enfermera

Enferm. peditr. 2013; 5(3): 53-57 peditrica

PRCTICAS PROFESIONALES

El papel de la enfermera en el
trastorno por dcit de atencin
con hiperactividad
B. Mena Pujol, L. Salat i Foix*
Psicopedagoga y directora de la Fundacin ADANA (Ayuda al Dficit de Atencin a Nios, Adolescentes y Adultos). Barcelona.
*Psicloga de la Fundacin ADANA. Barcelona

Qu es el TDAH? ms del 85% de los pacientes presentaba, al menos,

El TDAH (trastorno por dcit de atencin con hiperacti-
vidad) es una alteracin de origen neurobiolgico de ini-
cio en la infancia y cuyos sntomas pueden perdurar has-
ta la edad adulta. Se caracteriza por un patrn
persistente de falta de atencin y de exceso de actividad
y de impulsividad no adecuado a la edad de desarrollo.
Aunque las causas exactas todava se desconocen, las
investigaciones se decantan por la hiptesis de una etio-
loga multifactorial; la combinacin de factores biolgi-
cos, genticos y ambientales es la ms determinante.
Es un trastorno de alta prevalencia y representa uno
de los motivos ms frecuentes de consulta peditrica.
Las repercusiones potenciales que tiene sobre el de-
sarrollo personal, familiar y social han propiciado que
sea uno de los trastornos ms investigados en los l-
timos aos. Su curso es crnico y, por tanto, requiere
un tratamiento multimodal e integral que, a largo pla-
zo, genera un gran coste social.
El TDAH representa un problema de salud pblica de-
bido a su elevada prevalencia, que se estima entre un 3
y un 7% de la poblacin escolar (segn el DSM-IV-TR,
2001). Polanczyk et al. (2007) comunicaron una prevalen-
cia mundial del 5,29%. El trastorno es ms frecuente
en los hombres que en las mujeres, tanto en
muestras comunitarias (3:1) como en muestras
clnicas (9:1). En general, un diagnstico pre-
coz y un tratamiento adecuado sern las
claves del xito para su correcta evolucin.
Es poco frecuente la presentacin ais-
lada del trastorno. En una muestra clni-
ca, Jensen et al. (2001) encontraron que
una comorbilidad, y cerca del 60% tena, al menos, dos;
las ms frecuentes eran el trastorno negativista desa-
ante (un 35-60% en muestras clnicas y comunitarias),
el trastorno disocial (un 30-50%) y los trastornos de an-
siedad (un 25-40%). Asimismo, como consecuencia de
los sntomas propios del TDAH, los nios con este tras-
torno tienen un mayor riesgo de presentar fracaso es-
colar, problemas de comportamiento y dicultades en
las relaciones sociofamiliares.
Aunque los sntomas del TDAH persisten en la mayo-
ra de los casos, es importante recordar que muchos j-
venes con este trastorno tendrn una buena
adaptacin en la edad adulta. Determinados
factores, como
una buena ca-
pacidad cogniti-
va, la ausencia
de patologa
comrbida o
un buen

Correspondencia:
B. Mena y L. Salat.
Correo electrnico: bmena@fundacioadana.org // laia.salat@
fundacioadana.org

enfermera peditrica 53
PRCTICAS PROFESIONALES Enferm. peditr. 2013; 5(3): 53-57

Tabla 1. Evolucin de la sintomatologa del trastorno por dcit de atencin con

hiperactividad segn la edad
Edades/ De los 18 meses Edad escolar Adolescencia Edad adulta
sntomas a los 6 aos
Hiperactividad Excesiva inquietud Hiperactividad motora Disminucin conside- Poca tolerancia
motora y vocal rable del nivel de al aburrimiento
Intranquilidad Intranquilidad actividad
Irritabilidad Irritabilidad Hiperactividad ms na

Impulsividad No conciencia de dao Participa en activida- Participa en

Accidentes frecuentes des de riesgo (conduc- actividades de
Dicultad para esperar el cin, consumo de riesgo (conduc-
turno sustancias...) cin, consumo de
sustancias)

Dcit de Dicultades para perma- Dicultades para concen- Dicultades para Dicultades para
atencin necer mucho tiempo trarse planicar y organizar planicar
realizando una tarea o Dicultades para permane- tareas Dicultad en el
actividad ldica cer atento Dicultad para respetar manejo del tiempo
Frecuentes descuidos horarios
Dicultades para planicar

Sntomas y Dicultad para adaptarse Dicultades de aprendizaje Labilidad emocional Labilidad

problemas a los cambios Comportamiento negativis- Fracaso escolar emocional
asociados Dicultad para calmarse ta Problemas de relacin Fracaso
Cambios rpidos de Dicultades en las relacio- con los compaeros profesional
humor nes sociales Problemas de compor- Baja tolerancia
Conductas oposicio- tamiento a la frustracin
nistas Explosividad
Baja autoestima

funcionamiento familiar, contribuirn a un mejor prons-
tico del TDAH.
La clnica y la sintomatologa del TDAH evolucionan
en funcin de la edad (tabla 1).
Diagnstico
No existen marcadores biolgicos que permitan diagnos-
ticar el TDAH, por lo que el diagnstico es fundamental-
mente clnico. ste debe estar sustentado por la presen-
cia de los sntomas caractersticos del trastorno, y
respaldado por una clara repercusin negativa en los m-
bitos personal, familiar, acadmico y/o social; adems,
deben excluirse otros trastornos o problemas que pue-
dan estar justicando la sintomatologa observada.
El diagnstico del TDAH debe hacerse a partir de las
entrevistas clnicas a los padres y al paciente, por parte
de un facultativo con entrenamiento y experiencia su-
cientes en este trastorno y sus comorbilidades, y me-
diante la revisin de los antecedentes familiares y per-
sonales, la obtencin de informacin del centro escolar
y de la exploracin fsica y mental del paciente.
Aunque en la mayora de casos son los padres los que
maniestan al pediatra o al mdico de familia su preocu-
pacin por algunos de los comportamientos que presen-
ta su hijo, el diagnstico se suele realizar a partir del ini-
cio de la escolarizacin primaria, cuando los problemas
en el rendimiento escolar, las distracciones frecuentes,
el habla impulsiva y las dicultades en las relaciones so-
ciales afectan al nio de una forma ms evidente.
Por tanto, se considera fundamental que todos los
profesionales de la salud, incluyendo aqu al personal
de enfermera, desarrolle competencias para la detec-
cin, identicacin y asesoramiento del TDAH, con el
n de ofrecer informacin sobre esta enfermedad y dar
pautas generales sobre cmo actuar ante ella.
Concretamente, desde la enfermera peditrica puede
hacerse una gran labor en la identicacin de posibles ca-
sos, entregando a los padres que acuden a la consulta

54 enfermera peditrica
 El papel de la enfermera en el trastorno por dficit de atencin con hiperactividad
cuestionarios de cribado sobre conductas en casa y en la
escuela, que permitan una primera identicacin de com-
portamientos de riesgo a los que el pediatra deba seguir
su evolucin. Las preguntas que podran responder los pa-
dres, en la misma sala de espera, deberan referirse a:
Dicultades en el control de la conducta/comporta-
miento en casa.
Dicultades en el cumplimiento de rdenes o ins-
trucciones.
Problemas de relacin con los que le rodean (hermanos,
abuelos, amigos, compaeros de clase...).
Presencia de problemas atenciona-
les (despistes, prdida de objetos
cotidianos, dicultades para es-
cuchar...).
Rendimiento acadmico (resulta-
dos escolares, conictos a la hora
de hacer los deberes, posibles re-
peticiones...).
Adaptacin escolar (problemas con
los compaeros de clase y/o con
los maestros).
Una vez detectados los casos, con-
vendr derivar a la familia lo antes
posible al especialista y empezar la
evaluacin exhaustiva, con las
pruebas y cuestionaros pertinen-
tes. El Manual Diagnstico y Es-
tadstico de los Trastornos menta-
Figura 1. Portada de la Gua de Prctica
les, DSM-IV, identica los criterios Clnica sobre el TDAH en nios y adolescentes os y Adolescentes (2010) (gura 1) inclu-
para el diagnstico del TDAH (ta-
bla 2).
Tratamiento
El tratamiento que hasta la fecha ha demostrado tener
mayor ecacia es el multimodal, que incluye la interven-
cin farmacolgica, la terapia conductual, las reeduca-
ciones psicopedaggicas, el apoyo al paciente y la
orientacin a los padres y/o maestros. Para garantizar
un mayor xito teraputico es fundamental establecer
una alianza entre el equipo mdico, el nio, la familia y
el personal de la escuela. Hay que evaluar peridica-
mente el tratamiento y establecer planes que planteen
intervenciones basadas en la evidencia y que conside-
ren el TDAH como un trastorno crnico.
La efectividad del tratamiento farmacolgico es alta
y, sin embargo, es uno de los temas que ms preocu-
pa a los padres.
B. Mena Pujol, L. Salat i Foix
Est demostrado que en el TDAH existe una alteracin
en el cerebelo cortical en los lbulos frontales, que son
los encargados de las funciones ejecutivas. El tratamien-
to con frmacos permite una mejora en la atencin y un
mayor control de la impulsividad y la hiperactividad.
Tambin se ha demostrado la efectividad de la terapia
cognitivo-conductual para reducir los sntomas del TDAH.
sta, adems, es indispensable cuando la familia es rea-
cia al uso de estimulantes. Mediante el tratamiento con-
ductual se pretende reducir algunas conductas propias
del trastorno, mejorar la conducta relacionada con la
atencin (consiguiendo una mayor obediencia o una ma-
yor atencin ante las tareas o instruccio-
nes) y aumentar el autocontrol, lo
que permite al paciente obtener un
pensamiento ms reexivo y reducir
la conducta agresiva o los comporta-
mientos de riesgo. Respecto a la evo-
lucin escolar del paciente con TDAH,
conviene destacar que este trastorno
interere de forma muy especca en
el aprendizaje, ya que las dicultades
en la planicacin y el seguimiento del
horario, en la organizacin de sus traba-
jos y materiales, en el seguimiento de
las instrucciones o los frecuentes des-
pistes u olvidos convierten la escolariza-
cin en un proceso muy duro. Conscien-
te de ello, el Grupo de trabajo de la Gua
de Prctica Clnica sobre el TDAH en Ni-
ye un captulo sobre la intervencin psi-
copedaggica, indicando una serie de recomendaciones
con el n de minimizar el impacto de este trastorno en el
marco escolar, ofreciendo as a los educadores algunas in-
dicaciones, como pueden ser:
Ajustar las tareas y expectativas a las caractersticas
del nio o adolescente.
Adecuar el entorno y controlar el nivel de los factores
distractores en el aula.
Adecuar los mtodos de evaluacin, modicando la
manera de administrar y evaluar las pruebas y ex-
menes.
Ayudar al nio o adolescente en el control diario de sus
tareas (agenda, recordatorios, etc.).
Procurar conseguir un adecuado nivel de motivacin
en el alumno, ofreciendo una retroalimentacin fre-
cuente sobre sus mejoras en el comportamiento y su
esfuerzo.
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PRCTICAS PROFESIONALES Enferm. peditr. 2013; 5(3): 53-57

Tabla 2. Criterios para el diagnstico de trastorno por dcit de atencin

con hiperactividad segn el Manual DSM-IV
A. Existen 1 o 2
1. Seis (o ms) de los siguientes sntomas de desatencin han persistido por lo menos durante 6 meses con una intensi-
dad que es desadaptativa e incoherente en relacin con el nivel de desarrollo:
Desatencin:
a) A menudo no presta atencin suciente a los detalles, o incurre en errores por descuido en las tareas escolares, en el
trabajo o en otras actividades
b) A menudo tiene dicultades para mantener la atencin en tareas o en actividades ldicas
c) A menudo parece no escuchar cuando se le habla directamente
d) A menudo no sigue instrucciones y no naliza tareas escolares, encargos u obligaciones en el centro de trabajo (no se
debe a un comportamiento negativista o a la incapacidad para comprender instrucciones)
e) A menudo tiene dicultades para organizar tareas y actividades
f) A menudo evita, le disgusta o es renuente a dedicarse a tareas que requieren un esfuerzo mental sostenido (como
trabajos escolares o domsticos)
g) A menudo extrava objetos necesarios para tareas o actividades (p. ej., juguetes, ejercicios escolares, lpices, libros o
herramientas)
h) A menudo se distrae fcilmente por estmulos irrelevantes
i) A menudo es descuidado en las actividades diarias
2. Seis (o ms) de los siguientes sntomas de hiperactividad-impulsividad han persistido por lo menos durante 6 meses
con una intensidad que es desadaptativa e incoherente en relacin con el nivel de desarrollo:
Hiperactividad:
a) A menudo mueve en exceso manos o pies, o se remueve en su asiento
b) A menudo abandona su asiento en la clase o en otras situaciones en que se espera que permanezca sentado
c) A menudo corre o salta excesivamente en situaciones en que es inapropiado hacerlo (en adolescentes o adultos
puede limitarse a sentimientos subjetivos de inquietud)
d) A menudo tiene dicultades para jugar o dedicarse tranquilamente a actividades de ocio
e) A menudo est en marcha o suele actuar como si tuviera un motor
f) A menudo habla en exceso. Impulsividad
g) A menudo precipita respuestas antes de haber sido completadas las preguntas
h) A menudo tiene dicultades para guardar turno
i) A menudo interrumpe o se inmiscuye en las actividades de otros (p. ej., se entromete en conversaciones o juegos)
B. Algunos sntomas de hiperactividad-impulsividad o desatencin que causaban alteraciones estaban presentes antes
de los 7 aos de edad.
C. Algunas alteraciones provocadas por los sntomas se presentan en dos o ms entornos (p. ej., en la escuela [o en el
trabajo] y en casa).
D. Deben existir pruebas claras de un deterioro clnicamente signicativo de la actividad social, acadmica o laboral.
E. Los sntomas no aparecen exclusivamente en el transcurso de un trastorno generalizado del desarrollo, esquizofrenia
u otro trastorno psictico, y no se explican mejor por la presencia de otro trastorno mental (p. ej., trastorno del estado
de nimo, trastorno de ansiedad, trastorno disociativo o un trastorno de la personalidad).
Recientemente se ha publicado en EE.UU. la ltima revisin del DSM. Con la aparicin del DSM-V se producen algunos cambios como que el TDAH se
incluye ahora en el apartado de trastornos del desarrollo neurolgico, que en el apartado primero se incluyen ejemplos que ayudan al facultativo en el
diagnstico de los adolescentes y adultos, o que los sntomas deben haber aparecido antes de los 12 aos y no de los 7 como se propona en el DSM-IV.
Esta nueva versin (DSM-V) se encuentra pendiente de publicar en Espaa. Ms informacin en www.dsm5.org

En los ltimos aos, los profesionales de la salud reci-
ben continuamente dudas y preguntas de sus pacien-
tes y cuidadores sobre el uso de terapias complemen-
tarias. La medicina complementaria indica el uso de
tratamientos alternativos aplicados junto con los trata-
mientos estndares. Las intervenciones complementa-
rias en el TDAH no deben sustituir al tratamiento que
ha demostrado mayor efectividad, el multimodal. An
as algunas familias han encontrado que el aporte, por
ejemplo, de cidos grasos (omega-3 u omega-6) mejo-
ran el tratamiento de los sntomas del TDAH o sntomas
relacionados.

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 El papel de la enfermera en el trastorno por dficit de atencin con hiperactividad
La enfermera como parte del equipo
multidisciplinario
Al tratarse de un trastorno de aparicin en la infancia y
adolescencia, se considera primordial el papel del per-
sonal de enfermera. En cuanto a las actividades de
gestin y organizacin, desde la enfermera se pueden
llevar a cabo acciones de apertura de la historia clnica,
coordinacin de derivaciones con otros profesionales,
recogida de datos clnicos de inters o administracin
de cuestionarios estandarizados a los padres.
El personal de enfermera tambin puede tener un papel
relevante ante los casos en que se ha
prescrito un tratamiento farmacolgi-
co, realizando el apoyo y el seguimien-
to de las medidas de presin arterial,
frecuencia cardiaca, talla y peso. Esta
eleccin de tratamiento suele generar
mucha confusin y malestar entre los
padres, que a menudo consultan sus
dudas a los clnicos de referencia. As,
el profesional puede ofrecer una buena
informacin para resolver dudas y des-
miticar creencias que acompaan a es-
te tratamiento. Algunas de estas dudas
o mitos se reeren a:
Cuando el nio madure, los proble-
mas desaparecern. El TDAH per-
siste ms all de la infancia. Se con-
sidera que alrededor de un 50% de
los nios y nias que presentan Figura 2. Portada de la Gua Prctica
TDAH manifestar el trastorno en la para educadores. El alumno con TDAH
edad adulta. Este trastorno, si no se
trata, puede tener consecuencias muy severas y/o evo-
lucionar hacia trastornos mucho ms graves, como el
trastorno disocial o el trastorno por abuso de sustancias.
Actualmente existe una sobremedicacin de los ni-
os con este tipo de trastorno. Ante una epidemio-
loga del 5-7% de la poblacin, slo el 1,8% de los
nios y adolescentes de Barcelona reciben trata-
miento con medicamentos indicados para el TDAH,
y el 0,07% en el caso de los adultos.
La medicacin es adictiva o puede predisponer a la
adiccin en la edad adulta. Numerosos estudios han
demostrado que estas medicaciones no son adictivas
si se utilizan de manera correcta, y que su administra-
cin a tiempo disminuye la probabilidad de futuros
problemas con las drogas.
La medicacin reduce el apetito e incluso puede frenar
el crecimiento. Ninguna medicacin est libre de efec-
B. Mena Pujol, L. Salat i Foix
tos secundarios, y lo importante es asegurarse, para ca-
da caso particular, que el benecio sea mayor que los
efectos adversos. Adems, un uso controlado y super-
visado por parte del profesional puede evitar o disminuir
alguno de ellos; la prdida del apetito, por ejemplo, pue-
de regularse adecuando las comidas principales a las ho-
ras en que la medicacin no hace efecto.
Con la medicacin ya es suciente. El mayor y ms
importante estudio mundial sobre el TDAH, el Multimo-
dal Treatment Study of Children with ADHD, MTA, rea-
lizado en el ao 1992 por el Instituto Nacional de Salud
Mental y el Departamento de Educacin del Gobierno
de Estados Unidos, demostr que el
tratamiento combinado entre la me-
dicacin y las tcnicas conductuales
es el ms efectivo, ya que permite re-
ducir la intensidad de las conductas
problemticas, e incluso permite dis-
minuir las dosis de medicamento.
Adems de resolver este tipo de du-
das, el profesional de enfermera pue-
de desarrollar otras acciones dirigidas a
padres y/o cuidadores, encaminadas a
ofrecer informacin sobre el TDAH, pro-
porcionar guas o manuales (gura 2), in-
formar de la existencia de asociaciones
de autoayuda y especializadas, participar
como coterapeuta en grupos de ayuda o
colaborar en la formacin y prevencin
de riesgos dentro del mbito.
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enfermera peditrica 57