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0. INTRODUCCIN
Uno de los primeros problemas que llama la atencin en la presentacin de las formas de futu-
ro en los manuales de ELE es la diversidad en cuanto al nmero de formas que pueden aparecer.
Algunos manuales incluyen slo el futuro simple, como sucede con Uso de la gramtica espa-
ola. Nivel medio; mientras que otros pueden llegar a incluir hasta siete formas: futuro simple,
presente, ir a + infinitivo, querer + infinitivo, pensar + infinitivo, apetecer + infinitivo
y gustara + infinitivo, como hace Intercambio 2. A medio camino entre ambos, podemos en-
contrar diferentes combinaciones: slo futuro simple e ir a + infinitivo, futuro y presente, fu-
turo y algunas de las perfrasis, etc.
En nuestra opinin, slo el futuro simple, ir a + infinitivo y el presente con valor de futuro
expresan tiempo futuro en espaol. El resto de formas recogidas por los manuales son, en rea-
lidad, perfrasis modales de voluntad, en las cuales el valor de futuridad es un valor secundario
que se debe a que cualquier accin deseada debe realizarse lgicamente en un momento poste-
rior. Por ejemplo, si un hablante dice Me gustara ir a la playa, se interpreta que la accin de ir
a la playa se realizar en un momento posterior al momento de la enunciacin. Sin embargo, ese
enunciado no describe una accin futura, sino la intencin o el deseo del hablante de realizarla.
En cuanto a la descripcin de las formas, se suele considerar que el futuro es la opcin neu-
tra para hablar del futuro, bien porque se define como usamos esta forma para hablar del futu-
ro (Gente 1) o bien porque se omite cualquier explicacin de uso (Aula 3). Generalmente, los
ejemplos con los que se ilustra el uso del futuro son predicciones meteorolgicas. Sin embargo,
como se observa en el ejemplo de (1), es posible hacer una prediccin del tiempo usando cual-
quiera de las otras formas, de manera que la nocin de prediccin, por s sola, no puede ser una
explicacin vlida para esta forma.
(l)Maana llover / va a llover / llueve en el norte.
En cuanto al presente con valor de futuro, la mayora de manuales suele coincidir en describir-
lo como una decisin, plan decidido o resultado de una decisin. Sin embargo, como se ejempli-
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fica en (2), el mismo contenido puede expresarse mediante un futuro, sin negar que existan dife-
rencias de significado entre ambas.
(2) El mes que viene regreso / regresar a Sevilla.
Otro problema de la nocin de decisin es que el presente con valor de futuro puede usarse
en enunciados en los que el hablante no es responsable del cumplimiento de la accin porque no
hay agente (3).
(3) Maana me viene la regla, seguro.
Por ltimo, la perfrasis ir a + infinitivo suele ser descrita como plan o intencin o previ-
sin, concepto este ltimo difcilmente desligable del de prediccin. De nuevo, sucede que la
mayora de ejemplos propuestos en los manuales, referidos en este caso a planes de fin de sema-
na o asuntos similares, pueden ser expresados por las otras dos formas, como se observa en los
ejemplos de (4).
(4) Este fin de semana voy / voy a ir / ir a ir al cine con Luis.
El problema aadido es que, como suceda con ir a + infinitivo, las nociones de plan o in-
tencin requieren un sujeto humano agente de la accin, cosa que no siempre sucede, tal como
muestra (5):
(5) En enero va a subir otra vez el precio de la gasolina.
Tal como hemos visto, las tres formas para expresar futuro son intercambiables en la mayora
de casos. De ah que no puedan explicarse como elementos de un sistema en distribucin com-
plementaria, como s sucede, por ejemplo, con las formas de pasado imperfecto e indefinido, que
se oponen entre s por el rasgo aspectual [ terminativo]. En el caso que nos ocupa, se trata de
tres formas que pueden hacer referencia a la misma realidad (un evento situado con posteriori-
dad al momento de la enunciacin) sin que ello implique que la eleccin de una u otra forma no
tenga repercusiones semnticas.
Consideramos que se puede dar cuenta de este fenmeno de forma satisfactoria recurriendo al
concepto de imagen, procedente de la gramtica cognitiva (Langacker, 1987). Una imagen se de-
fine dentro de este marco terico como la forma en que un hablante representa un evento deter-
minado. Es necesario distinguir, por una parte, el contenido preposicional de una expresin (sus
condiciones de verdad) de la interpretacin que recibe dicho contenido.
Nuestra propuesta consiste, pues, en que las tres formas de que dispone el espaol para expre-
sar posterioridad son, en realidad, tres recursos mediante los que el hablante puede construir tres
imgenes distintas de un mismo evento. Y es esta diferencia representacional la que permite, en
ltima instancia, que mediante cada forma se puedan llevar a cabo funciones pragmticas distin-
tas, como expresar decisiones, intenciones o predicciones.
En concreto, lo que diferencia a las tres formas es la posicin en la que se sita el hablante
frente al evento descrito. Mediante el uso del futuro, el hablante se sita en el momento actual
y describe un evento posterior sin relacionarlo con el presente. Se trata, pues, de una forma vir-
tual, mediante la cual el hablante se desvincula del evento descrito. As, en un enunciado como
El curso empezar el lunes, el hablante describe un evento y lo sita en un punto del tiempo
(el lunes) posterior al momento actual.
En cambio, al usar una forma de presente, el hablante describe un evento futuro y lo atrae hacia
el presente, lo actualiza. Este significado de actualizacin se debe al carcter factual del presente
de indicativo: la descripcin de un evento futuro mediante una forma factual, hace que el evento
se interprete como un hecho y no como una hiptesis. As, si retomamos el ejemplo anterior con
una forma de presente (El curso empieza el lunes), podemos observar que el inicio de curso se
presenta como un hecho, no como una prediccin. En este enunciado el inicio de curso ha sido
trado hacia el tiempo del hablante y forma parte del conjunto de hechos conocidos por ste.
Por su parte, la forma perifrstica ir a + infinitivo se sita a medio camino entre las formas
anteriores. Tal y como se ha propuesto desde la lingstica cognitiva (Cuenca y Hilferty, 1999:
96), el valor de futuridad de esta construccin procede de la gramaticalizacin de la estructura
ir a + SN [lugar] / SV [infinitivo], en la cual el valor de movimiento se reinterpreta metafrica-
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mente como intencin y futuridad. Si partimos de un enunciado como Voy a comprar tabaco,
se interpreta, en primer lugar, movimiento, pero asociado a ste lambin la intencin de reaiizar
la accin y, adems, la nocin de que la accin se realizar en un momento posterior. De hecho,
en espaol actual esta construccin puede expresar tanto intencin (5) como futuridad (6).
(6) Estoy harto de ver la tele. La voy a apagar.
(7) El mes que viene van a subir el precio del tabaco.
Las tres representaciones conceptuales que proponemos para entender la expresin de la pos-
terioridad en espaol no evitan o simplifican en modo alguno los muchos valores discursivos que
adopta cada forma en cada contexto comunicativo concreto, pero creemos que simplifican bas-
tante la comprensin y el uso de las distintas formas de posterioridad segn la intencin comu-
nicativa y el contexto concreto de la enunciacin.
Por otra parte, creemos que desde esta perspectiva puede explicarse con mayor claridad el he-
cho de que las tres formas, aun refirindose a un mismo evento, no son siempre o casi siem-
pre intercambiables en un mismo contexto sin que ello implique algn cambio de sentido o de
orientacin o de posicionamiento frente a dicho evento1. En la mayora de los casos, cambia el
valor discursivo; y en otros, se produce un enunciado que no es agramatical pero s pragmti-
camente costoso, como prevee la teora de la relevancia (Sperber y Wilson, 1986). Es decir, el
enunciado en cuestin no es adecuado al contexto comunicativo en que se emite, provocando que
el interlocutor deba buscar algn contexto ms adecuado en que poder encajar el posible senti-
do de lo que se acaba de decir.
1
Esio no implica, por supuesto, que no haya casos de confluencia de Tos tai* tiempos que describimos. En estos casos en los que parece
difcil encontrar un valor discursiva distinto pata cada forma, puede encenderse que, de los valores incluidos dentro de cada imagen
proloripica. hay algunos usos que adquieren valores contrnales perifricas respecto del significado pralopico y que. por tanto, pueden
encajar dentro de otra imagen con la que confluye.
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3.1.1. DESCRIPCIONES NOCIONALES SOBRE LOS CONTEXTOS DISCURSIVOS EN QUE SUELE APARECER LA FORMA
Existen tres valores discursivos (prediccin, hiptesis y posposicin) que suelen asociarse con
el uso del futuro simple y que pueden incluirse dentro de una representacin virtual del even-
to, que es presentado lingsticamente sin vinculacin con el presente.
a) Prediccin o hiptesis: El hablante plantea la consecucin de lo que anuncia en un espacio
temporal y mental desvinculado del presente. De esta forma, la imagen mental que se crea del
suceso permite al hablante comunicar (y al oyente interpretar) la virtualidad de lo que enuncia
y, en consecuencia, un compromiso dbil con el cumplimiento del evento anunciado.
(8) Te casars con un extranjero rubio y tendrs cuatro hijos.
(9) Maana habr tormenta en el norte de la pennsula.
b) Posposicin: Comparte la mayora de los valores comentados hasta ahora, pero no implica
compromiso respecto de la consecucin de lo que se enuncia, puesto que generalmente el
evento pospuesto es, en muchos casos, una frmula de cortesa.
(10) - Oye, an tenemos pendientes una cena.
- Uy, pues no s, voy muy mal de tiempo, ya hablaremos.
La estructura [ya + futuro] lleva a cabo la funcin de alejar el evento expresado por el predicado
del momento de la enunciacin (Matte Bon, 1992:138). Mediante el uso de esta estructura, el segundo
hablante pospone el requerimiento de su interlocutor al no poder comprometerse a dar una respuesta
concreta; es decir, constituye una estrategia para evitar la violacin mxima de cualidad (Grice, 1975).
El valor de posposicin reside en la combinacin de ya + una forma de futuro2, ya que la elimina-
cin de ya tiene como resultado la desaparicin del valor de alejamiento (Gras, 2003).
3.1.2.INDICACIONES SOBRE EL REGISTRO O VARIEDAD DE LENGUA EN EL QUE SE UTILIZA PREDOMINANTEMENTE
El uso del futuro es propio del registro formal (Matte Bon, 1992: 36-37). Esta afirmacin que
aparece frecuentemente en los manuales se sigue tambin de la representacin o imagen: el futu-
ro queda separado del momento de la enunciacin, del yo-aqu-ahora, y, por lo tanto, resulta apa-
rentemente ms adecuado para transmitir la informacin con visos de objetividad.
A pesar de que no sea una restriccin propiamente, junto a oraciones temporales orientadas al
futuro, es ms frecuente la forma del futuro simple que la del presente, que aparece nicamen-
te en espaol coloquial.
(11) Cuando pueda, te llamar / te llamo.
3.3.4. LA FORMA EN LA DESCRIPCIN DEL SISTEMA VERBAL
Los manuales suelen apuntar que es la forma neutra y, por tanto, la que aparece en ms contex-
tos. Esta neutralizacin es esperable si tenemos en cuenta que el futuro implica una menor ma-
nipulacin de la informacin, ya que simplemente sita la accin en el futuro (mientras que las
otras dos formas suponen manejar ms informacin).
3 . 2 . V A L O R E S DE LA PERFRASIS I R A + INFINITIVO
3.2.1. DESCRIPCIONES NOCIONALES SOBRE LOS CONTEXTOS DISCURSIVOS EN QUE SUELE APARECER LA FORMA
Ira + infinitivo suele emplearse en contextos en los que se expresan valores discursivos como
enunciar planes, intenciones e hiptesis.
2
Cuando se refiere a un futuro inmediato el valor de posposicin se expresa mediante ya + verbo en presente (Matte Bon, 1992:148).
3
Ntese que el cambio de tiempo verbal puede cambiar tambin el contexto de interpretacin: el presente parece indicar una presuposicin
de dicho evento por parte del interlocutor, mientras que el futuro presenta el evento como un elemento de primera mencin, como una
informacin no compartida: el lunes es mi cumpleaos, no te olvides I el lunes ser mi cumpleaos, te invito a comer.
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b) Hiptesis: En este caso, a diferencia del anterior, no se insiste tanto en la intencin del
interlocutor como en la predisposicin del hablante a concebir el evento que enuncia como
un proceso iniciado, basndose para ello en deducciones a partir de algn indicio que permite
pensar que el evento puede suceder. En (14), por ejemplo, no se asegura la intencin de alguien
de acudir a la cena, porque posiblemente no se conoce la intencin real, pero hay indicios que
permiten presuponer que s lo har. En (15), la hablante presupone el cumplimiento de lo que
enuncia por el malestar sico que siente, y lo comunica como un proceso iniciado.
(14) - Oye, vendr ese a cenar?
- Pues va a ser que s (viene), ya ves. Es muy amigo de Pedro.
(15) Me va a bajar la regla, estoy fatal.
No suelen aparecer indicaciones sobre el registro al que pertenece esta expresin de futuro,
quizs porque es una forma intermedia entre la neutralizacin y la modalizacin que implica el
uso del futuro simple y del presente, respectivamente. De hecho, no es raro encontrar la perfra-
sis en contextos formales, aunque, en realidad, puede aparecer en cualquier contexto en el no en-
tre en contradiccin con el evento descrito.
Con respecto a la combinacin con expresiones temporales, la perfrasis suele combinarse con
formas que expresan tiempo cercano, pero, en realidad, no puede decirse que ninguna forma ver-
bal exprese cantidad de tiempo. En este caso, la cantidad de tiempo que puedan indicar las ex-
presiones temporales con que se combina la perfrasis depender del tiempo interno del evento
en cuestin, es decir, del tiempo interno del proceso iniciado:
(19) Al paso que vamos, cuando se jubile mi hijo no va a tener ni pensin ni nada de nada.
(20) Segn indican varios estudios, se van a agotar en menos de cien aos las fuentes de
energa no renovable.
Cartagena (1999: 45.1.5.1) describe la perfrasis como una forma de posterioridad respecto a
la actualidad, un futuro del presente. Considera que lo que la diferencia del futuro simple es que
opera en el mbito de la actualidad, es una accin posterior pero circunscrita al espacio de tiem-
po que se considera actual. Se selecciona obligatoriamente la perfrasis en los casos de inminen-
cia, mientras que si la accin no est directamente vinculada con la actualidad, se desdibuja la
frontera entre ambas formas.
La descripcin que hemos propuesto tiene las mismas implicaciones: una accin que est en
proceso queda integrada en el mbito de la actualidad, puesto que el tiempo que se toma en con-
sideracin y se percibe como presente es el tiempo interno de la accin.
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3.3.1. DESCRIPCIONES NOCIONALES SOBRE LOS CONTEXTOS DISCURSIVOS EN QUE SUELE APARECER LA FORMA
Al utilizar una forma factual como el presente, el hablante actualiza un evento futuro, presen-
tndolo como un hecho y no como una posibilidad futura. El presente permite expresar, por lo
tanto, valores discursivos como las decisiones y ciertos eventos que se comunican como hechos,
no como predicciones o intenciones no realizadas todava.
a) Decisiones: Cuando el evento enunciado depende directamente del hablante, porque es el
agente de la accin (depende de su voluntad o intencin la realizacin de lo que se dice),
el uso del presente actualiza el evento en cuestin presentndolo como un hecho, como
una decisin. Esto implica un grado de certidumbre muy alto respecto de su cumplimiento,
grado que no podran aportar las otras dos formas de futuro. Es lo que puede comprobarse
en los siguientes ejemplos:
(21) Este ao hago algn curso de ingls, fijo.
(22) No sigas tocando eso, que te castigo.
b) Actualizacin: En otras ocasiones, el evento enunciado no depende directamente del hablante,
sino de un agente externo, con lo que el grado de implicacin del hablante debera ser menor,
puesto que no puede controlar la factibilidad del evento descrito. Sin embargo, con la forma
de presente el evento en cuestin es presentado como un hecho, generalmente basado en la
deduccin a partir de indicios, sobre el que se tiene un grado de certidumbre alto.
(23) Como sigamos as, nos cae una buena.
(24) Maana llueve seguro: est el cielo completamente encapotado.
Para interpretar el presente como forma de futuro, puesto que es una forma ambigua cuya pri-
mera interpretacin es la de simultaneidad con el momento presente, es necesario que aparezcan
en la oracin expresiones temporales (maana, la semana que viene, el lunes, etc.) que siten la
accin en el futuro. Es lo mismo que sucede con el valor de futuro inmediato que adquiere esta
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En estos casos, el marcador evala el grado de realidad o de probabilidad con que el hablante
presenta la accin. Si se tratara de un hecho, de algo factual, no cabria realizar este tipo de eva-
luacin; por eso, evaluar algo como improbable o probable implica que no es real, porque es fu-
turo, incluso cuando la evaluacin indique que se trata de algo completamente seguro.
3.3.6.LA FORMA EN LA DESCRIPCIN DEL SISTEMA VERBAL
El presente es una forma marcada que se utiliza generalmente en situaciones muy modaliza-
das o muy informales. Como se ha visto antes, usar el presente con valor de futuro implica una
manipulacin de la lnea temporal: supone acercar al momento de la enunciacin algo que obje-
tivamente est en otro punto (o que el punto de origen, el momento de la enunciacin, se site en
el futuro, segn Rojo). Esta manipulacin requiere ms esfuerzo de interpretacin (para no con-
fundirlo con un verdadero presente, por ejemplo) y de su uso deben derivarse, por lo tanto, ms
efectos contextales, ms informacin.
4. CONCLUSIN
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