1

Colegio Piamarta
Oracin y Trabajo
Departamento de CC.SS

UNA LARGA Y ANGOSTA FAJA DE DIVERSIDADES...

Contenidos

Objetivos

Un mosaico cultural
El ser humano habra llegado a Chile antes del ao 10.000 a.C., lo que se ha evidenciado en los restos
del yacimiento de Gatchi, al oriente de San Pedro de Atacama (hoy III Regin), a 2.800 metros de altura. En
la zona central es complicado determinar si el ser humano provino desde el norte o desde el este, cruzando la
cordillera de los Andes. Los restos encontrados en la laguna de Taguatagua (VI Regin) han sido datados en el
ao 9.000 a.C. En el extremo sur, se piensa que el ser humano habra arribado entre el 9.000 y 8.000 a.C.
habindose encontrado los indicios ms antiguos en la cueva Fell, al norte del estrecho de Magallanes (XII
Regin).
El conocimiento de estos pueblos ha sido posible gracias al estudio de huellas o restos arqueolgicos y
de fuentes como las crnicas de los conquistadores, que emitieron sus juicios y descripciones desde su
particular punto de vista eurocentrista y cristiano.
Ahora bien, lo que distingua a nuestro pas antes de la llegada de los espaoles, fue su poblamiento
por diversas culturas, cada una con diferentes niveles de desarrollo y con una notable diversidad cultural.
A la llegada de los espaoles a Chile, se encontraron con pueblos cazadores, recolectores y pescadores
nmades (agrupados en el nivel de organizacin ms simple que hemos llamado banda), aunque tambin
haban pueblos con una organizacin ms compleja, que recin comenzaban a dominar o que ya conocan
desde hace tiempo, las tcnicas agrcolas que les haban permitido sedentarizarse, formando agrupaciones
mayores que distinguimos como tribus. Hay que hacer notar sin embargo, que los grupos que a la llegada de
los espaoles, recin se iniciaban en el cultivo de la tierra, mantuvieron caractersticas propias de las bandas,
si bien estaban en transicin hacia una nueva forma de vida, lo que nos muestra que los procesos culturales no
son de una progresin perfecta; ms bien son graduales y se articulan de una compleja fusin entre la
tradicin de un grupo humano y la novedad que enfrenta por influencias externas.
Hay que agregar tambin, que al momento de la invasin espaola en los aos 30 del siglo XVI,
algunas de estas tribus (atacameos, diaguitas y picunches) estaban con seguridad orientndose a una
organizacin en jefaturas, dada la influencia de los incas, pero este proceso fue quebrado por la conquista
europea.
Presentaremos a continuacin una clasificacin de estos pueblos segn su actividad de subsistencia.

PUEBLOS PESCADORES O NMADES DEL MAR

Es el conjunto de pueblos que, tanto en el norte como en el sur de Chile, desarrollaron una vida asociada a los
recursos marinos, alcanzando niveles culturales ms bien simples o poco complejos.

UBICACIN: Costas chilenas desde Arica hasta el Chile central, especialmente entre los
CHANGOS ros Loa y Aconcagua.
ACTIVIDADES ECONMICAS: Pescadores nmades. Usaron balsas de cuero de lobo
marino inflado. Pescaban congrios, tollos, jureles, atunes y cazaban ballenas usando
arpones de cobre / Tambin comerciaron con los pueblos de los valles interiores, de los
que obtenan productos agrcolas.
Cultura: Vivan en toldos que confeccionaban de cuero de lobo marino, habitaciones de
fcil traslado / Usaban brazaletes y collares de conchas, huesos o piedras / A pesar de
estar en contacto con culturas del interior, ms complejas o desarrolladas, no asimilaron
su influencia y se mantuvieron como pescadores nmades hasta si extincin durante el
siglo XIX.

UBICACIN: Originalmente habitaron la zona norte del canal de Chacao, pero con la
CUNCOS llegada de los araucanos se produjo un desplazamiento general de los pueblos al sur. Los
huilliches presionados por los araucanos forzaron, a su vez, el movimiento de los cuncos
hacia el norte de la Isla Grande de Chilo.
ACTIVIDADES ECONMICAS: Caza, recoleccin y pesca, adems del uso de
tcnicas agrcolas bsicas para el cultivo de la papa.
CULTURA: Creencia en vida sobrenatural por lo que sepultaban a sus muertos en
cuevas y plataformas elevadas / Viviendas hechas de palos y pieles / A fines del siglo
XVIII desaparecieron como pueblo al mezclarse en Chilo con chonos y huilliches.
 2

UBICACIN. Zona sur de la Isla Grande de Chilo hasta el archipilago de las

CHONOS Guaitecas.
ACTIVIDADES ECONMICAS: Esencialmente la pesca. Navegaban das y hasta
meses enteros, en busca de mariscos y peces que pescaban con anzuelos de madera.
Adems cazaron lobos marinos, usando arpones de hueso de ballena / Por contacto con
sus vecinos, adquirieron rudimentos de tcnicas agrcolas, como el cultivo de la papa.

CULTURA: Habitaciones de formas cnicas, con armazn de palos cubierta con pieles /
Crean en una vida ultraterrena, sepultando a sus muertos en cuevas o plataformas
elevadas / A fines del siglo XVIII desaparecieron como pueblo al mezclarse en Chilo
con cuncos y huilliches.

UBICACIN: Entre el Golfo de Penas por el norte, hasta el estrecho de Magallanes.

ALAKALUFES ACTIVIDADES ECONMICAS: Pescadores y cazadores terrestres que recorrieron los
O KAWSKAR canales australes en canoas de madera. Uso de instrumentos de caza como lanzas, mazas
(los que usan pieles y cuchillos, hechos de conchas de choro zapato (En idioma ymana, alakalufe
segn ellos mismos) significa hombre con cuchillo de concha) / Desconocieron el anzuelo, por lo que
pescaban a mano.
CULTURA: Ante la dureza del clima cubran sus cuerpos con capas de cuero de lobo
marino y piel de guanaco / Gran parte del tiempo cotidiano lo pasaban en sus
canoas / Acampaban en viviendas rsticas de forma cnica, hechas de ramas y cuero
de lobo marino / Las mujeres desarrollaban labores como el buceo en las glidas
aguas de los canales en busca de mariscos / Costumbres monogmicas / Creencia en
una vida despus de la muerte / Divinidades. Hualicho y Ayayema.

UBICACIN: El pueblo indgena ms austral del continente, habitaron en los

YAGANES archipilagos del extremo sur, especialmente en la zona del Canal Beagle y el Cabo
O YMANAS de Hornos.
(seres humanos segn ACTIVIDAD ECONMICA: Pesca en sus canoas hechas en troncos ahuecados
ellos mismos) (dalcas), recoleccin de especies silvestres y caza de zorros usando perros.
CULTURA: Junto con los alakalufes se les conoci como tribus fueguinas por habitar
la zona de Tierra del Fuego / Religiosidad muy intensa en torno a una divinidad
llamada Vatauiniva / Celebraban el paso de los varones, de la pubertad a la vida
adulta, mediante un rito de iniciacin llamado Chiehus, en el que los viejos instruan
a los jvenes en las verdades fundamentales de su cultura.

PUEBLOS CAZADORES Y RECOLECTORES

O NMADES TERRESTRES

UBICACIN: En la zona cordillerana entre Los Andes y Rancagua (32 y 37). Pueblo
CHIQUILLANES muy poco conocido, confundido generalmente con los puelches.
ACTIVIDAD ECONMICA: Nmades y cazadores / Sustento bsico: el guanaco:
coman su carne y su piel la utilizaban para hacer toldos y vestuario.
CULTURA: Pueblo relativamente desconocido hasta el siglo XVIII, sabemos poco de
su modo de vida e imaginario mental.

UBICACIN: En la regin cordillerana desde la cuenca del ro Maule hasta la regin de

PEHUENCHES Chilo, ocupando las zonas montaosas.
(gente del pin) ACTIVIDAD ECONMICA: Se dedicaron a la caza del guanaco / Armas: arcos,
flechas y esencialmente las boleadoras / Recolectaban races silvestres y frutos como el
pehun o pin (hasta nuestros das), producto de la araucaria, que para ellos tiene
carcter sagrado / Practicaron el intercambio comercial (sal, pieles, piones entre otros
productos) en ambas bandas de la cordillera, con otros pueblos, entre los cuales estaban
los araucanos.
CULTURA: Tuvieron su propia lengua, posteriormente desplazada por el mapudung,
debido a los contactos con los mapuches, de los tambin aprendieron la cestera / Los
cronistas del siglo XVI los describieron como sujetos altos y atlticos, de ojos hundidos
y faz cuadrada.

UBICACIN. Al sur de los pehuenches en la zona cordillerana entre el ro Toltn y el

PUELCHES Golfo de Ancud (desde los 36 a los 38 de latitud sur)
(gente del este) ACTIVIDAD ECONMICA: Practicaron la recoleccin de frutos silvestres y
fundamentalmente la cacera del guanaco, para lo cual usaron lanzas, arcos, flechas y
boleadoras.
CULTURA: Se organizaban en pequeas bandas de no ms de 30 individuos / Eran
mongamos, excepto el cacique / Crean en la existencia de principios positivos y
negativos; su religin era controlada por chamanes / A travs del contacto con los
espaoles adquirieron el uso del caballo como elemento de transporte y base de su dieta
alimenticia / A pesar de la influencia Occidental mantuvieron su nomadismo.
 3

POYAS UBICACIN: En las inmediaciones del lago Nahuelhuapi, hoy territorio argentino,
entre los 41 y 42 de latitud sur.
ACTIVIDADES ECONMICAS: Fundamentalmente nmades, dedicados a la caza y
la recoleccin.
CULTURA: Prctica de la poligamia / Son un subgrupo del pueblo tehuelche.

UBICACIN: Se situaron en la zona cordillerana que se extiende entre el golfo de

Reloncav y el estrecho de Magallanes.
TEHUELCHES O ACTIVIDAD ECONMICA: Cacera del guanaco y and; recoleccin de frutos
PATAGONES silvestres / Uso de lanzas, arcos y flechas, hondas y boleadoras para la caza.
CULTURA: En el siglo XVIII, por influencia espaola, adquieren el uso del caballo,
que utilizaron para la cacera / Vivan en tiendas hechas de la piel de animales que
cazaban / Desarrollo de talabartera / Mongamos / Crean en una vida sobrenatural /
Los testimonios de la poca los describen como gente muy alta (1.80 m) y fueron
designados como patagones por las grandes huellas que dejaban sus pasos en la nieve.

PUEBLOS CAZADORES Y RECOLECTORES

O NMADES TERRESTRES

UBICACIN: Tribu de la Isla Grande de Tierra del Fuego en cuya parte

ONAS oriental se ubicaron los haush, rama de los onas.
(hombre del norte ACTIVIDAD ECONMICA: Cazadores de guanacos, zorros y aves. Las
en lengua ymana) mujeres se dedicaban a la recoleccin de frutos silvestres.
O SELKNAM CULTURA: Cubran su cuerpo con cueros de lobo marino, zorros y guanacos y
(los que son iguales para hacer frente al intenso fro de la zona untaban su cuerpo con grasa de
segn los mismos animales / Vivienda cnica, hecha de ramas y cueros / Practicaron la
onas). monogamia y no se permita el casamiento entre parientes / Para fines rituales
pintaban su cuerpo con pigmentos vegetales / Posean una marcada divisin de
roles por sexo. los varones cazaban, pescaban y fabricaban los toldos en que
habitaban, en tanto, las mujeres mariscaban y recolectaban vegetales y, en
general, realizaban labores domsticas. Esta divisin se proyect en el tiempo,
gracias a un ritual de iniciacin llamado Klketen con el que se iniciaba
formalmente a los jvenes a la pubertad y por medio de mscaras y cuerpos
pintados, asustar a las mujeres y reforzar el dominio sobre ellas. El rito
contemplaba bailes, cantos y se transmitan va oral, las leyendas y mitos del
mundo ona / El mando era ejercido por el ms anciano, asesorado por un
consejo de adultos / No exista una compleja estratificacin social y se
agrupaban en bandas relativamente pequeas de entre 20 y 40 personas, ligadas
por lazos de parentesco / Su divinidad habitaba en el cielo y la llamaban
Temaukel, quien no intervena en la vida cotidiana, aunque era el juez de lo
bueno y lo malo / Fsicamente, los varones eran de elevada estatura (1.80 m) si
bien, las mujeres eran pequeas.
 5

PUEBLOS AGRICULTORES Y ALFAREROS

UBICACIN: En la Puna de Atacama y provincias argentinas limtrofes.

Alrededor de San Pedro de Atacama formaron una de las culturas ms
desarrolladas del mundo indgena anterior a 1492. Habitaron en las quebradas
ATACAMEOS cordilleranas frente al desierto.
ACTIVIDAD ECONMICA: Fue avanzada y muy diversa: agro (papa,
camote, maz, quinoa y frejoles), ganadera como alimento y transporte (llamas
y alpacas), cestera y metalurgia (oro, plata, cobre y bronce), hilados y tejidos.
Su produccin la comerciaron hacia la costa y el altiplano / Para remediar la
carencia de tierras frtiles, usaron el sistema de terrazas de cultivo en las
laderas de cerros y quebradas; tambin utilizaron tcnicas de riego mediante
canales.
CULTURA: Se organizaron en comunidades agrcolas y familiares,
denominadas ayllus / Posean su propia lengua: el kunza / Fsicamente fueron
de baja estatura (en promedio 1.60 m los varones y 1.45 m las mujeres) /
Creyeron en una vida ultraterrena, por lo que enterraron a sus muertos
adornados con las mejores ropas, adems de sus utensilios personales /
Tuvieron diversas etapas de desarrollo cultural, estimuladas por in fluencias
externas. Ellas son:

1. San Pedro I: Cermica roja pulida.

2. San Pedro II: Influencia de Tiahuanaco. Uso de tablillas de rap para aspirar
alucingenos y cermica negra pulida.
3. San Pedro III: Influencia incaica que se revela en la cermica rojo violcea y en
los pucars, verdaderas fortalezas de piedra.

UBICACIN: Su nombre viene del lugar en el que hall los restos de esta
cultura Francisco Cornely en 1938. Se situaron al sur de los atacameos, entre
CULTURA EL Copiap y el ro Choapa. stos fueron los antecesores de la cultura diaguita.
MOLLE Provenan de Argentina y a la llegada de los espaoles ya se haban extinguido
como pueblo.
ACTIVIDAD ECONMICA: Inicialmente se dedicaron a la ganadera
auqunida, a la caza y la recoleccin. Posteriormente dominaron las tcnicas
del agro / Desarrollaron la metalurgia (cobre y bronce), tejidos, cestera y
cermica, la que era fundamentalmente utilitaria, monocroma, con colores
negros o rojos.
CULTURA: La caracterstica ms conocida de esta cultura es el uso del
tembet, un adorno, generalmente de piedra o metal precioso, que se ponan
perforndose el labio. Este tipo de decoracin fue tpico de los pueblos de la
zona amaznica, lo que hace pensar que los primeros miembros de esta cultura,
que habran llegado a Chile hacia el 300 d.C., tienen su origen en el Chaco /
Otro elemento caracterstico fue el uso de pipas de piedras con fines rituales.

UBICACIN: Se situaron el sur de los atacameos, en la regin de los valles

transversales / Su cultura la desarrollaron aprovechando la cultura preexistente,
DIAGUITAS denominada Molle.
ACTIVIDAD ECONMICA: Agricultores y constructores de terrazas de
cultivo / Productos principales: maz, frejoles, quinoa y papa / Adems
elaboraban chicha de algarrobo / Ganadera auqunida (llamas y alpacas) /
Metalurgia del cobre y el bronce / Tejidos, cestera y cermica.
CULTURA: El jarropato fue una expresin tpica de la alfarera diaguita. Estaba
adornada y pintada con representaciones de animales (cermica zoomorfa y
antropomorfa). Tambin dispusieron de una cermica de tipo utilitaria, como es el
caso de denominado jarro zapato / Aunque vivan en comunidades, nunca llegaron
a conformar un nivel superior de organizacin; posiblemente, su desarrollo fue
interrumpido por la influencia incsica / Su lengua era el kakn.
 6

Colegio Piamarta
Oracin y Trabajo
Departamento de CC.SS

LOS MAPUCHES

Los restos o indicios de las culturas antiguas de nuestro pas, son ms escasos a medida que retrocedemos
en el tiempo, lo que impide tener una visin acabada de los que sucedi con los primeros grupos que
aprendieron las tcnicas del agro, y que por tanto, caminaban hacia la organizacin sedentaria de tribu.
No obstante, los relatos de los cronistas de la poca de la Conquista en el siglo XVI, testimonian que
entre el ro Aconcagua y la isla de Chilo, los habitantes compartan una misma lengua (el mapudung) y a
s mismos acostumbraban a llamarse mapuches (gente de la tierra), pero los cronistas agregan que
adems tenan otra denominacin segn fuese su ubicacin en el territorio:
Picunches: las tribus al norte del Itata.
Araucanos: entre los ros Itata y Toltn.
Huilliches: entre el Toltn y la isla de Chilo.
Otros autores han denominado a estos tres pueblos como araucanos.
Ahora bien, a pesar de todas sus semejanzas, tambin difirieron en apreciable grado en lo que respecta
a su nivel de desarrollo.
UBICACIN: Estas tribus, que en las crnicas de los conquistadores, se
designan como picunches, se localizaron desde el Cachapoal (IV Regin) al ro
Itata (VIII Regin) y son los que se han denominado como tribus del rea
central.
ACTIVIDAD ECONMICA: El paso de una economa mixta de pescadores,
PICUNCHES recolectores y agricultores incipientes, a una economa agrcola y pastoril, debe
(gente del norte) remontarse hacia el siglo XI d.C. Es posible que la abundancia de vegetales
silvestres haya retardado este proceso en relacin con lo sucedido con los
grupos culturales del rea norte. En esta zona, el problema del hambre debi
ser menor y pudo resolverse intensificando la recoleccin, cuando haya sido
necesario. Por el contrario el norte, sufre de una crnica escasez de agua, por lo
que casi no posee una cubierta vegetacional, por lo que es un desafo del ser
humano el crearla, por lo que las tcnicas agrcolas se pueden haber
desarrollado ms temprano, desde donde se difundieron lentamente ms hacia
el sur / Agricultura, influidos por el contacto con diaguitas e incas. Sin
embrago, la bondad del clima hizo que no tuvieran que esforzarse en la labor
de cultivo (papas, maz, aj, teca, calabazas, quinoa, man y porotos, los cuales,
excepto la papa, se importaron desde el norte) / Usaban la coa (un palo
puntiagudo) como punzn para abrir la tierra y sembrar / Ganadera,
principalmente auqunida (llamas y guanacos) los que rara vez fueron
sacrificados, ya que fundamentalmente usaron sus pelos en hilados. Tambin
usaron la carne del cuy / La comercializacin de sus productos no fue de mayor
relevancia, aunque se sabe que peces y mariscos fueron intercambiados con los
habitantes de la costa, quienes saban que los mismos productos de los
picunches, los podan obtener en las quebradas y valles costeros / Las
condiciones ya reseadas conspiraron en contra de una especializacin fruto de
una diversificacin econmica, y de la necesidad desarrollar relaciones
P comerciales de importancia para enfrentar deficiencias en su produccin.
I CULTURA: Varios aspectos nos muestran una relativa igualdad cultural entre
C las tribus del rea central: entierros de sus muertos en tmulos, uso de piedras
U tacitas, rocas con pequeos huecos con funciones posibles de morteros o
N depsitos de ofrendas ceremoniales, uso de piedras horadadas como
C herramientas agrcolas y una cermica comn / Hablaron mapuche o
H mapudung como araucanos y huilliches, pero culturalmente estaban en un
E nivel superior, debido a la adquisicin de tcnicas agrcolas que aprendieron
S por la influencia y el contacto con tribus del rea norte / Sus sepulturas eran
tmulos de piedra y tierra que se levantaban sobre cmaras de piedras. La
construccin la techaban con ramajes y, encima de las ramas, ponan tierra /
Alfarera con fuertes influencias de los diaguitas / Usaron colores rojo, blanco
y negro / Fabricaron las llamadas piedras tacitas / Se agrupaban en pequeos
caseros, en los que, en unas diez rucas, se albergaban en total unas 300
personas aproximadamente / Estas agrupaciones pudieron subsistir y
multiplicarse con una tcnica bastante rudimentaria / Su organizacin era
bsica, sin mayor evolucin: en cada casero mandaba un cacique, cargo que
era hereditario y que gobernaba en forma independiente y autnoma de la
autoridad de otros caseros /
 7

Cada casero ejerca derecho de propiedad sobre la tierra cultivable, si bien,

bosques y pastizales para los rebaos de llamas y guanacos fueron comunitarios
para todos los caseros / El trabajo en cada casero era comunitario y en ocasiones
se invitaba a miembros de otros grupos, a los que se pagaba con fiestas, comida y
bebida, sistema que conocemos como mingaco / Las tribus picunches fueron muy
diversas de los habitantes del norte de Chile: la abundancia de agua y la mejor
calidad de la tierra no los oblig a unirse en grandes grupos para emprender grandes
construcciones agrcolas, por lo que tampoco necesitaron de una poderosa autoridad
central / Su sociedad se articul en base a dos grupos principales, que tenan no una
diferenciacin econmica, sino de status ante la comunidad: caciques y shamanes
(brujos), que ocupaban frente al casero, la situacin ms destacada. Como ya
dijimos antes, carecieron y no necesitaron de una burocracia compleja, como los
habitantes del norte, dada las facilidades de su entorno, en lo que respecta a los
recursos de subsistencia, que no les exigi una organizacin y administracin ms
compleja como la de jefaturas / Se caracterizaron, en general, por ser un pueblo
pacfico, ya que no necesitaron expandirse en busca de nuevas fuentes de recursos,
dada la bondad de su ecosistema / Durante un tiempo estuvieron sometidos e
incorporados al imperio de los incas, a los que no presentaron gran resistencia, por
lo que deben haber mantenido a sus caciques locales, aunque se han descubierto
huellas de colonias de indgenas peruanos o mitimaes (cf. documento relativo al
imperio inca) por los mltiples cementerios en que se han hallado cermica y otros
objetos propios del incanato / Fueron conquistados con relativa facilidad por el
mundo inca, que aludi a esta situacin al denominar promaucaes (gente alzada
en quechua) a las tribus localizadas al sur del ro Maipo, zona en que comenzaban
densas selvas vrgenes que obligaban a una mayor dispersin de la poblacin y
hacan complicadas las comunicaciones y por tanto el dominio de los incas / Fueron
colaboracionistas con los espaoles en la conquista de Chile / Tuvieron
permanentes problemas con los araucanos.
 8

LAS TRIBUS MAPUCHES DEL REA SUR

Esta zona, que podemos ubicar aproximadamente entre los ros Itata o ms exactamente el Biobo, y la
isla de Chilo, fue un rea en la que la misma geografa fue un obstculo para la unificacin de las tribus.
Tuvieron grandes superficies para sembrar, por lo que la tierra no tena mayor valor y no se preocuparon
por establecer o ejercer derechos de propiedad, salvo cuando estaban sembradas. Esta situacin estimul
que estos grupos no se organizaran de forma estratificada y jerrquica en torno a una autoridad central,
por lo que podemos decir que eran culturas que an estaban en un nivel intermedio entre la banda y la
tribu. De esta forma, sin un poder central, presentaron una oposicin fuerte a cualquier tipo de conquista
(recordar los casos inca y espaol), a diferencia de la menor resistencia que se evidenci en las tribus
picunches. Adoptaron tardamente el agro, alrededor del siglo XIII d.C.
Los huilliches tuvieron por lo tanto, caractersticas culturales muy similares a sus vecinos araucanos,
si bien en un menor grado de desarrollo segn algunos autores. Desde este punto de vista, a escala
general, lo que diremos a continuacin sobre la organizacin y costumbres araucanas, tambin se aplica al
pueblo huilliche.
 9

UBICACIN: Entre los ros Itata (VIII Regin) y Toltn (IX Regin) / Segn
Ricardo Latchman, los araucanos provenan del otro lado de la cordillera
(pampa Argentina).
ACTIVIDAD ECONMICA: Caza y recoleccin, agricultura simple o
incipiente (maz, papas, man aj calabazas y piones), cermica y tejido /
Como herramienta en el agro utilizaron una especia de pala de madera, la coa y
ARAUCANOS una piedra con mango para deshacer terrones, adems del fuego para rozar la
(este nombre lo selva / Usaron y consumieron la carne de roedores, llama, huemul y de guanaco
recibieron de Alonso / Las llamas fueron la moneda habitual con que el novio pagaba su suegro la
de Ercilla, escritor y prdida que significaba la partida de una hija al casarse, dadas sus funciones de
poeta espaol del mano de obra por lo que slo en ocasiones muy especiales sacrificaban parte de
siglo XVI, quin en la sus rebaos / De los auqunidos usaron su lana para tejer ponchos, frazadas y
obra pica La telas (materia prima para indumentaria femenina) adornadas con figuras
Araucana los design geomtricas y de diversos colores / Armas de caza: arcos y flechas, hondas,
de esta forma) boleadoras y mazos / Las labores de cultivo de la tierra estaban a cargo
fundamentalmente, de las mujeres / Rara vez mantuvieron intercambio con la
costa (mariscos y peces).
CULTURA: Vestimenta de paos y ponchos tejidos de lana de llama y guanaco
/ Habitaron en grandes rucas, en que alojaban padres, esposas e hijos. estas
habitaciones carecan de ventanas y se ventilaban por medio de un agujero en
el techo por donde sala el humo de las fogatas del interior / Dorman y coman
en el suelo sobre pieles / Varias rucas, aunque separadas unas de otras,
formaron caseros: unidades autnomas y celosas de su independencia,
comandadas por un jefe de familia o lonko, asesorado por otros miembros del
grupo. El lonko deba mantener la unidad de la tribu, invitar a los mingacos
(trabajos comunitarios) y no reciba tributos aunque aceptaba regalos, que
posteriormente distribua entre los miembros de su comunidad / Los araucanos
dividieron el territorio que habitaban en tres franjas longitudinales, cada una de
las cuales se llam vutanmapu / Los intentos de conquista inca y espaola
alteraron su forma de organizacin sociopoltica independiente y en pequeos
grupos familiares. Los caseros se vieron obligados a unirse, surgiendo una
jerarqua militar comandada por el toqui, elegido popularmente, quien dejaba
su rol al momento de terminar la amenaza. En virtud de lo anterior formaron
agrupaciones de corte poltico, los aillarehues, que eran uniones de diversas
tribus o caseros que se unan en caso de guerra. Estas agrupaciones se
desglosaban de la siguiente forma:

Aillarehues: nueve grupos (levos o rehues) de 4.000 hombres cada uno.

Levo: Unin de los llamados cav de 400 hombres cada uno.
Cav: Se formaban de varios pichicavi de unos pocos individuos cada uno.
Cada cav y levo tenan su cacique o lonko (jefe o cabeza) cargo que
generalmente era hereditario. Las autoridades de los aillarehues se elegan segn las
necesidades del momento. El toqui era el jefe de los rehues o de las agrupaciones
superiores en caso de guerra / Fue costumbre de estas tribus, convertir en esclavos a
sus prisioneros de guerra. El corazn de los ms valientes rivales era arrancado para
beber su sangre en honor al muerto y para poder recibir de ella las virtudes del
combatiente. Las cabezas se convertan en trofeos de guerra y se hacan flautas con
las tibias de los cadveres / Las victorias y la paz las celebraban bajo un rbol de
A canelo en medio de bailes e ingesta de bebidas alcohlicas. Luego de largos
R discursos enterraban armas y smbolos de guerra, plantando otro canelo sobre esos
A objetos como seal de que las hostilidades haban finalizado / Tradicionalmente se
U les ha atribuido un carcter eminentemente guerrero y belicoso dada la permanente
C resistencia que mantuvieron, tanto ante sus vecinos aborgenes, como frente al
A invasor inca y posteriormente espaol / De forma permanente se embarcaron en
N duras luchas de venganza, ya que crean que enfermedades y muertes eran causadas
O por brujera y mal de ojo de parcialidades rivales. Las machis (funciones mgico-
S religiosas) eran las encargadas de sealar a los culpables, contra los que la familia
del difunto emprenda una venganza que deba terminar en la muerte del acusado /
Su organizacin social era bastante simple. La clula bsica era la familia
consangunea, esto es, los descendientes de un mismo antepasado. Las mujeres
perpetuaban su herencia y su nombre, a pesar de ser sta una sociedad
marcadamente patriarcal. El matrimonio entre parientes estaba prohibido y se
efectuaba realizando un ritual que simulaba el rapto de la novia, la que en realidad
era comprada en tanto su familia le entregaba a los parientes directos del novio una
dote. La poligamia estaba permitida, siempre y cuando la situacin econmica del
varn se lo permitiese. Cada esposa tena al interior de la ruca, un espacio separado
del resto, en el que cocinaba y dorma con sus hijos. El esposo poda visitar
indistintamente a sus esposas / Creyeron en un dios superior al que invocaban en
actos pblicos, adems de la fe en una multitud de espritus o pillanes que eran
consultados por las machis para solicitarles ayuda para hacer frente a malos
espritus, curar males y descubrir a los culpables de enfermedades y muertes. La
machi, durante estos ritos caa en trance y recorra el cuerpo de sus pacientes
 10

mientras tocaba un tambor (cultrn) y haciendo sonar unas maracas hechas de

calabazas, mientras rociaba a su paciente con agua y humo. Se comunicaba con
espritus los que le respondan por medio de la ventriloqua y haca actos de
prestidigitacin. Todas estas actividades infundan temor, respeto y tambin
enviados, por lo que sus servicios eran muy bien pagados. Vivan aisladas en rucas
alejadas que se hacan notar por la presencia del rehue, poste de madera tallado con
peldaos, que culminaba con la figura de una cabeza humana. Para su formacin
dispusieron de escuelas especiales donde seleccionaban a las nias que mostraban
especial inclinacin hacia este oficio. Es interesante hacer notar que tambin hubo
machis homosexuales que se disfrazaban de mujeres / Para los ritos funerarios
estaban presentes los deudos, pero tambin se contrataban plaideras profesionales
que lloraban al muerto, que era depositado en un atad de madera con forma de
piragua, que se colocaba cubierto por un montculo de tierra en el cementerio de la
familia / Como deporte y entretencin preferan el juego de la chueca, competencia
que daba origen a fiestas en las que se beba chicha de maz.

UBICACIN: Los huilliches (gente del sur) se situaron desde el ro Toltn al

HUILLICHES golfo de Reloncav / Originalmente, habitaron la zona que, despus del siglo
XVI, ocuparon los araucanos, siendo desplazados por stos hacia el sur.
ACTIVIDAD ECONMICA: La agricultura, la fabricacin de objetos
cermicos, los tejidos, la caza.
CULTURA: Los cronistas los retrataron como un pueblo pacfico / Tuvieron
caractersticas y costumbres muy semejantes a los habitantes de la zona central
(tribus picunches) y a sus vecinos del rea sur de Chile (araucanos), aunque en
un nivel de desarrollo menos complejo y elaborado.

SITUACIN DEL CHILE PREHISPANO AL FINALIZAR EL SIGLO XV

Hemos hecho un recorrido a travs de una amplia gama de tradiciones y cosmovisiones que, aunque no lo
notemos tan claramente, forman parte de la mentalidad y existencia cotidiana de los chilenos y chilenas
actuales.
En las reas norte y central, las tribus se encaminaban hacia el umbral de las jefaturas, aunque la
poblacin an era pequea como para mantener las complejas estructuras que exige ese nivel de organizacin.
En conjunto, atacameos y diaguitas alcanzaban a 81.000 individuos, nmero bastante inferior a los
300.000 de la cultura chibcha de Colombia. Los espaoles, eternos buscadores de mano de obra, no se
contentaron con un contingente tan reducido, por lo que optaron por seguir su camino hacia el sur, donde se
concentraba el grueso de la poblacin aborigen, a pesar de la poca resistencia que los habitantes del norte
presentaron a la nueva dominacin. Hay que decir que atacameos y diaguitas, adems, desaparecieron
absorbidos por un intenso mestizaje durante el siglo XVI.
Entre Aconcagua y Chilo habitaban un poco ms de 1.000.000 de personas, en donde los
conquistadores hallaron numerosos contingentes para las encomiendas, sistema de trabajo forzado como una
forma de tributo otorgado por la corona espaola como recompensa a los servicios de los conquistadores en el
mundo americano.
Ms al sur, en la zona de los desolados archipilagos y pampas, se nos presenta otro desierto humano. Los
canoeros y pedestres no superaron los 10.000 sujetos. Esta zona permaneci como un rea marginal, ya que
los esfuerzos de los hispanos se centraron en el dominio del corazn demogrfico del Chile indgena.
 11

SITUACI