Transiciones

Las transiciones en una rpida abierta, deben ser diseadas para prevenir la formacin de ondas. Un cambio
brusco de seccin, sea convergente divergente, puede producir ondas que podran causar perturbaciones,
puesto que ellas viajan a travs del tramo inclinado y el disipador de energa. Para evitar la formacin de
ondas, la cotangente del ngulo de deflexin de la superficie de agua en el plano de planta desarrollado de
cada lado de una transicin no debera ser menor que 3.375 veces el nmero de FROUDE (F). Esta
restriccin sobre ngulos de deflexin se aplicara para cada cambio de seccin hecha en la entrada, en el
tramo inclinado o en la poza disipadora. Si esta restriccin no controla el ngulo de deflexin, el mximo
ngulo de deflexin de la superficie de agua en la transicin de entrada puede ser aproximadamente 30. El
ngulo de la superficie de agua con el eje en la transicin de salida puede ser aproximadamente 25 como
mximo. El mximo ngulo de deflexin es calculado como sigue:

Cotang = 3.375 F (1)

Donde:

F= V . (2)

((1 K) gdcos)0.5

d = tirante de agua normal al piso de la rpida usando d = rea de la seccin / Ancho superior de la
seccin
g = aceleracin de la gravedad (9.81 m/seg, o sea 32.2 pies/seg) ;
K = un factor de aceleracin, determinado abajo:
- Con el piso de la transicin en un plano, K = 0
- Con el piso de la transicin en una curva circular
K = V . (3)

gRcos

- Con el piso de la transicin en una curva parablica:

K = ((tan L tan o ) 2 hv cos2 o ) (4)
Lt

l Bureau of Reclamation limita el valor de K hasta un mximo de 0.5, para asegurar una presin positiva sobre
el piso.
Puede ser usado el promedio de los valores de F en el inicio y final de la transicin.
 En (3) y (4)
hv = carga de velocidad en el origen de la trayectoria (a) Lt =
longitud de la trayectoria (m)
R = radio de curvatura del piso (m)
V = velocidad en el punto que est siendo considerado (m/seg)
= ngulo de la gradiente del piso en el punto que est siendo considerado L = ngulo
de la gradiente del piso en el inicio de la trayectoria
o = ngulo de la gradiente del piso en el final de la trayectoria L

El ngulo acampanado y los anchos para varios puntos a lo largo de la transicin pueden ser calculados y
trazados. Una cuerda que se aproxime a la curva terica puede ser dibujada para determinar el
acampanamiento a ser usado. Limitando el ngulo de acampanamiento en una transicin de entrada, se
minimiza la posibilidad de separacin y el inicio de flujo pulsante en aquella parte de la estructura.
Las transiciones de entrada asimtricas y cambios de alineamiento inmediatamente aguas arriba de la
estructura, deben evitarse porque pueden producir ondas cruzadas o flujo transversal que continuar en el
tramo inclinado.
Un trabajo que frecuentemente deben realizar los ingenieros civiles, consiste en el diseo de una transicin
entre dos canales de diferente seccin transversal, o entre un canal y una galera o un sifn. Como criterios
para el dimensionamiento hidrulico se pueden mencionar:
a. Minimizacin de las prdidas de energa por medio de estructuras econmicamente justificables.
b. Eliminacin de las ondulaciones grandes y de los vrtices (por ejemplo, los vrtices de entrada con el
consecuente peligro de introduccin de aire.
c. Eliminacin de zonas con agua tranquila o flujo muy retardado (por ejemplo: las zonas de separacin
traen consigo e! riesgo de depsito de material en suspensin).

Estos criterios se cumplen para el caso de flujo subcrtico, si se le confiere a la estructura de transicin una
forma hidrodinmica con la ayuda de relaciones derivadas del fenmeno de la formacin de ondas. El
problema de la formacin de ondas no se restringe a las estructuras con flujo supercrtico. Tambin en flujo
sub-crtico se forman ondas permanentes si hay cambios bruscos de direccin o cambios fuertes de nivel del
fondo del canal. En este ltimo caso puede llegar a presentarse un cambio de rgimen con salto hidrulico, si
no se pone atencin en el diseo de la estructura (Chow, 1959, pg. 314).
Consideraciones
Hasta qu punto se puede ajustar la forma de la estructura en la zona de transicin a una forma
hidrodinmica, considerando tambin los puntos de vista econmicos? Esto depende mucho del tamao y de
la funcin de la estructura. Con el objetivo de lograr formas econmicas, en particular para estructuras
pequeas, se realizaron investigaciones exhaustivas en el U.S. Department of Agriculture (Scobey, 1933).
Tambin el U.S. Bureau of Reclamaton (1952) ha elaborado recomendaciones con el fin de conseguir, en lo
posible, formas simples. La publicacin de Vittal, Chiranjeevi (1983) es una de las ms recientes acerca de
criterios de diseo para estructuras de transicin.
Para los clculos hidrulicos en las estructuras de transicin con flujo subcrtico son admisibles las
siguientes hiptesis:
Se supone que la pendiente de la lnea de energa es constante en el tramo relativamente corto de la
estructura de transicin y, en ausencia de prdidas locales, puede, asimismo, calcularse por tramos con la

ayuda de la ecuacin de Gauckler-Manning-Strickler:

 La velocidad vara principalmente en funcin de la distancia. Se supone que los factores a y 13 son iguales a
1, o bien, pueden definirse para las secciones transversales extremas y efectuar una interpolacin para las
secciones intermedias.

Los efectos de la curvatura del flujo pueden ignorarse, con lo que las distribuciones de presin resultan
hidrostticas. Se pueden dejar de considerar tambin las zonas de separacin de flujo.
Pasos para el diseo de una estructura de transicin.

Una ayuda valiosa en el clculo hidrulico es el diagrama de energa con las curvas Ho-y. Se recomienda
trazar, con el caudal dado Q, una familia de curvas para varias secciones transversales de la estructura,
donde los cambios en la seccin transversal de la estructura de transicin estn limitados nicamente a
cambios en el ancho B del canal, de tal modo que las secciones transversales consecutivas estn
caracterizadas por valores definidos del caudal unitario q=Q/B.

Ilustracin 1. Curvas Ho - y
Se supone que se conocen las secciones transversales de los canales aguas arriba y aguas abajo, los cuales
deben ser unidas con la estructura de transicin y tambin, el caudal, la profundidad de agua, la altura de
energa en la seccin transversal final y su forma. Para la solucin de este problema tipico se procede
determinando la ubicacin de la lnea de energa en forma aproximada (hiptesis a), mencionada
anteriormente, con lo que queda determinada tambin la profundidad de agua en la seccin transversal inicial.
Las dimensiones de las secciones transversales intermedias elegidas para la estructura pueden entonces
determinarse de dos maneras:
1. Se selecciona un recorrido uniforme para la superficie libre del agua entre la seccin transversal inicial y
final, con lo que las cargas de velocidad intermedias quedan fijas, es decir, para cada seccin transversal,
se fija un determinado punto (y, HJ. Si se dibujan los valores as definidos para Ha a lo largo del eje
central de la estructura de transicin, se obtiene la ubicacin del fondo del canal que correspondera al
recorrido seleccionado de la superficie libre del agua.
2. Se selecciona un recorrido continuo y uniforme para el fondo del canal entre los puntos extremos de la
estructura de transicin. De este modo se fijan los valores de Ha para cada seccin transversal intermedia
y entonces, con ayuda de la ilustracin 1, se puede definir la profundidad de agua "y" correspondiente.

Es probable que luego del primer clculo no se obtenga el perfil del fondo del canal, con el primer mtodo, o el
perfil de la superficie libre del agua, con el segundo mtodo, tan uniforme y continuo como sera deseable.
Ser necesario, entonces, repetir el procedimiento de clculo segn un ajuste iterativo apropiado hasta
 obtener una transicin uniforme de la superficie libre del agua y del fondo del canal, o bien, modificar la
separacin entre las secciones transversales para las formas seleccionadas previamente o variar la forma
misma de las secciones transversales.
Estrechamientos en canales y estructuras de ingreso

Las diferentes posibilidades de diseo para estrechamientos en canales pueden explicarse, con ayuda de la
ilustracin 1, en el caso de un canal de seccin rectangular. La reduccin de la seccin transversal puede
efectuarse bsicamente en dos formas: mediante una reduccin de la profundidad y de agua, o por medio de
una reduccin del ancho B del canal. Se supone que el punto M en la ilustracin 1 representa las relaciones
geomtricas e hidrulicas existentes en el extremo aguas arriba del canal. El paso hacia las relaciones del
extremo de aguas abajo, representadas por el punto E, se puede obtener como se explica a continuacin:
El fondo del canal en la estructura de transicin se prolonga con igual pendiente (de modo que la energa
especfica Ha permanece aproximadamente constante), y se reduce el ancho B. En este caso, se pueden leer
en la ilustracin 1, los cambios de profundidad correspondientes a partir de los puntos de interseccin de la
lnea vertical que pasa por M con las curvas correspondientes a los valores crecientes de Q/B. Luego de que
se alcanza un ancho determinado en el punto N, se puede lograr otra disminucin de la seccin transversal
por medio de una sobre-elevacin gradual del fondo, manteniendo constante el ancho del canal. La diferencia
de altura en el fondo se obtiene a partir del valor de Ha definido en la ilustracin 1 luego de la correspondiente
correccin por prdida de energa; la ubicacin de la superficie libre del agua se obtiene con la ayuda de las
profundidades calculadas con la lnea NE. Por lo general, para un estrechamiento dado de la seccin
transversal a lo largo de MNE, resultan variaciones menores de la profundidad que a lo largo de la lnea MGE.

Por supuesto que pueden obtenerse los cambios en el ancho del canal y en el fondo, con una combinacin
arbitraria cualquiera, como, por ejemplo, mediante la lnea de trazos desde M hasta E que se indica en la
ilustracin 1. En general, se recomienda conformar la contraccin de los lados del canal por medio de paredes
laterales curvas en zonas de profundidades grandes de agua. Por esto, un diseo segn la lnea MNE,
conducir a una estructura de menor longitud, y con menores efectos de curvatura que un diseo segn MGE.
Siempre y cuando los puntos M y E permanezcan claramente en la zona de flujo subcrtico (con nmeros de
Froude menores que 0.5), no aparecern complicaciones para el diseo de la estructura. En la medida en que
E se acerque a la profundidad crtica yc, la curva de la superficie libre del agua dentro de la estructura de
transicin tendr una pendiente mayor, y mayor ser la tendencia a la formacin de ondas permanentes.
Este ltimo caso se analiza a continuacin por medio de la ilustracin 1. Con una contraccin creciente del
ancho del canal, el punto N se desplaza hacia abajo, hasta alcanzar finalmente el valor crtico Nc. El mnimo
ancho del canal, para el cual el caudal Q todava puede ser transportado con el valor constante de Ha y una
profundidad y = y c' puede obtenerse con la ecuacin (1):

(3.1)

(3.2)
Cualquier contraccin adicional de las paredes del canal producir un remanso hacia aguas arriba. Igual
resultado de obtiene, si la profundidad del canal es demasiado grande. As, por ejemplo, tambin pueden
obtenerse las condiciones de flujo crtico disponiendo un umbral en el fondo y manteniendo constante el
ancho del canal, de tal modo que el punto G alcance la ubicacin extrema admisible Gc. La mxima sobre-
elevacin admisible del fondo que produce flujo crtico manteniendo constante el ancho, se obtiene de la
diferencia entre los valores de Ho en M y Gc. Dado que Ho en el punto Gc es igual a (3/2)Yc =

(3/2) , se obtiene la siguiente expresin para la altura extrema del umbral (D z0)c:
 (3.3)
donde y es la profundidad inicial en el punto M. Finalmente, si el flujo crtico se alcanza con el estrechamiento
simultneo de los lados y del fondo, se obtiene, de la ilustracin 1, una lnea de unin de M a la recta con
lnea discontinua y = yc, que se ubica entre las curvas MGGc y MNNc por ejemplo, la lnea MEEc.
La consideracin de prdidas de energa a causa de la resistencia de las paredes o del rozamiento para
estrechamientos en canales con flujo subcrtico, conduce por lo general a profundidades de agua algo
menores, en comparacin con los resultados sin consideracin de prdidas, como lo comprobaron las
mediciones del U.S. Army Corps of Engineers y del U.S. Bureau of Reclamation. Para estrechamientos de
canales, con ngulos en lo posible menores a 12.5 entre el eje de la estructura y la tangente a los lados en el
punto de inflexin, recomienda Hinds (1928) la siguiente expresin para la prdida de energa:

(3.4)
es decir, una prdida igual a la dcima parte de la diferencia de cargas de velocidad en las secciones
extremas de la estructura de transicin. Esta prdida debera repartirse proporcionalmente a los cambios
locales de cargas de velocidad a lo largo de la estructura. Scobey (1933) comprob esta recomendacin. Su
trabajo, junto con el de Hinds, proporcionan, hasta el da de hoy, una presentacin vlida de los criterios de
diseo para estructuras de transicin.
Tipos de Transicin

Las estructuras de transicin de un canal trapezoidal a uno rectangular pueden agruparse en tres tipos:
a. Transicin con curvatura simple
b. Transicin de forma cua
c. Transiciones con doble curvatura.
Ilustracin 2. Tipos de transiciones
Las dos primeras formas deberan limitarse a casos con velocidades muy pequeas de

flujo , y ninguna de las tres formas son apropiadas para flujo supercrtico. El tipo c) se
recomienda para estructuras muy grandes no slo porque satisface mejor los requerimientos hidrulicos, sino
tambin porque, en estos casos, las superficies con doble curvatura se pueden construir dentro de trminos
econmicamente rentables. En la ilustracin 3 se presenta un ejemplo de una estructura de transicin, segn
Hinds (1928) (vase Vittal, Chiranjeevi, 1983).
Ilustracin 3. Ejemplo de Estructura de Transicion
Debido a que una estructura de ingreso a un canal representa el problema extremo de un estrechamiento, son
vlidos para ella los mismos criterios de diseos anteriores. En lo posible, se debe evitar una entrada hacia un
canal con cantos sin redondeamiento, a menos que el ahorro en los costos de construccin para estructuras
pequeas, sea ms importante que las ventajas del flujo ms hidrodinmico, el que puede obtenerse si la
forma sigue aproximadamente el perfil de las lneas de corriente.

Para estructuras de tamao intermedio se debe disponer, en lo posible, transiciones con simple curvatura
tanto en el fondo como en las paredes entre el embalse y el canal. Criterios de referencia para la relacin
entre el radio de redondeo y el ancho, o bien, la profundidad del canal, se pueden obtener de la ilustracin 4,
que originalmente fue formulada para entradas en tuberas (Hubbard, Ling, 1952). Si deben instalarse
compuertas de regulacin en la estructura de ingreso a un canal trapezoidal, a partir de una seccin inicial
rectangular se debera pensar en una estructura de transicin similar a la presentada en la ilustracin 2b o
para flujo en direccin opuesta, a la de la ilustracin 2c.
Ilustracin 4. Criterios de Referencia
Ya se mencion lo relativo a la prdida de energa a la entrada, nicamente se debera aadir, que aun para
una estructura de ingreso diseada perfectamente con criterio hidrodinmico, el espejo de aguas en el canal
se ubica por lo menos a un valor a V2/2g por debajo del nivel libre aguas arriba en el embalse; donde el
coeficiente a depende de los esfuerzos de corte en las paredes, que ahora son mayores y que se generan
dentro de la capa lmite. Sin embargo, si se calcula con a =1, el error cometido con este calculo es (a -1)
V2/2g, lo que significa, dependiendo del tipo de la estructura de entrada, entre 5 %y 20% de la carga de
velocidad.
Ensanchamiento en canales y estructuras de entrega

Los mtodos de clculo y las recomendaciones para diseo que han sido analizadas en el prrafo anterior,
tambin pueden ser utilizados, en su mayora, para ensanchamientos en un canal con rgimen sub crtico.
Una diferencia bsica radica en la limitada posibilidad prctica de recuperar la energa cintica en la corriente
que se expande, debido a la tendencia del flujo retardado a separarse de la pared. Por esta razn, se debe
prestar aqu mayor atencin al diseo de las paredes ya la determinacin de las prdidas de energa que para
el caso de un estrechamiento.
En los estrechamientos de canales, con una curvatura gradual de las paredes el flujo est libre de separacin
y la velocidad se distribuye relativamente uniforme sobre la seccin transversal, coincidiendo en gran medida
con la hiptesis de la teora unidimensional simplificada. En cambio, en los ensanchamientos de canales, aun
curvaturas moderadas de las paredes conducen a un crecimiento brusco de las zonas con fluido retardado;
las distribuciones de velocidad llegan a ser fuertemente no uniformes, es decir, los coeficientes de correccin
a y 13 alcanzan valores numricos grandes; y finalmente, pueden, presentarse zonas con separacin del flujo
junto a las paredes.

Esta tendencia a la separacin se acenta a travs de cambios mnimos de direccin en el flujo de

aproximacin, que pueden ser generados, por ejemplo, por curvas o pilas en la zona de aguas arriba. Sobre
todo, se deben evitar tales separaciones del flujo cuando existe la posibilidad de que se formen depsitos de
material en la estructura de transicin, si el agua transporta material en suspensin o de arrastre, o cuando la
estructura de transicin se conecta con canales de fondo y taludes erosionables. Como se esquematiza en la
ilustracin 5 (segn Hinds), cuando hay separacin, el flujo efectivo para el transporte se limita a una seccin
mucho menor donde se producen velocidades mayores que las previstas con la teora simplificada.
Adems, crece la tendencia hacia una asimetra del flujo. Por ejemplo, una pequea curva en el tramo previo
es suficiente para producir velocidades mayores de flujo siempre a lo largo de una misma pared, con la
consecuencia de que un canal no revestido en la zona de aguas abajo se socava en ese lado y se forma un
depsito en el lado opuesto (ilustracin 5).
Ilustracin 5.
Criterios para el diseo de ensanchamientos de canales (Transiciones)

En Hinds (1928) y Scobey (1933) se encuentra una cantidad de criterios para el diseo de ensanchamientos
en canales. Las ms importantes de sus recomendaciones se resumen como sigue (Vittal, Chiranjeevi, 1983):
a. Transiciones con curvatura simple y en forma de embudo, cuyas paredes laterales tienen un ngulo de
alrededor de 30 con respecto al eje del canal, permiten una recuperacin de energa cintica de hasta
2/3 del cambio en la carga de velocidad.
b.
c. Transiciones con doble curvatura y en forma de cua (ilustracin 2b), permiten recuperar entre e180% y
e190% del cambio en la altura o carga de velocidad, siempre que la estructura de transicin se proyecte
tan larga que una lnea de unin entre los contornos del agua en las secciones transversales inicial y final,
tenga un ngulo no mayor a 12.5 con respecto al eje del canal.
d. Se deben plantear consideraciones especiales para corrientes que estn muy cerca de las condiciones de
flujo crtico.(Vea consideraciones Generales).
e. Debido a que existe ms informacin acerca de las caractersticas del flujo sin superficie libre que sobre
flujos en canales, se recomienda expandir en la medida de lo posible, el flujo dentro de la parte cubierta
de la estructura de transicin en el caso de una transicin desde una galera a un canal abierto.
En corrientes sin superficie libre es muy frecuente el uso de muros o paredes directoras de flujo para eliminar
las zonas de separacin. En canales abiertos, por el contrario, este mtodo se aplica muy pocas veces. Sin
embargo, cuando se trata de reducir las prdidas de energa con la menor longitud posible de estructura
puede aplicar este mtodo sin reservas (ilustracin 6a) separacin del flujo se puede evitar, por lo general,
cuando el ngulo de expansin de la corriente se mantiene por debajo de los 8. Esta condicin puede ser
satisfecha paralelamente a la reduccin de la longitud de la estructura por medio de muros y paredes
directoras de flujo, dispuestos en ngulos inferiores a 7, como se indica en la ilustracin 7 Para una solucin
de este tipo es importa que se elija un nmero par de muros directores, ya que una pared a lo largo eje del
canal tiene poca influencia sobre el flujo.

Ilustracin 6
As como las estructuras de ingreso pueden ser consideradas como el caso extremo de estrechamiento en un
canal, se puede decir que las estructuras de entrega son el caso extremo de un ensanchamiento en un canal.
Las consideraciones anteriores se puede aplicar tambin a las secciones de salida de canales. Es muy
frecuente que la desembocadura de un canal en un embalse cambie en forma brusca. La prdida de energa
en el embalse es este caso, la carga o altura de velocidad, y la disminucin de la velocidad en el embalse
tiene lugar segn los principios del chorro turbulento sumergido.

Cuando el flujo subcrtico en el canal se aproxima a las condiciones de flujo critico (Fr=1), se debe prever que
existir una mayor formacin de olas en las cercanas de la estructura de salida.

Si el objetivo de la estructura de entrega consiste en no sobrepasar una velocidad mxima predeterminada en

ningn punto de la seccin transversal final, y con una distribucin lo ms uniforme posible de velocidades
(como, por ejemplo, en el caso de una descarga en un puerto), se recomienda una solucin segn el principio
esquematizado en la ilustracin 6b. Este principio ha dado buen resultado en la construccin de tneles de
viento, donde se utiliza para el diseo de difusores. En tanto que la obstruccin en el difusor consiste en
rejillas; en el caso de la salida de un canal hacia un puerto, se pueden utilizar pilas de seccin cuadrada
estrechamente dispuestas unas junto a otras (Richter, Naud~scher, 1986). La relacin de obstruccin debe
elegirse en cada caso, de tal manera que la suma de las prdidas de energa en la estructura de transicin,
sea por lo menos igual a la carga de energa en el flujo de aproximacin.