos
grupos en este siglo: los humanistas y los escolsticos ..
Es que bien pronto en Mxico hubo una gran actividad inte-
lectual, que permita la existencia de ambos grupos. No slo se
di la prosperidad material, que se ostentaba con exageracin,
sino que tambin se hizo ostentacin del saber, as en las rdenes
religiosas como en la universidad, segn lo canta irnicamente
Mateo Rosas de Oquendo:

Tanto galn caballero,

muchas y bizarras damas ... ,

53
 Mauricio Beuchor Siglo XVI

talles bizarros al uso,
ricas y costosas galas ... ,
gran suma de mercaderes
que, aunque todo el mundo abarcan,
como pesas de reloj
unos suben y otros bajan;
muchos doctores de borla,
muchos letrados de fama,
licenciados canonistas
que a Brtulos aventajan;
telogos de conciencia
que la conservan yamparan ... 70
Es en ese florecimiento temprano del pensamiento mexicano
donde encontramos los dos grupos que hemos mencionado, los
humanistas y los escolsticos. Trataremos cada grupo por separa-
do.
2. Filsofos humanistas
Uno de los distintivos del pensamiento humanista es la preo-
cupacin -muy renacentista- por resaltar la dignidad del hom-
bre. Tambin signific una depuracin de la enseanza escolsti-
ca, al quitar el frrago en que haba cado por las muchas cues-
tiones sutiles e imhiles que haba engendrado. Asimismo, signi-.
fic una vuelta a las fuentes, tanto clsicas como evanglicas. En
el campo de los clsicos, es una bsqueda del latn correcto. y
elegante de los mejores escritores romanos, y se cultiva el griego
en el mismo sentido. Por lo que se refiere al regreso a las fuentes
d,e la vida cristiana, se nota un afn por imitar la simplicidad
urea de los primeros cristianos, adQptarel evangelio en toda su
pureza y hasta sus ltimas. consecuencias, a lo que se junta el
70. Vase Alfonso Reyes, Rosas de Oquendo en Amrica, en Captulos de litera-
71. espapla (Primera serie), Mxico, La Casa de Espaa en Mxico, 1939, pp. 21-
tura
aprecio por los Santos Padres y el intento de transformar las cos-
tumbres de la Iglesia. Esto acarre tambin repercusiones polti-
cas que se asociaban a la palabra humanismo.'lEn ese afn por-
convertir y reformar tanto la Iglesia como el EstadQ: a un ideal
de mayor virtud, se suscitaron numerosas utopas, entre ellas la
principal, la de Toms Moro. El pensamiento utpico, por lo
dems, encontr un frtil campo en las tierras del Nuevo
Mundo.
sas son algunas de las caractersticas' del humanismo; en
Mxico esta manera de pensar estuvo representada por fray
Julin Garcs, fray Juan de Zumrraga, fray Bartolom de las
Casas, don Vasco de Quiroga y el doctor Francisco Hernndez.
En Zumrraga destaca el pensamiento reformista y utpico, ins-
pirado en Erasmo de Rotterdam y Constantino Ponce. En Las
Casas, los experimentos sociales y la defensa del indio manifies-
tan una vena humanista que recalca la dignidad del hombre y la
fuerza del evangelio para elevado. Esta misma fuerza evanglica,
reforzada por la utopa de Moro, impregn el pensamiento filo-
sfico-social de don Vasco. Y la atencin a las fuentes filosficas
griegas, con el atln de concordar el platonismo, el aristotelismo
y el estoicismo, delatan el influjo humanista en el doctor
Hernndez ..
En todos estos pensadores se da un humanismo cristiano que
conjunta la escolstica y el evangelismo radical. Mova a actuar y
trabajar por la vida, precisamente porque haciendo el bien en
esta vida se ganaba la otra, como incomparablemente lo expresa-
ba Pedro de Trejo en ese entonces: .
La muerte se nos acerca.
Viendo ya el tiempo que pasa
de la vida,
con bien la otra vida merca
en aq uesta vida escasa
y afligida.
La vida se nos acaba
y nosotros no acabamos
de entender.

54 55

-- --.-.--- .. -------------------------------------------------------------------------------------------
 Mauricio Beuchor
Toque el nima al aldaba
del bien, que slo llevamos
por poder.7I
Estas corrientes, tanto filosficas como religiosas, confluye-
ron en lo que ahora llamamos humanismo. Y se aprecia en los
filsofos humanistas mexicanos que veremos a continuacin.
2.1. Fray Juan de Zumdrraga
2.1.1. Vida
Zumrraga naci en la localidad de Tabira de Durango, en la
provincia de Vizcaya, y la fecha se sita entre las postrimeras de
1468 y los comienzos de 1469.72 Ingres a la orden franciscana
en e! convento de Nuestra Seora de Arnzaz, de la provincia de
Cantabria. Se sabe que fue guardin en varios conventos, como
el de Abrojo, el de Avila y tal vez el de San Esteban de Burgos.
En 1527 se le propuso como obispo de Mxico, el primero
en estas nuevas tierras. Lleg a la Nueva Espaa slo como obis-
po electo, en 1528; pero no fue consagrado hasta 1533 en
Espaa, adonde haba ido para responder a las acusaciones que
se le hacan por defender a los indios, de los qlle era protector.73
Volvi a Mxico en 1534 y sigui luchando por los indios, ya
como obispo consagrado. Su labor humanitaria se complement
con su labor humanstica en e! campo de las letras. En efecto,
dentro de esa labor humanitaria, fund el primer colegio de
Amrica, a saber, e! de Santa Cruz de Tlatelolco; inici adems
e! de San Juan de Letrn; cre y benefici el Hospital de San
71. P. de Trejo, Cancionero General, Mxico, UNAlvf, 1981, p. 81.
72. Vanse J. Garca Icazbalceta, Fray Juan de Zumrraga, primer obispo y arzobis-
po de Mxico, Buenos Aires, Espasa-Calpe, 1952; F. de J. Chauvet, Fray Juan de
Zumrraga, Mxico, 1948.
73. Vase A. M. Carreo, "Un insigne protector de los indios, en Misioneros en
Mxico, Mxico, Jus, 1961, pp. 44-48.
56
Siglo XVI
Juan de Dios; y, dentro de su labor humanstica, influenciada
por el humanismo renacentista, dej varias obras escritas, y,
como cosa prctica, introdujo la imprenta y promovi el estable-
cimiento de la universidad.74 Sigui luchando por los indios y
ejercitando su humanismo, hasta su muerte, en1548.
2.1.2. Escritos
Tiene obras de cierto corte escolstico y otras de sabor huma-
nista. Escolstico se muestra su Segundo parecer sobre la esclavi-
tud, de 1536, por el tipo de argumentos que aduce y porque
hace una defensa de! ser humano basada en la ley divina, la ley
natural y e! derecho de gentes, muy en la lnea de los escolsticos
de su poca. Humanistas se han considerado su Doctrina breve
(1543-1544) y su Doctrina cristiana (1546), la primera influida
por Erasmo de Rotterdam y la segunda por Constantino Ponce.
Tambin se encuentran influencias erasmianas en la Regla cris-
tiana breve (1547).75
2.1.3. Rasgos escoldsticos en la doctrina filosfico-jurdica de
Zumdrraga
Encontramos la vena escolstica en el Segundo parecer de
Zumrraga sobre la esclavitud de los indios. Tanto la terminolo-
ga como el tipo de desarrollo argumentativo nos parecen muy
ligados a los hbitos escolsticos.
'74. Vase A. M. Carreo, "Don Fray Juan de Zumrraga y la imprenta, en ibd.,
pp. 49-61.
75. J. de Zumrraga, "Segundo parecer sobre la esclavitud, en C. Herrejn
Peredo (ed.), Textos polticos en la Nueva Espaa, Mxico" UNAM, 1984, pp. 173-
183;]. M. de Zumrraga, Doctrina breve muy provechosa de las cosas q. p.tenecen a la ft
catholica ya nra. cristiandad, en estilo llano pa. com{n) intelige{n)cia, Mxico, 1543; J.
M. de Zumrraga, Doctrina cristiana ms cierta y verdadera para gentes sin erudicin y
letras, Mxico, 1546,]. M. de Zumrraga, Regla Cristiana Breve, ed. ]. Almoina,
Mxico,]lIs, 1951.
57
 Mauricio Beuchor Siglo XVI

ni con persecuciones, antes bien se convierten gustosos a la fe.

Zumrraga haba recibido un pequeo cuestionario del virrey
Incluso,
.... esto ltimo hace que la guerra contra ellos sea ms
Antonio de Mendoza con tres preguntas: (i) si es justo que se
Injusta e InICua.
hagan esclavos de rescate entre los indios, (ii) si entre ellos se
La segunda razn en que apoya su respuesta negativa a la
harn esclavOs de guerra y (iii) si a los gobernadores indios, ya
segunda pregunta es que es injusta, tirnica y violenta toda ley
que se les comete la declaracin de guerra, se les cometer tam-
bin el sentenciarlos como esclavos y mandarlos herrar. Las pre- [... ] q~e va contra el honor de Dios o de la fe catlica y de su
propagacin y predicacin.78 Y esto sucede con cualquier dispo-
guntas son delicadas y trascendentes; por lo cual Zumrraga, no
sicin que permita esclavizar a los indios, ya que impide la
contento con el primer parecer que despach al virrey, quiso dar
correcta predicacin, que debe ser pacfica y por la persuasin;
un segundo parecer, con respuestas ms pulidas y argumentadas.
ms an, todo lo que se adquiere con pretexto de esa ley, debe
En cuanto a la primera pregunta o duda, de si es justo que se
ser restituido.
hagan esclavos de rescate, Zumrraga responde negativamente.
La tercera razn es el fin ltimo que llev al Papa a conceder
Las razones proceden de los presupuestos que plantea. Algunos
esos reinos de Indias a los reyes de Espaa, cuyo fin no fue otro
alegaban que los mismos indios tenan la costumbre de la escla-
(ni pudo ser otro, por derecho) ms que la predicacin de la fe
vitud; pero el obispo dice que eso no justifica la actual situacin cristiana.
de los espaoles frente a la esclavitud de los indios. Dice dar la
La cuarta razn es la obligacin que contrajo el rey de Espaa
respuesta en la cual coinciden la mayor parte de los religiosos y
al recibir ese encargo del Papa, ya que el rey debe cumplir la
los letrados (en lo cual parece seguir el comn sentir de las
finalidad de la predicacin con ministros idneos y con maneras
escuelas o los escolsticos): No hay ley, ni razn, ni ejemplo,
o medios adecuados; en efecto, as es como debe predicarse en
por donde stos se hagan esclavos como se hacen, ni nuestra
estos reinos de Indias, para los cuales se le reconoce [al rey]
cristiandad sufre tal rescate tirnico y contra ley natural y de
como dueo y superior por el supremo vicario de Cristo en rela-
Cristo, que debe abolirse del todo; y por no haber duda en esta
cin a dicha finalidad;79 o sea que no se le han encargado para
primera pregunta, no hay que decir ms.76
otra cosa, y slo tiene ese dominio sobre los indios en funcin
En cuanto a la segunda pregunta, de si se pueden hacer escla-
de la finalidad de la predicacin, sin la cual se pierde todo dere-
vos de guerra los indios, Zumrraga da una respuesta negativa cho.
basada en seis argumentos, razones o verdades -como l las
La quinta razn est conectada con la anterior. Slo hay un
llama-o La primera verdad es que es injusta e inicua la guerra
modo de llamar a los indios a la fe y de predicarles el evangelio:
que se declara a los infieles, por virtud de cualquier autoridad,
en paz, sabidura, instruccin, humildad, benignidad, manse-
sobre todo a aquellos que viven en paz y tranquilidad.77 Yes
dumbre, liberalidad,80 porque as fue como lo hicieron Cristo y
que, como a nadie atacan ni en sus personas ni en sus cosas, los
los apstoles, dando en todo el testimonio de una vida intacha-
indios no dan motivo para ser atacados, y por ello es injusto
ble y no sojuzgando a los oyentes de la predicacin y quitndo-
cualquier ataque contra ellos. En efecto, los indios a nadie han les sus bienes.
agredido, antes bien ellos fueron agredidos por los espaoles;
nada han robado, mientras que han sido despojados de sus pose-
siones; nada han atacado la religin cristiana, ni con blasfemias
78. Ibd., p. 181.
79. Ibd.
76. J. M. de Zumrraga, Segundo parecer sobre la esclavitud, ed. cit., p. 180. 80. Ibd., p. 182.
n. Ibd.

59
58
 Mauricio Beuchot
La sexta razn es que los indios tienen la infidelidad slo por
el desconocimiento o ignorancia invencible, lo que se llama
infidelidad meramente negativa; adems, son dados tambin
a todos los vicios que de ella dimanan, pero de una forma ordi-
naria, no universal, es decir: no tiene cada uno todos los
vicios.81 Por lo tanto, no puede acusrselos de ser salvajes y,
por lo tanto, de siervos por naturaleza, con lo cual podra escla-
vizrselos.
La tercera duda, acerca de la declaracin de guerra y el escl-
vizar y herrar a los indios, recibe tambin una respuesta negati-
va. Ms an, Zumrraga pide al rey que establezca como ley que
lo primero y principal sea la predicacin, y por amor de la san-
gre de Cristo derramada, que se quiten ya stas que llaman los
mseros ambiciosos y cobdiciosos conquistas, como de verdad
seal) ellas oprobiosas injurias de nuestra santa fe y del bendito
nombre de Cristo, el cual tienen ya renegado y blasfemado estos
infelices, ante que lo conozcan y les sea denunciado.82
Zumrraga se queja finalmente de que todas las provisiones jur-
dicas emanadas de la corona hasta entonces no haban servido
para poner fin a esos males.
2.1.4. Influencias humanistas en Zumdrraga
Aunque no cita a Erasmo, est comprobado que Zumrraga
toma muchas cosas -a veces literalmente- de ste.83 En efecto,
en su Doctrina breve, de 1543-1.544, el primer arzobispo de
Mxico sigue muy de cerca las obras del humanista de
81. Ibd.
82. Ibd., p. 183.
83. Vase J. Almoina, El erasmismo de Zumrraga, en Filosofla y Letras, nO29
(enero-marzo 1948), pp. 93-126. Tal vez Almoina lleva un poco al extremo la
influencia de Erasmo en Zumrraga, pero tampoco es admisible la opinin contraria,
que d~sea minimizada en favor del influjo de los franciscanos que, indudablemente
tuvieron en Espaa por ese tiempo un gran fervor reformador; vase C. J. Alejos
Grau, Zumrraga, Erasmo y la observancia franciscana, en Carthaginensia, 6 (1990),
p. 288. Vase adems R. E. Greenleaf, Zumrragay la inquisicin mexicana, 1536-
1543, Mxico, FCE, 1988, p. 38.
60
Siglo XVI
Rotterdam tituladas Enquiridin o Manual del caballero cristiano
al igual que la Paraclesis ad Christianae Philosophiae studium.
Zumrraga sigue a Erasmo en muchos aspectos piadosos,
sanos y moralizantes, no en doctrinas que fueran dudosas o sos-
pechosas de hereja. Por medio de l se conecta con los Santos
Padres, como Agustn y el Crisstomo, pero eso igualmente lo
tena ya por su lectura del Tostado, a quien se sabe que el obispo
estudiaba con esmero. Las cosas reformistas que toma de
Erasmo se refieren a algunas costumbres de la Iglesia, no relati-
vas al dogma; y, aun dentro de las costumbres que se criticaban,
sealaba las que de plano requeran una r'eforma urgente y que
no slo Erasmo denunciaba, sino cualquiera que -como l-
tena ideales ascticos y msticos. Adopta, pues, la nostalgia de
Erasmo por una vuelta al cristianismo primitivo, ms puro, ms
simple, interior y espiritual que el de su corrupta poca; pero no
adopta Zumrraga la otra nostalgia de Erasmo, a saber, la de la
vuelta a los filsofos antiguos para concordar con ellos el cristia-
nismo; en ese punto el obispo recalca que stos eran paganos, y
que su ciencia no lleva a la salvacin, como la de Cristo.
El obispo Montfar lleg a prohibir este catecismo de 1543,
denominado Doc:rina breve, pero no por mucho tiempo; y lo
haba hecho no por las tesis erasmianas, sino por una proposi-
cin tea lgica referida a la sangre de Jesucristo, la cual ms que
hertica era oscura y fue malinterpretada.84 En cambio, nunca se
prohibi el catecismo de Zumrraga, publicado en 1546 bajo el
ttulo de Doctrina cristiana, libro en que se ha notado la presen-
cia fortsima de la Summa de doctrina cristiana de Constantino
Ponce, respecto del cual la Inquisicin en 1560 dio orden de
que se quemaran sus huesos, por considerado un hereje.
En la Regla cristiana breve, de 1547, puede apreciarse esa
influencia humanista de Erasmo, en la cual se combate la relaja-
cin de costumbres y se predica una vuelta a la sencillez y la
caridad, como era el cristianismo de los primeros tiempos. Ese
cristianismo renovado y reformado por la caridad Zumrraga lo
84. Vase O. Robles, Filsofs mexicanos del sigloXVI, Mxico, Porra, 1950, p.
120, n. 24.
61
 Mauricio Beuchot
ve como la autntica ley del amor de Jesucristo. En ella se satis-
facen las necesidades humanas con sencillez, lejos de toda
corrupcin, y adems de este sincero ascetismo se vive la mstica
de la caridad. De esa actitud cristiana dice: Ley de amor suaue.
O benigno seor quan bien dezis que vuestra ley y yugo es
suaue, vuestra ley me manda que coma y beua y duerma, y me
ensea ser esta vuestra diuina voluntad. Bendito sea tal seor
que tanto cargo tiene de sus sieruos, gloria den los angeles a tan
sapientissimo seor y criador que por tan alta sabiduria ordenas-
se, que con tributo y pena nacida del pecado se redima el censo
del mismo pecado. 85
Zumrraga tambin recibi la influencia de Toms Moro. Se
conserva un ejemplar de la Utopa que perteneci al primer
arzobispo de Mxico y que tena muchas anotaciones hechas de
su mano.86
2.2. Fray Bartolom de las Casas
2.2.1. Una vida de lucha social
Bartolom de las Casas (1484-1566) fue un fraile dominico
espaol que defendi los derechos humanos de los indios como
ningn otro. Por ello su aportacin doctrinal puede .centrarse en
la antropologa filosfica, la filosofa social o poltica y la filoso-
fa del derecho. En todo ello acumula una gran riqueza terica
de la filosofa tomista y del humanismo, as como una gran
riqueza emprica obtenida de sus experimentos sociales en el
Nuevo Mundo. Toda su vida estuvo dedicada a esta lucha doc-
trinal y prctica.87
85. J. de Zumrraga, Regla Cristiana Breve, ed. de J. Almoina, Mxico, Ed. Jus,
1951, pp. 109-110.
86. Vase M. Picn Salas, De la conquista a la independencia, Mxico, FCE, 1969
(reimp.), p. 92.
87. Vanse L. Hanke, Estudios sobre Fray Bartolom de las Casas y sobre la lucha
por' la justicia en la conquista espaola de Amrica, Caracas, Universidad Central de
Venezuela, 1968; l. Prez Fernndez, Cronologa documentada de los viajes, estancias y
62
Siglo XVI
Aunque en esos experimentos sociales reconoci equivocacio-
nes, como en la trada de esclavos negros para que ayudaran a
los indios en los trabajos pesados, fray Bartolom actuaba b!ls-
can do el bien de los indgenas. Y, sobre todo, su lucha terica se
vio en la defensa que hizo de los indios frente a Juan Gins de
Seplveda. Basndose en Aristteles, Seplveda alegaba que los
indios eran brbaros y, por ello, exista el derecho de sojuzgar-
los violentamente y empleados como esclavos al servicio de la
gente que los tuviera bajo su tutela, en este caso, los espaoles.
Las Casas aprovech al mismo Aristteles para su defensa, pero
ms an ech mano del evangelio y de la doctrina iusnaturalista
del tomismo, representada entonces predominantemente por
Francisco de Vitoria.88
. 2.2.2. Influencias humanistas
La formacin de Las Casas fue escolstica, sobre todo cuando
complet sus estudios en la orden dominicana. Pero en ella
misma se daba una escolstica renovada por la corriente huma-
nista del Renacimiento. Adems, recibi influencias humanistas
desde muy temprano, desde su primera formacin, ya que es
muy probable que haya estudiado la gramtica con Elio Antonio
de Nebrija, quien haba establecido su escuela en Sevilla, ciudad
natal de Bartolom.89 Marcel Bataillon ha sealado el influjo de
Erasmo en Las Casas a travs de personas que estaban en la corte
de Carlos V Como se sabe, el emperador haba sido educado en
Flandes, y llev a varios flamencos a su corte, algunos de los cua-
actuaciones de Fray' Bartolom de las Casas, Puerto Rico, Universidad Central de
Bayamn, 1984; 1. Prez Fernandez, Inventario documentado de los escritos de Fray
Bartolom de las Casas, Puerro Rico, U. C. de Bayamn, 1981.
88. Vanse R. Hernndez, Francisco de Vitoria y Bartolom de las Casas, prime-
ros teorizantes de los derechos humanos, en Archivo Dominicano, 4 (1983), pp: 199-
266; M. Beucht, Fundamenros filosficos de la justicia: Viraria y Las Casas, en
CIDAL (Repblica Dominicana), ao 5, nO 11 (1985), p. 8. '
89. Habla de esta posibilidad el mejor conocedor de la vida de nuestro fraile, 1.
("
,/
Prez Fernndez, Fray Bartolom de las Casas, Caleruega, Ed. OPE, 1984, p. 20.
63
 Mauricio Beuchot
les haban estado cerca del grupo de humanistas del genio de
Rotterdam. Por ejemplo, entre ellos se contaban Pierre Barbier,
capelln del canciller Jean le Sauvage, ambos haban pertenecido
a ese crculo; igualmente Adolfo de Borgoa, seor de Veere y
de Beveren, que haba sido educado por Jacques Batt, uno de los
ms ntimos amigos de Erasmo.90
El propio Bataillon ve la influencia de la Utopa de Toms
Moro en los experimentos sociales de Las Casas, cuando trajo
familias de labradores para colonizar pacficamente las Indias. La
misma actitud no violentase ve en su intento de que los indios
fueran atrados a la fe por la persuasin de la predicacin y el
ejemplo, dando un lugar muy especial a la retrica, como lo
hacan los humanistas renacentistas frente a la lgica o dialctica
de los escolsticos.91 Tambin se puede apuntar como rasgo
humanista la valoracin que hace Las Casas de la cultura de los
indios durante su historia anterior al descubrimiento, consciente
de que haba lo que podemos llamar un humanismo indgena.
Eso lo sita como un antecedente de la antropologa y como un
estudioso del humanismo, no slo en su vertiente europeaA2--
2.2.3. Fuentes de su teora filosfica: experiencia, praxis y polrnica
El primero en plantearse el problema de la esclavitud de los
indios haba sido J ohn Mair, en 1530, en la escuela de
Monteagudo de la Universidad de Pars.93 Utilizaba a Aristteles
para legitimar que eran siervos por naturaleza. Lo mismo hizo
en 1519 el obispo Juan de Quevedo durante el clebate de
Barcelona, donde Las Casas le replic -tal vez demasiado emo-
90. Vase M, Bataillon, Estudios sobre Bartolom de las Casas, Barcelona, Ed.
Pennsula, 1976, pp. 147 ss.
91. Vase M. Beuchot, "Argumentacin, retrica y conversin en Barrolom de
las Casas, en Cuadernos para la historia de la evangelizacin en Amrica Latina
(Cuzco, Per), 4 (1989), pp. 123-128.
92. Vase M. Beuchot, "La actualidad de la antropologa filosfica de Fray
Bartolom de las Casas, en Cuadernos de Realidades Sociales (Madrid), nOs 27-28
(1986), pp. 255-265.
64
Siglo XVI
cionalmente-: el Filsofo era gentil y est ardiendo en los
infiernos, y por ende tanto se ha de usar su doctrina, cuanto con
nuestra santa fe y costumbres de la religin catlica convinie-
re.94 Despus Las Casas hara un uso muy distinto de
Aristteles, desde su propia filosofa y aadindole su fe cristia-
na, como lo haba hecho santo Toms y en ese momento lo
haca Vitoria.
Tras haber sido clrigo secular y encomendero, aunque dur
poco en ese stlltus, y sufrir una fuerte conversin, Las Casas
ingres a la Orden dominicana en 1523, y se dio a la tarea de
estudiar al Estagirita -as como a otros muchos autores- para
integrado a su causa, segn resulta manifiesto en la monumental
Apologtica Historia, al igual que en la Historia de las Indias, ini-
ciada en 1527. A eso aadi y aprovech las doctrinas de
Francisco de Vitoria y Domingo de Soto, e hizo un estudio
antropolgico-filosfico, no sinttico y en un solo libro, sino a
lo largo de toda su obra (junto con sus amplias observaciones
antropolgicas empricas).
2.2.4. El ncleo terico de Lis Casas: la antropologa filosfica
Lo que apoya todas las luchas de Bartolom de las Casas por
los indios, as como sus dems teoras sociales, es el concepto
antropolgico-filosfico de la persona humana que reluce entre
los cuantiosos asertos de sus polmicas. Esta nocin de persona
resulta de la utilizacin que hace de la filosofa aristotlico-
tomista y del pensamiento cristiano. De acuerdo con ello, tiene
una idea del hombre como un compuesto de cuerpo y alma
espiritual; a partir de esos aspectos resulta la naturaleza humana,
a la cual le advienen ciertos predicados esenciales y propios que
93. Vanse L. Hanke, El prejuicio racial en el Nuevo Mundo, Mxico, SEP, 1974;
M. Beuchot. "El primer planteamiento teolgico-jurdico sobre la conquista de
Amrica: John Mair o MajoI, en C'iencia Tomista, 103 (1976), pp. 213-230.
94. B. de las Casas, Historia de las Indias, lib. III. caps. 149-151, ed. A. Millares
Carlo, Mxico, FCE, 1951, t. 3, pp. 342 Yss.
l 65
 Mauricio Beuchor
hacen surgir deberes y derechos. En su lucha por la defensa de
estos derechos mantuvo una coherencia completa en toda su
obra. Como se ve en su antropologa, su sociologa, su historio-
grafa y su filosofa de la historia.95
Al construir su antropologa filosfica, Las Casas comienza a
extraer propiedades o predicados del hombre a partir de su com-
posicin corporal-espiritual; algunos de esos predicados son
esenciales, otros propios, pero unos y otros suscitan deberes y
derechos en e! hombre. En primer lugar (como uno de esos pre-
dicados), asienta la unidad especfica de toda la humanidad,
pues todos los hombres cumplen, unvocamente y sin jerarqui
zaciones ni privilegios, la definicin de animal racional que
compete al ser humano. Nos dice Bartolom: Todas las nacio-
nes del mundo son hombres, y de cada uno de ellos es una no
ms la definicin.96 De! predicado esencial que es la definicin,
se sigue e! predicado esencial de la unidad de los hombres; no
hay diferencias esenciales o substanciales, sino slo accidenta-
les.97Todo hombre, pues, tiene las misma facultades de conoci-
miento y voluntad, es decir, de conocimiento racional y de ape-
tito racional.98
Derivado de la racionalidad del hombre surge el concepto de
que e! hombre es libre.99 Este segundo predicado que Las Casas
atribuye al hombre se da en vista de que e! ser humano ejerce su
voluntad conforme a la razn, y de esta conjuncin de la razn y
la voluntad -en la cual la primera ilumina a la segunda- resulta
la libertad, que es la voluntad ejercida consciente y responsable-
mente. La existencia de una naturaleza humana garantiza la
vigencia de un derecho natural, y, segn ste -nos dice Las
Casas-, hay libertad: Desde e! principio e! gnero humano,
95. Vase H. Someda, Barrolom de las Casas como hisroriadon" en Studium,
23 (1983), pp. 137-145.
- 96. B. de las Casas, Historia de las Indias, ed. cir., r. 2, p. 396.
97. Es una de las tesis que hereda del tomismo a travs de Viroria.
98. Ver R. J. Queralr Moreno, El pensamiento filosfico-poltico de Bartolom de
las Casas, Sevilla, Escuela de Estudios Hispano-Americanos, 1976, pp. 98 Y ss.
99. B. de las Casas, Del nico modo de atraer a todos los pueblos a la verdadera reli-
gin, ed. A. Millares Cado, Mxico, FCE, 1942, pp. 28-29.
66
Siglo XVI
todos los hombres, todas las tierras y todas las otras cosas, por
derecho natural y de gentes, fueron libres y alodiales, o sea, fran-
cas y no sujetas a servidumbre. En cuanto al hombre se demues-
tra, porque desde e! origen de la naturaleza humana racional
todos los seres humanos nacan libres. Puesto que siendo todos
los hombres de igual naturaleza, no hizo Dios a un hombre sier-
vo, sino que a todos concedi idntica libertad .100De acuerdo
con esto, e! hombre podr dominar a otras cosas inferiores a l,
pero no a otros hombres como esclavos.
Enseguida brota un tercer predicado principal, que constitu-
ye uno propio de! ser humano, a saber, el atributo de la sociabi-
lidad. sta es natural al hombre porque slo en compaa de los
dems tiene el sujeto lo necesario para la vida humana. Y, segn
Las Casas, todo aquello sin lo cual tia puede conservarse la
naturaleza humana es naturalmente conveniente al hombre.101
Por ltimo, e! otro predicado fundamental, derivado -segn ,Las
Casas- de todos los anteriores, es e! de la religiosidad.' Las Casas
tiene la certeza que el hombre est naturalmente inclinado a la
religin. De la racionalidad se deriva la bsqueda de la verdad,
de la libertad la bsqueda del bien, y de ambas la religiosidad,
pues es la bsqueda de la Mxima Verdad y del Bien Supremo,
que es Dios. Sin embargo, la sola razn natural no alcanza para
llegar a la religiosidad perfecta, y por ello se hace necesaria la
revelacin. Esto constituye un derecho del hombre, a saber,
tener acceso a la verdadera fe, y se hace necesaria la predicacin a
los indios'. Por lo dems, ellos participan de la naturaleza huma-
na como todos los pueblos. Si hay hombres disminuidos, se
debe a un error de la naturaleza, lo cual es muy raro, porque la
naturaleza no se puede equivocar en lo mucho, ya que sera un
error de! Creador: De lo cual se sigue necesariamente ser impo-
sibk de toda imposibilidad que una nacin toda sea inhbil o
tan de poco y barbarsimo juicio y de baja y apocada razn que
;
100. B. de las Casas, De regia potestateo Derecho de autodeterminacin, ed. L.
Perea, Madrid, CSIC, 1969, p. 16.
101. B. de las Casas, Algunos principios... , en Tratados, ed. L. Hanke, J. Tudela y
A. Millares Cado, Mxico, FCE, 1965, r. 2, p. 1241.
67
 Mauricio Beuchot
no sepa gobernar y no pueda ser inducida y trada y adoctrinada
en cualquier buena doctrina moral, y mayOrmente instruida en
las cosas de la fe e imbuida en la religin cristiana.lOl Por consi-
guiente, la unidad del gnero humano se preserva en lo esencial,
en lo substancial, y slo pueden aceptarse entre los pueblos dife-
rencias accidentales, que no disuelven la unidad bsica y que
slo manifiestan los contextos heterogneos en que se realiza la
especie humana. Y, por ende, son diferencias que -en cuanto
tuvieran de inconvenientes- podran ser reducidas a esa unidad
e igualdad fundamental; con ello, los deberes y derechos del
hombre son los mismos.
2.2.5. La antropologa filosfica de Las Casas
en su polmica con Seplveda
En la Junta de Valladolid, de 1550, Las Casas aprovech que
la comisin de telogos -reunida por Carlos V-lo opona a
Seplveda para aplicar sus principios antropolgico-filosficos a
la defensa del indio de la acusacin de brbaro.103 Si los indios
eran brbaros, de acuerdo con la doctrina aristotlica -que
, cobraba
1I gran apujanza
raleza (serv natura), eny aquel
se los entonces- eran aesclavos
poda reducir por natu-
la esclavitud, so
i pretexto de tutelaje y proteccin. Seplveda alegaba que los
indios eran brbaros, por lo cual haba que protegerlosbajo la
tutela de los espaoles, y, a cambio de ese cuidado, ellos deban
trabajar como esclavos. Mas, para evitar esta aplicacin simplista
de la doctrina aristotlica de la esclavitud o de los grvi a natura,
Las Casas pidi que- se entendiera bien el trmino brbaros y
destac cuatro sentidos o clases que ese vocablo puede tener en
Aristteles. (Despus pas a demostrar que el indio no entraba-
en la categora de barbarie que implicaba esclavitud.) Esto no
102. B. de las Casas, Apologtica Historia, ed. E .. O'Gorman, Mxico, UNAM,
1967, t. 1, p. 167.
103. Vase J. R. Querait Moreno, op. cit., p. 116.
68
-------- ~~~-~------------------------~-----------
Siglo XVI
slo resalta el talante y talento antro po lgico de Las Casas, sino
un notable rigor argumentativo.104
El primer sentido que el trmino brbaros puede tener es
impropio, a saber, entendido como todos aquellos hombres que
son crueles e inhumanos y que se comportan como tales. !OsY en
este caso, si entendemos as el trmino, los mismos espaoles
-dice Las Casas- caeran bajo ese apelativo de brbaros, a
causa de las atrocidades que haban hecho a los indios en la con-
quista. El segundo sentido del trmino brbaros es el de aque-
llos hombres que no hablan el idioma de otro pueblo o que no
tienen siquiera un idioma constituido como tal. ste es el signi-
ficado etimolgico del vocablo y as lo usaban los griegos de
manera amplia. Pero este sentido de la palabra slo nos remite a
brbaros secundum quid (unos pueblos lo seran con respecto a
otros, indistintamente), y esto de ninguna manera legitima el
imponer esclavitud a un pueblo so pretexto de que sus miem-
bros fueran serv a natura. El tercer sentido comprende a los
hombres de psimo instinto, crueles, feroces, que merecen ms
el apelativo de bestias salvajes que de hombres, por lo cual no
son capaces de gobernarse a s mismos. stos son los que osten-
taran con propiedad el ttulo de serv a natura, y a los cuales
-segn Aristteles- habra que cazar y doblegar.
Seplveda se esforzaba por obtener esa conclusin, y Las
Casas tuvo que luchar para anularla.106 Fray Bartolom slo con-
cede que hombres tan desalmados y disminuidos de la misma
esencia humana seran poqusimos, y de ninguna manera un
pueblo entero. Son una excepcin de la naturaleza, muy rara-
mente se dan, ya que la naturaleza no puede equivocarse en
mucho, pues eso sera un gran error de Dios, que la hizo; se
equivoca en poco porque Dios la hizo limitada. Por lo tanto,
104. Vase L. Hanke, Uno es toao el gnero humano. Estudio acerCil de la querella
que sobre la capacidad intelectual y religiosa de los indigenas americanos sostuvieron en
1550 Bartolom de las Casas y juan Gins de Septlveda, Chiapas, Mxico, Gobierno
Instirucional del Estado, 1974, sobre rodo pp. 83-123.
105. Vase B. de las Casas, Apologia, ed. A. Losada, Madrid, Ed. Nacional, 1975,
pp. 121-143:
106. B. de las Casas, Apologtica Historia, ed. cit., pp. 436-437.
69

Mauricio Beuchot
no todos los brbaros carecen de razn ni son siervos por natu-
raleza o indignos de gobernarse a s mismos. Luego algunos br-
baros justamente y por naturaleza tienen reinos y dignidades
reales, jurisdicciones y leyes buenas y su rgimen poltico es leg-
timo.107 Como se ve, aqu Las Casas discrep de Aristteles en
cuanto que niega que los brbaros mismos hayan de ser perse-
guidos violentamente como animales salvajes; en todo caso
debern ser atrados al orden mansamente, de acuerdo con la
doctrina de Cristo; y slo son unas cuantas excepciones, nunca
un pueblo entero, como otros pretendan.
El cuarto tipo de brbaro abarca a los que no son cristianos,
porque el desconocimiento de la revelacin hace que tengan gra-
ves lagunas en cuanto a costumbres morales y regmenes polti-
cos. Pero los indios no tienen la culpa de no conocer la revela-
cin; por eso hay que atraerlos a la fe de una sola manera: no
con la violencia, sino con el amor. As, slo la tercera manera de
barbarie es propiamente tal, y Las Casas ha demostrado que los
indios no incurren en esa categora -por las razones antropolgi-
co-filosficas que ha aducido-, y, en consecuencia, no pueden
ser esclavos por naturaleza.
2.2. 6 Filosofia social J' filosofia de la historia
Bartolom de las Casas extiende su consideracin filosfica
hasta lo social y la marcha de la historia. Muestra una visin
evolucionista de la sociedad: en un principio los pueblos atrave-
saron por etapas de barbarie, hasta que se fueron constituyendo,
unos ms y otros menos, en civilizaciones. En ningn caso se
puede hablar de barbarie absoluta, sino slo de un grado menos
avanzado. Van adquiriendo los tres tipos de prudencia de que'
habla Aristteles, como etapas: la prudencia monstica, la eco-
nmica y la poltica; la primera es la individual, la segunda la
casera o familiar y la tercera la de la sociedad (nacional e inter-
107. B. de las Casas, Apologa, ed. cit., p. 134.
70
I
!,
I
Siglo )"'VI
nacional).108 Algunos pueblos han instruido a otros, pero esto en
I todo caso debe hacerse pacficamente y sin dominacin; por
ejemplo, los espaoles a los indios slo deberan ensearles la fe
cristiana.109 Ya cuentan con las semillas de religin cristiana
que Dios deposita en cada pueblo; solamente hay que llevarlos a
la perfeccin de esa fe, y los espaoles deben hacerla con manse-
dumbre y caridad. 110
2.2. 7 Antropologa filosfica J' filosofia del derecho:
los derechos humanos
Partiendo de la naturaleza humana, Las Casas (al igual que
Vitoria y los dems tomistas) postulaba un ius naturae o derecho
natural, que fundamentaba al dereche> positivo y l que deba
respetar. Al ius naturae corresponda una iustitia o justicia, la
legal o general, que se daba junto con la justicia conmutativa y
la distributiva. Dentro de esta tradicin, Las Casas ve el derecho
como un orden; y, en consecuencia, define la justicia como
aquella virtud que ordena al hombre a dar a cada quien lo que le
es debido, o sea, ordena los actos del hombre segn la rectitud
con respecto a los dems hombres, consiste en dar y conservar
en su derecho al otro.lll Las Casas se centra en la justicia distri-
butiva y en la legal o general, pues la conmutativa slo mira a los
individuos, mientras las otras miran a lo social.
Con respecto a esta concepcin de la justicia, tenemos
-como contrapartida- que se. comete injusticia en cualquiera de
estos tres casos: (i) cuando no se cumple una ley que tiene razn
de ser en el orden social vigente; (ii) cuando se cumple una ley
que tuvo razn de ser en el pasado, pero que de hecho no corres-
108. Vanse B. de las Casas, Apologtica Historia, ed. cit., caps. CXCV y CXCVI;
S. Zavala, La defensa de los derechos del hombre en Amrica Latina, Mxico, UNAM,
1982, pp. 30-40.
109 . Vase B. de las Casas, Deltnico modo de llamar a todos los pueblos a la ven La-
dera religin, ed. cit., p. 92.
110. Vase]. R. Queralt Moreno, op. cit., pp. 102-103.
'lf 111. B. de las Casas, Del nico modo ... , ed. cit., p. 514.
71
 Mauricio Beuchor
ponde al orden actual; y (iii) cuando se cumple una ley no slo
inoperante, sino que va en contra del orden actual, y sta es la
peor de las injusticias.112
Pues bien, segn Las Casas, los tres tipos de injusticia se reu-
nieron en el modo en que se realiz la conquista de Amrica. En
primer lugar, no se cumpli la ley natural del respeto a la liber-
tad de los indios. En segundo lugar, se cumplan leyes inoperan-
tes, por lo cual fray Bartolom insisti en la reforma de las leyes
de Indias. Y, en tercer lugar -como lo peor-, se cumplan leyes
injustas (por ir en contra de la idiosincracia de los indios y las
necesidades del momento), como lo denunciaron muchos de los
misioneros.
1 13
2.2.8. Derechos y libertades
La filosofa jurdico-poltica o filosofa del Estado desarrolla-
da por fray Bartolom se encuentra sobre todo en el De regia
potestate.114 All pone de relieve que el derecho positivo funda al
Estado en el derecho natural. El derecho positivo, pues, no har
ms que sancionar y obedecer al derecho natural. Y lo primero
que aparece como algo de derecho natural es la libertad origina-
ria del ser humano. El hombre, por naturaleza o esencia, es libre,
y slo puede carecer de libertad (por ejemplo, ser esclavo) por
accidente: [... ] la libertad es un derecho inherente al hombre
necesariamente y desde el principio de la naturaleza racional, es
por eso de de~echo natural [... ]. Por eso la esclavitud de suyo no
tiene origen en causas naturales, sino accidentales; es decir, por
haber sido impuesta oen virtud de una figura jurdica.1!S
112. Vase E. Ruiz Maldonado, La jusricia en la obra de fray Barrolorn de las
Casas, en Libro Anual delISEE, vol. IV, 2a. parre (1974-1975), pp. 16 Yss.
113. Vase E. Ruiz Maldonado, El Cardenal Cisneros, Barrolom de las Casas y
la reforma de Indias, en ibd., pp. 119-134.
114. Vase V. D. Carro, Los postulados teo16gico-jurdicos de Sartolom de las Casas.
Sus aciertos, sus olvidos y sus alIas, ante los maestros Francisco de Vitoria y Domingo
Soto, Sevilla, Escuela de Esrudios Hispanoamericanos/CSIC, 1966, pp. 31 Yss.
115. B. de las Casas, De regi.1potestate, ed. cie., p. 17.
72
Siglo XVI
De acuerdo con el derecho a la libertad que desde un princi-
pio ha tenido el hombre, las cosas -que son inferiores a l- le
estn sujetas. Y, ya que en un principio son alodiales, para su
posesin se da el derecho de ocupacin. El primero que las utili-
za o las ocupa tiene el derecho de poseerlas. As, por el derecho
del primero que ocupa (ius primi occupantis), los hombres t~enen
sus reinos y disponen del territorio para sus pases.
Pero los grupos slo se constituyen como estados hasta que
organizan el poder poltico que ha de tener la autoridad para
gobernar. Los hombres reunidos en sociedad no pueden caminar
al azar, la comunidad social debe organizarse como comunidad
poltica. Se hace necesaria la autoridad para que los hombres
reunidos alcancen su finalidad, a saber, la finalidad de la socie-
dad, que es la perfeccin humana en todos sus aspectos. Y justa-
mente la autoridad vela para que los hombres no busquen sola-
mente su propio bien particular, sino que se procure el bien
comn.116 En consecuencia, tener autoridades es un derecho
natural, es uno de los derechos fundamentales del hombre.
Pero el gobernante -aade Las Casas- recibe toda su autori-
dad del pueblo que lo elige; de modo que, si el gobernante se
opone al pueblo, pierde la autoridad que ste le concedi. La
raz terica de esto es que ningn hombre es ms libre o seor
que otro, sino que el pueblo elige igualitariamente o con equi-
dad a su gobernante. La democracia es otro de los derechos dd
hombre. Incluso, en caso de que se tenga una monarqua, se
trata de una monarqua por eleccin, electiva: Aquel decimos
ser rey a quien la suprema potestad y jurisdiccin del gobierno
es cometida por el pueblo o comunidad o reino.1I7
116. B. de las Casas, Tratado comprobatorio del imperio soberano, en Tratados,
Mxico, FCE; 1965, vol. n, pp. 1065-1066. !
de 117. B. de las Casas, Tratado de las doce dudas, en Obras escogidas, ed. J. Prez de
Tudela Bueso y E. Lpez Oro, Madrid, BAE, 1956, e. CX (vol. V de las Obras), p.
487.
73
 Mauricio Beuchot
2.2.9. Libertad y autoridad democrdtica opopular
La autoridad, pues, no tiene otro origen que la eleccin por
parte del pueblo. Se da al gobernante la autoridad suficiente
para que ejerza sus funciones, pero nunca rebasar la del pueblo,
sino que le quedar supeditada. Por eso, toda la estructuracin
legislativa y jurdica tiene tambin como origen y meta al pueblo
inismo.llS Se llega a ver que de los principios de Las Casas surge
con ms naturalidad un rgimen republicano que uno monr-
qUlCO.
Por ende, el pueblo tiene el poder jurisdiccional y lo otorga
al gobernante para que procure el bien comn. De ah que
puede determinar el derecho, de lo cual resulta lo justo, pero
siempre de acuerdo con el bien comn, que corresponde a la
naturaleza humana. Y, as, vuelve a basarse el derecho positivo
en el derecho natural. En el derecho de gentes -que es en esen-
cia el mismo derecho positivo sancionando al derecho natural-
se da un pacto entre sbditos y gobernantes. Se trata de un
pacto constitucional por el que el pueblo no pierde su libertad,
ya que sta es uno de los principales derechos humanos. Ni
siquiera hace falta mencionar eso en el pacto.119 Y, si hubiera
cualquier traicin del rey a ese pacto, el poder vuelve al pueblo.
Cabe notar, adems, que se alude a las faltas del gobernante, y
no a las del pueblo, porque, como lo muestra la experiencia his-
trica, son ms frecuentes los abusos del poder. Por ltimo, y en
consonancia con lo anterior, as como cada hombre es libre,
cada pueblo es independiente y tiene derecho a la autodetermi-
nacin.120
Como se ha dicho, el bien comn es el fin de la sociedad, y
su gobernante debe buscado por la justicia, que es el medio por
el cual la ley positiva participa de la ley natural: Todo jefe espi-
118. Vase B. de las Casas, De regia potestate, ed. cit., p. 34.
119. Ibid., pp. 34-35 ..
120. Para apreciar la analogia de los derechos del ciudadano con los derechos del
Estado, ver L. Perea Vicente, La carta de los derechos humanos segn Bartolom de las
Casas, Guatemala, Convento de Santo Domingo, 1978, pp. 10 Y ss.
74
Siglo XVI
ritual o temporal de cualquier multitud de hombres libres est
obligado a ordenar su rgimen al fin de la multitud [es decir, al
bien comn], y a gobernada en cuanto a ella misma.l2l Esta
ltima clusula, en cuanto a ella misma, equivale a en cuanto
a su naturaleza, esto es, conforme al derecho natural. Las Casas
incluso ve la autoridad como una mera parte de la sociedad (que
es el todo al cual est supeditada). La autoridad se ordena al bien
comn, que -como ya sabemos- es el perfeccionamiento espiri-
tual y material de los agrupados.
El bien comn se corresponde con el fin de la justicia, que es
un equilibrio y una armona sociales.I22 Y es que la justicia pro-
duce la paz, y en ella se alcanza la felicidad. Segn esa justicia
han de repartirse los trabajos y funciones de manera equilibrada,
como los estamentos que propone Bartolom, siguiendo a
Aristteles: labradores, artesanos, militares, comerciantes, sacer-
dotes y jueces.
2.2.10. La justicia y los derechos del hombre
La justicia se hace concreta en un cuerpo legal o derecho
pblico, en leyes que el consenso popular sanciona -ya sea direc-
ta o indirectamente-o El gobernante est sujeto a esas leyes y por
ello no es l solo quien las dicta, sino que toma en cuenta al
pueblo. En cierta manera la justicia y la ley son lo mismo, pero
la primera se da en el orden abstracto y la segunda en el concre-
o to. La ley encauza la accin de los hombres al bien comn y
evita el mal contrario a l. Las leyes obligan a todos los indivi-
duos, incluso al gobernante.123 Con ello Las Casas busca lo que
actualmente se llama estado de derecho, en el cual el instrumen-
to del pueblo para comunicarse con el gobernante es el refern-
dum.124 La libertad es el summum de la sociedad poltica.
121. B. de las Casas, Algunos principios que deben servir de punto de partida, en
n, p.1257.
Tratados, ed. cit., vol.
122. Vase B. de las Casas, Apologtica Historia, ed. cit., t. 1, p. 155.
123. Vase B. de las Casas, De regia potestate, ed. cit., p. 37.
124. Ibid., p. 53.
75
 Mauricio Beuchot
Primeramente se expresa como libertad espiritual o de pensa-
miento (ideas y religin); ni siquiera la fe cristiana es
obligatoria.125 Tambin se expresa como libertad material: aun-
que originariamente los bienes son comunes, el hombre indivi-
dual es libre para poseer, para tener propiedad privada. 126
Algo semejante oCL~rreen cuanto a las naciones. El reino es
inalienable en todo o en parte: el gobernante no puede entregar
el pas ni una ciudad ni los bienes del pueblo.12? Por ello el rey
no poda conceder encomiendas en Amrica a perpetuidad a los
encomenderos, porque ello sera disponer del territorio, o, por
lo menos, de los bienes del pueblo. Por lo tanto, cuando el
gobernante se convierte en un dictador, est actuando contra el
bien comn del pueblo; ipsoJacto pierde la autoridad y el pueblo
ha de oponrsele, siempre y cuando haya la posibilidad real de
derrocado.12s Las Casas admite que existe la posibilidad de que
sea legtimo resistir a un gobierno tirnico, as como tambin
existe la posibilidad de revisar, corregir o adaptar una ley,129dado
que -como ya enseaba el propio santo Toms- las leyes han de
evoll~cionar confoqne se desenvuelve la historia de la comuni-
dad social y poltica.
En resumen, as como hemos visto a Las Casas interesado en
la antropologa y la sociologa para integradas a su doctrina de
libertad bajo el modo de filosofa del hombre, as tambin le
hemos visto como un campen en la lucha por la justicia y la
defensa de los derechos humanos (vistos concretamente en el
caso de los indios).13O
125. Vase E. Ruiz Maldonado, Proselitismo cristiano, libertad religiosa y justi-
cia en la obra de Bartolom de las Casas, en Christus, nO469 (1974), pp. 32-45.
126. Vase L. Perea Vicente, op. cit., pp. 10-11.
127. Vase B. de las Casas, De regia potestate, ed. cit., pp. 58-59. Tal fue la razn
jurdica alegada por los tericos de la independencia americana, como fray Servando
Teresa de Mier.
128. Vase B. de las Casas, Tratado de las doce dudas, ed. cit., pp. 506 Y 511.
129. Vase el mismo, Memorial al rey (1543), en Obras escogidas, ed. cit., vol. V,
p. 198. Santo Toms trata esta cuestin de la evolucin de la ley en Summa
Theologiae, I-I1, q. 97, a. 1.
130. Vase A. Lobato, Dignidad del hombre y derechos humanos en Fray
Bartolom de las Casas y en la doctrina actual de la iglesia", en Communio, 18 (1985),
pp. 59-81.
76
Siglo XVI
2.3. Don Vscode Quiroga
2.3.1. Horizonte histrico-biogrdfico
Vasco (o Blasco) de Quiroga naci en Madrigal de las Altas
Torres (Espaa), sin que haya precisin acerca de la fecha.
Tradicionalmente se ha considerado como tal el ao 1470,
segn lo cual habra sido muy longevo, pues de acuerdo a esa
fecha tendra 95 aos al morir en Uruapan en 1565. Pero estu-
dios recientes han hecho ver que esa fecha de nacimiento no se
corresponde con sus actividades en la Nueva Espaa y -con
arreglo a lo que se ha podido apoyar documentalmente- hay que
retrasar la fecha de su nacimiento a las postrimeras de la dcada
de 1880.131
Sigui la carrera de derecho, probablemente en' la
Universidad de Salamanca, y en 1515 se licenci en derecho
cannico. Ejerci la abogaca hasta 1530 en Valladolid. Trabaj
en la Audiencia de Valladolid y se lo nombr para la Audiencia
de Mxico, que era la segunda -cronolgica~ente- en ese pas,
y que estaba destinada a corregir los desmanes de la primera.
Lleg a Veracruz en 1531 y ese mismo ao escribi su famosa
carta sobre el experimento social de los hospitales de Santa Fe.
Se dedic a cumplir su trabajo de oidor, tratando de remediar la
mala situacin que haba dejado la audiencia anterior y en su
Informacin en Derecho (1535) se reflejan sus ideas de justicia y
humanismo, sobre todo en cuanto al derecho de conquista, la
adecuada colonizacin y la correcta evangelizacin. 132
En 1538 fue elegido obispo de Michoacn y en 1539 (el 16
de enero) tom posesin de su sede. Fue consagrado a fines de
1538 por fray Juan de Zumrraga, quien le confiri sucesiva-
mente todos los grados clericales. Comenz don Vasco en
131. Vase F. Miranda, Vasco de Quiroga, artfice humanista de Michoacn, en
C. Herrejn Peredo (ed.), Humanismo y ciencia en la fOrmacin de Mxico, Zamora
(Mxico): El Colegio de Michoacn, 1984, p. 133.
132. Vase F. B. Warren, Vasco de Quiroga y sus hospitales-pueblo de Santa Fe,
Morelia, Universidad Michoacana, 1977.
77
 Mauricio Beuchor
Tzintzuntzan y pas a Ptzcuaro como sede definitiva. En 1543
fund el hospital de Santa Marta -siempre en su lnea de accin
social hospitalaria-, adems erigi el Colegio de San Nicols,
para formar a sus sacerdotes, anticipndose a la idea de semina-
rio que surgir en el Concilio de Trento por esas fechas. En l se
ensean lenguas indgenas, que el mismo prelado dominaba,
pues hizo traducciones de textos religiosos. El hospital de Santa
Marta fue un modelo de su ideal humanitario y humanstico, y
es el inicio de sus fundaciones, que desembocaran en los hospi-
tales-pueblos. Tambin fund el colegio de nias y otras escue-
las, tanto para nios como para adultos.133 Igualmente inici la
construccin de la catedral, demasiado ambiciosa arquitectni-
camente: como una mano, con cinco naves, una para cada len-
gua principal. Plane la ciudad misma como fusin de las dos
razas, para espaoles e indgenas, como laboratorio de mestizaje,
tanto que el virrey de Mendoza se opuso a que se mezclaran
espaoles
cada raza. e indios y pidi que hubiera dos ciudades, una para
En 1543 emprendi un viaje a Europa para atender a la con-
vocatoria del Concilio de Ti'ento, pero las tormentas lo obliga-
ron a regresar. Volvi a partir hacia Espaa en 1547. En las jun-
tas de Valladolid (I550) se opuso a Bartolom de las Casas
-siguiendo honestamente su conciencia- y vot a favor de que
los repartimientos o encomiendas se dieran a los conquistadores
a perpetuidad. Francisco Miranda comenta: Referente a su opi-
nin sobre las encomiendas que le toca expresar en las juntas de
Valladolid .de 1550, en las que el rey congrega a las gentes ms
lcidas de sus universidades ya quienes cree capaces de ayudar a
entender la problemtica por su experiencia y luces, difiere su
idea de la opinin expresada por fray Bartolom de las Casas,
quien buscaba en el fondo la separacin total de los indgenas
dentro de la nueva sociedad que se iba fincando en Indias. Para
Quiroga, utilizando el smil del cuerpo humano, indios y espa-
133. Mxico,
Quiroga. Vase R. 1975.
Valdz, Estudio sociopedaggico de la obra educativa de don Vasco de
78
-- -- - ----- ~~
-----------------------------~
Siglo XVI
oles como elementos de la nueva sociedad era imposible sepa-
rarIos" ya; haba que favorecer el que cada uno jugara su propio
papel y en su realismo ve la conveniencia de que tomaran los
espaoles el papel rector, pero que a la manera del cuerpo huma-
no ellos constituyeran el esqueleto, siendo capaces de dar la
estructura del mismo, guardados y sustentados por los indge-
nas, a manera de la carne en el cuerpo humano.134
Para poder salir, Quiroga dej en Michoacn como vicario a
fray Alonso de la Vera Cruz, y permaneci en Europa hasta
1553. Durante ese tiempo arregl varios asuntos de su dicesis y
escribi sobre los indios, para dar elementos de juicio a los que
podan tomar cartas en el asunto -hasta al mismo Papa-, aun-
que se han recuperado muy pocos de esos escritos. Asimismo,
entr en contacto con san Ignacio de Loyola, a quien pidi el
envo de algunos jesuitas, que no fue posible en ese momento.
Al regresar a Mxico, conoci a Montfar y se puede afirmar
que influy en ese arzobispo con sus ideas humanistas.
En 1554 estaba ya en Michoacn, en su sede de Ptzcuaro,
en la que trabaj hasta su muerte. Se dedic a consolidar su obra
de fundar hospitales y centtos de capacitacin para los indge-
nas. En 1555 asisti al primer Concilio Provincial Mexicano,
donde logr que se estatuyera la construccin de un hospital
cerca de la iglesia de cada pueblo. Imprimi un catecismo o doc-
trina, promovi nuevos cultivos, mejor las artesanas y organiz
los mercados. En esas labores de beneficencia estaba -como se ve
en su testamento-, cuando lo sorprendi la muerte en Uruapan
el 14 de marzo de 1565. "
Es difcil saber con precisin cunto duraron en efecto los
hospitales-pueblos, su obra principal -de seguridad social y de
capacitacin educativa-o Pero su inspiracin ha permanecido
hasta hoy da en Michoacn. Sobre la pervivencia de estas insti-
tuciones creadas por don" Vasco, nos dice Silvio Zavala: Por lo
que respecta a la suerte de los hospitales-pueblos, los historiado-
res mexicanos aceptan comnmente un desarrollo feliz;
'. M',,"d., m. d,., pp. 42,'43. I
79
 Mauricio Beuchot
Quiroga, el primero, se mostraba satisfecho de su marcha en el
testamento de 1565; en el siglo XVIII, habla Moreno de su per-
duracin; Riva Palacio admita en el XIX la veneracin de que
gozaba an el nombre del obispo entre los indios michoacanos;
Len, ltimamente, habla con entusiasmo de la subsistencia de
las fundaciones.135 Tambin es difcil ponderar la efectividad de
sus hospitales de la Concepcin, acerca de los que se discute si
fueron idea ms bien de algn franciscan (como fray Juan de
San Miguel). Y, por otra parte, su seminario o colegio de San
Nicols fue en cierto modo la semilla de la Universidad
Michoacana.
Trataremos de contextuar su idea de los hospitales-pueblos en
el entramado de teoras que le sirven para buscar y procurar la
justicia as como luchar por ella y por el bien comn de los
indios. Fue una perspectiva lo ms plenamente liberadora que se
puede pensar. Si la comparamos con movimientos que hoy en
da designamos como producto de una filosofa de la liberacin,
con todo derecho podemos afirmar que la obra de don Vasco se
fundamentaba en una filosofa de la liberacin, y tan exigente y
bien establecida como cualquiera que hoy se haya logrado
estructurar.
2.3.2. Ideas filosfico-sociales de don Vsco
En 1531, Quiroga dirigi una Carta al Consejo de Indias que
contiene muchas de las ideas que despus tratar de llevar a
cabo. Le preocupa la postracin en que se encontraban los
indios tras la derrota, sobre todo porque se haban visto obliga-
dos a huir a los montes, abandonando sus pueblos y cultivos.
Por ello propone reunirlos y organizados en poblaciones que
estn apartadas de las de los espaoles, para que stos no puedan
esclavizados. Pide que se les enven frailes a los indios para evan-
135"S. Zavala, La Utopa de Toms Moro en la Nueva Espaa, en Recuerdo de
Vasco'J/Quiroga. Mxico.Porra, 1987 (2' ed. aumentada), p. 21.
80
Siglo XVI
gelizarlos y alaba la aptitud de stos para recibir el evangelio; por
la sencillez con que viven, al modo de los primeros cristianos.136
Debido a esta nostalgia de los primeros tiempos del cristianismo
se ha visto en don Vasco una influencia de Erasmo. Pero ms
importante es la de Toms Moro.
Los postulados filosficos de don Vasco se pueden denomi-
nar elementos de una filosofa de la liberacin porque precisa-
mente la expresin de su pensamiento se inicia con una lucha
liberadora de la esclavitud de los indios. Haban surgido provi-
siones o disposiciones jurdicas que favorecan la esclavitud, y
Quiroga se opone a ellas en un escrito que lleva por ,ttulo
Informacin en derecho.13?
Vasco de Quiroga dice en esta obra que es injusta la guerra
que se hace contra los indios para hacerlos esclavos.13BAdvierte,
basndose en el cardenal Cayetano, que estos infieles no estaban
bajo dominio de los reyes cristianos. En efecto, Cayetano distin-
gua tres grupos de infieles: a) unos que son sbditos de los cris-
tianos de hecho y de derecho, como los judos y moros que
habitan tierras de cristianos; b) otros que son sbditos de dere-
cho pero no de hecho, como los infieles que ocupan tierras que
han quitado a cristianos, como los musulmanes ocuparon parte
de Espaa, y c) otros que no son sbditos ni de derecho ni de
hecho, como los que habitan tierras que nunca han sido de cris-
tianos.m Y ste es el caso de los indios. Por lo tanto, es injusto
guerrear contra ellos para esclavizados.
Lo nico que puede justificar una guerra contra los indios
-agrega, sin embargo, don Vasco- es cuando stos se resistan a la
predicacin del evangelio, o pongan en peligro tal predicacin.
Y, aunque se han convertido a la religin cristiana sin oposicin,
se puede observar que el gobierno que tenan hasta la llegada de
136. V. de Quiroga, Carca al Consejo de Indias. en R. Aguayo Spencer, Don
Vasco de Quiroga. taumaturgo de la organizacin social. Seguido de un apndice docu-
mental. Mxico, Ed. Oasis, 1970, p. 78. ,
137. V. de' Quiroga, Informacin en derecho... sobre algunas provisiones del real
Consejode Indias. ed. C. Herrejn Peredo, Mxico, SEP, 1985.
138. Vase ibd., pp. 68 Yss.
139. Vase T. de Vio, cardo Cayetano, In Il-Il, q. 66, a. 8.
81
 Mauricio Beuchor
los espaoles no favoreca esa predicacin, por eso fue legtimo
hacerles la guerra. Es decir, existe el derecho (y aun la obliga-
cin) de que se les predique el evangelio, porque el evangelio es
la mejor doctrina que se les puede ensear; y, si se oponen a su
predicacin o la dificultan, surge el derecho de defenderse con-
tra esa obstaculizacin. De hecho, no habla don Vasco de impo-
ner el evangelio por la fuerza, sino de ofrecerlo con persuasin y
de manera pacfica; pero acusa como acreedor a la violencia al
rgimen que se oponga a esa predicacin pacfica; a saber, el
rgimen que persiga y haga violencia a los predicadores del cris-
tianismo se merece tambin la violencia. Y -argumenta don
Vasco- tal era el rgimen que tenan los indios, que desptica-
mente haca que los indios no permitieran la predicacin del
cristianismo. Se basa en Cayetano para demostrar que los indios
no tenan un gobierno justo, sino tirnico, yeso haca legtima
la guerra para librarlos de esa tirana. Por lo tanto, no se atacaba
al gobierno indgena en cuanto tal, sino en cuanto tirnico,
segn el derecho que existe de oponerse a la tirana o despotis-
mo. Es un asunto de liberacin de los oprimidos, en este caso
oprimidos en lo tocante a la aceptacin de ideas.
Y, ya que los indios oponan violencia a la predicacin del
cristianismo, don Vasco ve la guerra como una pacificacin de
los indios,140 no como una destruccin de los mismos; por ello
denuncia y combate el modo en que se ha realizado de hecho la
conquista. Ms an, insiste enrgicamente en que no es legtimo
hacer la guerra para implantar esclavitud alguna. Siguiendo otra
vez a Cayetano,141 escribe: y si de los infieles sbditos esos tales
siervos cristianos apresas se pueden quitar por jueces competen-
tes, con mayor razn parece que se podran y deberan quitar de
los que ya son sbditos fieles; pues ms prohibido es a los fieles
tener cosa apresa y mal habida, que no al brbaro e infiel,
140. Para este punto se apoya en el canciller Juan Gerson, ver C. Herrejn
Peredo, Fuentes patrsticas, jurdicas y escolsticas del pensamiento quiroguiano, en
C. Herrijn Peredo (ed.), Text~spolticos en la Nl/elJa Espaa, Mxico, UNAM, 1984,
p.170.
141. Vase Cayetano, In II-IJ, q. 16, a. 8.
82
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Siglo XVI
mayormente libertad de hombre libre, que de preciosa no se
puede estiman>.142 .
Propone, para el bien comn de espaoles e indios, una pol-
tica mixta (o polica mixta, como se deca entonces), en la
cual, tanto para lo material como para lo espiritual, los indios
fueran gobernados por autoridades espaolas e indgenas: A
saber, habra jurados aborgenes, de treinta en treinta familias;
regidores indgenas, de cuatro en cuatro jurados; adems, sobre
cada dos regidores, un alcalde indio o tacatecle; y, sobre todos
ellos, un alcalde mayor o corregidor espaol, que representara a
la Real Audiencia, al modo en que ella representaba al monarca
espaol. 143Pero esto, como se sabe, no se escuch.
Lo principal que movi a don Vasco a pedir un gobierno
mixto para los indios -ya que no, como Bartolom de las Casas,
dejarles enteramente en posesin de sus tierras- fue el conjunto
de virtudes que encontraba en ellos. Quiroga vea que los indios
vivan en una edad de oro feliz, tal como la que describe
Luciano de Samosata en sus Saturnales. Entre los hombres de la
edad dorada -de que habla el escritor griego- y los indios del
Nuevo Mundo, dice don Vasco que hay cuasi el mismo estado
y manera y condicin; no solamente en esto de los siervos, pero
aun en la eleccin de los caciques o seores o principales que
elegan, y tambin con el mismo contentarse con poco, y con lo
de hoy, aunque sea poco, sin ser solcitos por lo de maana, y
con un muy buen menosprecio y olvido de todas las otras cosas
tan queridas y deseadas y cobdiciadas deste nuestro revoltoso
mundo, cuanto por ellos olvidadas y menospreciadas en este
dorado suyo, con todas las cobdicias, ambiciones, soberbias,
faustos, vanaglorias, trfago y congojas de l; que claramente
vemos que no hay ni se usan ni reinan ni se acostumbran entre
estos naturales en este mundo nuevo, y a mi ver, edad dorada
entre ellos, que ya es vuelta entre nosotros de hierro y de acero y
peor [...].144
142. V. de Quiroga, Informacin en derecho..., ed. cit., p. 140.
143. Vase ibd., pp. 168, 175 Y206.
144. 1bd. pp. 188-189.
83
 Mauricio Beuchor
Don Vasco cita algunos pasajes extensos de las Saturnales de
Luciano para hacer ver cmo se encontr a los indios viviendo
en esa edad dorada.14s Y quera implementar un gobierno para
los indios como el que ya hemos delineado, que no les hiciera
perder esas prerrogativas, antes bien, que los defendiera y libera-
ra de la esclavitud y los impulsara a una vida ms prspera y
feliz. Eso podr ayudarlas a no caer en la corrupcin del estado
que vea en los espaoles, e incluso a ser un modelo para la
reforma de la Iglesia, que tanta falta haca. En una cosa como en
la otra, don Vasco se mostraba impregnado de las ideas huma-
nistas de reforma poltica y eclesistica. Asegura que esa situa-
cin puede lograrse en el Nuevo Mundo si se sigue de alguna
manera la Utopa de santo Toms Moro, ese gran pensador rena-
centista y connotado humanista ingls.
De hecho don Vasco dice explcitamente que Moro se inspir
en las Saturnales de Luciano y que de ellas sac leyes y ordenan-
zas, que correspondan a las costumbres de la edad dorada, para
implantarlas en su utopa. Slo advierte don Vasco que hay que
aadir algunas disposiciones para hacer que los indios no sean
tan austeros y se vean promovidos a una vida mejor en cuanto a
lo material. Aprovechando sus virtudes de humildad, manse-
dumbre y simplicidad, hay que fomentarles otras, de modo que
vivan dentro de un orden material ms prspero, siempre guar-
dando la moderacin. Como los indios se contentan con poco,
no son industriosos ni dados al trabajo; y, as, parecen perezosos;
por eso hay que evitarles la ociosidad en ese rgimen, impulsn-
dolos a trabajar con laboriosidad, pero sin hacerles perder su
desapego de las cosas materiales y su desdn por las riquezas.
Una alusin final de Quiroga a la Iglesia primitival46 nos hace
ver sus deseos humanistas de lograr una comunidad cristiana
como la de los primeros tiempos.
145. Sobre esro, vase R. Villaseor, Luciano, Moro y el utopismo de Vasco de
Quiroga, en Cuadernos AmericmlOs, 4 (1942), pp. 155-175.
146. Vase V. de Quiroga, op. cit., p. 201. Vase tambin N. Len, Don Vasco de
Qtliroga. Grandeza de SIl persona y su obra, Morelia, Universidad Michoacana de San
Nicols de Hidalgo, 1984, pp. 139 Y ss.
84
Siglo XVI
2.3.3. Los hospitales o la Seguridad Social
Lo que ms ha hecho clebre a don Vasco es la fundacin de
los hospitales-pueblos. Sobre la idea de ellos que tena Quiroga,
nos dice Miranda: Era el hospital una institucin que tena
como justificativo el culto a la Virgen Mara, Nana Wari
Yurishu, y en torno a este culto se organizaba la comunidad, una
cofrada de la que formaban parte todos; se preocupaba de cui-
dar los aspectos asistenciales ms importantes, as fuera la aten-
cin a los enfermos, el entierro de los muertos, la acogida a los
peregrinos o la ayuda a los menesterosos: hurfanos, viudas y
pobres. La comunidad toda incrementaba constantemente los
fondos del hospital que daban esplendor a la celebracin de las
fiestas y que contando con el trabajo de los cofrades, constituan
siempre un recurso importante en la economa de la comunidad
que exiga vigilancia y control de las autoridades eclesisticas
para que no se la apropiaran los ambiciosos.147 Intentaremos
aproximamos al sustrato terico que se encierra en esta obra de
praxis no slo asistencial, sino plenamenteliberadora (por su
visin y objetivo de autosuficiencia de los indgenas mismos),
que realiz Tata Vasco ..
Hay tambin en la fundacin de los hospitales una cierta idea
humanista y utpica, ya que se ven como algo natural o como
una vuelta a la naturaleza; por eso en ellos se trabajar en lo ms
natural, que es la agricultura. Se reglamenta ese trabajo seis
horas diarias. Hay tambin comunidad de bienes, como lo peda
Platn y se haca en las primitivas comunidades cristianas, segn
los Hechos de los Apstoles. Lo vemos en las mismas Reglas u
Ordenanzas de don Vasco, adems de en otros escritos.
Todos trabajarn, pues, pero ser proporcionalmente a sus
fuerzas y salud. Tambin la distribucin de los productos ser
proporcional a las necesidades de cada uno: Item lo que as de
las dichas seis horas del trabajo en comn como dicho es, se
hubiere, despus de as habido, y cogido, se reparta entre voso-
147. F. Miranda, arto cit., p. 147.
85
 Mauricio Beuchor
tros todos, y cada uno de vos en particular aeque congrua,
cmoda y honestamente, segn que cada uno, segn su calidad,
y necesidad, manera, y condicin lo haya menester para s, y
para su familia, de manera, que ninguno padezca en e! Hospital
necesidad. 148
As, con un trabajo moderado, pero comunitario, habr
abundancia y honestidad aun para los que no puedan trabajar. Y
ser adems un servicio y alabanza a Dios. Don Vasco aade una
organizacin justa de! usufructo de los huertos, para que nica-
mente los usufructe e! que vive all, y no se puedan vender a
otros que no vivan all, ni se usufructen de manera despropor-
cionada. Slo podrn ser cultivados por los que los hayan recibi-
do en la distribucin de bienes. El objetivo de todo esto es que
los vecinos vivan sin necesidad, sin demasiada carga de trabajo,
aunque sin ociosidad, peligro, infamia ni ignorancia y en buena
convivencia y asimilacin de la doctrina cristiana.
Don Vasco desea ensear a sus pupilos e! evangelio y la pru-
dencia, con la Doctrina que les dej escrita e impresa, y que
haba sido aprobada por el Papa. Aprovecha las virtudes natura-
les de los indios y los amonesta a dejar los vicios que puedan
tener, como la pereza. Y aade: quitndoos lo malo, y dexndo-
os lo bueno de vuestras costumbres, manera y condicin, como
en toda buena polica, que de nuevo se haya de dar a personas
semejantes, que de ella y de prudencia tienen tanta necesidad,
como vosotros tenis, se debe hacer, y conviene se haga, que es,
y ha de ser conforme a la calidad, y manera, y condicin de la
gente a quienes se d, y segn sus faltas, calidad, y necesidades, y
capacidad, conservndoles siempre lo bueno, que tenga, y no
destruyndolo, ni trocndose!os por lo que no les cuadra, ni
conviene (segn suerte, y manera de vivir, entendimiento, esta-
do, y condicin) y les sea a ellos ms daoso, que provechoso.149
148. V. de Quiroga, Reglas y ordenanzas para el gobierno de los hospitales de Santa
Fe de Mxico y Michoacn, en F. Miranda y G. Briseo (eds.), Vasco de Quiroga: edu-
cador de adultos, Przcuaro, Michoacn, CREFAL - Colegio de Michoacn, 1984, p.
135.
149. Ibd., p. 138.
86
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Siglo XVI
Don Vasco aporta algunos consejos para realizar ordenada-
mente los matrimonios, dentro de esa organizacin social que
quiere hacer conforme a sus teoras. Pide adems que a los nios
se les ensee a trabajar en el campo como si eso fuera un juego,
para que aprendan a vedo con alegra, y que as trabajen con
regocijo una hora o dos al da. Y pide se aproveche para ensear-
les a ser comunitarios y justos distribuyendo proporcionalmente
lo que se coseche. Insiste en que se eduque a las nias en las
labores propias de las mujeres. Y establece el servicio de los
menores a los mayores, para que haya respeto y se evite e! tener
criados.
Asimismo, la construccin, la edificacin y la reparacin
sern en comunidad. Siempre se sembrar ms de lo necesario,
para que sobre y se pueda guardar en previsin de que el
siguiente ao sea malo. La vestimenta se procurar que sea lo
ms igual para todos. Habr una especie de vacaciones, que
brinden el ocio y descanso convenientes. Las elecciones resultan
muy democrticas, fijndose en las virtudes del elegido para
paterfam ilias, principal, regidor, etc. La justicia la hacan el rec-
tor y los regidores, de moclo que no hicieran falta los jueces, y en
todo se procediera con caridad.
Don Vasco insiste en la higiene, da importancia tanto a la
salud corporal como a la psquica. Y, en cuanto a la enfermera,
dice: Para los enfermos haya una familia [es decir una casa], o
enfermera grande cuadrada: dos veces m~yor que las otras de los
sanos, y algo apartada de ellas, en que en un cuarto haya una
sala grande para los enfermos de males contagiosos, y otra
enfrente de ella para los de enfermedades no contagiosas, y en
medio del patio una capilla cubierta por los dos lados, en {ue
haya un altar adornado completamente, donde se diga misa, y la
puedan or los enfermos, y las otras dos salas de cabeza, y pies
sean para e! Mayordomo, y Despensero de los dichos enfermos,
y para tener las oficinas necesarias a la enfermera.15o Asigna
adems mdico, cirujano y boticario para proveer a los
enfermos.
150. Ibd.
87
\
 Mauricio Beuchor
Por ltimo, don Vasco establece como castigo principal en
sus Ordenanzas la expulsin del hospital; y, mirando por otra
parte al premio y al regocijo necesario, seala algunas fiestas
comunitarias en una sala grande a propsito para tal efecto.
Estas Ordenanzas se inspiran en la Utopa de Toms Moro,
como lo ha probado Silvio Zavala.1SI y son un anticipo de la
Seguridad Social tal como sta se entiende hoy en da. Don
Vasco busca el desarrollo integral del pueblo, con lo cual tenga
seguridad. Esa seguridad prev, entre otras cosas, ciertos riesgos,
como el de la orfandad, la vejez, la viudez, el desempleo y el
aumento de hijos. Todo eso lo subsana con una adecuada distri-
bucin proporcional de los bienes. La seguridad social es para
don Vasco bsqueda de bienestar y de perfeccin integral de la
persona, es una liberacin integral: En los "hospitales-pueblo"
se imparte salud. Salud fsica en la estancia. especial destinada
para ello; salud mental dentro del rgimen organizado en el que
se planean diversiones y juegos, ocupacin del tiempo libre,
vacaciones, descanso semanal; salud espiritual a travs del reposo
y la tranquilidad, la meditacin, el estudio contemplativo de la
naturaleza. Salud porque se minimizan o restringen en extremo
el sufrimiento yel desajuste al considerar los factores edad, sexo,
capacidad fsica, preferencias afectivas, en el reparto de las tareas
profesionales. Salud dinmica, individual, de acuerdo con las
circunstancias que rigen la existencia de cada quien, y comunal,
acumulativa en el grupo. La totalidad de los campos orgnicos
est abarcada, concentrada con una finalidad: la de que los terre-
nos anatmico, fisiolgico, mental, social, econmico, se super-
pongan y amalgamen, y al fundirse rescatan al hombre como
unidad biopsicosocial.Is2
Se trata de una empresa social o comunitaria; en ello consiste
el socialismo o comunismo de don Vasco, al que mejor sera
llamar comunitarismo, porque es en verdad un trabajo comu-
151. Vase S. Zavala, La Utopa de Tomds Moro en la Nueva Espaa, Mxico, Ed.
Robredo, 1935.
152. F. Crdenas de la Pea, Vasco de Quiroga, precursor de Seguridad Social,
Mxico, Insriruro Mexicano del Seguro Social, 1968, p. 132.
88
Siglo XVI
nitario, con una alta conciencia social de comunidad: Quiroga
buscaba la construccin de una sociedad mejor y valdra la pena,
utilizando los trminos modernos que l no conoci, decir que
su meta era conseguir la seguridad social. Comprenda el proce-
so y lo puso en prctica. La materia prima eran los individuos
que haba que habituar a su propia dignidad por el trabajo, pero
necesitaba el contexto social justo y humano para sacar de esa
cera blanda la mejor imagen.153
Toda esta. empresa humanitaria de don Vasco tiene sus races
en el humanismo renacentista cristiano, especialmente en la
Utopa de santo Toms Moro. A travs de l mismo, conoce la
Edad de Oro descrita por Luciano en sus Saturnales (ya que
Moro haba traducido esa obra, y Quiroga cita esa versin), y la
aplica a los indios, adjudicando a los europeos ms bien una
Edad de Hierro, lo cual daba ventaja a los indgenas.
Siguiendo, pues, las ideas de Luciano, adoptadas por Moro, la
tarea de la civilizacin en el Nuevo Mundo ha de consistir,
segn Quiroga, no en la transferencia de la vieja cultura a los
pueblos descubiertos, sino en elevar stos, desde su simplicidad
natural, a las metas ideales del humanismo y del cristianismo
primitivo. El instrumento ser la utopa de Moro, cuyas leyes
son las ms adecuadas para encauzar esta obra enrusiasta de
mejoramiento del hombre.I54
2.3.4. La cuestin de la guerra de conquista hecha a los indios
Pero hay un aspecto ms que conviene tomar en cuenta, yes
que se le ha querido atribuir un tratado que contiene cosas muy
duras respecto de los indgenas. Es un tratado filosfico-teolgi-
co-jurdico sobre la legalidad de la conquista por parte de los
espaoles y la justa guerra que se haca a los indios, el cual tiene
153. F. Miranda, Vasco de Quiroga: precursor de la Seguridad Socia!, en F.
Miranda y G. Briseo (eds.), op. cit., p. 66. '
154. S. Zavala, ,<Vasco de Quiroga anre las comunidades de indios, en C.
Herrejn Peredo (ed.), Humanismo y ciencia en la formacin de Mxico, ed. cit., p. 34.
89
 Mauricio Beuchot
el ttulo siguiente: De debellandis indis. Por esa diversidad tan
marcada de las ideas que se expresan en ese opsculo respecto de
las que se conocen de don Vasco en sus dems obras, Silvio
Zavala cree que no es un tratado autntico del obispo michoaca-
no.155 Se puede traducir como De la guerra que debe hacerse a
los indios, y es que el autor de ese tratado llega a pensar que es
una obligacin de los espaoles brindar esa cultura de la que ha
hablado e incluso imponed a a los indios, aun con la violencia.
El autor de ese tratado sabe que Cayetano, Vitoria, Soto y
las Casas decan que, tanto por derecho natural como por dere-
cho de gentes, no se puede despojar a los indios de sus bienes,
mxime si se quieren convertir al evangelio. De acuerdo con
ello, resultara injusta la guerra a los indios, ya que sus bienes les
pertenecen y los espaoles no les pueden quitar sus reinos.
Pero el autor del tratado se opone a esos autores y parte de un
supuesto distinto: asume que cualquier potestad y reino, incluso
en el orden civil, viene de la Iglesia, ya que Cristo tiene el poder
sobre todas las cosas y lo da a su representante, el Papa. Y, como
ese poder fue otorgado por el Papa a los reyes espaoles, ellos
poseen a justo ttulo las Indias. En contra de Cayetano, pues,
que dice que los indios no estaban sujetos al dominio de la
Iglesia, y que por lo tanto el papado no poda ceder/os a los
espaoles, el autor del tratado responde que todo poder viene de
Dios y de su Iglesia, y que, por lo tanto, el Papa con toda justi-
cia leg las Indias a los reyes de Espaa.
Por lo dems, no slo hay el derecho de atacar a los indios,
sino -segn el autor- el deber y la obligacin de guerrear contra
ellos, ya que no reconocen el poder de la Iglesia, la civilizacin
155. Vase V. de Quiroga, De debellandis indis. ed. R. Acua, Mxico, UNAM,
1988. En su introduccin, Ren Acua expone las razones que le inclinan a presentar
este tratado como el otiginal de don Vasco. Pero Otros abrigan serias dudas respecto
de l. Por eso vanse, adems, S. Zavala, En busca del tratado de debellandis indis de
Vasco de Quiroga, en Historia Mexicana, ]7/68 (1968), pp. 485-515; B. Biermann,
Don Vasco de Quiroga y su trarado de debellandis indis>.,en ibd., 18/72 (1969). pp.
615-622; S. ZavaJa, En torno del tratado de debellandis indis de Vasco de Quiroga>"
en ibd., 18/72 (1969), pp. 623-626. Dado que no est resuelta la duda de su aurenti-
cidad, en lugar de hablar de don Vasco como autor de ese tratado, hablaremos slo de
"el auton. del mismo.
90
---------.
-------------------------
Siglo XVI
ni el evangelio. En efecto, hay dos clases de infieles, segn su
distincin: los que reconocen el dominio de la Iglesia, y por ello
no pueden ser combatidos; y los que no reconocen tal dominio,
y por ello son incapaces de tener principados y debe hacrseles la
guerra, para que aun con imposicin reciban la fe.
Ciertamente este parecer atribuido a Quiroga, tan opuesto a
Cayetano, Vitoria, Soto y las Casas, es muy discutible y ende-
ble. Y, por otra parte, no puede negarse que don Vasco, al igual
que las Casas, defendi a los indios en contra de la crueldad de
los espaoles.156 Cada uno lo hizo a su manera y siguiendo
honestamente principios diferentes. Aunque a veces nos resulta
paradjico, don Vasco fue defensor de los indios a pesar
de haber defendido la licitud y aun la obligatoriedad de hacer-
les la guerra para inculcar/es la civilizacin europea y el evan-
gelio.157
En cambio, se ha conservado el contenido del opsculo per-
dido, gracias al resumen que de l hizo fray Miguel de Arcos.
Cuesta ver como liberador a don Vasco en ese resumen que de l
hace su dictaminador fray Miguel, aunque, si se atiende a la
intencin del obispo de Michoacn, se ve que no pierde ese afn
de liberacin de los indios, por ms que sus mtodos nos parez-
can discutibles.158 En l vea la imposicin de la fe al indgena
como necesaria, para dade, desde la nueva cultura que reciba,
una autonoma y una libertad que le fueran propias. As, segn
el resumen de Arcos, don Vasco sostiene que no slo es lcito
hacer la guerra a los indios para sujetados, pacificados y congre-
156. Vanse V. de Quiroga, Informacin en Derecho... ed. cit . pssim; F. Martn
Hernndez. Don Vasco de Quiroga. protector de los indios. en Salmanticensis, 34
(1987). pp. 61-85.
1-57. Vanse M. Bataillon, "Vasco de Quiroga et Bartolom de las Casas, en
Revista de Historia de Amrica, 33 (1952). pp. 83-95; G. Vargas Uribe, La influencia
de la Utopa de Moro en los hospitales fundados por Don Vasco de Quiroga , en
Boletn de la Coordinacin de la Investigacin Cientfica de la Universidad Michoacana.
n. 10 (1986), pp. 16-23.
158. Dicho compendio se encuentra en L. Hanke. Cuerpo de documentos del siglo
XVI sobre los derechos de Espaa en las Indias y las Filipinas, Mxico, FCE, 1977
(reimpr.), pp. 1 Y ss. Parece ser que este resumen de Arcos se hizo a partir del aurnti-
co tratado de Vasco de Quiroga, De debellandis indis.
91
 Mauricio Beuchot
garlos en pueblos, sino que el Papa y la corona de Castilla tienen
la obligacin de hacerla. Es una obra de caridad sacarlos de su
infidelidad y su ignorancia; y esto no puede realizarse sin suje-
tados; por eso tiene que hacerse, aunque haya que llevarlo a
cabo por la fuerza. Ciertamente no tendemos a ver como cari-
dad usar la violencia, as sea para hacer un bien a alguien; pero
en la mente de don Vasco s era conceptuada esa accin blica
como un mal menor para conseguir un bien mayor y realizar esa
obra caritativa. Al propio fray Miguel de Arcos le pareca una
guerra desproporcionada al propsito que se tena de la evangeli-
zacin. En el fondo don Vasco pensaba que esa guerra era ms
bien una pacificacin de los indios; pero eso tampoco convence
a Arcos, quien objeta que no se pueden hacer cosas malas para
que vengan bienes, y que slo se justificar8. la guerra si, una vez
convertidos los indios, sus caciques los obligan a volver a sus
antiguas creencias, o si los inocentes son perseguidos, o si los
mismos indios piden a los espaoles alianzas contra quienes los
oprimen. En ello Arcos se muestra seguidor de Vitoria y Las
Casas, y ms radical que don Vasco en la defensa de los derechos
de los indios.
Sin embargo, cada uno de estos pensadores luch a su mane-
ra por los indios, en contra de los desmanes de los conquistado-
res, a quienes no les importaba la evangelizacin, sino su propio
enriquecimiento. Frente a ellos, don Vasco busca la pacificacin
de los indios y su congregacin en poblados, y adems se preo-
cupa por fundar los hospitales-pueblos para aliviar la sufriente
situacin en que se encontraban los indgenas. Por todo ello,
vemos que hay, al menos en la intencin, una autntica filosofa
de la liberacin en la obra de don Vasco. Quiso liberar de la
pobreza econmica, del desconocimiento de la cultura que l
conoca y de la no creencia en Dios. Quiso dar lo mejor que
saba y tena. Combati la esclavitud. Si legitim la conquista,
fue en aras de proteger el derecho de predicar el evangelio, que
l vea como una obligacin. Y crea que lo impeda lo que l
consideraba el mal gobierno que tuvieron los indios. Pens que,
en cuanto tirnico, debi ser derribado ese rgimen indgena; y
lleg a ver que, si los espaoles seguan oprimiendo a los indios,
92
Siglo XVI
el gobierno de los espaoles estaba corriendo el mismo riesgo de
ser tirnico y de merecer el derrocamiento.
Ms an, para remediar el mal que se haba hecho a los
indios, propone un gobierno poltico mixto: de indios y espao-
les, que se consider utpico. Y, sobre todo, quiso poner 'en
prctica una utopa, la de santo Toms Moro, y estableci los
hospitales-pueblos, como el rgimen ms justo. En resumen,
pues, la filosofa de don Vasco sostuvO siempre su honesta lucha
por la justicia y la libertad. Fue, en el pleno sentido, una filoso-
fa de la liberacin,
... una filosofa humanitaria y humanista, inser-
ta en su pensamiento cnstlano.
2. 4. Francisco Herndndez
2.4.1. Biografia y obra filosfica
El protomdico de Felipe 1I, Francisco Hernndez, naci en
Espaa hacia 1518, y vino a Mxico en 1570, comisionado por
el monarca para que realizara un estudio de la fauna y la flora
novohispanas. Pas siete aos en el Nuevo Mundo, ayudado por
su hijo y en medio de un sinfn de dificultades y privaciones
durante su exploracin del pas. Muri en Espaa, sin obtener la
recompensa merecida por sus afanes cientficos, que fueron otra
verdadera conquista de estas tierras.
Adems de sus obras naturalistas, tiene escritos filosficos,
que lo revelan como un buen humanista. Sus obras filostlcas
fueron: (i) Compendio de philosophia moral segn Aristteles en las
Ethicas que escrivi a Nicmaco, (ii) Libro primero de los phsicos
que tracta de los principios de ciencia natural, (iii) Quaestiones
stoicorum liber unus, (iv) Problematum stoicorum liber unus, (v)
Problemata seu erotemata philosophica, secundum mentem peripa-
teticorum, et earum principis Aristotelis,ls9 (vi) Problemata moralia
159. Vanse G. Somolinos d'Ardois, en la biobibliografa que antepone a F.
Hernndez, Obras completas, Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
93
 Mauricio Beuchot
ex mente Aristotelis. Al parecer, por lo menos cuatro de estas
obras filosficas -las numeradas como (ii), (iv), (v) y (vi)- las
escribi Hernndez en Ia Nueva Espaa. Las dos primeras -(i) y
(ii)- parecen a primera vista ser comentarios a Aristteles, pero
ms bien son notas acerca de sus obras, a veces demasiado breves
-como un pequeo resumen-, y no son completas ni siguen
siempre el orden de los tratados aristotlicos. Tal vez representan
los intereses de Hernndez en cuanto a algunos puntos del texto
del Estagirita, y no el proyecto de un comentario ms completo.
Lo mismo se ve en los Problemata. Y el (v) es todo un trabajo
independiente, en el que conjunta a PIatn y Aristteles, muy a
la usanza renacentista y humanista.
Pero ms claramente de corte humanista es la presencia de
Erasmo en sus ideas. EIsa Cecilia Frost dice algo importante al
respecto: Fue Hernndez un erasmista como se ha venido
diciendo? La respuesta es clara, ya que el material filosfico indi-
ca todo lo contrario; aunque para que sea definitiva habra que
hacer un cotejo de todos sus escritos. Pero limitndome a estos
textos, aun los dos librillos estoicos -en los que como vimos es
ms evidente el inters religioso- no son de ninguna manera un
intento de alcanzar una philosophia Christi segn los lineamien-
tos de Erasmo o Lipsio.160
En efecto, en este grupo de obras no se encuentran citas tex-
tuales de Erasmo; tampoco se encuentra el espritu erasmiano, a
saber, el de una filosofa que beba en las fuentes evanglicas
-abundan ms las referencias al Antiguo Testamento que al
Nuevo-, ni tampoco est la bsqueda de regreso a la vida ecle-
sial primitiva, con la crtica de los numerosos vicios y defectos
que la Iglesia se haba allegado. Hernndez slo plantea la espe-
culacin filosfico- tea lgica segn el ideal humanista, heredero
de! de los estoicos, de concordar a Platn y Aristte!es.
] 960, Y E. C. Frost, quien desdobla esa [tima obra en dos, a saber, en (v) y (vi), en
su colaboracin a las obras de Hernndez, titulada "Los intereses filosficos de
Francisco Hernndez, en ibd., LVI, ] 984, p. 205.
]60. E. C. Frost, "Los intereses filosficos de Francisco Hernndez, ed. cit.,
p.2]7.
[I
94
Siglo XVI
Pero la influencia de Erasmo se ve en otras obras de
Hernndez, como la Doctrina cristiana. En ella se plasma e! con-
tacto que tuvo Hernndez con e! erasmismo en Ia Universidad
de Alcal de Henares. Hernhdez ingres en la universidad de
Cisneros frisando los veinte aos, curs medicina y entr en
contacto con e! cirujano Francisco de Arce, con e! grupo de eras-
mistas en torno a Juan de Vergara y entabl amistad de condisc-
pulo tardo con Benito Arias Montano, a quien llama "hermano
dilecto, colega y amigo". 161En Sevilla, Hernndez tuvo relacin
con otros erasmistas como Simn de Tovar, Francisco Snchez
Oropesa, Diego Nez Prez, Francisco Pacheco y Luciano
Negrn.162 Como se ve, no pudo quedar ajeno a la influencia de
Erasmo, a pesar de que no lo refleja explcitamente en e! grupo
de obras suyas que tratamos.
Hay dos lneas filosficas que trabaja Hernndez en este
grupo de escritos -que pertenecen a su produccin dentro de la
filosofa-o Se trata de las dos lneas mximas en la historia de la
filosofa: la platnica y la aristotlica. La platnica se muestra en
un ensayo de tipo ms bien neoplatnico sobre e! amor, que l
inscribe en el estoicismo, al igual que las otras cuestiones estoi-
cas que trat;. -es significativo que tambin los estoicos, en' su
momento, tuvieran la intencin de conjuntar la filosofa .de
Platn y la de Aristteles-. El proyecto de Hernndez en estos
escritos es cumplir ese antiguo ideal de compaginar las dos filo-
sofas: platnica y aristotlica. Los campos en que trata de hacer-
lo son la fsica y la tica.
2.4.2. Filosofia natural
En el mbito de la fsica o filosofa natural, Hernndez -'que
descoll como cientfico natural, en sus estudios biolgicos y
mdicos- trabaj sobre las obras de Aristteles relativas a este
161. E. T:abulse, "Un cientfico erasmista, en Crtica y het~rodoxia. Ensayos de
historia mexicana, Guadalajara (Mxico), Universidad de Guadalajara/Xalli, ]991.
p. 71.
162. Vase ibd., p. 73.
95
 Mauricio Beuchor
tema con dos tipos de mtodo: a base de resmenes de esas
obras y con problemas que se planteaba a propsito del texto.
Resume -ya que no puede decirse que las comente- algunas
obras de Aristteles sobre este asunto. Primeramente trabaja
sobre los Fsicos. Habla de la naturaleza, se centra en la que tiene
movimiento, o naturaleza corprea, y establece sus principios:
materia, forma y privacin. Explica un poco ms en detalle las
funciones de esos principios aristotlicos: cuando una cosa cam-
bia, la materia es el sostn de la mutacin y lo que se muda es la
forma, de modo que se pasa de una forma a otra distinta, de la
que antes el cuerpo estaba privado. Por eso la privacin y la
forma son contraria en cierto modo, pues se pasa de la privacin
de una forma a la posesin de sta -corrompindose la forma
anterior- y el receptculo de ese proceso es la materia. Dicho
proceso es el movimiento o mutacin (no slo local, sino de
todo tipo). Hernndez pasa a las cuatro causas del movimiento y
del ser: las causas final, eficiente, formal y material. La causa
final es el fin o destino de la mutacin; la eficiente es el agente
de la produccin o del cambio; la formal es la forma que se
educe de la materia; y la material es la materia misma. Considera
asimismo el orden de las causas y del movimiento que stas pro-
vocan con su influjo. Trata otro tema aristotlico: el del azar,
contrapuesto a la necesidad. Y, en relacin con el movimiento,
habla del lugar en que ste se da, el tiempo y el vaco, y por la
serie de movimientos, de mviles y movientes llega hasta la pos-
tulacin de un Primer Motor, que sera Dios, al igual que lo
haba hecho Aristteles.
En el libro aristotlico Del cielo y del mundo, Hernndez trata
de la unicidad del mundo y de la finitud del cielo; dice que no
puede haber cosa alguna fuera de l, que no es elemento com-
puesto de los cuatro elementos sublunares, sino de un elemento'
distinto (o quintaesencia), pondera su excelencia y su movi-
miento perpetuo. Pasa adems a los orbes celestiales y sus movi-
meintos, diserta del Sol, la Luna y las estrellas; y se refiere a la
Tierra como el centro del mundo universo.
El libro aristotlico De la generacin y la corrupcin, aborda
otros temas peripatticos como los cuatro elementos (tierra,
96
Siglo XVI
agua, aire y fuego), la oposicin de sus cualidades, las transmu-
taciones entre ellos, las mezclas que producen, el aumento en los
seres vivos o crecimiento, y la muerte o la corrupcin.
Aade un libro de lo que se haze en lo alto, en el cual habla
de los vapores csmicos, los cometas, la galaxia, y los vientos;
incluye lo pertinente a los sismos y cosas naturales de la Tierra,
como el terremoto, el trueno, rayos, granizo, nieve, roco, hela-
da, lluvia, fuentes, montes, mar, arco iris, metales, piedras, como
hace el Estagirita en el De meteoris.
y rubricando esta serie de escritos fsicos, trata del alma, que
es la forma de los seres fsicos dotados de movimiento. Hay tres
tipos de alma en el cosmos: vegetativa, sensitiva y racional.
Hernndez estudia el alma vegetativa, la nutricin, el crecimien-
to y la generacin. Del alma sensitiva seala sus potencias o sen-
tidos: vista, odo, olfato, gusto y tacto. Menciona despus. el
tema, muy aristotlico, de la corrupcin del sentido cuando el
objeto sensible es excesivo. De entre los objetos sensibles destaca
el de la vista. Conecta esto con los objetos sensibles comunes,
que son los datos de los sentidos externos estructurados y dis-
puestos por el sentido comn o interno. Pasa a otras facultades
propuestas por la psicologa peripattica: la imaginacin, la esti-
mativa o cogitativa, y la memoria. Considera tambin las facul-
tades matrices afectivas o apetitivas. Llega por fin al alma racio-
nal, donde destaca el intelecto, tanto agente como pasible; trata
algunos problemas relativos a la inteleccin humana y culmina
con la voluntad.
En su otra obra sobre filosofa natural, titulada Problemas o
erotemas filosficos, Hernndez plantea lo que ya ha tratado en su
compendio anterior, pero en forma de cuestionario. Aade, sin
embargo, algunos datos notables, como, por ejemplo, en lo refe-
rente' a la fsica, plantendose la pregunta: por qu se dice que
la materia contiene todas las formas en potencia?, a la que res-
ponde que se debe a su capacidad de recibir todas las formas
(substanciales), ya que sin sta jams podra tenerlas,163 y, por
163. Vase F. Hernndez, Obras Completas, Mxico, UNAM, 1984, t. VI, p.
272.
97
 Siglo XVI
Mauricio Beuchor

Etica aristotlica, pero no al pie de la letra. Comienza tratando

eXperiencia, se sabe que la naturaleza las tiene. Habla tambin
el fin del hombre, que es el bien, y se busca de distintas mane-
de distintos tipos de movimiento: el recto, el curvo y el reflejo; ras. Pero uno solo es el bien autntico del ser humano, el nico
el del espacio, el vaco y el tiempo, y averigua por qu algunas que le puede dar completa felicidad. Ese fin es el bien comn o
cosas tienen movimientos infinitos o eternos y otras no. En el
poltico; en un Apndice, Hernndez agrega que, sin embargo,
libro del cielo y del mundo, agrega algunas cuestiones interesan-
Dios es todava ms excelente, como lo ensea la fe cristiana que
tes sobre el geocentrismo -al que ya hemos aludido-o En cuanto supera a la filosofa aristotlica. Este bien comn rene bienes
al libro de la generacin y la corrupcin, desarrolla bastante el
del cuerpo y el alma, que se ordenan por la vida virtuosa y por
tratamiento de los cuerpos mixtos y compuestos.
ella son reglamentados, tanto segn las virtudes intelectuales
En el libro de los meteoros se encuentra la curiosa pregunta: como segn las virtudes morales.
Por qu los cometas presagian terremotos, sequas, vientos, Las virtudes son hbitos, concretamente hbitos buenos o
inundaciones, muerte, pestes, guerras, cadas de reinos y calami-
que disponen para actuar bien (por contraste, los vicios sern
dades para los prncipes?164 Hernndez trata de responder cien- hbitos malos); el hbito bueno perfecciona y honra al hombre,
tficamente -segn la poca- y explica que como los cometas se
y a la accin del hombre; ya havemos dicho que la virtud est en
forman de exhalaciones, si bajan a lo oculto de la Tierra, produ-
el medio, porque tambin es esto propio de las artes, que son
cen terremotos, secan el clima y lo hacen ventoso, inficionan el
mucho ms inciertas que la virtud, y es siempre cosa muy difi-
ambiente y traen la peste, exaltan los nimos y mueven a guerras
cultosa hallar el medio.166 Con esto Hernndez dice una gran
"

"

y revoluciones. De esta misma manera, se ven, segn el tono de verdad, e interpreta acertadamente la doctrina del Estagirita.
la poca, otras cosas que ahora suenan a superchera, pero que Viene enseguida el estudio de la accin voluntaria o acto
entonces se consideraban comprobadas. Adems de lo que trata
, ,
libre, indispensable para que haya moralidad. Al igual que
en su compendio de este libro aristotlico sobre los problemas Aristteles, distingue lo voluntario de lo involuntario, y excluye
relativos al alma, incluye algunas cuestiones acerca del conoci-
, 1

, ,
a este ltimo de la tica (actuar por fuerza, por miedo, por igno-
miento sensible; son observaciones muy rudimentarias y a veces rancia, entre otros, son actos deficientes). La aplicacin de la
"

peregrinas. Se encuentran, empero, comentarios notables, como

voluntad es la eleccin, que depende del consejo y la delibera-
su recurso a los espritus vitales,165 mediante el cual se percibe cin. De ellos surgen los hbitos voluntarios operativos, como
que los mdicos manejaban tericamente lo que Descartes lla- las virtudes.
"

mara ~espus los espritus animales. Aade algo sobre las
localizaciones de la estimativa y la memoria. Y termina con algu-
nas cuestiones relativas al intelecto y la voluntad.
, ,
, 1
Hernndez pasa a las virtudes mismas; comienza por las vir-
tudes morales, que son la fortaleza, la templanza, la justicia y la
prudencia. La fortaleza se ejerce en cuanto a lo terrible, y para
resistirlo, busca afrontar el sufrimiento con mucha grandeza de

nimo. Hay muchas formas de cosas terribles y muchas formas

2.4.3. Filosofia moral
En su Compendio de philosopha moral segn Aristteles en las
Ethicas que escrivi a Nicmaco, Hernndez sigue el orden de la
de fortaleza, pero la nica verdadera es la de sostener los peli-
gros que no acometerlos, [oo.] resistir al temor, [por ella] sufri-
mos al superior y acometemos al igual o inferior, de las cuales

164. Ibd., p. 284. 166. Ibd., p. 315b.

165. Ver ibd., p. 303b.
99
98
 Mauricio Beuchot
cosas es ms difcil la primera, ten sufrir dolor que no goZO.167
La templanza modera el deleite: no se ha de tomar de los bienes
ms que lo necesario, refrenando los placeres presentes y no
deseando los ausentes.
De entre las virtudes que trata Aristteles, el doctor
Hernndez destaca la liberalidad, que es una moderacin en
cuanto al dispensar las riquezas, intermedia entre la prodigalidad
y la avaricia; la magnificencia, que aade a la liberalidad la gran-
deza y la excelencia; la modestia, que coloca al hombre entre el
ambicioso y el descuidado de su honor; la mansedumbre, que
controla la ira o el elemento irascible, incluso en la venganza de
la honra perdida -como dice Hernndez, muy espaol de su
tiempo-; la afabilidad en el trato y la conversacin; la gravedad
o intermedio entre la irona y la ostentacin; la buena conversa-
cin, intermedia entre la truhanera y la rusticidad. Por ltimo,
habla de la vergtienza, que no es virtud, pero que ayuda a refre-
nar las pasiones y evitar vicios.
La concepcin aristotlica del hombre virtuoso resulta de una
belleza autntica cuando los escolsticos medievales la integran
al cristianismo y se prolonga en los humanistas del
Renacimiento. Hernndez muestra -dentro de esta lnea- un
modelo de ser humano que no se deja arrastrar ciegamente por
las pasiones, sino que justamente se rodea de virtudes que orien-
tan esas pasiones o apetitos naturales nsitos en el hombre. No se
trata de negar sin ms la pasin, que de suyo es buena, sino de
evitar las malas orientaciones y desviaciones de la pasin, que
son los vicios. Las virtudes se oponen a los vicios, que surgen
por exceso o por defecto en relacin con un trmino medio pru-
dencial o de moderacin. En consecuencia, el hombre maduro y
cabal se va haciendo en la medida en que logra adquirir esos
hbitos buenos que son las virtudes ~tanto intelectuales como,
morales- y evita los vicios que pervierten el impulso natural de
las pasiones. En la actualidad, a veces se ha dicho que ese ideal es
irrealizable y por lo mismo absurdo, que no existe el hombre
167. lbd., p. 322a.
100
Siglo XVI
perfectamente equilibrado tal como lo idealizan las virtudes grie-
gas y cristianas. Afirmar esto significa, por una parte, equivocar
el sentido de la virtud, que no es un equilibrio geomtrico, sino
una difcil ponderacin de la accin segn lo que conviene a' las
circunstancias; y, por otra, los mismos filsofos que lo propon-
an eran perfectamente conscientes de que este ideal es siempre
un paradigma tendencial, a lograr con muchas dificultades, tal
vez ni en toda la vida, pero que guiaba al hombre en la exigencia
de lo mejor alcanzable. Es, en definitiva, una concepcin que
presenta a un hombre afanoso por una vida conforme a la razn
y, por lo mismo, aurnticamente humana.
A continuacin, Hernndez trata una virtud particularmente
importante: la justicia. Sigue a Aristteles, al distinguir la justi-
cia y la injusticia; es injusto el que obra contra las leyes, el que
es demasiadamente cobdicioso de los bienes de fortuna, yel que
no quiere ser partcipe de los males.168 Hernndez relaciona
bien la justicia con la sociedad, como participacin y solidari-
dad, con vistas al bien comn. Divide la justicia en legtima (o
legal), distriburiva y conmutativa; la primera es el buen orden
del individuo para con la sociedad; la distributiva es el buen
orden de la sociedad con los individuos; y la conmutativa es el
buen orden de los individuos entre s. Todo esto tiene que ver
con la moneda, la necesidad y la provisin. Habla un poco del
derecho natural que tiene todo hombre por su misma esencia
racional, y del legtimo o positivo, que se instituye en la repbli-
ca. Conecta estos temas con el derecho y la equidad, mediante
los cuales se procura el bien comn, y as la justicia se hace con-
creta y real.
Culmina con el tratado de las virtudes intelectuales. Mientras
las otras norman y dirigen inmediatamente la accin, stasdiri-
gen .la inteleccin. Son cinco: el arte, la prudencia, el entendi-
miento, la ciencia y la sabidura. El arte es el hbito que dirige lo
que se puede fabricar; la prudencia dirige las cosas que no se
pueden fabricar, sino simplemente hacer o actuar, como en el
168. lhd., p. 329a.
101
 Mauricio Beuchor
Siglo XVI
caso de la conducta moral; e! entendimiento es e! hbito de los
principios, que dan origen a las conclusiones y no se pueden yen? Porque apenas si puede haber igualdad entre dos personas,
y la justicia debe ejercitarse entre muchas. Y as, si cuanto una
demostrar; la ciencia es e! hbito demostrativo, que nace de las
persona supera a otra, tanto supera una cosa a la otra, ser recta
cosas que no son ms notorias que la conclusin.!69 Por ello la
ciencia es, a la inversa de! entendimiento, e! hbito de las con- la distribucin que se haga guardando la proporcin geomtrica,
descuidada la cual surgirn disensiones civiles. Mas no slo ha
clusiones que se extraen a partir de principios; y la sabidura es
e! conocimiento que supera todos los anteriores, por ser el de los de haber proporcin en la medida de lo que se distribuye, sino
tambin en lo mismo que se distribuye. Tal proporcin es de dos
primeros principios y de la demostracin por las causas ms altas
especies, la separada, que tiene cuatro trminos, y la continua,
(a saber, la metafsica). Por otra parte, la eubolia es la virtud de
que tiene' tres. La primera es propia de la justicia distriburiva,
preguntar, aconsejarse y consultar, por lo que est cercana a la
pues SI vemos que una cosa es a otra como una persona es a otra,
prudencia. La sagacidad es tambin aneja a la prudencia, y es e!
podremos tambin advertir conjuntamente que tal es la medida
juicio rpido y certero de lo perteneciente al derecho.
o proporcin de una cosa a una persona, como la de otra cosa a
Igualmente conectada con la prudencia se encuentra la virtud
la otra persona. Podr asimismo comprobarse la exactitud, si hay
que los griegos llamaban gnome, o parecer acertado en las
la misma proporcin entre cada una de las personas y cada una
cosas que tocan a la equidad.!?O Las virtudes se acompaan unas
de las cosas que entre ambas cosas y ambas personas.!?3
a otras; la prudencia las propicia, pero la sabidura es el corona-
,',

miento y ornato de todas. Menciona asimismo e! derecho natural y e! legal. En cuanto a

En los Problemas morales segn la doctrina de Aristteles, la sabidura, dice que slo puede llamarse sabio el que ha
logrado e! entero conocimiento de lo que puede saberse, porque
Hernndez presenta la tica aristotlica a base de preguntas.
"

Cuestiona la felicidad y por qu se pone en la virtud intelectual; la sabidura abarca el intelecto y la ciencia en todo su des- . plie-
gue.
".
"
por qu hay virturdes intelectuales y morales. Repite buena
parte de la doctrina anterior, pero tambin incluye preguntas
" sobre temas nuevos. Algunas de stas son notables, por ejemplo, 2.4.4. Presencia humanista del ideal estoico:
por qu se sita la virtud en e! medio, que determina nuestra
concordia de Platn y Aristteles
prudencia y no fijado por la cosa misma?!?! La respuesta es que
" la virtud es un hbito electivo, y por lo tanto, la moderacin
Hernndez explica en el proemio (dirigido al rey Felipe II)
viene de la recta razn. Por qu no llamamos fuertes a los que que su Libro nico acerca de las cuestiones estoicas trata de concor-
por evitarse una pena se dieron muerte? Porque no los movi la
1, virtud, sino e! miedo de un mal.I72 Una pregunta, por dems dar las doctrinas estoica y peripattica, principalmente en lo
~I tocante al amor. Comenta tambin que nadie -que l supiera-
" actual, se encuentra ya en Hernndez: Por qu la justicia dis- haba dedicado a ese asunto la atencin merecida.
,
tributiva que guarda este medio consiste en la proporcin entre,
Se pregunta sobre el origen del mundo, y trata las teoras pla-
"

las cosas que se distribuyen y las personas a quienes se distribu-

tnica y aristotlica; favorece a Aristteles, quien habla de un
mundo creado por Dios ab aeterno y no en el tiempo, ya que eso
169. Ibd., p. 336a. implicara que habra sido creado despus de la eternidad, y ten-
170. Ibd., p. 338b.

1n
171. Ibd.,
Ibd.,
p. 343b.
p. 346b.
173. Ibd., pp. 352b-353a.
]02
103
 Mauricio Beuchot
dra que concederse que hubo un tiempo antes del tiempo.l74
Pasa a preguntarse175 si el amor y el deseo son actos contrarios de
la voluntad, y responde que no lo son, pues ella se rige por la
razn, y hay muchas cosas que se desean conforme a la razn,
como la virtud y la sabidura. Otra pregunta interesante de esta
serie miscelnea es si el deseo puede tener por objeto lo que no
existe.176Su respuesta es que debe existir de alguna manera, pues
no se ama lo que no se conoce y no se conoce lo que no existe
de algn modo. Se pregunta adems si la vida conremplativa
excluye lo prctico, por ejemplo, si implica la renuncia a las
,'.
riquezas. Los estoicos dicen que deben despreciarse, y los peripa-
tticos que no, porque ayudan a la vida terica, al dade holgura.
,o.
Hernndez concilia ambas doctrinas, diciendo que han de dese-
arse (o procurarse) sin apego, slo como un instrumento.
Cuestiona tambin el amor y el deseo de las cosas deleitables -ya
1"
", que'se ha preguntado sobre las tiles- y declara que la continen-
cia juega un papel muy importante en la moderacin de estos
f'
deleites. Aborda el problema del amor a las cosas honestas o bie-
,11
nes superiores, que es el ms excelente. Este amor a las cosas
1';
superiores tiene su culminacin en el amor divino. Mientras ms
111
se conoce a Dios -hasta donde es posible comprendedo- ms se
le ama, dice Hernndez, dentro de su filosofa cristiana.177
ste es un amor que se acompaa del deseo, y ciertamente lo
'"
i'1
sobreeleva y plenifica; es el clmax de la felicidad. Hernndez lo
",
expresa as: De donde se infiere que la felicidad estriba en los
bienes superiores, y en los actos y hbitos del alma intelectiva,
que son los supremos y el fin de los dems hbitos humanos, y
merced a los cuales el hombre es hombre y est por encima de
11:
111
ar
'"
111 174. Sin embargo, la atribucin a Aristteles de esta tea da no es correcta. Ms,
Ji bien la tesis que se reporta es la que defendi santo Toms, pero l deca que poda
aceptarse la creacin en el tiempo por la fe -pues filosficamente era ms probable la
creacin desde la eternidad-; y Hernndez alude a la intervencin milagrosa de Dios;
vase santo Toms, De aeternitate mundi contra murmurantes, en Gpuseu/a,
Taurini, Marietti, 1950.
175. Vase F. Hemndez, ibd., p. 367b.
176. Vase ibd., p. 369a.
]77. Vase ibd., p. 375b.
104
,,"'
Siglo XVI
los dems seres animados.178 En el mbito de la relacin Dios-
hombre, se pregunta si la felicidad consiste en conocer a Dios o
en amado. Aqu es el amor lo que constituye la felicidad, pues,
aunque se dice que nada se ama si no se conoce, en el caso de
Dios, que es tan remoto al conocimiento humano limitado, es
preciso amado y ese amor va aumentando conforme crece el
pobre conocimiento de l.
El amor y el conocimiento de Dios ms plenos slo se pue-
den alcanzar en la otra vida. Pero, ya que algunos llegaron muy
alto en esta vida, Hernndez se pregunta si el xtasis es una afec-
cin anmica ms profunda que el sueo, por ser una concentra-
cin mental tan intensa que llega a hacer cierta violencia, mien-
tras que el sueo se da de una manera muy natural.
En todos los seres, aun los inanimados, y ms an en los seres
sensitivos y en los seres superiores se da una comunidad de
amor. Los inanimados -dice Hernndez- tienen una suerte de
amor ingnito, por las atracciones que se dan en la naturaleza;
los seres sensitivos, un deseo sensible, y los seres superiores, un
amor racional. Los seres ms perfectos aman a los imperfectos y
a la inversa, pero es ms perfecto el amor de los primeros; por
encima de todo esto, Dios ama todas las cosas.
Todas estas consideraciones de Hernndez muestran, ms
que una doctrina estoica, una doctrina platnica o neoplatnica
(cristianizada), como sucede con los estudios sobre el amor que
hizo en dilogos Len Hebreo, humanista renacentista.
Hernndez llega a tocar el tema favorito de los humanistas neo-
platnicos, el del hombre como microcosmos: Diremos final-
mente que, as como en el microcosmos que es el hombre el eje
es entre las partes corporales lo que el entendimiento entre las
facultades del alma, as en el macrocsmos es el Sol, entre las
cosas corpreas, lo que es el entendimiento divino entre las espi-
rituales. 179
El amor tiene origen; su causa eficiente, final y formal es lo
amado, mientras que su causa material es el amante, por lo cual
] 78. lbid., p. 376b.
1 179. lbd., p. 388b.
105
~;j:
\i'
,
:"'0.
 Mauricio Beuchot
lo amado suele ser ms perfecto que el amante. Hernndez se
pregunta cul fue el primer amado; y, para llenar de contenido
esta especie de tautologa, aade que, segn Platn, sera el amor
intrnseco de Dios, caso en que se juntan amante y amado.
Despus naci el amor extrnseco, es decir, el amor al mundo de
Dios, que lo haba producido, y pregunta dnde naci el amor
creado, si en el mundo inferior, de la generacin y la corrupcin,
o en el celeste, de movimiento perfecto, o en el espiritual, de
pura visin intelectual. Se centra en el mundo creado, y conclu-
ye que all se inici el amor, en el mundo anglico, y de l se fue
comunicando -de manera muy neoplatnica cristiana- a los
grados inferiores. Cmo se haya comunicado el amor al mundo
celeste y al inferior, no es fcil decirlo. Afirman algunos que,
como antes indicamos, deriv de la primera inteligencia a otras
''1
ms imperfectas, y por ltimo a todas las inferiores; otros dicen
11, que a la vez y de una sola vez se comunic a todas las inteligen-
cias, como si algo visible se reflejase, simultneamente, en espe-
11,
jos innumerables.lso
"
Con respecto a esta obra de tema estoico, hace lo mismo que
con las de Aristteles, aadirle un libro sobre problemas que sur-
gen de la doctrina expuesta, el Libro nico acerca de losproblemas
estoicos. Comienza con algunos problemas relativos al amor, para
, , los que utiliza la simbologa y mitologa griegas -segn era usual
sobre todo en el mbito renacentista y humanista-o Relaciona el
,, amor con la belleza y habla un tanto de esttica o teora de la
belleza; en sta trata de conjuntar otra vez las ideas de Platn y
Aristteles -tal como quisieron hacerla los estoicos-o Hace que
la belleza dependa de la forma, por encima de la materia; en
ti
~ I
otras palabras, los seres compuestos de materia y form son
, ,
bellos cuando la forma domina la materia -por ser sta bien pro-
;
j
I
I porcionada-, y los seres inmateriales lo son por virtud de la,
i forma sola;ISI por eso son ms bellas las cosas espirituales. Se pre-
gunta tambin por qu algunas almas captan ms la belleza que
180. Ibd., p. 393b.
181. Vase ibd., p. 398b.
106
Siglo XV1
otras, y lo atribuye a la influencia de la' materia o del cuerpo,
que ayuda a unos o impide a otros.
Dentro de su preguntar por el amor y la belleza, muy en
ambiente platnico, Hernndez introduce un problema intere-
sante, que habla de su aprecio por el platonismo a pesar de su
predileccin por Aristteles. Trata de concordar a Platn con la
Biblia: Por qu supone Platn el entendimiento divino distin-
to de sus ideas, y a Dios distinto de uno y otras y anterior a
ellos, si son las ideas el mismo entendimiento divino, y el enten-
dimiento divino el mismo Dios, y, por otra parte, parece ante-
rior la belleza a la cosa bella y el sabio a la sabidura? Es acaso
porque, aunque en realidad sean lo mismo, no parece propio
decir que es sabia la sabidura o bella la belleza, sino aquello de
donde la belleza o la sabidura emanan. Da as por supuesto un
nico no ente sino supraente, por ser lo ms inefable e incom-
",
,'1
prensible. Pues aunque parezcamos tener algn conocimiento de
la belleza divina, ninguno tenemos de lo bello per se. Y aun pare-
',1
ce tal manera de hablar ms de acuerdo con las Sagradas
I
Escrituras, donde se lee en el Gnesis, I: "En sabidura cre Dios
el cielo y la tierra", y otras expresiones semejantes que parecen
I
confirmar que la sabidura es en cierto modo distinta de Dios,
quien la produjo ab aeterno y cre en ella todas las cosas.lS2Esta
actitud de conciliar (o mezclar) a Aristteles con Platn, que se
da por mediacin de los estoicos, es un rasgo muy fuerte de
humanismo renacentista, por lo menos en comparacin con los
escolsticos, que hicieron muy poco para intentar tal concordia.
2.5. Evaluacin del humanismo novohispano
Del anlisis que se ha hecho de estos cuatro filsofos se pue-
den extraer algunas conclusiones acerca del humanismo en la
filosofa novohispana. En primer lugar, no son completamente
humanistas, sino pensadores con formacin escolstica que ade-
182. Ibd., p. 403ab.
107
 Mauricio Beuchot
ms supieron ser receptivos de las corrientes del humanismo
renacentista. En fecto, haciendo excepcin del doctor Francisco
Hernndez, que no se muestra muy escolstico en sus escritos,
los dems exhiben un humanismo impostado en esa otra forma-
cin ms tradicional.
En efecto, en el doctor Hernndez se ven, algunos rasgos tpi-
cos de la filosofa renacentista, como, por ejemplo, el intento de
conciliar a Platn y Aristteles, intento que en la Antiguedad
tambin fue peculiar de los estoicos; por eso Hernndez lo recu-
pera en la forma de neo-estoicismo. Otro rasgo es el estudio de
los clsicos -por ejemplo Aristteles y Plinio- de manera ms
directa que los escolsticos, es decir, sin la mediacin que ellos
anteponan de los escolasticos de cada fraccin (como santo
Toms, san Alberto, Duns Escota, entre otros). Adems, en
Hernndez no se puede negar la presencia del influjo de Erasmo.
El aspecto humanista que manifiesta Juan de Zumrraga es la
utilizacin que hizo de Erasmo para su Doctrina breve y el apre-
cio que tuvo para el humanista espaol Constantino Ponce en
su Doctrina cristiana. Comparti con ellos el ideal de volver a los
tiempos originales de la Iglesia, en los cuales se vivi con tanta
sencillez y autenticidad el mensaje evanglico.
Por su parte, el influjo humanista que recibi Vasco de
Ii,
Quiroga fue el de Toms Moro y su clebre Utopa. En su
Informacin en derecho describe a los indios en una edad llena de
1'11
felicidad, y la hace coincidir con la edad de oro de la que
hablaba Luciano de Samosata en sus Saturnales. Quiere preser-
vados en esa inocente felicidad, pero tambin quiere dotados
con poblaciones que los resguarden de los espaoles, y para sus
hospitales-pueblos se inspira en Moro. Tal se ve en las
Ordenanzas que dej para esas instituciones.
El gran Bartolom de las Casas puede caracterizarse como
humanista porque supo encarnar algunos de los ideales del
humanismo en su lucha por los indios. Su defensa de la digni-
dad humana tiene ciertamente races escolsticas, pero despunta
hacia las loas que de ella hicieron los renacentistas; su defensa de
la libertad supera la servidumbre (aunque no esa esclavitud) que
an se tuvo ellla Edad Media. Lo mismo se ve en su declaracin
108
Siglo XVI
de que la monarqua no viene del cielo, sino que el pueblo la
confiere a su gobernante. Eran cosas que se dieron -como en
Francisco de Vitoria- en el entrecruce de la escolstica medieval
con el Renacimiento.
3. Filsofos escolsticos
En la produccin escolstica mexicana del siglo XVI hay, por
supuesto, algunos autores y textos de capital importancia, como
fray Alonso de la Vera Cruz -Orden de San Agustn-, fray
Toms de Mercado -Orden de Predicadores-, y el padre
Antonio Rubio -Compaa de Jesls-; pero las otras figuras
menores que los rodean tambin son interesantes, como prepa-
radores o como continuadores de esa labor tan brillante.
lnclusio esos otros autores exhiben aspectos en los que estn a la
altura de aquellos ms insignes.
Para seguir un cierto plan, los hemos agrupado por rdenes
religiosas (los seculares finalizarn nuestro elenco). Es importan-
te clasificados de esta manera porque ya en el siglo XVI se ve la
diferencia de escuelas que ostenta la escolstica de esa poca,
denominada segunda escolstica (para distinguida de la
medieval). La escuela tomista estaba formada por los dominicos,
agustinos y seculares; la escuela escotista imperaba entre los fran-
ciscanos; y entre los jesuitas se daba ya un tomismo divergente
que haba iniciado Pedro da Fonseca (1528-1599) y que se pro-
fundiza en Francisco Surez (1548-1617), por lo que los miem-
bros de la Compaa eran suarecianos.
3.1. 'Franciscanos
Los frailes franciscanos fueron los primeros en llegar a Nueva
Espaa, en 1523. Pero no pudieron dedicarse mucho a la filoso-
fa en el siglo XVI por su labor evangelizadora y civilizadora. No
hay que olvidar que, adems del ministerio de la catequesis, car-
garon con el peso fuerte de la instruccin inicial de los indios.
109

Mauricio Beuchot
All descollaron fray Pedro de Gante, fray Bernardino
Sahagn y fray Toribio de Benavente (llamado por los indios
Motolina). Pero tambin tuvieron que atender a la formacin
de sus propios frailes, y fue all donde realizaron su labor de
enseanza de la filosofa en esta poca.
As, al lado de sus colegios para nios, tuvieron centros de
estudio de su misma Orden de frailes menores. Hubo estudios
en varios conventos, como el de San Francisco y el de San
Diego. Adems de fray Juan de Zumrraga, cuya personalidad
intelectual fue muy prominente en los asuntos concretos de ese
tiempo, descollaron otros franciscanos en la filosofa, de algunos
de los cuales nos han quedado noticias.
Por ejemplo, se guarda memoria de que fray Miguel de
Gornales, nacido en Mallorca en 1527, vino a Mxico en 1555,
a los 28 aos, y dio un curso de artes en algn convento de su
orden. Asimismo, sabemos de fray Marcos Cmara, que, tras
haber llegado muy joven a la Nueva Espaa, profes como fran-
ciscano en 1564, y fue lector de filosofa (y tal vez tambin de
teologa). 183
Junto con la lgica y la gramtica, los escolsticos introducan
la retrica dentro de la filosofa, en su parte linglistica (sermoci-
nalis), donde se estudiaba la teora de la argumentacin. Para
ayudar a la formacin de los frailes franciscanos, fray Diego
Valads escribi un tratado de retrica, con el fin de que prove-
yera los instrumentos necesarios a la predicacin del evangelio a
los indgenas; pero, adems de servir a ese propsito prctico,
contiene varios elementos filosficos lulianos acerca de la teora
retrica.
3.1.1. Diego Valads
Aunque ahora se ha llegado a poner esto en duda, era opi-
nin comn que Valads haba nacido en 1534, probablemente
183. Vase J. M. Gallegos Rocafull, El pensamiento mexicano en los siglosXVI y
XVII, Mxico, UNAM, 1974 (2' ed.), pp. 220 Y224.
110
Siglo XVI
en Tlaxcala, de conquistador e indgena, es decir, mestizo. Dada
de
su condicin, pudo convivir mucho con los indgenas, a quienes
conoci y am profundamente. De muy pequeo se educ con
fray Pedro de Gante, de quien despus fue secretario. Entr a la
Orden franciscana por 1550 y se orden hacia 1555, teniendo
21 o 22 aos de edad. Trabaj casi siempre con los indgenas:
primero como profesor del colegio de Santa Cruz de Tlaltelolco;
despus, al evangelizar en lengua nhuat\; y luego, tras haber
sido guardin del convento de Tlaxcala, predic a los tarascos,
hacia 1560; posteriormente, en 1569, evangeliz a los otomes,
y vivi en los conventos de Tepeji del Ro y Tula; por ltimo,
predic a los chichimecas de Quertaro, Zacatecas y Durango.
En 1571, siendo procurador de su provincia en la Curia fran-
ciscana de Roma, prepar para la imprenta su Rhetorica christia-
na, que ya vena elaborando desde aos antes; dicha obra se
public en Perusa en 1579. No conocemos el lugar ni la fecha
de la muerte de fray Diego, pero debi de ser en Italia, durante
la dcada de 1580.
Ya que la obra retrica de Valads quiere servir a la formacin
del fraile evangelizador o predicador sagrado, es natural que
contenga numerosos ingredientes teolgicos y un constante
recurso a la Sagrada Escritura, pero tambin contiene captulos
notables de filosofa. Por ejemplo, en la primera de las seis par-
tes, trata de la definicin y propiedades del orador; su relacin
con las artes liberales; y sobre el argumento de autoridad. La
segunda parte es la ms filosfica: en ella define y divide la ret-
rica, explica su objeto (captulos 1-6). Especifica los objetos de
la retrica, diciendo que puede hablar de todos ellos: desde Dios
hasta las cosas instrumental es, con marcado sabor luliano
-recurdese que Lulio tuvo de manera muy lgica notable
influencia en la filosofa franciscana- (captulos 7-19). Y expone
las principales partes de la retrica: invencin, disposicin, elo-
cucin, memoria y tpicos argumentativos (captulos 19,.29).
En la parte tercera, son notables el captulo 16, de la pronuncia-
cin, y el 21, sobre la divisin de los afectos y de cmo han de
moverse stos. En la parte cuarta, son de inters para la filosofa
de la retrica los captulos 1 y 2, sobre los gneros de causas ora-
111
 Mauricio Beuchot
torias; el captulo 3, sobre el gnero demostrativo de los discur-
sos; los caps. 13 y 14, sobre el gnero deliberativo; el captulo
17, del gnero judicial; y los captulos 18-20, sobre el gnero
laudatorio. En la parte quinta, expone las partes de la invencin
o construccin del discurso: exordio, narracin, egresin y dis-
gresin, particin, confirmacin y confutacin, y conclusin.
Vuelve a tratar del oficio del orador y del movimiento de los
afectos. En la parte sexta aborda los tropos o figuras del discur-
so; y trata igualmente de la argumentacin y sus distintas clases,
sealando cules de ellas sirven como tpicos retricos o lugares
(es decir apoyos) argumentativos de la oratoria.184 Se ve, as, que
Valads tiene una filosofa de la retrica segn la cual la activi-
dad oratoria pertenece a la teora general de la argumentacin;
no es un mero mover las pasiones, sino aludir tanto a la razn
(argumentacin) como a la emocin (persuasin) ..
Por ltimo, se conserva asimismo un Tratado de lgica (1597)
de fray Pedro de Espinosa, quien ense a fines del siglo XVI.18S
3.2. Dominicos
Los dominicos o frailes predicadores llegaron a la Nueva
Espaa en 1526 y, adems de ejercer su labor misionera, dieron
mucha importancia al trabajo intelectual, pues la misma estruc-
11 ''''
il",,,,
184. Vanse E. J. Palomera, Fray Diego Valads, evangelizador, humanista de la
1''''
Nueva Espaa. Su obra, Mxico: Ed. Jus, 1962; E. J. Palomera, Fray Diego Valads,
evangelizador, humanista de la Nueva Espaa. El hombre y su poca, Mxico: Ed. Jus,
1
1963 (ambas obras se han unido en E. J. Palomera, Diego Valads, O.P.M., evangeli-
zador humanista de la Nueva Espaa. El hombre, su poca y su obra, Mxico,
U niversidad Iberoamericana, 1988); 1. Osario, Floresta de gramdtica, potica y retrica
en Nueva Espaa, Mxico, UNAM, 1980, pp. 134 Y ss. La Retrica Cristiana de
Valads ha sido publicada en edicin bilingiie por un equipo bajo la direccin de
Tarsicio Herrera, Mxico, FCE, 1989.
185. W. Redmond, Bibliography o/ the Philosophy in the berian Colonies o/
America, La Haya, Martinus Nijhoff, 1972, p. 38, nO280, refiere que se encuentra en
la Biblioteca de la Universidad de San Luis Potos; vase tambin 1.. Gmez Canedo,
Los archivos de la historia de Amrica, Perodo colonial espaol, Mxico, lnstiruro
Panamericano de Geografa e Historia, 1961, p. 345.
112
Siglo XV!
tura y constitucin de su Orden lo exiga como una observancia
indispensable. Adems de fray Bartolom de las Casas -a quien
ya hemos considerado al hablar de los filsofos humanistas-,
tuvieron otros pensadores notables. Los estudios de filosofa se
establecieron pronto en la provincia dominicana de Santigo,
pues ya en 1540 se menciona en las Actas de captulos provin-
ciales la ereccin de una ctedra de smulas o compendios de
lgica en el convento de Santo Domingo, de la ciudad de
Mxico. Se segua el texto de Pedro Hispano, comentado por
Domingo de Soto -la primera edicin de la obra de este ltimo,
dominico, era de 1529. El primer profesor de artes o filosofa
fue fray Andrs de Moguer, formado en el clebre convento de
San Esteban de Salamanca. Se dice que este padre haba dejado
numerosos manuscritos pero se han perdido.186
En 1552 se nombr lector de filosofa a fray Bartolom de
Ledesma, quien, adems de ser un telogo excelente, se distin-
gui como filsofo. Tambin l haba estudiado en San E~teban
de Salamanca y, al pasar a Mxico, ense el tomismo vigoroso
que haba aprendido all, tanto en el convento de Santo
Domingo como en la Real y Pontificia Universidad de Mxico.
En ella dict clase de artes desde la primera mitad de la dcada
de 1560 hasta 1570. Fue tambin calificador del Santo Oficio y
despus obispo de Oaxaca. Dej publicada una obra teolgica
en que muestra muy a las claras sus conocimientos filosficos. Se
trata de una Summa de sacramentos.18? Manifiesta su talento
filosfico, por ejemplo, cuando, al hablar de la nocin de sacra-
mento, hace una buena exposicin del concepto de signo, y,
cuando, al tratar de la eucarista y la transubstanciacin, explica
la idea de substancia. Asimismo, en el tratado del bautisIT o,
Ledesma condena -siguiendo a Vitoria- el uso de la fuerza para
186. Vase M. Beuchot, Filsofosdominicos novohispanos (entre la universidad y sus
colegios),Mxico, UNAM, 1987.
187. B. de Ledesma, De septem Novae legis Sacramentis Summarium (Mxico,
Antonio Espinosa, 1566; Pamplona, 1581; Salamanca, Matas Guast, 1585). Vase
M. Beuchor~ Bartolom de Ledesma y su Suma de sacramerJtos,en Estudios de histo-
ria novohispana, 11 (1991), pp. 253-265.
113
 Mauricio Beuchot
evangelizar, y slo parece aceptarlo en caso de que se impida la
predicacin. Tal es lo que en este punto ensea su filosofa social
y poltica.
Junto con Ledesma brill fray Pedro de Pravia, quien igual-
mente haba sido alumno del convento de San Esteban, y des-
pus fue lector en el colegio de Santo Toms de Avila. Luego de
pasar a la Nueva Espaa fue profesor en el convento de la capital
y en la universidad mexicana. Tena fama de hbil para polemi-
zar y argumentar, lo cual se vea en su docencia conventual, que
se dio a partir de 1553, y universitaria, a partir de 1558. En sus
clases de filosofa, tanto del convento como de la universidad,
segua muy de cerca a Cayetano, el clebre comentarista de
santo Toms. De l nos queda, adems, un tratado sobre la euca-
rista en el que, a semejanza de lo que dijimos de Ledesma,
expone bien el tema metafsico de la substancia y el tema de los
accidentes en la sagrada hostia.IBB
Pero fue fray Toms de Mercado la figura principal entre los
",'
filsofos dominicos mexicanos del siglo XVI. Conviene hacer
mencin especial de l.
"
3.2.1. Tmds de Mercado
1111'
Este adalid de los filsofos dominicos del siglo XVI, Toms
~llif de Mercado, haba nacido en Sevilla, Espaa, y, tal vez siendo ya
~.::II
comerciante, pas a Mxico. All ingres en la Orden de
Predicadores, probablemente en 1552 y fue asignado al conven-
to de Santo Domingo de la capital. Estudi filosofa y teologa
en el colegio del mismo convento, donde se orden sacerdote en
1558. Tena ya alguna edad y tal vez haba hecho algunos estu-
dios, pues fue ordenado pronto, y de inmediato se le destin a la
docencia, cosa no comn.
188. Vase T. de Metcado, "Lecrores conventuales en la Provincia de Santiago de
Mxico (siglo XVI)>>,en Archivo Dominicano (Salamanca, Espaa), 7 (I987). Clara
Ins Ramrez y Mauricio Beuchot estn preparando el manuscrito del tratado sobre la
eucarista, de Pravia, para una edicin bilingiie con estudio introducrorio en la
UNAM.
" Porfirio, o libro de los Predicables, por Adolfo Daz Avila, y el comentario a las
1I4
:1
u.~
Siglo XVI
As, recin ordenado sacerdote, fue nombrado lector de artes
en el convento de Santo Domingo. Ejerci ese profesorado hasta
1562. Por algn tiempo fue prior de dicho convento de Mxico,
y despus fue destinado a Espaa. All profundiz sus estudios,
en Salamanca y Sevilla. En esta ltima ciudad ense filosofa,
teologa moral y derecho, y fue asesor moralista de los mercade-
res. Durante su estancia en Espaa public sus obras, que en su
mayor parte eran producto de su docencia en Mxico, segn lo
sugieren varias indicaciones contenidas en ellas. De su enseanza
de artes proceden su comentario a los Tractatus o Summulae de
lgica de Pedro Hispano, su traduccin y comentario de una
parte del Organon de Aristteles (a saber, los Predicamentos y los
Segundos analticos, adems de la Isagoge de PorEirio) y un
Opsculo de argumentos selectos sobre lgica. De sus lecciones,
discusiones y asesora moral proviene su obra teolgico-econ-
mica sobre los tratos y contratos comerciales.IB9
De regreso a su provincia de Santiago de Mxico, se vio afec-
tado por una grave enfermedad. Muri y fue sepultado en el
mar, frente a las costas veracruzanas de San Juan de Ula, en
1575. En un documento de las visitas que por parte de la
Inquisicin se hacan a los barcos para revisar los libros que lle-
vaban, se habla de la visita hecha en San Juan de Ula, el mes de
agosto de 1575, a la nave en que Mercado viajaba y haba muer-
to, y lacnicamente se dice: Nao.- San Juan, propiedad de Juan
Antonio Corzo; maestre: Rodrigo Lechn, escribano: Brne.
Hernndez. Libros: Historia Pontfical, Paulo Jovio, Orlando>
189. Vase T. de Mercado, Suma de Tratosy Contratos, Salamanca: Matas Guast,
1569; Sevilla, Fernando Daz, 1571 y 1578; versin italiana en Brescia, Pietro Maria
Marchetti, 1591; edicin moderna (incompleta) y estudio inrroducrorio de R. Sierra
Bravo~ Madrid, Editora Nacional, 1975; edicin moderna (completa) e introduccin
de N. Snchez Albornoz, Madrid, Clsicos del Pensamiento Econmico Espaol,
Institl1(O de Estudios Fiscales, 1977, 2 vols.; Commentarii lucidissimi in textum Petri
Hispani ... cum argurnentorum selectissirnorurn opusculo..., Sevilla, Fernando Daz,
1571; traduccin e introduccin de M. Beuchot, Mxico, UNAM, 1985; In logicam
magnam Aristotelis commentarii, cum nova translatione textus ab eodem auctore, Sevilla:
Fernando Daz, 1571; de esta obra se ha traducido el comentario a la Isagoge de
I Categoras de Aristteles, o libro de los Predicamentos, por Mauricio Beuchot.
:
I
I
115
I
,
 Mauricio Beuchor
Horas y otros varios, adems cuatro caxones de un fraile llamado
Toms de Mercado que muri en el mar.190
3.2.1.1. Las smulas o lgicafOrmal
En su comentario a los Tractatus o Summulae Logicales de
Pedro Hispano, es decir a las smulas, pequeos tratados o com-
pendios de lgica, Mercado da una interpretacin de la misma
acorde con la escuela de santo Toms de Aquino, siguiendo
-con pocas innovaciones- la lnea de comentadores tomistas
(una de las vas realistas, junto con la escotista, por oposicin a
la nominalista), entre los que sobresalen Juan Versor y Domingo
de Soto. Es lo que se conoca como lgica menor (logica minor o
parva logicalia). Con la misma perspectiva de Soto, se propone
tratar sucintamente los temas propios de la lgica formal, dejan-
do para la lgica mayor (o magna), para el opsculo de los argu-
mentos y para otros lugares, temas que son ms bien anta lgicos
o psicolgicos. sta es la perspectiva que prepara la divisin que
har Juan de Santo Toms en el siglo XVII entre dos partes de la
lgica que despus de l seran llamadas lgica formal y lgica
material. Pone de relieve que en las smulas slo debe tratarse
la lgica formal, de una manera bastante aproximada a lo que en
la actualidad se entiende por esta disciplina.
Trata de la forma lgica del raciocinio o argumentacin, para
lo cual examina detenidamente los trminos y los enunciados o
proposiciones; pues los trminos se ordenan a la proposicin y
sta al argumento. Es, pues, un anlisis o teora de la argumenta-
cin formalmente vlida, que toma en cuenta la estructuracin
1,
'1
de los elementos para lograr esa forma o estructura lgica. Se
I~ estudian las definiciones, divisiones y propiedades de tales ele-
'11
mentos. Y, de acuerdo con esa forma lgica, resultan las reglas de
formacin y transformacin de los mismos, que hacen vlida la
inferencia, consecuencia o argumentacin. El opsculo de los
190. F. Hernndez del Castillo (comp.), Libros y libreros en el siglo XVI, Mxico:
FCE - AGN, 1982 (2' ed.), p. 510.
116
Siglo XVI
argumentos toca los problemas que no se adaptan a la marcha
de los principiantes, sino que ms bien, por su dificultad, seran
un obstculo; por eso se reserva para cuando ya estn ms avan-
zados.
Podemos dar de la obra sumulstica de Mercado la siguiente
exposicin.19\ Tras la portada y el Privilegio real, viene un
Epigrama de Jacobo Donio; en l su autor alaba a Mercado por
haber cortado de tajo -lo compara con Hrcules- todas las cues-
tiones intiles y las sofistiqueras con que la escolstica decaden-
te de ese tiempo, en especial la nominalista, haba recargado los
manuales y cursos de lgica, hasta el punto de que eran un
espanto para los jvenes y ms los alejaba del estudio de la filo-
sofa que los atraa a ste. Exagera Donio, pues haba muchas
cuestiones que ahora son muy valoradas por los actuales histo-
riadores de la lgica y que corresponden a muchos problemas
sutiles que se ventilan en la lgica reciente. Pero, de alguna
manera, los libros de lgica se hallaban recargados con elemen-
tos superfluos y que dificultaban el estudio de esta disciplina, de
por s tan difcil y ardua. Son cosas cuya dificultad apreciamos
sobre todo ahora, gracias a la utilizacin y aplicacin a esos pro-
blemas de formalismos lgico-matemticos con que se hace en la
actualidad la historia de la lgica. Fue un mrito de Mercado el
haberse sumado a esa corriente de pensadores deseosos de extir-
par esa plaga de complicaciones.
Despus viene la dedicatoria de la obra a Cristbal de Rojas y
Sandoval; ese tipo de dedicatorias -que nos extraan por lo
ampulosas y excesivas- eran un gnero trillado en aquella poca
y no se vean como falsas adulaciones, sino sencillamente como
eso: un conjunto de agradecimientos y deseos expresados a algu-
na celebridad. Les sigue el Proemio al lector, donde Mercado
expone su intencin de depurar la lgica formal, quitndole las
complicaciones que ha recibido. Se cierran estos documentos
191. V~se 'M. Beuchot, "La lgica formal en las Smulas (1571) de Toms de
Mercado, en Cuadernos Salmantinos de Pilosofta (Salamanca, Espaa), 10 (1983), pp.
141-156; tambin M. Beuchot, "Introduccin, a T. de Mercado, Comentarios lucid-
simos al texto de Pedro Hispano, Mxico, UNAM, 1986, pp. 5-26.
117
 Mauricio Beuchot Siglo XVI

da criterios bastante inteligibles para distinguirlas.194 Tambin es

prepatorios con un Encomio del mismo Jacobo Donio, muy
notable el libro cuarto, en el que Mercado nos ofrece un trata-
usual en la poca.
De hecho, en ese volumen se contienen dos obras; pues, ade- miento aristotlico muy fiel y preciso de las proposiciones o
enunciados. De la teora general de la proposicin y sus clases
ms de las Smulas, aparece como apndice un Opsculo de
entresaca las dos divisiones principales, a saber, la categrica y la
argumentos, en que Mercado resuelve numerosas objeciones que
hipottica (o la simple y la compuesta); deja de lado las categri-
se planteaban a los temas tratados -y que constituyen temas per-
cas y se centra en las hipotticas. Estudia los tipos ms bsicos
tenecient~s a lo que despus se llamar filosofa de la lgica-;
de stas: la conjuntiva o copulativa, la disyuntiva y la condicio-
ya de por s nuestro autor resuelve otras muchas dificultades y
nal (junto con la negacin). Nos da con exactitud sus tablas de
objeciones a lo largo de su exposicin normal, pero las pone
verdad, las cuales se conocan desde la tradicin megrico-estoi-
aparte para no abultar demasiado la obra y facilitar su aprendiza-
ca, y destaca algunas de las principales reglas de inferencia pro-
je, congruente con su intencin de excluir las complicaciones
pias de cada conectivo lgico.195 Con eso construye una fuerte
que hacan farragosos otros textos de lgica.l92
lgica proposicional o de enunciados no analizados.
La obra de smulas presenta la siguiente estructura: adems
Por lo que hace a la lgica de enunciados analizados, o lgica
del Prlogo, donde expresa su concepci6n de la naturaleza de la
de cuanto res, de trminos o de predicados, tenemos su exposi-
lgica, divide su trabajo en cinco libros. El primero trata del
. cin de la silogstica. Es sumamente didctica y en ella encontra-
signo, el lenguaje y los trminos. El segundo expone la oracin,
mos un procedimiento muy provechoso para ir determinando
los modos de saber, la proposicin, sus partes y las propiedades
los modos silogsticos vlidos y tiles para cada figura de silogis-
de los trminos. El tercero explica las relaciones entre proposicio-
mas. Del mismo modo, su tratamiento de los principios y fun-
nes categricas asertricas y lleva un tratado sobre las proposi-
ciones modales. El cuarto versa sobre las proposi-ciones hipotti- damentos de la argumentacin silogstica cuadra perfectamente
con la exposicin que ha hecho de su derivacin.
cas y las exponibles. Y el quinto est dedicado a la silogstica.
Curiosamente, el opsculo de los argumentos no se refiere a
todos los libros de las smulas; forma un apndice bastante con-
3.2.1.2. La dialctica o lgica material
siderable, pero abarca slo -como ya lo dijimos- las cuestiones
relativas al contenido de los libros 1 y Il.193
El comentario a la Logica magna o lgica mayor, efectuado
Es muy notable el libro primero, donde, al exponer el tema
sobre una traduccin del griego al latn hecha por el propio
de los trminos, Mercado desarrolla el captulo dedicado a una
Mercado, de los escritos aristotlicos que quedaban pendientes
de sus propiedades lgico-semnticas, denominada suposicin.
despus de las smulas, explicita los cimientos ms profundos de
En esa parte nos ofrece una verdadera pieza magistral, ya que es
la lgica misma y de la ciencia en general. Dedica el proemio a
una de las exposiciones ms claras de esa propiedad del trmino
tratar brevemente acerca de la naturaleza de la lgica, su funcin
y con una divisin de sus clases que contiene las ms esenciales y
e importancia. Pasa a comentar la Eisagoge de Porfirio, introduc-

192. Sin embargo, los argumentos recogidos en este opsculo corresponden slo a 194. Vase M. Beuchot, La semntica en la lgica de Toms de Mercado, en
los temas tratados en los dos primeros libros de los cinco que componen las Smulas Crtica (UNAM), XIVJ42 (1982), pp. 49-63. '
completas. 195. Vase M. Beuchot, La lgica proposicional en Toms de Mercado", en
193. Vase W. Redmond y M. Beuchot, La lgica mexicana en el siglo de oro, Dinoia (UNAM), 30 (1984), pp. 211-219.
Mxico, UNAM, 1985.
119
118
 Mauricio Beuchot
clon obligada y acostumbrada a las Categoras de Aristteles
-con las que propiamente se inicia la lgica aristotlica-, y en
este punto examina los diferentes predicables. Comenta ensegui-
da los Predicamentos o categoras, aclarando que lo hace al modo
lgico, y sin entrometerse en el campo metafsico; de esta mane-
ra trta los antepredicamentos. y, ya que en las smulas ha trata-
do lo referente al De hlterpretatione -es decir cosas a nuestro
parecer pertenecientes a la filosofa del lenguaje- y a los
Analytica Priora -al discutir sobre la proposicin y el silogismo-,
se centra en los Analytica Posteriora, que corresponden al tratado
de la demostracin, es decir, a lo constitutivo de la ciencia. Este
ltimo es un tratado muy til, pues delimita el alcance y la fuer-
za de la demostracin, distingue lo condicional (hipottico) de
lo propiamente cientfico (apodctico) y expone las condiciones
requeridas para que el conocimiento sea autnticamente cientfi-
co en el sentido aristotlico.
Justamente en lo relativo a este ltimo tema, se destaca su
tratamiento de los principios de la ciencia. Examina y explica las
condiciones que Aristteles asignaba a los principios, tales como
la auto evidencia, la inmediatez, la anterioridad o prioridad con
respecto a las conclusiones. Toda ciencia parte de ciertos princi-
pios primersimos, y deben conocerse de antemano. Mercado
analiza y esclarece los diversos tipos de prioridad lgica, as
como las distintas maneras en que una proposicin cientfica es
ms conocida e inmediata. stos son diferentes temas que han
sido revalorizados por la filosofa de la ciencia ms actual, sobre
todo en el campo de las ciencias formales.l96
"
1.
1'1
.1
r:
196. Vase M. Beuchot, La lgica material o dialctica (1571) de Toms de
Mercado, en Palabra (U. de Guadalajara), ao 1, nn. 2-3 (1986), pp. 76-88; M.
Beuchot, Los principios de hi ciencia en Toms de Mercado, en Quipu. Revista
Latinoamericana de Historia de las Ciencias y la Tecnologa, nO 3/1 (1986), pp. 103-
111.
120
Siglo XVI
3.2.1.3. Filosofta social y econmica
Mayor fama le ha trado a Toms de Mercado la Suma de
Tratos y Contratos, tenida ya por obra clsica en el mbito de la
moral econmica y en el de la teora econmica misma, pues se
aproxima a varios planteamientos y contiene varios conceptos
que luego van a desarrollar Hutcheson, Adam Smith, David
Ricardo y otros pioneros de esta ciencia.197 En esta clebre Suma
trata primeramente de la ley natural, como fundamento de la
justicia econmica positiva. Contina relacionando el tema que
le ocupa con la ley natural y la ley positiva o autoridad el tema
que le ocupa: las relaciones comerciales (dedica varios captulos a
estos problemas tal como se daban en las Indias). Viene ensegui-
da la pragmtica del trigo (de Felipe lI). Trata despus de los
cambios y de las transacciones bancarias. Dedica el libro siguien-
te a los prstamos y la usura. La obra se cierra con un tratado
sobre la restitucin.
La vertebracin filosfica de la economa se da, para
Mercado, a travs de las nociones de razn y justicia, muy rela-
cionadas entre s. O sea, toma como mediacin entre economa
y filosofa la tica. Y es que intenta ligar en lo posible la teora y
la praxis. El hombre desea saber, y saber lo que ms trata; pero
lo que ms trata es la transaccin; por lo que requiere saber lo
que en ella es justo e injusto. Se busca que la transaccin sea
conforme a la razn, pues sta gua la vida humana. Y la vida es
feliz cuando es racional, y es racional cuando es justa. La antro-
pologa de Mercado reside en que la razn humana se conforma
con la ley natural cuando sigue autnticamente la natura-
leza humana (que es la misma razn humana en busca de la jus-
ticia). En efecto, el hombre se vale primeramente de la razn
o ley' natural, que es de do ms cerca toda sta se deriva;
como quien es la medida y regla ms propia de las reglas huma-
197. Vase J. Iigllez, Toms de Mercado y la Suma de Tratos y Contratos,en
Justicia y Paz. Revista de Derechos Humanos, ao 2, nO 2 (1987). 'Vase tambin M.
Beuchot y J. Iigllez, El pensamiento filosfico de Toms de Mercado. Lgica y economa,
Mxico, UNAM, 1989.
121
 Siglo XVI
Mauricio Beuchot

gicos. En efecto, el padre Bazn dej manuscritos unos comen-

nas.198En ella se funda la libertad, que debe respetar las necesi-
tarios a la I-Il y a la III de la Summa Theologiae de santo Toms,
dades del ser humano, que compelen a los individuos a formar
que -segn nos relata el cronista Dvila Padilla- fueron muy
sociedad. Pues bien, para fundamentar este orden racional de la
apreciados: y con auer salido en nuestros das tantas cosas en
justicia y la ley comerciales, Mercado se basa en agudas observa- esta materia, seran estimadas las suyas, de quien desseare con
ciones relativas al comercio, la compraventa, el flujo de la mone-
breuedad y agudeza ver lo mas dificultoso de la Theologia y lo
da, etc. Une la experiencia al raciocinio. Y encuentra que la fina-
ms acendrado de la Metaphysica.201
lidad de los mercaderes es triple: la primera, ser tiles a su
Por otra parte, fray Luis Lpez, del convento de Santo
nacin; la segunda, ayudar a los pobres, y la tercera, aprovechar
Domingo de Oaxaca, escribi una obra dirigida a asesorar a los
para su propia familia. 199En este orden.
mercaderes titulada lnstructorium negotiantium sive tractatus de
En la filosofa moral, por su obra de tica econmica,
Mercado es considerado un clsico de la economa. De esta contractibus et negotiationibus, dentro de la tica econmica que
haba cultivado fray Toms de Mercado. Es ya toda una escuela
manera vemos que aplic sus conocimientos filosficos y teol-
dominicana de moral social y econmica, que parte de las obras
gicos a un problema tan concreto como el de las transacciones
comerciales. . I de Vitoria y Soto, y se extiende a Amrica por medio de
Bartolom de las Casas (aun con sus diferentes puntos de vista)
La importancia intelectual de Toms de Mercado, a pesar de
y de Toms de Mercado, hasta pensadores como fray Luis
no ser un pensador original, se sita en la lnea sapiencial:
Lpez, que aplican las doctrinas de esta escuela a los aconteci-
impulsa la lgica, que ensea el razonamiento correcto y vlido;
mientos y problemas que surgan en el seno de Amrica.202
y aplica sus conocimientos filosfico-teolgicos a un problema
tan concreto y siempre actual como el de la economa. Todo ello
le hace uno de los forjadores de la vida cultural mexicana.
3.3. Agustinos
Otro filsofo dominico notable fue fray Cristbal de Ortega,
que en 1578 fue nombrado lector de artes en el convento de
Los agustinos llegaron a la Nueva Espaa en 1533. Adems
Santo Domingo.20o En la Orden se le dio el grado de maestro en de su labor misionera, fue importante el trabajo intelectual que
Sagrada Teologa. Tambin ense en la universidad, donde fue desarrollaron a travs de SllS conventos de estudios y colegios.
incorporado como maestro de teologa en 1591. Lleg a rector
de la universidad ellO de noviembre de 1602. Muri en 1604. Tuvieron colegios sobre todo en la zona purpecha o tara~ca.
Pero tambin en otras partes, como en la capital el clebre cole-
En 1583 fray Fernando Bazn ocup en la universidad la
gio del convento de San Agustn. En estas tareas de fundaciones
ctedra de artes. Desempe all mismo dos ctedras de teologa
intelectuales y ctedras filosficas tuvo un gran papel fray
(la de sustitucin de prima y la de propiedad de vsperas), en las Alonso de la Vera Cruz.
cuales mostr, adems de su saber teolgico, su competencia en
filosofa. La misma solidez filosfica reluce en sus escritos teol-

201. A. Dvila Padilla, Historia de la fundacin y discurso de la Provincia de

198. T. de Mercado, Suma de tratos y contratos, ed. R. Sierra Bravo, Madrid,
Editora Nacional, 1975, nO27.
199. bid., n"' 115-116.
200. Vase A. Franco, Segunda parte de la Historia de la Provincia de Santiago de
Mxico, Mxico, Museo Nacional, 1900, pp. 180 Yss.
Santiago de Mxico, de la Orden de PrediCCldores, Mxico, Editorial Academia Literaria,
1955, p. 572 .
202. Vase M. Beuchot, La filosofta social en los pensadores novohispanos, Mxico,
IMDOSOC, 1989.

123
122
 Mauricio Beuchot
3.3.1. Alonso de la \/ra Cruz
Fray Alonso fue uno de los iniciadores de la vida filosfica e
intelectual en general en la Nueva Espaa. En muchos sentidos
se le puede considerar fundador y patriarca de la filosofa en
Mxico. Y merece un lugar privilegiado en la historia que
venimos desarrollando.
3.3.1.1. Esbozo biogrdfico
Alonso Gutierrez (tambin llamado a veces Alonso) naci en
Caspueas, Toledo (Espaa), hacia 1504. Estudi gramtica y
retrica en la Universidad de Alcal de Henares, y despus pas
a estudiar artes (lo que equivala a la filosofa) y teologa en la
Universidad de Salamanca, donde recibi el grado de Maestro
en teologa. En ella tuvo profesores tan clebres como los
dominicos Francisco de Vitoria y Domingo de Soto -que lo
inclinaron a la filosofa tomista- y all mismo fue, adems,
catedrtico de artes.
Se orden de sacerdote secular, y era ya un profesor joven con
mucho futuro cuando algo imprevisto cambi el rumbo de su
vida. En efecto, prometa mucho tanto en el plano acadmico
como en el material, pues su talento lo presentaba ante los
personajes prominentes como alguien en quien podan depositar
sus esperanzas y a quien podan encomendar cargos importantes
y conceder jugosas prebendas. En esa situacin estaba cuando
tom la decisin de acompaar a un grupo de agustinos que
marchaban hacia Mxico a evangelizar y, a falta de alguno de su
propia orden que los quisiera acompaar, haban invitado a
Alonso para que les diese clases de teologa y fuera maestro de
ellos en esa tierra donde an ninguno podan tener. As, en 1536
dej su brillante carrera y se translad a la Nueva Espaa; al
llegar a ella tom el hbito agustino, en el mismo puerto de
Veracruz, por lo cual adopt el nombre de ese lugar.
Fray Alonso de la Vera Cruz ense artes y teologa en
colegios cuya fundacin se debe en gran parte a l mismo:
124
Siglo XVI
Tiripeto en 1540, Tacmbaro en 1545, y poco despus en
Atotonilco. Fue el primero en fundar ctedras y bibliotecas, y el
primero en publicar sobre filosofa. Por ello con razn Oswaldo
Robles lo llama el Padre Venerable de la Inteligencia
Mexicana,203 y Rafael Salazar lo considera en cierta forma el
representante de la filosofa criolla.204
Sobre todo, en 1553 fue profesor en la recin fundada
Universidad de Mxico, donde ense Sagrada Escritura y
teologa escolstica, impulsando siempre la filosofa. Sus obras
filosficas, las primeras editadas en el Nuevo Mundo,
aparecieron en Mxico en 1554 y 1557. Despus de muchos
aos dedicados a promover los estudios filosficos y teolgicos,
muri en la Nueva Espaa en 1584.205
3.3.1.2. Obra filosfica
Fray Alonso escribi lo que con todo derecho debe llamarse
el primer curso filosfico del Nuevo Mundo. Abarca la lgica
menor, la lgica mayor y la fsica en el sentido aristotlico. A ello
se suma su obra filosfico-jurdica.
La parte lgica y fsica comprende tres obras principalsimas:
la Recognitio Summularum, la Dialectica Resolutio y la Physica
Speculatio.206 Esto configura slo su produccin estrictamente
203. O. Robles, Filsofos mexicanos del siglo XVI, Mxico, Librera de Manuel
Porra, 1950, p. 1l.
204. Vanse R. Salazar, El ser absoluto en la filosofa de Fray Alonso de la Vera
Cruz, en Libro Anual del ISEE, 1 (1971), pp. 199-221; R. Sainar, La persona
humana como testigo del ser en la filosofa de Fray Alansa de la Vera Cruz, en ibd.,
2 (1973), pp. 257-274.
205, Ver P. Cerezo de Diega, Alonso de Veracruz y el derecho de gentes, Mxico,
Porra, 1985 ..
206. Las edicones son las siguientes: Recognitio Summularum Reverendi Patris
lllefonsi a Vera Cruce..., Mxico, Ioannes Paulus Brissensis, 1554; 1562 (Salamanca);
1569; 1573; 1579 (hipottica); Dialectica Resolutio cum textil Aristotelis edita per
RelJerendum Patrem Alphonsum a Vera Cruce..., Mxico, loannes Paulus Brissensis,
1554; 1562 (Salamanca); 1569 y 1573; Physica Speculatio, Aedita per R. P. F.
Alphonsurn a Vera Cruce... Accessit compendium Spherae. Campani ad complementum
tractatus de coelo..., Mxico, Ioannes Paulus Brissensis, 1557; 1562 (Salamanca); 1569
125
- - - ---- ----------------
 Mauricio Beuchot
Siglo XVI
filosfica.207 En otros campos dej escritos que en la actualidad
con que los medievales reconocan el tipo de sentido o de
son muy apreciados.20s Ms adelante veremos algunos trabajos
referencia que tena un trmino en la proposicin. Por ejemplo,
suyos sobre filosofa jurdica acerca de la conquista, que en el "hombre" tiene dos slabas el trmino hombre tiene
constituyen aplicaciones prcticas sumamente valiosas de su
suposicin material, es decir supone por s mismo como
pensamiento altamente especulativo, ya que fue sin duda alguna
trmino, y con eso se marcaba la mencin del vocablo o el
el autor que ms se dedic a formar el pensamiento mexicano en
metalenguaje. Y en el hombre es l\na especie se deca que
sus orgenes, de manera infatigable y con slida doctrina.209
hombre tena suposicin formal simple, con lo cual tena
Veamos su pensamiento lgico, fsico y jurdico por orden.
como referencia un concepto o naturaleza comn, y no' se
La lgica ocupa un lugar muy importante en el pensamiento confunda con el hombre tiene raciocinio, donde hombre
de fray Alonso. De las obras que hemos mencionado antes, las tiene suposicin personal y supone por los individuos, no por
dos dedicadas a este tema de la lgica son la Recognitio esencias, ni por conceptos ni por palabras. Esta teora de la
Summularum y Dialectica Resolutio. suposicin serva para determinar la intensin y la extensin de
La Recognitio Summularum reciba ese nombre porque era los trminos, controlar la cuantificacin de los mismos y
una revisin o depuracin de las smulas de lgica. Su asegurar la vlidez de las inferencias por la clarificacin de los
contenido corresponda a la lgica formal, y, a pesar de que trminos que figuraban en ellas. En tpdo esto fue excelente fray
abarcaba los elementos introductorios a la lgica, contena Alonso. Su agudeza lgica se deja ver en el tratamiento que hace
tratados notables, muy semejantes a los que se ensean hoy en de las suposiciones de los trminos con cuantificado res
da en los cursos normales de lgica matemtica (slo que sin el especiales, en proposiciones analizables (a las cuales llamaban
simbolismo).21O exponibles o resolubles), por ejemplo en casos difciles como
En lgica menor, Alonso intenta hacer una revisin- el de saber qu cuantificacin tiene la proposicin el caballo de
depuracin de las smulas, sacando de ellas todo lo que todo hombre corre, algn hombre, en cuanto es todo pensante
resultaba intil y des ubicado en relacin con la lgica formal. en una habitacin, es alguien que reflexiona, etc.
En el tratado de los trminos y sus propiedades lgicas expone En la lgica de predicados emplea nuevos signos de
los aspectos principales de la teora de la suposicin o cuantificacin o cuantificadores, tomados de los lgicos
significado. Su exposicin de esta clsica doctrina es muy nominalistas y que muchos autores posteriores a l no llegan a
competente. La suposicin era el aditamento lgico-semntico introducir ni a comprender adecuadamente. Eran innovaciones
y logros para la lgica formal que aportaron los excelentes
y 1573. Cebe destacar que en las ediciones espaolas no figura el compendio de lgicos nominalistas medievales y posmedievales (por ms que
11
Campano. sus posturas respecto a la metafsica fueran muy discutibles). La
':~I 207. Vase W. Redmond, Bibliography ... , ed. cit., p. 105. lgica cuantificacional de Alonso ostenta, adems, numerosas
',1
~. 208. Vase A. Bolao e Isla, Contribucin al estudio bibliogrfico de fray Alonso de
ampliaciones de la cuantificacin de los predicados, conocida en
\

la Vera Cruz, Mxico: Robredo-Porra, 1947.

ii.i 209. Vase J. M. Gallegos Rocafull, op. cit., pp. 276 Yss; J. M. Gallegos Rocafull, la actualidad como cuantificacin mltiple.
II
La filosofa en Mxico en los siglos XVI y XVIl, en varios, Estudios de historia de la Tambin su lgica proposicional contiene tratados sobre las
I filosofla en Mxico, Mxico, UNAM, 1973 (3a. ed.), p. 134.
210. Al igual que en los dems escolsticos, su lgica formal se puede reconstruir proposiciones hipotticas, de las que apona las tablas veritativ()-
I con simbolismo moderno; de hecho, Waltet Redmond implemenr un simbolismo funcionales tal como se hace ahora, siguiendo, la tradiciJ;t
I sorrah para la lgica de Alonso; vase W. Redmond y M. Beuchot, La lgica estoica. y su tratado de la argumentacin no se reduce a la
I mexicana en el siglo de oro, ed. cit., pp. 37 Yss.
! silogstica, como se ha dicho de algunos casos de la escolstica
I 126
I 127

I
I
- ------ ----------------------
 Mauricio Beuchot Siglo XVI

posterior, sino que encuentra vertebracin en la doctrina general
de la inferencia o consequentia, que se ampliaba a mltiples
campos, entre ellos el de la lgica modal. En este campo de la
lgica moda\' por ejemplo, tiene apreciables y clarificadoras
distinciones para operar con proposiciones modales de re sin
confundidas con o tener que reducidas a las modales de dicto,
cosa que ahora los lgicos contemporneos estudian mucho.
Tiene, adems, algunos avances en la lnea de la lgica de
relaciones.211
Pues bien, en todo ello Alonso se muestra como gran
conocedor de las ideas lgicas de su tiempo y como un lgico
muy completo.
En la lgica mayor o dialctica, efecta una resolutio o anlisis
de los principios que son propios de la lgica y de la ciencia en
general. Por eso el nombre de Dialectica Resolutio que da a su
obra. En la dialctica o lgica mayor se estudiaban los problemas
semiticos, epistemolgicos y aun metafsicos de la lgica
formal, por ello ms tarde se llam lgica material. Alonso
trata de la naturaleza de la lgica, del ente de razn que es su
objeto, los predicables y predicamentos. Adems contiene un
amplio estudio sobre los universales y los principios del saber,
hasta abordar los fundamentos de la ciencia.
Solan reunirse en la dialctica algunos tratados relativos a la
Eisagoge de Porfirio, las Categoras de Aristteles, en algunos
casos el Peri Hermeneias y sobre todo los Analticos Posteriores.
Los Analticos Priores y a veces el Peri Hermeneias se
consideraban vistos en las smulas, y los Tpicos y Elencos se
reservaban como apndices. Esto ltimo es claro; en el caso de
Alonso de la Vera Cruz, y, como consideraba el Peri Hermeneias
211. Walter Redmond afirma: "Es sabdo que no exista en la historia de la lgica
ninguna teora general de las relaciones antes de De Morgan, Frege y Peirce. Fray
Alonso de la Vera Cruz y sus colegas escolsticos del siglo XVI analizaban
constantemente las relaciones lgicas taino sintcticas (proposicionales y predicativas)
como semnticas, y adems disponan de una teora ontolgica de las relaciones (W.
Redmond, "Relaciones y unidades complejas en la lgica mexicana del siglo XVI, en
prensa).
visto en las smulas, su dialctica o Logica comprenda temas
referentes a la Eisagoge, las Categoras y los Analticos Posterio~es.
Es decir, el primer tratado que compone su dialctica es el
tratado de la predicabilidad, correspondiente a la Eisagoge. Vena
despus el tratado de la predicacin en concreto, o de los
principales tipos de predicado, a saber, los predicamentos, tema
correspondiente a las Categoras. Y por ltimo estudiaba na
teora de la demostracin cientfica, correspondiente a los
Analticos Posteriores.
Alonso estudia en su dialctica atentamente el universal
lgico, ya que el universal es el concepto, es decir aquello que
constituye el instrumento del raciocinio, el ncleo del pensar
-por ello, aunque suene a tema abstracto, para los escolsticos,
como Alonso, era un tema muy til y necesario-; y, adems, lo
universal corresponde principalmente al ente de razn, que es el
objeto de la dialctica o lgica. Ya que los entes de razn son
productos de las operaciones de la mente, y la primera operacin
produce el universal, Vera Cruz estudia el universal como el
punto de partida de la lgica, y resuelve que tiene el status
ontolgico de entidad mental o pensada (es decir de razn), un
concepto de la mente que se expresa en el trmino como en su
signo.m Lo divide en los cinco tipos de universalidad Hamadas
las quinque voces y que pertenecen a la Eisagoge de Porfirio.
Estudia el modo en que el universal es conocido y producido en
el intelecto, a travs de la abstraccin y la comparacin
intelectivas. Y es que, si no se comprende la naturaleza y la
funcin del universal en el pensamiento, es imposible
comprender la lgica, ya que no podran comprenderse los modi
sciendi o modos de saber, que constituyen el objetivo de la
lgica, que son tres: la definicin, la divisin o proposicin y la
argumentacin. En efecto, si no se conocen, es imposible
pretender que se conoce la lgica. De ah la importancia de
212. Vase M. Beuchot, El problema de los universales en Domingo de Soto y
en Alonso de la Vera Cruz, en Revista de Filosofia (UIA), 17 (1984), pp. 249-273;
tambin recogido en W. Redmond y M. Beuchot, Pensamiento y realidad en Fray
1 Alonso de la Vera Cnz, Mxico, UNAM, 1987.

128 129

n _

--------------------------

Mauricio Beuchot
conocer bien el universal, pues se utiliza en los tres modos de
saber.
De estos temas dialcticos, sobresale en primer lugar el de lo
sujetable y lo predicable, nombres que se daban a los elementos
que podan [ungir como sujetos o como predicados en los
enunciados o proposiciones. Se preguntaba si eran cosas
extralingtisticas o lingi.isticas, es decir si los sujetos o predicados
eran las cosas o las palabras sin relacin con las cosas. Alonso
muestra que hace falta un trmino medio. Son las palabras las
que desempean el papel de sujetos y predicados, pero en
definitiva lo hacen porque se refieren a las cosas, a las realidades.
Despus de la predicabilidad, Alonso trata de la predicacin,
en especial de los predicados o categoras, que son los gneros
supremos de predicados o modos de saber. Su tratado se abre
con una breve seccin sobre los modos de la predicacin o del
predicarse, llamados antepredicamentos. Una vez considerados los
principales modos de la predicacin, a saber, la univocidad, la
equivocidad, la analoga y la denominacin, se pasa a los
predicados mximamente generales, los predicamentos o
categoras propiamente dichos, esto es, los diez enumerados por
,','
Aristteles: la sustancia y nueve accidentes, a saber, cantidad,
cualidad, relacin, accin, pasin, lugar, tiempo, posicin y
hbito. Este tratado se cierra con el apartado de los pospre-
dicamentos, que son las relaciones que guardan las categoras
entre s, por ejemplo, anterioridad, simultaneidad, oposicin,
etc. 213
Pero cuando se. presenta un cuadro categoria!, surge de
inmediato una pregunta que Alonso no esquiva, sino que aborda
honestamente y con gran sabidura, a saber, qu fundamento
tiene en la realidad (si es que tiene alguno), o si es arbitrario y
cmo de arbitrario. Es decir, surge la pregunta de si es natural D
213. Vase M. Beuchot, La dialctica como filosofa de la lgica en Alonso de la
Vera Cruz", en M. Beuchot y B. Navarro (eds.), Dos homenajes. Alonso de la Vera
Cruz y Francisco Xavier Clvigero, Mxico, UNAM, en prensa; tambin recogido en
W. Redmond y M. Beuchot, Pensamiento y realidad en Fray Alonso de la Vera Cruz,
ed. eit.
130
Siglo XVI
artificial ese cuadro categorial, o si es ambas cosas, y, en caso de
ser ambas cosas, cul de ellas predomina. Lo curioso es que ha
habido filsofos -y no son la minora- que se presentan con la
pretensin de que su tabla de categoras es, si no la nica vlida;
s la que mejor se ajusta a la realidad natural. Alonso se plantea
la pregunta de si esto es posible, si no hay que relativizar.
Tambin se expone el problema de su objetividad y subjetividad.
Percibe el hombre las categoras de la realidad impregnadas de
subjetividad, segn la relatividad de la cultura, el lenguaje y el
esquema conceptual que ha recibido? O puede lograr la
objetividad, el realismo como correspondencia de su esquema
con las cosas? Y por qu ha de aceptarse un cuadro categorial y
no otro? Qu criterios lo deciden? Un argumento formal, o un
argumento trascendental, o un argumento distinto, por ejemplo
uno que proceda por las consecuencias de tal aceptacin? Los
platnicos declaran que la realidad est de por s categorializada
por naturaleza y esa categorializacin natural se capta a priori;
los nominalistas aseguran que todas las posibles categoria-
lizaciones son meramente arbitrarias. De nuevo Alonso urge a
adoptar una postura intermedia, segn la cual -con los
platnicos- es posible aceptar un orden categorial dado de
alguna manera en la naturaleza, pero que -con los nominalistas-
no se capta a priori sino a posteriori (aunque no como mera
construccin arbitraria y cultural).
En su tratado de la ciencia, Alonso nos habla de ella como el
conocimiento por demostracin. All clasifica los distintos tipos
de demostracin en que Aristteles haca su divisin, separando
por una parte la demostracin del hecho o demostracin quia, y
por otra la demostracin explicativa de la causa, o demostracin
propter quid, que es la ms exigente -slo aplicable adecuada y
satisfactoriamente a las matemticas-, establece sus condiciones
o criterios, esto es, las caractersticas que deben tener sus
premisas y sus conclusiones, en especial las caractersticas
epistmicas de unas y otras, esto es, de axiomas y teoremas, as
como su rigurosa concatenacin inferencial, constituyendo
jerrquicamente el cuadro de las ciencias, repartidas en ciencias
subalternantes y ciencias subalternadas.
131
 Mauricio Beuchot
Por ltimo, son notables los tratados de Alonso acerca de los
Tpicos y los Sofismas o falacias.z14 Y todo ello debe considerarse
en el marco de su enseanza filosfica. Es decir, Alonso se
preparaba a conciencia para entregar a quienes en Mxico se
iniciaban en el saber filosfico lo mejor que estaba en su mano
lograr y quienes, por cierto, nada envidiaban los cursos y
tratados de los mejores maestros europeos. Tal fue la calidad que
fray Alonso supo imprimir en el naciente pensamiento fllosfico
de Mxico.
Todo esto culmina en su Physica Speculatio, es decir, en la
especulacin o contemplacin fsica, que adems de los
consabidos tratados contiene elementos de cosmografa y contenida
astronoma. En su Physica, Alonso aborda la naturaleza de esta
disciplina, el ser corpreo -que es su objeto-, el movimiento y
sus clases, el espacio y el tiempo. Adems expone el De coelo, el
De meteoris, el De generatione et corruptione y el De anima, que
estudia los seres vivientes, en especial el hombre. Este ltimo
tratado resulta muy importante, dada su atencin no slo a los
sentidos y los aspectos sensitivos del ser humano, sino al
intelecto, la razn y la vida del espritu, sin eludir cuestiones
espinosas como la de la misma inmortalidad del alma, conectada
con la problemtica del entendimiento agente, tan clebre en esa
poca.215
En cuanto a la fllosofia jurdica, cabe sealar el De decimis
(sobre los diezmos), el De dominio infidelium y el Speculum
coniugiorum, que es un dechado de filosofa prctica y que
describe el ideal de fray Alonso para la pareja humana, la tica o
moral aplicada al matrimonio y la defensa de la unidad familiar.
Resalta en esa ob-ra los apartados que Alonso dedita al
214. Vase M. Beuchot, Introduccim) a la edicion bilingiie de los Elencosy los
Tpicos de Fray AIonso, ambos en Mxico, UNAM, 1987; recogidos tambin en W.
Redmond y M. Beuchot, Pensamiento y realidad en Fray Alonso de la Vera Cruz,
1:
ed. cit.
215. Vase M. Beuchor, La antropologa filosfica de AIonso de la Vera CruZ,
en varios, Homenaje a fray Alonso de la Veracruz en el IV centenario de su muerte
(1584-1984), Mxico, Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM, 1986, pp.
11-24, Yen la cirada obra sobre Alonso de Redmond-Beuchot.
132
Siglo XVI
consentimiento, a la separacin de los cnyuges y a las
dificultades que traa consigo el matrimonio entre indgenas (ya
que haba poligamia y otras cosas problemticas para los
misioneros) ..
En lo referente a las doctrinas filosfico-jurdicas pertinentes
a la situacin poltica del Nuevo Mundo, Antonio Gmez
RobledoZ1Gcompara adecuadamente a fray Alonso con Vitoria en
la fuerza doctrinal, y dice que no fue menos apasionado defensor
del indio que Las Casas, slo que no fue tan notoria su actividad
justiciera como la del obispo de Chiapas. Varias son las cosas
que nos hablan de la bondad de la doctrina jurdica escolstica
en su obra De dominio infidelium. Al igual que
Vitoria -su maestro- y los telogos salmantinos, Vera Cruz
piensa que la soberana procede del pueblo y que el gobernante
se vuelve un dictador por el modo en que subi al poder
(tyrannus ab origine o a titulo) y por la manera de gobernar o
regir (tyrannus a regimine). Por cualquiera de los dos motivos el
gobernante injusto merece ser derrocado. Por lo dems, Vera
Cruz niega que haya siervos por naturaleza, de acuerdo con lo
cual el dominio sobre los indios (por el rey y los encomenderos)
depende de la voluntad popular y no pueden poseerse sus
tierras, ya que los naturales ni siquiera por su infidelidad o
paganismo pierden el derecho a poseerlas.
Vera Cruz sigue tambin a Vitoria en la exigencia de que se
d doctrina a los indgenas, hayan sido stos recibidos
legtimemente o no por los encomenderos. y ms terminante es
an al sostener que quienes eran legtimamente poseedores eran
los indios. Wiclef haba sostenido que por el pecado mortal se
perda el dominio de las cosas, pero la escuela tomista combati
eso: los indios eran legtimos dueos, y su dominio les fue
quitado con injusticia. Tampoco admite Vera Cruz el dominio
universal del emperador, como lo defenda Miguel de Ulzrrum,
ni el del Papa, como sostena el Ostiense; por lo cual, concluye
216. Vase A. Gmez Robledo, El magisterio filosfico y jurdico de Alonso de la
Vera Cruz, Mxi.co, Porra, 1984; vasetambin E. J. Burrus, The Writings oi Alonso
de la Vera Cruz, Roma, Saint Louis, Missouri, 1968, 5 vols.
133
 Mauricio Beuchot
que los indgenas eran legtimos gobernantes; y, adems, que ni
el emperador ni el papa podan quitarles sus imperios. Sin
embargo, de manera desconcertante, Vera Cruz admite que el
Papa puede comisionar al emperador como seor de todo el
orbe para el bien espiritual, o puede dade alguna parte del
mundo para que la haga evangelizar. Aqu fray Alonso hecho
acude a la nefasta doctrina del poder temporal indirecto de la
Iglesia.
Esa conclusin es muy criticable. En efecto, aunque el mismo
Vitoria defendi el derecho a predicar el evangelio, ste se uni a'
la violencia, yeso invalidaba la predicacin. As, la necesidad de
predicar no daba derecho a conquistar a los infieles. La
conquista, por el modo en que se hizo, es ilcita, tanto para
Vitoria como para Vera Cruz. E incluso el Papa y el emperador
slo pueden disponer de la jurisdiccin, no de la propiedad de
las tierras. Adems, las Indias no eran colonias, sino otros reinos
o provincias, como lo establecan las leyes de Indias, por lo que
el dominio sobre ellas slo era jurisdiccional y no se poda
disponer de ellas.
Ii
A ,semejanza de Vitoria, Vera Cruz establece los ttulos
ilegtimos que se aducan para la conquista, as como los
legtimos (aunque las listas de uno y otro difieren un tanto). Los
ttulos ilegtimos que enumera Nansa son los siguientes: (i) la
infidelidad de los indios; (ii) la pertenencia de iure del Nuevo
Mundo al antiguo imperio romano; (iii) los agravios de los
indios a los espaoles; (iv) la oposicin de los indios a la
predicacin del evangelio; (v) la renuencia de los indios a
abrazar la fe; (vi) los pecados contra naturam de los indios; (vii)
el atraso mental y amencia de los indios; y (viii) la conquista por
ordenacin de Dios. As, quienes argumentan con estos ttulos
no alcanzan a legitimar la conquista. En cambio, Vera Cruz,
aduce los siguientes ttulos que s legitiman -segn l- la
conquista de los indios -aunque no el modo en que se llev a
cabo-: (i) la obligacin en que estn los nativos de recibir la fe, y
a cuyo cumplimiento puede compelerlos el emperador; (ii) la
misma obligacin, y a cuyo cumplimiento puede compelerlos el
romano pontfice; (iii) dar un prncipe cristiano a los conversos;
134
Siglo XVI
(iv) el rgimen tirnico de los prncipes brbaros; (v) la
antropofagia y los sacrificios humanos; (vi) las alianzas entre los
espaoles y otros pueblos indgenas, notoriamente los
tlaxcaltecas; (vii) la eleccin libre y voluntaria por parte de los
indios; y (viii) el ius communicationis et commercii, con otros
I derechos derivados o anexos.
3.3.1.3. Apreciacin
Como inspiracin de base, Alonso sigue la doctrina aristo-
tlico-tomista, pero tambin manifiesta un gran conocimiento
de las nuevas teoras humanistas y renovadoras de su poca. As,
aunque su preocupacin es didctica, busca afanosamente
integrar las innovaciones filosficas, y l mismo es un claro
exponente de renovacin inte!ectual.217 En efecto, adems de su
conocimiento de la tradicin aristotlico-tomista, se puede notar
en l el influjo de los neoterici, nombre que abarcaba tanto a
los nominalistas como a los humanistas de! Renacimiento. As
como en su obra se aprecia que fue discpulo de Vitoria en
Salamanca y sigui a Soto con veneracin, tambin se trasluce e!
intento de asimilar nuevas doctrinas que provienen de filsofos
humanistas, y no slo el afn de copiar su estilo. Todo ello
confluye en l de manera sinttica y muy crtica.
Fray Alonso es fundamentalmente un misionero de! saber.
Los otros misioneros se afanaban por inculcar el evangelio en e!
Nuevo Mundo; los profesores, como fray Alonso, se dedicaban a
difundir los estudios filosficos y teolgicos. De ah que la
originalidad no era su proyecto principal, y, con todo, varios de
estos profesores llegaron a hacer aportaciones notables. En el
caso de Alonso, su obra tiene ya de por s el mrito de ser la
semilla filosfica en las nuevas tierras descubiertas. Aunque
traslada a la Nueva Espaa el pensamiento escolstico, sin
217 . Vase algunas de sus innovaciones en M. Beuchot y'E. Gonzlez Ruiz, La
falacia de peticin de principio en Fray Alonso de la Vera Cruz, en Nova Tellus, 3
(1985), pp. 221-233.
135
 Mauricio Beuchor
Siglo XV1

. embargo, no es un mero repetidor; trata de cambiar y purificar oposicin; gan la ctedra de artes y le fue conferida por auto
numerosas doctrinas y sobre todo el mtodo de enseanza, del 19 de abril de ese ao.m Enseaba filosofa siguiendo el
despojndolo de los inconvenientes con que lo haban cargado texto de Domingo de Soto, ya que este autor dominico era el
los escolsticos tardos. Fue el primero en muchas cosas, como establecido.222 Como resultado de esas lecciones elabor un
hemos visto: fundar colegios, bibliotecas, ctedras, lo que lo curso que no lleg a publicar, y cuyo paradero se ignora. El
hace merecedor
.. del nombre de iniciador y padre del ttulo era Summa Philosophiae Scholasticae Patris Dominici de
pensamIento mexIcano. Soto, Ordinis Praedicatorum, in usum Academiae Mexicanae
Pero hay un aspecto ms, y es que fue el primero en ser accomodata. En 1566 fue promovido a la ctedra de prima de
efectivo formador de los pensadores mexicanos de ese entonces, teologa, y se desempe en ella hasta que se la declar vacante
tanto espaoles y criollos como indgenas. N comentar la citada por haberse ido l a Espaa. All gan una ctedra en la
obra de Antonio Gmez Robledo,2l8 dice Silvio Zavala: Universidad de Osuna.m
Privilegio de los grandes maestros universitarios es el de contar Por otra parte, se conserva una obra filosfica de fray
con discpulos dignos de ellos. Lo fue fray Nansa de la Vera Francisco Coronel (nacido en Torija, Espaa), titulada
Cruz con respecto a Vitoria, no slo porque hereda el saber de la Quaestiones aliquot eruditissimae in libros de anima Primae Partis
nueva escolstica, sino tambin porque conserva esa propensin Divi Thomae, escrita entre 1589 y 1591.224No escribe Coronel
"
11
a mirar de frente los acontecimientos del mundo circundante. su obra en funcin de Aristteles, sino de santo Toms. En ella
"'
Vitoria haba visto la conquista a la distancia considerable de trata del alma, y examina la definicin que da Aristteles, quien
una clebre universidad del Viejo Mundo. Vera Cruz hara lo la considera el acto primero del organismo. Distingue el alma
propio, pero en la naciente universidad mexicana, a tres dcadas del cuerpo, y explica cmo puede ella subsistir despus de la
apenas de la conquista de Tenochtidn por Corts, contando muerte de ste, o sea, examina el problema de su incorrup-
:1:
como alumnos a los descendientes inmediatos de los
~I tibilidad. Pasa enseguida al alma intelectiva y analiza su carcter
conquistadores y primeros pobladores de la Nueva Espaa.219 de forma unida a una materia, que es el cuerpo; estudia el modo
'11 Por otra parte, un ejemplo de la educacin que brind a los de esa unin y concluye que el alma se encuentra en todo el
indios se ve sobre todo en su aventajado discpulo don Antonio cuerpo y en cada parte de ste.
Huirzimngari Mendoza y Calzonzin, hijo del ltimo seor Centrndose en el alma, examina si ella es sus potencias o
natural de los tarascos.
facultades y opta por la negativa; ms bien el alma es algo
Entre los filsofos de la Orden de San Agustn, adems de subsistente que tiene (no que es) esas facultades. Dichas
fray Alonso, descoll fray Jos de Hinojosa, que era espaol y facultades -aade Coronel- se dividen segn los objetos a los
fue profesor en la Real y Pontificia Universidad de Mxico hasta que tienden sus actos. As aborda las potencias y virtualidades
~ que regres a su pas.220Comenz a ensear en la universidad
I del alma, tanto en su dimensin vegetativa, como sensitiva e
mexicana en 1561, donde fue el primero nombrado por,

218. Vase n.31.
219. S. Zavala. Fray Alonso de la Vera Cruz en la visin de Anronio Gmez
Robledo, en Didlogos (El Colegio de Mxico), nO 113 (1983), p. 22.
220. Vase S. Ramos, Historia de la filoJofla en Mxico, en S. Ramos, Obras
Completas, Mxico, UNAM, vol. n, 1985, p. 134.
221. Vase C. B. de la Plaza y Jan, Crnica de la real y Pontificia Universidad de
Mxico, Mxico, Imprenta Universiraria, 1931. vol. r. p. 28.
222. Vase ibid., p. 60.
223. VaseJ. M. Gallegos Rocafull, op. cit., pp. 294-295.
224. Vase J. Yhmoff Cabrera, Catlogo de obras manuscritas en latn de la
Biblioteca Nacional de Mxico. Mxico, UNAM, 1975, p. 192.

136 137
i
.,
Ir
 Mauricio Beuchot
intelectual. En cuanto a la parte sensible, examina los sentidos,
tanto internos como externos. Por lo que hace a la parte
intelectiva, estudia la posibilidad que tiene nuestro intelecto de
conocer el objeto singular, que es uno de los puntos ms
difciles, y explica ese conocimiento no como algo que conoce
directamente el intelecto (pues slo los sentidos pueden conocer
directamente lo individual), sino por un acto reflexivo de la
misma inteligencia. Por ltimo al alma en su aspecto intelectivo
racional, es decir de intelecto discursivo y no slo aprehensivo (o
intuitivo). Y cierra su obra tratando sobre el conocimiento que
puede tener el alma separada.
11'
"
Tambin se conserva un comentario manuscrito de fray Juan
Amorillo, Commentaria in primam partem divi Thomae a
~I
quaestione 12 ad 14, en el mismo volumen en que se encuentra
la obra de Coronel (es decir el compuesto entre 1589 y 1591).
"' En ese trabajo aborda la cuestin del conocimiento de Dios, a
saber, tanto la cuestin del conocimiento que el hombre puede
tener de Dios, para lograr de J algn concepto (segn los
diversos nombres que se le pueden dar), como la cuestin del
conocimiento que Dios tiene de las cosas, o la ciencia propia de
Dios.m
Fray Juan Contreras naci en Mxico, en cuya universidad
'11
estudi y se gradu. En ella desempe la ctedra de artes, a
,
partir de 1578, ao en que fue nombrado profesor, despus de
haber explicado las Summulae de Soto en el acto de oposicin.
I
Ense -seguramente siguiendo al mismo Soto- smulas,
., dialctica y fsica (o filosofa natural). En 1587 renunci a
I'
ensear filosofa, tal vez dolido porque no se le promova a una
1,'1 ;11
'1'
1"
ctedra de mayor importancia y prestigio. Sin embargo, aunque
jd
se present a oposiciones de ctedras de teologa (p. ej. a la de
,,'
lb,
prima), no logr ese tipo de docencia.
~I,
Por lo que hace a su orden agustiniana, en ella Contreras
desempe algunos cargos: profesor en el colegio de San
Agustn,226 rector de San Pablo, prior del convento de Mxico,
225. Vase ibd.
226. VaseJ. M. Gallegos Rocafull, op. cit., p. 221.
138
Siglo XVI
definidor y provincial (1596).227 Muri en 1613. Dej un
manuscrito que contena Lectiones philosophiae studentium
captui accommodatae. 228.
Hay dos agustinos de apellido Zapata. Uno es Juan Zapata y
Alarcn, que aparece en un claustro de la universidad el 10 de
noviembre de 1589229 y como presidente en una defensa de
tesis.230En el ttulo de dicha tesis se dice: Has totius dialecticae
generales assertiones defendet ... in Mexicano S. P. N. Augustini,
conventu F Bernardus Romero Artium liberalium Studiosus sub
praesidio et tuttissimo auxilio, literatissimi Patris Joannis Zapata
Alarcon, eorundem Artium Lectoris meritissimi. Die 20 mensis
Augusti post meridiem. Ex officina Melchioris Ocharte anno 1597-
Se le atribuye adems un Cursus que no se conserva.231
Tambin se le ha atribuido un De iustitia distributiva
publicado en Valladolid, Espaa, en 1609;232 pero seguramente
se trata de la obra de Juan Zapata y Sandoval, otro agustino,
titulada Fratris Ioannis r;apata y Sandoval, augustiniani ... De
iustitia distributiva et acceptione personarum ei opposita
dsceptatio. Pro Noui lndiarum Orbis rerum Moderatoribus,
Summisque et regalibus Consiliariis elaborata ... Anno 1609,
Vallisoleti, excudebat ChristojOrus Lasso Vaca.m
Por ltimo, tambin se tiene noticia de una obra que dej a
fines del siglo XVI o comienzos del XVII fray Diego Villarrubia,
con el ttulo de Philosophia Scholastico-christiana, en tres
volmenes.234
227. Vase ibd., p. 296.
228~ Vase E. Valverde Tllez, Bibliografta filosfica mexicana, Zamora (Mxico),
El Colegio de Michoacn, 1989 (edicin facsimilar de la 2a. de 1913), t. 1, p. 20.
229. Vase C. B. de la Plaza y Jan, op. cir., vol. n, p. 184.
230. Vase E. Valverde Tllez, op. cit., t. I, pp. 15-16.
231. Vase E. Valverde Tllez, op. cit., t. I, p. 16.
232. VaseJ. M. Gallegos Rocafull, op. cit., p. 295.
233. La edicin bilinglie, latina-castellana, de esta obra la estn publicando en la
UNAM Anuro Ramrez T rejo y Mauricio Beuchot.
234. Vase E. Valverde Tllez, op. cit, t. I, p. 23.
139
\
 Mauricio Beuchor Siglo XVI

3. 4. Jesuitas sostuvo en la Universidad Complutense actos pbicos

recordados por su esplendor y excelencia. Sucedi en la ctedra a
En 1572 vinieron a Mxico los primeros jesuitas. La I su propio maestro, el padre Azor, ocupando el mismo nivel que
Compaa de Jess se distingua en Europa por la labor ,j Alonso de Deza y Francisco de Toledo y siendo elogiado incluso
didctica que desempeaba por medio de sus colegios. En ellos ,~ j

1
por Francisco Surez.238
se acuartelaron estos religiosos, quedando, por lo general, al Pas a Mxico en 1576, destinado a leer teologa, pero slo
margen de la universidad. El padre Pedro Snchez fund el haba alumnos de filosofa, que haban estado oyendo por breve
primer colegio mayorde los jesuitas en la Nueva Espaa, el de tiempo al padre Pedro Lpez de Parra. Por eso -como cuenta F.
San Pedro y San Pablo, en 1574.235Haba ya tambin otros J. Alegre-,239 se dijo al padre Hortigosa que, si quera alumnos
convictorios o colegios menores, como el de San Miguel, San de teologa, tendra que formados. y lo acept, retomando el
'1;1

Bernardo y San Gregorio -este ltimo para jvenes indios-o curso que haba comenzado con ellos el padre Lpez de Parra.
l'
1: )
Despus se llegaron a fusionar (hacia 1583) para constituir el Asumi esta ctedra el 19 de octubre de ese ao, en el Colegio
1.,'
gran colegio de San Ildefonso.236 En el Colegio de San Pedro y Mximo de San Pedro y San Pablo, con la intencin de preparar
,11'

!.,I
San Pablo el primer profesor de filosofa fue el padre Pedro buenos filsofos que pudieran pasar despus a escuchar sus
~!I I
Lpez de Parra.237El siguiente profesor de filosofa fue el padre lecciones de teologa. Dur slo un ao enseando artes, plles
j1
11I1
Pedro Hortigosa, por varios motivos memorable. pas con sus alumnos a la disciplina tea lgica. En la ctedra de
filosofa lo sucedi el padre Antonio Rubio, y Hortigosa ocup
Irll
la ctedra de teologa durante cuarenta aos e incluso los de la
'1111 3. 4.1. Pedro de Hortigosa universidad iban a escuchado. Tan aceptado era que la misma
universidad pidi a la Compaa el honor de graduado doctor
::!I El padre Pedro de Hortigosa (a veces tambin Ortigosa) tuvo telogo, grado que le otorg en 1582. Continu enseando en
que ver ms con la teologa que con la filosofa, pero colabor a el colegio jesuita y en una ocasin fue decano de la facultad de
la formacin filosfica de los jesuitas mexicanos con un curso de teologa de la universidad. Con gran fama de hombre sabio y
: ;1 artes y desarroll varios temas filosficos en sus obras teolgicas~ santo, muri el 12 de mayo de 1626.
1:11
Pedro de Hortigosa naci en la Villa de Ocaa (Toledo), en Entre diversas obras puramente teolgicas, tiene algunas
" ,
1547. Estudi humanidades en el colegio que los jesuitas tenan relacionadas con la filosofa. Unas entran de lleno en lo que
en esa localidad. Pas despus a la Universidad de Alcal, donde actualmente -segn cierta modalidad anglosajona- podemos
estudi filosofa, hasta recibirse de bachiller en artes. llamar filosofa de la religin. As, por ejemplo, varias partes de
il!
Posteriormente, a los 18 aos, ingres en la Compaa de Jess, su tratado De natura theologiae, de Dei essentia et de
I'i:,,
,
en la cual profes en 1571. Prosigui sus estudios en el Colegio perfectionibus, pues en la cuestin 2' expone el problema de la
Mximo de Alcal, esta vez de teologa; sobre esta disciplina' existencia de Dios y aade 10 cuestiones acerca de los atributos
divinos, y tambin dedica una cuestin al conocimiento que el

235. Vase C. Daz y de Ovando, El colegio mximo de San Pedro y San Pablo,
Mxico, UNAM, 1985 (2' ed,), pp. 14 Y ss. 238. Vase O. Robles, op. cit., pp. 67-70.
236. Vase D. Mayagoiria, Ambiente filosfico de la Nueva Espaa, Mxico, Ed. 239. Vase F. X. Alegre, Historia de la Provincia de la Compaa deJess de Nueva
Jus, 1945, p. 141. Espaa, nueva edicin por E. J. Burrus y P. Zubillaga, Roma, Insrirutum Historicum
237. Vase ibd., p. 166. S. 1., 1956-1960.

140 141
 Mauricio Beuchot Siglo XVI

hombre puede tener de la divinidad. Por otra parte, en su Es enviado a Mxico en 1576 para ensear filosofa y teologa
tratado De fide, spe et charitate, fechado en 1590, tiene en el Colegio de San Pedro y San Pablo, donde sucedi a
Hortigosa varias dudas o cuestiones acerca de la guerra justa, Hortigosa en la ctedra de artes. En octubre de 1577 comenz a
que pueden tomarse como filosofa poltica o social. Las resuelve leer su curso de filosofa y ense esta materia durante cuatro
con tres tesis o conclusiones: 1'. La guerra no siempre es ilcita, aos. Hacia 1580 cambi su docencia a la teologa, disciplina
sino que puede ser honesta si se hace en las condiciones debidas. que ense durante doce aos; por lo tanto, deja de leerla hacia
2'. Tres son las que se requieren para que la guerra sea lcita, a 1592. En 1593, dado su prestigio, se le encarg la elaboracin
saber, autoridad pblica, causa justa e intencin recta. Y. de un Curso de filosofla y comenz a preparado. Debido a ese
Cuando falta alguna de ellas, la guerra es ilcita.240 Y tiene prestigio, la provincia jesutica pidi al padre general el
adems un Tractatus de usu auri et argenti apud Novohispanos, doctorado para Rubio, as como la licencia para que publicara
que puede pasar como de filosofa de la economa.241 una obra, un curso filosfico o un comentario a santo Toms.
En realidad, el curso filosfico de Rubio consisti en un
comentario a Aristteles siguiendo muy de cerca al Aquinate.
3.4.2. Antonio Rubio Tambin debido a ese merecido prestigio, recibi de la
"
Universidad de Mxico, junto con Hortigosa, la maestra y el
"

3.4.2.1. Vida doctorado en filosofa y teologa. Tales distinciones le fueron

"
Antonio Rubio naci en la villa de Rueda, cerca de Medina
"
del Campo, en 1548. Pas despus a Alcal, y en la Universidad
Complmense cursa tres aos de filosofa, despus de los cuales
! I
ingresa a la Compaa de Jess, en 1569, cuando contaba 21
11 aos de edad. Ya en la Compaa, estudi otro ao de filosofa y
cuatro de teologa, en ese mismo Colegio de Alcal de Henares
donde haba ingresado a ella. En dicho colegio tuvo como
"
conferidas en 1594 y 1595.
En 1600 march como procurador de su provincia mexicana
a Roma. En parte se le comisionaba esto para que publicara en
Europa su obra filosfica, que haba escrito en Mxico, donde
llevaba ya 25 aos. En 1601 recibi de la corona espaola el
permiso para imprimir su lgica y en 1602 fue a Espaa. Al ao
siguiente, en 1603, su curso filosfico fue aprobado por una
exigente comisin y se introdujo como texto obligatorio en la
Universidad de Alcal. Se publicaron sus comentarios a la lgica,

maestro a Francisco de Toledo, por medio del cual le lleg la

enseanza de Domingo de Soto, que haba sido maestro de y, sin embargo, ya en 1605 se descubri que no todos cumplan
. , aqul. 242 con ese acuerdo mencionado, y el rey provey una carta para
,I confirmar esa obligacin de ensear por el curso de Rubio. En
vista de esa nueva aceptacin, y a peticin de los maestros,
.1 I

:I
" . Rubio escribi los comentarios ms breves a la lgica
" 1

240. J. M. Gallegos Rocafull, El pensamiento mexicano en los siglos XVI y XVII,

:I Mxico, UNAM, 1974 (2a. ed.), p. 207.
241. Segn Oswaldo Robles, las dos primeras obras estaban manuscritas en la
Biblioteca de la Universidad de Mxico, y la tercera se hallaba manuscrita en la
Secretara de la Iglesia Catedral Metropolitana de Mxico (op. cit., pp. 70-71).
242. Sobre la biografa de A. Rubio, vanse F. X. Alegre, op. cit., t. 1; adems, W.
Redmond, La Lgica Jv[exicana de Antonio Rubio: Una nota histrica, en Dinoia,
28 (1982), recogido en W. Redmond y M. Beuchot, La lgica mexicana en el siglo de
oro, ed. cit., pp. 243 Yss.
aristotlica, para que pudieran ensearse en menos tiempo, y as
ajustarse a las costumbres complutenses; dichos comentarios
ms breves se publicaron en 1606 con el nombre de Logica
Mexicana, que recibi en la edicin de Colonia de 1605. Rubio
sigui completando su curso (exeptuada la metafsica) con la
fsica y la psicologa. Su obra recibi un gran reconocimien~o.
La muerte le sorprendi en 1615 en plena labor intelectual.

142 143

----------------------------------------_----:.._--
 Mauricio Beuchot Siglo XVI

3.4.2.2. Obra
Rubio proyectaba abarcar en su curso la lgica, la fsica y la
metafsica (aunque algunas partes de la filosofa natural, sobre
los meteoros, y toda la metafsica quedaron en proyecto). Su
obra comprende los siguientes ttulos: los comentarios amplios a
la Dialectica de Aristteles, los comentarios ms breves o Logica
Mexicana, el comentario a la Physica, el De coelo et mundo, el De
ortu et interitu y el De anima.243 Todas estas obras tuvieron
numerossimas ediciones, lo que muestra el aprecio que se las
tena.244
,"
3.4.2.3. Teoras
"
Categoras, el Peri hermeneias, los Analticos, tanto Primeros como
Segundos, los Tpicos y los Elencos; en fin, el Organon
completo.245
Su tendencia es la de una escolstica moderada, sin los
defectos de la decadente, y bajo el influjo sano del humanismo
en la pedagoga, que llevaba a una simplificacin de los
materiales. Comienza con los consabidos temas introductorios
acerca de la lgica misma. La dialctica es necesaria el1 los
niveles no rudimentarios de la ciencia y es til por lo menos -si
no imprescindible- en sus inicios; ella misma es ciencia, porque
demuestra conclusiones a partir de principios evidentes y es
adems arte porque aade reglas de procedimiento y de
aplicacin que se siguen en la prctica; es, pues, especulativa y
prctica, porque contempla su objeto y construye razona-

", mientos; y ese objeto suyo de estudio es el ente de razn o

I\i
Por influencia del humanismo, se haba disminuido la pensado.
",
tradicin sumulista y se haba incrementado la atencin al texto En lo tocante a la Eisagoge de Porfirio, resalta el tratamiento
", de Aristteles; por eso la obra de Rubio, a pesar de ser un curso, que Rubio hace del problema de los universales. Combate el
,,1
consiste en un comentario al Estagirita. nominalismo y el platonismo, adoptando una postura
Esto se ve ya desde su lgica; ese comentario a la dialctica intermedia, aristotlico-tomista. Lo nico que existe en la
,
111 , aristotlica abarca la Eisagoge de Porfirio y, de Aristteles, las realidad son los entes individuales, de ,manera propia. Los
universales slo puede decirse que existen en la mente, aunque
fundados en las cosas de las que la mente los abstrae; por eso se
243. Sobre la bibliografa de Rubio, vase W. Redmond, Bibliography..., ed. cit., dice que las naturalezas universales existen en las cosas de
pp. 84-85, nO 626-632. Vase Tambin 1. Osorio Romero, Antonio Rubio en la
,1' manera material o fundamental (porque en ellas se funda-
!II filosofia novohispana, Mxico, UNAM, 1988, pp. 75-83.
244. Commentari in tmiversam Aristotelis Dialecticam, Alcal, 1603; Colonia, mentan), pero slo en la mente de manera formal o propia.
,,'
1610; 1613; Logica Mexicana ... hoc est Commentarii breviores et maxime perspicui in Dicho de otra manera, en contra de los nominalistas asevera que
l'
universam Aristotelis Dialecticam, Colonia, 1605; Valencia, 1606; 1607; Cracovia, los universales tienen realidad material o fundacional o
1608; Colonia, 1609; Alcal, 1610; Lyon, 1611; 1613; Alcal, 1613; Pars, 1615;
fundamental en las cosas, pero slo tienen realidad formal en.la
,11

Colonia, 1615; Valencia, 1615; Lyon, 1617; 1620; Colonia, 1621; Madrid, 1623;-
,
Lyon, 1625; Brescia, 1626; Colonia, 1634; Londres, 1641; Commentarii in octo libros mente -y no en las cosas, ni mucho menos separada de las cosas,
111 Aristotelis de Physico auditu ... , Madrid, 1605; Valencia, 1606; Colonia, 1610; en contra de los platnicos. Lo universal existe en muchos, por
Valencia, 1610; Lyon, 1611; Alcal, 1613; Colonia, 1616; Lyon, 1618; 1620; Alcal,
1620; Brescia, 1626; Colonia, 1629; Lyon, 1640; Commentarii in libros Aristotelis de ejemplo el hombre o la humanidad en los individuos humanos
coelo et mundo, Madrid, 1615; Lyon, 1616; Colonia, 1617; Lyon, 1620; 1625; u hombres individuales, y por ello es predicable de muchos; es
Colonia, 1626; Brescia, 1626; Commentarii in libros Aristotelis de ortu et interitu, decir el ser universal tiene como consecuencia el ser predi cable.
Madrid, 1609; Lyon, 1614; Madrid, 1615; Colonia, 1619; Lyon, 1620; Alcal, ] 620;
Lyon, 1625; Brescia, 1626; Commentarii in libros Aristotelis Stagi'itae Philosophorum
Princip de Anima, Alcal, 1611; Lyon, 1613; Colonia, 1613; Madrid, ]616; Lyon, 245. Para nuestra exposicin emplearemos la edicin del Curso de Rubio hecha
] 620; Brescia, 1626. en Lyon 1620, a saber, Lllgduni,Sllmptibus Anronii Pillehotti, ]620.

144 145
 Mauricio Beuchot Siglo XVI

Pues bien, hay cinco modos de ser predicable, y a esos cinco junto con la hipottica, y ve las relaciones entre proposiciones,
predicables se reducen todos los otros modos de predicabilidad como la oposicin, la equipolencia, etc.
que pueden encontrarse. Los predi cables son entes de razn, y el Al respecto dice que las Categoras estudiaban la primera
ente de razn slo existe obiective u objetivamente en un operacin de la mente, que es la aprehensin de los elementos
sentido muy especial: a saber, como objeto de pensamiento, simples; en cambio, la segunda operacin, a saber, 'la
como objeto de la mente.246 composicin de elementos en la proposicin, se, estudia al
Rubio expone los cinco predicables separadamente y pasa a comentar el De interpretatione; y, por ltimo, los restantes libros
los predicamentos o categoras aristotlicas. Ahora bien, del Organon estudian la tercera operacin de la mente, que es el
Aristteles colocaba a la entrada de ellas los ante-predicamentos, raciocinio, principalmente el silogismo.
que son modos de predicacin especial, a saber, los As, los Analticos primeros estudian al silogismo en general, y
denominativos, los unvocos y los equvocos; y como los los otros libros lgicos estudian al silogismo en alguna de sus
"~o
equvocos son dos; los casuales y los sistemticos o anlogos, por especies: los Analticos segundos, el silogismo cientfico,
eso Rubio trata aqu de la analoga. Estudia la naturaleza de sta demostrativo o necesario; los Tpicos, el silogismo probable o
."
y su divisin; el tipo de abstraccin del anlogo con respecto a contingente, y los Elencos el silogismo falaz o sofstico. En los
los analogados; la analoga que se da entre Dios y las creaturas; Analticos primeros el objeto apropiado es el silogismo; dentro de
la analoga que media entre las creaturas mismas, a saber, entre esa obra se expone la naturaleza y divisin del mismo; y, de
la substancia y los accidentes y despus entre estos ltimos. acuerdo con su divisin en modos y figuras, se dan las reglas
Expone en seguida cada uno de los diez predicamentos o para la conversin de los modos imperfectos a los perfectos (de
,11
categoras aristotlicas. Y acaba esta parte tratando los la primera figura). En los Analticos segundos, al hablar del
pospredicamentos, que son las relaciones que se pueden dar silogismo cientfico o demostrativo, se ve la estructura de la
entre algunas de las categoras; tales relaciones son la oposicin, ciencia247 a partir de sus principios apodcticos (necesarios,
la prioridad (o anterioridad), la simultaneidad, la traslacin y los universales y evidentes) hasta las conclusiones que se obtienen, y
modos de tener. cuya extraccin es justamente el trabajo cientfico. Todo ello se
Pasa luego Rubio a comentar el Peri hermeneias o De la ve en conexin con los problemas gnoseolgicos de la fe
interpretacin, con los elementos principales de la filosofa humana y la certeza, relacionados con los otros problemas del
aristotlica del lenguaje. All expone los elementos de la criterio de verdad. En los Tpicos, al tratar del silogismo
,1' proposicin, que son el nombre y el verbo (ya que con ellos se probable o contingente, se expresan muy en resumen los
l'
tienen de alguna manera el sujeto y el predicado, y con ellos se elementos y tpicos o reglas inferenciales de la discusin.248 y en
constituye la oracin, y la clase principal de la oracin es la los Elencos, al tratar del silogismo falaz o de los sofismas, se
proposicin u oracin asertiva). Explica la proposicin diciendo establece, por as decir, lo que no debe hacerse en la lgica, al
que su naturaleza es ms el afirmar una cosa de otra que el
.I! manifestar la verdad o la falsedad; aade la clasificacin de las
proposiciones, una de cuyas clases principales es la categrica, .147. Vase W: Redmond, Lgica y ciencia en la Lgica Mexicana de Rubio, en
Qu:pu. Revista latinoamericana de historia de las ciencias y la tecnologa, nO 1, enero-
abnl de 1984, re'cogido en W. Redmond y M. Beuchot, La lgica mexicana en el siglo
de oro, ed. cit., pp. 273 Y ss.
246. Vase M. Bellchot, El problema de los universales, Mxico, UNAM, 1982, 24.8. Vase M. Beuchot, Los tpicos dialgicos en la Lgica Mexicana de
pssim. AntonIo Rubio, en Philosophica (Valparaso, Chile), en prensa.

146 147
 Mauricio Beuchot
ensear a argumentar a travs de lo que son VICIOS
argumentativos que se deben evitar.
Rubio pasa a defender las ideas filosfico-naturales de
Aristteles. Despus de algunos prembulos, como la divisin de
la filosofa en fsica o natural y metafsica o supranatural, y una
mnima historia de la filosofa, trata del estatuto epistemolgico
de la fsica: su cientificidad y su objeto. La cientificidad de esta
disciplina es especulativa, con carcter de ciencia unitaria y no
dispersa, y su objeto es el ente mvil. Respecto a la divisin de la
filosofa natural o fsica, Rubio la secciona segn algunas obras
de Aristteles, cada una de las cuales estudia el ente mvil bajo
un aspecto diferente. En la Physica, el Estagirita examina los
principios y causas de las cosas naturales; en el De coelo et
mundo, los principios del movimiento local y los elementos de la
astronoma; en el De ortu et irlteritu, los principios del
movimiento o cambio substancial de la generacin y la
corrupcin; en el De meteoris, el movimiento de generacin y
corrupcin de algunos mixtos imperfectos; en el De anima, el
principio del movimiento vital; y en la Historia animalium y en
un tratado perdido sobre las plantas, el movimiento del cuerpo
que tiene alma sensitiva o vegetativa. De estos dos ltimos
libros (sobre los meteoros y los animales) Rubio no dej comen-
tarios.
Al entrar en los libros Fsicos, Rubio se pregunta si -puesto
que se ha dicho que hay que proceder de lo ms conocido a lo
menos conocido- conviene comenzar por los efectos y pasar a
las causas -como tambin se hace en la ciencia experimental
posterior-; pero contesta que las causas y principios por los que
hay que comenzar son los que demuestran las propiedades o
passiones de las cosas fsicas, y sos son fcilmente asequibles, a
travs de las operaciones de las cosas mismas. Inquiere adems
por qu clases de causas demuestra la fsica, y encuentra que por
todas. Y se detiene en algunas otras cuestiones liminares sobre el
mtodo.
Aborda, pues, el tratamiento de los principios de los seres
naturales corpreos. Trata algo acerca de los modos y trminos
de las cosas (es decir sus lmites o el incipit y el desinit de
148
Siglo XVI
cada uno). Entra a la cuestin de los principios, definidos por el
Estagirita como aquellas cosas que no se hacen de otras, sino que
componen a las dems, y analiza esa definicin. De los
principios se sigue la contrariedad -que hay entre ellos-, la cual
posibilita el cambio o mutacin, el movimiento. Dicho
movimiento se da donde hay materia, forma y privacin de sta.
Acerca de ellos encara las cuestiones escolsticas tpicas: si la
materia es una y la misma para todas las cosas fsicas o naturales,
si es meramente potencial o tiene ya un acto propio por virtud
del cual pueda subsistir independientemente de la forma y sus
propiedades. En cuanto a la forma, inquiere si se educe de la
potencialidad de la materia, si puede subsistir sin la materia (por
ejemplo en el caso del alma humana), si hay multiplicidad o
unidad de formas en el compuesto substancial, etc. Acerca de la
privacin se pregunta si es tan slo un ente de razn o le
compete algn tipo de realidad, etc.
Pasa a la naturaleza y a las causas. Expone a Aristteles en
cuanto a la existencia, esencia y divisin de las causas (la cuarteta
aristotlica: material, formal, eficiente y final), expone su
causalidad primera y segunda, y aade algo sobre la causa
ejemplar, relacionada con la formal. Estudia adems el azar y el
fttum o la fatalidad. Despus de ello toca el turno -siguiendo el
orden aristotlico y escolstico de exposicin- al infinito (si es
actual o potencial y si puede ser conocido por el hombre), al
lugar y al tiempo, al vaco y al continuo, a la relacin entre
motor y mvil y al fenmeno del movimiento en su extensin;
pasa luego a la duracin y al comienzo de las cosas y llega al
Primer Motor. Termina con el movimiento recto y el reflejo, yel
movimiento violento.
Por lo que toca al tema del alma, comienza tratando cmo
entra en la fsica, cmo se divide esta ciencia y para qu sirve.
Estudia la naturaleza o definicin del alma, sus clases
-vegetativa, sensitiva y racional o espiritual- y sus relaciones,
sobre todo cmo forman una sola en el compuesto humano, y
encuentra que es porque lo ms perfecto puede reunir y realizar
lo ms imperfecto y sus funciones correspondientes. Pasa a la
animacin, si el alma tiene una sede particular o informa todo el
149
 Mauricio Beuchot
cuerpo y cmo. Vienen entonces las potencias o facultades del
alma, con las consiguientes dificultades de si son distintas del
alma y con qu clase de distincin; y adems viene el problema
de cmo se distinguen las facultades entre s, al que responde
que por sus objetos. Estudia las potencias del alma vegetativa,
las de la sensitiva y las de la racional, principalmente
el entendimiento, y culmina con las almas separadas del
cuerpo.
En el orden aristotlico, toca el turno a los libros de la
generacin y la corrupcin; por ello Rubio trata la generacin, la
corrupcin, la alteracin, el aumento, la disminucin, la mezcla
de los elementos simples formando compuestos y las cualidades
primarias de los simples. Se exponen el sujeto y los trminos (a
quo y ad quem) de la generacin, as como la generacin
substancial -que es instantnea- y la alteracin. De la
corrupcin establece el dominio (los cuerpos sublunares), su
relacin con la generacin y el alcance de la corrupcin de un
cuerpo hasta su materia prima. La alteracin es sucesiva, en
intensin (o intensidad) y extensin, estudia sus grados y su
sujeto. Explica el aumento o crecimiento de los vivientes
mediante la nutricin, aade la rarefaccin y la condensacin, la
accin y la reaccin y los mixtos o mezclas que se dan en los
entes compuestos. Habla adems de las cualidades primarias de
los elementos; explora si son formas substanciales o accidentales
y cul es su modo de estar en los elementos. Aborda despus el
problema de la generacin recproca de los elementos. Luego
1 I1
tll sigue con los temperamentos de los cuerpos mixtos. Finaliza con
el problema de si una misma cosa puede reproducirse con su
misma identidad numrica (y aade temas curiosos -que nos
suenan a los ltimos avances de la biologa, por ejemplo el de los
clones- como el de si un hombre muerto puede ser reproducido
1'1
o si puede resucitar de modo natural, y si Dios pqede reproducir
con identidad numrica la misma cosa que ya se ha extinguido;
preguntas que no nos parecen tan descabelladas en vista de los
duplicados de seres vivos que hace la ciencia actualmente
partir de minsculas clulas de ellos mismos).
Se llega por fin a los libros del cielo y del mundo universo.
150
Siglo XVI
En ellos Rubio trata los elementos que componen el cosmos, a
saber, las cuatro esencias fsicas: el agua, el aire, el fuego y la
tierra, as como la quinta esencia o cielo. Aqu aborda la
naturaleza del universo, sus divisiones y propiedades; los cuerpos
celestes en su definicin, movimientos y propiedades; los
elementos y sus relaciones. La naturaleza del universo es perfecta
-dice, anticipndose a Leibniz y su optimismo universal- con la
perfeccin propia de la creatura; lo celeste es ms perfecto que lo
sublunar; los cuerpos celestes son ingenerables e incorruptibles;
con argumentacin filosfica no se puede probar que slo haya
este mundo universo y no muchos mundos, aunque ayudados
por la fe podemos concluir que es ms conveniente que slo
haya uno. Los cuerpos celestes, por otra parte, no son animados,
como crean los antiguos, y por eso los seres vivos son ms
perfectos que ellos; admite las influencias de los astros sobre las
cosas terrenales, tanto sobre los minerales como incluso sobre
algunos animales muy imperfectos que surgen de la materia
corrupta -dice, manteniendo todava la idea de la generacin
espontnea-, y aun sobre el hombre, en menor escala, es decir
influyen en sus acciones. Sin embargo, niega que se alcance a
saber mediante los astros los sucesos futuros; y acaba esta parte
diciendo que son los ngeles quienes mueven los cuerpos
celestes. Termina con una parte dedicada a los cuatro elementos
-yamencionados-; dice que la Tierra es el centro del universo;
y, aferrado a ideas tradicionales en cosmologa, sostiene que la
Tierra es inmvil, por su gravedad e inclinacin, por ms que
varios de los cientficos de esa poca ya sostuvieran que se mueve
de occidente a oriente.
Es un curso muy amplio, como hemos visto, el que escr:bi
el padre Antonio Rubio, por ms que no haya escrito la
metafsica (que tena proyectada, a pesar de cierto regusto
nominalista que se percibe en su obra). Lo que hemos de
comentar, de manera evaluativa, es slo que, a pesar de la gran
vigencia actual de sus ideas lgicas y ontolgicas, encontramos
a esa caducidad de sus ideas cosmolgicas y fsicas en las cuales se
ve que le pesa una tradicin que se haba detenido ante los
avances de la ciencia experimental, incluso con cierto desdn
] 51
 Mauricio Beuchot Siglo XVI

por la experiencia, actitud que -como sabemos- hubieran pertenecen las siguientes: Illustris explanatio Commentariorum P
reprobado tanto Aristteles como santo Toms. D. Prancisci Toleti, S. J. in octo libros Aristotelis de Physica
Auscultatione per Reverendum Admodum Patrem Antonium Arias,
ejusdem Societatis et Philosophiae in celebri Mexicanorum
3.4.3. Antonio Arias Academia profissorem y Aliqua notatu digna super Commentaria
P D. F. Tleti in libros Aristotelis de Generatione et Corruptione.
En otros escritos se muestra ms original, y no slo aade
Naci en Valladolid, Espaa, en 1565 y muri en Mxico el
cuestiones y escolios a los autores antiguos y medievales
10 de julio de 1603.249 Tras haber ingresado a la Compaa de
(Aristteles, Euclides, Juan de Sacrobosco), sino hasta
Jess el 16 de octubre de 1581, fue uno de los primeros y ms
observaciones y anlisis propios; por ejemplo, acerca del
preclaros jesuitas que pasaron a la Nueva Espaa. Estuvo
calendario, de la construccin de relojes y sobre los fenmenos
dedicado a la enseanza en el Colegio de San Pedro y San Pablo,
meteorolgicos y astronmicos, segn la ciencia de su tiempo.
cuya fama acrecent. Desempe tambin algunos cargos en la Tal se ve en sus obras manuscritas: In libros Aristotelis de Coelo
provincia mexicana de la Compaa de Jess (secretario y
scolia quaedam et praecipuae quaestiones; Derebus metheorologicis;
procurador de la congregacin de la Anunciacin). A pesar de
y Tractatus de Sphera Mundi partim ex veterum astronomorum
haber muerto muy joven, a los 39 aos de edad, su gran talento
le permiti dejar una considerable produccin escrita. partim ex recentiorem doctrina et observatione collectus per
doctissimum P Antonium Arias, Societatis Jesu. Tiene adems
En el Colegio de San Pedro y San Pablo profes la filosofa y
-escrito entre sus ocupaciones como catedrtico de Biblia,- un
la teologa. Dentro del campo de la filosofa, se dedic en
curioso tratado De lingua originali. En realidad, Arias fue un
especial a la cosmologa o filosofa natural. En esa lnea dej
algunas obras filosficas notables.2so gran lingilista y fillogo; pues, en sus trabajos de exgesis bblica
sigue el texto latino oficial (iersio Vulgata), toma en cuenta el
Sus obras filosficas conocidas son preponderantemente
texto hebreo, el texto arameo (l lo llama, como se haca,
apuntes de clase; en algunos de esos apuntes manifiesta escasa
caldeo), el texto griego (iersio Septuagintae) y orros textos
originalidad, pues sigue muy de cerca al pensador jesuita espaol
latinos. Toda esa erudicin le sirvi para darse a la especulacin
Francisco de Toledo.251 En ocasiones se reduce a resumido; otras
en busca de la lengua original humana. Es un preludio de otros
veces, comenta y defiende sus doctrinas acudiendo a las
trabajos semejantes en la filosofa del lenguaje (las posteriol:es
autoridades de Aristteles, santo Toms, Pedro da Fonseca y
investigaciones sobre la grammatica universalis de los modernos).
Domingo de Soto; pocas veces aade por su cuenta algunas
cuestiones difciles e importantes. A este grupo de obras

249. Vanse M. Beuchot, Arias, Antonio, S.J., en J. R. Alvarez (ed.),

Enciclopedia de la Iglesia Cat6lica en Mxico, Mxico, Enciclopedia de Mxico, 1982,
vol. 1, pp. 330-331; F. X. Alegre, op. cit., t. 1; vase tambin A. Prez de Rivas,
Cr6nica y historia de la Provincia de la Compaa de jess de Mxico en Nueva Espaa,
Mxico, 1896.
250. Vase J. E. Uriatte y M. Lecina, Biblioteca de escritores de la Compaa de
jess pertenecientes a la antigua asistencia de Espaa desde sus orgenes hasta el ao de
1713, Madrid, 1925-1930.
251. VaseJ. M. Gallegos RocafuJl, op. cit., pp. 287-289.
153
152
 SIGLO XVII

1. Panorama general

Nos resulta sumamente problemtico interpretar el siglo

XVII mexicano, que algunos han querido ver tan simple y, sin
embargo, es tan paradjico. Por una parte, est lleno de
apariencias de quietud y de contento, da la impresin de estar
lleno de bonanza econmica, de paz y estabilidad polticas,
incluso se muestra como un perodo de conservacin y
profundizacin en el mbito del saber; y, por otra parte, aparece
con una injusta represin de las bases populares, con un
absolutismo exorbitado y con una elitista distribucin de la
cultura, que era, para esa poca, comparable con la de la
metrpoli, pero casi completamente reservada a los espaoles,
tanto peninsulares como criollos, que abrazaban el estado
clerical.
Ciertamente el clero mexicano del siglo XVII se encontr
con una situacin ms holgada que la de los heroicos misioneros
del siglo anterior. Ya no se trataba tanto de conquistar almas
para la fe, sino de conservar -y, sobre todo, de conservar en
orden- a esa inmensa multitud de indios que estaban, eso s,
con un cristianismo todava incipiente y, adems, mal
adoctrinados. Esto provoc que el nmero de los clrigos
aumentara en demasa, y que muchos buscaran el ~stado clerical
no por autntica vocacin, sino para vivir cmodamente en
fastuosos conventos. Tanto peninsulares como criollos -y hasta

155
 Mauricio Beuchor
mestizos e indios- nutrieron los conventos con personal y
trabajo.m Pero aun en esta situacin de relajacin y decadencia
hubo -como en todas las pocas y situaciones- clrigos que
tomaron muy en serio su labor intelectual y de lucha por el bien
comn de la sociedad, esto es, de la justicia y la libertad. Con
todo, reinaba un ambiente general de estancamiento. Contra ese
ambiente tuvieron que luchar personalidades como fray Juan de
Zapata y Sandoval, don Carlos de Sigtienza y Gngora y sor
Juana Ins de la Cruz. Octavio Paz se duele de la falta de
profundizacin filosfica y teolgica en esta poca, tanto en la
metrpoli como en la colonia: La doctrina estaba hecha y se
trataba sobre todo de vivirla. La Iglesia se inmovilizaba en
Europa, a la defensiva. La escolstica se defiende mal, como las
pesadas naves espaolas, presa de las ms ligeras de holandeses e
ingleses. La decadencia del catolicismo europeo coincide con su
apogeo hispanoamericano: se extiende en tierras nuevas en el
momento en que ha dejado de ser creador. Ofrece una filosofa
hecha y una fe petrificada, de modo que la originalidad de los
nuevos creyentes no encuentra ocasin de manifestarse. Su
adhesin es pasiva. El fervor y la profundidad de la religiosidad
mexicana contrastan con la relativa pobreza de sus creaciones.
No poseemos una gran poesa religiosa, como no tenemos una
filosofa original, ni contamos con un solo mstico o reformador
de imponancia,253 Si tenemos por criterio la originalidad,
,., ciertamente que la Nueva Espaa fue dependiente de lo que se
estudiaba en el Viejo Mundo en ese momento; pero hubo un
/ desempeo competente, tanto en la filosofa escolstica, como
en la incipiente filosofa moderna (Bacon, Descartes, etc.) y en
"
la misteriosa filosofa hermtica ..
"'
Sobre ese complejo Mxico del siglo XVII nos dice Fernando
Bentez: La Nueva Espaa no era un pas prspero y pacfico
como afirman los escritores amantes del virreinato, Era una
252. Vase 1. A. Leonard, La poca barroca en eLMxico coLonia~ Mxico, FCE,
1974, pp. 74-75.
253. O. Paz, Un mundo en otrO, en ELperegrino en su patria, Mxico en La obra
de Octavio Paz, I, Mxico, FCE, 1989 (reimpr.), pp. 111-112.
156
Siglo XVII
enorme colonia cuya prosperidad monopolizaban el alto cle'ro,
los latifundistas, los comerciantes y los mineros, y de ningn
modo un reino justo, ordenado y tranquilo. Dos motines
sangrientos estallaron en la ciudad de Mxico en 1624 y en
1692. Centenares de negros rebeldes fueron degollados. La
inquisicin organiz sus crueles autos de fe, los indios se
rebelaron en el norte, en el istmo de Tehuantepec y en Yucatn,
y si hubo largos periodos de paz, esta paz la impusieron la crcel,
el destierro, el garrote, la horca, las hogueras inquisitoriales y la
represin interiorizada.254 Pero tambin en esta misma poca
llena de la injusticia de los poderosos hubo voces de los mismos
clrigos intelectuales que clamaron contra ella, como, en alguna
medida, el venerable obispo Palafox y Mendoza, que escribi
una defensa de los indios255 y, sobre todo, los defendi en la
prctica de la plaga que sustituy a la encomienda -ya abolida-,
a saber, los alcaldes mayores y los corregidores; tambin como
fray Miguel Aguayo, franciscano, el padre Francisco Coello,
jesuita, y fray Alonso Norea, dominico que haba acompaado
a Las Casas, quienes se opusieron a los que escriban contra la
libertad de los indios. Y es asimismo el tiempo en que algunos
macehuales, o indios pobres, lograron sobresalir: se fue el caso
de don Nicols del Puerto, indio, catedrtico de retrica y luego
de cnones en la universidad, cannigo de Mxico y obispo de
Oaxaca, que fue llamado el Cicern de los strados de Mxico y
el Salomn mexicano, y en otro orden, el del jesuita indio Juan
Esteban, natural de Tepotzotln, quien "tuvo tal industria, casi
instinto, de ensear a leer y a escribir y tuvo en ello tanto
crdito, que desde Espaa le traan nios para que lograsen su
enseanza".256 En la defensa de los criollos y de los indios para
los puestos pblicos se singulariz fray Juan de Zapata y
254. F. Benrez, Los demonios en eL convento. Sexo y reLigin en La Nueva Espaa,
Mxico, Eds. Era, 1985, p. 13.
255. Vase J. de Palafox y Mendoza, De la naruraleza del indio, en Obras deL
!Lustrimo, Excelentsimo y Venerable Siervo de Dios Don Juan de Palafix y Mendoza,
Madrid, Imp. de D. Gabriel Ramrez, 1762, vol. X, pp. 444-493.
256. J. M. Gallegos Rocafull, El pensamiento mexicano en los siglos XVI y XVII,
Mxico, UNAM, 1974 (2" ed.), p. 51.
157
 Mauricio Beuchot
Siglo XVII

Sandoval, agustino, con un excelente tratado sobre la justicia A pesar de los tonos ciertamente barrocos y exagerados de
distributiva. Y tambin pertenece a esta historia don Carlos de
Balbuena, se percibe que en Mxico se encontraba un aceptble
Sigtienza y Gngora, el criollo que cultiv los estudios indgenas ambiente intelectual, aunque quiz no tan maravilloso en la
y fue un antecedente del nacionalismo mexicano. teora ni en la prctica de la justicia como en el siglo anterior.
De esta manera, atendiendo a tales muestras de intelecto y
Frente al siglo XVI, el XVII aparece como ms plido y menos
virtud, resulta comprensible que ya al comenzar el siglo, impresionante. Con la peculiaridad de que la mayora de los
Bernardo de Balbuena ensalzara entusiasta la cultura que se vea
testimonios escritos que se reportan de ese siglo no han llegado
en Mxico. Aludiendo, por ejemplo, a la universidad, deca del hasta nosotros. Y no era un caudal exiguo, no slo en la
posible visitante de esta ciudad: universidad sino tambin en los diversos colegios de las distintas
Si quisiera recreacin, si gusto tierno rdenes religiosas, que algo brillaban por su ciencia y virtud,
de entendimiento, ciencia y letras graves, como lo dice otra vez ampulosamente el propio Balbuena:
trato divino, don del cielo eterno;
si en espritu heroico a las suaves De la espaola antorcha que encendida
musas se aplica, y con estilo agudo alumbra el mundo y reform la tierra,
de sus tesoros les ganza las llaves; tambin del tronco de Guzmn nacida,
si desea vivir y no ser mudo, el clarn santo, a cuyo son de guerra
tratar con sabios que es tratar con gentes, tiembla el intelecto, el suelo goza y mira
""1
fuera del campo torpe y pueblo rudo; ms luces que el octavo cielo encierra.
aqu hallar ms hombres eminentes Su templo, casa y su riqueza admira,
t'l en toda ciencia y todas facultades, y el plpito que di a su regla el nombre
que arenas lleva el Gange en sus corrientes; y a soplos, letras y virtud inspira;
I '
'monstruos en perfeccin de habilidades, ya la que de humildad puso renombre
y en las letras humanas y divinas el Serafn, en quien est el retrato
eternos rastreado res de verdades. del nudo celestial de Dios hecho hombre;
Prcianse las escuelas salmantinas, con los que de su misma regla y trato
las de Alcal, Lovaina y las de Atenas siguen descalzos de virtud la senda,
I , de sus letras y ciencias peregrinas; y al mundo dan de pie ventero ingrato.
i ~I I prcianse de tener las aulas llenas Del famoso Augustino la gran prenda,
,
de ms borlas, que bien ser posible, en santidad y letras rico erario,
)111 mas no en letras mejores ni tan buenas; del libre mundo concertada rienda;
,
que cuanto llega a ser inteligible, la Compaa y santo relicario
cuanto un entendimiento humano encierra, dell10mbre d Jess, su gran concierto
y con su luz se puede hacer visible, de profesas, colegio y seminario,
los gallardos ingenios desta tierra adonde al cielo vivo, al mundo muerto,
lo alcanzan, sutil izan y perciben est el nico fruto que pariste
en dulce paz, o en amable guerra.257 de tu sangre y virtud precioso injerto;
ngel en todo, porque en todo fuiste
257. B. de Balbuena, Grandeza Mexicana, Mxico,UNAM, 1954 (2' ed.), pp. su madre, y alma y cuerpo le criaste
59-61. con la doctrina y leche que le diste.
158 159
 Mauricio Beuchor
La estrecha regla, donde en fino engaste
resplandece la gloria del Carmelo,
sin que el brocado entre el sayal se gaste;
del po Mercedario el santo celo
en rescatar, conforme a su instituto,
los cuerpos y las almas para el cielo;
y del monje antiqusimo de luto
que en el monte Casino por su mano
rompi de Apolo el simulacro bruto;
de la fra Nursia alumno soberano,
hasta en el nombre singular bendito,
nueva grandeza al suelo mexicano.258
Era notable esta aportacin de las mencionadas familias
religiosas, compitiendo en intelectual rivalidad las tres escuelas
principales de tomistas, escotistas y suarecianos. Estos ltimos,
pertenecientes a la Compaa de Jess, hacan apenas su
aparicin en el campo de batalla, contra los escotistas
franciscanos, pero, sobre todo, contra los tomistas, que eran los
dem,s, principalmente los dominicos.
para estudiar la filosofa nava hispana del siglo XVII
atenderemos a las distintas rdenes religiosas que descollaron en
ella, a los clrigos seculares y a esa monja extraordinaria que fue
sor Juana.
2. Franciscanos
En el siglo XVII se ve ms auge de filsofos franciscanos que
en el siglo anterior, dado que ya tenan un poco de desahogo en
la evangelizacin que les haban encomendado. Por ejemplo, nos
han quedado noticias de que, al comenzar este siglo, pas pdr
Mxico fray Jos de Gabalda, valenciano; era en 1608 e iba
destinado a Guatemala, pero hubo de detenerse en Mxico para
acabar sus estudios, tras lo cual ense en Guatemala, y dej
258. Ibd., pp. 110-112.
160
Siglo XVII
manuscrito un Comentario a las Sentencias (es decir a la obra de
Pedro Lombarda); pero, segn atestigua Beristin, cuando
Gabalda ya haba muerto su obra fue vendida -por incuria e
irresponsabilidad de sus conventual es- como papel de
envolver. 259
En cambio, se conserva en la Biblioteca Nacional otro
comentario a las Sentencias escrito por fray Pedro de Leyva,
donde trataba de resaltar la doctrina de Juan Duns Escoto, el
principal doctor de su Orden, y que comienza as: Incipiunt
proemiales quaestiones super prologum Primi Sententiarum a
nostro clarissimo necnon sapientissimo Patre Fratre Petro de Leiva,
nuper et acutissime (quia scotice) enucleatae in hoc Sanctae
Barbarae ... Angelopolitano coenobio, Die Januarii 17a. Anno Dni
1620. Dicho comentario est, pues, fechado en el convento de
Puebla en 1620.
Tambin se registra el paso por nuestro pas del clebre fraile
Buenaventura Salinas. Haba nacido en Lima y desempe
muchos cargos en su Orden, por el ltimo de los cuales tuvo
que ir a Mxico en 1646. Fue acrrimo defensor del criollismo y
escribi una Apologa por los criollos. Dej listo para la imprenta
un Cursus Philosophiae, que deba publicarse en Roma, pero no
se imprimi y se ha perdido su rastro. Salinas muri en
Cuernavaca en 1653.
Otro Curso de filosofa escotista lo escribi fray Francisco
Cruz, quien a comienzos del siglo haba pasado de la provincia
de San Jos a la de San Diego. En esta ltima ense y su obra
era precisamente la compilacin de sus lecciones, para uso de los
estudiantes de esa provincia. Pero se ignora el paradero del
manuscrito. Su auror muri, siendo calificador del Santo Oficio,
en 1655 ..
Por ese tiempo (1658) se fund en la universidad -para los
franciscanos- la ctedra de Escota, que, aunque era de teologa,
259. Vanse J. M. Berisrin de SOllZa, Biblioteca Hispano Americana Septentriona4
Mxico, Eds. Fuente Cultural, 1947 (3a. ed.), v. 2, p. 323, nO 1232 y J. M. Gallegos
Rocafull, El pensamiento mexicano en los siglos XVI y J..1I1J, Mxico: UNAM, 1974 (2'
ed),p.317 ..
161

Mallricio BellChor
influy mucho en el acrecentamiento del cultivo de la filosofa
escotista. Es una filosofa muy aguda y fina, acorde al epteto de
el sutil que haba recibido Escota, cosa de la que se era muy
consciente en ese entonces, como lo muestra una de las
chanzonetas (jocosas) de los maitines de San Pedro en la catedral
de Mxico (1654), en son de burla:
A los cojos, los difuntos
hechos justillos se siguen,
ms plidos que el temor
y ms que la noche tristes.
Reparando de la vida
comas, pices y tildes,
ya Valerios por lo flaco,
ya Escotos por lo sutiles,
con profundas reverencias
a Pedro cantan los Kyries,
y han dado en querer hacer
de Rquiem a los maitines.260
Don Emeterio Valverde Tllez habla de una obra de fray Juan
de Almanza, titulada Disputationes una cum sectionibus in
Universam Aristotelis Philosophiam, octo libros comprehemam,
anno 1660. Valverde dice que esa obra estaba en el convento
franciscano de Quertaro.261 Y l mismo habla de otra obra
filosfica que no se conserva: era de fray Martn de Aguirre. En
la portadilla deca: Lgica del Padre Letr. F Martin de Aguirre, y
en la hoja siguiente: Incipiunt trienales scholasticaecontroversiae
utinam feliciter super universam, naturalem, rationalem et
supernaturalem Philosophiam iuxta mentem Subtilissimi
Praeceptoris,N Joannis Duns Scoti... per Fratrem Martinum ak
Aguirre liberalium artium lectorem elabortae ... in hoc divi
Bernardini vulgo de Xochimilco coenobio Anno Domini 1687
260. Nocturno III/III,en A. Mndez Plancarte (ed.), Poetas novohispanos, segundo
siglo (1611-1721), parte primera, Mxico,UNAM, 1944, p. 82.
261. Vase E. Valverde Tllez, Crtica filosfica, Mxico: SllCS.de Feo. Daz de
Len, 1904, p. 51.
162
Siglo XVII
mense Februario die vigesimo quinto hora nona ante meridiem.
Este manuscrito de 1687 contena, en cuanto a la lgica, las
Summulae y la Dialectica magna, copiadas por fray Blas de
Carmona y de San Jos. Valverde afirma que estaba en el Museo
del padre Chaparro, en Temascalcingo, pero Gallegos Rocafull
lo da por perdido,262 como parece ser lo que ocurri con la obra
de este franciscano del convento de Xochimilco.
Por ltimo, apareci ante nuestra consideracin fray Andrs
Borda (o Bordas), que era mexicano y sobresali en la
universidad, donde fue catedrtico de Escota durante veinte
aos. Se han perdido sus manuscritos filosficos De qualitate
qualificabilium propositionum y Commentaria in Scoti
Quodlibeta. De sus escritos slo se public, en 1708, una
Solucin de la Real y Pontificia Universidad de Mxico a las
catorcecuestionespropuestaspor los RR. PP belemitas. Fue, por lo
tanto, muy diestro en Derecho Cannico, adems de serlo en
filosofa y teologa.263
3. Dominicos
Tanto en sus colegios como en la universidad (en la ctedra
de santo Toms, fundada en 1617), los dominicos siguieron
desplegando su labor intelectUal, en la docencia y en los escritos,
que ya haban iniciado al comienzo de la colonizacin de
Mxico.
3.1. Antonio de HinoJosa
Fray Antonio de Hinojosa es la primera figura que descoll
en la: filosofa entre los dominicos del siglo XVII. Entr en la
Orden en 1590, y en ella ense artes, as como teologa, en el
262. Vase E. Valverde Tllez, Bibliografa filosfica mexicana, Zamora,
Michoacn, El Colegio de Michoacn, 1989 (edic. facsimilar de la 2a.de 19U), pp.
23-24;J. M. Gallegos Rocafllll, op. cit., p. 318.
263. Vase ibd.
163
 Mauricio Beuchot
convento de Santo Domingo de Mxico, donde lo encontramos
como lector de filosofa en 1603. Ese ao se le propuso para la
presentatura y despus se le propuso para el magisterio en
sagrada teologa por parte de la Orden.
Tambin realiz estudios en la universidad mexicana, donde
en 1606 se gradu de maestro o doctor en teologa. Despus
pas a ser prior del convento de Coyoacn, donde le visit el
historiador Antonio de Remesal, quien comenta acerca de su
convento: Not que ms pareca claustro de universidad que
convento de frailes,264debido al mucho estudio y seriedad con
que se viva. Tan alta era su estatura intelectual y moral, que a
los cuatro aos de graduado, el 1O de noviembre de 1610, se
baraj su nombre como posible candidato, juma con fray Luis
Vallejo, para la rectora de la universidad. Sin embargo, en esa
ocasin, por retorcidos motivos jurdicos aducidos por el rector
saliente y ratificados por la Real Audiencia, se determin que no
se eligieran religiosos para rectores. 265
Hinojosa public un libro en Madrid, en 1627, ititulado
Directorium decissionum regularium circa ambiguitates
constitufionum -sobre derecho de religiosos-, donde nos dice
que tena preparado para imprimirse un Clypeus thomistarum ex
quaestionibus metaphysicis et theologicis affibre compactum.266 Esto
nos habla de su dedicacin a esa rama de la filosofa tan ardua y
profunda que es la metafsica.
264. A. de Remesal, Historia de la provincia de San Vicente de Chiapa y Guatemala
de la esclarecida Orden de nJieStro glorioso Padre Santo Domingo de Guzmdn, Madrid,
1619.
265. Vase M. Beuchot y A. Melcn, Los dominicos en la Real y Pontificia
Universidad de Mxico, Mxico, Cuadernos Dominicanos, n. 10, 1984, p. 18.
266. Lo reporta Beristin, y lo repite J. Garca Icazbalceta, Bibliografla mexicana
del siglo XVI, Mxico, FCE, 1954, nO 146, p. 426. Betistin dice que Hinojosa tena
preparado un Clypeus thomistamm cuando an no haba nacido en Europa el autor
del Clypeus Theologiae Thomisticae. Beristin seguramente se tefiere a Juan Bautista
Gonet (1616-1681), dominico francs que escribi 5 volmenes de Clypeus theologiae
thomisticae, Colonia, 1671; pero no toma en cuenta que antes de Hinojosa el
dominico hngaro Petrus Niger (1434-1483) haba escrito un Clypeus thomistarum
contra modernos et scotistas, publicado en Venecia en 1481, Y un Clypeus thomistarum
adverSlls omnes doctrinae doctoris Angelici obtrectatores, publicado en Venecia en 1504;
por lo tanto, mucho antes que nuestro Hinojosa.
164
Siglo XVII
3.2. Francisco Naranjo
Otra figura de relieve fue fray Francisco Naranjo, muy
famoso por su prodigiosa memoria adems de su inteligencia.
Era criollo de la ciudad de Mxico y se dice que haba servido de
muy joven en el castillo de San Juan de Ula. Ingres en la
Orden en 1604. Estudi en Sama Domingo, de Mxico; ense
en conventos de la Orden y luego en la universidad. Su docencia
en Santo Domingo comenz en 1616, como lector de artes. Se
lo promovi a lector de teologa, primero en el convento de
Puebla, en 1620, y despus en su convento de Mxico, en 1624,
donde ense varios aos.
En 1631 efectu su primera oposicin a ctedras, sin que se
le diera alguna, a pesar de su ingenio. En 1636 hizo otra
oposicin infructuosa. Slo en 1638 se le di la ctedra de santo
Toms. La regent hasta 1653. Todava recordaban todos que en
sus dos oposiciones haba hecho gala y ostentacin de su
memoria, pues saba al pie de la letra: la Suma de santo Toms,
as como otras obras suyas y de otros autores. Se conserva la
narracin de estos ejercicios pasmosos.267 Su carrera docente se
vio cortada por su nombramiento para obispo de San Juan de
Puerto Rico. Ya haba tenido otros cargos en la Orden,
principalmente de Regente de estudios. Y era adems calific<i.dor
del Sama Oficio.
Durante un ao fue obispo electo de Puerto Rico, aunque no
lleg a ser consagrado para tomar posesin de su sede. Segn
Beristin, al recibir su nombramiento para el obispado
puertorriqueo, quem sus manuscriros escolsticos, alegando:
. Ya esto no es necesario, bstale a un obispo el Libro del
Crucificado. Pero, segn otros, se conserv durante algn
tiempo en el Noviciado del convento de Santo Domingo de
Mxico un tomo en folio que haba escrito con el ttulo de
267. Vase G. R. G. Conway, Friar Francisco Naranjo and the Old University 01
Mexico, Mxico, Gante Press, 1939; A. Zahar Vasegara, Fray Francisco Naranjo,
en Anuario de Filosofla del Seminario de Investigaciones Filosficas de la Facultad de
Filosofta y Letras de la UNAM, 1 (1943), pp. 47-90.
165
 Mauricio Beuchot
Teologa en lengua castellana, pero algunos que juzgaron
impropio que materias tan sublimes se escribieran en lengua
vulgar lo retiraron de all y se ignora su paradero. Hace poco se
encontr, y en l podemos admirar su erudicin e inteligencia.268
En las Actas de captulos provinciales de la Orden, en 1663,
aparece su nombre en un sufragio por los difuntos; pero es claro
que haba muerto mucho antes, probablemente en 1655.
Tambin fue clebre fray Jos Caldern. Nacido en
Antequera de Oaxaca, fue becario, en Mxico, del Colegio de
Santa Mara de Todos los Santos; se recibi de doctor en
teologa por la universidad y, despus de ser ordenado sacerdote,
entr a la orden dominicana. En ella fue lector en varios
conventos y prior en otros. Valverde nos reporta una obra de
este fraile, Compendium Philosophiae Thomisticae in usum
Fratrum Praedicatorum S. Hippolyti de Oaxaca. Se trataba de un
resumen del curso filosfico de Domingo de Soto y, dado que se
us por mucho tiempo como texto en conventos de esa
provincia, Valverde supone que se imprimi.269 Pero el hecho es
que no se conserva. As, de las obras filosficas de los frailes
dominico~ del siglo XVII que hemos mencionado, no queda casi
ninguna -slo la de Naranjo- que nos d una idea del desarrollo
de la filosofa tomista que hubo en ese siglo.
4. Agustinos
Los agustinos, al igual que los dominicos, haban desplegado
ya una fuerte actividad docente desde los inicios de la colonia.
Siguieron desarrollando ese esfuerzo, aunque de una manera
ms sostenida y meos brillante que en el siglo anterior.
268. Lo encontr el autor de estas lneas en la Biblioteca Nacional de Mxico, y
se halla en vas de publicacin 'en la UNAM,
269. Vase E, Valverde Tllez, Apuntacioneshistricas sobre lafilosojla en Mxico,
Mxico, Herrero Hnos., 1896, p, 425,
166
Siglo XVII
4.1. Diego Basalenque
Entre los agustinos del siglo XVII, sin lugar a dudas ellv.gar
ms importante compete a fray Diego Basalenque, adems de su
obra histrica, escribi trabajos filosficos al comienzo de este
siglo. Haba nacido en Salamanca, Espaa, en 1577 y vino a
Mxico a estudiar, pasando a la provincia de Michoacn.270 En
ella ense artes -despus enseara teologa- y escribi sobre
lgica y fsica, as como un curso general de filosofa. Su obra
lgica es Summa Summularum et totius Dialeccticae Aristotelis
Per Fr. Didacum Basalenque Salmanticensem Ordinis eremitarum
S. P nostri Augustini Anno Domini 1602 mensis Julii. Su
contenido lo constituyen las Smulas y la Dialctica -que abarca
estudios sobre el Peri hermeneias y los Analticos Segundos de
Aristteles-. Valverde Tllez y Gallegos Rocafull dicen que se
encuentra en la Biblioteca del convento agustino de Morelia;271
pero ahora estas obras se hallan en el archivo agustino de la
ciudad de Mxico.272 Sobre filosofa natural escribi:
Commentaria in octo libros Philosophiae, De coelo et Mundo et
Metheoris. Per Fr. Didacum Basalenquem Ordinis eremitarum S.
P. nostri Augustini. Anno Domini 1603. Die 22 Mensis Maii.
Contiene Physica, De coelo et mundo y De metheoris. Tambin se
hallaba en el convento agustino de Morelia -y ahora en
Mxico-. Su curso general de filosofa es: Philosophia ad usum
scholae. Se dice que primero estaba en Charo y despus en
Morelia -y de all ha pasado a la ciudad de Mxico-. Asimismo,
se tiene noticia de un escrito suyo sobre moral econmica, el De
276. De la cual escribe una historia; vase D. Basalenque, Historia de la provincia
de San Nico/ds de Tolentino de Michoacn, del Orden de N P. San Agustin, Ao de
1673, ed. J. Bravo Ugarre, Mxico, Porra, 1963,
271. Vase E. Valverde Tllez, Bibliograjla filosfica mexicana, Mxico: Daz de
Len, 1907, p. 26; J. M. Gallegos Rocafull, El pensamiento mexicano en los siglosXVI
yXVIJ, Mxico, UNAM, 1974 (2' ed.), pp. 315-316. ,
272. Debemos el acceso a esas obras a la amabilidad del padre fray Roberto
Jaramillo. Puede consultarse con provecho su libro Los agustinos en Michot/cn, 1602-
1652. La dificil formacin de una provincia, Mxico, 1991.
167
 Siglo XVII
Mauricio Beuchot
cacin, y la argumentacin. Y se centra en la argumentacin
contractibus, que menciona Valverde T llez, 273 pero se duda que silogstica.
se conserve.m En la lgica mayor o dialctica trata la cuestin proemial del
sujeto de la lgica, que es el ente de razn. Accede al libro de los
predicables, estudiando las cuestiones del universal y de sus
4.2. Juan de Rueda cinco clases: gnero, especie, diferencia, propio y accidente.
Contina con el libro de los predicamentos. Lo abre con los
Fray Juan de Rueda era mexicano. Se desempe como lector llamados antepredicamentos, que son los modos de predicacin,
de teologa en el Colegio de San Pablo de Mxico. Despus se a saber, unvoco, equvoco, anlogo y denominativo. De los
present a oposiciones a la ctedra de retrica en la universidad. predicamentos slo se detiene en la cantidad, la cualidad y la
Para tal efecto elabor un Commentarium in orationem Ciceronis relacin. y culmina con los llamados pospredicamentos, que son
pro Marcello. Adems, en 1689 hizo oposiciones a la ctedra de las relaciones que pueden tener los predicamentos entre s, como
artes y la obtuvo por cuatro aos; volvi a ganada por otros anterioridad, simultaneidad, posterioridad, etc. Eso por lo que
cuatro aos, al cabo de los cuales muri, en 1697. Dej hace a la primera operacin de la mente o a los trminos. En
manuscrito un Cursus philosophicus. Contiene: Summulae; cuanto a la segunda operacin o enunciado o proposicin, slo
Logica sive Dialectica; Physica sive Philosophia naturals; trata de la propiedad ms importante de ella, a saber, la
Dsputtitiones in duos libros Aristotelis de Coelo et Mundo; capacidad de ser verdadera o falsa. Aade algunas conside-
Disputationes in libros Aristotelis de Anima sive Tractatus de raciones sobre la verdad de las proposiciones de futuro
Anima; Disputationes metaphysicae; Quaestiunculae in tres contingente. Tocante a la tercera operacin, que es la inferencia
praecpuo~Aristotelis libros de metheoris. Escribi este curso entre o argumentacin, estudia diferentes propiedades y reglas suyas,
1675-1677, y se conserva en la Biblioteca Nacional. para centrarse en la clase princip~l de la argumentacin: la
La enseanza sumulstica est, en Rueda, muy compendiada; demostrativa o cientfica. De ella estudia sus condiciones y
slo concede el espacio suficiente para aprender las nociones que estructura, la compara con la fe, la opinin y otros estados del
son indispensables para manejar la lgica. Sigue el orden pensamiento.
acostumbrado: trminos, enunciados y consecuencias o La fsica se abre con un tratamiento de su objeto y sobre su
silogismos. Aborda la naturaleza y divisiones de los trminos; su propia cientificidad. Sigue el proceso aristotlico de exposicin;
propiedad aislada, que es la significacin, y la propiedad que en el primer libro aborda los principios del cuerpo fsico:
adquieren en el seno de la proposicin, que es la suposicin. Del materia, forma y privacin. Acerca de la materia se pregunta por
enunciado examina sus partes, en especial el nombre y el su existencia, su esencia, sus clases y sus relaciones con la forma.
verbo; analiza la proposicin en su cantidad (universal, Aade algo sobre la privacin. y analiza la unin substancial:
particular, etc.) y su cualidad (afirmativa o negativa); su, crp.o se da esa unin en el compuesto substancial y cuntos
oposicin, equipolencia y conversin. Estudia tambin las tipos de unin hay en l. En el segundo libro pasa de los
proposiciones modales y exponibles e hipotticas. Pasa a principios a las causas, que son un tipo de principios, los del ser,
los modos de saber, que son la definicin, la divisin o clasifi- y no slo del conocer. Distingue lo natural de lo violento, ubica
entre ellos a la causalidad, la describe en general, y relaciona la
causa con el efecto. Pasa despus a cada una de las causas del
273. Vase E. Valverde Tllez, op. cit., pp. 27-28. ,
274. Vase W. B. Redmond, Bibliography ofthe Philosophy in the Iberian Colonies esquema aristotlico: final, eficiente, formal y material.
of America, La Haya, Martinus Nihjoff, 1972, p. 17, nO 128.
169
168
 Mauricio Beuchot
Compara las causas naturales con la causa suprema, o las causas
segundas con la causa primera, tratando e! problema de la
predeterminacin fsica de las causas inferiores por la causa
suprema. Comenta conjuntamente los libros tercero' y quinto,
sobre la accin y la pasin, que son las dos caras del
movimiento; pasa a las clases de este ltimo y discute las diversas
concepciones que haba sobre e! infinito. En e! libro cuarto
estudia e! lugar, e! vaco y e! tiempo. Y termina por atacar una
cuestin de! libro sptimo de Aristte!es: la de la accin a
distancia; y otra de! libro octavo: la de si la criatura puede ser
eterna. Como se ve, aade a los tratamientos aristotlicos y
escolsticos algunas cuestiones (como la de! infinito y la de la
posibilidad de eternidad en las creaturas) que no carecen de
reflexin original.
Tambin comenta los libros de Aristte!es sobre e! cielo y e!
mundo, sobre la generacin y la corrupcin, y algo de su estudio
sobre los meteoros, cosas todas que nos suenan ya pasadas, pero
que muestran lo que era valioso en ese momento, de acuerdo
con la filosofa de la ciencia que profesaban.
Su s:omentario al libro de Aristteles sohre el alma comienza
por definir lo que es el alma y sealar sus divisiones en
vegetativa, sensitiva y racional. Se pregunta cmo informa e!
alma al cuerpo, segn sus partes. Pasa al alma sensitiva y
considera cuntos y cules son los sentidos, y dedica un lugar
importante a los sentidos externos, principalmente al de la vista.
Del alma racional analiza las operaciones que puede efectuar:
entendimiento y razn. Estudia primero e! entendimiento, que
divide aristotlicamente en agente y paciente (o posible). Explica
e! proceso cognoscitivo y su resultado que es e! llamado verbo
mental: concepto o juicio. Por ltimo, trata de la voluntad, de
los hbitos y de! alma separada ..
Consagra tres disputaciones a la metafsica. La primera est
dedicada a esclarecer e! ente posible, o la posibilidad de! ente,
como preparacin al estudio de su esencia en relacin con su
existencia. La segunda aborda las propiedades trascendentales
de! ente: unidad, verdad y bondad que han de tener todos los
entes, y en qu sentido se dan. La tercera est inconclusa y deba
170
Siglo XVII
tratar de! ente predicamental, es decir, de la substancia y los
accidentes.
Esto nos demuestra que e! nivel de los estudios filosficos en
Mxico estaba a la misma altura que en Europa,275 aunque
todava no hay atencin a lo moderno. Es decir, fray Juan de
Rueda toma en cuenta lo mejor que se produca en su tiempo
dentro de la lnea escolstica, pero no se ve an que vuelva los
ojos al pensamiento moderno de su poca, ya iniciado.
Por ltimo, otro filsofo agustino fue fray Diego de
Villarrubia, nacido en Puebla y profesor de teologa en
Valladolid (hoy More!ia). Tambin ense en Mxico, donde
escribi una Philosophia scholastico-christiana, cuyo manuscrito
se conserva en e! convento de Charo.276
5. Mercedarios
De entre los mercedarios, quien ms sobresali en filosofa
durante e! siglo XVII fue fray Pedro de Ce!is. Naci en 1587 en
Mxico; ingres en la Orden de la Merced en 1604, y despus
de haber estudiado un tiempo aqu, fue enviado a Espaa con e!
objeto de acabar sus estudios. Cuando los hubo terminado en
Alcal y Salamanca, recibi e! doctorado, y se lo reconoci en
1613 la universidad de Mxico. En Espaa haba estudiado las
doctrinas del jesuita Gabrie! Vzquez, que intentaba conciliar a
Platn y Aristte!es, y que -por su orientacin agustiniana--:- era
llamado el Agustn espaol. En Mxico ense Celis la
doctrina de Vzquez, cuando gan en la universidad la ctedra
de vsperas de teologa en 1616; sin embargo, esto fue por poco
tiempo, ya que muri a los 30 aos de edad en 1617. En 1615
haba publicado un escrito teolgico: Tractatus Theologicus in
Primam Partem Divi Thomae, con comenidos filosficos, y otro
titulado Laurea Mexicana, sive quaestiones disputatae. 277
275. J. M. Gallegos Rocafu\l, op. cit., p. 335.
276, Vase ibd., p. 317.
277. Vase W. Redmond, op. cit., p. 27, nn. 190-191.
171
 Mauricio Beuchot
Tambin mercedario sobresaliente, slo que ms en la ciencia
que en la filosofa, fue fray Diego Rodrguez, maestro de
Siglienza y Gngora, y profesor en la ctedra de astrologa y
matemticas en la universidad hacia 1636.278
Otro fraile mercedario buen filsofo fue fray Francisco
Hernndez, que naci en Mxico, entr en la Orden de la
Merced, donde desempe varios cargos, entre ellos el de
secretario de! visitador, as como e! de vicario general. En 1643
gan por oposicin la ctedra de artes por un cuatrienio; al cabo
de ste la gan por otros cuatro aos, y finalmente en 1653 se le
dio en propiedad. Tambin ense teologa en la universidad,
pues en ella ley una Relectio Theologica, que public en 1661.
Muri al ao siguiente.
6 Jesuitas
En e! seno de la Compaa de Jess, al comenzar e! siglo
XVII apareci e! padre Diego de Santisteban, que dej varias
partes de contenido filosfico en un comentario a la Suma
Teolgica de santo Toms de Aquino. Su ttulo es: Expositio in
Primam Secundae Divi Thomae a quaestione 18 ad 21 et a 109
ad 114, no tiene indicaciones de lugar, pero lleva la fecha de
1607-1609. Tal vez por ser de comienzos de siglo no se ve
todava e! seguimiento de Surez -e! gran filsofo espaol de la
Compaa-, que haba publicado sus Disputationes Metaphysicae
en 1597 y muri en 1617. En la Compaa se segua an con
bastante apego a santo Toms -como quiso hacerlo e! propio
Surez, pero introdujo su interpretacin personal-o Las partes
ms filosficas de! comentario teolgico de! padre Santisteban
son las que tratan de los actos humanos (cuestiones 18 y ss.) y
de las leyes (cuestiones 90 y ss.).
Otro filsofo de este tiempo fue e! padre Juan de Ledesma,
que naci en Mxico en 1578. Regent la ctedra de teologa en
278. Lo ha estudiado E. Trabulse, La cienciaperdida, Mxico, FCE, 1988.
172
Siglo XVII
e! Colegio de San Pedro y San Pablo. Dej un manuscrito
fechado en 1619, que es otro comentario a la Suma del
Aquinate, donde trata -como temas filosficos- acerca de la
verdad y la falsedad. Muri en Mxico en 1637
Al padre Ledesma le sucedi e! padre Andrs de Valencia en
la ctedra de teologa. Haba nacido en Guanajuato alrededor de
1578. Ingres a la Compaa de Jess en 1596. Aunque
sabemos que sucedi a Ledesma en la ctedra de teologa de!
Colegio de San Pedro y San Pablo, tambin debi de haber
enseado filosofa, pues se tiene noticia de una obra filosfica
que dej en tres volmenes: Patris Andreae de Valentia Societatis
Jesu Liberalium Artium Sapientissimi Magistri, earumque indefese
admodum dignissimi Professoris Commentaria quatuor quibus
Universa Aristotelis Stagirae Logicae comprehenditur, una cum
Dialecticis Institutionibus in principio additis quas Summulas
nuncupamus. Anno 1609. Valverde Tllez coloca estos
manuscritos en la Biblioteca Pblica de Guadalajara; pero,
desafortunadamente, Gallegos Rocafull dice que no se han
podido localizar.279
61. Alonso Guerrero
El padre Alonso (Alfonso o Ildefonso) Guerrero, naci en
Mxico en 1576, fue hombre de mucha virtud y saber, de los
ms clebres de su poca en Mxico. Abandon e! siglo y entr
en la Compaa de Jess en 1610. Dedic su vida al
recogimiento y a la enseanza en e! Colegio de San Pedro y San
Pablo, hasta su muerte, acaecida en 1639.280 Es conocido por dos
volmenes manuscritos sobre filosofa natural, conservados en la
Biblioteca Nacional de Mxico, y que contienen comentarios a
279. Vase J. M. Gallegos Rocafllll, El pemamiento mexicano en los siglosXVI y
XVII, Mxico,'UNAM, 1974 (2' ed.), p. 319.
280. Vase F. X. Alegre, Historia de la Provincia de la Compaa dejes/tS de Nueva
Espaa, nueva edicin por E. J. BlIrrus y E. Zubillaga, Roma, Instituto Histrico S.J.,
1956-1960.
173
I
 Mauricio Bellcho[
algunas obras fsicas de Aristteles. Los ttulos son: Commentarii
in universam Aristot~lis Philosophiam, una cum dubiis et
quaestionibus generationis et corruptionis, Volumen 11, Mxico,
1622 y Commentarii in universam A[risto}telis doctrina m de
Anima triplici libro contentam, una cum dubiis et quaestionibus de
Coelo et Mundo et de Metheoris, Volumen 111, Mxico, ] 622. Al
parecer, constituan una obra ms amplia, ya que por lo menos
supone la existencia de un primer volumen que no se
conserva.281
El comentario a la Physica, a la que llama Philosophia
[naturalis], como era la costumbre, corresponde a la mayor parte
del volumen segundo. Despus de un proemio sobre el objeto
de esta disciplina, trata en el libro I de los principios del ente
narural: materia, forma y privacin, y de cmo se unen los dos
primeros. El libro II habla del ente mvil, natural y artificial, y
de las causas naturales. El libro III, del movimiento y del
infinito. El libro IV; del lugar, el vaco y el tiempo. El libro V;
del movimiento sucesivo. El libro VI, de las partes del
movimiento en cuanto a la continuidad y la extensin. El libro
VII, de lo que prepara para conocer la Causa Suprema. El libro
VIII, de la Causa Suprema como Primer Motor, y adems del
primer movimiento y del primer mvil. Se aade un apndice
sobre el movimiento violento y sobre el reflexivo.
Todava era tiempo de fsica aristotlica. En esa lnea se
inscribe su comentario al De ortu et interitu o De generatione et
corruptione. Habla, en el libro I, de la generacin, la corrupcin,
el aumento, la alteracin y la mezcla o mixtin. El libro II versa
sobre los principios de la generacin de los elementos, sus
causas, sus relaciones y sobre los mixtos que surgen de ellos.
El comentario al De anima, despus de un proemio sobre el
lugar de este tema en la filosofa, presenta el libro I slo en
resumen, casi en esquema. En el libro II el padre Guerrero
aborda la naturaleza del alma, elaborando su definicin y
destacando sus partes potestativas o facultades, as como la
281. Vase J. Yhmoff Cabrera, Catdlogo de obras manuscritas en latin de la
Biblioteca Nacional de Mxico, Mxico, UNAM. 1975, pp. 174-176.
174
1 L
. ~," ..
Siglo XVII
relacin de stas con la substancia anmica. En el libro nI, tras
haber tratado someramente los sentidos externos, se plantea el
objeto, modo de proceder y naturaleza de los sentidos internos
(sentido comn, imaginacin, vis cogitativa y memoria
sensitiva); a ello se aade el tratado del intelecto, tanto agente
como posible o paciente, con sus diferentes funciones; se trata
despus de la memoria, y se llega a la culminacin con el tratado
de la voluntad. Viene corno apndice el tema del alma separada.
El comentario al De coelo el"mundo versa, en su tratado I,
acerca del universo tomado en general; all Guerrero se pregunta
si hay uno o varios mundos, y cul es el ms perfecto posible
(preludiando a Leibniz). En el tratado n cuestiona la naturaleza
del cielo, si es un elemento simple y ms perfecto o si est
compuesto de materia y forma; en qu se distingue del mundo
sublunar; si el cielo es soluble -es decir corruptible- y si tiene
figura circular. En el tratado nI estudia las caractersticas de los
movimientos celestes, si proceden con orden, si se mueven
inteligentemente, si influyen en los seres inferiores y si de ello
pueden sacar conocimiento predictivo los astrlogos.
El comentario al De meteoris se dedica a la investigacin de
los cornetas, los vapores, las nieblas, nubes y lluvias; vienen
enseguida la nieve, el granizo, el hielo y el arco iris; adems el
rayo, el trueno y el relmpago; y, por ltimo, los vientos, el mar
y sus mareas, las fuentes, los ros y los terremotos. Todo ello
segn la doctrina aristotlica, la cual se segua en ese entonces,
pero que la nueva fsica experimental haba vuelto obsoleta.
Se ve que los comentarios de! padre Guerrero estn
animados por una intencin didctica -a la vez con claridad y
profundidad-, y que son fruto de la docencia. Tales comentarios
son una buena muestra del afn de calidad que pusieron en la
ens~anza -segn su poca- los primeros profesores de las
academias mexicanas.282
Por su parte, el padre Francisco Aguilera, que naci en
Mxico en 1622, donde muri en 1666, dej elementos
282. VaseJ. M. Gallegos Rocafllll, op. cit., pp. 289-293.
! 175
I
II
I
 Mauricio Beuchor
filosficos en un tratado sobre los principios de la moralidad, a
saber, los principios ticos de la conducta humana. Es el
Tractatus de bonitate et malitia humanorum actuum, donde
aborda las cuestiones de la moralidad en general y de la bondad
y malicia morales de los actos internos del hombre (es decir los
pertenecientes a su inteligencia y voluntad).
62. Diego Marn de Alcdzar
El ms eminente de los jesuitas que en ese tiempo laboraron
en la Nueva Espaa fue el padre Diego Marn de Alczar. Naci'
en Caravaca, Espaa, y muri en Tepotzodn en 1708, donde
haba enseado. Su obra filosfica ms importante es un curso
de filosofa que haba de llevarse en tres aos: el Triennalis
philosophiae cursus, conservado en dos ejemplares -diversamente
incompletos- en la Biblioteca Nacional, y que comprende tres
volmenes. El primero es de 1667 y est dedicado a la lgica.
Esta lgica se despliega, como era usual, en smulas y dialctica.
En las smulas trata: a) de la esencia y las propiedades de la
verdad simple o del trmino, b) de la esencia y propiedades de la
verdad compuesta o de la proposicin, y c) de la esencia y
propiedades de la verdad mediata o discurso inferencia!. En la
dialctica o lgica mayor hay cinco libros. La primera
disputacin del primer libro trata de la esencia y propiedades de
la dialctica misma; y la segunda versa sobre el objeto de la
lgica, que es el ente de razn. El libro segundo trata de las
distinciones entre las cosas. La primera disputacin es del ente
de razn; la segunda versa sobre la identidad y la distincin
reales; la tercera, sobre la identidad y la distincin formales; la
cuarta, sobre las precisiones (o distinciones) objetivas. Son temas
en los cuales ya se nota la preocupacin suareciana -heredada
del escotismo- por las distinciones sutiles, aunque Surez se
independiza de Escota negando la distincin formal ex natura
rei (es decir fundada en la naturaleza de la cosa), que ste
propugnaba. El libro terCero est dedicado a los universales. En
su primera disputacin se examina la naturaleza de stos; y en la
176
Siglo XVII
segunda se trata del universal en cuanto efectuado por el
intelecto. El libro cuarto contiene la discusin de los predicables
o modos de predicacin. La disputacin primera de este libro los
trata en particular: gnero, especie, diferencia, propio y
accidente predicable; y en la segunda se busca lo que es comn a
esos cinco predi cables. El libro quinto avanza hacia los
predicamentos, o supremos modos de predicados (basados en los
supremos modos de ser). En la primera disputacin se ven los
antepredicamentos, que son los modos en que un predicado
puede convenir a un sujeto: de modo unvoco, equvoco,
analgico o denominativo. En la segunda disputacin trata de
los predicamentos en s, que son la substancia y los nueve
accidentes: cantidad, cualidad, relacin, accin, pasin, tiempo,
lugar, situacin o posicin, y hbito. Slo deja de lado la
relacin, a la que le dedica toda la disputacin tercera, por ser
tan Importante.
El segundo volumen de este Cursus se dedica a la fsica o
filosofa natural, y se titula Disputationes in octo Physicorum
libros Aristotelis Stagiritae y est fechado en 1668. Contiene los
temas tradicionales que se trataban sobre el ente mvil, o ente
natural, como lo hemos visto en otros comentarios a la Physica
de Aristteles. Slo hay que apreciar, como algo notable, el libro
octavo, que trae una disputacin acerca del comienzo del
mundo y otra acerca del movimiento de los proyectiles.283
Adems, en uno de los dos ejemplares conservados se contiene
lo relativo al De ortu et interitu y al De anima.
El tercer volumen es mucho ms interesante; contiene la
metafsica y se titula Disputationes in universam philosophiam
scholasticam, quam Metaphysicam scientiam universalissim 2m
vocant, est fechado en 1669. El mismo nombre de Disputa-
tioner da a esta metafsica una gran cercana con la obra de
Surez, pero sobre todo su mismo contenido nos muestra a
Diego Marn de Alczar como un seguidor de la corriente
suareciana. Consta de un proemio y cinco libros. El libro
283. H. 203v-214r.
177
 Mauricio Beuchor
Siglo XVII
primero est dedicado a la esencia y atributos del ente en cuanto
sobre la ciencia condicionada que Dios tiene de los futuros
tal, y estudia todo ello en 6 disputaciones. La primera versa
contingentes, como sus tratados sobre los actos humanos, la
sobre la identidad y la distincin reales; la segunda, sobre la
voluntad y la libertad.284
identidad y la distincin formales que se dan entre los
Al igual que Marn de Alczar, el padre Antonio Nez
predicados de la entidad, es decir, trata sobre las precisiones; la
(1618-1695) abord temas filosficos en el marco de la teologa,
tercera, sobre las precisiones objetivas; la cuarta, sobre la
y dej un tratado de la ciencia de Dios, fechado en Mxico, en
distincin de la esencia con respecto a la existencia y la
1668.285 y adems, dentro de un manuscrito de Marn de
posibilidad. Aqu se ve otro rasgo del suarecianismo de este
Alczar (de 1680) se recogen dos obras teolgicas que estn
autor, al negar la distincin real formal entre esencia y existencia
relacionadas con la filosofa. Una es de un padre Morejn: An
en las creaturas, que tan cara era a los tomistas. La quinta
sit possibilis substantia supernaturalis y la otra es de un padre
disputacin versa sobre la conexin de la esencia con respecto al Moria: Tractatus de iustitia et iure.286
ente posible; y la sexta, sobre el ente subsistente o substancia. El
Un curso filosfico notable es el que dej el padre Agustn
libro segundo trata de los opuestos del ente en cuanto tal, y lo
Sierra, profes.or en Puebla, que lleva por ttulo la descripcin de
hace en dos disputaciones. La primera est consagrada al ente de
su contenido: Tractatus in duos Aristotelis libros de Corpore
razn o pensado, y la segunda a la carencia de ser. El libro
Generabili et Corruptibili. Tractatus in tres Aristotelis libros de
tercero se aboca a las propiedades trascendentales del ente y a la
Corpore animato. Appendix in Aristotelis libros de Metaphysica,
predicacin unvoca del mismo. Es orro de los rasgos del
Coelo, Metheoris et Parvis naturalibus. Per Sapientissimum Patrem
suarecianismo adoptar el univocismo -de corte escotista- y no la
Augustinum de Sierra. Societatis Jesu, in Angelopolitano ejusdem
analoga de los tomistas en lo tocante a la predicacin del ente.
Societatis Collegio dignissimum Phylosophiae professorem, 1688.
En la primera disputacin de este libro se pregunta si el ente
En esta obra se nota de manera muy fuerte el suarecianismo, ya
trasciende formalmente las diferencias de los entes particulares, y
plenamente arraigado en la Compaa de Jess como corriente
responde que s, pues a todas ellas se les predica el ser; es decir, filosfica oficial.
todas las diferencias, de cualquier tipo que sean, son entes de
El padre. Fernando Valrierra (l640-h.1708) dej en un
alguna manera; la segunda se aplica propiamente al estudio de la
manuscrito teolgico una parte filosfica, que es la concerniente
univocidad del ente. El libro cuarto trata del ente incorpreo o
a los actos humanos, dentro de un grupo de trabajos suyos
espiritual. La primera dispuracin de este libro analiza la
escritos entre 1687 y 1688 en Mxico. El padre Matas Blanco
naturaleza y propiedades de este tipo de ente; la disputacin
segunda inquiere sobre sus potencias o facultades; y la tercera, (Durango, 1660-Mxico, 1734) compuso un tratado sobre el
libre albedro: De libertate creata sub divina scientia, voluntate et
sobre la memoria, el intelecto y la inteleccin. El libro quinto
omnipotentia, donde defiende la teora jesutica de la ciencia
aborda ms en concreto las operaciones del intelecto: dedica una
media contra la tomista de la premocin fsica y la escotista del
primera disputacin a la aprehensin y al juicio; la segunda
decreto acompaante. No tiene lugar ni fecha. El padre Antonio
versa sobre la verdad y la falsedad que pueden darse en los actos
Peralta (Zumpango, 1668-Ptzcuaro, 1736) escribi -entre
del intelecto; la tercera, sobre la oposicin de la verdad y la
falsedad; y la cuarta termina con el estudio de la tercera
operacin de la mente o raciocinio.
Marn de Alczar tambin tiene en sus tratados teolgicos 284. VaseJ. Yhmoff, op. cit., nO 333,334,339 Y 340.
algunos temas muy relacionados con la filosofa, as su tratado 285. Vase ibd., p. 263, nO 380.
286. Vase ibd., p. 234, nO 331, y p. 260.
178
179
 Mauricio Beuchot
otras- una disertacin De ente supernaturali, 1706, sin lugar. En
ella trata de la posibilidad, existencia y propiedades del ente
sobrenatural. El padre Diego Caballero, mexicano, catedrtico
de filosofa en el colegio de los jesuitas en Guadalajara, dej
unas Controversiae scholasticae in octo libros Physicorum
Aristotelis, que se conservan en el Colegio Mayor de Santa Mara
de Todos los Santos, de Mxico. Finalmente, algunas cosas
filosficas pueden encontrarse en el escrito teolgico del padre
Manuel Arteaga, titulado De scientia Dei et de divinis ideis. Este
padre era mexicano y haba sido profesor en el Colegio de San
Pedro y San Pablo. Tambin conservamos una obra del padre
Martn Carlos Tamallo Granillo, que lleva por ttulo
Disputationes Phissisae in octo libros Aristotelis de physico audito,
sive de naturali auscultatione, escrito en la ciudad de Mxico,
durante el curso 1684-1685.287
7. Clrigos seculares
De entre los clrigos seculares, el primero que se nos muestra
como buen filsofo en este siglo es el cannigo Marcos Portu.
Naci en Puebla; pas a Mxico, donde fue colegial del Colegio
Mayor de Todos los Santos. Segn nos dice Beristin, era perito
en lenguas indgenas, y lo mismo en filosofa, pues en 1639
escribi una obra de Comentarios a Aristteles, cuyo paradero se
ignora. Era bachiller cuando en 1643 gan la ctedra de artes en
la universidad. La casa de estudios le dio en 1647 poder para
representada en la corte en ciertos asuntos y fue a Espaa en
representacin de la universidad; aunque por poco tiempo, pues
ya en 1650 se encuentra su firma en Mxico en unas oposiciones
a la ctedra de decreto. Fue despus cannigo de la catedral
metropolitana de Mxico; y, a partir de 1653, ocup la ctedra
de vsperas de teologa. Nuevamente la universidad y adems la
catedral lo comisionan a Espaa, y estando en esa comisin la
muerte lo alcanz en Madrid.
287. ,Vase ibd., p. 345, nO 512.
180
Siglo XVII
Don Luis de Sandoval Zapata, adems de excelente poeta,
fue un filsofo notable. Naci en Mxico a comienzos del siglo
XVII; estudi en el Colegio de San Ildefonso a partir de 1634, y
estuvo vinculado a la filosofa y la teologa, de modo que se
conjetura que, adems de literato, fue clrigo, en concreto
clrigo secular.
Su filosofa tiene bases escolsticas, pero se aade un tinte
estoico muy peculiar que se aprecia en algunas de sus obras en
prosa y poesa. En prosa dej un Panegrico a la paciencia,268
publicado en 1645, en cuyo prlogo dice que entre las obras que
tena a punto para ser publicadas estaban El Epicteto cristiano,
con mucho sabor de filosofa estoica y adems unas Quaestiones
selectae y un Examen veritatis.
A pesar de su inclinacin al estoicismo, su formacin -como
la de la mayor parte de los pensadores en ese entonces- era
escolstica. Y tiene que reflejarse en sus poemas. Pongamos por
caso uno que dedica a la materia prima:
Materia que de vida te informaste,
en cuntas metamrfosis viviste?
Ampo oloroso en el jazmn te viste,
y en la ceniza plida duraste.
Despus que tanto horror te desnudaste,
rey de las flores prpura vestiste.
En tantas muertas formas, no moriste:
tu sr junto a la muerte eternizaste.
Que discursiva luz nunca despiertes,
y no mueras al mpetu invisible
de las aladas horas, homicida?
288. ste es el ttulo original, aunque algunos quieren cambiar la "a por "de.
As, dice Carlos Gonzlez Pea: "Public, adems, Sandoval, en 1645 _y barrp.ntando
quiz la mucha que se necesitaba para leerla_ un Panegrico de la paciencia (c.
Gonzlez Pea, Historia de la literatura mexicana, Mxico, Porra, 1981, 14' ed., p.
82). La edicin la hizo J. Pascual Bux en L. de Sandoval Zapata, Obras, Mxico,
FCE, 1986.
181
 Mauricio Beuchot Siglo XVII

Qu, no eres sabia junto a tantas muertes? Todos cansados y apagado todo,
Qu eres, naturaleza incorruptible fue fnebre reliquia de la fiesta
habiendo estado viuda a tanta vida?289 el arrepentimiento y la ceniza.

En este poema se ve que maneja bien la doctrina aristotlico- La pigmentacin estoica de estos poemas reside sobre todo en
escolstica sobre este asunto, y lo mismo en este fragmento de la actitud de desapego de lo mundano y la bsqueda del gozo
otro poema se ve su aprecio por la discusin razonada y espiritual, ms duradero y seguro.
argumentativa, tan cara a los escolsticos: Otro clrigo que dej temas filosficos en sus escritos de
teologa fue Don Nonso de Talavera, quien escribi un Tractatus
En lazos silogsticos prendiste de essenta Dei en 1675, que se halla registrado en la Biblioteca
las ms desesperadas rebeldas ...290 pblica de Guadalajara.292
Y, por ltimo, encontramos a don Carlos de Sigilenza y
Por otra parte, tambin se refleja su estoicismo cristianizado Gngora, que sobresali ms en la ciencia y en la historia, pero
los fundamentos filosficos de su obra nos hacen dedicarle de
en algunos poemas que traslucen desengao ante lo efmero de
la vida, tratados segn los moldes de esta co'rriente filosfica, manera especial nuestra atencin. Es cierto que fue un sabio
como se ve en la mayor parte de sus sonetos, de los que slo multifactico, pero la sntesis que logra construir de todos esos
tomaremos como muestra el que dedica a un da de Corpus en saberes en cada una de las obras que nos ha legado nos hace
Mxico: considerar en l una formacin filosfica profunda y asimismo
un ejercicio de la filosofa en cada una de ellas. Y, dada la
Hurt a la selva Mxico pensiles combinacin de esos saberes que logr, resulta conveniente
que en la pared eclptica tuvieron tratarlo de manera especial.
doseles, primaveras se llovieron,
se descolgaron caros abriles.
71. Carlos de Sigiienza y Gngora I
Mucha invencin en lquidos marfiles, 1'1

l.
en el campo de dosel arroyo fueron, 71.1. Vida y obra
y cantando las flores, que murieron,
sonaron muchos cisnes aafiles. Carlos de Sigtienza y Gngora naci en la ciudad de Mxico
en 1645. Ya adolescente, movido por una sincera religiosidad,
La luz agota su festivo modo, entr en la Compaa de Jess, para la cual emiti sus votos
mayo a la aurora. Oh lstima a la fiesta! simples el 15 de agosto de 1662, en el clebre Colegio de
La primavera marchit su risa.

291. J. Pascual Bux (ed.), Muerte y desengao en la poesa novohispana (siglosXVI

289. A. Mndez Plancarte (ed.), Poetas novohispanos, segundo siglo (1621-1721),
parte primera, Mxico, UNAM, 1944, p. 103. En las Obras, ed. J. Pascual Bux, ya
citadas, p. 83.
290. Soneto a Francisco Corchera Carreo, en Obras, ed. J. Pascual Bux, ya
citada, p. 117.
yXVI/), Mxico, UNAM, 1975, p. 134.
292. Vase Catlogo de libros que existen en la Biblioteca Pblica del Estado,
Guadalajara, Mxico, Tip. de S. Banda, 1874, vol. 2, p. 382, nO21; citado en W. B.
Redmond, op. cit., p. 95, nO706.

182 183
 Mauricio Beuchot
Tepotzotln. Dos aos despus public un extenso poema, lleno
de piedad hacia la Virgen de Guadalupe, titulado Primavera
Indiana. m Consideraba autntica su vocacin de jesuita, por ello
se sinti muy frustrado y tuvo siempre un monto de culpa
despus de que, en 1667, se le pidi que abandonara la
Compaa por haberlo sorprendido en una correra nocturna
fuera del convento. A pesar de ello, no guard el menor
resentimiento (sino, ms bien, sentimientos de culpabilidad)
hacia los jesuitas, a quienes siempre trat con reverencia y
consideraba sus maestros. Retorn, incluso, el camino del
sacerdocio, entonces para ser clrigo secular, y estudi teologa
en la Real y Pontificia Universidad de Mxico. Se manifestaba ya
como un genio polifactico, que conjuntaba las ciencias exactas
con las disciplinas ms humansticas, como la filosofa, la
historia y la poesa, adems de la teologa.
En la universidad gan la ctedra de astrologa y matemticas
-como una muestra de esa polivalencia-, de la que tom
posesin el 20 de julio de 1672. Al ao siguiente fue ordenado
sacerdote. Adems. de algunos Lunarios, en donde practica la
astrologa judiciaria, public las Glorias de Quertaro, en las
cuales ensalza la dedicacin de un templo a la Virgen
Guadalupana, y el Teatro de Virtudes Polticas que constituyen a
un Prncipe, siguiendo figuras de prncipes del Mxico antiguo
-con lo cual muestra su inters por la historia indgena-o Ambos
libros salieron en 1680. Al ao siguiente se dej ver un llamativo
cometa en el cielo de Mxico. Pero se consider como augurio
de muchos males, por lo cual Sigtienza public su Manifiesto
filosfico contra los cometas, despojados del Imperio que tenan
sobre los Tmidos, donde combate ese consejo de que los cometas
son nuncios de catstrofes y desgracias. Le contest Martn de la
Torre (un flamenco residente en Campeche), con un Manifiesto,
293. Esta obta tuvo otras dos ediciones, en 1668 y 1683. Para la biogtafa de
Sigienza hemos seguido a 1. A. Leonard, Don Carlos de Sigienza y Cngora, un sabio
mexicano del sigloXVII, Mx:co, FCE, 1984 (primera edicin en ingls, 1929). y para
su bibliografa vase 1. A. Leonard, Ensayo bibliogrdfico de don Carlos de Sigienza y
Cngora, Mxico, Secretara de Relaciones Exteriores, 1929.
184
Siglo XVII
Cristiano en favor de los Cometas, mantenidos en su natural
significacin, al que Sigtienza replic con el ahora perdido
Belerofonte Matemtico contra la Quimera Astrolgica de Don
Martn de la Torre. Intervino en la discusin alguien que ya era
famoso en las universidades europeas, el padre Eusebio Kino (o
Kuhn, jesuita tirols), quien polemiz con Sigtienza acerca de la
naturaleza fsica del cometa y sostuvo que pronosticaba males
futuros. Precisamente la respuesta de Sigtienza se contiene en la
Libra astronmica y philosphica, que constituye un tratado muy
bien documentado y con las teoras ms modernas de su tiempo,
donde se ven desfilar a los autores ms recientes de esa poca,
como Descartes, Gassendi, Galileo, Kepler, etc. Obviamente, la
victoria de esa polmica fue atribuida a Sigtienza. La Libra fue
escrita en 1681, aunque no se public hasta 1690.
Siendo ya capelln del famoso Hospital del Amor de Dios
(hoy Hospital de Jess), en 1683 Sigtienza public el poema en
loor de la Virgen titulado Triumpho Parthenico, y al ao
siguiente el Parayso Occidental. En el orden de la filosofa moral,
al igual que el Teatro de Virtudes Polticas, apareci la Piedad
Heroica de D. Fernando Corts, Marqus del Vttlle (1689).
Notable es su novela Infortunios que Alonso Ramrez natural de la
Ciudad de S. Juan de Pverto Rico padecio assi en poder de Ingleses
Piratas que lo apresaron en las Islas Philipinas como navegando por
si solo y sin derrota, hasta varar en la Costa de !ucatan:
Consiguiendo por este medio dar vuelta al Mundo (1690); que se
'11;
considera la primera de su gnero en Mxico. En 1690, adems
de salir a la luz pblica la Libra Astronmica y Philosphica,
aparecieron dos obras de historia: la Relacion de lo Svcedido a la
Armada de Barlovento y el Trofeo de la Justicia Espaola en el
Castigo de la Alevosa Francesa.
~
Un suceso digno de mencin ocurri en 1692; surgi un ',.1,
motn en la capital novohispana, en el cual las casas
consistoriales del Cabildo fueron alcanzadas por un incendio, y
Sigtienzaarriesg su vida para evitar que el fuego consumiera los
libros que all se encontraban. El mismo ao dirigi al almirante
Andrs de Pez una carta de relacin de lo sucedido en el motn.
y en octubre pidi licencia para jubilarse de su ctedra de '1
185 ~
I
f

Mauricio Beuchot
astrologa y matemticas. En 1693 march en la expedicin
dirigida por el almirante Pez para estudiar la baha de Panzacola,
de la que present un relato al virrey, el conde de Galve.
Asimismo, public el Mercurio Volante con la Noticia de la
recuperacin de las provincias del Nuevo Mxico, sobre la
reconquista de esos territorios por Diego de Vargas.
En 1697 recibi al viajero italiano Giovanni Francesco
Gemelli Careri, que en su relato de viajes narra su encuentro
con Sigtienza.294 En la Navidad de ese ao recibi la jubilacin
de su ctedra.
En 1700 lleg el final de su carrera, y se sucedieron apresura-
damente varios acontecimientos. Dio a las prensas su epopeya
dedicada a san Francisco Javier, santo misionero jesuita, con el
ttulo de Oriental Planeta Evanglico. Epopeya sacro-panegyrica
Al Apostol Grande de las Indias S. Francisco Xavier. El 9 de agosto
hizo su testamento. Se le concedi ser admitido de nuevo en
la Compaa de Jess, cosa que siempre haba estado desean-
do, como se ve por algunos intentos que hizo de regresar a
ella 295 y se le concedi morir como jesuita, por lo que fue
sepultado en la capilla de la Pursima del Colegio de San Pedro y
San Pablo.
7.1.2. Actitud filosfica
Asentada en una slida formacin escolstica, la actitud
filosfica de Sigtienza y Gngora ostenta rasgos de una inusitada
modernidad, o, si se quiere, muestra a un pensador de
transicin, mirando tanto al pasado como al presente y ya
conocedor de las escuelas filosficas de nueva aparicin en su
tiempo. Esta actitud filosfica de SigUenza puede comprobarse
en dos vertientes principales de su obra: la filosofa de la ciencia
294. De su obra Giro del Mondo, se ha publicado en castellano el volumen
referente al Viaje a la Nueva Espaa, Mxico,UNAM, 1983; narra su entrevista con
SigLienzaen las pp. 118-119.
295. Vase E. J. Burrus, "SigLienza y Gngora's Efforts for Readmission into rhe
Jesuit Orden" en Hispanic American Historical Review, 33 (1953), pp. 387-391.
186
Siglo XVII
Y la filosofa de la historia.296 En ambas vertientes se nota su
despego de la escolstica y su acceso a la modernidad -entendida
como una ruptura con la tradicin- que protagonizaron
Descartes y sus seguidores.297 Aunque es un pensador de
transicin, predomina en l la actitud moderna.
En la filosofa de la ciencia, tal actitud moderna se ha visto en
la crtica que efecta de las doctrinas tradicionales, como las
ideas astronmicas que combati en el padre Kino y dems
contrincantes. Dicha actitud crtica caracteriza a la filosofa
moderna, como la de Descartes, Galileo, Gassendi y otros, a los
que Sigiienza cita en su polmica.298 La crtica de lo tradicional
se alza como baluarte de la libertad contra el principio de
autoridad; pues, aun cuando SigUenza llega a utilizar las
autoridades para combatir las autoridades -lo cual hace
solamente para ponerse en el mismo plano que el P. Kino-, pide
que la norma no sea la autoridad sin ms, sino la razn. En
efecto, las autoridades son falibles, y sus juicios son meras
opiniones, tan sujetas al peligro del error como las de cualquiera.
Son los juicios de personas sabias, pero que no deben
constituirse en prueba ni mucho menos en dogma. No vale el
consenso universal acerca de una opinin de alguien que es
erigido en autoridad; todos los juicios deben someterse a
revisin y examen crtico.
Lo que cuenta es la adecuacin a la realidad por medio de la
experimentacin, el clculo matemtico y la argumentacin
lgica. Uno de los criterios con que enjuicia y objeta a sus
opositores es la correccin formal de los argumentos, la validez
inferencial que exige un aceptable conocimiento de las leyes y
296,. Vase L. Bentez, La idea de historia en Carlos de Sigienza y Gngora,
Mxico, UNAM, 1982.
297. Vanse J. Gaos, "Presentacin de C. de SigLienza y Gngora, Libra
astronmica y filosfica, Mxico, UNAM, 1984 (2' ed.), pp. XV Y ss.; E. Trabulse,
Ciencia y religin en el siglo XVII, Mxico, El Colegio de Mxico, 1974, p. 62.
298. VaseF. Lpez Cmara, "El carresianismo en sor Juana y SigLienza y
Gngora, en Pilosofta y Letras, nO39 (1950), pp. 107-131; R. Moreno, "La filosofa
moderna en la Nueva Espaa, en varios, Estudios de historia de la filosofta en Mxico,
Mxico, UNAM, 1973 (2' ed.), pp. 121-167.
187
 Maurido Beuchot
reglas de la lgica; todo lo cual nos revela el alto aprecio que
tuvo por la lgica formal y la teora de la argumentacin, a pesar
de estar dedicado a las ciencias fcticas -y no slo a las
matemticas-o En esta lnea, ya que la metodologa no es ms
que la lgica aplicada, es consecuente al estimar en mucho los
cnones del mtodo de la ciencia, teniendo una actitud
metdica en sus actividades cientficas y sujetndose a la
disciplina de la observacin atenta y el clculo riguroso, en
busca siempre de la exactitud, y desechando prejuicios. La
aplicacin de la observacin emprica requiere adems de
instrumentos adecuados y en la astronoma tiene que apoyarse
en el clculo matemtico.299
El mtodo es el camino que conduce a la verdad cientfica.
sta se caracteriza por no asentarse en la autoridad, sino en la
experiencia (ayudada por instrumentos), adems de la
demostracin matemtica y lgica. Los principios de la fsica
deben hallar aplicacin en todas las cosas naturales que se
investigan, porque ellas se rigen por la causalidad, y las leyes
fsicas no hacen ms que expresar el dinamismo de esa
causalidad universal. En ese nivel de la fsica, donde predomina
la empirie, hay menos verdad que en el nivel de la matemtica,
donde impera la razn. La verdad, pues, tiene esos grados: fsica
y matemtica (Siglienza parece dejar a la metafsica relegada,
como pura especulacin que no alcanza evidencia en sus tesis).30D
La misma astronoma se ubica como una ciencia a horcaja-
das, que hace intersecciones con la fsica y las matemticas. No
es pura especulacin, sino que recurre a la experiencia; por ello
tiene un rasgo que la acerca a la fsica; y en ella se utiliza el
principio de causalidad, desplegado en las diversas leyes fsicas.
Pero tambin utiliza clculos exactos, yeso la acerca a las
matemticas. El supuesto de que en la naturaleza hay un
comportamiento causal y determinado (o determinstico), es
decir, el supuesto de un principio de causalidad universal que se
299. Vase E. Trabulse, op.dt., p.
300. Vase L. Bentez, op. cit., p. 61; C. de Sigiienza y Gngora,
astronmica y filosfica, ed. cit., p. 5, nO6.
188
Siglo XVII
aplica a la ciencia fsica y astronmica, hace que la misma
astronoma tenga un mtodo preponderantemente induc1:vo,
que requiere estar fundamentado en un determinismo causal de
la naturaleza. 3D!Curiosamente, frente a la astronoma, Siglienza
critica la astrologa, a pesar de que l mismo haba llegado a
componer lunarios. Pero la critica justamente por su metodo-
loga defectuosa, que le impide ser ciencia y la coloca, a lo ms,
como un arte, ya que carece de evidencia emprica y
certidumbre matemtica302. Alega que por haber estudiado y
enseado la astrologa, conoce la debilidad de los fundamentos
de ese arte. Por eso la declara como incapaz de ser disciplina
cientfica.3D3Slo la astronoma puede ser ciencia que tenga buen
asentamiento o fundamento y que sea capaz de autntico
progreso. Siglienza entiende el progreso de la astronoma y de la
fsica como un desprenderse de la rmora de la fsica cualitativa
de Aristteles -que maneja propiedades, virtudes y cualidades
difciles de controlar- y pasar a ser una ciencia ms cuantitativa,
como la que han desarrollado los modernos con el empleo de las
matemticas.3D4 De este modo hay progreso cientfico, el cual se
da porque -dentro de los lmites que alcanza nuestro conoci-
miento- las ideas, hiptesis y leyes que se van descubriendo al
paso de la historia nos explican cada vez con mayor claridad y
precisin los fenmenos que ahora cuesta mucho explicar, como
era el caso de los cometas para la astronoma. (En cambio, la
astrologa retrocede y se va encerrando en un callejn sin
salida.)305 Eso nos muestra ese aspecto tan cientfico de la
personalidad de Siglienza como fue la astronoma. Aspecto que,
aun en su actividad de poeta se trasluce, pues considera que los
movimientos de los astros son armonas que toca la divinidad,
un poco en la lnea del neopitagorismo de Galileo Galilei,3DG
301. Vase ibd., p. 33, nO57.
302. Vase ibd., p. 160, nO 334.
303. Vase E. Trabulse, op. dt.
304. Vase C. de Sigtienza y Gngora, Libra astronmica y filosfica, ed. cit., pp.
174-175, nO 372.
Libra 305. Vase ibid., p. 60, nO 116.
306. Sobre el neopitagorismo de Galileo, vase M. Beuchot y]. Iiguez, Ciencia
189
 Mauricio Beuchot
Siglo XVII
quien consideraba que ese armonioso lenguaje de Dios era las
matemticas. Leemos lo siguiente en un poema de Sigtienza: idea de cierta prediccin cientfica en la historia o posibilidad de
establecer en ella enunciados de tipo nomolgico (en muy
T, del Cielo Armona reducidos casos), con los que se puede llegar a predecir el curso
nunca dormida, siempre vigilante, de los acontecimientos308 Aconseja hacer una historia basada en
que en facistol de olmpico diamante documentos fidedignos, en un arduo trabajo de archivo (como
mtrica entonces dulce meloda: el del cabildo, que rescat de las llamas, y el de historia
pues debes a los Cielos prehispnica, que coleccion con gran dedicacin). Hay que
generosos desvelos, separar lo cierto de lo dudoso, criticar hasta obtener esta
dispende ahora, con cadencias bellas, distincin en los documentos, buscar e! mximo de objetividad
consonancias de luz, voces de estrellas ... alcanzable.
Sobre esto ltimo podemos citar e! pasaje con que inicia su
...Mtricas armonas narracin histrica de! motn de 1692: El que mira un objeto,
los Querbicos Coros alternaban, interpuesto entre l y los ojos un vidrio verde, de necesidad, por
y en las liras mentales que tocaban teirse las especies que e! objeto enva en el color del vidrio que
dulces daban al alma melodas, est intermedio, lo ver verde. Los anteojos que yo uso son muy
siendo el tierno concento difanos, porque, viviendo apartadsimo de pretensiones y no
envidia del movimiento faltndome nada, porque nada tengo (como dijo Abdolomino a
de imperceptibles numerosos giros Alejandro Magno), sera en m muy culpable el que as no fuera;
de esos rodantes msicos Zafiros ... 30? con que, acertando el que no hay medios que me tian las
especies de lo que cuidadosamente he visto y aqu dir, desde
Ciertamente lo barroco. y conceptuoso de sus poemas nos luego me prometo, aun de los que nada se pagan y lo censuran
todo, el que dar asenso a mis palabras por muy verdicas.J09
recuerda que Sigtienza era pariente de Luis de Gngora y
Argote, como se ve en el segundo apellido de nuestro filsofo. Este trozo nos habla de! afn de objetividad que tuvo Sigtienza,
o, por lo menos, de la conciencia que tuvo de su subjetividad
Lo importante es destacar esa personalidad polifactica que,
oscilaba desde las matemticas a la poesa (y tal vez las frente a la historia, para que interviniera lo menos posible en su
conjuntaba) . discurso. Sobre la entidad histrica y la verdad en la historia
En lo que podramos denominar su filosofa de la historia, -reve!ndose as como un ponderado historigrafo-, dice: La
se nota el talante cientfico de Sigtienza. Lo primero de todo, entidad de la verdad de una cosa consiste segn el Sagrado
resalta m ucho su acti tud crtica respecto a las fuentes y Evange!io en que dos o tres testigos concuerden en su asencin:
testimonios. Aunque es discutible, Sigtienza parece acercarse a la los mismos bienes y elogios que digo de la Baha dicen (segn el
seor fiscal) no dos o tres personas sino los que me acompa-
emprica conera ciencia terica: un falso dilema (Aristteles y Galileo)), en Quipu.
Revista Latinoamericana de Historia de las Ciencias y la Tecnologa, vol. 3, nO 2 (1986),
pp,213-232. 308. Vase L.. Bentez, op. cit., p. 74; pero vase para la dificultad de estos
307. C. de Siglienza y GI1gora, "Orienral planeta evanglico, en A. Mndez enunciados nomolgicos en historia, J. Graue, La explicacin histrica, Mxico,
UNAM, 1975.
Plancarte (ed.), Poetas novohispanos, segundo siglo (1621-1721), parte segunda, Mxico:
UNAM, 1945, pp. 10 Y 13. 309. C. de Siglienza y Gngora, Alboroto y motn de Mxico del 8 de junio de
1692, en Relaciones histricas, Mxico, UNAM, 1972 (3' ed.), p. 99.
'190
191
 Mauricio Beuchot Siglo :A'VII

eso se centra su nacionalismo, que resulta difcil de precisar en

aron indefinidamente que fueron ciento veinte. Luego
su exacto sentido. Pero, aunque era algo complicado, se esclarece
diciendo yo lo mismo que ellas de ninguna manera miento.3lO
por oposicin a lo que sera servilismo a la metrpoli y surge
Siguiendo a Cicern, quien deca: Historia magistra vitae,
como una conciencia de que l pertenece a la Nueva Espaa.
tambin Siglienza concibe la historia como un espejo de las
Incluso parece pensar y sentir a Mxico como una nacin nueva,
pasiones y las virtudes humanas. Las acciones que se narran en revelada en su deseo de una criolla nacin, sobre todo expresada
ella, la participacin de los personajes en los acontecimientos, como cultura criolla. Es una cultura compleja e hbrida, pero
son un panorama de cosas que el hombre puede aprender, son
una leccin. Por ello e! discurso histrico tiene un pape! distinta de todas y peculiar. Aunque tiene una herencia europea
(espaola) e indgena innegable, adquiere matices distintos,
altamente pedaggico. No es mero recuerdo. Las hazaas
desde la religiosidad (la Virgen indgena o mestiza de
heroicas, las cosas notables por la prudencia o la sabidura con
Guadalupe) hasta la poltica (el concebir y anhelar una nueva
que han sido hechas, ensean a los destinatarios de la narracin
nacin) .
histrica valores que es conveniente transmitir. Es, sobre todo,
Como algo conclusivo de esta exposicin, quisiramos
una pedagoga al servicio de la moral. Adems de estar escrita
con verdad cientfica, la historia debe ir acompaada por la reproducir el elogio que le dirige el Pbro. Br. D. Francisco de
verdad moral o bondad. Manifiesta la intervencin de Dios y el Ayerra Santa Mara (1630-1708):
camino que conduce a los hombres a l mediante una conducta
Por qu el Himeto aplaude sus panales
virtuosa. Por eso la historia, para Siglienza, est en marcada en
y el Ganges de su aljfar los candores;
un contexto providencialista. Es guiada por Dios y conduce
hacia l: tiene como fin a Dios. Tenemos un testimonio suyo por qu la Arabia eleva sus olores
y arenas de oro el Tajo en sus raudales,
muy ~laro sobre esto: Dije cuando otra vez discurr este asunto
hallarse en la mano de Dios el corazn de los que gobiernan
si de tu heroica pluma los caudales,
para inclinarlos fcilmente a lo que fue re de su agrado; y que as
si de tu dulce estilo los primores,
se verificase en el suceso de ahora, nos lo asegura ste que otro
sudando aromas y vertiendo flores,
juzgar casualidad no siendo sino disposicin del Altsimo, pues
perlas son, son aurferos cristales?
fue su justicia sin duda la que movi e! corazn de este
religiossimo prncipe y le dict el orden y ella misma la que al
A tu florido Triunfo, que discreto
que suscriba le gobern la mano.3lI el Partnico alienta con decoro,
Una caracterstica final, pero no menos importante, de la
lo que antes fue blasn, est sujeto;
personalidad y la obra de Siglienza, que Laura Bentez312 resalta
es el nacionalismo o criollismo. Siglienza no slo se preocupa
pues que vence tu Triunfo (a lo que exploro)
por lo indgena, sino que manifiesta una conciencia criolla, y en '
a Arabia, al Tajo, al Ganges, al Himeto,
en fragancia, dulsuras, perlas y oro.3l3
310. C. de Sigenza y Gngora, "Carta contra Arriola, en F. Prez de Salazar,
Biografla de Carlos de Sigiienza y G6ngora, seguida de varios documentos inditos,
Mxico, Antigua Imprenta Mrgua, 1928, p. 152. 313. F. de Ayerra Santa Mara, Soneto a Sigi.ienza y Gngora (en los
311. C. de Sigenza y Gngor, Trofeo de la justicia espaola, Obras histricas,
preliminares del Triumpho Parthenico), en A. Mndez Plancarte (ed.), op. cir., pp. 24-
Mxico, Porra, 1944, pp. 137-138. 25.
312. Vase L. Bentez, op. cir., pp. 119 Y ss.
193
192
 Mauricio Beuchot
Siglo XVII

8. Religiosas o monjas partida y referencia. Es cosa atestiguada que sor Juana, con esa
erudicin que fue la maravilla de su poca -ms si se atiende a
Algunas mujeres cultivaron el pensamiento en esta poca, que 'la mujer era bastante, si no completamente, relegada del
sobre todo en la corte y en el claustro. Pero ninguna de ellas campo del saber-, tuvo conocimientos filosficos. Algunos han
alcanz los resplandores que en la poesa y las dems reas de la destacado su neoplatonismo;315 otros han sealado su escolas-
cultura logr tener sor Juana, la dcima musa. ticismo -pero de manera tmida, y nos parece que se debe
insistir ms en ello, y es lo que haremos-;316 otros se han fijado
ms bien en su hermetismo;3!7 y otros han explorado las posibles
8.1. Juana Ins de la Cruz influencias de la modernidad.31B Pero lo que -a nuestro modo de
ver- ha faltado, es explicar, sin llegar a los extremos -Octavio
8.1.1. Vida e intereses Paz acusa a Mndez Plancarte de querer hacer de sor Juana una
neotomista-, las ideas clave de la escolstica en nuestra poetisa.
Juana Ramrez d Asbaje, o sor Juana Ins de la Cruz, nacto Pues bien, es necesario hurgar un poco en su poesa para buscar
en la alquera de San Miguel Nepantla, de la jurisdiccin de algunas ideas principales de esta corriente.319
Amecameca, en 1651, y muri en Mxico en 1695. Ti-as dejar la
vid~ de la corte virreinal profes con las monjas jernimas en
1669; en su convento de San Jernimo se dedic con tanto afn 8.1.2. Microcosmos y filosofia escoldstica
al estudio que progres mucho en las ms variadas disciplinas.
La historia del microcosmos como smbolo del hombre, la
Entre ellas se contaba la filosofa, y en ella la gui su afn de
comprender al ser humano, como lo dice en unos versos del idea del hombre como un mundo en pequeo, como una
Primero Sueo, su gran poema:

... el Hombre, digo, en fin, mayor portento 315 . Vase J. Pascua! Bux, "El sueo de sor Juana. Alegora y modelo del
mundo, en Sbado, suplemento de Unomsuno, 15 de agosto de 198]; este mismo
que discurre el humano entendimiento; amor, en Sor Juana Ins de la Cruz en el conocimiento de su "Sueo, Mxico, UNAM,
compendio que absoluto 1984, pp. 5] Y ss.,. alude a la presencia de Arisrreles en el magno poema de la
parece al ngel, a la planta, al bruto; Dcima Musa, pero parece ser un aristotelismo ms bien escolstico el que ella tiene;
vase tambin O. Paz, SOl'Juana Ins de la Cruz o las trampas de fa fe, Mxico: FCE,
cuya altiva bajeza 1982.
toda particip Naturaleza.314 3]6. Vase A. Mndez Plancarre, en sus notas a "El sueo, y O. Castro Lpez,
Sor Juana y el "Primero Sueo, Xalapa, Universidad Vaseacruzana, 1982.
Estos versos nos muestran la idea del hombre como micro- 317. Vanse Octavio Paz y, de otra forma, E. T rabulse, El cl'culo roto, Mxico,
cosmos en sor Juana. Tpico obligado de sus afanes neopla- FCE-SEP,1983.
318. F. Lpez Cmara, El carresianismo en sor Juana y Sigilenza y Gngora, en
tnicos, medievales, renacentistas (hermticos) y modernos?
Fi/osofia y Letras, nO39 (1950), pp. 107-131, al igual que Rafael Moreno, "La filosofa
Todo puede ser; y, ya que esta imagen simblica es capaz de unir moderna en la Nueva Esp.aa, en varios, Estudios de historia de la filosofla en !vfxico,
todas esas vertientes en sor Juana, nos puede servir de punto de Mxico, UNAM, 1973 (2' ed.), pp. 12]-167 Y Bernab Navarro, "La presencia de
Descarres, en Cultura mexicana modema en el siglo XVIII, Mxico, UNAM, ] 983 (2'
ed.), p. 94 ..
314. Sor Juana Ins de la Cruz, El sueo, en Obras completas, vol. 1: Lrica 3] 9 . Vase, sobre esto, M. Beuchot, "La filosofa escolstica en la poesa de sor
personal, ed. de A. Mndez Plancarte, Mxico, FCE, 1976 (reimp.), pp. 335 Yss., vv. Juana, en EstudioJ de historia y de filosofla en el Mxico colonial, Mxico, UNAM,
690-695. 199], pp. ]77-]90.

194 195
 Mauricio Beuchot
sntesis de todo, aparece ya en los griegos y llega hasta la
actualidad. A su manera, brilla en la Edad Media, escolstica, y
en el Renacimiento, neoplatnico. Uno se resistira a creer que
un pensamiento tan seco y adusto como el escolstico admitiera
en su seno una imagen tan potica y metafrica como la del
microcosmos. Sin embargo, as fue; la escolstica medieval tuvo
muy en cuenta la imagen del hombre como sntesis, horizonte y
compendio del mundo; y es as como llega hasta sor Juana; si el
hermetismo resalt mucho tal smbolo, eso slo influy para que
se agilizara un resorte que ya estaba actuante en el pensamiento
de la Musa mexicana.
En la filosofa del hombre o antropologa filosfica de los
escolsticos, la vertebracin estaba dada por la imagen del
microcosmos, que, por lo dems, era una idea mstica
perceptible en las meditaciones religiosas y teolgicas. Veremos
que la filosofa del hombre que era propia de la escolstica es la
que ms se nota en sor Juana, y que est subyacente sobre todo
de manera aplicada a la teora del conocimiento ya la bsqueda
de la sabidura o metafsica. Pero antes detengmonos en
algunos rasgos indispensables de los estudios filosficos que ella
realiz por s misma.
8.1.3. Sor Juana y lafilosofa: una breve definsa de la mujer
Entre las mltiples facetas de sor Juana -que ella misma
reporta- estuvo el cultivo de la filosofa. Se sabe que escribi
una lgica, hoy perdida.320 Qu hizo a sor Juana escribir una
lgica? Ella misma nos dice que su encuentro con la filosofa fue
un tanto asistemtico y un mucho autodidacta. Una lgica
escrita en latn. Si ya desde la Edad Media se deca: Mujer que'
sabe latn, tiene mal fin -y de inmediato, casi sin querer,
asociamos en nuestra mente esto con las clases de latn que dara
320. Vase W. B. Redmond, op. cit., p. 136, donde reporta una obra de sor
Juana sobre smlllas de lgica (Summulae), actualmente perdida.
196
Siglo XVII
Abelardo a Elosa-, por qu sor Juana orientara sus latines a la
composicin de una obra sistemtica de lgica, que es, por as
decir, lo ms sistemtico de lo sistemtico? Esto nos habla del
amor que tuvo por la filosofa, en concreto, por la filosofa
escolstica, que en sus manos dejaba de ser algo tan rgido y
rido.
y recalquemos filosofa escoldstcc/,porque se ha puesto de
relieve -como ya se ha dicho-o el aprecio que tuvo por la filosofa
neoplatnica renacentista, la filosofa hermtica de Kircher, e
incluso el cartesianismo -en el que se la vincula con Siglienza y
Gngora-, pero no se ha puesto suficientemente de relieve la
filosofa escolstica en su obra. Incluso se ha mirado como algo
tan natural en ella -era la cultutra dominante-, que no se ha
tenido el cuidado de subrayar las ideas concretas que manej de
esta corriente, al par que las otras.
Tuvo que arrostrar muchas dificultades para dedicarse al
estudio. Por lo que hace a la filosofa, nos habla de cmo en
algunas ocasiones en que los superiores o los mdicos le
prohiban estudiar para no alejarse de las pbligaciones de su .
estado o para no quebrantar la salud, ella no poda evitar el ver
con ojos filosficos y reflexivos todas las cosas. Aun de las cosas
ms sencillas sacaba enseanzas, como lo narra en su Respuesta a
sor Filotea, al referirle que descubra numerosos secretos
naturales cuando guisaba. Y agrega con sorna: [No quiero]
cansaros con tales frialdades, que slo refiero por daros entera
noticia de mi natural y creo que os causar risa; pero seora,
qu podemos saber las mujeres sino filosofas de cocina? Bien
dijo Lupercio Leonardo: que bien se puede filosofar y aderezar la
cena. y yo suelo decir viendo estas cosillas: Si Aristteles hubiera
guisado, mucho mds hubiera escrito.321Reflexin que brota de la
curiosidad y la experiencia: habr algo ms filosfico que esto?
Sobre todo en pocas -y tal vez la nuestra tambin lo sea- dadas
a la erudicin libresca, resalta el talento filosfico en esta actitud
1,
. 321. Sor Jllana Ins de la Cruz, Respuesta a sor Filotea de la Cruz, editada como
apndice en R. Salazar Malln, Apuntes para una biografla de sorJuana Ins de la Cruz,
j
Mxico, UNAM, 1978 (2' ed.), p. 98.
197
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vivencial y experimental frente a los acontecimientos y las 8.1.4. La filosofia en la poesa de sor Juana
opiniones de los otros.
Adems, podemos estar seguros de que la filosofa de sor Podemos rastrear algunos pasajes que nos muestran la
Juana no se reduca a una mera filosofa de cocina. Iba mucho filosofa escolstica integrada y actuante en el Primero Sueo de
ms all. Las reflexiones que comunica, los autores que cita, las sor Juana.
doctrinas que menciona o aun la importancia que concede a Lo primero y ms importante que aparece en l es la filosofa
ciertas partes de la filosofa, muestran que tuvo una idea de del hombre O antropologa filosfica propia de la escolstica; es
ninguna manera exigua del panorama filosfico y sus la disciplina que ms brilla en sor Juana; cuando ella se refiere al
prioridades. Lo vemos, en la misma Respuesta a sor Filotea, hombre, menciona los componentes que la Escuela adjudicaba a
cuando critica el conocimiento insuficiente de la lgica que las facultades cognoscitivas del ser humano, habla de los
tenan algunos oradores sagrados y que se manifestaba en sus sentidos internos, como lo son, adems del sentido comn, la
exgesis bblicas tan deplorables. Sor Juana lo declara as: Todo fantasa o imaginacin y la estimativa -nombre de inconfun-
esto pide ms leccin de lo que piensan algunos, que, de meros dible sabor escolstico-,324 que es llamada con otro nombre
gramticos, o, cuando mucho, con cuatro trminos de Smulas, cogitativa, y que se ordena a percibir las representaciones
quieren interpretar las Escrituras y se aferran del Mulieres in (in ten tiones, trmino que resucitar en la fenomenologa actual)
Ecclesia taceant, sin saber cmo se ha de entenden>.322 que no son recibidas por los sentidos externos ni por los dems
y de su aprecio por las ciencias filosficas da testimonio el sentidos internos.325 En cuanto a la fantasa,326 la compara con
lugar que les otorga -como indispensables, aunque auxiliares- un artista:
en el estudio de la teologa, la cual era la cumbre de sus
aspiraciones, como lo dice en la misma Respuesta a sor Filo tea: ... as ella, sosegada, iba copiando
Prosegu dirigiendo siempre los pasos de mi estudio a la las imgenes todas de las cosas,
cumbre de la Sagrada Teologa; parecindome preciso, para y el pincel invisible iba formando
llegar a ella, subir por los escalones de las ciencias y artes de mentales, sin luz, siempre vistosos
humanas; porque cmo entender el estilo de la Reina de las colores, las figuras
Ciencias quien an no sabe el de las ancillas? Cmo sin Lgica no slo ya de todas las criaturas
sabra yo los mtodos generales y particulares con que est sublunares, mas aun tambin de aquellas
escri ta la Sagrada Escritura? ...323Y va en umerando las dems que intelectuales claras son Estrellas ...
disciplinas que configuraban la filosofa en aquel tiempo, en que Aparecen tambin la esfera del cielo y sus rbitas interiores,
se consideraban filosficas todas las ciencias que no fueran en las cuales giran los cuerpos celestiales. Y ms brilla an el
teolgicas. empleo que hace de la gnoseologa o teora del conocimiento de
los escolsticos, como cuando habla de los conocimientos como
especies intencionales del alma. m La especie era para los

324. Sor Juana Ins de la Cruz, El meo, y, 258 .

. 322. Ibd., p. 109. Las smulas eran la lgica formal y la semntica de aquel 325. Como interpreta bien, a diferencia de Mndez Plancarce, Octayio Castro,
tiempo. La frase mulieres in Ecc/esia taceant (<<quelas mujeres en la Iglesia callen) es segn la doctrina de samo Toms, Summa Theologiae, 1, q. 78, a. 4, c.
de san Pablo, ICor., 14:34. 326. SorJuana, El sueo, vv. 280 y ss.
323. Sor Juana Ins de la Cruz, Respuesta a sor Filotea, ed. cir., p. 82. 327. Ibd., Y. 403.
,
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 Mauricio Beuchot Siglo XVII

escolsticos la representacin mental (ya sea sensible, ya ...ya la Causa Primera siempre aspira
imaginativa, ya conceptual) de la cosa, que se daba intencional- -cntrico punto donde recta tira
mente en el espritu -intencionalidad que, a travs de Brentano, la lnea, si ya no circunferencia,
Husserl recuper para la filosofa actual-o Los nominalistas que contiene, infinita, toda esencia-.330
negaban las especies mentales y sor Juana las establece
firmemente en el paso aquel donde expresa la injerencia de las La misma disquisicin metafsica vuelve a anudarse al hablar
especies en las operaciones del intelecto: de las categoras aristotlicas, en las cuales el Filsofo pretenda
encasillar todas las cosas:
... como el entendimiento, aqu vencido
no menos de la inmensa muchedumbre ... una por una discurrir las cosas
de tanta maquinosa pesadumbre que vienen a ceirse
(de diversas especies conglobado en las que artificiosas
esfrico compuesto), dos veces cinco son Categoras.331
que de las cualidades
de cada una, cedi ... 32B Aqu llama la atencin el vocablo artificiosas con que sor
Juana califica a las categoras de Aristteles. Es un trmino
y esto vuelve a aparecer cuando nos hace notar que, del ambiguo en cierta manera. Octavio Castro lo interpreta como
conocimiento de todas las cosas que ella esperaba tener, es ingeniosas332 porque, en efecto, lo artificioso est hecho con
consciente de que el alma a veces nicamente logra tener arte, con ingenio. Pero tambin puede significar arbitrario,
especieso conceptos confusos: puesto que la mayora de los escolsticos pensaba que sas eran
las categoras naturales de las cosas. Alababa la monja al
... permitindole apenas Estagirita, o pona en duda la pretendida naturalidad de su
de un concepto confuso esquema categorial? Reafirmaba la doctrina aristotlico-
el informe embrin que, mal formado escolstica? Cuestionaba sutilmente la verdad de dicho
inordinado caos retrataba
esquema? Si es cierto su contagio de cartesianismo, sta sera una
de confusas especies que abrazaba ...329 manifestacin clara del mismo, pues fueron cartesianos -los
lgicos de Port Royal- los que con ms fuerza objetaron que el
Lo mismo sucede con la metafsica, que se muestra viva en la cuadro categorial de Aristteles no poda ser el nico ni el ms
poesa de sor Juana, ya desde el aspecto cosmolgico, en el natural, sino que lo declaraban artificial y arbitrario.
pasaje donde menciona la idea aristotlico-tomista de Dios Sin embargo, sor Juana no desecha la metafsica como algo
teniendo un marcado carcter de causa final, pues a l tienden que ayuda al hombre a avanzar en el conocimiento. Es entonces
todos los seres del universo: cuando se llega a la idea central del proyecto filosfico de sor
Juana, 10 que ella denomina reduccin metafsica. Se trata de

330. Ibd., vv. 408-411.

328. Ibd., vv. 469-475. 331. Ibd., vv. 579-582.
329. Ibd., vv. 547-551.
332. Vase O. Castro, op. cit., p. 82.

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 Mauricio Beuchor Siglo XVII

lo que ya Aristteles y la escolstica consideraban el mtodo de 8.1.5. El desengao o la desesperanza del conocer
la sabidura, es decir, la reduccin o resolucin (andlisis) de
todos los seres en los principios supremos, ms universales. Y es Hay atto poema de sor Juana que tiene gran contenido
que la metafsica era a un tiempo intelecto y ciencia, esto es, filosfico y al que se ha prestado poca atencin. Se trata de un
inteleccin (o intuicin) y discurso; pero sobre el discurso romance que figura en un grupo denominado por Mndez
predominaba la inteleccin, mientras que sor Juana descubre Plancane Romances filosficos y amorosos (sin fecha
que el conocimiento perfecto no lo da la intuicin intelectiva, y conjeturable)>>, y que es el nico que propiamente merece recibir
pasa a buscado en el discurso o el discurrir argumentativo, el calificativo de filosfico. En l, su autora -lo dice ella
aunque slo para percatarse de que tampoco ste brinda el misma en la explicacin breve que adjunta antes del principio
conocimiento acabado y completo de todo: del poema- acusa la hidropesa de mucha ciencia, que teme
intil aun para saber y nociva para vivir. Qu pretende en l
..............................
sor Juana? Parece que slo explayar su desengao frente a la
reduccin metafsica que ensea facultad que tiene el hombre de abarcar con su saber todas las
los entes concibiendo generales cosas. (Siempre el desengao ante el saber absoluto, como si lo
en slo unas mentales fantasas
fuera ante el amor total.) Sin embargo, no se puede ver en este
donde de la materia se desdea
poema un manifiesto escptico pirrnico, ni una duda metdica
el discurso abstrado)
de tipo cartesiano. Tal vez un acercamiento a ellos, pero desde la
ciencia a formar de los universales, tradicin misma de la Escuela.
reparando, advertido,
Ciertamente hay un deje de escepticismo en estos versos:
de no poder con un intuitivo
conocer acto todo lo cdado, Todo el mundo es opiniones
sino que, haciendo escala, de un concepto de pareceres tan vanos,
en otro va ascendiendo grado a grado que lo que el uno que es negro,
yel de comprender orden relativo el otro prueba que es blanco.
sigue, necesitado
del de entendimiento Los dos filsofos griegos
limitado vigor, que a sucesivo bien esta verdad probaron:
discurso fa su aprovechamiento ... 333 pues lo que en el uno risa,
causaba en el otro llanto.
Es entonces -despus del fracaso de la inteligencia y la
razn- cuando sor Juana se abandona al conocimiento . Para todo se halla prueba
teolgico, basado en la fe. Al parecer, triunfa el"misticismo sobre y razn en que fundado;
el racionalismo.334
y no hay razn para nada,
de haber razn para tanto. 335
333. Sor Juana, El SlIeo, vv. 583-599.
334. Ibd., vv. 757 y ss. Vase P. Cmez Alonso, Ensayo sobre la filosofa en sor
Juana Ins de la Cruz,' en Pilosofta y Letras, nO60-62 (1956), pp. 59-74; J. Caos, El 335. Sor Juana, Romances, en la citada edicin de Mndez Plancarte, Romance nO
sueo de lln sueo, en Historia Mexicana, 10 (1960), pp. 54-71. 2, vv. 13-16,25-28 Y41-44.

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 Mauricio Beuchot Siglo XVII

Uno creera que esto ya de por s es bastante para pensar en Y si el vuelo no le abaten,
una actitud escptica cuasipirrnica, o en una de las en sutilezas cebado,
observaciones -la comprobacin del desacuerdo entre filsofos- por cuidar de lo curioso
olvida lo necesario.
que movieron a Descartes a replantearse la fundamentacin de
la filosofa misma; pero se trata de una actitud de sana humildad
ante lo que nos queda sin saber, y especialmente ante los
misterios que queremos suprimir por no ser abarcables con Este psimo ejercicio,
nuestro entendimiento y nuestra razn. En parte, sor Juana se este duro afn pesado,
refugia en un saber ms prudencial y de juicio (moral),336 as a los hijos de los hombres
como en el no-saber de la fe o de la experiencia mstica di Dios para ejercitados.
plenificante -como lo haba hecho Cusa y lo hara despus, en el
fondo, Kant-. Desasosiego y bancarrota del saber racional? As
se ve en otros pasajes de ese poema: Oh, si como hay de saber,
hubiera algn seminario
No es saber, saber hacer o escuela donde a ignorar
discursos sutiles, vanos; se ensearan los trabajos!338
que el saber consiste slo
en elegir lo ms sano.
8.1.6 Y de nuevo el microcosmos

Qu feliz es la ignorancia Una constante que nos manifiesta la presencia de la filosofa

del que, indoctamente sabio en la poesa de sor Juana es el desencanto y la desconfianza en la
habla de lo que padece, posibilidad de un conocimiento perfecto y completo.339 Ella,
en lo que ignora, sagradoP37 desde muy pequea, se caracteriz -como nos dice en su
biogrfica Respuesta a sor Filotea- por su insaciable afn de
Hay que buscar el saber til, un saber ms bien prctico y conocer, saber, conocerlo todo y con la mayor plenitud posible.
moral, o, como se considera en el cristianismo a la teologa, un
saber de salvacin: Cmo iba a dejar frustradas esas esperanzas, ese deseo
inagotable y que le hizo dar los pasos ms trascendentales de su
Tambin es vicio el saber: vida? Aqu es donde la impulsa su idea y vivencia del
microcosmos -sntesis de todos los grados del ser, inferiores y
que si no se va atajando,
cuanto menos se conoce superiores- a fusionar en la facultad ms alta todos los aspectos
es ms nocivo el estrago; del conocer. El grado mayor de ser y conocer rige a todos los
menores, y de esta manera la fe -que es para ella el

336. De hecho, se encuentra tambin una rica veta moral o tica en la obra de
338. Ibd., vv. 89-96, 125-128 Y 133-136.
nuestra poetisa; vase C. M. Montross, Virtue or Vice: Sor Juana s Use o/ Thomist
339. Vase R. Xirau, Genio y figura de sor Juana, Buenos Aires, EUDEBA, 1970
Thought, Washington, University Press of America, 1981.
337. Sor Juana, Romances, nO2, vv. 69-72 y 81-84. (2" ed.), pp. 85 Y ss.

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205
 Mauricio Beuchot

conocimiento ms perfecto y trascendente- contiene y

sobreeleva los dems modos de conocer. En la fe, que es donde
culmina el microcosmos mstico, sor Juana encuentra
posibilidad de saciar su sed de conocimiento. Y es que no
concibe la fe como algo irracional, sino como algo que parte de
lo racional y -sin perder el deseo de dar a sus contenidos
argumentacin y credibilidad- se va remontando hasta el
misterio, hasta lo mstico. Cay sor Juana en las trampas de la
fe? S, en un sentido excelente, pues es en la plenitud del
conocimiento mstico por la fe, expresado en la poesa y
posibilitado por la consideracin del hombre como
microcosmos donde un conocimiento cuasianglico se encabalga
en los sentidos y la razn, donde sor Juana encontr colmadas
sus aspiraciones de sabidura.
Es lo que trata de cantar acerca de nuestra poetisa-filsofa el
doctor don Juan de Avils en un soneto fnebre dedicado a ella:
Si en la pequea clara luz de un da
vive la fresca Rosa edad entera,
la Rosa -cuando el da muere- muera,
pues ya no ha de crecer su gallarda.
Si su dbil fragante bizarra
no ha de ser ms -aunque su vida fuera
mula de la Dlfica carrera-,
muera, que ocioso su vivir sera.
Pues si esta Rosa, que la Fama llora,
en nueve lustras siglos ha tenido,
ya no ha de saber ms, ya nada ignora.
Muera ya, pues que docto acuerdo ha sido
que a quien todo lo sabe en una hora
le sobra mucho tiempo en lo vivido.340
la
SIGLO XVIII
1. Panorama general
El siglo XVIII fue un tiempo de gran auge en Mxico, tanto
en lo material como en lo cultural. Claro que tambin es el
tiempo en que ms se notaban los contrastes econmico-
sociales entre los estamentos del pueblo. Estaban juntos los
opulentos y los que vivan prcticamente en la esclavitud.341 Y,
en cuanto a la poltica con la metrpoli espaola, se fue dando
cada vez ms la relacin desptico-tributaria que llen de
descontento y culmin en la revolucin de independencia. Fue
de por s una poca de cambios -aunque no tan perceptibles
como lo seran en el siglo XIX-, sobre todo por la entronizacin
de los Borbones en la monarqua espaola. Era sta una familia
de ascendencia francesa, y luch en buena medida contra lo que
haban dejad0 los Austrias en el gobierno de Espaa y sus
poseSiOnes.
En este momento culminante,342 por lo que hace a la filosofa,
se presencia la lucha entre el pensamiento tradicional,
escolstico, y el pensamiento moderno. Ni siquiera se trataba

341. Vase M. Sugawara, Reformas borbnicas y luchas sociales (1763-1810.,

\, en E. Semo (coord.), Mxico. un pueblo en la historia. 2. Campesinos y hacendados.
generales y letrados (1770-1875), Mxico, Alianza Editorial Mexicana, 1990 (2' ed.),
340. De. D. Juan de Avils, Soneto fnebre a Sor Juana (Fama y Obras pp. 79 Y ss.
pstumas del Fnix de Mxico), en A. Mndez Plancarte (ed.), Poetas novohispanos, 342. Vase A. V. Davs, El Siglo de Oro de la Nueva Espaa (Siglo XVIII), Mxico,
segundo siglo (I621-1721). parte segunda, Mxico, UNAM, 1945, p. 88. Ed. Polis, 1945, pp. 91 Yss.

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 Mauricio Beuchot Siglo XVIII

propiamente de una lucha a muerte, pues la mayor parte de los la estrella que lo dirijo
filsofos que efectuaban esa recepcin de lo moderno trataban a y, en voluntarios naufragios,
el timn de su albedro.
toda costa de integrado a lo tradicional en lo que tuviera de
asimilable o adaptable. Pero se dio mayor incomprensin en los Yo lo sabido comprendo,
tradicionalistas, que fueron los ms y se resistieron al cambio y yo lo ignorado investigo,
yo lo dividido aduno,
propiciaron as alguna animosidad.
y lo adunado divido.
La primera mitad de este siglo es en la Nueva Espaa todava
Y, para no proceder
muy tradicional, y en la segunda se enseorea de la escena esa defendiendo en infinito,
pugna entre ambos modos de pensar, que culmina con el soy entendimiento, que es
repliegue del pensamiento anterior y la franca irrupcin del . todo y ms de lo que he dicho.
moderno. Sin embargo, la escolstica se mantiene, con sus Yo soy aque! que, embarcado
diversas vertientes o escuelas, sobre todo en la universidad. Pero en el velero navo
ya es una escolstica modernizada, que apoya -junto con varias de la gran Filosofa,
doctrinas de cuo tradicional, como la oposicin a la tirana- en tres aos he corrido
de todo su vasto oceano
los movimientos de cambio, que culminarn en la revolucin de
independencia, a principios del siglo siguiente. No fue -como a las sirtes y los bajos.
Ya encallando y zozobrando,
veces se ha credo- solamente la filosofa moderna la que
surge e! pilago enemigo
propici la emancipacin; de hecho, muchos de los argumentos
que cuantas olas abarca,
que se esgrimieron pertenecan a la escolstica, como la tantos previene peligros.344
justificacin tomista del tiranicidio, ete., lo que muestra que
tuvo una presencia fuerte en la justificacin de esos aconteci- Alude, obviamente, a los tres aos que solan cursarse de artes
mientos nuevos.343 Pero s puede verse que la incorporacin de o filosofa en la universidad y los colegios. En la universidad, en
los elementos modernos sirvi de detonante y para aprovechar el un sentido preponderantemente tradicional, pero, a partir de la
pensamiento anterior en esa lucha. dcada de 1750, en muchos colegios -sobre todo de los jesuitas,
Hay un buen cultivo de la filosofa, un aprecio por la ardua
pero tambin de otros clrigos- ya vena incontenible la
labor intelectual, como lo refleja en sus versos el dramaturgo de
marejada del pensamiento moderno (pues, como dice Cabrera y
la poca Cayetano de Cabrera y Quintero, quien en una de sus Quintero en su poema, la Filosofa navega en ese velero por
piezas hace hablar as al Entendimiento: todos los mares del pensamiento). Poco a poco se va entreviendo
el pensamiento escolstico con el moderno hasta que este ltimo
Yo soy mirado a otra luz
de! admirable edificio acaba por obtener preeminencia sobre aqul.
de! hombre, la mejor parte:
La antorcha que lo ilumino,
la aguja que lo gobierno,

343. Vase O. C. Stoetzer, Las races escolsticas de la emancipacin de la Amrica 344. C. de Cabrera y Quintero, Obra dramtica. Teatro novohispi/no del siglo
espaola, Madrid, Centro de Estudios Constitucionales, 1982. XVIII, ed. de C. Parodi, Mxico, UNAM, 1976, p. 217.

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 Mauricio Beuchot
2. Franciscanos
Mucho ms que en siglos anteriores, en el XVIII se nota en .
los filsofos franciscanos su adhesin a la escuela escotista. En
general, los cursos filosficos de la poca tratan de comentar a
Aristteles bajo la gua de Duns Escoro. Por otra parte, al final
del siglo no se nota tanto -a lo sumo algunos aspectos- la
renovacin filosfica o la atencin a los filsofos modernos.
Dicha atencin fue mucho ms notoria en orras rdenes, como
-sobre rodo- en los jesuitas, en los orarorianos y algo en los
dominicos. En cambio, la mayor parte de los cursos franciscanos
exhiben e! arraigo en la rradicin, concretamente, escotista.345
As, fray Jos Antonio de Aldalur, que fue lecror de filosofa
en el convento de San Francisco de Quertaro,346 redact un
curso filosfico completo ad mentem Scoti, que comenz a dictar
en 1716 y termin en 1719. Es curiosa la cuarteta que se
encuentra despus de la ltima leccin del primer ao:
Estudia poco y siempre
y sers como la espiga
que no se vi crecer
y se ve crecida.
Adems de ese curso filosfico tiene un Tractatus perutilis de
figuris rethoricis y, de tema teolgico-filosfico, un Tractatus de
hominis ultimo fine, et de beatitudine, iuxta ... mentem ... D. Seoti,
comenzado en 1725 y acabado en 1726.
Por su parte, fray Antonio Quiones escribi en e! Colegio
de San Buenaventura, de Tlate!olco, un Triennalis philosophicus
cursus iuxta Joannis Duns Seo ti mentem, que va de 1716 a
1719.347 Contiene, como era lo usual, las smulas o lgica
345. Vase P. Gonzlez Casanova, El misonesmo y la modernidad cristiana en el
sigloXVJIl, Mxico, El Colegio de Mxico, 1948.
346. Vase J. M. Beristin, Biblioteca Hispano Americana Septentrional. Mxico,
Eds. Fuenre Cultural, 1947, vol. 1, p. 110.
347. Vase J. Yhmoff Cabrera, Catlogo de manuscritos latinos en la Biblioteca
Nacional de Mxico, Mxico, UNAM, 1975, p. 295, nO424.
210
Siglo XVIII
menor, la dialctica o lgica mayor, la fsica, la metafsica y e! De
anima. Igualmente, Manuel Enciso y Texada dej otro curso
escotista, que haba enseado en Totimihuacn, en e! convento
de San Francisco, con los mismos tratados que d
anterior, pero
aadiendo el De generatione et corruptione. 348
'Cristforo Grande, que ense en e! convento de Santiago de
Quertaro, dict de 1730 a 1731 un curso, del que nos leg los
Tractatus in ... libros Physicorum, de Ortu et interitu, de Anima et
Metaphysica ad mentem subtilis Seo ti. 349Man uel Garca de
Rendn profes la filosofa en e! Colegio de San Buenaventura,
de Tlate!olco, y en 1730 explic un curso ad mentem Seoti, del
que slo nos queda la parte lgica, tanto de las smulas como de
la dialctica.350 Y Jos Torres, de! convento de San Francisco de
Guadalajara, escribi en 1732 la siguiente obra: Naturae
indagatrix Philosophia Aristotelica via triennali lustratura
curriculo Antesignano Smo. ac Mariano D. Joanne Duns ScotO... 351
La enseanza de los franciscanos se muestra siguiendo los
cauces de la escuela escotista, segn e! auror oficial de la Orden.
Se comenta a Aristte!es, pero con la falsilla de Escoro. Incluso
e! texto arisrotlico a veces slo sirve de pretexto para defender al
Doctor Sutil en contra de las escuelas de las orras rdenes.
En e! convento de San Francisco de Totimihuacn, en 1733,
fray Felipe Ortiz dict las materias de lgica de un curso de
artes, y fray Joaqun Camacho Dvila las partes de la fsica,
animstica (es decir el De anima) y metafsica, segn consta por
la compilacin que hizo fray Pedro Jos de Jess Mara Aliri352y
la de fray Francisco Prez, que habla de! curso que corra desde
1732 hasta 1736.353Este Camacho era oriundo de Tenancingo,
Mxico. Profes en e! convento de San Cosme, extramuros de la
348. Vase ibd., p. 158, nO222.
349. Vase ibd., p. 173, nO248.
350. Vase ibd., p. 171, nO244.
351. Vase E. Val verde Tllez, Bibliografla filos6fica mexicana, Zamora,
Michoacn, El Colegio de Michoacn, 1989 (edicin facsimilar de la 2' de 1913), vol.
1, p. 73.
352. Vase J. Yhmoff, op. dt., p. 30, nO 13.
353. Vase ibd., p. 270, nO390.
211
 Mauricio Beuchot
capital; fue dos veces guardin de ese convento y definidor de
los recoleto s de la provincia del Santo Evangelio.354
Anselmo Zspedes o Cspedes ense filosofa en Puebla, en
el convento de San Francisco, de 1735 a 1737. Su obra es:
Philosophicus cursus, siguiendo la va de Escoto.355 Fray Francisco
Camacho, que fue lector de teologa en la provincia del Santo
Evangelio de Mxico,356 tena ya lista para la prensa una
Philosophia Scotistica ad usum Imperialis Collegii de Tlatelolco en
la primera mitad del siglo XVIII.357 Jos Rodrguez Malo ense
en Totimihuacn, en el convento de San Francisco, de 1736 a
1738, y dej un curso escotista.358 Lo mismo Jos Alderete,
lector del Colegio de San Buenaventura, de Tlatelolco, quien
leg a la biblioteca del mismo su escrito con el ttulo de
Trietericus Scotisticae philosophiae cursus, Hortus conclusus,
fechado en 1740.359
Fray Pedro de Oronsoro, nacido en Huamantla, provincia de
Tlaxcala, del obispado de Puebla, fue guardin del convento de
Mxico y del de Puebla, y despus definidor y provincial de la
provincia de San Diego de la Nueva Espaa.360 Firmados en el
convento de Santa Brbara, de Puebla, 1742, y en el convento
de Santa Mara de los ngeles, de Ocholoposco, 1742-1743, se
conservan sus lecciones de lgica, y en los mismos conventos
(fechados en 1743 y 1744-4S,.respectivamente) las de fsica y
metafsica; ambos volmenes con las marcas de fuego de la
biblioteca del convento de San Diego.361
Emiliano. Milln de Zerezeda ense en Xochimilco, en el
colegio de San Bernardino de Siena, donde dej un curso, dado
en 1743, y tambin otro en Texcoco, en el convento de San
Antonio, en 1745, todo ad rnentem Scoti.362 Otro curso
354. Vase J. M. Beristin de Soma, op. cit., vol. n, p. 25, nO 594.
355. Vase J. Yhmoff, op. cit., p. 84, nO 102.
356. Vase J. M. Beristin de Souza, op. cit., vol. n, p. 24, nO 593.
357. Vase E. Valverde Tllez, op. cit., p. 103.
358. Vase J. Yhmoff, op. cit., p: 311, nO458.
359. VaseJ. M. Beristin deSouza, op. cit., vol. I, p. 114, nO 132.
360. Vase ibid., vol. IV, p. 53, nO2213.
361. VaseJ. Yhmoff, op. cit., pp. 268-269, nms. 388-389.
362. Vase bid., p. 251, nO360.
212
Siglo XVIn
semejante nos dej Manuel del Camino, fechado en 1750-1753,
en el convento de San Francisco, de Puebla, y en e! Colegio de
San Buenaventura, de Tlatelolco.363 Jos Varela, lector en ese
mismo colegio de 1750 a 1751, nos leg sus lecciones de lgica,
tanto mayor como menor.364 Adems, Jos Villaseor dej otro
curso de artes, de 1752, que se conservaba en la biblioteca de la
Universidad de San Luis Potos.365
Comienza la dcada de 1750, en la cual se inicia la
modernizacin de la filosofa en los colegios jesuticos. Sin
embargo, los franciscanos siguen ms bien aferrados a la
enseanza escolstica. As, otro curso filosfico escotstico
notable fue el de Luis Mariano de la Vera, lector de! convento de
San Francisco, de Totimihuacn, escrito entre 1752 y 1754.366
Cursos parecidos nos dejaron fray Agustn Jos Vidarte, lector
en el convento de San Gabriel, de Cholula, en 1765-1767367 y
fray Miguel de Sologuren, que fue lector del convento de San
Francisco, de Puebla, en 1762-1767.368LEste ltimo autor se
refiere ya en su Fsica a los atomistas (p. 62), en el De anima
alude a la opinin carresiana de que el alma asiste al hombre
(p. 97), y en el tratado De coelo et mundo menciona los tres
sistemas del mundo: e! tolemaico, el copernicano, e! ticoniano
-es decir el de Tycho Brahe-. Tal vez el que copi el curso
dictado por fray Miguel puso por equivocacin que el sistema
copernicano era el que haba que admitir, por estar los otros
condenados por la Iglesia; y era precisamente el copernicano el
que la Iglesia pona en entredicho~~Tenemos igualmente cursos
filosficos de Francisco Acevedo, lector del convento de San
Francisco, de Totimihuacn, dbnde ense un Curso escotista en
363. Vase ibid., p. 67, nO73.
364. Vase ibid., p. 410, nO623.
365. Vase L. Gmez Canedo, Los archivos de la historia de Amrica. Perodo
colonial espaol, Mxico, Insriruro Panamericana de Geografa e Hisroria, 1961.
366. VaseJ. Yhmoff, op. cit., p. 416, nO631.
367. Vase ibid., p. 417, nO632.
368. Vase ibid., p. 337, nO499.
369. Vase B. Navarro, La introduccin de la filosofta moderna en Mxico, Mxico,
El Colegio de Mxico, 1948, p. 144.
213
 Mauricio Beuchot
1772-1774; Jos Manuel Chamorro, lector en el convento de
Santa Brbara, de Puebla, dej un curso, ledo en 1773, en que
se centr en materias de filosofa natural;370 Joaqun Bernardo
Balmaseda (o Balmaceda), del Colegio de San Buenaventura, de
Tlatelolco, escribi un curso, de 1778-1781, que dio preferencia
a las materias de lgica, adems de tratar un poco las de fsica;371
y fray Jos Roldn, lector del convento de San Diego, de
Mxico, concluy su curso en 1798.372
3. Dominicos
Durante el siglo XVIII, en el campo filosfico la orden
dominicana se mostr como la guardiana del tomismo. En la
primera mitad del siglo no tom en cuenta a los filsofos
modernos; lo hizo en la segunda mitad, pero casi siempre para
oponrseles. Se estudiaba, pues, lo moderno, para atacarlo desde
la filosofa tomista, celosamente conservada por la Orden
dominica.373
Fray Antonio Mancilla era un criollo nacido en 1709.
Profes en la orden en 1734. Seguramente ya haba cursado
estudios de filosofa y teologa en otra parte, porque en 1737
apareci en el Colegio de Porta Coeli, de Mxico, como
sacerdote y con el cargo de maestro de estudiantes, y ya haba
dictado durante un trienio su curso de filosofa. Tal docencia
filosfica abarca, pues, de 1734 a 1737; adems, estuvo como
maestro de estudiantes de 1737 a 1741, ao en que pas a ser
lector de teologa, hasta 1749, cuando se le nombr regente
primario de estudios.
En 1752 era vicario de Ixtapalucan y en 1756 se le asign al
convento de Oaxtepec. El captulo de 1760 lo postul para
presentado, y fue procurador provincial en el convento de Santo
370. Vase]. Yhmoff, op. cit., p. 1 19, nO 145.
371. Vase ibd., p. 52, nO 50.
372. Vase ibd., p. 314, nO461.
373. Vase M. Beuchot, Filsofosdominicos novohispanos (entre la universidad y
colegios),Mxico, UNAM, 1987.
214
Siglo XVIII
Domingo. En 1765, estando como vicario de San Miguel
Tlacotalpan, el Captulo Provincial lo postul para maestro en
sagrada teologa, distincin que se le concedi en 1769. Muri
antes de diciembre de 1772. La obra que de l conservamos es
su Cursus Philosophicus iuxta firmiorem, celsioremque Angelid
Doctoris D. Thomae doctrina m elucubratus, fechado en Porta
Coeli en 1727.374
Antonio Vial' y Larrimbe sucedi a Mancilla en el colegio de
Porta Coeli, cuando ste pas a ser maestro de estudiantes.
Larrimbe hizo una aportacin notable a la filosofa dominicana,
pues escribi un curso filosfico que en 1761 provoc grandes
discusiones en el Captulo Provincial, ya que era propuesto por
la provincia mexicana en lugar del que la Orden quera imponer,
a saber, el de Antonio Coudin, dominico de Limouges de fines
del siglo XVII. El mexicano haba escrito un curso que era ms
conservador que el dellimusn y resultaba ms del agrado de los
padres de la provincia mexicana.375
Vicente Aragn ense en el colegio de San Luis, de Puebla;
nos dej un curso filosfico, con el simptico ttulo de
Philosophiae rivulus,376 manuscrito que fue el resultado de su
docencia en dicho colegio de 1741 a 1743. Jos Ignacio Cullar
fue lector en el Colegio de Porta Coeli desde 1749. En 1751
dej manuscrito un Cursus philosophicus iuxta Divi Thomae de
Aquino doctrinam,377pero pronto, ya en 1752, pas a maestro de
estudiantes. En ese mismo Colegio de Porta Coeli ense
Manuel Lpez de Aragn,378 de 1757 a 1759, quien nos leg un
374. Vase]. Yhmoff, op. cit., p. 223, nO316.
375 __Como resultado de esa imposicin se hizo una edicin mexicana de Goudin,
Philosophia iuxta inconcussa tutissirnaque D. Thornae dogrnata, Reimp. Angelopoli,
1767, Typis Regalis Collegii D. Ignatii, 3 vols. en 4", petg. La reporta E. Valverde
Tllez, (Crtica filosfica, Mxico, Daz de Len, 1904, p. 58) Y dice haber conocido
ocho reimpresiones de tan usada obra, y que es probable que haya habido ms.
376. Vase].Yhmoff, op. cit., p. 41, nO37.
377. Vase ibd., p. 99, nO 124.
378. VaseM. Beuchot y A. Melcn, Los dominicos en la Real y Pontificia
SUS
Universidad de Mxico, Mxico, Cuadernos Dominicanos, Ensayos, n. 10, 1984, p.
46.
215
 Mauricio Beuchot
Artium cursus iuxta Angelici praeceptoris doctrinam,J79 cuyo
manuscrito termin hacia 1758.
Fray Jos Jimnez de Villaseor escribi una obra que slo
abarca la lgica mayor o dialctica, y se titula In universam
Aristotelis Dialecticam, iuxta Angelici Doctoris mentem, cursUS.380
El manuscrito no contiene dato alguno acerca de la fecha de su
composicin ni del lugar.
Cristbal Coriche ense en Puebla en 1763, y en esa ciudad
public un discurso o disertacin apologtica a favor de las
ciencias y las virtudes, contra la que escribi Juan Jacobo
Rousseau, premiado por la Academia de Dijn, el ttulo es:
Oracin vindicativa del honor de las letras y las ciencias, Imprenta
del Colegio Real de San Ignacio de la Puebla, ao de 1763.381
Como se ve, en esta obrita Coriche toman en cuenta la filosofa
moderna, aunque -como hemos dicho-, desde una postura
apologtica de la escolstica tradicional y negativa. Aunque se ha
estudiado mucho ms el encuentro y recepcin de la Compaa
de Jess con la filosofa moderna (y alguna otra orden, como la
de los oratorianos), tambin podran rastrearse unos cuantos
rasgos en el sentido de esta confrontacin escolstica-
modernidad en la Orden de Predicadores en Mxico. Tambin
sus profesores tuvieron contacto con esa nueva filosofa. El
mismo ttulo de la obra que mencionamos indica que ya se daba
entre los dominicos el conocimiento de los filsofos modernos
-representado en este caso por Rousseau- despus de que en la
dcada anterior lo iniciaron los jesuitas.3B2
Jos Gallegos profes la filosofa en el convento de Santo
Domingo, de Mxico, en 1769. De l tenemos una pieza
oratoria que defiende la reforma de los estudios filosfico-
teolgicos instaurados por el general de la Orden en ese tiempo:
el padre fray Juan Toms de Boxadors. Se titula ...Apologa del
379. VaseJ. Yhmoff, op. cit., p. 210, nO309.
380. Vase ibd., p. 200, nO283.
381. Se encuentra en el Fondo Reservado de la Biblioteca Nacional de Mxico,
con las siglas R/710 LAF.
382. Vase sobre esto A. Snchez vzquez, Rousseau en Mxico, Mxico, Grijalbo,
1970, pp. 56-57.
216
Siglo XVIll
Mtodo de Estudios, impuestos por S. Rma. La dedica a N Rmo. P.
Fr. Juan Thomas de Boxadors, Maestro General del Orden de
Predicadores ... , Mxico, en la Imprenta de la Bibliorreca
Mexicana del Lic. D. Joseph de Jauregui, 1774.383 Gallegos
defiende el nuevo mtodo de estudios contra los murmuradores
y descontentos. Por lo que se ve, la reforma consista en
implantar el estudio de la filosofa por el curso de Goudin, y en
la teologa acudir a la gran introduccin metodolgica de
Melchor Cano -el propio Gallegos desempeaba la ctedra de
Cano en la universidad- y leer directamente el texto de santo
Toms.
4. Agustinos
De entre los filsofos agustinos del siglo XVIII, descuella fray
Fermn de Ylarregui, del que conservamos un tratado de lgica,
tanto de smulas como de dialctica, que ense en Mxico, en
el Colegio de San Pablo, de 1717 a 1718.384Otro autor de curso
filosfico fue fray Francisco Javier de Meza (o Me<;:a), que lo
dict en el convento de San Agustn de Puebla, en 1732.385
Adems, Manuel Murillo (o Morilla) dej un resumen de la
Filosofa de Nicols Crdenas, hecho en 1751.386 Murillo haba
nacido en Mxico y fue maestro en la provincia del Santsimo
Nombre de Jess, en la cual presidi el Captulo de 1754. Fue
adems rector del colegio de San Pablo. De contenido filosfico-
teolgico, dej un comentario a. la I parte de la Summa de santo
Toms, y un tratado De scientia Dei.387
Fray Vicente Tenorio dej otro curso filosfico,388 fechado en
383. La reproduce ntegra Nicols Len en su obra Bibliografia mexicana del siglo
XVIII, Mxico, Imp. Daz ele Len, 1902,
384. Ver J. Yhmoff, op. cit., p. 427, nO643.
385. Vase ibd., p. 240, nO325.
386. Vase ibd., p. 260, nO374.
387. Ver J. M. Bcristin de SOllZa,op. cit., vol. 111,p. 306.
388. Ver B. Navarro, La introduccin de la filosofia moderna en Mxico, eel. cit., p.
295.
217
 Mauricio Beuchor
1750. Y de fray Simn Jos Cervantes se conserva otro curso
que dict en Mxico, en el Colegio Mximo de San Pablo, en
1789, que se centra en la fsica y la metafsica. Y tambin
conocemos de l un tratado de las leyes, con agudas anotaciones
de filosofa del derecho natural y positivo.389
5. Carmelitas
Fray Juan de San Anastasio naci en Villarasa, Sevilla.
Ingres al Carmelo en 1759. Fue profesor en el Colegio de San
Alberto, de Quertaro, y en el de San ngel, de Chimalistac.
Ense retrica en San Alberto, fruto de cuyas lecciones fue una
Retrica para jvenes. 390Tambin ense filosofa y teologa. Fue
varias veces prior y lleg a provincial en 1784. Muri en los
primeros aos del siglo XIX.39l De l dice Oswaldo Robles: La
obra escrita por Fray Juan tiene por objeto ofrecer, fundndose
en los textos de Santo Toms y de Fray Francisco de Santo
Toms, principalmente, una definicin de los trminos
filosficos usados en las discusiones y disputas escolsticas;
representa lo que comnmente llamamos hoy da un lxico o
vocabulario filosfico, y que, a semejanza del Lexicon
Peripateticum de Signoriello, es, adems, de un auxiliar que nos
permite dar precisin al debate filosfico, un instrumento
indispensable para juzgar de la propiedad del lenguaje
peripattico-escolstico.392 Tal obra indica la exigencia de
claridad y definicin semntica en las polmicas, el requisito de
rigor en la discusin, ya que la argumentacin era la actividad
principal de los escolsticos.
389. Ver J. Yhmoff, op. cit., p. 83, nO99-100.
390. Ver J. M. Berisrin de Souza, op. cir., vol. 1, p. 138, nO 182.
391. Esro lo esrablece Oswaldo Robles contra Berisrin. VaseO. Robles, Breve
nora sobre Fray Juan de San Anasrasio y su glosario escolstico, en Anuario de
Filosofla del Seminario de Investigaciones Filosficas de la Facultad de Filosofta y Letras
(UNAM), vol. I (1943), p. 107, n. 1.
392. Ibd., p. 99. Robles dice: Fray Francisco de Santo Toms. No habr
querido decir ms bien Fray Juan de Santo Toms?
393. Ver J. Yhmoff, op. cir., p. 330, nO486.
218
Siglo XVIII
6 Mercedarios
De entre los mercedarios, descoll en filosofa fray Juan
Antonio de Segura y Troncoso, que dej una lgica en la que
desarrolla los temas de las smulas y la dialctica, segn la
doctrina de santo Toms: Libri tres Summularum et Tractatus in
Logicam Aristotelis germanam Doctoris Angelici doctrinam
continens, Mxico, Convento Grande de la Merced, 1707. Este
fraile mercedario haba nacido en la ciudad de Mxico y ense
en el Colegio de San Pedro Pascual, del que fue rector. De l
dice Beristin: Fue gran escolstico, muy versado en la lectura
de los Santos Padres, orador y poeta muy acreditado, y
estableci en Mxico una academia de poesa, de que era
presidente.394 En esa lnea coment el Arte Potica de Horacio, y
nos leg varias poesas; entre sus creaciones literarias se centa
una con ttulo notable: El Sneca de la Merced; moralidad
joco-seria entre Epicuro y Momo, que Beristin reporta como
existente en la biblioteca de los mercedarios de Mxico.
7 Jesuitas
El siglo XVIII fue el ms floreciente y de ms intensa
actividad para los colegios de la Compaa de Jess, hasta que
los jesuitas fueron expulsados en 1767 por orden real.
P~cticamente fueron los educadores de la juventud mexicapa e
influyeron mucho en las ideas filosficas, tanto en las de la
filosofa tradicional como en la introduccin de las ideas
modernas.
De entre los filsofos jesuitas podemos sealar al padre
Domingo de Toledo, que haba nacido en San Sebastin,
Guipzcoa, y que muri en Mxico en 1706. En 1701 dej para
el Colegio de San Francisco Javier, de Quertaro, unas
Disputationesde praecisionibus, en unas Disputationes de logica,
394. J. M. Beristin de Souza, op. cit., vol. IV, p. 332, nO2885.
219

Mauricio Beuchot
de varios autores, usadas en ese colegio.395 Asimismo, Cristbal
Flores, nacido en 1679 y muerto en Ptzcuaro, en 1728, dej un
curso de filosofa que dio desde 1711 hasta 1713, bastante
completo.396 Y Jos de Maya escribi Disputationes sobre la fsica
y la metafsica,397 enseadas entre 1709 y 1711.
Por otra parte, el padre Gregorio Vzquez de Puga, nacido en
Compostela, en 1677, y muerto en Puebla, en 1747, escribi un
curso filosfico en el Colegio Mximo de San Pedro y San
Pablo, de la capital, que tambin dio en Puebla, de 1715 a 1717.
Un volumen contiene la lgica, la fsica y la metafsica, y est
fechado en 1715-1717; otro volumen se titula Disputationes in
Logicam et Physicam, Mxico, San Pedro y San Pablo, 1715, y
otro Disputationes in Physicam, all mismo, 1716-1717.398Y el
padre Francisco Javier Herize naci en Mxico, en 1682, y
escribi unas Summulae et Tractatus in universam Aristotelis
Logicam, en 1716-1717, Y unas Disputationes in octo Aristotelis
libros de Physico auditu, et Metaphysica, en 1718-1719.399Todos
estos cursos o partes de cursos estn escritos en la tradicin
escolstica; estudian las obras del Estagirita con la inspiracin de
Surez, que era ya el filsofo oficial de la Compaa. Todava
no llegaban las ideas modernas.
En esta lnea, el padre Jos del Villar escribi un Curso de
artes en 1718.400Lo mismo el padre Jos Maldonado, nacido en
Maravato en 1692 y muerto en La Habana en 1746. Su curso
es de 1721-1724 y comprende un volumen de lgica, otro de
fsica y otro de metafsica, dictados en el Colegio Mximo de
San Pedro y San Pablo. Haba enseado tambin retrica en
Puebla.401 Un curso igualmente muy completo es el de Jos
Ignacio Snchez; la lgica aparece primero en un volumen del
395. Ver J. Yhmoff, op. cir., p. 133, nm 169.
396. Vase ibd., p. 167, nO239.
397. Vase ibd., p. 245, nO351.
398. Vase ibd., pp. 413 ss., nms. 627-629.
399. Vase ibd., p. 180, nO255.
400. Vase ibd., p. 420, nO635.
40 1. Ver J. M. Beristin de Souza, op. cir., vol. III, p. 179;]. Yhmoft~ op. cit.,
pp. 221 Y ss., nO 312-315.
220
I
I
Siglo XVIII
Colegio de San Ildefonso, de Puebla, 1725, Y despus en uno
del Colegio Mximo de San Pedro y San Pablo, de Mxico, en
1728-1729; la fsica es de 1728; y la metafsica la ense en el
de Puebla, en 1725.402La misma enseanza escolstica slida y
bien llevada encontramos en el curso del padre Jos Francisco de
Molina, que no trae datos de lugar, y fue expuesto en 1726.403
Dedicada slo a la fsica est la obra de Manuel Alvarez,
Disputationes in octo Aristotelis libris de Physico auditu, seu
Auscultatione, impartida en el Colegio de San Ildefonso, de
Puebla, en 1727.404En este curso se ve una tendencia suareciana
muy decidida y plena.
El padre Nicols Prieto era neoleons, nacido en Monteney,
en 1696. Entr a la Compaa en Tepotzotln en 1718. Pas a
Mxico, a ensear filosofa en el Colegio Mximo de San Pedro
y San Pablo en 1729. Redact un Cursus Philosophicus,405 pero
slo nos queda su lgica, fechada en 1730.406Fue profesor de
teologa en Guatemala; all fue rector del Colegio de San
Francisco de Borja. Muri en el Colegio de Mrida, Yucatn, en
1751, donde era rector.
Tambin ense en San Pedro y San Pablo el padre Jos Luis
Falcumbelli, nacido en Turn en 1697. De 1730 datan sus
Disputationes in acto Aristotelis libros de physico auditu seu de
Naturali auscultatione.407 Este autor ya habla de los filsofos
modernos, aunque slo para combatidos. Por ejemplo, al tratar
de la materia alude a teoras atomistas modernas en los
siguientes trminos: Sostengo inmediatamente con la sentencia
ms' comn que aunque sean posibles muchas especies de tomos
en la materia prima, sin embargo, toda materia prima tanto de
los cuerpos sub lunares como de los celestes, es de hecho una sola
especie de tomos ... La materia prima de los cuerpos celestes
sera de diversa especie que la materia prima de los cuerpos
402. Ver Yhmoff, op. cir., p. 321, nO474.
403. Ver B. Navarro, op. cir., p. 290, nO34.
404. VerJ. Yhmoff, op. cit., p. 33, nO15.
405. Lo reporta Beristin, op. cit., vol. IV, p. 165, nO2466"
406. VerJ.Yhmoff, op. cit., p. 291, nO420.
407. Vase bid., p. 165, nO233.
221
 Mauricio Beuchot
sublunares, porque los cuerpos celestes seran incorruptibles y
porque los sublunares corrup- tibles; pero como sta no es
ninguna razn, luego, etc.40B
Otro profesor de San Pedro y San Pablo fue Juan Francisco
Lpez, que dej en 1732 una lgica y en 1743 una metafsica.
Se mantiene en la lnea escolstica acostumbrada. Dentro de la
misma perspectiva se sita Jos de Utrera, nacido en Vlez,
Mlaga. En Mxico fue rector de los colegios de Zacatecas y
Tepotzotln.409 Ense adems en Quertaro, donde en 1735
redact un Cursus Philosophicus -en el colegio de la Compaa-
que despus fue copiado en Puebla, en el Colegio de San
Ildefonso, en 1738:uO Su curso tiene atisbas de inspiracin
moderna, aunque todava es un escolstico; de hecho, siendo
provincial, plante y apoy el movimiento de modernizacin.'11
Igualmente en el Colegio de San Pedro y San Pablo ejerci la
docencia Pedro Ignacio de Avilez, que en 1738 deja un curso
filosfico.412
Se conserva otro curso filosfico del padre Jos Luis de la
Santa Cruz, fechado e~ 1738.413Tambin otro del padre Pablo
Robledo, quien haba nacido en Puebla, en 1709. Ense
filosofa en el Colegio de San Ildefonso, de Mxico, en 1740-
1742, y teologa en Guadalajara, donde fungi como rector del
Colegio de San Juan.414 En su fsica alude a los filsofos
modernos corpusculares o atomistas, a los que ataca.4l5
Profesor en el Colegio de San Pedro y San Pablo fue Jos de
Zamora, que tuvo otro curso filosfico (1744). En la fsica
menciona a los filsofos franceses modernos, y habla de los
408. J. L. Falcumbelli, Disputationes in oeto Aristotelis Libros de phisico auditu seu
de Naturali auscultatione, 1730, p. 27v.
409. Ver J. M. Beristin, op. cit., vol. V, p. 70, n 3126.
410. Ver J. Yhmoff, op. cir., p. 402, nO 612.
411. Ver B. Navarro, op. cit., pp. 11 Y 99.
412. Ver J. Yhmoff, op. cit., p. 50, nO48-49.
413. Ver W. Redmond, Bibliography oJthe Philosophy in the berian Colonies oJ
America, La Haya, Marrinus Nijhoff, 1972, p. 89, nO662-663.
308,414. J. M. Beristin, op. cit., vol. IV, p. 239, nO 2660 y J. Yhmoff, oj>. cit., p.
nO 450-452.
415. P. Robledo, Physica, 1742, pp. 10-11 Y 29.
222
Siglo XVIII
cartesianos y atomistas.416Por su parte, el padre Matas Blanco,
natural de Durango (1660) y muerto en Mxico (1734), ense
en el Colegio de San Pedro y San Pablo, y dej un tratado de la
libertad humana que se public en Mxico, editado por Hogal,
en 1746,417 algunos de cuyos manuscritos, sin datos, se
conservan.m El padre Juan Lorenzo Valdetaro, nacido en
Atlixco, Puebla, en 1718, ense retrica en el Colegio Mximo
de Mxico en 1745, y filosofa en Guadalajara en 1748.419En el
Colegio de Santo Toms, de esta ltima ciudad, dej un
resumen de retrica y una lgica: Bipartitum artis oratoriae
breviarium et tractatus de summu/is et Logica Maior, 1748.420Era
el tiempo en que la retrica estaba muy apegada a la lgica,
como disciplina argumentativa.
En San Pedro y San Pablo ense el padre Juan Jos Villar
Villa AmiU, que en 1748 escribi un curso (lgica y fsica).421En
su fsica cita a Descartes y a sus discpulos, a los que llama
pocos y anticuados.422 Ataca adems a otros modernos. En
cambio, el padre Mariano M. Jernimo del Puerto ni siquiera
toma en cuenta a los modernos en su lgica, que est en un
manuscrito de 1749 y en otro de 1751.423
Nicols de Peza naci en Mxico en 1712; entr en la
Compaa de Jess en 1730; ense filosofa en Puebla y
teologa en esa ciudad y en Guadalajara; muri en Bolonia en
1777.424Dej un curso escrito entre 1749 y 1751 (lgica y
fsica) en el Colegio de San Ildefonso, de Puebla.425Tambin
416. J. de Zamota, Philosophia naturalis in octo Aristotelis libros, 1744, pp. 33 Y
42v.
417. Vase J. M. Beristin, op. cit., vol. 1, p. 271, nO466.
418. VaseJ. Yhmoff, op. cit., p. 57, nO60-61.
4,19. Vase J. M. Beristin, op. cit., vol. V, p. 79, nO3149.
420. VaseJ. Yhmoff, op. cit., p. 407, nO618,
421. Vase ibd., pp. 420-423, nO636-640.
422. J. J. Villar Villa Amill, Disputationes in octo Physicorum Libros, 1748, p. 21.
423. Vase ibd., p. 295; J. Yhmoff, op. cit., p. 292, nO422.
424. Vase J. L. Maneiro y M. Fabri, Vidas de mexicanos ilustres del siglo XVIII,
trad. y selec. de B. Nayarro, Mxico, UNAM, 1989 (2' ed.); J. M. Beristin, op. cit.,
vol. IV, p. 138, nO2388.
425. VaseJ. Yhmoff, op. cit., pp. 280-284, nO403-411.
223
 Mauricio Beuchot
sobre lgica y fsica escribi el padre Francisco Javier Alejo de
Orrio, en su Novum Philosophiae Semen Scientias omnes virtute
complectens, dictado en el colegio de la Compaa en Zacatecas,
en 1750. Ese mismo ao, el padre Jos Prudencio de la Piedra,
nacido en Ptzcuaro en 1709 y muerto en 1790,426dej un curso
filosfico, producto de su enseanza en el Colegio de Valladolid
(hoy Morelia).
Ya concediendo cada vez ms atencin a la filosofa moderna,
el padre Jos Zepeda menciona combativamente a los
modernos filsofos llamados corpusculares o atomistas, en la
pgina 55 de su Fsica, escrita en 1750 -al igual que su lgica-
en el Colegio que la Compaa tena en Guadalajara. Este padre
haba nacido en Guatemala, en 1720, y muri en La Habana, en
1767. Fue profesor de latn en Valladolid de Michoacn; de
retrica en Puebla, y de filosofa en Guadalajara y Mxico. Fue
asimismo rector de los colegios de San Ildefonso de Mxico y de
Puebla. Despus ejerci como procurador en Madrid y Roma, y
como rector del colegio de Guatemala, de donde sali con la
expulsin.427
A su turno, el padre Jos Bueno Bassori, nacido en Mxico
en 1716, escribi una lgica escolstica en San Ildefonso, de
Puebla, en 1750-1751.418 Por su parte, el padre Jos Mariano de
Vallarta y Palma naci en Puebla en 1719, fue maestro de
filosofa en esa ciudad en 1745 y en el Colegio Mximo de
Mxico en 1749. Ejerci como prefecto de estudios en el
Colegio de San Ildefonso, se doctor por la universidad, y en
ella regent la ctedra de Surez hasta 1767. Muri en Bolonia
en 1790.429Fue muy utilizada su obra de retrica y potica (que
es adaptacin de la de Pedro Mara La Torre), impregnada de su
vigor filosfico, demasiado tradicionalista, pues siempre se
opuso a las ideas y mtodos de los modernos. Refiere Beristin: '
426. VaseJ. M. Beristin, op. cit., vol. IV, p. 140, nO2395.
427. Vanse ibd., vol. V, p. 195, nO 3436;]. Yhmoff, op. cit., pp. 431-432,
nms. 647-648.
428. Vase J. Yhmoff, op. cit., p. 64, nO71.
429. VaseJ. M. Beristin, op. cit., vol. V, pp. 86-88, nO3166.
224
Siglo XVIII
Fue excelente humanista, filsofo aristotlico agudsimo, y
singular por la precisin, sutileza y energa de sus discursos y
argumentos en la palestra escolstica, donde eran formidables
sus silogismos; y por eso era vulgar dicho en Mxico "que quien
saba responder a los argumentos del P. Vallarta, tena mucho
adelantado para responder a los que el diablo poda ponerle en
el Tribunal del Juicio".43o Adems de su retrica, publicada en
Mxico, en 1753, y en Bolonia, en 1784, escribi El sabio con
aprobacin de Dios.431
En 1754 el padre Mariano Soldevilla escribi sobre fsica y
metafsica en el colegio que la Compaa tena en Puebla. Haba
nacido en Tuxtla, 1721, y muri en Barcelona, en 1799.432
Informa mucho acerca de los modernos, a quienes conoce, pero
slo para atacarlos;433 sobre todo se enfrenta a Maignan, Tosca y
otros atomistas en fsica. El padre Pedro Bolado, nacido en
Mxico en 1732 y muerto en Italia, en 1792, escribi un curso
en 1756 y lo repiti en 1760-1762.434 Hace referencia a
Descartes, Torricelli y a los modernos atomistas en su fsicayr-
En esta dcada de 1750 se sita el inicio decidido y fuerte de
la renovacin filosfica jesutica, que tendr como cima a Abad,
Alegre y Clavigero. Pero el bigrafo Maneiro nos habla de otros
padres, como Rafael Campoy, Salvador Dvila, Agustn Castro y
Julin Parreo, que fueron quienes prepararon ese movimiento
de modernizacin de la filosofa en los colegios de la Compaa.
De ellos no nos han quedado escritos filosficos.436 Otro de los
bigrafos de jesuitas, Fabri, nos habla de manera principalsima
del padre Abad, como adalid de este movimiento.
430. Vase ibd., p. 87.
431. Esta obra fue publicada, segn P. Gonzlez Casanova, El misonesmo y la
modernidad cristiana en elsiglo XVIII, Mxico, ElColegio de Mxico, 1948, p. 136.
432. Vase J. Yhmoff, op. cit., pp. 336-337, nO495-497.
433. Vase B. Navarro, op. cit., pp. 132 Y ss.
434. Vase J. Yhmoff, op. cit., pp. 60-63, nO65-67.
435. Vase B. Navarro, op. cit., pp. 136-137.
436. Vase J. L. Maneiro, op. cit.
225
 Mauricio Beuchor
7.1. Diego Jos Abad
Abad naci en Xiquilpan, Michoacn, en 1727. Entr en
1738 en el Colegio de San Ild.efonso, de Mxico. En 1741
ingres en la Compaa, en el noviciado de Tepotzodn. Repas
la filosofa en San Ildefonso, de Puebla, donde conoci a
Campoy. En 1748 pas al Colegio Mximo de San Pedro y San
Pablo, de la capital, a estudiar teologa. Despus ense
gramtica en Zacatecas. All escribi el Rasgo pico descriptivo
de la fbrica y grandeza del templo de la Compaa de Jess en
Zacatecas, del que despus se ruborizaba por lo recargado y
gongonsta.
Fue ordenado en 1751, Y en 1754 se le llam al Colegio
Mximo a ensear filosofa. Emul a Campoy en la renovacin
de los estudios (segn nos dice Fabri).437 Lo hizo cuando era
prefecto del Colegio de San ildefonso, de Mxico. Nombrado
rector del seminario queretano de San Francisco Javier en 1764,
ejerci docencia de teologa. Por ese tiempo se dedicaba mucho
a la poesa y traduca a Virgilio. Fue a San Ildefonso de Mxico,
convocado por el padre provincial CebaBos, junto con los otros
renovadores, para estudiar la reforma acadmica.
En 1767 fue desterrado, junto con los dems jesuitas, y
march a Ferrara, Italia. Su magno poema De Deo Deoque
Homine Carmen (o Poema Heroico) se imprimi en Venecia,
con grandes elogios, despus de que el oratoriano Daz de
Gamarra hubiera hecho ediciones parciales del mismo.
Corregido y aumentado, lo volvi a imprimir en Ferrara, en
1775. Muri en Bolonia, en 1779.438
Adems de otros escritos cientfico-matemticos, literarios y
teolgicos, dej -segn Fabri- un escrito filosfico titulado
Tratado del conocimiento de Dios, pero la mejor muestra de sus .
conocimientos en este campo es su curso filosfico.439
437. Vase J. L. Maneiro y M. Fabri, op. cie., p. 175.
438. Vase A. Ochoa, DiegoJos Abad y suftmilia, Morelia, Michoacn, Fonapas
y Gobierno del Esrado, 1980.
439. Vase W. Redmond, op. cie., p. 1, lo da por perdido.
226
Siglo XVIII
Es el ms profundo de estos jesuitas innovadores; su Curso
fue muy influyente, es bastante completo y se ven por todas
partes las influencias modernas.44o Este curso, que ya no lleva el
nombre de Cursus Philosophicus', sino simplemente el de
Philosophia, aparece en un manuscrito del Colegio de San Pedro
y San Pablo de ~Mxico, cuyo contenido se ense desde 1754
hasta 1756. Comprende la lgica, la fsica y la metafsica.441 Es el
primer intento de asimilar (y no simplemente de atacar, como
hasta entonces se haca las ms de las veces) las ideas modernas.
En lgica toma en cuenta a Caramuel, Carleton, Descartes y
los cartesianos. En fsica menciona a los modernos en general,
y dice que tratar de aquello en que coinciden con los
escolsticos; adopta una actitud eclctica.
En particular, se refiere a Gassendi y los atomistas, y trata de
conciliar el atomismo con el hilemorfismo aristotlico. Intenta
hacer lo mismo con Descartes, opuesto al gassendismo. Habla
de la necesidad de construir la fsica con ayuda de la
experimentacin y la matemtica. Defiende, sin embargo, las
formas substanciales y accidentales de la escolstica, contra los
modernos, como ya lo haba hecho el padre Honorato Fabri, a
quien cita, y del que dice que tena un sistema aristotlico
renovado y moderado, en el cual tomaba cosas modernas pero
adaptadas a las antiguas, con bastante eclecticismo: Segn l, la
materia prima no es otra cosa que las partculas elementales o
corpsculos indivisibles del fuego, del agua, del aire y de la
tierra, y afirma contra Gassend y contra Descartes que esos
corpsculos son heterogneos y diferentes entre s especfica-
mente; conviene, sin embargo, con aqullos al establecer que
son simples en s mis.mos y no compuestos todava, aun cuando
los elementos sean compuestos y no simples. [...] Mas en cuanto
a la forma material, ensea el P. Honorato que no es una entidad
. absoluta, sino un ser modal y relativo o modo puro y
440. Vase B. Navarro, op. cie., p. 150.
441. Vase J. Yhmoff, op. cie., p. 21, nO 1-3. Concepcin Abelln, Giuliana
Ancidei y Mauricio Beuchor esrn preparando en la UNAM una edicin de la
Metaflsica de Abad, y de algunos escriros de filosofa narural.
227
 Mauricio Beuchot
modificacin de las partculas elementales, que consiste en la
diversa combinacin, armona, orden, figura y proporcin de
aqullas y al que llama forma substancial, en cuanto que
constituye en acto la substancia, esto es, la hace sensible y capaz
de operar sensiblemente: que ste es el autntico pensamiento de
Aristteles, lo defiende esforzadamente, y que as entendieron a
Aristteles los mejores y ms antiguos intrpretes griegos y
muchos latinos, entre los que enumera a Cayetano. y respecto
de las formas substanciales absolutas, como comnmente las
ensean los peripatticos, afirma abiertamente que fueron
introducidas en la Escuela a travs de la perversa y tendenciosa
interpretacin de los rabes ... .442Sin embargo, defiende el
sistema tradicional de las formas substanciales, siguiendo de
cerca a S\lrez. Es decir, acepta el ato mismo en el campo fsico,
mas no en el metafsico. Dice que muchas ideas aristotlicas
sobre el cielo han sido abandonadas por los escolsticos despus
del descubrimiento del telescopio, mediante el cual se han
podido ver las manchas del Sol. Lo mismo en cuanto a la nocin
del vaco, despus de los experimentos de Torricelli, Otn de
Gericke y Roberto Boyle. Cita a Maignan, y mucho a Descartes
en cuestiones de filosofa del hombre. Aunque las ms de las
veces defiende la tradicin, ya se muestra abierto a integrar ideas
de la filosofa moderna. Hasta aqu lo de Abad. Veamos a
algunos otros jesuitas destacados, antes de ver a otros igualmente
notables.
Por ese tiempo, el padre Ignacio Blanco (probablemente
Ignacio Javier Blanco, nacido en Mxico en 1726 y muerto en
Bolonia en 1792) dej escritos de lgica en Puebla correspon-
dientes a su curso de 1757-1758.443 Y, a su vez, el p~dre
Raymundo Mariano Cerdn escribi en el Colegio de Santo
Toms, de Guadalajara, un Curso entre 1758 y 1760.444 All
menciona a los aromistas, cartesianos y gassendistas, para
442. D. J. Abad, Philosophia Natltralis. Displltationes in octo libros Physicorum
Aristotelis, 1756, p. 11.
443. VaseJ. Yhmoff, op. cit., p. 57, nO59.
444. Vase ibd., p. 80, nO95.
228
Siglo XVIII
atacarlos.445 En el Colegio de San Ildefonso, de Puebla, el padre
Juan Angel de Ochoa escribi una lgica, impartida en 1759. El
padre Antonio Jos de Jugo, naci en Parral en 1733 y muri en
Civitta Vechia en 1801. En 1765-1767 imparti un curso de
fsica que qued escrito.446 All menciona, para rebatidos, a los
corpusculares o atomistas, como Descartes, Gassendi y Tosca.447
7.2. Francisco Javier Alegre
,Este padre naci en Veracruz en 1729. Estudi filosofa en el
Colegio de San Ignacio, de Puebla. Entr en la Compaa en
1747. Ense gramtica y retrica en el Colegio Mximo de San
Pedro y San Pablo, de Mxico, y tambin en Veracru~jProsigui
sus estudios, entonces de teologa, en la capital novohispana. Por
motivos de salud lo enviaron a La Habana, donde ense
filosofa. Y pas a Mrida, Yucatn, a ensear cnones.
Despus lo llamaron a Mxico para continuar la Historia que
de su provincia jesutica haba comenzado el padre Francisco
Florencia. En eso lleg la expulsin de los jesuitas. Lo llevaron a
Bolonia, donde escribi sobre matemticas, poesa y teologa.
Muestra de esto ltimo son sus Institutonum Theologicarum
libri XVIII, que se publicaron en Venecia al ao siguiente de su
muerte, acaecida en 1788.448 Tiene adems un Ars rhetorices ex
Tullii praeceptis concinnata, editada en Parma, y una Prolusio de
syntaxi escrita en 1750;449 seguramente las escribi cuando
enseaba gramtica y retrica en San Pedro y San Pablo. Muy
importantes son tambin dos cartas que escribi a Clavigero, en
445. Vase B. Navarro, op. cit., p. 138.
446. Vase]. Yhmoff, op. cit., p. 206, nO290.
447. Vase B. Navarro, op. cit., pp. 140-141.
448. Vase]. M. Beristin, op. cit., vol. 1, pp. 114-116, nO 135. Vase adems M.
Beuchot, La ley natural como fundamento de la ley positiva en Francisco Javier
Alegre, en Dieciocho. Hispanic Enlightenment, Aesthetics and Literary The01Y, 14
(1991), pp. 124-129.
449. Vase J. Yhmoff, op. cit., p. 255, nO 363. La Prolllsio de syntaxi la edit I.
Osario en su Florestade gramdtica, retricay potica, Mxico, UNAM, 198.
229
 Mauricio Beuchot
las cuales le describe su curso filosfico y cmo deseara
organizado para dar cabida a las ideas modernas. Habida cuenta
de que era mayor que Clavigero, y dada su amistad con l y su
brillante preparacin eclctica, resulta ser como una especie de
asesor de ste en la renovacin de los estudios filosfICOSdentro
de las escuelas jesuitas y en Mxico.450
7.3. Francisco Javier Clavigero
El padre Clavigero naci el 9 de septiembre de 1732 en el
puerto de Veracruz.45! Desde temprana edad, su padre lo inici
en el saber; en 1741 entr en el Colegio de San Jernimo -de
los jesuitas- en Puebla, y despus en el de San Ignacio de esa
misma ciudad, tambin de la Compaa.
Hizo su opcin vocacional e ingres en el noviciado jesuita el
13 de febrero de 1744; despus profes en la Compaa de Jess
en 1749, a los 18 aos. En 1750 comenz los estudios
sacerdotal es segn las costumbres de su institucin en ese
entonces: humanidades, filosofa y teologa. Adems de los
idiomas clsicos y modernos, lleg a saber nhuatl y mixteco. Y
el padre Rafael Campoy lo inici en los cdices mexicanos que
Siglienza y Gngora haba legado a la Compaa. A ellos tuvo
acceso en el Colegio de San Pedro y San Pablo en Mxico.
Pas al Colegio de San Ildefonso, de Mxico, donde fue
prefecto; adems ejerci como profesor de retrica antes de
ordenarse sacerdote -como un caso excepcional, dada su
450. Vase B. Navarro, op. cit., pp. 146 Y ss.
451. Para los datos de la vida y la obra de Clavigero seguimos la biografa escrita
por Juan Luis Maneiro, en su De vitis aliquot mexicanorum, aliorumque, qui sive
virtute, sive litteris, Mexici imprimis floruerunt, Bolonia, 1792. De sta hay tres
traducciones: una de Bernab Navarro a. L. Maneiro y M. Fabri, Vidas de mexicanos
ilustres del siglo XVIII, Mxico, UNAM, 1956,2' ed. 1989), otra de jess Gmez
Fregoso (Clavigero, Ensayo de interpretacin y aportacionespara su estudio, Guadalajara,
Jalisco, Mxico, Universidad de Guadalajara, 1979) y otra de Alberto Valenzue!a
Rodarte a. L. Maneiro, Vidas de algunos mexicanos ilustres, Mxico, UNAM, 1988).
Tomamos algunos otros datos de A. Churruca Pelez, Francisco Clavigero y otros
ensayos,Mxico, Eds. de la Librera Parroquial, 1985.
230
Siglo XVIII
juventud- en el Colegio de San Pedro y San Pablo. Ya ordenado,
le destinaron a trabajar en el Colegio de San Gregorio, adjunto
al de San Pedro y San Pablo, donde ense a los indgenas que
atendan los jesuitas.
De ah pas al Colegio de San Xavier, en Puebla. Y luego fue
trasladado a Valladolid (hoy Morelia), en 1764, donde ense
filosofa en el colegio que la Compaa tena en esa ciudad.
Algunos piensan que pudo asistir a sus clases don Miguel
Hidalgo, entonces adolescente y que acuda a ese colegio, pero
no hay una prueba documental segura, aunque ciertamente
puede hablarse de una influencia de ideas. Ense despus
filosofa en Guadalajara, en 1766, hasta que en 1767 los jesuitas
fueron desterrados por Carlos IIl. As fue como lleg a Bolonia,
Italia, donde muri en 1787.
Los bibligrafos mencionan varias obras de Clavigero sobre
filosofa o relacionadas con ella. Pero hay problemas, porque de
algunas slo tenemos la referencia y no se conservan. Maneiro
habla de un Curso de filosofla proyectado por Clavigero, del cual
slo conservamos la Fsica Particular y no las otras partes.
Tampoco se conserva el Dilogo entre Palefilo y Filaletes, que
sera un opsculo en contra del argumento de autoridad en la
fsica.452 Adems de la Physica Particularis conservamos su
Historia antigua de Mxico, que contiene disertaciones filosficas
y adems otros elementos dispersos relacionados con la filosofa,
como la historia de la cosmovisin indgena, y consideraciones
de antropologa filosfica y filosofa de la historia.m
452. Vase J. L. Maneiro, op. cit., en la trad. de J. Gmez Fregoso, p. 45; B.
Navarro, La introduccin de lafilosofla moderna en Mxico, ed. cit., p. 176.
453. La 'Physica Particularis se conserva manuscrita en la Biblioteca Pblica de!
estado de Jalisco, Guadalajara, Ja!. (Ms. 209). La Historia Antigua de Mxico tuvo una
versin espaola y otra italiana. La versin espaola -que es la que utilizamos- la
public e! pdre. Mariano Cuevas, Mxico, Ed. Porra, 1974 (4' ed.).
231
 Mauricio Beuchot
7.3.1. Filosofia escolsticay filosofia moderna al encuentro
L~lgo que con frecuencia se olvida cuando se habla de la
introduccin de la filosofa moderna en Mxico es la intencin
de base que tuvieron la mayor parte de sus receptores, como es
el mismo Clavigero, de no acabar con lo anterior, sino de
revitalizar, perfeccionar y mejorar lo antiguo con lo nuevo. Tal
es el sentido de un eclecticismo sano. Clavigero se muestra en
este sentido eclctico, tratando de sintetizar el pensamiento
aristotlico-escolstico con el moderno. Es una actitud
conciliadora y no destructiva de la filosofa escolstica en aras de
la modern~
En ese acervo de la filosofa tradicional, Clavigero trata de
integrar a los modernos, como dice Maneiro, desde Bacon y
Descartes hasta Franklin.454 Tanto las ideas filosficas como los
avances cientficos de los modernos se hallan presentes en su
sntesis: En la Fsica Particular, Clavigero nos expone estas tesis
de Descartes: que el universo es indefinido o indeterminado
(infinito?); que el cielo empreo no es el lmite del mundo
(universo); que la luz cenicienta ("lucesilla") de la luna proviene
de los rayos del sol reflejados desde la tierra; nos da sus
opiniones sobre la figura de las partculas del agua; sobre el
magnetismo; sobre el alma de los animales; sobre la naturaleza y
funciones del corazn; sobre la unin del alma con el cuerpo y
su residencia en la glndula pineal; sobre las sensaciones externas
e internas y su subjetividad, etctera.455 Pero en esa misma obra
expone sobre todo los avances cientficos, ponderando mucho su
efectividad al traducirse como aplicaciones concretas de la
ciencia sobre el mundo.
Sin embargo, en esa exposicin que hace de las nuevas teoras
cientficas hay un trasfondo filosfico. Ese trasfondo es el
eclecticismo. Trata de hacer compatibles en lo posible la anterior
454. Vase J. L. Maneiro, op. cit., en la trad. de J. Gmez Fregoso, p. 41; B.
Navarro, Cultura mexicana ~oderna en el siglo XVlJI, Mxico, UNAM, 1983
(reimp.), p. 100.
455. B. Navarro, Cultura mexicana moderna..., p. 98.
232
Siglo A'VIlI
filosofa escolstica con las concepciones filosficas modernas.
En primer lugar, sigue estando en l muy presente la filosofa
escolstica por su mtodo: yes que sus oyentes tenan esa forma-
cin; necesitaba adaptarse a sus procedimientos expositivos si
quera atraer su atencin hacia la filosofa moderna. Pero
tambin, en segundo lugar, est presente la escolstica en varios
de sus contenidos: dada esa formacin tradicional de su pblico,
tena que conservar en buena parte la terminologa escolstica
que ellos empleaban o traducir a ella las nuevas ideas, y en
algunos casos conserva teoras anteriort':s que busca concordar
con las modernas.
Pero su exposicin tiene algunas fallas, pues, aunque intenta
seguir formalmente la metodologa escolstica, que es muy
rigurosa en la argumentacin, las ms de las veces adopta el
mtodo de exponer simplemente la eficacia de los avances
cientficos modernos, sin dar un suficiente apoyo argumentativo
terico. Asimismo, aunque lo combate, no deja por completo de
lado el argumento de autoridad; por ejemplo, admite muchas
cosas de fsica moderna porque cree encontrarles apoyo en las
Sagradas Escrituras. Adems, acepta teoras que despus fueron
invalidadas por haberse basado en una experimentacin
insuficiente; por ejemplo, el sistema de Tycho Brahe y no el de
Coprnico-Galileo.456
Debido a ello, puede decirse que su Physica Particularis
exhibe un carcter ms cientfico que filosfico, pues se reduce a
comentar, al paso que expone las teoras cientficas, su sustrato
metodolgico y -como diramos hoy- de filosofa de la ciencia.
Defiende asimismo la nueva fsica de una manera ms bien
pragmtica o prctica que especulativa: por los resultados
tecnolgicos que iba logrando.m
'En consecuencia, analicemos cmo compagina la escolstica
con la modernidad en cuanto a la antropologa filosfica y
filosofa de la historia en su Historia Antigua de Mxico.
456: Vase ibd., p. 131.
457. Vase C. UUoa Crdenas, "Cambio insensible (la filosofa de Francisco
Javier Clavijero)>>,mecanografiado, Universidad de Guadalajara, pp. 2-3.
233
 Mauricio Beuchot Siglo XVIII

7.3.2. La antropologa filosfica escolstica en esa lucha a favor del indio. En efecto, Zavala
aade que Clavigero tena conciencia de estar continuando la
Hay algunos puntos de antropologa filosfica que pueden lucha emprendida por Las Casas -por ejemplo- en defensa de
encontrarse en la obra histrica de Clavigero, singularmente en los derechos del indgena. El mismo Silvio Zavala lo expresa as:
su Historia Antigua de Mxico, en la cual nos centraremos. Tales La conciencia de la posible afinidad de las ideas dieciochescas
puntos pueden considerarse de antropologa filosfica o de con las ideas cristianas del siglo XVI que defendieron la
filosofa del hombre en el sentido en que fue reflexin capacidad y libertad de los indios, se descubre en el propio
antropolgico-filosfica la que efectu Bartolom de las Casas Clavigero,459 pues ste llega a decir que Pauw se hubiera puesto
en su lucha por la justicia para los indios de Amrica. 'l igual del lado de quienes negaban la racionalidad del indio, dado el
que Las Casas, Clavigero dirigi su especulacin a la defensa de menosprecio que mostraba hacia ellos -aun cuando Pauw se
la justicia, combatiendo el menosprecio que todava en su poca, burlaba de los que negaron esa racionalidad-o
el siglo XVIII, se tena en Europa con respecto a los indios de Al igual que Bartolom de las Casas, Clavigero hace labor de
Amrica. ~ antropologa cientfica junto con la de antropologa filosfica (o
En efecto, la polmica que en algunas de las disertaciones de filosofa del hombre), aduciendo numerossimas muestras y
esa obra entabla Clavigero con Cornelius de Pauw y William seales de la buena disposicin fsica y cultural de los indios de
Robertson es todava un eco de la contienda que hubo de Amrica, para probar con ello que la racionalidad de stos no es
librarse para defender la racionalidad del indio, una inferior a la de los europeos y otros pueblos, con lo cual quedaba
prolongacin de sta hacia los derechos humanos; pues ya no se evidente que tenan iguales derechos y que, en todo caso, si
debata tanto si tenan o no alma racional o razn como los alguna diferencia haba, se poda subsanar mediante la
europeos, sino si la tenan capaz de merecer sin tutela derechos educacin.
humanos como los de ellos, o si la tenan tan menoscabada que Clavigero desarrolla su estrategia defensiva de los derechos
eso les hiciera necesitar siempre su proteccin. En la defensa que del indio de acuerdo con los siguientes tpicos: en cuanto a la
hace de los indios, se ve la conjuncin que Clavigero hace de disposicin corporal (es decir la armona y perfeccin de los
tesis escolsticas como las de Vitoria y Las Casas, conducentes a miembros corpreos) no son, como dice Pauw, seres degradados
defender los derechos humanos de los indios sobre la base de su ni inferiores; asimismo, las facultades anmicas de los indios
dignidad esencial, y tesis modernas o ilustradas, como la (memoria, entendimiento, voluntad), no van a la zaga de los
exigencia de experimentacin enfrentada a las quimeras que europeos, antes bien, a veces los aventajan en virtudes, tanto
tejen esos autores en torno a las deficiencias de los americanos intelectuales como prcticas o morales. Adems, por ltimo, no
en comparacin con los europeos .. son menores las capacidades culturales de los indios, a saber, su
Como dice Silvio Zavala, frente a los ataques de estos auto- lengua y sus leyes, que son, junto con su religin, claros
res, la conviccin personal del jesuita mexicano era favorable a indicadores de la potencia de su intelecto. Veamos cmo
ras dotes intelectuales de los indios de Amrica y al poder de la desarrolla Clavigero su argumentacin.
educacin sobre los impedimentos que se reputaban En cuanto a la disposicin corporal de los americanos, de la
naturales.458 Clavigero usa la filosofa moderna para reforzar a la cual Pauw deca que -debido a la corrupcin del aire y al mal
clima-o era deforme e inferior a la de los europeos (lo cual era,
458. S. Zavala, La defensa de los derechos del hombre en Amrica Latina (siglos XVI-
XVIII), Mxico, UNAM-UNESCO, 1982 (reimp.), p. 52. 459. lbid., p. 53.

234 235
 Mauricio Beuchor
segn l, claro indicio de su menoscabo intelectual), Clavigero
alega la normal y natural regularidad de los miembros corpreos
de los indios; y hace ver adems que no hay que juzgar -como
hace Pauw- la perfeccin de otros pueblos segn el parecido con
los europeos. Y, lo ms importante, menciona que muchas
irregularidades y debilidades de los americanos no son ms
que el resultado de los trabajos inhumanos y miserias a que los
han sometido los europeos.460
En cuanto a las facultades anmicas de los americanos, Pauw
habla mal del alma de los indios, afirma que tienen memoria
muy dbil, ya que son incapaces de recordar lo del da anterior;
adems, por si fuera poco, aade que son de voluntad fra,
incapaz de amor; de nimo indolente y genio estpido. Pauw no
merecera respuesta, en vista de que no tiene un slo dato
experimental directo y slo toma lo que le conviene de diversos
autores. Pero Clavigero se molesta en responderle, alegando su
experiencia, pues conoca a los indgenas desde su ms tierna
infancia, por lo que le opone datos que ha experimentado
autoridades de las ms confiables. Clavigero -que trat tanto a
los indios que lleg a dominar su idioma- encuentra en ellos un
ingenio y capacidades que Pauw ni siquiera imagina.
Suena paradjico que, despus de sus denuestos, Pauw se
indigne contra los espaoles que dudaron de la racionalidad del
indio, y se burla diciendo que estos ltimos fueron aceptados
como humanos no por conviccin, sino por decisin papal, a
saber, del papa Paulo III. Mas, como le opone Clavigero, la
duda de la racionalidad del indio estuvo motivada por la avaricia
de los europeos y por la malignidad y desprecio de gentes como
Pauw mismo. El acudir al pontfice fue slo para garantizar
-como quisieron hacerla los misioneros y el obispo Garcs- que
el derecho natural fuera obedecido y respetado con fuerza de ley
positiva; pero ya lo haban dictaminado los Reyes Catlicos y las
Leyes de Indias, por influjo de Las Casas, aunque eso haba
cado en el olvido debido a otros intereses.
460. Vase F. X. Clavigero, Historia Antigua de Mxico, Mxico, Porra, 1974
(4" ed.), p. 509.
236
Siglo XVIII
Lo importante, segn Clavigero, es en todo caso la labor
educativa que se realiz con los indios; frente a los misioneros
ellos mostraron sus capacidades, en nada inferiores a las de los
europeos. Ya de por s los indios haban tenido su cultura, de
ninguna manera despreciable en el caso de aztecas, mayas, incas
y otros. Pero, adems, ya desde el principio de la aculturacin,
aprendan bien gramtica, retrica, filosofa y medicina (todas
ellas de corte europeo), adems de esas mismas disciplinas segn
el enfoque de su propia cultura.
El mismo Clavigero tuvo experiencia de las maravillas que
poda hacer la enseanza en el nimo de los indgenas, ya que
estuvo dedicado a la instruccin de los indios en los colegios de
San Gregario, de Mxico, y de San Javier, de Puebla, que los
jesuitas tenan especialmente para tal efecto; y, puesto que
conoci directamente las dotes intelectuales de los americanos
nativos, da testimonio de ellas, diciendo: Despus de una
experiencia tan grande y de un estudio tan prolijo, por el que
y creo poder decidir con menos peligro de errar, protesto a Pauw y
a toda Europa, que las almas de los mexicanos en nada son
inferiores a las de los europeos; que son capaces de todas las
ciencias, aun las ms abstractas, y que si seriamente se cuidara de
su educacin, si desde nios se criasen en seminarios bajo
buenos maestros y si se protegieran y alentaran con premios,
se veran entre los americanos, filsofos, matemticos y
telogos que pudieran competir con los ms famosos de
Europa.461
Ante todas estas muestras de la buena disposicin del
intelecto de los indgenas, que son otras tantas pruebas contra
Pauw, Clavigero siente que es improcedente la acusacin de
brbaros que el alemn ha hecho a los americanos. Para
sintetizar su esfuerzo argumentativo en este sentido, hace lo
mismo que dos siglos antes Bartolom de las Casas frente a Juan
Gins de Seplveda, y alega que a seres humanos tales no puede
convenirles el apelativo de salvajes ni de brbaros ni alguno
461. Ibd., p. 518b.
237
 Mauricio Beuchor
semejante. Lo dice con acertada expresin: Brbaros y salvajes
llamamos hoy da a los hombres que, conducidos ms por
capricho y deseos naturales que por la razn, ni viven congre-
gados en sociedad, ni tienen leyes para su gbierno, ni jueces
que ajusten sus diferencias, ni superiores que velen sobre su
conducta, ni ejercitan las artes indispensables para remediar las
necesidades y miserias de la vida; los que, finalmente, no tienen
idea de la Divinidad, o no han establecido el culto con que
deben honrarla.462 El argumento de Clavigero es inobjetable (y
en ello se ve su aplicacin de la filosofa moderna aadida a la
escolstica, filosofa moderna que lo inclinaba a ser atento a las
manifestaciones culturales de los pueblos para calibrar su
progreso), pues con su obra histrica muestra que los indios
americanos tenan desde la antigliedad todo eso, a saber: una
religin muy desarrollada;463 tenan adems gobernantes y En Italia sigui defendindolos; no defendindose, sino defen-
magistrados, que les daban leyes sabias y les procuraban la
justicia; tenan asimismo ciencias y artes, no slo las necesarias,
sino las bellas artes, en grado muy elevado.
Qu faltaba, se pregunta Clavigero, para no ser considerados
brbaros y salvajes? En la obra de Pauw se dice que les faltara el
uso de la moneda, del hierro, de la escritura, y hacer navos y
puentes; y se aade que la lengua de los americanos era muy
pobre en trminos numerales. Pero Clavigero le responde que
los indios usaban como moneda ciertas especies del cacao;
tenan una escritur,a diferente, a saber, pictogrfica, muy
sofisticada y que les bastaba para expresar aun lo ms abstracto;
sus matemticas eran notables, con el uso del cero; tenan una
gran capacidad arquitectnica, una excelente ciencia
astronmica y, si no hacan barcos era porque nunca haban sido
un pueblo de navegantes.
Clavigero mismo considera intil seguir contestando a los
infundios de PaUw, cree terminada su defensa de los mexicanos y
se extiende en exponer su lengua, su religin y sus leyes. La
462, Ibd . p. 525ab.
463. Aunque. como es natural -dice Clavigero-. por la falta de la Revelacin
estaba llena de deficiencias.
238
Siglo XVIII
antropologa filosfica de Clavigero, entonces, parte del
supuesto de la igualdad de los seres humanos, igualdad de la que
surge la equidad, que se conecta con la justicia. Es la misma
postura de Bartolom de las Casas: la unidad del gnero
humano determina que hay los mismos derechos humanos para
todos los hombres, sin menoscabo para nadie, pues ello ira en
contra de la justicia. Al igual que Las Casas, Clavigero es un
campen en la lucha por los derechos humanos con bases
tradicionales; y tambin, desde la perspectiva ilustrada de la
filosofa moderna, es un defensor de la igualdad de derechos
para todos los seres humanos. Conjunta la filosofa tradicional y
la filosofa moderna para servir a un mismo ideal de defender
esos derechos. l mismo sufri en carne propia la violacin de
esos derechos con la expulsin tan arbitraria de que fue objeto.
diendo a su propia patria desde el exilio, en contra de las
vejaciones que algunos europeos ilustrados le inferan.
Por consiguiente, la labor antropolgico-filosfica de Clavi-
gero en su Historia Antigua de Mxico consiste en estudiar los
productos culturales de los indgenas como efectos y signos de
sus facultades cognoscitivas y creativas. Conociendo las obras de
los indios, tanto en la antigliedad como en su poca, pero sobre
todo en la antigliedad, se podr formar un juicio de sus
capacidades y disposiciones intelectuales y morales, excluyendo
con ello la acusacin de barbarie y salvajismo dirigida contra
estos pueblos por algunos filsofos europeos que desdecan de su
ilustracin}64 Pero no queda aqu el trabajo de Clavigero.
Emplea los resultados de su estudio para defender los derechos
,464, Incluso. cuando Clavigero habla de los californios, que eran tan salvajes e
incultos -como l mismo lo hace ver en sus narraciones de la historia de California-.
defiende su igualdad con respecto a los dems hombres. Dice de ellos: En cuanto a la
alma no son disrintos de los restantes hijos de Adn. Los que se han criado en las
selvas tienen aquellos vicios e imperfecciones que en todos los pases son consiguientes
a la vida salvaje; son rudos, muy limitados en sus conocimientos por falta de ideas.
perezosos por falta de estmulo. inconstantes. precipitados en sus resoluciones y muy
inclinados.a los juegos y diversiones pueriles por falta de freno; pero por otra parte
carecen de ciertos vicios muy comunes entre otros brbaros y aun en algunos pueblos
239
 Mauricio Beuchot
humanos de estos acusados, para evitar esa legitimacin de la
esclavizacin y la tutela opresora de los europeos sobre los
indios, como lo haba hecho Bartolom de las Casas dos siglos
antes. Clavigero sabe que si demuestra que los habitantes de
Amrica no son -como algunos pretendan- ni degenerados por
las condiciones fsico-geogrficas, ni intelectualmente inferiores,
si se observan sus obras y realizaciones, obtendr como conse-
cuencia que no se les podr minimizar su dignidad humana. En
todo caso, el atraso que pudiera haber en los pases de Amrica
con respecto a los de Europa sera resultado de la explotacin y
las injurias llevadas a cabo all por los europeos. Siempre busca
Clavigero la defensa de los derechos del hombre, que estaban en
peligro en su tiempo, y que, como sabemos en la actualidad, han
estado y estn continuamente en peligro.
7.3.3. La filosofa de la historia
En varias de sus aseveraciones y comentarios dentro de su
labor historio grfica, puede encontrarse la filosofa de la historia
profesada por Clavigero. Ronan dice que es tpicamente una
filosofa cristiana de la historia.465 Este autor halla en las obras
histricas de Clavigero la asercin decidida de que Dios
interviene en la accin del hombre y en toda la historia. Esta
intervencin de Dios tiene cuatro modalidades: a) es la
explicacin ltima y ms profunda del devenir de la historia; b)
dirige las vicisitudes de los hombres de una manera metafsica,
sin disminuir la libertad de stos; c) conduce la historia al
cumplimiento de determinados fines divinos -planes de la
providencia-, y d) permite la intervencin del mal -como algo
que introduce imperfeccin o lmite en la historia humana-o Y
"cultos", a saber, no se embriagan, no hurtan, no rien entre los prximos sino contra
los de otras tribus enemigas; y no son obstinados ni tercos. (F. X. Clavigero, Historia
de la Antigua o Baja California, Mxico, Porra, 1970, p. 52).
465. Vase C. Ronan, Fra'ncisco Javier Clavigero, Figure o/ the Mexican
Enlightenment. His Lift and Works, Roma, Institutum Historicum Societatis Iesu,
1977.
240
Siglo XVIII
es que, por la subordinacin que tienen a Dios, los males llegan
a producir bienes para el hombre.
Como vemos, Clavigero reuni, si no una sntesis filosfica,
s ciertos elementos tradicionales y modernos para empleados en
la defensa de los indios y americanos que varios europeos
juzgaban injustamente, sedicentes ilustrados, precisamente
sobre la base de las ideas progresistas de pensadores como
Buffon, Pauw, Raynal y Robertson. Emple sus conocimientos
cientficos, filosficos e histricos para reivindicar, desde el
exilio, la dignidad de su patria ofendida.
8. Oratorianos
La Congregacin del Oratorio de San Felipe Neri fue una
corporacin joven (s. XVI) que se manifest en Mxico como
una de las que tenan mayor pujanza intelectual en el siglo
XVIII. Dirigan un colegio en San Miguel el Grande, donde se
gest buena parte de la renovacin filosfica de la Nueva
Espaa. En su docencia se mostr muy vivo el deseo y la bs-
queda de la introduccin de los materiales de la filosofa
moderna. Esto se dio en ellos algo despus que en los jesuitas,
pero con la misma intensidad.
Tal vez contaron con la influencia de los propios padres de la
Compaa, que con sus colegios inspiraban la enseanza de
otras instituciones; o tal vez reciban el influjo de los oratorias
de Europa, que estaban muy modernizados -en congruencia con
su misma modernidad en cuanto congregacin y su ideal de
evangelizar los ambientes modernos de estudio-; lo cierto es (iue
la Congregacin del Oratorio estuvo bien representada en
Mxico. Lo vemos en el padre Jos Antonio Fernndez, que en
San Miguel el Grande elabor un discurso sobre la Historia de
la filosofa de Aristteles, su inutilidad para la sagrada teologa y
las ventajas de la filosofa moderna eclctica (1772).466
Y, en efecto, como dice el final de ese ttul? del discurso, se
466. Vase W. Redmond, op. cit., ed. cit., p. 40, nO293.
241
 . Mauricio Beuchot
trataba de integrar la filosofa moderna a la tradicional de
manera concordista, y, asimismo, de utilizar como filosofa
moderna ms bien una filosofa eclctica, muy corriente y
extendida en esa poca. Un ejemplo de esta actitud es la que
Gamarra toma del filsofo portugus Luis Antonio Verney;
quien influy mucho en l.467 Es una filosofa eclctica la que se
adopta como filosofa moderna las ms de las veces, ninguna en
particular y s muchas doctrinas que se tomaban de aqu y de
all, considerando que eran compatibles con la religin, en una
suerte de filosofa cristiana nueva. Tal es la perspectiva de
pensamiento que encontramos en el ms prominente de todos
estos pensadores modernizadores, a saber, Gamarra, a quien
dedicaremos en seguida nuestra atencin.
8.1. Juan Benito Daz de Gamarra y Ddvalos
A Gamarra, al igual que a los jesuitas -que lo precedieron en
la modernizacin de la filosofa mexicana-, le toc arrostrar
numerosas dificultades para poder exponer las nuevas ideas que
aprendi en Europa. Pero, vencidas esas tribulaciones, pudo
entregar a los estudiantes novohispanos un texto de filosofa que
incluso despus centros de estudio de la metrpoli espaola
consideraron candidato a ser adoptado como libro de texto; pero
no logr esa aprobacin cuando los profesores de la Universidad
de Salamanca le examinaron por encargo regio, pues se
consider que tena muchos elementos de textos ya existentes.
Pero, si atendemos a que el inters de Gamarra era ensear esas
doctrinas a la juventud, y no la originalidad, apreciaremos el
esfuerzo que hizo al recopilar los mejores manuales que sobre
filosofa moderna pudo tener a la mano en tierras europeas .
Ciertamente no siempre us de modo directo los textos de los
clsicos de la filosofa moderna, como Descartes, Leibniz,
467. Vase M. del C. Rovira, Ec!cticosportugueses del sigloXVIII y algunas de sus
influencias en Amrica, Mxico, UNAM, 1979 (reimpr.), pp. 183 Yss.
242
Siglo XVIII
Locke, ete., sino que la mayor parte de las veces utiliz manuales
que los compendiaban, como los de Segneri, Vieira, etc. Pero de
todas maneras hizo una presentacin competente del
pensamiento moderno en los colegios mexicanos.
8.1.1. Rasgos biogrdficos de Gamarra
Juan Benito Daz de Gamarra y Dvalos naci en Zamora,
Michoacn, el 21 de marzo de 1745.468 Estudi humanidades en
el Colegio de San Ildefonso, de Mxico. Posteriormente realiza
en el Colegio de San Miguel el Grande los estudios de la carrera
sacerdotal para la Congregacin del Oratorio de San Felipe
Neri, a la que ingresa el 15 de noviembre de 1764. En 1767
viaj a Europa donde ejerci como procurador de su congre-
gacin en Espaa e Italia. Aprovech estos viajes para estudiar y
conocer la filosofa moderna.
En Pisa obtuvo el doctorado en Derecho Cannico. Adems,
fue aceptado como miembro por varias asociaciones cientficas,
entre ellas la Academia de Bolonia. Incluso fue distinguido por
el papa Clemente XIII como protonotario apostlico priva- do.
Hacia 1770 regres a Mxico, siendo qrdenado sacerdote ese
ao; desde entonces se dedic a la enseanza de la filosofa, y
difundi en la Nueva Espaa las ideas modernas. Sin embargo,
siempre permaneci en lo que puede considerarse la ortodoxia
catlica, pues recibi repetidas veces la aprobacin de sus
doctrinas, a pesar de algunos detractores; y lleg a ser calificador
y comisario del Santo Oficio en 1778.
Desempe su docencia filosfica en el Colegio de San
Miguel, a cargo del Oratorio; y alcanz los puestos de rector y
. prefecto de esnidios del mismo; por lo cual, siendo virrey
468. Vase F. Fuentes Galindo, Don Benito Daz de Gamarra y Dvalos, en
Humanidades:Mxico, v. 1, nO 1, 1943; B. Navarro, Dazde Gamarra, representante
pleno del proceso de modernidad en el Mxico colonia!, en' C. Herrejn Peredo
(ed.), Humanismo y ciencia en la firmacin de Mxico, Zamora, Michoacn, El
Colegio de Michoacn, 1984, pp. 339-358.
243
 Mauricio Beuchor
Bucareli, reform el plan de estudios modernizando la ense-
anza en dicho colegio. Este colegio era tan brillante que haba
recibido ya en 1740 la concesin de que sus alumnos pudieran
obtener grados en la Uhiversidad Real y Pomificia de Mxico.
Gamarra mantuvo estrecho contacto con la universidad, de la
que recibi la aprobacin unnime de su obra principal para que
fuese libro de texto. Pero tambin recibi de ella muchos
sinsabores, por la polmica que tuvo que entablar con profesores
de esta y otras instituciones -incluyendo la suya propia- a causa
de su modernismo. Envuelto en estas polmicas, con una
intensa actividad y todava muy joven --sin haber llegado a los
cuarenta aos-, muri ell de noviembre de 1783.
8.1.2. Produccin intelectual
Se conservan unas Academias Filosficas (Mxico, 1774),469 en
las cuales Gamarra aparece como alguien que mueve a sus
alumnos a la sana discusin acerca de las teoras de la nueva
fsica, la'nueva explicacin de la electricidad, la nueva ptica y
sobre el alma de los animales irracionales.
Pero la obra principal de Gamarra en el terreno filosfico la
constituyen sus Elementa Recentioris Philosophiae (Mxico, 1774;
hay una traduccin incompleta de B. Navarro).470 En esa obra
Gamarra presenta una disposicin y elaboracin moderna de los
temas, que se acerca a la de Christian Wolff, pues adems de la
Historia de la filosofla (la primera que se escribi en Amrica),
consta de Lgica, Metafsica (con la particin wolffiana:
Ontologa, Psicologa y Teologa natural solamente, ya que la
Cosmologa es tratada en la parte de la Fsica), tica, Geometra
(no redactada por Gamarra) y Fsica.
Otra obra importante en esta rea son los Errores del
469. Recogidas en J. B. Daz de Gamarra, Tratados, ed. J. Gaos, Mxico, UNAJ:vI,
1947.
470. J. B. Daz de Gamarra, Elementos de Pilosofla Moderna, Introd. y trad. de B.
Navarro, Mxico, UNAM, 1963.
244
Siglo XVIII
entendimiento humano, publicados bajo el seudnimo de Juan},;
Felipe de Bendiaga, anagrama de su nombre completo (Puebla{'
1781; en los Tratados editados por J. Gaos), que, ms que uni'
obra propiamente filosfica, es la obra de un filsofo con fines
pedaggicos y de divulgacin. El ttulo indica el racionalismo y
el .iluminismo del autor: los errores morales y sociales son
fallas del entendimiento. Gamarra combate los prejuicios
anticientficos de la poca y trata de cuestiones concretas. Por
ejemplo, propone reformas de salubridad e higiene, ajustadas a
la naturaleza; ataca el sistema educativo, haciendo ver la
necesidad de atender a las ciencias y preocupndose por
demarcar la filosofa y las ciencias; y adems sugiere otros
cambios sociales, de acuerdo con la idea de progreso y la especi-
ficidad americana, lo que le ha valido ser considerado precursor
ideolgico de la independencia, a pesar de que no tuvo
conciencia clara de ello ni se opuso al gobierno virreinal.
A esta lnea acadmica pertenecen, adems, una obra satrica:
Memorial Ajustado (Mxico, 1790; y en los Tratados editados
por Gaos) y el De vetusta studiorum ratione in philosophicis
disciplinis reformata (manuscrito), as como las Mdximas de
educacin en la piedad cristiana y en la poltica para instruccin de
los alumnos del Colegio de San Francisco de Sales del Oratorio de
esta villa de San Miguel (haba quedado manuscrito y hace poco
lo edit en edicin facsmil C. Herrejn Peredo).471 Se aaden a
stos otros escritos de temas religiosos.
8.1.3. Caractersticas filosficas de Gamarra
Gamarra ha sido caracterizado -tal vez con demasiada
imprecisin- como eclctico.472 El mismo es consciente de su
falta de originalidad y aun de profundidad, pues sabe que le
471. J. B. Daz de Gamarra, Mximas de educacin, Academias de filosofla y
Academias de geometra, presentacin de C. Herrejn Peredo, Zamora, Michoacn, El
Colegio de Michoacn, 1983. '
472. Vase V. Junco de Meyer, Gamarra o el eclecticismo en Mxico, Mxico,
FCE,1973.
245
 Mauricio Beuchot
animan ms bien motivos didcticos de organizacin y claridad
expositiva que de acuciosa investigacin. Se le considera
eclctico porque aparece tensionado por el escolasticismo y el
modernismo a la vez; de ellos toma elementos que intenta
seleccionar configurando una filosofa perenne. Ahora bien, su
eclecticismo es crtico, pues juzga severamente tanto a los
escolsticos como a los modernos, aunque se nota una marcada
preferencia por estos ltimos. Esta postura crtica lo hace ser
antidogmtico, y en este sentido desea purificar la escolstica e
introducir lo mejor de la modernidad. Por eso, ya que el
eclecticismo es selectivo, y ya que la seleccin implica un
criterio;. elige tesis escolsticas y tesis modernas para tratar de
configurar la filosofa perenne, con arreglo a la cual se deben
detectar las verdades que valen independientemente de cualquier
escuela o tendencia.
Es comprensible, en vista de ello, que no sea un escolstico
puro ni un moderno en sentido estricto. Es ambas cosas; y a
veces, pocas, retiene lo tradicional y rechaza lo moderno, y a
veces, muchas, adopta lo moderno y excluye lo tradicional. Pero
se nota 'en l un afn de poner al da la escolstica, para lo cual
tiene que predominar su inclinacin a los desarrollos recientes. Y
tambin le es difcil mantener un equilibrio. En muchas cosas
manifiesta un modernismo exagerado y en otras un
tradicionalismo extremo.
Tres cosas nos llaman principalmente la atencin en su labor
filosfica, a saber: una filosofa pedaggica, que se ve en las
Mximas de educacin, un acendrado ejercicio de la discusin
reglamentada lgicamente en las Academias o actos pblicos de
debate y la sntesis filosfica que pretendi hacer -aunque sin
conseguirlo plenamente- entre la escolstica y la modernidad
en sus Elementos de filosofa moderna.
246
Siglo XVIII
8.1.4. Filosofa de la educacin y argumentacin lgica
Las Mximas de educacin nos entregan su filosofa pedag-
gica, y las Academias son un resumen de los actos pblicos en
que sus discpulos exponan las doctrinas que aprendan de l y
que despus iban a confluir en los Elementos de filosofa moderna.
De sus Mximas, el propio Gamarra dice que estn fundadas
en la razn y en la experiencia.473 Son una incitacin a la virtud,
ya que la vida virtuosa es la perfeccin del hombre y la
perfeccin es la felicidad: Sea pues la virtud el principal objeto
de vuestros deseos -dice a sus alumnos- por que ella es nuestra
principal obligacion, y nico principio de nuestra felicidad. 474
La virtud, sin embargo, slo se alcanza con esfuerzo y con la
prctica. Y todas esas ejercitaciones son medios buenos para
conseguir fines buenos, dice Gamarra mostrndose un excelente
moralista,475 que desea evitar la causalidad equvoca en la accin
humana tica.
La virtud acarrea todos los bienes. Nos da la perfecta amistad,
pues la buena amistad est fundada en la virtud.476 Y, entre las
virtudes que Gamarra aconseja a sus discpulos, descuella la de la
prudencia, que es la clave para las dems virtudes y nos ensea a
tratar convenientemente a aquellos con quienes convivimos.m
Ella hace que incluso el debate acadmico -que es por dems
recomendado por Gamarra- sea sin soberbia y con mayor
provecho en la bsqueda de la verdad.47s Hace tambin que se
evite la ociosidad y se ame el trabajo, pero sin perder el sentido
de la sana diversin y del ocio cultural.479
Otra virtud que Gamarra encomia es la veracidad,
congruente con esa bsqueda de la verdad que inculca a sus
473. J. B. Daz de Gamarra, Mdximas de educacin, Academias de filosofia y
Academias de geometra, ed. cit., p. 16.
474. Ibd., p. 19.
475. Vase bd., p. 29.
476. Ibd., p. 32.
477. Vase bid., p. 39.
478'. Vase ibid" p. 44.
479. Vase bd., p. 47.
247
 Mauricio Beuchoc
alumnos.48o Ella ha de manifestarse especialmente en las
argumentaciones y debates, que deben ser -dice- con razones
inteligibles y bien fundadas.48! Principal importancia reciben esas
funciones literarias de los filsofos, pues se recomiendan muchos
ejercicios de stos para aprender a argiiir segn la lgica,
teniendo academias semanales con toda regularidad. Eran
numerosos y muy apreciados, por lo que se ve, estos ejercicios en
que los bachilleres (de teologa) arglian a los filsofos y stos les
respondan, bajo la presidencia de algunos maestros.482
Muestras de esos ejercicios son las Academias filosficas (I772)
y las Academias de geometra (1782). En las de filosofa se resalta
la importancia del estudio de la historia de la filosofa, y se habla
igualmente de santo Toms que de Newton y de Jacquier.4B3 Se
aaden cautelas sobre el modo en que nos engaan los sentidos
y cmo remediado, anticipndose en esto Camarra a sus propios
escritos sobre los errores del entendimiento -como dijimos, ms
de divulgacin que de profundizacin filosfica-. Y se hacen
adems disertaciones metafsicas sobre la inmortalidad del alma
y la interaccin de las potencias anmicas con las corporales.
Asimismo, en las academias de geometra se nota la proyeccin
que stas tienen para un estudio ms completo de la filosofa. En
efecto, el mismo Camarra dice que tal es el objetivo de los
Cursantes Filsofos, que han de sustentar estas Funciones
Acadmicas, para abrirse el paso con el estudio geomtrico,
una Filosofa digna de tal nombre, y qual se ensea hoy con
tanto fruto en los Reales Estudios de Madrid.484
Tal necesidad de la gemoetra para el estudio filosfico es
precisamente el tema del discurso de Juan Jos Mazorra,
discpulo de Camarra. En l se alude a las Lecciones Matemticas
del mexicano J. 1. Bartolache (1769), y de las matemticas se
r;Iice que su Mtodo sabe gravar insensiblemente en el alma
480. Vase ibd., p. 49.
481. Vase ibd., p. 65.
482. Vase ibd., p. 77.
483. Ibd., pp. 96-97
484. Ibd., p. 121.
248
Siglo XVIII
aquel orden en las ideas, y aquella exactitud en el discurso, que
hace un hombre verdaderamente sabio, y justo apreciador de
las cosas. La excelencia de este mtodo, consiste en un
exactsimo y rigorossimo orden de hallar, y ensear las verdades
incgnitas, comenzando por lo mas facil, y subiendo despues
como por grados hasta lo mas dificultoso y obscuro.48s Esta
necesidad de las matemticas para la filosofa -se nos dice- no es
invento de algn filsofo moderno, sino que ya la encarecan
Tales de Mileto, Pitgoras, Anixgoras, Demcrito, Aristteles y
Platn, quien no admita en la Academia a alguien que no
supiese geometra.
Por ltimo, slo mencionaremos una cosa digna de sealar en
esas Academias: en la lista de los que participaran en el ejercicio
acadmico de geometra aparece el filsofo potosino Manuel
Mara Corrio, que era apenas un adolescente, alumno de ese
Colegio de San Francisco de Sales de la Villa de San Miguel el
Grande.
8.1.5. El intento de sntesis filosfica escoltstico-modernista
Hemos dicho que Camarra es slo en parte moderno y en
parte escolstico tradicional. En efecto, como aparece por su
obra principal, los Elementos, resulta conservador en toda la
tica; en la mayor parte de la teologa natural; en psicologa, por
lo que toca a la espiritualidad e inmortalidad del alma; incluso
en varias partes de la lgica: los predicables, la proposicin y sus
propiedades tanto intrnsecas (su materia y su forma, su
cantidad y cualidad) como extrnsecas (las oposiciones y
equivalencias), y lo mismo el tratado del silogismo, pertenecen
todas ellas a la tradicifl; escolstica; y tambin en la ontologa: el
ente con sus divisiones, propiedades trascendentales y
prInCIpIOS.
485. Ibd., p. 125.
249
 Mauricio Beuchot
Es moderno, sin embargo, en cuanto a la inspiracin, el
mtodo y muchos contenidos. Claramente se inspira, aunque de
manera indirecta, en los filsofos modernos para actualizar la
filosofa escolstica. Ya el cmulo de referencias (si bien
indirectas) a los principales autores modernos da un panorama
de su extenso conocimiento de ellos; pero su inspiracin
modernista se ve sobre todo en la asimilacin y adaptacin de las
nuevas teoras. En cuanto al mtodo se muestra innovador, pues
ya no procede por comentarios a Aristteles, como hasta
entonces se vena haciendo, sino que adopta una exposicin
sistemtica siguiendo los problemas capitales de cada materia.
Aunque no cita explcitamente a Descartes en este pumo, refleja
las reglas de su Discurso del mtodo.486 Asimismo, su aplicacin
de la metodologa moderna se nota en la sustitucin de muchas
elucubraciones tericas acostumbradas en la escolstica por
desarrollos experimentales tomados de la ciencia reciente, por
ejemplo en fisiologa, ptica, etc. Por otra parte, aunque no es
algo completamente moderno, introduce algunas novedades en
la enseanza; por ejemplo, antes de l no se haba expuesto aqu
temticamente la historia de la flosofa ni la tica, ni se haban
tratado con unidad y distincin la ontologa, la psicologa y la
teologa natural (en lo que sigue a Wolff, aunque trata lo que
ste denomina cosmologa bajo el rubro tradicional de
fsica).487 Tambin es moderno en cuanto a los contenidos,
como veremos a continuacin.
A pesar de que parte de la nocin tradicional de la filosofa
como el conocimiento de la verdad, el bien y la belleza bajo la
luz que la naturaleza da a la razn, aade muchas doctrinas
modernas al sustrato escolstico. Algunas de ellas son las
siguientes. Da suma importancia a la teora de los modos de los
seres, que sirve de fundamento a la fsica cientfica moderna.
Combate, siguiendo a Descartes, las formas substanciales de los
aristotlicos, as como su tabla de las categoras, sustituyndola
486. Vase J. B. Diaz de Gamarra, Elementos de filosofla moderna, ed. cit., pp. 80-
81. En la pgina 81 cita, entre parntesis, al propio Descartes.
487. Vase ibd., pp. 103-104.
250
Siglo XVIII
por la moderna, que divide la substancia en corporal y
espiritual, y establece cinco clases de modos: medida, reposo,
movimiento, posicin y figura. Incluso recha,?a la nocin
aristotlica de slibstancia, y se adhiere a la de Locke, como la
idea de algo muy oscuro 'y misterioso. Adopta la nocin
cartesiana de idea, con su concepcin de las ideas claras y
distintas, y su divisin en ideas innatas, adventicias y facticias.
Por lo que hace a la sensacin y los objetos o datos sensibles, los
explica de manera empirista, al igual que la imaginacin.
Mantiene la idea de Descartes sobre el alma, aunque no lo sigue
en el problema de la localizacin del alma en el cuerpo.488
As, hay puntos en los cuales contradice su modernismo,
volviendo a la postura escolstica, como en la teora de los
accidentes respecto a la substancia, a pesar de haber admitido las
tesis de Locke. Y en otras partes se nota ms bien que sus teoras
son de transicin entre la escolstica y la modernidad, como el
punto mencionado de las relaciones entre el alma y el cuerpo,
pues, por una parte, la admite como forma del cuerpo material
y, por otra parte, acepta el dualismo cartesiano; lo mismo en
cuanto a la funcin de los sentidos con respecto a las ideas, pues,
por una parte, toma las ideas como procedentes de la empirie y,
por otra parte, las admite como innatas. Algo parecido puede
decirse de su criterio de verdad; cuestiona el que sea, como lo
dice la escolstica, la evidencia, y se inclina a postulado como el
resultado de las leyes lgicas.489
Por lo dems, cabe destacar la notable influencia que ejerci
Gamarra con su obra en los' principales centros de estudio
novohispanos de aquel momento, dada la gran difusin que se
ha comprobado que tuvo, pues lleg a considerarse posible libro
de texto en la metrpoli, Espaa. En efecto, el rey pidi a una
comisin de profesores de la Universidad de Salamanca que
examinaran la obra de Gamarra para ver si quedaba como texto,
pero el fallo fue contrario por considerarse que tena poca
488. Vase ibid., pp. 154 Yss.
489. Vase bid., pp. 57 Yss.
251
 Mauricio Beuchot
originalidad y que era ms bien una refundicin de otros
manuales.490 Y tambin porque ya algunos venan preparando en
Espaa sus propios textos para proponerlos a las universidades.
Por ltimo, es necesario sealar la obra de un alumno de
Gamarra, Jos Fernndez del Rincn, quien dej unas Lecciones
de filosofa en pleno espritu de modernizacin cientfica y
filosfica como el que anim a su maestro.49J
9. Clrigos seculares
Del grupo de clrigos seculares notables en filosofa en el
siglo XVIII, podemos sealar al padre Carlos Celedonio
. Ve!zquez de Crdenas y Len, quien escribi un Cursus
Philosophicus, siguiendo la doctrina de santo Toms,. en el
Colegio Seminario Tridentino de San Pablo y de la Pursima
Concepcin, de Mxico, en 1731.492Al parecer, este padre fue
to del clebre cientfico mexicano don Joaqun Velzquez de
Len.493 Tambin en el Colegio Seminario Tridentino de San
Pablo y de la Pursima Concepcin ense Juan Ignacio de la
Rocha, que dej una fsica en 1738.494 Haba nacido en Santa
Mara (Andaluca, Espaa), de donde muy pequeo fue trado a
Mxico. Ense filosofa en el tridentino y en la universidad (de
la que fue catedrtico jubilado de artes) y fue el primer rector
del Colegio de San Ildefonso cuando fueron expulsados los
jesuitas. Fue despus obispo de Michoacn, a partir de 1772, y
muri en Valladolid (hoy Morelia) en 1782.495 Se opuso a las
490. Vase V. Muoz Delgado, La Universidad de Salamanca (1778) y los
Elementa Recentioris Philosophiae (Mxico 1774) de ] uan Benito Daz de Gamarra y
Dvalos, en Cuadernos Salmantinos de Filosofia, 8 (1981), pp. ]49-174.
491. Las reporta E. Valverde Tllez, op. cit., vol. 1, y hay edicin bilingUe, latina-
castellana, de B. Reyes Coria, con introduccin de M. Beuchot, Mxico, UNAM,
]992.
492. Vase E. Valverde Tllez, Bibliografia ... , p. 77.
493. Vase R. Moreno de los Arcos, Joaqun Veldzquez de Len y ms trabajos
cientficos sobre el Valle de Mxico, 1773-1775, Mxico, UNAM, ] 977, p. 22.
494. Vase E. Valverde Tllez, Bibliografia ... , p.78.
495. Vase J. M. Beristin, op. cit., vol. IV, p. 242, nO2670.
252
Siglo XVIII
reformas modernizantes de los oratorianos, principalmente a las
de Gamana. Por otra parte, el padre. Antonio Mariano
Aragons dej una lgica, sin lugar, fechada en 1738.4%
El padre Agustn Jos del Ro y Loza, nacido en Guadalajara,
ense en el seminario tridenrino de esa ciudad; era doctor por
la universidad, fue rector de los colegios de San Gregorio y de
Guadalupe, y perito asesor del IV Concilio Provincial Mexicano.
Bajo su direccin se presentaron unas Tesis de filosofa,
publicadas en 1762,497y son notables otras dos obras suyas: un
Dictamen singular sobre que no corresponda al Concilio
Provincial entrometerse en pedir al Papa la secularizacin
perpetua de los Jesuitas y un libro intitulado La mayor alma del
mundo, Aurelio Agustino (es decir san Agusrn), impreso en
Mxico en 1786.498
Muy relacionado con el movimiento filosfico, sobre todo en
cuanto a la modernizacin de! mismo, estuvo un grupo de
pensadores ms bien de ndole cientfica. Tal fue, por ejemplo,
e! padre Jos Antonio Alza1:e, nacido en Ozumba en 1737.
Estudi filosofa y teologa en la universidad, se gradu bachiller
de artes en 1753 y de teologa en 1756. El 12 de marzo de 1768
comenz a publicar el Diario Literario de Mxico, que no pas
de mayo de ese ao (8 nmeros), pero que influy mucho en la
renovacin del pensamiento. Pues bien, en el nmero 2, del 18
de marzo, resea unas aserciones filosfico-teolgicas de fray
Jos de Soria -Orden de Frailes Menores-, bajo la presidencia de
fray Antonio Vicente Arias -Orden de Frailes Menores-,
defendidas en el convento de Santiago de Quertaro en enero de
1768. Son cuestiones de fsica relativas a la creacin, donde se
defienden las ideas atomistas y modernas de Gassendi, aunque el
padre Soria impugna a Newton en la cuestin de la luz.
Menciona, entre otros, a Galileo, Buffon, Kepler, Huygens, Du
Hamel, Fontenelle y John Wilkins.499 Alzate trabaj en
496. Vase J. Yhmoff, op. cit., p. 40, nO34. ,
497. Vase E. Valverde Tllez, Bibliografia ... , p. 100.
498. Ver]. M. Beristin, op. cit., vol. IV, p. 235, nO2646.
499. Vase ]. A. Alzare y Ramrez, Obras, 1.- Peridicos, ed. R. Moreno de los
Arcos, Mxico, UNAM, ] 980, pp. 8-13.
253
 Mauricio Beuchot
numerosas obras de geografa, meteorologa y astronoma, que le
valieron ser nombrado miembro de la Academia de Ciencias de
Pars en 1771. En 1773 ingres como individuo de nmero a la
Real Sociedad Vascongada de Amigos del Pas. Sigui
trabajando en peridicos y elabor diversos escritos cientficos,
hasta su muerte en 1799.500 Fue, pues, adems de representante
de la ciencia moderna, propugnador de la filosofa ilustrada.501
Con Alzate tuvieron alguna conexin los cientficos Joaqun
Velzquez de Len (1732-1786);502 Antonio de Len y Gama
(1735-1802);503 y Jos Ignacio Bartolache, que en sus Lecciones
matemdticas, de 1769, expone la nueva metodologa de tipo
matemtico -aplicable a toda la ciencia natural- siguiendo a
Arnauld (leccin 1a, nO 2), Descartes y Malebranche (n. 5), as
como Wolff (no 7 y 10). Adems, del modo en que en la leccin
1a trata abundantemente de lgica, aplicada como metodologa,
as tambin en la leccin 2a aade muchas cosas de psicologa
gnoseolgica o teora del conocimiento. En ello sigue mucho a
Leibniz, como l mismo lo dice (n. 43). Propone adems tratar
toda la ciencia natural con mtodo matemtico, y esto lo sita
en la lnea de Descartes, Leibniz, Wolff y Newton (a quien cita
en el n. 66), de la mathesis universalis o clculo lgico aplicado al
saber natural y no slo al formal,504
Tambin en estrecha relacin con el grupo cientfico, pero
ms centrado en la filosofa, estuvo Jos Mariano Mocio Surez
de Figueroa, que dirigi dos presentaciones de tesis o aserciones.
Una fue de lgica, sustentada por Jos Joaqun Varda, en d
500. Vase R. Moreno de los Arcos, Introduccin a su edicin de Alzare,
Memorias y ensayos,Mxico, UNAM, 1985. Vase adems,]. Hernndez Luna, J. A.
Alzate, hombre de la Ilustracin, en Memorias del ler Coloquio Mexicano de Historia
de la Ciencia, Mxico, Sociedad Mexicana de Hisroria de la Ciencia y la Tecnologa,
1964, vol. 2, pp. 201-206.
501. V anse R. Moreno, Alzate y la filosofa de la Ilusrracin, en Filosofta.y
Letras (UNAM), t. XIX, nO 37 (ene.-mar. 1950), pp. 107-129; R. Moreno, J. A.
Alzate y la filosofa de la Ilusrracin, en Memorias y Revista de la Academia Nacional
de Ciencias (Mxico), t. 57, nO 1-2 (1952), pp. 55-84.
502. Vase R. Moreno de los Arcos, Joaqun Veldzquez de Len..., ya citado.
503. Vase E. Trabulse, Antonio de Len y Gama, asrrnomo y novohispano,
en Humanidades (UIA) , 3 (1975), pp. 201 y ss.
254
Siglo XVIII
Colegio de la Santa Cruz, y se ve que esas tesis estn tomadas de
la enseanza de Mocio, pues el ttulo dice: Josephi Mariani
Mozinni Suarezii de Figueroa Institutiones Logicae quae, ipso
praeside, Josephus Joachimus Varela Ximenes Bohorques ad Sanctae
Crucis aedem Academiae discusion subjicit, Puebla, Tipografa de
D. Pedro de la Rosa, 1781. 505Y otra defensa de tesis fue de
metafsica, sustentada por Luis Mantecn e Ibez, en el mismo
colegio, el mismo ao, y publicadas en la misma imprenta. Por
ltimo, tambin cabe mencionar a Juan Nepomuceno Snchez y
Gonzlez, del cual nos quedan unas Adsertiones ex Physica
Generali, publicadas en Mxico en la imprenta de Marjano
Ziga y Ontiveros, en 1796.506 Del ao siguiente, 1797, en la
misma imprenta, son las Logicae et Metaphysicae assertiones, de
Jos Mara Miranda y Estrada.507 y de 1798 son unas
Philosophicae assertiones et quaestiones que defendi Jos Mara
Castro y Gonzlez en el Seminario Tridentino de San Jos, bajo
la presidencia de Manuel Cervio de los ros, publicadas ese
mismo ao.508 Y todava del siglo XVIII, pero de fecha
imprecisa, es un tratado De logica facultate sive de philosophia
rationali, que se conserva sin datos.509
504. Vase la edicin de las lecciones matemticas que hace R. Moreno de los
Arcos, Las LeccionesMatemdticm del Docror Barrolache, en Humanidades (UIA), 2
(1974), pp. 221 ss. Vase adems las ediciones de R. Moreno de los Arcos, j. l.
Bartolache, Mercurio Volante, Mxico, UNAM, 1979 y j. 1. Bartolache, periodismo
ilustrado, Mxico, UNAM, 1983.
505. Vase E. Valverde Tllez, Bibliografta..., p. 102.
506. Vase P. Gonzlez Casanova, El misonesmo y la modernidad cristiana en el
sigloXVIII, ya'citado. Vase W. Redmond, Bibliography..., p. 89, nO660.
507. Vase W. Redmond, Bibliography..., p. 60, nO454. '
508. Vase E. Valverde Tllez, Bibliografia..., p. 102.
509. Vase Yhmoff, op. cit., p. 267, nm 385.
255
 SIGLO XIX

1. Panorama general

Del siglo XIX nos toca tratar bien poco. En efecto, de 1810 a
1821 asistimos a la guerra que puso fin a la poca virreinal
novohispana y dio inicio a lo que sera la repblica mexicana. ,
Los jesuitas estaban en el exilio, pero ya desde un poco antes de
su expulsin haban influido con sus ideas en los forjadores de la
independencia nacional. Adems esos jesuitas mexicanos en el
exilio seguan trabajando all, en Italia, dando lustre a su patria,
Mxico. Los dems clrigos continuaban en nuestras tierras
tratando de integrar la modernidad a la escolstica, o desarro-
llando de lleno y en s mismas la filosofa y la ciencia modernas.
As, tanto clrigos como laicos se unieron en un empeo
filosfico, al pensar las bases que legitimaban racionalmente la
emancipacin con respecto a la metrpoli espaola. Cn ello
termina esa poca de la historia mexicana que denominamos
colonial, y la misma filosofa que se cultivaba en ella (tanto
escolstica como moderna, y no slo la moderna) dio origen a la
nueva poca de la independencia.

2. Franciscanos

En la. Orden de Frailes Menores podemos sealar al padre

Calvo Durn como pensador notable en esta parte del siglo

257
 Mauricio Beuchot
XIX. En 1802 redact unos Elementos de filosofa, con algn
tratamiento de leyes. Estos Elementos se registraban en la
Biblioteca de la Universidad de San Luis Potos.5ID Las
dificultades poltico-sociales de la poca impidieron que hubiera
una mayor representacin intelectual de la Orden en este
tiempo.
3. Dominicos
En la Qid;; de Predicadores descuella fray Servando Teresa
de Mier.511 Era oriundo de Monterrey, en el Nuevo Reino de
Len, de la Nueva Espaa, donde naci en 1763. Aprendi las
primeras letras en esa ciudad, y despus march a Mxico. All
ingres en la Orden, y tom el hbito de dominico en 1780, en
el Convento Real de Santo Domingo. Al terminar su ao de
noviciado fue al Colegio de Porta Coeli a estudiar filosofa y
teologa. Despus de obtener el grado fue lector y enseguida
maestro de estudiantes en el Convento de Santo Domingo, de
Mxico, en 1792. Su carrera docente se interrumpi por el
famoso sermn que predic en 1794, sobre la Virgen de Guada-
lupe, que fue interpretado como una agresin poltica al
gobierno. Eso le vali el destierro, numerosas persecuciones y lo
inclin a la participacin tan directa que tuvo en la lucha de
independencia.
Podemos considerar a Fray Servando filsofo (incluso en el
seno del pensamiento tomista ms propio) por dos razones. La
primera es que, despus de haber estudiado la filosofa y la
teologa en el Colegio de Porta Coeli, hasta recibir el grado de
doctor en teologa, pas al convento de Santo Domingo a
, ensear como lector de filosofa, y despus se desempe en la '
510. Vase W. Redmond, Bibliography o/ the Philosophy in the Jb,~rian Colonies o/
America, La Haya, Marrinus Nijhoff, 1972, p. 23, nO 166.
511. Vase M. Beuchot, Fray Servando Teresa de Mier y el derecho a la
insurgencia en el caso de Mxico, en Justicia y Paz. Revista de Derechos Humanos, ao
TI, nO3 (mayo 1987), pp. 82-88.
258
Siglo XIX
universidad. Algo de esta formacin y docencia se manifiesta en
sus escritos. La segunda razn es que, siendo notable orador y
escritor, puso su pluma al servicio de la causa independentista de
Mxico y trat de iluminar tericamente (con ciertas doctrinas
tomistas) algunas de las acciones que configuraron la nueva
dimensin poltica del pas. Por ejemplo, esgrimi la teora
tomista (y medieval, ampliamente dicha) de la licitud de un
levantamiento para derrocar al tirano. De esta manera aplicaba
su asimilacin de la filosofa a los proyectos polticos que se
propona. Su labor filosfica est, pues, enmarcada en la filosofa
social.
Tambin podemos contar como un pensador notable a fray
Matas de Crdova,512 que se disputan los chiapanecos y los
guatemaltecos como suyo, pues actu tanto en Chiapas como en
Guatemala. Naci en Tapachula, Chiapas, hacia 1766 o 1768.
Estudi en el seminario de Ciudad Real, Chiapas, y en 1782
tom el hbito dominico en la ciudad de Guatemala. Estudia
filosofa y teologa en la Universidad de San Carlos, donde
mostr aprecio por los autores modernos, adems de tenerlo por
los estudios tomistas. En 1793 fue nombrado lector de filosofa
y teologa en el convento de Santo Domingo, de Guatemala. En
1800 ense en la universidad guatemalteca retrica, para lo
cual elabor unas Prelecciones a los libros de elocuencia. De 1803
a 1809 gestiona en Espaa la ereccin de la provincia domini-
cana de San Jos de Chiapa, separada de la de Guatemala, la
cual se acept en 1810. En Ciudad Real fund una escuela
primaria, donde elabor su filosofa de la educacin, basada en
la promocin de las virtualidades o potencialidades que el
mismo alumno debe actualizar (en lo cual sigue a santo Toms).
Como aplicacin de esto y signo de su inventiva, estableci un
novedoso mtodo fontico para ensear a leer. Parti::ip en
1821 con su elocuencia en la pacfica independencia de Chiapas
y su integracin a Mxico. Adems de escuelas, Fray Matas
fund peridicos, y escribi una clebre fbula en verso llamada
512. Vase M. Beuchot, Fray Matas de Crdova, filsofo, liberrador y maestro,
en ibd., ao IlI, nO3-4 (oct. 1988), pp. 83-88.
259
 Mauricio Beuchot Siglo XIX

La tentativa del len y el xito de su empresa, de carcter compendio de su obra filosfica.5l7 Testimonio de su amor a la
antropolgico-moral;513 adems dej en su Mtodo fcil de patria mexicana fue que en las Instituciones Elementales de
ensear a leer y escribir la plasmacin prctica de su filosofa de Filosofa se llama Guanaxuatensi Presbytero y las dedica al
la educacin. Colegio de San Ildefonso, y los Pasatiempos los dedica a la
ciudad de Guanajuato.
Son notables sus Pasatiempos de cosmologa; daremos un breve
4. Jesutas conspecto de su contenido. Adems de la dedicatoria y la carta
introductoria, constan de 24 captulos o entretenimientos. Son
El trabajo de los miembros de la Compaa de Jess en esta los siguientes: 1) Idea general del universo; 2) Edad del mundo,
poca se da en el destierro, en los Estados Pontificios de Italia. o del gnero humano; 3) Figura y extensin del universo; 4)
All labora un buen nmero de mexicanos. As encontramos en Lmites, unidad, estacin en que fue criado el universo; 5)
Europa el tratado Sobre lo bello en general, del padre Pedro Jos Diversos aspectos del universo visto desde la tierra, explicacin
Mrquez (I741-1820), publicado en Madrid en 1801.514 sumaria de la esfera; 6-8) Sistemas del mundo; 9) Sistema
Otro notable filsofo jesuita mexicano de este tiempo fue el . copernicano; 10) Continuacin del sistema copernicano; 11)
padre Andrs de Guevara y Basoasbal. Naci en Guanajuatoen Dilogo entre un tolemaico, un copernicano, un abogado y un
1748. Estudi en la capital mexicana en el Colegio de San cannigo, en que se explican y aclaran ms las cosas
Ildefonso, regido por los jesuitas. Su ingreso a dicho colegio fue pertenecientes al sistema copernicano; 12) Continuacin del
en 1766 y all hizo estudios hasta 1767, ao en que entr en la mismo dilogo entre el cannigo, el copernicano y el tolemaico;
Compaa de Jess. Cuando cursaba su noviciado en 13) Centro del universo, continuacin del dilogo entre el
Tepozotln, ese mismo ao le toc la deportacin de los jesuitas cannigo, el copernicano y el tolemaico; 14) Sueo del
a Italia. Debido a ello, desarroll la mayor parte de su trabajo copernicano; 15) Continuacin del sueo del copernicano,
intelectual en ese pas, hasta su muerte en Piacenza, donde sistema del conde de Buffon; 16) Continuacin de la misma
enseaba, en 1801. materia, pensamientos del barn de Leibnitz; 17) Ideas del
Guevara dej dos obras principales. Una consta de cuatro doctor Carlos Bonnet, expuestas en su Palingenesia filosfica; 18)
volmenes de Instituciones Elementales de Filosofa.515 La otra Sistema del mundo de M. Lambert, extractado por M. Merian;
obra son unos Pasatiempos de cosmologa.516 Hay, adems, un 19) Continuacin del sistema de Lambert; 20) Parte segunda,
sistema universal; 21) Continuacin de la segunda parte; 22)
Armona del universo; 23) Continuacin del mismo asunto; 24)
513. M. de Crdova, La tentativa del len y el xito de su empresa. Fbula,
Chiapas, Coleccin Ceiba, Fonapas, 1979, pp. 31-43.
Se trata brevemente del tercer punto propuesto, conclusin de la
514. Vase W. Redmond, op. cit., p. 57, nO 432. Vase adems A. pnmera parte.
lbargiiengoiria, "Pedro Jos Mrquez (1741-1820), primer estudioso de la esttica en
'Mxico, en Revista de Filosofa (DlA, Mxico), 24 (1991), pp. 41-46. Hay
igualmente un trabajo de Justino Fernndez, "Pedro Jos Mrquez, en el recuerdo y
en la crtica, en Anuario de Esttica (UNAM), 1962, pp. 5-19. 517. Definitiones et epitome doctrinae, quae in lnstitutionibus elementariis
515. A. de Guevara y Basoazbal, lnstitutionum Elementarium Philosophiae ad Philosophiae a D. Andrea de Guevara editis continentur, Madrid, ex Typographia
usum studiosae juventutis, Venecia, apud Foresti el' Betinelli, 1819, y Madrid, ex Leonis Arn"arija, 1826. Ver M. Beuchot, "Tradition and Modernity in a Spanish
thypographia Regia, 1833. Compendium of the CurstlS PhilosophictlS of Andrs de Guevara y Basoazbah>, en
516. A. de Guevara y Basoasbal, Pasatiempos de cosmologa, ed. J. 1. Palencia, Dieciocho. Hispanic Enlightenment, Aesthetics and Literary Theory, 13 (1990), pp. 165-
Guanajuato (Mxico), Universidad de Guanajuaro, 1982. 170.

260 261
 Mauricio Beuchot
Por el contenido y las alusiones a autores se observa que
Guevara refleja la eclosin del iluminismo o ilustracin en
Mxico, siguiendo a los autores ilustrados y ya no a los
escolsticos (aunque a ellos acude en sus Instituciones elementales
de filosofa). Est al tanto de los ltimos adelantos de la ciencia
de su poca, conoce la mayor parte de las doctrinas filosficas
novsimas de la Edad Moderna, y las expone sin el reparo de los
que pretendan defender la escolstica o adaptar a ella los
progresos recientes. Se nota en l la libertad de pensamiento y la
independencia de juicio propias de quien no sigue argumentos
de autoridad y deja de lado cualquier sospecha, reserva o
escrpulo con respecto a los cien tficos y filsofos de la
modernidad.
Incluso, notamos cmo Guevara critica en los Pasatiempos a
los mismos filsofos modernos, ya no desde la escolstica (al
menos en esta obra), sino desde la propia ilustracin. Y, si critica
a los cientficos, lo hace desde los cnones de la ciencia, es decir,
segm lo que le parece ms seguro de acuerdo con la experiencia
y la razn analtica. As, critica a Descartes y a Leibniz, pero
desde otros autores de la nueva filosofa, que le parecen ms
~. aceptables que ellos en esos asuntos; y tambin desde Kepler y
- Newton critica los dems sistemas del mundo. Su aprecio por la
doctrina de Leibniz no le impide poner graves reparos a varias
de sus tesis. Adems, su estima por Lambert -que era
corresponsal de Kant- lo acerca a posturas del filsofo de
Koenigsberg.
Ms que comprometido con cualquier autoridad filosfica,
ya escolstica, ya moderna, se le ve con el nico compromiso de
su fe religiosa, a la cual considera perfectamente compatible con
la ciencia y la filosofa modernas, cosa que se afana en mostrar.
Ciertamente uno de sus principales objetivos en su estudio de la
cosmologa es manifestar esta no contradiccin entre ciencia y
fe. Si ataca a algn pensador, como por ejemplo a Spinoza, es en
nombre de su conciencia religiosa, por considerado un impo, y
siempre tratando de discurrir sobre la base de la experiencia
cientfica y la argumentacin ms racional.
262
Siglo XIX
Aunque Guevara apela en algunos casos a la praxis, todava
su concepcin de la ciencia es especulativa y no realza la
importancia de la aplicacin prctica de la ciencia en forma de
tecnologa. En todo caso, la mejor consecuencia prctica de la
ciencia es, para l, la promocin de la libertad de saber, es decir
promover la liberalidad y el ocio para que haya m~s dedicacin
en el hombre a la ciencia pura. Por lo dems, en cuanto al
aspecto cientfico de su obra, se muestra en algunos casos -muy
pocos- atrasado y hasta obsoleto, aun para esa poca. Pero ms
bien se le ve en primera lnea en el conocimiento de la filosofa y
la ciencia de su tiempo. Eso nos indica que en Mxico -ya que
tena a los mexicanos como receptores de su discurso- estaban
generalizadas esas doctrinas modernas que l quera profundizar.
Otro aspecto que reluce en la obra de Guevara, adems de su
aceptable formacin cientfica -por lo menos en lo que se lo
permita su circunstancia-, es su formacin humanista. Cicern,
Virgilio, Ovidio, Horacio, Lucrecio y Salustio, junto con otros
clsicos, desfilan por sus pginas en mltiples citas.
De manera sinttica y en resumen, podemos decir que su
postura es eclctica y a veces hasta sincretista, ya que une a
filsofos, fsicos, matemticos y literatos segn le conviene y con
suma libertad. Aade tambin a jesuitas famosos, como
Boscovich y Hervs, pero asimismo alude a algunos de sus
compaeros del dest,ierro, como Landvar, Alegre, Clavigero,
Abad, Maneiro y otros mexicanos. En conclusin, Guevara se
muestra como esos pensadores eclcticos que, por su espritu
libre y autnomo, dieron -incluso desde su destierro- paso de
manera prxima a la independencia de Mxico.518
5: Clrigos seculares
Lugar principalsimo obtiene en esta poca el cura prroco de
Dolores, don Miguel Hidalgo y Costilla, padre de la
518. Vase la "Introduccin de J. 1. Palencia a la edicin citada de 'los
Pasatiempos.
263
 Mauricio Beuchot
independencia mexicana. Naci en Corralejo, en 1753; estudi
humanidades en el Colegio de San Francisco Javier, de los
jesuitas, en Valladolid (hoy Morelia), en 1765, dos aos antes de
la expulsin de la Compaa de Jess. Con la expulsin de 1767
se cerr ese colegio, y pas al Real Colegio de San Nicols
Obispo, de la misma ciudad. En 1770 fue a graduarse de
bachiller en artes en la Real y Pontificia Universidad de Mxico.
y en 1773 obtuvo el grado de bachiller en teologa en la misma
universidad, que convalidaba los estudios del Colegio de San
Nicols.
Despus de esto, ense filosofa y teologa en el Colegio de
San Nicols, donde en 1792 las envidias le arrebataron la
rectora y sus ctedras. Se desempe entonces como cura;
primero en Colima, luego en San Felipe y despus en Dolores,
que fue cuna de la independencia.519
Tuvo una slida formacin escolstica, ya que estudi a santo
Toms con su maestro Joaqun Menndez Valdz, y lleg a ser
sustituto en la ctedra de escolstica.520 Pero tambin y sobre
todo tuvo excelente formacin en los modernos. Se cree que
pudo conocer a Clavigero, antes de la expulsin deJos jesuitas.52l
y se sabe que tuvo llna a!llplia cultura filosfica moderna, sobre
todo francesa: de la ilustracin.m Tal se ve, por ejemplo, en la
disertacin que escribi sobre el mtodo en teologa, donde
properenovar la escolstica con la. modernidad.523 Esa fusin
519. Vase P. G. Macas. Hidalgo. Reformador y maestro, Mxico, UNAM, 1959.
pp. 17 Y ss.
520. Vase J. Bonavit, Fragmentos de la historia del colegioprimitivo y nacional de
San Nico/ds de Hidalgo, Morelia,Tipografa de la Escuela Industrial Militar "Porfirio
Daz, 1910, pp. 244-245.
521. Vase P. G. Macas, op. cit., pp. 19-20.
522. Vase J. Hernndez Luna, Imdgenes histricas de Hidalgo, Morelia,
Universidad Michoacana de San Nicols de Hidalgo, 1981, pp. 133 Yss.
523. M. Hidalgo y Costilla. "Disertacin sobre el verdadero mtodo de estudiar
teologa escolstica, en A. Rivera y Sanromn, El joven telogo Miguel Hidalgo y
Costilla. Anales de su vida y de su Revolucin de Independencia, Morelia: Universidad
Michoacana de San Nicols de Hidalgo, 1987, pp. 15-38. Un estudio escelenre sobre
esa disertacin es el de G. Mndez Plancarre, "Hidlgo, reformador inrelectuah>, en
varios, Hidalgo reformador intelectual y libertador defus esclavos,Morelia, Universidad
Michoacana de San Nicols de Hidalgo, 1982, pp. 13-50.
264
Siglo XIX
de ideas clsicas y modernas le sirvi de basamento para la
independencia. Aunque Hidalgo fue ejecutado por los realistas
en 1811, la lucha que haba iniciado un ao antes sigui, tanto
en el nivel de las armas como en el del pensamiento.
A pesar de que hubo resistencias intelecuales, pues por
ejemplo el padre Manuel de Burgos escribi una Defensa del
Trono y del Altar contra losfilsofos liberales del da (publicada en
1813),524 tambin hubo apoyo decidido a la lucha indepen-
dentista en el mbito del pensamiento, por ejemplo en el
notable filsofo Manuel Mara Gorrio y Arduengo.525 De l se
conocen las siguientes obras: De el hombre (terminada el 11 de
octubre de 1791), El hombre tranquilo o reflexiones para
conservar la paz del espritu ( 1800?), Filosofia de la fe catlica
(1811) Y Reflexiones sobre la incredulidad (1814). Gorrio naci
en 1767 y muri en 1831. Naci el msmo ao de la expulsin
. de los jesuitas (que eran en su mayor parte modernistas). Se
impregn de su actitud, y por ello apoya la independencia. Pero
tambin fue uno de los enclaves que abri ya la puerta al nuevo
liberalismo que triunfara en Mxico.
524. Vase W. Redmond, op. cit., p. 21, nO151.
525. Sobre la vida y el pensamiento de Gorrio vase R. Cardiel Reyes. Del
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