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4. Edificar una pirmide era como tratar de construir una montaa. Fue una
tarea enorme y agotadora. Los trabajadores pasaban largas jornadas bajo el
sol abrazador del desierto, arrastrando toneladas de bloques de piedra. Esos
hombres construyeron las pirmides sin la ayuda de herramientas modernas o
maquinaria pesada, como gras y mquinas excavadoras. Para empeorar las
cosas, las piedras usadas para construir la mayora de las pirmides no se
encontraban a mano. La piedra caliza y el granito deban extraerse de canteras
distantes que estaban ubicadas cerca de las riberas del ro Nilo. All los
trabajadores formaban bloques de piedra y despus los cargaban en barcazas.
Los hombres navegaban ro abajo en las barcazas hasta los sitios de
construccin. A veces hasta 100.000 hombres trabajaban ao tras ao en una
sola pirmide.
7. El propsito principal de las pirmides era proteger el cuerpo del faran y sus
pertenencias. Los egipcios hacan todo lo posible para tomar precauciones
contra los saqueos. Cuartos secretos, tneles y trampas se construan dentro
de la mayora de las pirmides para disuadir a los aspirantes a ladrones. Pero
incluso esas precauciones fueron insuficientes, ya que los tesoros de muchas
pirmides efectivamente fueron saqueados.
9. Actualmente las pirmides an se elevan sobre las riberas del ro Nilo. Hasta
el siglo XX permanecieron prcticamente inmutables. Slo en los ltimos 100
aos la piedra ha comenzado a desgastarse. Los cientficos culpan de eso a la
combinacin de aos y la contaminacin del aire. Temen que las pirmides
puedan desmoronarse algn da si no se descubren mtodos eficaces de
conservacin. Hasta que no llegue ese momento, las pirmides continuarn
siendo el recuerdo de una civilizacin que prosper hace mucho tiempo.