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En 1941, el doctor Javier Pulgar Vidal plante la tesis de las ocho regiones naturales,
enfoque o criterio que tom como base o fundamento la existencia de pisos altitudinales
o pisos ecolgicos, en funcin al clima, flora y fauna. Cada uno de los pisos altitudinales ha
sido denominado utilizando trminos de la sabidura y cultura del antiguo hombre andino,
y encontramos un antecedente al respecto en una obra de Jos de la Riva Agero y Osma
publicada en 1918, en la que aparecen citadas, entre otras, zonas como la Yunga,
Queshua, Jalca, Janca, Puna y Cordillera. Pulgar Vidal retom esos estudios para plasmarlos
en su tesis, estableciendo ocho pisos ecolgicos: Chala, Yunga, Quechua, Suni, Puna o
Jalca, Janca, Rupa Rupa u Omagua. Estos trminos siguen siendo muy tiles para el
conocimiento de nuestra realidad geohistrica; el problema surge en el desconocimiento
de su significado y contexto. Y las ocho regiones naturales estn comprendidas en la gran
divisin regional (Costa: Chala. Sierra: Yunga, Quechua, Suni, Puna y Jalca. Selva: Rupa-
Rupa y Omagua).
Es posible analizar el aporte contextual de las ocho regiones naturales en leyendas
provenientes del runa simi, aymara y el cauqui o proto - aymara.
1. Regin Chala. En runa simi (quechua), significa plantas de maz que crecen muy juntas.
En aymara, amontonamiento; y en cauqui tierra seca, arenosa y poco poblada. Estos
significados nos dan a entender que se trata de la zona litoral aledaa al ocano. Se eleva
hasta los 500 metros sobre el nivel del mar.
2. Regin Yunga o Yunca. En runa simi equivale a valle clido; en aymara a mujer estril.
Ambas connotaciones estn referidas a una regin clida y de aspecto rocoso, con escasa
vegetacin por falta de riego. Se extiende entre los 500 y 2,500 m.s.n.m.
3. Regin Quechua. Este trmino serva desde tiempos prehispnicos para denominar a las
tierras de clima templado. Es la regin que se ubica desde los 2,500 hasta los 3,500
m.s.n.m. Diversos grupos indgenas, al ser inquiridos por los espaoles respecto de su
procedencia, sealaban que eran oriundos de la queshua, refirindose a zonas distantes
entre s, como Tarma, Cajamarca o el Cuzco. Empleaban el criterio de piso ecolgico para
designar a diversas tierras de clima templado, originndose entonces la confusin de los
espaoles que lejos estuvieron de comprender la mentalidad del hombre andino. Y mal
llamaron as quechua al indio, a su lengua y al pueblo campesino en general, confusin
asentada en crnicas y otros documentos de la poca, acundose, por citar un caso, la
denominacin los indios quechuas.
4. Regin Suni. En runa simi significa lugar de altura, relacionado con el fro. Este nombre
corresponde a la composicin lingstica de los nombres de muchos pueblos, ciudades y
provincias pertenecientes a ese piso altitudinal y a ese clima; por ejemplo, Sunin (Junn),
Sunicancha (Huarochir), Sunimarca (Puno) y Sunivilca (Canta). Abarca desde los 3,500
hasta los 4,000 msnm.
5. Regin Puna (o Jalca). El trmino puna se utiliza en casi en toda Amrica del Sur, pero
sin tener una significacin clara y uniforme. En Chile apunarse es el equivalente del
soroche. Se refiere a la regin que va desde los 4,100 hasta los 4,800 msnm.
6. Regin Janca (o Cordillera).- En runa sumi significa maz tostado y reventado, es decir,
maz blanco. En Aymara existen las palabras jonco y onco que significa blanco. En Cauqui
significaba blanco. Corresponde a tierras muy fras de las cumbres cordilleranas, en las que
puede observarse la blancura de la nieve. Se extiende desde los 4,800 hasta los 6,768
m.s.n.m.
7. Regin Rupa Rupa (Selva Alta). En runa simi significa ardiente o lo que esta caliente;
ruphay significa sol. Designa regiones calurosas y tropicales, y se extiende entre los 400 y
los 1,000 metros sobre el nivel del mar, hacia la parte oriental de nuestro territorio.
8. Regin Omagua (Selva baja). El trmino Omagua no est bien esclarecido, pero tiene
relacin con la etnia de los Omaguas que habita en la zona. Se ubica de los 80 a los 400
metros sobre el nivel del mar.
ZONAS DE VIDA
En la definicin del Sistema de Zonas de Vida segn L.R. Holdridge, la unidad central es
la zona de vida la cual comprende la temperatura, precipitacin y evapotranspiracin;
el objetivo de dicha zonificacin es el de determinar reas donde las condiciones
ambientales sean similares, con el fin de agrupar y analizar las diferentes poblaciones y
comunidades biticas, para as aprovechar mejor los recursos naturales sin deteriorarlos
y conservar el equilibrio ecolgico.
El sistema de Holdridge de Zonas de Vida permite clasificar las diferentes reas del
mundo, desde el Ecuador hasta los polos (regiones latitudinales) y desde el nivel del mar
hasta las nieves perpetuas (pisos altitudinales). Una zona de vida es un grupo de
asociaciones vegetales dentro de una divisin natural del clima, las cuales tomando en
cuenta las condiciones edficas y las etapas de sucesin, tienen una fisonoma similar en
cualquier parte del mundo. Para dicho sistema, la asociacin se define como un mbito
de condiciones ambientales dentro de una zona de vida, junto con sus seres vivientes,
cuyo complejo total de fisonoma de las plantas y de actividad de los animales es nico;
aunque es posible establecer muchas combinaciones, las asociaciones se pueden
agrupar en cuatro clases bsicas: climticas, edficas, atmosfricas e hdricas (Ecologa
basada en Zonas de Vida, L.R. Holdridge, 1987). Este sistema est basado en la fisonoma
o apariencia de la vegetacin y no en la composicin florstica. Los factores que se tienen
en cuenta para la clasificacin de una regin son la biotemperatura y la precipitacin.
Los lmites de las zonas de vida estn definidos por los valores medios anuales de dichos
componentes. Otro elemento presente en las zonas de vida es el de la
evapotranspiracin potencial (ETP), la cual es el agua que se devuelve a la atmsfera
debido a los procesos combinados de evaporacin y transpiracin (Puelles, 2011).
Las clases definidas dentro del sistema de Holdridge, tal como las usa el CAT
(Organizacin internacional de investigacin cientfica multidisciplinaria).
Referencia bibliogrfica
- AUGE EDICIONES. 1994. El Per y sus recursos. Imprenta Cobol. Lima.
- BRACK EGG, Antonio. 1983. El ambiente en que vivimos. Editorial Salesiana.Lima.
DOLLFUS, Olivier. 1981. El reto del espacio andino. Instituto de Estudios Peruanos.
Lima.