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INGENIERA GEOLGICA
Facultad de Ingeniera
ASIGNATURA : SISMOLOGIA.
MAREMOTOS
DEFINICION.
Los maremotos, tambin son conocidos como tsunamis, nombre de origen japons que
significa grandes olas dentro de las bahas. As mismo se les conoce como ondas de marea,
aunque a los cientficos no les simpatiza el nombre. Lo cierto es que los Tsunamis son el
producto de las erupciones volcnicas y temblores submarinos que sacuden el planeta. Los
tsunamis atraviesan el ocano en forma de olas bajas, muchas veces sin que las naves que
estn en alta mar las perciban, porque la velocidad con que se deslizan alcanza hasta los
270 Km. por hora, a intervalos de 15 minutos.
Al acercarse a las playas se elevan de forma descomunal (con olas de 18 metros en reas
aplaceradas y 30 metros en las calas) y revientan con fuerza destructora, aunque no
siempre la primera es la que hace ms dao. Sus causas no tienen vnculo alguno con los
vientos, ni con la atraccin de la luna y el sol.
La ola tsunami tiene su origen en una onda ssmica provocada por el sbito desplazamiento
de una masa de agua que es capaz de recorrer enormes trayectos antes de tener contacto
con la tierra y su velocidad est relacionada con la profundidad de las aguas. De este tipo
de fenmenos naturales, los que suceden en el ocano Pacfico son los que ms desastres
han causado a la humanidad, especialmente en pases como Japn, Chile y Per.
Antes de llegar a una playa, podemos sospechar la llegada de un tsunami, primero porque
las olas se agrandan y llegan con ms fuerza. Pero la seal ms inequvoca es cuando el
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Los Terremotos son la gran causa de tsunamis. Para que un terremoto origine un tsunami
el fondo marino debe ser movido abruptamente en sentido vertical, de modo que el ocano
es impulsado fuera de su equilibrio normal. Cuando esta inmensa masa de agua trata de
recuperar su equilibrio, se generan las olas. El tamao del tsunami estar determinado por
la magnitud de la deformacin vertical del fondo marino. No todos los terremotos generan
tsunamis, sino slo aquellos de magnitud considerable, que ocurren bajo el lecho marino y
que son capaces de deformarlo.
El brusco movimiento del agua desde la profundidad genera un efecto de latigazo hacia
la superficie que es capaz de lograr olas de magnitud impensable. Los anlisis matemticos
indican que la velocidad es igual a la raz cuadrada del producto entre la fuerza de gravedad
(9,8 m/s2) y la profundidad. Para tener una idea tomemos la profundidad habitual del
Ocano Pacfico, que es de 4.000 m., nos dara una ola que podra moverse a 200 m/s, o
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sea a 700 km/h. Y como las olas pierden su fuerza en relacin inversa a su tamao, al tener
4.000 m puede viajar a miles de kilmetros de distancia sin perder mucha fuerza.
Slo cuando llegan a la costa comienzan a perder velocidad, al disminuir la profundidad del
ocano. La altura de las olas, sin embargo, puede incrementarse hasta superar los 30
metros (lo habitual es una altura de 6 o 7 m).
Las fallas presentes en las costas del Ocano Pacfico donde las placas tectnicas se
introducen bruscamente bajo la placa continental provoca un fenmeno llamado
subduccin, lo que genera TSUNAMIS con frecuencia. Derrumbes y erupciones
volcnicas submarinas pueden provocar fenmenos similares.
LOS EFECTOS.
En una isla de poca altura podra quedar completamente barrida. Adems de la destruccin
de las construcciones, el golpe con objetos arrojados por el mar y el riesgo de ahogamiento,
muchas personas podran ser arrastradas por el agua que regresa al mar.
Una catstrofe as, de dimensiones inimaginables, fue padecida en diciembre de 2004 por
los pases cercanos al Ocano ndico y provoc la muerte de ms de 150 mil personas,
segn los clculos. Eso sin contar con los efectos posteriores, como son las hambrunas
provocadas por prdida de los cultivos y la infraestructura productiva, las epidemias y los
costos de reconstruccin
A partir de 1596 Japn ha sido vctima en 15 ocasiones de los tsunamis. El de 1896, llamado
del centenario, caus la muerte de 27.122 personas. El tsunami que se produjo por la
explosin del volcn Krakatoa, con olas de 40 metros de altura, devast las costas de Java
y Sumatra, matando a ms de 30 mil personas. Los tsunamis que se produjeron por la
explosin del Volcn Krakatoa en las Indias Orientales, en 1883, y cuyas olas que
recorrieron el mundo fueron captados hasta por los maregrafos del Canal de la Mancha.
Hawai fue vctima de estos tsunamis u ondas de marea en 1946 y 1957, por efectos de
terremotos en la Fosa de las islas Aleutianas, distante ms de 3.200 Km de este
archipilago. En aquella triste ocasin, la baha de Kawela se hundi y fallecieron 159
personas.
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PREVENCIN.
Con el uso de la tecnologa pueden detectarse los cambios en el olaje que eventualmente
pueden afectar las regiones costeras. Empleando satlites que se conectan con boyas
ancladas en alta mar, pueden medirse las alturas de las olas, su velocidad y el volumen de
agua que movilizan. En instantes podra procesarse y difundirse la informacin necesaria
como para predecir trayectorias y magnitud de riesgo.
Desafortunadamente la tecnologa cuesta y no todo los pases bajo riesgo pueden o quieren
invertir en sistemas de este tipo. Lo ideal sera que se tratara de un esfuerzo mundial
conjunto; pero, como se sabe, este tipo de colaboraciones difcilmente se materializan. A
pesar de ello, hay cosas que la gente puede hacer a manera de prevencin, cuando se
encuentra cerca del mar.
Cuando el mar retrocede anormalmente, tanto como para dejar ver el fondo marino, lo
ms probable es que en el mar se estn formando olas altas. Hay que retirarse de las playas
y buscar sitios ms seguros.
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