ECOTURISMO

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 ECOTURISMO

AO DE LA CONSICIACIN DEL MAR GRAU

FACULTAD

CIENCIAS EMPRESARIALES

ESCUELA ACADEMICO PROFESIONAL

GESTION EN TURISMO Y HOTELERIA

ASIGNATURA

TURISMO RURAL

TEMA: ECOTURISMO

PROFESORA: Mamani Salcedo, Bertha Luz

CICLO: V A

INTEGRANTES: Aliaga Bazn. Sadith.

Armas Lucho, Mitzi Viveca.

Cadillo Ortiz, Leslie.

Julca Walde, Keyla.

Len Ramos, Kelli.

2016
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ECOTURISMO

DEDICATOTIA:
Este trabajo monogrfico est
dedicado a las personas que estn
interesadas por el desarrollo del
turismo en forma ecolgica y
sostenible.

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 ECOTURISMO

INDICE

INTRODUCCIN ........................................................................................................................ 6
1. CAPITULO I: ECOTURISMO ........................................................................................... 7
1.1 QUE ES EL ECOTURISMO ...................................................................................... 7
1.2 DEFINICIONES .......................................................................................................... 7
1.3 HISTORIA Y SURGIMIENTO DEL ECOTURISMO .............................................. 9
1.4 ORGENES DEL ECOTURISMO ........................................................................... 10
1.5 Ao Internacional del Ecoturismo: 2002 ............................................................... 12
1.6 Por qu surge el ecoturismo? .............................................................................. 14
1.7 VENTAJAS DEL ECOTURISMO ........................................................................... 15
1.8 ATRACTIVOS ECOTURSTICOS Y SU CLASIFICACIN ............................... 15
1.9 COMPONENTES DEL ECOTURISMO................................................................. 15
1.10 CARACTERSTICAS DEL ECOTURISMO .......................................................... 17
1.11 OBJETIVOS GENERALES DEL ECOTURISMO ................................................ 17
1.12 BENEFICIOS DEL ECOTURISMO ........................................................................ 18
1.13 DEMANDA ECOTURISTICA .................................................................................. 18
1.14 ECOTURISMO: UNA ACTIVIDD Y UNA FILOSOFIA ........................................ 19
1.14.1 La naturaleza humana ..................................................................................... 19
1.14.2 Intercambio de valor(es) .................................................................................. 21
1.14.3 Hacia el ecoturismo: races modernas .......................................................... 24
1.14.4 Qu sostenibilidad? ....................................................................................... 28
1.14.5 El turismo y las zonas protegidas .................................................................. 29
1.14.6 El ecoturismo y las comunidades locales: conflictos, compromiso o
cooperacin? ..................................................................................................................... 31
1.14.7 El ecoturismo y las comunidades locales ..................................................... 33
1.14.8 Aspectos de inters y problemas ................................................................... 34
2 CAPITULO II: PLANIFICACIN DEL ECOTURISMO .............................................. 37
2.1 PLANIFICACIN DEL ECOTURISMO ................................................................. 37
2.2 EL PLAN PARA EL MANEJO DEL ECOTURISMO (PME) ............................... 37
2.3 LA ELABORACION DE UN PERFIL DEL ECOTURISTA .................................. 38
2.4 PERFIL DEL ECOTURISTA ................................................................................... 42
2.5 ELEMENTOS QUE INTEGRAN EL ECOTURISMO ........................................... 43
2.5.1 Ecoturistas ......................................................................................................... 44
2.6 LAS INFRAESTRUCTIRAS ECOTURSTICAS................................................... 46
2.7 LOS GUAS DE ECOTURISMO............................................................................. 47

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2.8 Quin es el mejor gua? ........................................................................................ 48

2.9 CORREDORES TURSTICOS Y ECOTURSTICOS ......................................... 48
2.10 CIRCUITOS TURSTICOS Y ECOTURSTICOS ................................................ 48
3 CAPITULO III: ECOTURISMO PARTE DEL TURISMO ........................................... 50
3.1 LUGARES DONDE SE DESARROLLA ................................................................ 50
3.2 CONTRIBUCIN DEL ECOTURISMO EN LA GESTIN Y PROTECCIN
AMBIENTAL .......................................................................................................................... 51
3.3 CONCESIONES ECOTURSTICAS, COMUNIDADES RURALES,
SUBURBANAS Y PROTECCIN AMBIENTAL .............................................................. 54
3.4 ECOTURISMO, TURISMO DE NATURALEZA Y TURISMO RURAL ............. 55
3.5 El ecoturismo: alternativa de trabajo y complemento de las actividades
econmicas tradicionales de las comunidades rurales y suburbanas. ........................ 58
3.6 ECOTURISMO EN EL PER ................................................................................. 60
3.7 Por qu conservar? ............................................................................................. 61
3.7.1 LUGARES DONDE SE DESAROLLA: .......................................................... 62
4 CAPITULO IV: ECOTURISMO COMO INDUSTRIA .................................................. 63
4.1 ECOTURISMO Y TURISMO SOSTENIBLE ........................................................ 63
4.2 EMPRESAS PRESTADORAS DE SERVICIOS ECOTURSTICOS ................ 71
4.3 EL LUGAR QUE OCUPA EL ECOTURISMO DENTRO DE LA INDUSTRIA
TURISTICA............................................................................................................................ 72
4.3.1 ESTUDIO DEL CASO ...................................................................................... 73
4.4 LA COMERCIALIZIACION DEL ECOTURISMO: UNA DEMANDA DE
OFERTA O UNA OFERTA DE DEMANDA? .................................................................... 73
4.4.1 ESTUDIO DE CASO ........................................................................................ 74
4.5 MARKETING DEL ECOTURISMO: ESPECTATIVAS Y EXIGENCIAS .......... 75
4.6 EL MARKETING DEL ECOTURISMO .................................................................. 76
4.7 EL MERCADO SE VUELVE VERDE .................................................................. 78
4.8 FODA EN EL ECOTURISMO ................................................................................. 80
4.8.1 FORTALEZAS EN LA COMERCIALIZACION DEL ECOTURISMO ........ 80
4.8.2 LAS OPORTUNIDADES QUE PLANTEA LA COMERCIALIZACION DEL
ECOTURISMO .................................................................................................................. 81
4.8.3 DEBILIDADES EN LA COMERCIALIZACION DEL ECOTURISMO ........ 83
4.8.4 RIESGOS PRESENTES EN LA COMERCIALIZACION DEL
ECOTURISMO .................................................................................................................. 96
5 CONCLUSIONES ............................................................................................................. 99
6 ANEXOS: ......................................................................................................................... 100
7 BIBLIOGRAFIA ............................................................................................................... 101

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INTRODUCCIN

La referencia al anlisis del ECOTURSTICO es porque hay una urgencia hoy en

da en este sentido. El origen de muchos de los problemas ambientales, sociales
y econmicos, entre ellos el exterminio de bosques y playas, drogadiccin,
prostitucin, alcoholismo, pobreza, desigualdad social, incluyendo la marcada
escasez de alternativas econmicas para la sobrevivencia de zonas rurales e
indgenas puede atribuirse a la ausencia de procesos de integracin de la
poblacin a las actividades econmicas que proporciona el modelo de desarrollo
capitalista.
Para ampliar su contexto de accin y priorizar la participacin en las actividades
econmicas a las regiones que estn al margen del proceso econmico, el
capitalismo ha generado un nuevo modelo de desarrollo, el denominado
"sustentable", cuya principal funcin es la de servir como estrategia til para
lograr la conservacin y preservacin de los recursos naturales y culturales
mediante un uso racionado, promoviendo la participacin social necesaria para
disfrutar en el presente y garantizar el uso de los mismos recursos a largo plazo.
Y precisamente es aqu donde la actividad turstica toma ventaja al considerar
como parte fundamental en su desenvolvimiento a los recursos naturales y
culturales susceptibles de ser usados.
Por lo tanto, el ecoturismo o turismo ecolgico, nombre que retoma la actividad
turstica en el marco de la sustentabilidad, con fines de ocio y tiempo libre es una
estrategia para la proteccin de las formas naturales, para la promocin de la
cultura y para generar el desarrollo econmico a nivel regional o microregional.
Antes de entrar a discutir el planteamiento que aqu se expone, cabe resaltar
algunos conceptos elementales del "desarrollo sustentable" pues es el eje rector
en el cual se desenvuelve el ecoturismo. Enseguida se visualizarn las
denominaciones y modalidades del ecoturismo, as como el anlisis de las
diferencias existentes entre el turismo alternativo y el ecoturismo. Al final se dar
a conocer, en una pequea introduccin, la teora de la ecologa en el estudio
del ecoturismo y las conclusiones.

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1. CAPITULO I: ECOTURISMO

El ecoturismo, segn algunos analistas, ha sido relacionado frecuentemente con

el turismo de aventura, el cual, en la mayora de los casos ha sido utilizado para
designar actividades de ndole ecolgico, que en ocasiones han permitido llamar
la atencin delas personas que aspiran a practicar una verdadera actividad
ecoturstica. Esta situacin hace del ecoturismo una forma ms del ecoturismo
masivo corriente, desvirtuando su esencia, as como los objetivos y beneficios
que ofrece a las comunidades, in situ, o aledaas a las reas protegidas y a los
turistas, al igual que la conservacin de los recursos naturales y a la proteccin
ambiental

1.1 QUE ES EL ECOTURISMO

ACLARACION DEL CONCEPTO

El ecoturismo es el sector turstico que ms rpido est creciendo en los

ltimos aos, y se prev un gran auge en un futuro prximo, por ello,
plantearse el llevar a cabo un desarrollo ecoturstico sostenible, es ya una
prioridad en muchos foros internacionales y el objetivo de numerosas
organizaciones no gubernamentales. A pesar de ello, an no est clara cul
es su definicin exacta. Y es que este concepto tiene la peculiaridad de ser
un trmino muy nuevo de ah que continuamente se le confunda con otros,
tanto en la propia industria turstica como en los medios de comunicacin.
Por ello conviene explicar de forma conveniente el significado de este
vocablo, antes de pasar a otros temas.

1.2 DEFINICIONES
Precisamente dada la juventud de este concepto, se puede encontrar en la
bibliografa numerosas definiciones del trmino, juntamente esa falta de
convergencia en la determinacin de lo que es el ecoturismo ha provocado
que numerosos proyectos tursticos que se estn desarrollando en la
actualidad, con la etiqueta ecoturstica no sean tales, por lo que tendr
que ser el tiempo y los propios ecoturistas, los que siten cada cosa en su
lugar.

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 ECOTURISMO

Para dar una muestra de esa variedad de definiciones existentes, aqu se

han recopilado unas cuantas, procedentes de autores muy distintos que, si
bien han sido formuladas de forma diferente, todas confluyen en un mismo
significado que adems es el que se pretende apoyar y defender a travs
de esta monografa.
Elizabeth Boo, coordinadora del programa de Ecoturismo de la
organizacin no gubernamental Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF)
y autora del libro Ecoturism: The Potentials and Pitfalls, lo define de
manera escuela diciendo que es:
el turismo de naturaleza que contribuye a la conservacin
Hector Ceballos-Lascurain, coordinador del programa de Ecoturismo de la
ONG internacional la Unin Mundial para la Naturaleza (UICN). Indica en
su libro Tourism, ecotourism and protected areas que el ecoturimo es:
el viaje medioambientalmente responsable, a reas relativamente poco
alteradas para disfrutar y apreciar la naturaleza a la vez que se promueve
la conservacin, tiene un bajo impacto ambiental y proporciona un beneficio
socioeconmico a la poblacin local.
Por su parte el libro Earthtrips de Dwight Holing de la organizacin
ambientalista americana Conservation International lo define como:
el viaje ecolgicamente sensitivo que combina los placeres de descubrir y
entender una flora y una fauna espectacular a la vez que contribuye a su
conservacin.
Tambin la Asociacin de Ecoturismo de Hawi, intentando especificar un
poco ms sobre esta cuestin, considera que el ecoturismo:
es para los visitantes que quieren entrar en contacto directo con la
naturaleza, las comunidades locales y las culturas indgenas,
est dirigido a viajeros con especial inters, que buscan experiencias
nicas y autnticas,
tiene en cuenta el impacto de la industria turstica sobre el medio ambiente,
as como el impacto social, cultural y econmico,
trata de dirigir sus actividades en armona con la naturaleza.
La organizacin Centre for Ecotourism des Sudfrica considera que el
ecoturismo es un turismo de calidad que es:

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Sostenible ambientalmente
Viable econmicamente
Aceptable socialmente
El Departamento de Turismo de Chiapas (Mxico) indica por su parte que
ecoturismo es:

cualquier actividad que promueva la relacin consciente entre el hombre y

la naturaleza, sin alterar el estado del medio ambiente que se visita,
generando beneficios econmicos y culturales para la poblacin.

En cualquier caso, lo que cualquier definicin viene a decir del ecoturismo

es lo que se podra sintetizar en estas cuatro lneas fundamentales, que
son sus requisitos bsicos:

a) Mximo satisfaccin para el turista.

b) Mnimo impacto ambiental negativo.
c) Mximo respeto por las culturas locales.
d) Mximo beneficio econmico para el pas.
Todo ello con el objetivo del disfrute de los recursos

Como se explicaba anteriormente, uno de los primeros problemas que tiene

el ecoturismo es que, al ser un trmino muy nuevo, con frecuencia se
confunde con otros tipos de turismo que, si bien tienen algo que ver con l,
lo cierto es que no son lo mismo. Por ello es preciso, antes de nada, aclarar
estos conceptos, y ver cul es su relacin con el ecoturismo.

1.3 HISTORIA Y SURGIMIENTO DEL ECOTURISMO

Hubo un tiempo en el que el hombre se consideraba parte de la naturaleza,

en el que crea, como an creen os pueblos indgenas, que el ser humano
es una especie ms del planeta, y no la nica o la ms importante, como la
sociedad civilizada parece suponer. En aquellos tiempos el hombre no
tena necesidad de volver a la naturaleza, porque sencillamente se
encontraba inmerso en ella, era su propia vida, su propia existencia la que
dependa de ella.

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 ECOTURISMO

Poco a poco, a raz sobre todo de la revolucin industrial y la aparicin de

las ciudades tal como se conocen hoy, el ser humano comienza a
distanciarse de ala madre Tierra, tratando de solventar sus necesidades
bsicas; comida, vestido y cama, al margen de sta.

Con el paso de los siglos, y la evolucin de las sociedades, el hombre siente

la necesidad, una vez cubiertas las vitales, de satisfacer algo ms: su
inters por descubrir, conocer mundo. Primero las clases altas son las que
podrn permitirse el lujo de viajar, luego, poco a poco, hasta las clases ms
bajas pueden hacerlo. El hombre, que haba vivido sin la naturaleza, siente
la llamada de sta y vuelve a ella en su tiempo libre.

Esto podra ser una explicacin un tanto romntica del surgimiento del
turismo, y en especial, el ecoturismo. Lo cierto es que hoy da, la
denominada industria sin humo es una de las ms potentes del mundo,
gestionando miles de millones de euros al ao y dando trabajo a ms de
cien millones de euros al ao y dando trabajo a ms de cien millones de
personas. Segn la OMT, en 2001 hubo 689 millones de turistas
internacionales, un 0.6% menos de los 697 del 2000, debido a la crisis del
sector a raz del 11 de septiembre de 2001. Pero afortunadamente, esta
cifra se va recuperado.

Ante tal avalancha de viajeros, un turismo de masas que busca

principalmente el sol y las playas, nuevos sectores tursticos estn
apareciendo en el horizonte turstico, empujando muy fuerte. Entre ellos,
cmo no, el ecoturismo.

1.4 ORGENES DEL ECOTURISMO

Como en tantos otros aspectos del ecoturismo se desconocen sus orgenes
exactos. Algunos autores consideran que ecoturistas ha habido siempre,
desde el comienzo de la Humanidad, pues desde el momento en el que se
originan viajes a lugares naturales, ya se les podra calificar como tales. En
ese sentido, podran ser denominados ecoturistas los naturalistas de los
siglos XVII, XVIII y XIX, que acompaaban a los conquistadores en los
viajes, mientras estudiaban la fauna y la flora que encontraban a su paso.

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Aunque el trmino exacto ecoturismo no apareci en Europa hasta la

dcada de los noventa, lo cierto es que el concepto s exista desde hace
ms tiempo. Lo que pasaba era que se denominaba como tal al turismo
verde, refirindose sobre todo a las visitas a los espacios naturales
protegidos, es decir, los parques nacionales y otras figuras semejantes. De
hecho, ese nombre de turismo verde an se utiliza en Europa, aunque a
veces se le otorgue ms bien el sentido de turismo rural que ecoturismo.

Lo que est claro es que, ya en 1872, cuando se cre el primer parque

nacional del mundo, el de Yellowstone, en Estados Unidos, en sus
estatutos de constitucin se indicaba que era un parque pblico para el
uso y disfrute de la gente, es decir, ya se daba por hecho que los turistas
iban a desear visitar el lugar. Exactamente eso es lo que ocurri. Desde
entonces hasta ahora, liles de espacios protegidos se han establecido en
todo el mundo, abriendo sus puertas a los visitantes, de uno u otro modo.

Sin embargo, la palabra ecoturismo surgi por primera vez en Estados

Unidos, en un momento del boom de los temas ambientales, donde el
prefijo eco se colocaba delante de cualquier vocablo. De ah se fue
extendiendo hacia el sur del continente, cruzando el ocano hace tan slo
unos aos.

Poco a poco, lo que pareca era una actividad minoritaria, que ni siquiera
tena un nombre comn a nivel internacional, se fue convirtiendo en un
sector creciente de la industria turstica. De hecho, hoy da, ya 50 millones
de personas se mueven anualmente por motivos ecotursticos, y para
algunos pases se ha convertido en la fuente de su supervivencia
econmica americana de gran prestigio, si el turismo mundial crece a un
ritmo de un 4.3% anualmente, el turismo de naturaleza, incluido el
ecoturismo lo hace a un ritmo de entre un 10 y un 30%.

El Untad States Travel Data Center, una base de datos tursticos de

Estados Unidos, por ejemplo, indica que en 1992 el 7% de los viajeros
americanos haban realizado ya algn viaje de ecoturismo, y el 30% dijeron
que lo haran en los prximos tres aos, con lo cual se deduce que entre

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 ECOTURISMO

1992 y 1995, 43 millones de estadounidenses han hecho ya un viaje de

ecoturismo.

1.5 Ao Internacional del Ecoturismo: 2002

La iniciativa de que el ao 2002 fuera dedicado por Naciones Unidas a este
sector turstico procede del Consejo Econmico y Social (ECOSOC) que
en 1998 propuso designarlo como el Ao Internacional del Ecoturismo
(AIE). De manera que la Organizacin Mundial del Turismo (OMT) y el
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) fueron
encomendados para llevar a cabo las actividades relativas a la celebracin
de esta designacin. Segn el Manual del PNUMA para el Ao
Internacional del Ecoturismo esta declaracin supone la consolidacin del
ecoturismo no slo como una herramienta de desarrollo econmico sino
tambin como un instrumento de conservacin de la naturaleza.

La OMT como organismo principal dedicado al turismo a nivel mundial,

defini los objetivos del Ao Internacional del Ecoturismo (AIE) en su
declaracin La Organizacin Mundial del Turismo y el Ao Internacional
del Ecoturismo de la siguiente forma:

Incrementar la sensibilizacin de las autoridades pblicas, del sector

privado, de la sociedad civil y de los consumidores respecto a la capacidad
del ecoturismo de mejorar la conservacin del patrimonio natural y cultural
y del nivel de vida de las comunidades, as como de fomentar el respeto
por la naturaleza, las culturas indgenas y su diversidad.
Difundir mtodos y tcnicas para la planificacin, la gestin, la regulacin y
el seguimiento del ecoturismo velando por su sostenibilidad a largo plazo.
Promover el intercambio de experiencias en ecoturismo.
Incrementar las oportunidades de marketing y promocin eficaces de los
destinos y productos de ecoturismo.
Promover unas normas mnimas de calidad, as como sistemas de
certificaciones fiables y comparables para los proveedores de turismo.
Para la puesta en marcha de este AIE el PNUMA elabor el Manual
anteriormente mencionado, donde se sentaron las bases de lo que es el

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 ECOTURISMO

ecoturismo, y se indicaron las actividades que se iban a desarrollar a lo

largo del ao 2002.

Sin duda, la actividad ms importante fue la celebracin de la Cumbre

Mundial del Ecoturismo, que tuvo lugar en Quebec, del 19 al 22 de mayo
de 2002. Ms de 1.100 personas, procedentes de 133 pases y muy
diferentes sectores (empresarios tursticos, gobiernos, ONG de
conservacin, gestores de espacios naturales, etc.) se dieron cita en la
ciudad canadiense a fin de analizar cuatro temas principales:

a) Poltica y planificacin del ecoturismo: el desafo de la sostenibilidad.

b) Reglamentacin del ecoturismo; responsabilidades y marcos
institucionales.
c) Desarrollo de productos, marketing y promocin del ecoturismo: fomento
de productos y consumo sostenibles.
d) Supervisin de costos y beneficios del ecoturismo: haca una distribucin
equitativa entre todos los interlocutores.
Las reuniones sobre estas cuestiones se basaron en dos temas
transversales determinados previamente:

- La sostenibilidad del ecoturismo desde los puntos de vista ambiental,

econmico y sociocultural.
- La participacin y atribucin de competencias a las comunidades locales y
a los pueblos autctonos en el proceso de desarrollo del ecoturismo, en la
gestin y supervisin de las actividades ecotursticas, y en la distribucin
de los beneficios que reporten.
La Cumbre fue el final de una serie de 18 reuniones preparatorias
celebradas durante los meses anteriores, donde ms de 3.000 expertos
estuvieron presentes, a fin de disear los temas de debate.

Como resultado de esta importante reunin internacional, se aprob el

documento: Declaracin de Qubec sobre el ecoturismo, con el objetivo
de presentarlo oficialmente en la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo
Sostenible que tuvo lugar en agosto de 2002 en la ciudad sudafricana de
Johannesburgo. En dicha reunin el turismo sostenible y el ecoturismo

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 ECOTURISMO

estuvieron presentes tanto mediante las intervenciones de los

representantes de la OMT, como en el Plan de Accin final.

1.6 Por qu surge el ecoturismo?

El ecoturismo surge porque:

a) La gente aprecia cada vez ms los recursos naturales del planeta y quiere
verlos por s misma.
b) El pblico est cansado del turismo convencional y busca nuevos
alicientes.
c) Los conservacionistas consideran que es una forma nueva de proteger los
recursos, mediante el uso del desarrollo sostenible.
d) los pases de destino que suelen ser del Tercer Mundoven en el
ecoturismo una importante fuente de ingresos que pueden explotar.
e) hay un incremento de conocimiento sobre lugares nuevos y remotos a
travs de los medios de comunicacin e internet.
f) hay un aumento en la popularidad de los viajes educativos.
g) se ha incrementado tambin el inters por las culturas indgenas.
h) la estabilidad poltica a nivel mundial y la seguridad en los viajes tambin
influyen,
i) comienza a darse una preocupacin general por los lugares demasiado
poblados como ciertos destinos tursticos.
j) a nivel internacional surgen ayudas e incentivos para apoyar proyectos
interesantes, ambientalmente hablando, de turismo.
k) los viajes del ecoturismo se hacen cada vez ms seguros, ms baratos y
ms asequibles.
l) cada vez ms personas pueden permitirse el realizar un viaje al extranjero
con un grupo reducido de ecoturistas.
m) el marketing del ecoturismo se ha hecho muy sofisticado y llega a todas
partes atrayendo a los ecoturistas.
Todas estas razones han hecho que el ecoturismo sea un sector en pleno
auge, y se haya consolidado por motivos como:

a) las facilidades de transporte.

b) la mejora de las infraestructuras y accesos.

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 ECOTURISMO

c) estabilidad poltica.

1.7 VENTAJAS DEL ECOTURISMO

Entre estas ventajas estn:

a. Se puede realizar todo el ao en aquellos pases de estaciones y servir

para mitigar las bajas del turismo masivo en las estaciones difciles como
el invierno.
b. En los pases intertropicales, donde existen los pisos trmicos, se puede
practicar todo el ao de manera continua.
c. No necesita de grandes infraestructuras para el alojamiento de los
ecoturistas.
d. Es factible de desarrollar a bajos costos, mediante la aplicacin de
factores asociadas como son los clusters, microclusters y las cadenas
productivas que permiten elaborar programas de ecoturismo de calidad
aprovechando las ventajas comparativas de la economa de escala.
e. Puede ser practicado por personas de todas las edades, salvo casos
especiales como el de aquellas personas de edades muy avanzadas o
enfermedades crnicas.
f. La ubicuidad, dado que el ecoturismo se basa en los recursos naturales y
culturales del pasado y del presente, utilizando atractivos que a la vez que
lo identifica lo diferencia de las dems tipologas del turismo.
Por estos motivos le presentaran a continuacin los atractivos
ecotursticos y su clasificacin

1.8 ATRACTIVOS ECOTURSTICOS Y SU CLASIFICACIN

Los atractivos ecotursticos de un rea natural se clasifican en tres
categoras bsicas: focales, complementarios y de apoyo. Los dos primeros
pueden ser existentes o potenciales y los terceros siempre sern reales.

1.9 COMPONENTES DEL ECOTURISMO

Los componentes del turismo en reas naturales o ecoturismo se clasifican
de acuerdo con el contenido y a la normatividad. El contenido est
representado por el paisaje, la flora, la fauna y las manifestaciones
culturales; y la normatividad la constituye el conjunto de leyes, decretos,
etc., que los gobiernos expiden con el objeto de acoger y poner en marcha

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 ECOTURISMO

el ecoturismo en sus territorios. Normatividad que debe ser dirigida hacia la

preservacin de patrimonio natural y cultural, el establecimiento de un
ecoturismo con responsabilidad ambiental y el desarrollo humano
sostenible.

En el mapa conceptual n. 01 permite observar la relacin d estos

componentes y a la vez inferir sobre los aspectos que se pretenden
desarrollar en las reas naturales protegidas oficiales, mixtas y/o privadas,
al igual que, en los territorios ocupados por las comunidades rurales y
suburbanas con base en el ecoturismo.

TURISMO EN REAS NATURALES

PAISAJE FLORA - FAUNA MANIFESTACIONES CULTURALES

COMPONENTE NORMATIVO

RESERVACIN DEL PATRIMONIO NATURAL Y CULTURAL

DESARROLLO ECOTURSTICO

DESARROLLO HUMANO SOSTENIBLE

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 ECOTURISMO

1.10 CARACTERSTICAS DEL ECOTURISMO

El ecoturismo presenta con las caractersticas, unos objetivos generales,
regionales y especficos que deben ser tenidos en cuenta en el desarrollo
de esta actividad para no caer en ambigedades y confusiones.

1. El ecoturismo se caracteriza por ser un proceso multisectorial y

transdisciplinario.
2. Se desarrolla en zonas rurales y suburbanas en espacios protegidos
oficiales, mixtos y privados.
3. Ayuda al desarrollo de las precarias economas rurales especialmente en
zonas deprimidas.
4. Produce un bajo impacto ambiental, porque cuida la naturaleza y la
poblacin local.
5. Es una alternativa de trabajo y complemento a las actividades econmicas
tradicionales de las comunidades rurales y suburbanas, in situ o aledaas
a las reas protegidas.

1.11 OBJETIVOS GENERALES DEL ECOTURISMO

1. Proporcionar recursos financieros a las comunidades rurales y
suburbanas, que contribuya a la solucin de sus necesidades tanto
materiales como culturales.
2. Propiciar el encuentro de culturas, para establecer un dialogo de saberes
que conduzca a la elaboracin de un programa de educacin ambiental
mancomunadamente conseguido, pertinente a la regin y/o pas y que
logre interesar a las comunidades a participar efectivamente en el
desarrollo del ecoturismo.
3. Ofrecer nuevas y diversas actividades alternativas a las tradicionales en
las comunidades (sin sustituirlas), sino que las refuerce, las cuantifique y
las cualifique continuamente.
4. Facilitar la movilidad social, econmica, cultural y poltica de las
comunidades rurales y suburbanas, con base en el flujo y reflujo de los
miembros de dichas comunidades, entre las actividades del ecoturismo y
las tradicionales, para as lograr el desarrollo sostenible tanto de estas
comunidades como del ecoturismo.

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5. Establecer compromisos y responsabilidades entre autoridades

gubernamentales, nacionales, regionales y locales; autoridades del
turismo, empresas de viajes promotoras del ecoturismo, comunidades
rurales y suburbanas, turistas de la naturaleza, ONG y en general todas
las empresas y personas involucradas en las actividades del ecoturismo.
6. Propender porque las actividades ecotursticas desarrollas en reas
protegidas, pequeas, medianas o grandes propiedades, sean
ambientalmente responsables y no excedan el lmite de cambio aceptable
(LCA).

1.12 BENEFICIOS DEL ECOTURISMO

1. Permitir la conservacin del medio ambiente, los recursos naturales y
culturales del pasado y del presente.
2. Mejorar las condiciones de vida de las poblaciones urbanas y suburbanas.
3. Promover el desarrollo humano, econmico sostenible o sustentable.
4. Generar empleo y conservar las tradiciones culturales.
5. Descubrir, por partes de anfitriones y visitantes, la realidad tanto natural
como cultural de la regin.
6. Permitir el diseo y la organizacin de los equipamientos ecotursticos
acordes con las condiciones ambientales, socioeconmicas de la regin.

1.13 DEMANDA ECOTURISTICA

Para la comercializacin del ecoturismo se debe tener en cuenta cuatro
grupos de personas de manera prioritaria, que han sido denominadas
como demandantes del ecoturismo (clientes).

1. Viajes de la naturaleza, personas que sin ser ecoturistas se sienten

atradas por la historia de un rea o regin como son los ecologistas,
caminantes ecolgicos, y otros, entre quienes se puede encontrar una
parte considerable de clientes para el ecoturismo.
2. Viajes especializados, que comprende aquellas personas con un nivel de
cultura alto y con conocimientos especficos sobre el ecoturismo como
son los viajeros de corazn y los dedicados.
3. Viajeros no vacacionistas, son aquellas personas que van a congresos,
seminarios y negocios.

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 ECOTURISMO

4. Pensionados y adultos mayores, los cuales, por su aumento considerable

en los diferentes pases (con particularidad en los industrializados) se han
venido convirtiendo en una de las mejores clientelas del ecoturismo

1.14 ECOTURISMO: UNA ACTIVIDD Y UNA FILOSOFIA

Este captulo sita el ecoturismo dentro de un contexto histrico en sentido
amplio, con el fin de analizar con detalle las principales corrientes filosficas
y sociales que han contribuido a su desarrollo. Abordamos el tema de este
captulo mediante el estudio atento de la relacin ser humano/naturaleza y
la interaccin entre los dos ya que, como hemos visto en el captulo 1, el
ecoturismo depende por definicin del entorno natural en el que se
encuentra su recurso bsico. Sin embargo, esto no representa un
argumento demasiado concluyente, pues las industrias relacionadas con la
tala de rboles, la minera, el pastoreo y la pesca tienen, todas ellas, una
fuerte dependencia del medio ambiente en aspectos fundamentales para
su funcionamiento. Sin embargo, resulta crucial diferenciar actividades
especficas cuando se quiere determinar la relacin entre la actividad
humana y el medio ambiente, especialmente si se aspira a entender los
valores concretos que encarnan dichas actividades. Todo esto nos ayudara
a asimilar el cambio que se ha producido por lo que respecta al valor que
se le da a la naturaleza, un cambio que encuentra su ms clara expresin
en el ecoturismo.

1.14.1 La naturaleza humana

A lo largo de la evolucin de la especie humana, ha sido la naturaleza la
que ha proporcionado tanto las materias primas como la inspiracin para
la existencia. La naturaleza representa la base en la que se sustenta
nuestra existencia misma, desde la necesidad ms bsica el agua, la
comida, el aire, hasta los materiales en torno a los cuales se conforman
nuestras formas de vida diferenciadas nuestros smbolos, significados y
conductas que reflejan de la diversidad de nuestras culturas, incluso la
concepcin misma de nuestro propio yo individual se ve condicionada por
y a travs de la naturaleza. Los poetas y los artistas, desde las pocas
ms tempranas a las que podemos remontarnos, desde las pinturas
rupestres de Lasaux en Francia o el arte indgena tradicional y

19
 ECOTURISMO

contemporneo hasta los poetas romnticos, han recorrido a la naturaleza

para expresar todo lo que es humano. Sin embargo, fue el filsofo
empirista escoces John Locke (1632 - 1704) quien expreso de la forma
ms sucinta nuestra herencia moderna del mundo natural cuando afirmo
que todo lo que hay en la naturaleza es desperdicio hasta que las
personas lo transforman en cosas de valor utilizable (cf. Un ensayo
referente a la compresin humana, 1976). Este es un espritu que las
sociedades occidentales han hecho suyo con un nada disimulado
entusiasmo. En todo el mundo, se estn sustituyendo ecosistemas vitales
por infraestructura, casas, ciudades, industrias, carreteras, todo ello
nicamente para el beneficio y disfrute exclusivo de la especie humana.

La devastacin medioambiental provoca por este mpetu en desarrollar

y usar la naturaleza para satisfacer nuestras propias necesidades
materiales y da cada vez ms difcil de disimular a medida que nos
acercamos al nuevo milenio. Es sin duda una nefasta cosecha que hemos
de recoger y es producto de nuestras propias acciones, una consecuencia
de nuestras relaciones humanas tanto a lo largo de la historia como en
nuestra poca, ya que nuestras costumbres sociales, las instituciones y la
economa no son sino una plasmacin de escalas de valores especficas,
muchas de ellas con un largo linaje histrico: nuestra accin con respecto
a la ecologa depende de nuestras ideas acerca de la relacin ser
humano/naturaleza. De hecho, muchos han defendido el argumento de
que el remedio para nuestros problemas medioambientales se ha de
buscar precisamente ah, en un cambio de valores. Sin embargo, en la
prctica no tiene demasiada trascendencia identificar un conjunto de
valores concreto y afirmar que simplemente hemos de cambiar por otros.
Solo si entendemos la complejidad de la relacin y las ideas histricas que
han contribuido a llevarnos a nuestra posicin actual podremos empezar
a encontrarle algn sentido a la tica y las conductas que se apoyan en
estos valores.

Los hechos, las cifras y los datos cientficos no parecen haber bastado por
s mismo para desafiar las tendencias globales en cuanto al declive
medioambiental. En diciembre de 1987 se concedi el premio Nobel de

20
 ECOTURISMO

Economa al estadounidense Robert Solow por su teora sobre el

crecimiento econmico; quiz no demasiado sorprendente, pero s de
especial inters resulta la premisa fundamental de esta teora,
manifestada abiertamente por Solow: la naturaleza es prescindible.
Citando las propias palabras del estudioso, el mundo puede de hecho
salir adelante sin recursos naturales, as que el agotamiento de dichos
recursos es simplemente un suceso, no una catstrofe (Shiva, 1989).
Tambin es digno de mencin el discurso pronunciado por el antiguo
presidente estadounidense George Bush en 1992 antes de partir hacia la
Cumbre de la Tierra organizada por las Naciones Unidas en Brasil. Dejo
clara su posicin y la de su pas al negarse a firmar ningn tratado o
documento de los que se derivaran controles medioambientales que
pudieran frenar el crecimiento econmico de Estados Unidos. Como
pusieron de manifiesto toda una amplia gama de analistas, pareci que el
lema con el que acudi el Norte industrializado a la Cumbre de la Tierra
era Lo que es tuyo / vuestro / de usted(es) es mo, lo que es mo es mo.

Aqu se encuentra la esencia del problema que ha de afrontar no solo el

ecoturismo sino tambin todos los tipos de actividades que impliquen el
uso de los recursos, es decir la cuestin referente a como utilizamos
nuestros recursos: Si los polticos del Norte tienen miedo de aconsejar a
sus ciudadanos que compren menos coches y usen menos petrleo, se
puede esperar realmente que un gobierno del Sur diga a su gente que se
aprieten los cinturones an ms y que hagan sitio para dos ajustes
estructurales, uno que nos vemos forzados a hacer debido a la deuda
externa y el otro que viene determinado por los nuevos imperativos
medioambientales? El legado y la desigualdad propios de las polticas
antropocntricas seguidas por el Norte industrial se imponen ahora sobre
la zona del Sur (Peng, 1992).

1.14.2 Intercambio de valor(es)

Las cuestiones relacionadas con el valor resultan primordiales en los
planteamientos de las concesiones (que a menudo compiten entre s) del
entorno natural, as como de las practicas orientadas hacia ese mundo de
la naturaleza. Godfrey-Smith (1980) identifica dos formas fundamentales

21
 ECOTURISMO

de evaluar el valor en la sociedad occidental. Si el valor que algo encierra

en teora es un medio para conseguir un fin valorado, entonces se designa
como valor instrumental. El (valor intrnseco), por el contrario, es el valor
que existe por derecho propio, por s mismo.

Lo que resulta primordial en este punto es conocer que clase tica se

apoya en dichas ideas y valores:

Una tica del uso. Este es el enfoque ms normativo o dominante en

lo que se refiere a la relacin de los seres humanos con la naturaleza:
un enfoque en el que la naturaleza se ve sobre todo como un conjunto
de recursos que la humanidad puede utilizar con toda libertad para
obtener sus objetivos especficos propios. Es una visin instrumental y
antropocntrica.
Una tica de la naturaleza; sostiene que las entidades no humanas
tienen el mismo valor que la especie humana. A grandes rasgos, es
intrnseca y ecocentrica.

La tica del uso parte de un punto de vista humano y es esta perspectiva

univoca la que se describe a menudo como antropocentrismo, la base
ultima se evala el valor en el mundo occidental es instrumental, ya que
los seres humanos aparecen como la fuente de todo el valor, la medida
de todas las cosas. Un planteamiento de estas caractersticas no permite
asignarle a la naturaleza ningn valor intrnseco en s misma y para s
misma, puesto que su nico valor esta en su capacidad de satisfacer las
necesidades y los deseos de los seres humanos. Sin embargo, es injusto
convertir a Locke en el villano de esta historia, ya que el antropocentrismo
tiene una larga y muy arraigada tradicin. Ha sido, en la prctica, la teora
diferenciada ms profunda y ms persistente de todas las tradiciones
filosficas, sociales y polticas occidentales desde la poca de la Grecia
clsica.

Para los griegos, era realmente la que separaba a la humanidad de la

naturaleza. Como depositarios nicos de la mente, los humanos nos
convertimos en el nico centro de referencia para entender el significado

22
 ECOTURISMO

de las cosas. De la misma forma la tradicin judeo-cristiana deslindaba el

alma y la situaba por encima de un mundo meramente natural y fsico
haciendo de esa manera que la naturaleza quedara devaluada y se
transformara en un objeto. La materia, todo lo que no es alma o mente,
paso a ser la materia prima inerte y muerte que se posee solo por el valor
que decidimos atribuirle.

Nos resulta rebatir la moralidad antropocntrica y sus ticas del uso. La

idea de que una zona de campo o un paraje natural en estado puro
puedan por s mismo tener un valor intrnseco se desecha a menudo como
nuestra clara de lo que solemos llamar hacerse ilusiones, ya que en la
gran mayora de caso representa una justificacin instrumental que se
emplea como argumento en favor de la conservacin de la naturaleza.
Godfrey-Smith distribuye este tipo de justificaciones en cuatro categoras
principales:

Las estticas/espirituales (el argumento de la catedral), segn las

cuales la naturaleza es valorada por su capacidad de proporcionar una
renovacin espiritual y un gozo esttico.
Las biolgicas y las relacionadas con la biodiversidad (el argumento del
silo), segn las cuales la naturaleza es valorada por su acopio de
diversidad gentica.
Las cientficas (el argumente del laboratorio), segn las cuales la
naturaleza es valorada por las posibilidades que ofrece para la
investigacin cientfica.
Las atlticas (el argumento del gimnasio), segn las cuales la
naturaleza es valorada por las posibilidades que ofrece para el turismo
y las actividades recreativas.
Sin embargo, durante estas ltimas dcadas ha surgido una filosofa
ecocentrica, que bsicamente desafa las escalas de valor intrnsecas y
antropocntricas (resurgido en el sentido de que esta visin no es
particularmente nueva; sus orgenes se remontan al menos a la poca del
presocrtico Pitgoras, por ejemplo o a muchas culturas autctonas
dentro y fuera de occidente). Es una doctrina filosfica amplia que abarca
muchos elementos y se le incluye entre sus mximas las siguientes:

23
 ECOTURISMO

Una creencia en la armona entre la humanidad y la naturaleza.

Intentos de paliar (o eliminar) los impactos negativos producidos por
el hombre en el medio ambiente: la contaminacin atmosfrica, la
derogacin de la tierra, etc.
El argumento de que todas las formas de vida tienen su propio valor
intrnseco especfico.
Argumentos en contra del crecimiento econmico y el consumismo.
La adopcin de la tecnologa alternativa: como la energa solar, los
sistemas de energa pasiva, el reciclaje, etc.
La transferencia de estructuras polticas e institucionales.
La promocin de los grupos minotarios, oprimidos o marginales para
que se incorporen al proceso poltico.
Se trata de una posicin filosfica abierta que intenta reconocer el valor
intrnseco y es holstico, con slidos fundamentos en los campos de
biologa y de la ecologa de la naturaleza y que rechaza la visin segn
la cual el mundo est dividido en partes que se excluyen mutuamente.
As pues, defiende que toda la cosa, ya sean vivas o inertes, estn
interconectadas. Transmite la creencia de que el mundo es una red de
vida compartida por todos los seres que lo habitan:

[es sta] una visin compartida por la mayora de los pueblos indgenas
y los ecologistas {] que la naturaleza es la columna vertebral de todas
las formas de vida-una vasta red intercomunicada sobre la que se
sustenta la vida en la tierra-que con alguno a ejercer un dominio sobre
las dems formas de vida. Tampoco tienen derecho a decidir si otras
formas de vida tienen derecho a sobrevivir. Segn esta filosofa, la
naturaleza tiene derecho a existir y desarrollarse sin que importe si
produce materias primas o beneficios econmicos o si satisface de una
manera u otra las necesidades y las exigencias de los seres humanos
(Nash, 1989).

1.14.3 Hacia el ecoturismo: races modernas

En las races del ecologismo moderno, David Pepper (1984) cita cuatro
periodos de la historia reciente en los que han aflorado preocupaciones
muy seria entre la opinin publica acerca de la calidad del medio
24
 ECOTURISMO

ambiente-la dcada de los noventa del siglo XIX. A estas fechas se

pueden aadir otros acontecimientos importantes, como el accidente de
Chenby (1985), el desastre del Exxon (1989), el calentamiento global y
las practicas sistemticas de desalojo de tierras, que alcanzaron su
apoteosis a finales de los ochenta y durante los noventa y que an se
producen con total impunidad.

No obstante, el antropocentrismo no se empieza a poner seriamente en

tela de juicio hasta principios de los sesenta y los setenta, hecho en el que
tuvo mucho que ver la aparicin de las obras Primavera Silenciosa (1967)
de Lynn White.

Al empezar a hacerse la realidad, esta transformacin supuso un desafo

fundamental a la prioridad que tena hasta entonces la escala de los
valores centrada en el ser humano mediante una reorientacin que
llevaba a identificarse con una edicin ms imparcial del mundo,
estructurada en torno a la esfera de la ecologa, que abogaba por los
comportamientos que estuvieran en sintona con dicha visin.

La alusin al tipo de conductas, o la tica que resultan apropiadas de

acuerdo con este tipo de aplanamiento, como veremos ms adelante, se
pueden interpretar de formas diversas. No obstante, los que desechan la
idea de que la naturaleza tiene un valor intrnseco en si misma argumenta
que esa posicin, esencialmente, tiene poca racionalidad o escasos
fundamentos lgicos (a menudo se describe como una posicin
demasiado emocional), carece de justificacin biolgica o econmica
alguna (base cientfica), razones por las que ellos definieron una tica de
la naturaleza o ecoturismo, sobre bases ms racionales o pragmticas. A
este tipo de enfoques se suele denominar (tecno centrismo o ecologismo
tecnolgicos).

Desde el punto de vista tecno cntrico, el objetivo de crecimiento

econmico y los avances tecnolgicos es propiciar bienestar a los seres
humanos. Cuando se aboga por la conservacin, esta se entiende en el
contexto de una gestin medioambiental eficaz-la utilizacin de los
conocimientos cientfico si tecnolgicos con el fin de proporcionar

25
 ECOTURISMO

soluciones que contra resten los efectos de los procesos industriales

haban producido en el medio ambiente-. La tecnologa se utiliza, desde
ese momento, como forma de conseguir que el mundo sea un lugar mejor
para todos los pueblos que vivan en l, convirtiendo una naturaleza hostil
en una productividad beneficiosa. Una filosofa as satisface a la mayora
de las personas que se preocupan por la cuestin medioambiental en
trminos globales, ya que supone un alivio para la sensacin de malestar
ante el ms que evidente dao producido por la especie humana a la
tierra, al proporcionar una justificacin para no renunciar a ninguno de los
privilegios y comodidades de los que disfruta en la actualidad.

Pese a todo, debajo de esa echada racional (recordemos que para el

tecno centrista el universo es, en efecto, ante todo racional) nos hallamos
ante una fe sin madurar y a veces irracional-la fe en la idea del progreso.
De hecho, los principios que subyacen en el tecno centrismo son los
siguientes:

Se cree abiertamente en la capacidad y la eficacia d la gestin.

Los problemas pueden (y de hecho deberan) resolverse a travs
de un anlisis objetivo recurriendo a las leyes de las ciencias fsicas (y
la tecnologa).
La autoridad natural de lo que se dice arriba se legitima
recurriendo a las leyes econmicas.
Por el contario, desde una perspectiva ecocentrista, se defendera la
necesidad de una reforma fundamental en todo los mbitos-una
revaluacin de nuestras instituciones sociales, econmicas y educativas
y, en definitiva, una reorientacin completa de la sociedad tal como la
conocemos-. Un elemento esencial dentro de esta transformacin de
valores seria el reconocimiento de que la naturaleza puede existir por
derecho propio, sin que ese derecho dependa de los beneficios que el
hombre obtenga de ella. En este contexto, mantener la biodiversidad o la
red de la vida sobre la tierra resulta beneficioso no solo para la especie
humana sino para todas las especies. Charles Birch (1991) habla de la
importancia de la tica biocentrica:

26
 ECOTURISMO

Nuestra forma de vida est ligada a una tica antropocntrica que v el

mundo no humano simplemente como el escenario en el que se
representa el drama de la vida. Todas las dems criaturas no tienen ms
que valor instrumental para nosotros. Lo que se quiere urgentemente en
este momento es una tica biocentrica que sea capaz de revelar valores
intrnsecos, junto con el valor instrumental, en todas las formas de vida.
La sensibilidad, la capacidad de sentir, le da valor intrnseco a la vida.

Un gran logro de nuestra poca podra ser que se extiendan los conceptos
de la compasin, los derechos y la justicia para todas las criaturas
vivientes, no solo en la teora sino en la prctica inspirada en una tica
biocentrica.

La hiptesis de GAIA de James Lovelock (1988) se puede considerar la

mxima expresin de esta visin eco cntrica. Para Lovelock, la tierra es
un organismo vivo en el seno del estn interrelacionados las especies y
el entorno en que estas se desarrollan, evolucionando los dos como parte
de un sistema nico: el organismo vivo ms grande. En nuestra condicin
de seres humanos, nosotros somos tan solo una parte de este organismo
interdependiente, pero en realidad tenemos una importancia
desproporcionada en su ciclo vital. Este organismo optimizar, mediante
sus mecanismos planetarios de respuesta, las condiciones necesarias
para mantener la vida, si bien no necesariamente la vida humana.

Esa lnea de pensamiento nos lleva a las ideas que rodean la ecologa
profunda, una de las corrientes de pensamiento del eco centrismo sobre
las que se ha debatido ms ampliamente. La ecologa profunda-que
empieza fundamentalmente con el filsofo noruego Arne Naess (1912-),
fuertemente influido por la ecologa y la filosofa de Espinoza (1632-1677)
es una visin del mundo global que se basa en una concepcin holstica
de la naturaleza en la que el ser humano a travs de su yo, se encuentra
intrnsecamente conectado con todas las formas de vida. No existen
autnticos limites que separen a la humanidad de la naturaleza (una sola
ontologa), por tanto, no existe ningn punto en el que se acabe el yo, el
individuo, y empiecen las dems formas de vida. El yo engloba todo el

27
 ECOTURISMO

planeta que nos rodea y la naturaleza se convierte en una extensin de

nosotros mismos. As pues, nos corresponde ahora respetar y estar al
servicio de los interese comunes de todas las especies. El reconocimiento
de que mantenemos una relacin de interdependencia con la vida y el
valor intrnsecos de otras cosas exige, desde el punto de visto ecologista
profundo, que reduzcamos el impacto que producimos sobre nuestro
planeta, tomando solo lo necesario para satisfacer nuestras necesidades
vitales. Entre las iniciativas que se derivan de esta postura filosfica
figuran no solo caminar sobre la tierra sin pisar fuerte, sino tambin otras
acciones o iniciativas que, de forma respetuosa, intentan conseguir que
cambien de opinin y de conducta aquellas personas que siguen creyendo
en la falsa ilusin de que la realizacin personal se basa en dominar la
naturaleza y transformarla para satisfacer nuestras propias necesidades.

1.14.4 Qu sostenibilidad?
El concepto de sostenibilidad se ha convertido en una forma de
mediacin que permite salvar las diferencias ideolgicas y polticas que
existen entre los grupos de presin que defienden la ecologa y los que
propugnan el desarrollo, tendiendo puentes entre los paradigmas
radicalmente opuestos al eco centrismo y antropocentrismo.

quizs surge por la capacidad inagotable que tiene el gobierno federal

para dejarse embaucar por falsos verdes, en este caso pegando una
etiqueta con el adjetivo ecolgico delante del termino desarrollo
sostenible que aparece en el informe Brundtland. Un juego de manos
nico en el mundo, desde mi punto de vita. La eleccin del adjetivo ha
distorsionado seriamente todo el proceso y ha hecho que todas las
perspectivas econmicas aparezcan como mecanismos de defensa .
Sin embargo, este juego de manos no es en absoluto excepcional
cuando se habla de estos falsos verdes. a menudo, los grupos que se
sitan del lado de desarrollo convencional (l crecimiento en la produccin
de bienes que aseguren ventas con beneficios) recurren a la
sostenibilidad para justificar las actuales condiciones de produccin
frente a los que defienden el medio ambiente, las cuales emplean el
termino para promover alternativas.

28
 ECOTURISMO

1.14.5 El turismo y las zonas protegidas

En ningn mbito resultan ms evidentes las opiniones encontradas acerca

del valor intrnseco y utilitario de la naturaleza que en el debate que se
plantea actualmente sobre la funcin y la finalidad de las zonas protegidas.
Es un conflicto entre dos orientaciones fundamentales, conservacin
frente a uso y el turismo de zonas protegidas representa precisamente la
plasmacin de ese dilema. Al fin y al cabo, el turismo es, en esencia, una
actividad de recreo en el que el valor que se le da a la naturaleza tiene que
ver con las dimensiones de catedral y de gimnasio. Las zonas protegidas
son aparentemente incompatibles con ese tipo de actividades, al tener
como funcin primordial la conservacin de los ecosistemas naturales. Esta
oposicin queda ilustrada y puesta de manifiesto ms aun en la tnica
vigente en los acuerdos institucionales, en los que son organizaciones
independientes las que persiguen los objetivos relacionados con el turismo,
por un lado, y la conservacin, por otro. La notoriedad que ha obrado hoy
esa discusin acerca del turismo de parques naturales no es sino la
extensin de una prolongada controversia que existe ya desde el mismo
omento en que surgi esta concepcin de zonas protegidas y reservas
equivalentes.

En la concepcin inicial de los parques nacionales, el ocio ocupaba u papel

ms importante que la conservacin dentro de las funciones del parque.
Por ejemplo, el Parque Nacional de Yellowstone de Estados Unido se
concibi originalmente como un conjunto de terceros placenteros para el
beneficio y disfrute de la gente, de los que pudieran obtener gran provecho
tanto los turistas como los que buscan una experiencia placentera y como
unos terrenos propiedad de la nacin dedicados al descanso y el ocio. En
trminos similares, el Royal National Park, creado en Australia en 18879,
se estableci originalmente como un parque de ocio. As pues,
histricamente hablando, los parques se crearon en un principio con fines
utilitarios, pero ya desde la creacin delos primeros parques se ha ido
produciendo una importante reorientacin por la cual se ha pasado del
nfasis en las actividades tursticas y de ocio que predominaba en un

29
 ECOTURISMO

principio a un marcado inters por los objetivos relacionados con la

conservacin.

En el pasado, el ocio y el turismo apenas representaban una amenaza para

los parques, debido a factores como la distancia y el difcil acceso a los
mismos, as como el volumen no muy elevado de visitantes. Sin embargo,
se ha producido un cambio significativo a este respecto en los ltimos
quince o veinte aos, a medida que las zonas protegidas han ido cobrando
cada vez ms relevancia, tanto por la mayor movilidad de la poblacin y la
mayor disponibilidad de tiempo libre como por el hecho de que los
colectivos humanos son cada vez ms conscientes de la importancia de
medio ambiente, un cambio que se ha traducido, por un lado, en el nmero
de visitantes en los parques-y en el impacto que se deriva de esa mayor
presencia humana y por otro en el papel esencial de estas zonas van a
desempear en las tareas de conservacin.

La aceptacin de volmenes mayores de visitantes, como precio que se ha

de pagar para poder afrontar el mantenimiento, pone en serio peligro las
cualidades naturales excepcionales que sirven de base para el
establecimiento de un parque. da tras da estamos siendo testigos de las
presiones cada vez mayores a las que deben sometidos los recursos
naturales, que hacen cada vez ms patente la necesidad de proteger los
recursos, especialmente los que se encuentran en zonas protegidas y
reservas equivalentes. El problema principal es decidir qu direccin, que
iniciativa s se deben tomar para garantizar el futuro de estas zonas.

Aunque la concepcin de las zonas protegidas no es idntica en todos los

pases del mundo, la Unin Internacional para la Conservacin de la
Naturaleza identifica las caractersticas que son comunes en todas ellas:

La zona contiene uno o ms ecosistemas que no se han visto alterados

en trminos materiales por la actividad humana, as como fauna, flora,
enclaves geomorfolgicos y hbitats que presentan inters tanto desde
el punto de vista cientfico y educativo como desde la perspectiva del
ocio.

30
 ECOTURISMO

Las ms altas instancias del gobierno de la nacin con competencias en

este mbito de los espacios protegidos han tomado las medidas
pertinentes para evitar o eliminar tan pronto como sea posible la
explotacin o la ocupacin de estos terrenos, haciendo as misma
efectiva la proteccin de los rasgos ecolgicos y estticos que llevaron
al establecimiento de los mismos como zonas protegidas.
Se permite la entrada limitada, siempre regulada por condiciones
especiales, de visitantes que buscan inspiracin o estn interesados en
estas zonas por motivos educativos, culturales y de ocio

En esta definicin se identifican claramente los valores de conservacin

como objetivo fundamental. Ello se incluye la proteccin de la
diversidad gentica y biolgica, y la provisin de las condiciones
necesarias para realizar controles biolgicos que sirvan de referencia a
la hora de contrastar los efectos que asocian con el desarrollo. Sin
embargo, tambin se reconoce el derecho legtimo al acceso por parte
del pblico en condiciones especiales.

1.14.6 El ecoturismo y las comunidades locales: conflictos, compromiso o

cooperacin?

En las comunidades locales hay grupos con intereses diferenciados que

pueden incluso llegar a ser opuestos. En otras palabras, no todos los
grupos quieren lo mismo.

La industria turstica busca un entorno empresarial que ofrezca:

Seguridad financiera
Mano de obra cualificada y responsable.

31
 ECOTURISMO

Atractivos que ofrezcan un nivel de calidad para garantizar un flujo

continuo de visitantes que se queden ms tiempos y que visten la zona
ms a menudo.
Buenos rendimientos de las inversiones.

comunidad ONG

Industria
Gobierno Turstica

Las personas interesadas en cuestiones relacionadas con el entorno natural y el

patrimonio cultural buscan:

La proteccin del medio ambiente mediante la prevencin, la mejora, la

correccin de los daos y la restauracin.
Motivar a la poblacin para que sea ms consiente (haciendo que cuiden
los recursos en vez de agotarlos)
Los miembros de la comunidad buscan un lugar saludable para vivir que les
ofrezca:

Comida, un suministro adecuado de agua limpia, cuidados sanitarios, un

trabajo gratificante con un diario justo, educacin y ocio.
Respeto por las tradiciones culturales.
Oportunidades en la toma de decisiones acerca del futuro.
Entre las preocupaciones que pueden compartir los tres grupos figuran:

Las cuestiones relacionadas con el acceso, como, por ejemplo, cuando,

donde y como realizan sus visitas y se desplazan de un sitio a otro los
turistas.

32
 ECOTURISMO

Las cuestiones referidas a la relacin entre anfitriones y visitantes, como

el impacto cultural y el uso compartido de las infraestructuras.
Las cuestiones relacionadas con el uso de la tierra, reflejadas en los
dilemas que se plantean entre la prctica de la caza y la conservacin del
hbitat de actividades de ocio, entre la conservacin y el desarrollo, etc.

1.14.7 El ecoturismo y las comunidades locales

Existen varias razones por las que las comunidades locales pueden tener
en cuenta el ecoturismo:

Un deseo de formar parte del gran crecimiento que experimenta el

turismo en general, as como un inters por ver el potencial tanto de la
hostelera como del turismo con intereses especiales (nichos de
mercado)
Una forma de concienciarse acerca dl gran valor de los atractivos
naturales que posee el lugar donde viven.
Una forma de empanizar con los ideales de conservacin y con los
planeamientos centrados con la consecucin de un turismo sostenible.
Un deseo de rejuvenecer, de manera responsable, la industria turstica
local.
Como hemos visto, uno de los principios o elementos fundamentales del
ecoturismo es la capacidad que tiene para maximizar los beneficios del
turismo, no solo en los que se refiere a los ingresos que recibe una regin,
sino tambin en cuanto a la conservacin tanto de la infraestructura social
como los dela biosfera. Ms concretamente, entre estos beneficios
figuran:

Una mayor demanda, as como de puntos de venta de comidas y bebidas

y, por consiguiente, una mayor viabilidad para los hoteles, los moteles,
las casa huspedes, la estancia en granjas, etc. Tanto para los
establecimientos ya existentes como para otros nuevos que puedan
aparecer.
Ingresos adicionales para los negocios locales, las tiendas y otros
servicios (por ejemplo, los servicios mdicos, las tiendas de recuerdos,
las atracciones para turistas, etc.).

33
 ECOTURISMO

Un mercado ms amplio para los productos locales (por ejemplo, los

productos que se cultivan en la zona, los objetos de artesana, los
productos con valor aadido) que contribuy a sostener las costumbres
y las prcticas tradicionales.
El empleo de mano de obra local y de la pericia que los lugareos
atesoran en distintas actividades (por ejemplo, como guas de rutas eco
turistas, dependientes de tiendas, camareros en restaurantes).
Una fuente de financiacin para la proteccin y mejora /mantenimiento
de los atractivos naturales, as como de los smbolos de la herencia
cultural.
Financiacin y /o voluntarios para los trabajos de campo relacionados
tanto con la investigacin acerca de la flora y la fauna silvestre como los
estudios arqueolgicos.
Una mayor conciencia en el seno de la comunidad acerca del valor de la
cultura local / autctona y el entorno natural.
Como se puede deducir de este listado de beneficios, el ecoturismo
consiste en atraer a los visitantes por las razones adecuadas, no
tratndose, por tanto, simplemente de promocionar un turismo centrado
en conseguir los dlares de los turistas aunque sea a costa de poner en
peligro los atributos naturales y culturales de una comodidad. Sin
embrago, las comunidades locales tambin pueden verse afectada por los
impactos derivados del desarrollo del ecoturismo.

1.14.8 Aspectos de inters y problemas

Los aspectos conflictivos que han planteado los representantes de las
comunidades receptoras con respecto al desarrollo del turismo suelen
situarse en varias categoras interrelacionadas:

La falta de oportunidades por lo que se refiere a intervenir en la toma de

decisiones relacionadas con el turismo.
Las respuestas inadecuadas por parte de los gobiernos cuando se han
establecido mecanismos administrativos o legislativos tendentes a
involucrar a las comunidades en ese proceso de toma de decisiones.

34
 ECOTURISMO

El hecho de que estas comunidades no obtienen beneficios financieros,

sociales ni vocacionales de los proyectos que explotan comercialmente,
lo que ellos consideran sus recursos.
La necesidad de crear instrumentos ms eficaces para la evaluacin de
los impactos socioculturales y de asegurarse de que esta tarea de
evaluacin se realiza adecuadamente por lo que respecta a aquellos
impactos eclgicos sobre el entorno natural en los que se suele hacer
ms hincapi, que son precisamente los que suscitan mayor inters,
tanto entre los inversores de fuera co0mo entre los grupos
conservacionistas.
Los impactos que afectan a la cohesin y la estructura de la comunidad.
La rapidez con que se desarrolla el turismo, que en muchos casos
acelera de manera significativa los cambios sociales.
Estas preocupaciones abarcan una amplia gama asuntos relacionados con
la gestin de los recursos naturales que se localizan alrededor de las
comunidades. El principal problema es que estas comunidades tienen la
impresin de que no participan suficientemente en la gestin de lo que ellos
consideran sus dominios tradicionales. Las comunidades se ven sometidas
a un control tanto econmico como cultural. El turismo implica un proceso
de interaccin entre quien acoge (tanto los seres humanos como el medio
ambiente) y el visitante y, por tanto, la cultura receptora afronta tantos
riesgos ante la llegada de diversos tipos de turismo como el entorno fsico.
En muchos caos los turistas ven las culturas autctonas y las comunidades
locales como un producto ms de la experiencia turstica que solo existe
para ser consumido junto con los dems elementos de su viaje de
vacaciones. Como pagan a menudo por contemplar y fotografiar a las
poblaciones indgenas, los turistas piensan que tienen derecho a tratar a
esas comunidades en consecuencia, es decir, como un servicio que se
ofrece y como un producto que se compra y forma parte de los gastos del
viaje. Sin embargo, tambin es importante resaltar que muchas
comunidades locales pueden tambin participar activamente en la
construccin de lo que aparenta ser (a travs del objetivo de la cmara
del turista) un despliegue cultural autntico, pero en realidad es solo una

35
 ECOTURISMO

escenificacin montada especficamente para el consumo de los turistas.

Este fenmeno, es conocido como autenticidad escenificada, se realiza
en muchas ocasiones con el objetivo de social la curiosidad del turista al
tiempo que se logran mantener los verdaderos rituales culturales lejos de
la vida lente del turista. Este es el lado positivo (desde la perspectiva de
la cultura autctona) de la mercantilizacin del turismo, ya que mucha vez
es el inters por las culturas locales la que contribuye, de diversas maneras,
a sostener e incluso a dar un nuevo impulso a las prcticas culturales
tradicionales.

Sin embargo, la mercantilizacin de la cultura produce a menudo impactos

significativos, no necesariamente positivos, sobre las comunidades locales.
Con frecuencia son los operadores los que fomentan activamente la
autenticidad escenificada, buscando principalmente proporcionar a los
turistas una experiencia cultural que se pueda disfrutar con comodidad y
seguridad y que resulte agradable desde el punto de vista esttico. Estas
representaciones culturales a menudo acaban distancindose de su
significado cultural real y empiezan a realizarse exclusivamente para que
las vea el colectivo de personas que visitan el lugar. Con demasiada
frecuencia, las atracciones culturales se estructuran en torno a intereses
claramente comerciales, satisfaciendo las necesidades de los visitantes, s,
pero perdiendo todo el significado y la relevancia que tena para la
poblacin indgena. De la misma manera, las comunidades indgenas
tienen poco o nada que decir sobre si les parece bien la llegada del turismo,
y, de hecho, obtienen demasiados beneficios reales de su representacin.
As pues, el sostenimiento del bienestar y las tradiciones culturales de la
comunidad local donde se desarrolla la actividad ecoturista pasa a ser un
aspecto fundamental en las definiciones del ecoturismo.

36
 ECOTURISMO

2 CAPITULO II: PLANIFICACIN DEL ECOTURISMO

2.1 PLANIFICACIN DEL ECOTURISMO

En la planificacin regional integral la ecologa, la economa y el turismo
estn cada vez ms conectados a nivel local, regional, nacional e
internacional en una compleja red de causa y efecto. Ya que la planificacin
del ecoturismo es un componente de esta red, es importante identificar las
causas que han permitido a la mayora de los destinos, en los diferentes
niveles de desarrollo, ser exitosos. Entre estas causas tenemos:

Los atributos, constituidos por un entorno fsico limpio, ambientes con

algn tipo de proteccin y patrones culturales distintivos de las
comunidades locales.
La adaptabilidad del proceso de planificacin y gestin al medio ambiente
y a la sociedad local. Mediante este proceso, la actividad ecoturstica
puede convertirse en un factor significativo para la conservacin del medio
ambiente.
Conservacin de los recursos naturales y culturales, en la que se
mantenga el sentido nico de identidad ecolgica, histrica, cultural y
comunitaria del destino. Por ejemplo: bosques, caadas, fauna, flora,
sitios arqueolgicos, monumentos histricos, estilos arquitectnicos
distintivos, msica y danzas locales, ceremonias y tradiciones, artes y
artesanas, vestimenta, gastronoma y sistemas de valores locales.

2.2 EL PLAN PARA EL MANEJO DEL ECOTURISMO (PME)

El Plan para el Manejo del Ecoturismo (PME) ser plasmado en un
documento que explique claramente y en detalle lo que es necesario hacer
al implementar un programa de uso pblico basado en el ecoturismo en un
rea protegida o en otro sitio potencial para este.

Un PME debe constar de dos sesiones: una de informacin bsica o

diagnostico que recoja y analice la situacin actual del rea protegida y de
las variables que afectan la implementacin de un programa de ecoturismo
en dicha rea, y otra de recomendaciones que describa de una manera
organizada y sistemtica cmo implementar un programa de ecoturismo.

37
 ECOTURISMO

En este ltimo existen unos factores claves, que pueden ser divididos a su
vez en dos categoras: factores relacionados con el personal y factores
programticos.

Los factores relacionados con el personal son:

Un director del programa, el personal del programa de ecoturismo,

capacitacin, un comit asesor para el ecoturismo.
Los factores programticos son: el monitoreo, la evaluacin, los planes
anuales de trabajo, los sistemas de informes, planes para los sitios,
anlisis de los actores de la comunidad (estas dos categoras de factores
e especifican en la implementacin del PME).

2.3 LA ELABORACION DE UN PERFIL DEL ECOTURISTA

Existen dos grupos principales de caractersticas que ayudaran a descubrir
los rasgos distintos de los ecoturistas. Se trata de las caractersticas
demogrficas y las psicogrficas. La segmentacin demogrfica implica
definir el mercado en funcin de variables tales como la edad, el sexo, la
fase del ciclo vital, el trabajo, el nivel de ingresos y el nivel cultural. Es, pues,
un mtodo de anlisis cuantitativo, mientras que el perfil psicogrfico es
cualitativo y analiza datos menos tangibles como los valores, las
motivaciones y las imgenes preconcebidas del ecoturista. Ambos tipos de
informacin resultan de vital importancia para los operadores de
ecoturismo, no solo como una medida excepcional, sino como una fuente
permanente de informacin acerca de las cambiantes necesidades de sus
clientes.

La recopilacin de las caractersticas demogrficas nos puede permitir

empezar a elaborar una imagen de los ecoturistas.

Los ecoturistas se caracterizan, en trminos generales, por tener ingresos

que superan la media, en la mayora de los caos titulacin superior y estn
distribuidos de forma equitativa entre los dos sexos. El estudio realizado en
1992 por el Centro de Datos y Viajes de Estados Unidos indicaba que
exista un 5% ms de probabilidades de que los ecoturistas tuvieran
ingresos por encima de los 40.000 dlares y un 13% ms de probabilidades
de que tuvieran ttulos universitarios que entre la poblacin en su conjunto.
38
 ECOTURISMO

Wight (1996) delimit an ms el perfil de mercado de las caractersticas

de los ecoturistas, con la distincin entre los consumidores normales que
sienten curiosidad por el ecoturismo y los viajeros ecoturistas
experimentados. Los ecoturistas con experiencia que fueron entrevistados
posean un nivel cultural alto, superior al de los turistas normales que
sentan curiosidad por el ecoturismo, y tendan a viajar en pareja (61%),
con una familia no muy grande (15%) y algunos solos (13%), en
comparacin con los turistas normales que viajaban mayoritariamente en
pareja (59%), con un porcentaje del 26% que viajaban en familia. No
obstante, la diferencia ms llamativa apareca en la cuestin del gasto los
ecoturistas experimentados estn dispuestos a gastar ms que los turistas
normales-. Por ejemplo, un estudio realizado por Pamela Wight acerca de
las diferencias en cuanto a gasto entre el turista normal y un ecoturista
experimentado revelo que el ecoturista es proclive a gastar ms que el
turista convencional. Asimismo, otro estudio llevado a cabo en 1990 por
encargo del Fondo Mundial de Proteccin de la Flora y la Fauna Silvestres
revelo que las personas interesadas en los viajes de naturaleza y en las
visitas a entornos naturales frgiles muestran normalmente niveles de
gasto ms altos que el turista medio (si bien este gasto adicional puede
concentrarse en mbitos donde se producen importantes fugas de
capital). (Los ecoturistas) gastan de media un 8,5% ms en los servicios y
los productos que les ofrecen proveedores ecolgicamente responsables.

En cuanto al pas de origen, la mayora de los ecoturistas producen de

naciones occidentales relativamente ricas, como, por ejemplo, Estados
Unidos, Alemania, Suecia, Canad y Australia. La poblacin de esos
pases, que est envejeciendo con rapidez, y la evolucin de los llamados
baby boomers -trmino utilizado para aludir a la generacin nacida
durante el boom de la natalidad de la posguerra, en el periodo Comprendido
entre 1946 y 1964-, que ya se encuentran bien entrados en lo que se
conoce como la mediana edad, puede acabar por convertirse en una
tendencia demogrfica fundamental en lo que al ocio y al turismo se refiere,
ya que una proporcin muy significativa de estos grupos de poblacin va
disponer, con toda seguridad, de mucho tiempo libre, aspecto que se

39
 ECOTURISMO

combina, adems, con niveles de ingreso relativamente altos, en

condiciones de ser gastados en servicios relacionados con el ocio.

Junto a estas caractersticas socioeconmicas (demogrficas), aparecen

toda una serie de pautas de actitud y de conducta (caractersticas
psicogrficas) que nos proporcionan datos significativos a la hora de
distinguir a los ecoturistas.

En trminos generales, los ecoturistas hacen gala de estas ocho

caractersticas psicogrficas:

1. Se rigen por una tica medioambiental.

2. Muestran disposicin a no deteriorar los recursos.
3. Prestan ms atencin a la motivacin intrnseca que a la extrincica.
4. Muestran una orientacin biocentrica y no antropocntrica.
5. Tienen como meta lograr beneficios para la flora y fauna silvestres, as
como para el medio ambiente.
6. Se esfuerzan por no tener una experiencia o contacto de primera mano con
el entorno natural.
7. Poseen expectativas en lo que a adquisicin de conocimientos y aprecio
del valor de los recursos se refiere.
8. Un fuerte protagonismo de los aspectos cognitivos y efectivos.
Los ecoturistas muestran una preferencia por los grupos reducidos y el
servicio personalizado, tienden a ser entusiastas de las actividades al aire
libre y viajan a menudo en pareja o individualmente, siendo adems
viajeros habituales y, por tanto, experimentados. Suelen aceptar con ms
facilidad que otros tipos de turistas encontrarse en condiciones distintas a
las de su hogar. El alojamiento lujoso, la comida y la vida nocturna son
mucho menos importantes para este grupo que la posibilidad de vivir en las
mismas condiciones que las comunidades locales y disfrutar de las
costumbres y la comida de los lugareos. Debido a su clara orientacin
cientfica y al hincapi en el estudio y el aprendizaje, los ecoturistas, al
contrario que otros tipos de turistas, estn deseosos de obtener informacin
y de recibir instruccin acerca de los destinos que visitan.

40
 ECOTURISMO

Un estudio de los ecoturistas canadienses, por ejemplo, revelo que estaban

interesados en las selvas tropicales, las aves, los lagos y los arroyos, los
rboles y las flores silvestres, los mamferos, las montaas y los ocanos.
Estos rasgos fsicos recibieron una alta valoracin por parte de los
ecoturistas, cuando se les pregunto por las motivaciones. Este mismo
grupo consideraba el juego, los parques de diversiones, la vida nocturna,
las grandes ciudades, asistir a espectculos deportivos, no hacer nada, los
deportes bajo techo, ir de compras y los complejos tursticos como las
actividades menos interesantes y los lugares o atracciones que menos
mereca la pena visitar durante el periodo de vacaciones. El estudio revelo,
as mismo, que, si bien los ecoturistas estn interesados en la naturaleza
por derecho propio, tambin disfrutan del desarrollo personas que permite
la realizacin de actividades fsicas, la experiencia de familiarizarse con
estilos de vidas nuevos y ms simples, conocer a gente con inquietudes
similares, asistir a manifestaciones culturales y comprar objetos de
artesana local.

En este sentido, el ecoturismo es algo ms que una mera actividad de ocio

es un estilo de viajar que refleja y fomenta una orientacin concreta no solo
hacia los viajes, sino tambin hacia unas formas de vida, unas conductas y
unos planteamientos filosficos muy significativos:

{los ecoturistas} esperan realizar descubrimientos y adquir conocimientos

relacionados con su experiencia de ecoturimo. La maduracin personal en
trminos tanto emocionales y espirituales como intelectuales parece ser un
resultado esperado de los viajes de ecoturismo para a mayora de los
viajeros (Williams, 1990).

Al hilo de nuestro inters el ecoturista, vamos ahora a ampliar nuestros

breves pincelados mediante el anlisis de la motivacin de los turistas lo
cual nos ayudara detallar las diferencias que afloran para los ecoturistas
como mercado especifico. Este tipo de conocimientos supone un apoyo
para los gestores tursticos a la hora de tomar decisiones apropiadas que
lleven a asegurar la satisfaccin de los turistas, la maximizacin de las
experiencias positivas y la minimizacin de las experiencias negativas. Este

41
 ECOTURISMO

anlisis se va a basar en un modelo de motivacin turstica diseado por

SMALL (1997), que ilustra los factores clave en la motivacin turstica
demostrando mediante imgenes el papel de cada uno de los factores en
relacin de los dems

las necesidades, las imgenes, y las actitudes de los turistas, as como la

evaluacin de las actividades y de la imagen son los centros de inters
fundamentales de este modelo, en el que se presta atencin a los impactos
relacionados con los entornos fsicos, social y cultural. Los impactos
recprocos producidos por el turista 8 o el ecoturista9 sobre estos mismos
entornos se muestra mediante la flecha que indica el movimiento de ambas
direcciones. La interaccin de necesidades e imgenes crea expectativas,
que no son las mismas para los ecoturistas que para los turistas ms
convencionales. Como la sostenibilidad es el elemento del ecoturismo, los
impactos sobre el medio ambiente van a resultar vitales cuando se trate de
determinar si el ecoturismo es viable con la base actual de consumidores o
bien si los operadores necesitan delimitar su mercado de forma ms
rigurosa, con el fin de intentar hacer encajar los objetivos medio
ambientales/ sociales/ culturales, las necesidades / exigencias de los
consumidores y la rentabilidad.

2.4 PERFIL DEL ECOTURISTA

Con el objeto de elaborar la oferta ecoturstica segn el perfil de los turistas;
se presentan los tipos de ecoturistas segn la clasificacin adelantada por
Kreg Lindberg (1991), para poderlos identificar:

a. Turistas de corazn, conformados por investigadores cientficos o viajeros

con una alta motivacin cientfica que participan en tours diseados con
orientacin marcadamente cientfica, educativa o ambientalista.
b. Turistas dedicados que son personas que realizan viajes especialmente
para visitar reas naturales (sobre todo las protegidas) y que desean
adquirir conocimientos sobre la historia natural de los sitios que visitan.
c. Turistas convencionales, son aquellos individuos que van por ejemplo al
Amazonas, a los parques nacionales naturales y otros destinos naturales
con el objeto de realizar un viaje poco comn.

42
 ECOTURISMO

d. Turistas casuales, que son aquellos visitantes de reas de inters natural

simplemente porque stas forman parte del itinerario de un viaje de
intereses de carcter general.
La anterior descripcin no es absoluta, ya que una misma persona puede
encajar en distintas categoras en ocasiones diferentes, por lo que es
necesario tener presente dicha situacin en la elaboracin de los
programas o paquetes ecotursticos; lo mismo que en lo que respecta al
confort, dado que los turistas de las dos primeras categoras son menos
exigentes en cuanto a limitaciones respecto a amenidades y comodidades
tradicionales, pero ms exigentes respecto del contenido y eficiencia del
programa ecoturstico que desean desarrollar; mientras que en las dos
ltimas categoras se suele presentar la situacin inversa.

Con el propsito de valorar los recursos ecotursticos y establecer los

programas y precios de acuerdo con la procedencia del visitante, si es
nacional, extranjero y su caracterizacin, en aras de mejorar la equidad y
la eficiencia, algunos pases han establecido unas tarifas diferenciales entre
ecoturistas nacionales y extranjeros de aproximadamente dos terceras
partes a favor de los nacionales, ya que estos ltimos, con el pago de sus
impuestos de antemano, contribuyen a la conservacin de las reas
protegidas, aspecto que se sugiere sea tenido en cuenta por todos los
pases acorde con su legislacin y criterio.

2.5 ELEMENTOS QUE INTEGRAN EL ECOTURISMO

Una vez definido lo que es el ecoturismo y cules son sus diferentes con
otros sectores con los que puede confundrsele, y antes de pasar a estudiar
sus aspectos fundamentales, es preciso analizar los elementos que
integran este segmento turstico: qu es un ecoturista, tipologa,
infraestructuras que utilizan, actividades que realizan, quines son los
guas del ecoturismo, los gestores involucrados en estos proyectos, lugares
donde se llevan a cabo, haciendo especial hincapi en el ecoturismo que
se desarrolla en los espacios naturales protegidos.

43
 ECOTURISMO

2.5.1 Ecoturistas
En principio se puede establecer que prcticamente todo el mundo es un
ecoturista potencial, o lo ha sido alguna vez o lo ser en el futuro.

Kreg Lindberg, en su libro: Policies for maximizing nature tourism's

ecological and economic benefits indica la existencia de cuatro tipos
diferentes de ecoturistas:

1. ECOTURISTA OCASIONAL: El turista que elige un tour de ecoturismo

de forma accidental, como parte de un viaje ms grande. Por ejemplo,
los visitantes de las Cataratas de Iguaz. La mayora de los turistas que
pasan por Ro de Janeiro (Brasil) se acercan a dicho enclave natural.
Muchos de ellos no tienen un inters especial por el medio ambiente,
pero es una de las excursiones ms tpicas desde la ciudad de Ro y las
cataratas resultan ser un espectculo natural que gusta a todo el mundo.
2. ECOTURISTA DE HITOS NATURALES: Aquel que visita cientos puntos
fundamentales del ecoturismo, para salir de la rutina de los viajes
habituales. Por ejemplo, el que elige hacer un safari a Kenia,
simplemente por vivir una aventura diferente, o quien visita la selva
amaznica. Se trata por tanto de un turista que un ao va a Cancn
(Mxico) a la playa, otro puede ser un safari fotogrfico en Kenia.
3. ECOTURISTA INTERESADO: Es el que especficamente busca este
tipo de viajes, porque le gusta ms disfrutar de la naturaleza y no quiere
pasar sin vacaciones ni en ciudades ni en playas maravillosas. Por
ejemplo, es aquel que un ao va a Costa Rica, y al siguiente a Kenia, y
al otro a ver el Gran Can del Colorado (USA). Este es ya un
ecosistema nato, que va demandando precisamente ecotours para sus
vacaciones.
4. ECOTURISTA ENTREGADO: Se trata de investigadores, cientficos o
estudiosos de la naturaleza, as como personas con vocacin ambiental,
que quieren aprender o ayudar a la conservacin del medio ambiente.
Adems de la gente que participa en proyectos de investigacin, hay
otros que colaboran en tareas de limpieza de ciertas zonas, como, por
ejemplo, la recogida de basura del Monte Everest. Son ecoturistas
vocacionales que creen el ecoturismo como instrumento de

44
 ECOTURISMO

conservacin de la naturaleza y pretenden aportar su granito de arena

en la preservacin del medio ambiente durante sus vacaciones;
consideran que se puede salvar el planeta viajando.
Segn estudios realizados en diferentes parques nacionales del mundo, el
ecoturista tiene como principal prioridad de contemplacin de animales,
cuanto ms grandes mejor, o si no, en mayor y, por supuesto, lo ms
cerca posible. Por ello, algunos autores consideran que dentro del
ecoturismo existe un subsector dedicado exclusivamente a la
observacin de fauna, que es lo que llaman wildlife tourism o turismo
de vida salvaje.

Segn The Ecotourism Society, una de las organizaciones ms

importantes dedicadas a este sector a nivel mundial, el perfil del
ecoturista habitual basado en una encuesta realizada en Norteamrica-
es el siguiente:

Edad: entre 35-54 aos, aunque esto vara segn la actividad realizada
y otros factores como, por ejemplo, el coste del viaje.
Sexo: un 50% de mujeres y un 50% de hombre, aunque se pueden
encontrar claras diferencias segn las actividades.
Cultura: un 82% de licenciados. Aunque en un principio haba una gran
diferencia entre la gente con estudios y la que no los tena, en la
actualidad esa disimilitud va desapareciendo.
Experiencia como ecoturistas: no hay grandes desigualdades entre los
que ya han hecho algn viaje de ecoturismo y los que no.
Viajando solos o en grupo: un 60% prefiere viajar en pareja, un 15% con
la familia y un 13% solos.
Duracin del viaje: un 50% de los ecoturistas con experiencia en otros
viajes prefiere que los mismos duren de8 a 14 das.
Gastos: los ecoturistas experimentados estn dispuestos a pagar ms
que los que no lo son. Esto es porque, como se comentaba antes,
conocen el valor econmico de este tipo de viajes y lo asimilan
completamente.
poca del ao para el viaje: un 50% de los ecoturistas con experiencia
prefieren viajar en los meses de junio, julio, agosto y septiembre,
45
 ECOTURISMO

mientras que el consumidor en general restringe sus viajes a julio y

agosto.
Actividades: hacer excursiones a pie es la actividad con mayor
aceptacin entre los ecoturistas. Las actividades en el agua tambin son
muy importantes. Y, sobre todo, parece ser que lo que ms gusta es
hacer actividades muy variadas muy diferentes cada da del viaje.
Preferencias de alojamiento: el 56% de los consumidores generales
prefieren hoteles, mientras que solamente el 12% de los ecoturistas con
experiencia prefieren el hotel. Lo que demuestra que muchos ecoturistas
estn acostumbrados a dormir en otro tipo de alojamientos (lodges,
campamentos, casas de pobladores locales, etc.) y son capaces de
disfrutarlos ms que los simples hoteles.
Lujo: curiosamente, los ecoturistas con experiencia slo buscan un poco
de lujo en la parte final de sus viajes, cuando regresan de excursiones
ms duras y necesitan una cierta comodidad.

Elementos ms importantes del viaje: consideran que lo que ms valoran

en:
1. Estar alojado en plena naturaleza,
2. Ver flora y fauna salvaje,
3. Hacer excursiones o trekking.
Motivaciones para el prximo viaje: por orden de preferencia:
1. Disfrutar de la naturaleza, y
2. Ver nuevos lugares.

2.6 LAS INFRAESTRUCTIRAS ECOTURSTICAS

Se refiere a todas aquellas infraestructuras necesarias para el ecoturista
realice su visita o viaje, incluyendo los alojamientos, medios de transporte,
senderos interpretativos, centros de visitantes de espacios naturales, etc.

En principio hay que aclarar que la mxima ms importante en cuanto a

cmo desarrollar dichas infraestructuras es bien sencilla: basndose en la
idea de un turismo sostenible, es decir, aplicando las tcnicas de
sostenibilidad tanto en cuanto a la forma de realizar las construcciones, como
en la gestin de la infraestructura. Hasta la eleccin del lugar para el

46
 ECOTURISMO

establecimiento del proyecto ecoturstico debe hacerse de forma sostenible,

eligiendo aquella zona donde el impacto ambiental vaya a ser menor, por
ejemplo, en el caso de un parque nacional, tratando de situar las
construcciones de mayor tamao fuera del permetro del parque.

A continuacin, se indican las medidas que deben considerarse a la hora

de desarrollar una infraestructura ecoturstica lo ms sostenible posible.
Por supuesto, llevar a cabo todo lo que aqu se indica no es fcil, pero s se
debe defender a ello.

a) Medidas para desarrollar infraestructuras sostenibles:

b) Construcciones simples, que no rompan la armona del lugar.
c) Utilizacin de materiales semejantes a los que se emplean en la zona:
bamb, madera, piedra, etc.
d) El estilo de los edificios debe ser similar al de las casas de los habitantes
locales.
e) Evitar la construccin en lugares situados en el curso natural de un ro,
en pasos de animales que puedan interrumpir sus migraciones, etc.
f) Construir en lugares ms recnditos y escondidos posibles para pasar
desapercibido para los animales.
g) Las facilidades tursticas deben situarse prximas entre s, mientras que
los edificios administrativos deben estar juntos, pero en otro lado, de
manera que los ecoturistas tengan claro cul es su zona y cul no.
h) Uso de tcnicas de ecodiseo para una mayor sostenibilidad en todos
los edificios.

2.7 LOS GUAS DE ECOTURISMO

Resultan ser una pieza clave en la actividad ecoturstica. De ellos depende
que todo proyecto de ecoturismo tenga o no xito, pues ellos son, entre otras
muchas cosas, la imagen de la empresa, lo primero que se encuentran los
visitantes y, por tanto, de ellos depende la primera impresin que el turista
se lleve.

Como en todo lo referido a ecoturismo, hay guas de muchos tipos:

profesionales preparados con estudios especficos, nativos que apenas
hablan el idioma oficial del pas --y por supuesto no el del visitante--,

47
 ECOTURISMO

guardaparques a quienes le han encomendado la tarea de ensear el parque

a los turistas, profesionales de algunas ciencias (bilogos, zologos,
botnicos, etc.) contratados para acompaar a un tour, etc.

2.8 Quin es el mejor gua?

Desde luego, cualquiera de ellos puede serlo si le gusta desempear esa
funcin y est lo suficientemente preparado. En cualquier caso, sea cual
sea la procedencia del gua, debe cumplir algunos requisitos como son:

a) Gran conocimiento del lugar, en particular de los recursos naturales

de la zona.
b) Conocimiento del grupo destinatario, as como de sus caractersticas
culturales.
c) Capacidad de comunicacin, de manera que sepa transmitir de forma
adecuada sus conocimientos a los visitantes.
d) Conocimientos de psicologa para saber atender las necesidades y
exigencias de cada uno de los miembros de grupo.
e) Capacidad para hablar en el idioma de los visitantes.
En numerosas ocasiones son los pobladores indgenas los mejores
guas que se puede encontrar a la hora de realizar una excursin de
ecoturismo, pues ellos conocen el lugar mejor que nadie, ya que llevan
toda su vida viviendo en l.

2.9 CORREDORES TURSTICOS Y ECOTURSTICOS

Son las rutas por donde se trasladan los turistas y pueden ser terrestres,
areos, fluviales y martimas, cuyas infraestructuras, como carreteras,
aeropuertos, puertos y senderos deben ser eficientes y permanecer en
buenas condiciones. En el caso del ecoturismo, adems de lo anterior,
dichos corredores son las rutas que permiten el traslado de los turistas de
ida y vuelta por el mismo espacio entre las distintas reas protegidas.

2.10 CIRCUITOS TURSTICOS Y ECOTURSTICOS

son los conformados por una serie de atractivos de inters turstico al
interior de un rea o regin, cuyo recorrido es realizado por los turistas de
manera circular, es, decir, saliendo de un determinado lugar por una ruta

48
 ECOTURISMO

previamente concebida, que al ser recurrida en su totalidad lo traer al

mismo lugar.

49
 ECOTURISMO

3 CAPITULO III: ECOTURISMO PARTE DEL TURISMO

3.1 LUGARES DONDE SE DESARROLLA

Una de las ventajas del ecoturismo es que puede practicarse en cualquier
lugar del mundo, pues se parte de un requisito bsico muy simple: la
naturaleza, que est presente, en sus diferentes formas, en todo el planeta.

Cualquier montaa, ro, valle, desierto, selva, playa, es decir, cualquier

enclave natural es potencialmente un destino de ecoturismo o ecodestino.

Pero, aunque esto sea as, lo cierto es que el flujo ecoturstico en la

actualidad es unidireccional, es decir, se dirige desde los pases
desarrollados a los pases en vas de desarrollo. Las razones son claras y
se pueden especificar de la siguiente forma:

Por una parte, son los pases en vas de desarrollo los que cuentan con
ms recursos naturales, pues an no estn tan esquilmados como los
pases desarrollados.

Por otra parte, estos pases, necesitados de ingresos, estn viendo en el

ecoturismo una importante fuente econmica que no quieren
desaprovechar.

Adems, son los pases desarrollados los que ms aprecian los recursos
naturales, en parte por un mayor nivel de sensibilizacin ambiental; no hay
que olvidar que la preocupacin por el medio ambiente es un lujo que los
pases se permiten cuando tienen cubiertas sus necesidades bsicas; y, en
parte, porque en sus pases ya comienzan a escasear dichos recursos.

Tambin, los pases desarrollados disponen de ms medios econmicos

para realizar viajes a pases exticos, tienen a su disposicin medios de
transporte adecuados y niveles de vida superiores a los pases de destino.

50
 ECOTURISMO

ODELO DE DESARROLLO SISTMICO ECOTURSTICO REGIONAL

FASE
FASE RECEPTORA FASE FASE SUBURBANA
CENTRO DINAMIZADORA
INMEDIATA RECEPTORA
GRAVITACIONAL ECOTURSTICA TURISMO
MEDIATA
HEBDOMADARIO

CIUDAD
REGIN
FLUJO DE ECOTURISTAS

DESARROLLO ECOTURSTICO

DINMICA SUBURBANA

3.2 CONTRIBUCIN DEL ECOTURISMO EN LA GESTIN Y PROTECCIN

AMBIENTAL
Para que la contribucin del ecoturismo en la gestin y proteccin ambiental
sea viable y eficiente es necesario:

1. Organizar programas de capacitacin en ecoturismo y medio

ambiente de calidad, para las comunidades y dems
partcipes en el desarrollo de la actividad ecoturstica de la

51
 ECOTURISMO

regin en los que se tenga en cuenta: contenido,

diferenciacin, renovacin continua y variada; lo mismo que
un manejo interpretativo adecuado de los programas de los
recorridos efectuados por los diferentes guas, tanto estafetas
como locales, para que sean aprovechados oportuna y
eficazmente, los conocimientos, tanto de las comunidades
locales, como de los diferentes tipos de ecoturistas, en
particular los de corazn y dedicados, quienes poseen un
nivel alto de conocimientos debido a su perfil.
2. Persuadir a las comunidades rurales, de que las actividades
tradicionales base de su economa , pueden tener una
alternativa de desarrollo econmico y social sostenible, si
destinan al ecoturismo algunos recursos naturales que
utilizan para su economa, lo cual indudablemente depende
de las ventajas comparativas y los costos-beneficios que
dichas comunidades consideran que pueden obtener
mediante la participacin directa en cada una de las fases del
Modelo sistmico ecoturstico regional, tanto en lo
econmico (dinero), como en lo cualitativo (educacin, salud,
recreacin, etc.), en la que pueda haber, a la vez, una
movilidad econmica y social.
3. La colaboracin econmica y logstica de las autoridades
gubernamentales, empresarios, instituciones financieras,
ONGs ambientales, entre otras para que, aquellas personas
poseedoras de reservas naturales o culturales (reservas
civiles) dentro de sus propiedades, al recibir dicha ayuda, con
la orientacin y la veedura de las instituciones donantes, sea
destinada a la conservacin de estas reas en pro del medio
ambiente y el ecoturismo.
Para que, los programas tursticos de interpretacin, in situ cumplan con los
objetivos: servicio al turista y educacin ambiental, segn el arquitecto mexicano
Ceballos, debern referirse a tres temas principales:

52
 ECOTURISMO

1. Informacin y orientacin sobre el rea motivo de la visita ecoturstica, sus

normas y reglamentos, oportunidades para realizar diferentes actividades
y sus principales atractivos.
2. Comprensin y apreciacin de los recursos del rea tanto naturales como
culturales.
3. Oportunidades para desarrollar y clarificar una tica conservacionista
personal en relacin con los recursos del rea en cuestin.
Los programas interpretativos, diseados bajo estos parmetros, cumplen un
doble papel, tanto como servicio para visitantes como instrumento de educacin
ambiental para la poblacin local y el pblico en general. Los servicios
interpretativos deben ser realizados in situ por guas locales, preferentemente
oriundos de la regin, al igual que por los miembros de las comunidades que han
sido capacitados con este propsito. Servicios que pueden ser proporcionados
por diferentes medios, los cuales, dependen de los recursos disponibles y los
objetivos especficos propuestos.

Entre estos medios se destacan: utilizacin de rtulos con los nombres comunes
y cientficos de rboles, arbustos y especies animales salvajes que pueden ser
observados en los senderos, plataformas de observacin de aves y zonas
especficas de interpretacin, carteles que describan problemas ambientales
relevantes o procesos ecolgicos de mayor complejidad, folleto gua de
interpretacin relacionada que debe ser proporcionado por el centro
interpretativo, en la cual hay una sealizacin de senderos, lugares y especies
vegetales, con nmeros, cuya correspondencia se halla en dicho folleto y fichas
personales interactivas, para ser portadas, descritas e interpretadas por los
turistas (todos o una parte, segn el tamao del grupo y el tiempo disponible),
para ser expuestas a sus compaeros de viaje, cuyo contenido debe ser poseer
informacin sobre plantas y animales que van a ser abordados en el desarrollo
del programa, y donde aparezca: nombre comn y cientfico, al igual que, las
caractersticas y funciones que cumple la especie animal o vegetal a la cual
pertenecen dentro de los ecosistemas del rea visitada.

53
 ECOTURISMO

3.3 CONCESIONES ECOTURSTICAS, COMUNIDADES RURALES,

SUBURBANAS Y PROTECCIN AMBIENTAL
Una concesin ecoturstica consiste en la entrega por parte de un estado,
comunidad rural, local o regional, a terceros, de un rea protegida para la
administracin de los servicios ecotursticos por un tiempo limitado. La
entrega influye infraestructura, alojamiento, alimentos, recaudado de tarifas
de ingreso, ventas de servicio, uso de senderos, inventario ecoturstico
entre otros, con el objeto de que invierta en la mejora de estos servicios,
rea y la devuelva en mejores condiciones.

Estas concesiones han sido concebidas como una alternativa para la

autofinanciacin del ecoturismo, el desarrollo social sostenible de las
comunidades rurales y de la proteccin ambiental u cultural. Razn por la
cual, los gobiernos de cada pas deben dictar normas y reglamentos
precisos que indiquen claramente los parmetros relacionados con el
proceso de licitacin pblica, para elegir dichas concesiones, al igual que
lo concerniente al manejo y cumplimiento de compromisos por las partes
contractuales y las clusulas que ameriten el cese de la concesin antes
de lo pactado, as:

a) La licitacin debe ser un proceso participativo, competitivo y democrtico,

de tal manera que no haya lugar al establecimiento de monopolios; debe
estar acompaada del proyecto a desarrollar durante el periodo de tiempo
que dure la concesin, en el que adems de probar la suficiencia
econmica, demuestre un alto grado de sensibilidad social y ambiental.
b) Compromiso por parte de los concesionarios, que asegure la contratacin
mayoritaria de la mano de obra de las comunidades in situ y/o aledaas al
ares protegida, con base en un programa de capacitacin permanente de
los miembros de la comunidad que facilite la movilidad social y econmica.
c) En la conformacin de los clusters y cadenas productivas de ecoturismo,
pueden ser organizados, dar prioridad a las empresas locales o regionales
que antes venan operando el negocio del ecoturismo.
d) Demostrar idoneidad en el manejo de la capacidad de carga de las zonas
en que se divide el rea, para controlar el deterioro ambiental y a la vez

54
 ECOTURISMO

evitar que, en nombre del ecoturismo, el turismo masivo se establezca en

las reas protegidas.
e) Compromiso de aplicar el ecodiseo y las ecotcnicas, acorde con los
ecosistemas del rea reservada, para evitar que los atractivos focales y
complementario, sean minimizados por construcciones fastuosas, que
puedan elevar los precios de los paquetes ecotursticos.
f) Indicar acciones concretas relacionadas con la proteccin del medio
ambiente, como reforestacin de reas, minimizacin de impactos
negativos, elaboracin de programas ecotursticos diferenciados de
calidad, y creatividades acordes con el perfil de los ecoturistas, para que su
comportamiento pueda contribuir a la conservacin y proteccin ambiental.
g) Preservar una propuesta para el acceso a la concesin, en forma
diferenciada de los distintos segmentos del turismo nacional, que permita
el disfrute de los servicios ambientales y culturales del rea protegida a
precios cmodos acorde con los estratos sociales, instituciones educativas,
empresas, etc., que no ria con los dems servicios prestados por la
concesin.
h) Crear una veedura integrada por representantes de los estamentos
oficiales, mixtos y privados, cuya representacin sea ecunime.
Si las comunidades rurales son involucras en el ecoturismo de las
concesiones, teniendo en cuenta los aspectos anteriormente mencionados,
es posible que stas por conviccin y no por influencias externas,
disminuyan las pensiones sobre los recursos naturales del rea de
concesin, se conviertan en aliadas y garantes de la conservacin de los
recursos naturales de dichas reas, al igual que del espacio al interior de
sus comunidades, se incentivar a la participacin activa, en el fomento de
cultivos agrcolas y forestales, trabajos artesanales, conformacin de
cooperativas multi-activas, entre otros; que pueden llegar a constituirse en
alternativa de atractivos de apoyo, o complemento al servicio de la
concesin y de la proteccin ambiental general de la regin.

3.4 ECOTURISMO, TURISMO DE NATURALEZA Y TURISMO RURAL

Segn algunos autores, el ecoturismo es el sector turstico que entra dentro
de lo que se denomina Turismo de Naturaleza. La definicin que a nivel

55
 ECOTURISMO

internacional se reconoce para el turismo de naturaleza es aquel que se

realiza en el medio natural, incluyendo turismo deportivo, de aventura,
cinegtico, etc. Por otro lado, se considera turismo rural a aquel que tiene
lugar en el medio rural. Y dentro de l se incluirn otros sectores tursticos
que, efectivamente se dan tambin en el mbito rural, pero cuyos
participantes tienen objetivos muy diferentes, como, por ejemplo:
El turismo de aventura: donde lo que se presente es la vivencia de una
situacin especial, de carcter un tanto arriesgado.
El turismo deportivo: el mvil es la prctica de algn deporte en pleno medio
ambiente.
El agroturismo: lo que se desea es participar en las labores tradicionales
de un establecimiento rural.
Se puede por tanto definir el turismo rural, para que quede bien clara su
diferencia con el ecoturismo, como

el conjunto de actividades tursticas que se desarrollan en contacto con la

naturaleza la vida en el campo, en pequeas poblaciones rurales.

En Espaa se considera como tal turismo rural al alquiler de habitaciones

o casas en el medio rural y a las actividades que pueden realizar en dicho
medio.

Se trata de un vocablo ms antiguo que el de ecoturismo, que surge en

parte debido a la crisis del mundo rural que lleva a numerosas familias de
toda Europa a tratar de conseguir un suplemento econmico a sus rentas,
para paliar las prdidas derivadas de la agricultura, la ganadera, y otras
actividades tradicionales. En la actualidad el turismo rural se ve tambin
como una frmula para revitalizar las poblaciones rurales, evitar el xodo
del campo de la ciudad por lo que la Unin Europea, a travs del programa
LEADER est financiando con subvenciones a fondo perdido el
establecimiento de este tipo de infraestructuras tursticas, apoyando la
rehabilitacin de casas para el establecimiento de alojamientos tursticos o
la creacin de nuevos negocios artesanales y tradicionales. En Espaa, el
nmero de alojamientos rurales se ha incrementado mucho en los ltimos

56
 ECOTURISMO

aos, y todas las comunidades autnomas cuentan ya con

establecimientos de ese tipo.

Algunos autores consideran que el ecoturismo no es sino un subsector del

turismo de naturaleza o del turismo rural, sin embargo, cuando se analicen
las implicaciones de sostenibilidad que tiene el ecoturismo, se ver que
quizs es mejor considerado simplemente como un sector aparte, que tiene
aspectos en comn con esos otros (se realiza en el medio natural) pero que
va mucho ms all.

As, frente a otros objetivos, el de ecoturista es disfrutar del recurso natural

que se visita, ya sea un lugar donde hay animales, paisajes esplendidos o
una flora especial, pero con un aadido de mxima importancia:
pretendiendo la conservacin de los recursos naturales, y apoyando para
ello a la economa y a la poblacin local. Como se indicaba anteriormente,
es precisamente esta confusin o mezcla de trminos la que est
propiciando que proyectos que nada tienen que ver con el ecoturismo se
estn colgando una etiqueta que para nada les corresponde, provocando
la confusin de ecoturistas gestores de turismo, gerentes de parques
naturales, etc.

Segn Karen Zifler, en su libro Ecotourism, the Uneasy Alliance, el

ecoturismo es difcil de definir porque trata de describir una actividad,
establecer una filosofa y exponer un modelo de desarrollo. Esta es, sin
duda, la clave de la cuestin.

James Butler, por su parte, en su publicacin Ecotourism: Its Changing

Face and Evolving Philosophy, indican que existen unos requisitos bsicos
para saber si un proyecto es o no de ecoturismo, que son los siguientes: El
ecoturismo:

1. Promueve una tica medioambiental positiva y anima a un comportamiento

adecuado de sus participantes.
2. No degrada los recursos.
3. Se concentra en los valores intrnsecos de los recursos.
4. Est orientado hacia el medio ambiente en s, y no hacia los seres
humanos.

57
 ECOTURISMO

5. Debe beneficiar a la naturaleza, a su flora y su fauna.

6. Proporciona un encuentro de primera mano con el medio ambiente
7. Involucra a la comunidad local en la operacin turstica.
8. Su nivel de gratificacin se mide en trminos de apreciacin, sensibilizacin
y educacin.
9. Lleva consigo una importante preparacin y un conocimiento en
profundidad tanto por parte de los guas como de los participantes.
El ecoturismo, es, por tanto, un sector turstico que implica, entre otras
cuestiones, una gran responsabilidad ante la comunidad en la que se
desarrolla, ante el propio pas de destino y ante los recursos naturales
intrnsecos de los que se alimenta. Conseguir llevar a cabo un buen
proyecto de ecoturismo, donde todos estos elementos se consideren no es
nada fcil, sino ms bien, todo un reto.

3.5 El ecoturismo: alternativa de trabajo y complemento de las actividades

econmicas tradicionales de las comunidades rurales y suburbanas.
Persuadir a las comunidades rurales y suburbanas de que el ecoturismo
puede ser una alternativa de trabajo y complemento a sus actividades
econmicas tradicionales, es un proceso que debe ser enfocado en dos
direcciones: una hacia las reas protegidas bien sean oficiales, mixtas o
privadas y la otra hacia las comunidades in situ, y/o aledaas o distantes a
dichas reas.

El primer enfoque plantea, que la persuasin debe ser inherente al proceso

de habilitacin de las reservas naturales para el ecoturismo y su posterior
desarrollo.

El segundo propone persuadir a lderes y comunidades para que participen

activamente en el proyecto de ecoturismo que se propone adelantar en sus
territorios o en sus proximidades. Para el desarrollo de este proceso se
sugieren los siguientes pasos:

1. Identificar las comunidades, su cultura, sus costumbres, recursos

naturales que utilizan para la subsistencia, as como las infraestructuras
con que cuentan estas comunidades.

58
 ECOTURISMO

2. Identificar los lderes de dichas comunidades y convocarlos a una reunin,

para informarlos de las posibilidades de adelantar en el rea natural en
que ven (si se tratan de comunidades in situ, o en sus alrededores si son
comunidades aledaas), un proyecto de ecoturismo.
3. Ilustrar a estos lderes en lo concerniente al ecoturismo y los beneficios,
que este les ofrece, en tanto cualitativos (educacin, salud, recreacin,
etc.) como, econmicos. Segn los tericos del ecoturismo el ingreso
econmico (dinero) es uno de los principales incentivos de esta actividad,
razn por la cual, de la manera como este dinero y sus beneficios se ha
distribuido en la comunidad depender el grado de xito del ecoturismo
como instrumento de conservacin y desarrollo sostenible humano y
ambiental.
4. Desarrollar el sentido de pertenencia en las comunidades, valorando sus
conocimientos e infraestructura, como atractivos ecotursticos de apoyo
para los programas ecoturismo adelantados en el rea natural
correspondiente.
5. Con la anuencia de los lideres establecer programas de:
a. Asesora, concientizacin y capacitacin sobre el ecoturismo para las
comunidades.
b. Programas especiales de educacin de adultos en los que se enfatice
sobre la conservacin de los recursos naturales, a favor del medio
ambiente y del ecoturismo, con el objeto de utilizar los conocimientos
que esas personas poseen sobre dichas temticas.
c. Principios de tica sobre relaciones entre anfitriones y visitantes, para
el encuentro de estos no sea traumtico y por el contario, se convierta
en un encuentro de saberes que permita el enriquecimiento cultural
mutuo y el respeto por las costumbres del otro.
El segundo enfoque dirigido a las comunidades como tal, in situ, aledaas o
distantes a las reas naturales oficialmente protegidas, alude a la propuesta de
que el ecoturismo sea acogido por dichas comunidades como una alternativa de
desarrollo humano sostenible. Dicho enfoque se desencadena del primero
debido a que son los parques nacionales naturales habilitados para el ecoturismo
en los diferentes pases los centros gravitacionales que hacen los polos naturales

59
 ECOTURISMO

dinamizadores de las fases del Modelo Sistmico, Ecoturstico, Regional, creado

para el desarrollo regional del ecoturismo.

Para consolidar este proceso se sugiere:

1. Adelantar un estudio demogrfico de las comunidades, conducente a

identificar gnero, rangos de edad y roles que desempean.
2. Establecer cursos de capacitacin sobre ecoturismo y medio ambiente,
para aquellas personas que estn en edad de trabajo, prestar asistencia
a nios y personas de la tercera edad.
3. Crear un currculo pertinente a la regin de comn acuerdo entre
autoridades y comunidad, que permita la educacin formal de la poblacin
infantil, juvenil y adulta, sustentando en los conocimientos ancestrales y
actuales de estas comunidades y los postulados de la cultura de la
globalizacin.
4. Dirigir el proceso de movilidad socioeconmica de las personas en edad
de trabajo, intentando ubicarlas en las actividades del ecoturismo y en
aquellas en que cotidianamente se ocupan, tratando de no dejar a ninguna
de estas personas cesantes, para evitar la migracin estacional de estas
causadas por los ciclos agrcolas a la migracin permanente a las
ciudades.

3.6 ECOTURISMO EN EL PER

El Per est considerado entre los doce pases de mayor biodiversidad de la
tierra, porque sus 25.000 especies de flora, 2000 especies de peces, ms de 500
de mamferos y 500 de anfibios hacen del Per, un pas con un elevado potencial
para el desarrollo del ecoturismo. En el Per se han creado numerosas
Instituciones, fundaciones y ONGs que se dedican a la conservacin de especies
en peligro de extincin, tambin muchas de ellas trabajan para erradicar las
principales causas de mortalidad no natural de especies silvestres. Adems,
buscan la proteccin de zonas naturales que corren peligro de ser destruidas por
el hombre.
El Gobierno Peruano consciente de la situacin, ha creado zonas intangibles en
donde se proteja la geografa, las fuentes de agua natural, el paisaje, la flora y la
fauna, las comunidades indgenas y todo aquello que sea propio y caracterstico

60
 ECOTURISMO

de un lugar especfico. Muchas de stas zonas intangibles son lugares de belleza

natural indescriptible, como, por ejemplo: Pacaya Samiria en Loreto, Manu y
Tambopata-Candamo en Madre de Dios, Yauyos en Provincia de Lima, entre
otras. A travs del Servicio Nacional de reas Protegidas por el Estado
(SERNANP), trabajan en la conservacin de las reas naturales protegidas
(ANP), asegurando su diversidad biolgica y el mantenimiento de sus servicios
ambientales.
Muchas de las organizaciones nacionales que se dedican a la conservacin de
la naturaleza en el Per, trabajan conjuntamente con organizaciones
Internacionales quienes brindan su apoyo en la elaboracin y ejecucin de
proyectos que generen beneficios para el ambiente y para las comunidades del
entorno.
3.7 Por qu conservar?
Conservar las reas naturales, con su flora y su fauna, ayuda a preservar el importante
material gentico para el futuro de las especies silvestres de nuestro pas; adems el
uso adecuado de nuestros recursos naturales, permite la base productiva y los
procesos que garantizan la vida; ya que, de lo contrario, la degradacin de los recursos
naturales conllevara a prdidas econmicas para el pas. Conservar la naturaleza y
los recursos naturales son una de las necesidades ms urgentes para la supervivencia
de la humanidad.
Links de organizaciones que buscan promover la conservacin y el ecoturismo:
Organizaciones Internacionales
Unin Internacional para la conservacin de la naturaleza.
The International Ecotourism Society.
The Nature Conservancy.
The World Wildlife Fund
Nature and Culture International
National Audubon Society
The Royal Society for the Protection of Birds
Birdlife International
Green peace
Organizaciones Nacionales

61
 ECOTURISMO

Pro Naturaleza
Asociacin peruana de la conservacin de la Naturaleza
Asociacin peruana de Turismo de Aventura y Ecoturismo
Asociacin de Ecosistemas Andinos
Centro de ornitologa y diversidad
Inkaterra Asociacin
Servicio Nacional de reas Naturales Protegidas por el Estado.
Ministerio del Ambiente

3.7.1 LUGARES DONDE SE DESAROLLA:

En el Per existen experiencias ecotursticas pequea y medianas nacidas
desde las comunidades en alianzas con ONG, gobiernos regionales y la empresa
privada. Estas se desarrollan gracias al financiamiento de la cooperacin
internacional.

Cabe sealar que solo se mencionan algunas de las rutas ecotursticas, entre
las que tenemos:

Valle de Uctubamba (Amazonas)

Parque Nacional del Huascaran (Ancash).
Cordillera de Huayhuas (Ancash)
Can de Colca (Arequipa).
Santuario histrico de Macchu Picchu (Cuzco).
Reserva nacional del Manu
Parque nacional de Paracas (Ica)
Parque Nacional de Amapote (Piura)
Reserva Nacional Pacaya Samiliria,

62
 ECOTURISMO

4 CAPITULO IV: ECOTURISMO COMO INDUSTRIA

4.1 ECOTURISMO Y TURISMO SOSTENIBLE

Dentro de la literatura emergente en los ltimos tiempos, existe una gran

confusin entre estos dos trminos. Por una parte, como el principio del
turismo sostenible es que este sea ms ecolgico parece que se est
haciendo referencia al ecoturismo, cuando no es as.

El trmino Turismo Sostenible procede del concepto desarrollo

sostenible definido en el informe Nuestro Futuro Comn, tambin llamado
informe Brudtland. Este documento fue elaborado por la Comisin
Mundial sobre Medio Ambiente y Desarrollo de la Organizacin de las
Naciones Unidas (ONU) en 1987, y especificaba lo que era el desarrollo
sostenible de la siguiente manera:

aquel que satisface las necesidades de la generacin presente sin

comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus
propias necesidades

Ese mismo concepto puede aplicarse al turismo. Y es que el objeto

fundamental del turismo sostenible es mantenerse en el tiempo,
necesitando para ello obtener la mxima rentabilidad, pero protegiendo los
recursos naturales que los sostienen.

Pero Por qu surge el concepto de turismo sostenible? Se puede decir

que hay diferentes causas. Por un lado, porque cada vez existe una mayor
concienciacin por los temas ambientales en todo el mundo. Frente al
turismo convencional que busca la mxima rentabilidad en el menor
espacio y tiempo posible, los turistas comienzan a ser conscientes del
impacto que ocasionan en el medio. Adems, exigen cada vez ms calidad
de los lugares que se visitan. A esto se une la presin de los grupos
ambientalistas, preocupados por el impacto del turismo sobre la naturaleza.

Segn las previsiones de la Organizacin Mundial del Turismo (OMT) en el

ao 2010

63
 ECOTURISMO

Los turistas internacionales alcanzan la cifra de 937 millones con el doble

de los que hay en la actualidad. Este incremento supondr una mayor
presin sobre los destinos tursticos con el consiguiente riesgo que eso
lleva consigo. El propio Antonio Enriquez Savignae, ex secretario general
de la OMT en una ocasin dijo en un discurso debemos comenzar a darnos
cuenta de que existen lmites, lmites al nmero de visitantes en el mismo
lugar y al mismo tiempo, lmites a la paciencia y a la hospitalidad de
nuestros anfitriones, y lmites al nmero de personas que pueden visitar los
recursos naturales.

Consciente de esa circunstancia, en 1978 la OMT decidi crear un comit

ambiental que se reuni por primera vez en 1981 en Madrid, se constituye
as un grupo de expertos, procedentes tantos como de la industria turstica
como de las organizaciones ambientales que tratan de establecer las lneas
maestras para la consecucin de un mayor respeto del turismo por el medio
ambiente.

Tras la cumbre de la tierra que tuvo lugar en Rio de Janeiro (Brasil) en 1972,
tres organizaciones internacionales Wold Travel & Tourism Council, la
Organizacin Mundial del Turismo (OMT) y el Consejo de la Tierra,
unieron sus fuerzas para producir un documento, la agenda 21 para la
industria del turismo: Hacia un desarrollo sostenible, que no es ms que
una adecuacin de la agenda 21 aprobada en Rio, aplicada al turismo, y
que establece lo siguientes principios:

Los viajes en el turismo deberan ayudar a conseguir una vida sana y

productiva en armona con la naturaleza.
Los viajes y el turismo deberan contribuir a la conservacin,
proteccin y restauracin de los ecosistemas de la tierra.
Los viajes y el turismo deberan basarse en modelos de produccin y
consumo sostenibles.
Las naciones deberan cooperar en promocionar un sistema
econmico abierto en el cual el comercio internacional de servicios
tursticos y viajes tenga lugar sobre una base sostenible.

64
 ECOTURISMO

Los viajes y el turismo, la paz, el desarrollo y la proteccin

medioambiental son interdependientes.
El proteccionismo en materia de comercializacin de servicios
tursticos y de viajes debera ser suprimido o reducido.
La proteccin medioambiental debera constituir una parte integral del
proceso de desarrollo turstico.
Las cuestiones relacionadas con el desarrollo turstico deberan ser
tratadas con la participacin de los ciudadanos involucrados, y las
decisiones de planificacin tomadas a nivel local.
Las naciones deberan advertirse mutuamente en caso de catstrofe
natural susceptible de afectar a turistas o regiones tursticas.
Los viajes y el turismo deberan usar su capacidad al mximo para
crear empleo para las mujeres y los pobladores locales.
El sector de los viajes y el turismo debera respetar la legislacin
internacional relativa a la proteccin del medio ambiente.
A raz de esta declaracin de principios, se han definido una serie de
mximas que el turismo sostenible debe cumplir, como son:

a) Moderacin en el uso de los recursos: el mundo ha visto ya que los

recursos naturales no son infinitos y que, por tanto, es preciso cuidarlos
en todos los sectores, por tanto, tambin en el turstico.
b) Reduccin en el exceso de consumo y de los residuos para racionalizar
el uso de los recursos se hace preciso controlar el consumo y la
cantidad de residuos que se utilizan, y precisamente la industria
turstica es un habitual del gasto en exceso.
c) Mantenimiento de la diversidad biolgica: conserva los ecosistemas,
las especies y los genes, es decir, todos los recursos, eso es la
diversidad biolgica o biodiversidad.
d) Planificacin cuidada del turismo: tener en cuenta los apartados
anteriores a la hora de llevar a cabo proyectos tursticos.
e) Apoyo de la economa local: para que el turismo triunfe y se mantenga
en el tiempo en un lugar, es preciso apoyar a la economa local de
manera que la gente este satisfecha en la llegada del turismo.

65
 ECOTURISMO

f) Que involucre a la poblacin local igualmente, la comunidad local debe

participar de las decisiones tursticas que se tomen en su rea.
g) Formacin especfica del personal: segn las ideas del turismo
sostenible, pues el personal tambin puede llevar a cabo esa
sostenibilidad.
h) Marketing responsable dirigido a promocionar el lugar mostrando
realmente lo que el turista se va a encontrar.
i) Estimulo de la investigacin para poner en prctica nuevas ideas que
ayudan a hacer el sector ms sostenible.
Las diez reas prioritarias que el sector turstico ha considerado que son en las
que debe hacer un mayor hincapi para empezar a luchar por la sostenibilidad
son:

a) Reduccin, reutilizacin y reciclado de residuos.

b) Eficiencia energtica, conservacin y gestin.
c) Gestin adecuada de los recursos de agua potable.
d) Gestin adecuada de las aguas residuales.
e) Gestin adecuada de las sustancias peligrosas.
f) Transporte ms sostenible.
g) Gestin y planificacin adecuada de turismo.
h) Involucrar l personal, clientes y comunidades locales en los temas
ambientales.
i) Realizacin de diseos para la sostenibilidad.
j) Establecimiento de acuerdos de colaboracin para la consecucin del
desarrollo sostenible.
Y es que al igual que otras actividades econmicas estn ya tratando de
conseguir una gestin ms ambiental de sus productos tambin la industria
turstica puede hacerlo. De hecho, numerosas empresas estn tomando
conciencia de ello.

Y es que adems el turismo sostenible es, a largo plazo, ms econmico

que el convencional.

Una de las primeras iniciativas que se llev a cabo en cuanto al turismo

sostenible y que hoy puede contemplarse en numerosos establecimientos

66
 ECOTURISMO

hoteleros del mundo fue la colocacin de unos carteles en los cuartos de

bao de los hoteles referidos a las toallas. Durante aos, los hoteleros han
lavado las toallas diariamente, a pesar de que no era absolutamente
necesario, como un servicio ms del alojamiento. Sin embargo, esta
actividad provoca un costo de agua, detergente y energa que resulta
exagerado, si se considera que generalmente nadie lava diariamente las
toallas de su propia casa. La iniciativa consiste en indicar a los clientes que
son ellos los que eligen si desean que se les cambie o no la toalla, de forma
que si la dejan colgada no se les retirara, pero si la depositan en la baera
se les cambiara por otra. Esta simple idea est funcionando perfectamente
en miles de hoteles distribuidos por todo el mundo, con el consiguiente
beneficio econmico para el hotel, as como la satisfaccin del cliente que
puede apreciar el respeto del medio ambiente de la institucin donde est
alojado.

Pero esta no es la nica propuesta. Compaas areas, empresas de

transporte hoteleros, agencias de viajes, etc.; estn tomando miles de
medidas en todo el mundo para desarrollar nuevas ideas que ayuden a
hacer el turismo un poco ms sostenible. A continuacin, se exponen
algunas medidas que se deben tener en cuenta en los distintos sectores
tursticos para conseguir un turismo realmente sostenible:

CRITERIOS PARA ALOJAMIENTOS

- Respecto al pasaje:
Integracin arquitectnica.
Integracin de los jardines
Utilizacin de plantas autctonas.
Arquitectura bioclimtica.
Utilizacin de materiales de la zona, materiales reutilizados y siempre
que no sean polmicos (PVC, amianto, madera tropical).
- Energa:
Uso de bombillas de ahorro.
Regulacin propia de la calefaccin.
Utilizacin de aire acondicionado natural.

67
 ECOTURISMO

Uso de energas renovables.

Uso de electrodomsticos sin CFCs.
- Agua/agua residual:
Uso de grifos y cisternas con control de agua.
Establecimientos de carteles indicadores de ahorro de agua y energa
en las habitaciones de los huspedes.
Uso de detergentes biodegradables.
Lavado de toalla a peticin del cliente.
Fomento de la ducha frente al bao.
- Residuos
Separacin de los residuos en origen.
Reduccin al mximo de los productos con residuos superfluos
Uso de productos a granel y no en envases de usar y tirar.
Evitar las emisiones contaminantes
- Catering
Compra de productos locales o regionales.
Venta de productos de la zona.
Consumo de productos de agricultura biolgica.
Compra de productos sin demasiado embalaje.
Uso de vajilla y cubiertos reutilizables.
No al uso de pesticidas qumicos.
- Informacin
Informacin a los turistas de las medidas ecolgica utilizadas
solicitando su colaboracin.
Establecimiento de bibliotecas con informacin sobre la zona y temas
ecolgicos.
Formacin adecuada de los empleados.
CRITERIOS PARA TOUROPERADORES:

Utilizar equipos de oficina sostenibles.

Medidas de energa y ahorro de agua.
Formacin continua en sostenibilidad para empleados y guas.
Ofrecimiento de tours exclusivamente sostenibles.

68
 ECOTURISMO

Uso de folletos realizados en papel reciclado o ecolgico

No ofrecer tours a lugares sin la infraestructura turstica y la proteccin
ambiental precia.
Cooperacin con ONG y grupos ecologistas, cientficos, pueblos
indgenas, etc.
CRITERIOS PARA ACTIVIDADES:

Actividades respetuosas con el medio ambiente.

Informacin sobre los lugares frgiles.
Cuidado con el impacto ambiental.
por tanto, cualquier tipo de turismo, ya sea el sol y playa, como el religioso,
el de congresos, o cualquier otro sector, debe tender hacia la
sostenibilidad.

Incluido el ecoturismo, cuyas caractersticas intrnsecas lo sitan ms

cerca del turismo sostenible, como se ver posteriormente. La
Federacin de la Naturaleza y los Parques Nacionales Europeos, por
ejemplo, ha establecido un plan de accin para desarrollar el turismo
sostenible en estos lugares, publicado en el libro:

loving them to death?, que cuenta con los siguientes puntos:

1. Establecimiento de objetivos claros de conservacin, y

consecucin del acuerdo de todos los agentes implicados en la
importancia de obtener un turismo sostenible.
2. Realizar un inventario de la cualidades naturales y culturales del
lugar, de un uso turstico, as como su potencial y analizar dicha
informacin.
3. Trabajar junto a la poblacin local, el sector turstico y otras
organizaciones regionales y locales.
4. Identificar los valores y la imagen en la que basar ese turismo
sostenible.
5. Limitar la capacidad de cargar diferentes reas y establecer los
estndares ambientales que se deben mantener.

69
 ECOTURISMO

6. Identificar y analizar los mercados tursticos y las necesidades y

expectativas de los turistas en dos etapas: antes y despus de
desarrollar las nuevas formas de turismo.
7. Establecer las actividades tursticas que son compatibles con el
rea protegida y las que no lo son.
8. Proponer nuevos productos tursticos para desarrollar, incluida la
educacin.
9. Valorar los impactos ambientales de las propuestas.
10. Especificar las zonas y canales que se van a utilizar para la
interpretacin y la educacin.
11. Proponer un sistema de manejo del trfico y del desarrollo del
sistema de transportes sostenibles.
12. Establecer una estrategia de comunicacin y promocin de la
imagen del rea.
13. Establecer un programa de seguimiento del rea y del uso que
hacen de l los visitantes, para asegurar que el turismo mantiene los
estndares ambientales.
14. Calcular las necesidades y las fuentes de financiacin, incluyendo
el dinero de la formacin.
15. Poner en marcha el plan.
Para apoyar ms aun el desarrollo de un turismo sostenible en Europa, en
1995 la Unin Europea creo un galardn, el gran premio europeo Turismo
y medio Ambiente que se otorga a aquellas instituciones que realizan un
turismo sostenible. Se pretende con este premio:

Profundizar el concepto de desarrollo sostenible en todos los sectores

de la industria turstica, especialmente sobre las principales reglas de
comportamiento a observar y las medidas a llevar a cabo;
Establecer medios de comunicacin entre las poblaciones locales, las
empresas que desarrollan productos tursticos, las administraciones y
otras instancias polticas implicadas en el desarrollo de actividades
tursticas;
Recompensar las acciones ejemplares en temas de turismo y medio
ambiente.

70
 ECOTURISMO

Por tanto, una vez explicado el turismo sostenible, es fcil llegar a la

conclusin de que, si hay un sector turstico que deba hacer sostenible, ese
es el ecoturismo pues, aunque gran parte de los segmentos del turismo
tienen como base los recursos naturales, el ecoturismo ms an. Adems,
es preciso considerar que los lugares donde este sector se practica (selvas
tropicales, zonas hmedas, arrecifes de coral, etc.) son en la mayora de
los casos, sitios especialmente elegidos para ser espacios naturales
protegidos, pues albergan una flora y una fauna que es necesario
conservar, por lo que se trata de ecosistemas especialmente frgiles,
donde habr que hacer un mayor esfuerzo para compatibilizar turismo y
conservacin.

Adems, las exigencias de un ecoturista son siempre mayores o ms

complicadas que las de un turista habitual. Por ejemplo, en el caso de
turismo del sol y playa en la mayor parte de las costas espaolas, el
visitante lo nico que desea es que tanto la arena como el agua estn ms
o menos limpios y no le importa compartir el lugar con miles de personas.
Sin embargo, el ecoturista paga bastante ms dinero por contemplar algo
que es nico, por ejemplo, gorilas en libertad, ballenas desde una barca o
guacamayos en plena selva. Si los ecosistemas donde viven estos
animales que se conservan adecuadamente, tanto la fauna como la flora
que son objeto del turismo desaparecern, por lo que el ecoturista no vera
satisfechas sus expectativas desapareciendo con ello el ecoturismo.

4.2 EMPRESAS PRESTADORAS DE SERVICIOS ECOTURSTICOS

Para las empresas que ofrecen servicios ecotursticos igualmente se ha
diseado una encuesta con el objeto de identificarlas y poder elegir la(s)
ms idneas para trabajar en el proyecto ecoturstico a desarrollar.

A continuacin, se nombran y se describen los aspectos que las

caracterizan segn su motivacin (con o sin fines de lucro), y los niveles de
participacin respecto a las prioridades y preocupaciones del pas o la
regin que hace la oferta ecoturstica.

1. Empresas oportunistas, son seudo-ecotursticas pues solo venden

naturaleza, con un sentido mercantilista y viven buscando nuevos

71
 ECOTURISMO

y atractivos mercados. Normalmente son indiferentes en relacin

con los impactos naturales y culturales.
2. Empresas con sensibilidad ambiental, tienen conocimiento y
conciencia de las prioridades y preocupaciones ambientales del
pas en que desean actuar y por lo tanto disea viajes con
directrices claras que produzcan un bajo impacto. Sin embargo, el
lucro sigue siendo du principal motivacin, y si con el tiempo su
nivel de utilidad no es adecuado, buscan otros destinos
ecotursticos ms rentables.
3. Empresas constructivas, tienen una motivacin ambiental
moderadamente alta y donan una parte de sus utilidades a causas
locales ambientales o de beneficio comunitario.
4. Empresas proactivas, son las agencias activadoras, que buscan la
conservacin y mejoramiento de las reas protegidas que visitan.
Con frecuencia inician proyectos con afiliados sin nimo de lucro
(generalmente ONG locales), y una parte considerable de su
utilidad se dirigen a fondos establecidos a propsito para la
conservacin ambiental y cultural.

4.3 EL LUGAR QUE OCUPA EL ECOTURISMO DENTRO DE LA INDUSTRIA

TURISTICA
Cualquier definicin o gama de defunciones de ecoturismo debe tener
relevancia para su puesta en prctica; su contexto de aplicacin: la industria
del turismo. Entonces cabe preguntarse qu es eso que llamamos
industria turstica y cules son sus caractersticas? Astear nos
proporcionan una definicin de partida:

Un grupo formado por todas las empresas y organizaciones colaboradoras

que llevan a cabo actividades especficas destinadas a satisfacer
necesidades relacionadas con el ocio, el placer y las actividades recreativas

Se puede considerar como industria a un grupo de vendedores de

sucedneos de produccin muy similares que abastecen a un grupo comn
de compradores.

72
 ECOTURISMO

4.3.1 ESTUDIO DEL CASO

4.3.1.1 PARQUE NACIONAL KRUGER, SUDAFRICA
El Parque Nacional de Kruge es uno de los 10 mayores Parques
Nacionales del mundo que proporcionan un enclave para un destino
turstico y ofrece servicios a turistas interesados en el extraordinario
ecosistema del parque, que incluye ms de 2000 mil formas diferentes
de vida vegetal, 146 tipos diferentes de mamferos, ms de 490 especies
de aves, 114 especies de reptiles y 49 tipos de peces, as como
muchsimas ms formas de vida. Este parque tiene intereses para un
tipo especfico de turista al que sirve un grupo de agencias de viajes que
normalmente se va a especializar al mbito del turismo centrado en la
naturaleza.

La industria turstica no labora productos sustitutivos, como lo hace la

industria manufacturera, pero comprende distintos sectores, cada uno
de los cuales fabrica productos fcilmente sustituibles. los sectores de la
industria turstica incluyen: el alojamiento, los atractivos, los transportes,
la coordinacin, la promocin y la distribucin, los operadores tursticos,
los mayoristas y otros grupos diversos. La concepcin del ecoturismo
como una amalgama de productos que incorporan un estilo especifico
de turismo permite que se entienda la relacin del ecoturismo con la
industria turstica en general. En este sentido, el ecoturismo no es una
industria, sino que se sirve de productos elaborados por los diversos
sectores encuadres dentro la industria turstica.

4.4 LA COMERCIALIZIACION DEL ECOTURISMO: UNA DEMANDA DE

OFERTA O UNA OFERTA DE DEMANDA?
A fin de lograr un mercado del ecoturismo, es importante examinar que es
exactamente el marketing. El marketing ni es una ciencia exacta ni un arte,
pero principalmente se relaciona con la investigacin en la que se base la
planificacin organizada. Fundamentalmente se ocupa de la produccin y
la fijacin de precios y la promocin, y en particular de los beneficios. El
marketing es un componente dentro de un sistema de actividades
empresariales, diseado para planificar, fijar precios, promover y distribuir
las necesidades, productos, servicios e ideas satisfactorios destinados a un

73
 ECOTURISMO

mercado objetivo -los consumidores domsticos o usuarios industriales

actuales y potenciales-, todo ello para garantizar que se logren los objetivos
de la organizacin.

4.4.1 ESTUDIO DE CASO

4.4.1.1 LAS CABAAS DE CRADLE MOUNTAIN, PARQUE NACIONAL DEL
SUROESTE DE TASMANIA, AUSTRALIA
Las cabaas de Cradle Mountain proporcionan alojamiento a
excursionistas en su recorrido por los senderos del Cradle Mountain.
Algunos excursionistas concretos, no obstante, no solo utilizan
productos del sector de alojamiento, sino tambin servicios de avin y
autobs dentro del sector de los transportes, los entornos naturales del
sector atractivos, los guardas forestales y los guas tursticos del sector
de operadores tursticos, etc. Pero son todos estos productos diferentes
los que se envuelven en un paquete que constituyen un producto
ecoturista.

El trmino objetivos de la organizacin resulta aqu fundamental, ya

que nos conduce al corazn del debate en torno al marketing y el
ecoturismo. Cul debera ser el objetivo primordial del operador de
ecoturismo: sostener el medioambiente o la rentabilidad? Qu se
pueden buscar los dos objetivos con xito y al mismo tiempo?

La industria turstica se ha movido con rapidez a la hora de capacitar

nuevas formas de turismo y, algunos casos, los principios, y la filosofa
del ecoturismo analizados antes se han perdido en la precipitacin por
conseguir beneficios. Naturalmente, tanto la empresa privada como los
gobiernos apoyan a la industria turstica por beneficios econmicos
actuales y potenciales que presentan en forma de beneficios concretos
para las empresas que se acumulan en las distintas naciones y se
reflejan en el Producto Interior Bruto(PIB).

Existe nmeros ejemplos llamativos de respuestas oportunistas del

mercado relacionados con el ecoturismo. La asociacin australiana de
industrias de gestin medioambiental con el ecoturismo organizo en
1994 la conferencia internacional sobre la gestin y la tecnologa

74
 ECOTURISMO

medioambiental para la elaboracin de un programa de industria turstica

sostenible, convoco a profesionales, cientficos y acadmicos de todo el
mundo a enviar y presentar ponencias en su conferencia bajo el ttulo
Los Ecodolares del Turismo. En un intento por atraer la presencia de
delegados potenciales, el programa de la asociacin australiana de las
industrias de gestin medioambiental afirma:

La conferencia Los Ecodolares del Turismo94 les proporcionara ms

planteamientos innovadores y rentables sobre el turismo de camino al
ao 2000 que los que se podran extraer de cualquier otra fuente.

Otro ejemplo lo encontramos en el relato que Valentine (1991a) hace de

su asistencia a la conferencia sobre Ecoturismo y Pequea Empresa en
el Pacifico, celebrada en Pohnpel, en los Estados Federados de
Micronesia, organizada por el Departamento Estadounidense de
Comercio, la Administracin para el Desarrollo Econmico:

Haba ms banqueros que ecologistas: (tambin) haba ms

promotores, arquitectos, directores, administradores y burcratas que
ecologistas.

A pesar de que resultaba estimulante la perspectiva de or a los

banqueros hablar de ecoturismo en trminos elogiosos, sal de all con
la impresin de que necesitamos urgentemente introducir de nuevo la
nocin de la ecologa como componente principal del ecoturismo.

4.5 MARKETING DEL ECOTURISMO: ESPECTATIVAS Y EXIGENCIAS

Este captulo intenta explorar la relacin entre el ecoturismo y el marketing
o las estrategias de comercializacin. Examina la estructura y la naturaleza
de la industria turstica, y las implicaciones del ecoturismo a escala mundial.
Resulta fundamente para entender y evaluar la concesin entre el
ecoturismo y el marketing la cuestin del dilema ente el marketing basado
en la oferta y el que se centra en la demanda, un asunto que vamos
examinar en profundidad intentado realizar un anlisis de las fortalezas, las
debilidades , las oportunidades y los riesgos que acechan al ecoturismo.

Tambin revisten vital importancia para comprender la relacin del

marketing con el ecoturismo las implicaciones para las zonas protegidas, la

75
 ECOTURISMO

conservacin y para las comunidades locales. La comercializacin del

ecoturismo se ha visto rodeado de una gran confusin y de controversias,
ya que intenta tener en cuenta a la vez dos tipos de objetivos de un lado
los de los espacios protegidos de las comunidades locales, y de otro los de
la industria turstica. El marketing de los productos tursticos se asocia
todava por parte de mucha gente con una empresa comercial que vende
el mximo nivel de producto en busca de beneficios a corto plazo. Sin
embargo, en la dcada de los 90 el marketing social, al igual que el
marketing ecolgico, estn consiguiendo el debido reconocimiento como
elementos importantes dentro una perspectiva ms holstica de las tcnicas
de mercado. Esas perspectivas suponen un desafo importante a la
creencia algo arcaica segn la cual toda tcnica de comercializacin y
salida de mercado debe basarse en la demanda.

4.6 EL MARKETING DEL ECOTURISMO

Tradicionalmente, el marketing o la comercializacin se pueden definir
como la presentacin y desarrollo de productos/servicios que
corresponden a las necesidades de los clientes, poniendo precios,
promocionando y distribuyendo estos productos/servicios de una manera
eficaz (Servicio de Parques Nacionales, 1984). Como se indica en la
definicin anterior, el marketing se basa en las cuatro pes: producto,
punto(lugar), precio y promocin, con vistas a atraer, mantener y aumentar
un base de clientes.

En teora, los mercados son lugares en los que compradores y vendedores

se renen con el fin de realizar intercambios. Durante ese proceso de
intercambio se establecen precios y se manejan cantidades y este proceso
depende de la demanda que se genera en torno a un producto concreto.
Los economistas suelen ver la demanda como el deseo y la capacidad de
consumir ciertas cantidades de mercancas a diversos precios durante un
cierto periodo de tiempo. La ley de la demanda afirma que la cantidad de
una mercanca o servicio es inversamente proporcional a su precio. En
otras palabras, si todo se mantiene constante, los consumidores compraran
ms un bien o utilizaran ms un servicio con un precio inferior que con un
precio superior. El turismo no representa una excepcin en este sentido. El

76
 ECOTURISMO

marketing del turismo viene dictado por la demanda, es decir, si existe

demanda de un cierto producto o servicio por parte de los consumidores,
ser suministrado y comercializado por empresas interesadas en
maximizar los beneficios. La orientacin hacia la demanda determina que
se conceda mxima prioridad a las necesidades de los turistas y la zona
donde se ubica el destino turstico procura ofrecer servicios que satisfagan
esas necesidades. Se pueden encontrar ejemplos de ellos en sectores
como el transporte y el alojamiento, donde se proporcionan nuevos
servicios a consecuencias de la mayor demanda que genera un destino
turstico. En Costa Rica se ha creado un servicio especial de autobuses que
unen San Jos con la ahora internacionalmente famosa Reserva de Selva
Costera Hmeda de Monteverde. Sin embargo, debido a los precios
prohibitivos se han fijado, este servicio es utilizado exclusivamente por los
turistas. El servicio de autobuses local es algo ms defectuoso y lento si se
compara con el nuevo servicio.

Por otra parte, la oferta tiene que ver con lo que las empresas estn
realmente dispuestas a ofrecer y son capaces de producir y poner a la venta
a diversos precios durante un periodo de tiempo. La ley de la oferta afirma
que la cantidad de un producto suministrada es directamente proporcional
al precio. Si todo lo dems se mantiene constante, los proveedores suelen
suministrar una menor cantidad de un producto o de un servicio cuando el
precio es ms bajo. Como veremos, teniendo en cuenta el nmero limitado
de destinos de ecoturismo, los precios van a desempear un papel
importante en el control de la demanda.

El turismo basado en la oferta sita como aspectos centrales de los

productos tursticos consideraciones distintas a las de los beneficios. Se
convierten en fundamentales facetas como el impacto social del producto
turstico sobre los enclaves en los que estn ubicados los centros tursticos,
las necesidades y las carencias de las comunidades que residen en el
destino turstico de que se trate y la gestin de los recursos naturales por
parte del pas suministrador y de los enclaves tursticos. El carcter de
actividad que por definicin mira hacia la oferta implica que el impacto sobre
la base de recursos naturales en el mbito local se controla con ms

77
 ECOTURISMO

facilidad que cuando se trata de un tipo de turismo que se centra en la

demanda se pueden minimizar, por tanto, los peligros de sobrecarga e
inmersin cultural que sobrepasan las capacidades de carga biolgicas,
este es un imperativo para el ecoturismo. Para establecer los mejores
mtodos de comercializacin de un destino turstico es importante subrayar
lo necesario que resulta el marketing para crear una empresa holstica, que
trabaje con los grupos comunitarios con los indgenas y con otros
programas de organizaciones de voluntarios que se embarcan en estas
iniciativas de particulares.

4.7 EL MERCADO SE VUELVE VERDE

No hay duda de que el mercado turstico se est volviendo ms verde. La
preocupacin cada vez mayor por las cuestiones relacionadas con el medio
ambiente y la conservacin queda evidenciada por el nmero creciente de
organizaciones ecologistas, como, por ejemplo, Greenpeace y el Fondo
Mundial para la Conservacin de la Naturaleza. De hecho, se calcula que
un 85% de los ciudadanos que residen en el mundo industrializado piensan
que el medio ambiente es la cuestin de inters pblico nmero uno.

Teniendo en cuenta todo esto, resulta cada vez ms difcil descartar esta
tendencia hacia lo verde del mercado como una moda pasajera. Con la
variedad cada vez ms grande y la proliferacin de nuevos productos en la
mayora de los mercados, los consumidores son cada vez ms exigentes
con respecto a lo que quieren y muestran mucha ms independencia, al
tiempo que curiosidad, a la hora de averiguar que se les est ofreciendo.
Segn Jon Hutchinson, el director ejecutivo de la Comisin de Turismo
Australiana, esto es debido a una reaccin violenta contra lo que se haca
en los ochenta, un periodo durante el que la gente compraba sin tener en
cuenta ni la calidad ni los estndares. A la gente le interesa ms poder
apreciar el valor de lo que hacen que reunir smbolos propios en un estatus.
Parece que est operando una transformacin psicolgica en los turistas.

El ecoturismo se encuentra claramente en la fase de crecimiento de su ciclo

econmico y su nivel de popularidad continuar creciendo a medida que
sigan desarrollndose el inters por las cuestiones relacionas con la

78
 ECOTURISMO

congestin y la aglomeracin en los ncleos urbanos, la contaminacin

atmosfrica, la mayor disponibilidad de tiempo libre, la mayor flexibilidad en
la organizacin de la jornada de trabajo, el estrs producido por la actividad
laboral y la preocupacin por el medio ambiente. Los mensajes que llegan
a la poblacin a travs de los medios de comunicacin no solo aluden a la
fragilidad de nuestro entorno, sino tambin a su belleza y a su carcter
nico, as como a lo importante que es conservar estas zonas de naturaleza
lo ms puras e intactas que sea posible, tanto para las generaciones
actuales como para las venideras.

La introduccin de principios ecolgicos y cdigos de conducta responsable

en el diseo y funcionamiento tanto de establecimientos de ecoturismo
sostenible como de otras iniciativas relacionadas con el ecoturismo,
evidencia el desafo que se traduce en la bsqueda de nuevas alternativas
frente a las actividades tursticas ms tradicionales, como hemos visto en
el capitulo3, han surgido los cdigos de conducta que integran los
conceptos de sostenibilidad y administracin responsable a la hora de
establecer qu tipo de comportamiento es el adecuado en la vista a un
enclave. No obstante, suelen adoptar casi siempre la forma de cdigos
ticos que se centran en las actividades del consumidor/ecoturista ms
que en los propios operadores.

La practica excelente (tal como se explicaba en el capitulo3) va ms all

del mero aprecio por el entorno natural en todas sus facetas relacionadas
con la flora, la fauna, la geografas y la ecologa, y engloba el inters por
conocer las actividades sociables, el impacto econmico que producen las
instalaciones y la expresin, tanto desde el punto de vista regional como
espacial, de los valores de la comunidad, esto se puede lograr mediante
una auditoria de marketing de la que ha de salir un listado de fortalezas,
debilidades, oportunidades y riesgos(FDOR). La realizacin de una
auditoria de marketing en entornos tanto externos como internos que
puedan tener incidencia sobre el negocio representa el primer paso en el
camino que ha de llevarnos a lograr que los esfuerzos de comercializacin
sean sostenibles para las organizaciones dedicadas al ecoturismo.

79
 ECOTURISMO

El listado FDOR es un mtodo eficaz para analizar el estatus actual de la

labor de comercializacin del ecoturismo y para elaborar previsiones sobre
los riesgos y las oportunidades que con toda probabilidad afectaran en el
futuro a los proveedores y a los gestores de actividades ecoturistas, as
como a los propios ecoturistas. Nos ocuparemos ahora de las cuestiones
relacionadas con el producto, la fijacin de precios, la promocin y la
distribucin y el papel que desempean a la hora de configurar las
expectativas y las exigencias de los consumidores. Se va a presentar como
un anlisis FDOR que conducir a un debate sobre cuestiones de
marketing en la medida en que condicionan la gestin, apuntndose
asimismo maneras de sacar partido de las tendencias y oportunidades
existentes.

4.8 FODA EN EL ECOTURISMO

4.8.1 FORTALEZAS EN LA COMERCIALIZACION DEL ECOTURISMO
La segmentacin efectiva del mercado es un elemento clave a la hora de
definir un grupo de usuarios apropiado para las actividades del
ecoturismo. Cuando se quiere comercializar una iniciativa de ecoturismo
genuina, es importante garantizar la validez y la legitimidad de la
experiencia. La obtencin de datos estadsticos precisos, as como la
elaboracin de un perfil demogrfico y psicogrfico, puede contribuir en
cierta medida a la consecucin de eso objetivos, ya que de esa manera
se relacionan las necesidades del usuario con el producto/servicio
ofrecido (vase el capitulo9). Por tanto, la promocin de la iniciativa puede
servirse de datos que ya existen en la actualidad acerca de grupos de
usuarios potenciales y armonizar esto incertidumbre que se genera por la
necesidad de conjugar los intereses del consumidor y del productor.

El ecoturismo se basa en la visita y el disfrute de los atributos naturales

de una regin. Aunque esto requiere un cierto nivel de administracin
responsable para preservar los recueros, al mismo tiempo proporciona
una atraccin a bajo precio en funcin de la cual se puede elaborar y dar
forma a los productos de ecoturismo. Para una persona que intenta

80
 ECOTURISMO

comercializar un producto/servicio en potencia, es importante tomar en

consideracin los atributos naturales de la zona, entre los que figuran la
geografa, la geologa, y la flora y la fauna. La naturaleza nica y a la vez
diversa que nos encontramos en muchos espacios naturales protegidos
constituye una base excelente para la implantacin de servicios
especializados concentrados en una zona geogrfica concreta que se
pueden llevar a la practica con la ayuda de una campaa promocional
apropiada y hagan posible que esas zonas obtengan una ventaja
competitiva sostenible.

Los ecoturistas son muy exigentes y dedican tiempo, antes de iniciar el

viaje, a informarse acerca del destino al que se dirigen. Por tanto, una
base de conocimientos activa constituye un factor fundamental en el
proceso de toma de decisiones por parte del turista. Existen fuertes
correlaciones entre la implicacin con el entorno y la bsqueda de fuentes
de informacin, as como la receptividad frente a los estmulos
promocionales. Esto quiere decir que una investigacin de mercado bien
hecha, que nos permita saber qu tipo de promocin publicitaria tiene ms
probabilidades de arrastrar al consumidor a travs de una mayor
implicacin, puede proporcionar resultados muy interesantes que
condicionen las tcnicas empleadas para conseguir la respuesta de los
visitantes, todo lo cual har posible que la decisin adoptada se adecue
ms fielmente a las caractersticas del mercado objetivo.

4.8.2 LAS OPORTUNIDADES QUE PLANTEA LA COMERCIALIZACION DEL

ECOTURISMO
A las personas que se dedican al marketing de los productos/servicios de
ecoturismo se les presentan numerosas oportunidades que hacen posible
cumplir a la vez los objetivos de sostenibilidad y rentabilidad.

La proliferacin de grupos con inters particulares, as como de

organizaciones especialmente preocupadas por la naturaleza, ofrece la
posibilidad de llevar a cabo un marketing directo. Establecer como
objetivos grupos de edad concretos, as como diversos grupos
interesados en la naturaleza como, por ejemplo, los aventureros, las

81
 ECOTURISMO

instituciones educativas, los senderistas, los barranquistas y los colectivos

cientficos, constituye un mtodo extremadamente eficaz de atraer
usuarios guiados por una orientacin ecocentrica. La publicidad en
publicaciones a las que tienen acceso estos grupos, l envi directo de
material promocional a este tipo de organizaciones, as como el marketing
especifico son algunas de las maneras de utilizar los canales de
comunicacin que reportan mayores beneficios a los operadores de
ecoturismo. Recordemos que el ecoturismo no se debera orientar hacia
las masas, sino hacia grupos ms pequeos de visitantes exigentes
dispuestos a pagar ms por una experiencia que ofrezca una relacin
calidad-precio realmente buena.

Lograr crear una imagen del destino turstico, o bien una imagen asociada
con la experiencia, resulta crucial para aumentar el grado de implicacin,
as como para influir en la conducta en la que se basa la toma de
decisiones por parte de la audiencia cuya atencin se pretende atraer. La
forma en que las personas interactan con un marco fsico concreto viene
condicionada de antemano por la existencia de imgenes en torno a las
cuales se estructura el medio ambiente. Un estudio realizado en 1994
analizo la relacin que existe entre la motivacin que impulsa a un viajero
a visitar un destino y la fuerza de la imagen que se asocia con ese lugar,
descubrindose que la combinacin de una motivacin fuerte con la mala
valorizacin de la imagen entre los entrevistado era la receta perfecta para
garantizar la experiencia ms decepcionante. Sin embargo, los
entrevistados en los que coincidan de volver a visitar el destino en
cuestin. As pues, resulta extremadamente beneficioso crear una imagen
muy fuerte que sea un reflejo realista del producto.

Si queremos garantizar la sostenibilidad de la iniciativa, as como del

emplazamiento donde se desarrolla la actividad ecoturstica, la filosofa de
gestin debera ser holstica. Un ejemplo de ello es la tarea realizada por
los operadores con planes de gestin que estn en sintona con los ya
existentes y aplicados por los administradores de reservas, espacio
protegidos y zonas silvestres en estado puro. Si se reconocen las
similitudes que existen entre los impactos generados por el turismo y los

82
 ECOTURISMO

que se derivan del uso ara fines de ocio de ciertos entornos especficos,
resultara ms fcil la transferencia de estrategias de gestin que mitiguen
los efectos que la llegada de visitantes puede tener, en tanto en una
instalacin turstica como en las regiones colindantes. Esto no servir sino
para mejorar el propio producto, para aumentar las posibles ventajas de
costes y para ofrecer la oportunidad de promover los rasgos que
caracterizan esta estrategia para atraer a los ecoturistas a ultranza.

La utilizacin del Espectro de Oportunidades para el Ecoturismo (similar

al Espectro de Oportunidades para la realizacin de Actividades de Ocio
al que aludamos en el captulo 4) brinda una oportunidad a largo plazo
para seguir segmentando el mercado del ecoturismo en funcin del grado
de autenticidad de la experiencia ecoturista deseado por el cliente
potencial.

La tnica de crecimiento de los mercados de ecoturismo representa a la

vez un desafo y una oportunidad. La oportunidad implica comprende y
responder a las necesidades, las preferencias y las expectativas del
mercado: el desafo radica en mantener en primer plano un enfoque de la
gestin orientando hacia la oferta. Por lo tanto, hacer coincidir los
mercados y los productos (la oferta), tanto con respecto al tipo como a la
localizacin resulta imprescindible, de lo contrario, la capacidad de los
recursos puede acabar teniendo un papel secundario con respecto a la
demanda, ya sea real o percibida, proveniente del mercado.

4.8.3 DEBILIDADES EN LA COMERCIALIZACION DEL ECOTURISMO

El marketing del ecoturismo, por ser una forma relativamente nueva de
promocin de una actividad centrada en torno a la naturaleza, muestra
una serie de debilidades relacionadas con su desarrollo y su
funcionamiento.

El marketing del producto ecoturista se puede mejorar mediante: a) un

anlisis ms profundo y un estudio ms detallado sobre las capacidades
de carga y las comunidades receptoras antes de poner en marcha la
iniciativa de ecoturismo; b) una mejora en la preparacin y en el material
utilizado para la interpretacin; y c) enfatizar ms la necesidad de ofrecer

83
 ECOTURISMO

una experiencia de calidad mediante atributos que confieran valor aadido

al producto. Las limitaciones que se apliquen sobre la oferta resultaran
beneficiosas en el esfuerzo por lograr este objetivo, al hacer que
prevalezca la calidad sobre la cantidad. Todas las organizaciones
implicadas en el turismo de naturaleza deberan enfatizar la importancia
de ofrecer un producto de calidad, dejando ms de lado la nocin de
cantidad, para limitar las cifras de visitantes, situndose en un nivel que
resulte manejable si se pretende proteger el medio ambiente.

En una industria como esta, en la que manda la oferta, se deben

establecer primero las capacidades de carga, para despus optar por
unas u otras estrategias de marketing, de tal manera que se alcancen,
pero no se sobrepasen, los niveles marcados por esas capacidades de
carga. Este nivel se debe desarrollar en colaboracin con las
comunidades locales, ya que los objetivos de responsabilidad desde el
punto de vista social y viabilidad desde el punto de vista del medo
ambiente que debe perseguir el ecoturismo no se puede fomentar sin un
dialogo construido y controlado, que se preocupe por las necesidades de
los indgenas y que se establezca en trminos asumibles por parte de las
poblaciones indgenas.

Como hemos visto en el captulo 5, la educacin y el material de

interpretacin son elementos vitales en el producto de ecoturismo. Los
ecoturistas manifiestan un gran deseo de adquirir conocimientos
relacionados con la naturaleza en el transcurso de sus excursiones o rutas
ecolgicas. Una manera muy efectiva de satisfacer este deseo de
aprender lo ofrece el uso de la interpretacin. Desgraciadamente, sin
embargo, raras veces se proporciona a los participantes en estas
actividades ecotursticas un material interpretativo de nivel satisfactorio.
Como consecuencia de ello, los que se dedican a la comercializacin de
estas iniciativas desaprovechan la posibilidad de subrayar uno de los
elementos claves a la hora de distinguir el ecoturismo del turismo de
masas el componente educativo-, con lo que las actividades pierden
gran parte de su atractivo.

84
 ECOTURISMO

Una experiencia educativa de alta calidad de unas condiciones de oferta

limitada implica, sin duda, desde la perspectiva el marketing, un precio
alto. En el contexto del marketing, el precio se puede definir como el coste
que el comprador debe aceptar para obtener el producto e incluye costes
tanto monetarios como de oportunidad, de energas y psquicos. Por tanto,
el principal objetivo es formular un precio que permita que le ecoturismo
siga girando en torno a la oferta y no venga dictado por la demanda.

Existen tres maneras principales de que le turismo crezca y siga

siendo rentable:

*Aumentar el tamao de los grupos que participan en una excursin

ecolgica.

*Crear ms destinos de ecoturismo.

*Cobrar precios ms altos.

Las primeras opciones tienen un impacto negativo tanto sobre el medio

ambiente como sobre las comunidades receptoras, adems de estar ms
orientadas hacia la demanda que hacia la oferta. Sin embargo, la
manipulacin de los precios es un instrumento eficaz a la hora de hacer
que la demanda descienda hasta un nivel que no sobrepase la capacidad
de carga de una regin. La estrategia de aumentar los precios no es
necesariamente negativa, ya que los consumidores pueden asociar la
idea de alta calidad con los productos que se ofrecen a un precio alto y la
nocin de baja calidad con los productos que se venden a un precio bajo
y las actividades relacionadas con el marketing pueden subrayar la
imagen del ecoturismo como producto de prestigio-

Baja calidad con los productos que se venden a un precio bajo y las
actividades relacionados con el marketing pueden subrayar la imagen del
ecoturismo como producto de prestigio.

Si la demanda sigue siendo mayor que la oferta una vez que los precios
se han incrementado, se podran poner en prctica otras medidas, ya no
relacionados con la poltica de fijacin de precios, que hicieran posible
reducir an ms la demanda, como, por ejemplo, obligar a los

85
 ECOTURISMO

consumidores a asistir a conferencias previas a la realizacin del viaje.

Otro sistema que se podra utilizar es el del sorteo, mediante el cual o
bien se extrae nombres de un sombrero, o bien se coloca a los visitantes
potenciales en una lista de espera. Este sistema est funcionando con
xito actualmente en varios parques nacionales de Estados Unidos.

Por otra parte, si se han de aumentar los precios, los operadores de

ecorrutas deberan donar parte de estos ingresos adicionales para
apoyar causas ecolgicas o sociales, como la mejora de las condiciones
de vida de las comunidades receptoras. Si se consiguiera centrar la
atencin del cliente en esta estrategia, el operador tambin resultara
beneficiado, ya que a los turistas que realizan excursiones ecolgicas
parece producirles una especial satisfaccin que una parte de lo que
pagan por su viaje sea objeto de una donacin en apoyo de tareas de
conservacin. Esto ya sucede en Costa Rica, donde el dinero donado por
los operadores tursticos revierte en la financiacin de programas de
conservacin de la selva tropical.

Tambin se puede mejorar el marketing del ecoturismo por lo que

respecta al mbito de la promocin. La promocin queda definida
mediante una estratega y unas tcticas de persuasin y comunicacin que
harn que el producto resulte ms familiar, ms aceptable e incluso ms
deseable para el pblico. Entre las principales cuestiones relacionadas
con la promocin que deben ser abordadas por los operadores de
ecoturismo figuran las tres siguientes:

La seleccin de mercados o nichos de mercado objetivo.

El marketing conjunto.
La seleccin efectiva de mtodos promocionales como el correo directo y
las revistas destinadas los grupos con intereses especiales.
Muchos tericos del marketing han subrayado la importancia de las
campaas de lanzamiento al mercado que tienen objetivos y destinarios
claramente definidos, en contraposicin a las estrategias que intentan
captar la atencin de un sector muy amplio de consumidores. La adopcin
de esas campaas ms cerradas requiere la obtencin de datos, entre

86
 ECOTURISMO

otros los perfiles demogrficos y psicograficos de los segmentos de

mercado potenciales, as como la armonizacin de todas las operaciones
que realicen con el grupo de consumidores especfico que mejor se
corresponde con las ideales de la iniciativa comercial del que se trate.

Se sabe que los ecoturistas se sirven de una amplia gama de medios con
el fin de obtener informacin precisa y exhaustiva acerca de un destino o
una zona que les interesa. La informacin que se difunde a travs de las
revistas para grupos con intereses especiales, as como el correo directo
-mucho ms que la publicidad en la prensa o en la radio- pueden construir
medios de llegar a un mercado objetivo concreto, el correo directo ofrece
una estrategia especialmente efectiva a la hora de promover el
ecoturismo. El sistema del correo directo supone que una persona
seleccionada recibe material promocional acerca de un producto. En lo
que al ecoturismo se refiere, el correo directo resulta especialmente til
para mantener el contacto con antiguos cliente y animarles a que se
embarquen en otro viaje organizado por el mismo operador del
ecoturismo. En trminos globales, probablemente se trata del mtodo ms
efectivo que existe.

Las estrategias de marketing conjunto puestas en prcticas por grupos de

dos o ms operadores de ecoturismo tambin proporcionan un mtodo
efectivo de comercializacin de un producto turstico gracias al uso
adecuado de recursos que pueden encontrarse ya sometidos a las
tensiones que se derivan del pequeo tamao de las iniciativas de
ecoturismo. Esto es as porque el marketing conjunto resulta ms rentable
y permite llegar a un pblico objetivo ms amplio. El marketing vertical
conjunto es especialmente eficaz, por el ejemplo, cuando un operador
turstico, un establecimiento de alojamiento y una empresa de transporte
unen sus esfuerzos de promocin y establecen un sistema en el que los
distintos servicios estn conectados entre s. Por otra parte, si los
operadores que organizan ecorrutas trabajan de manera coordinada en
las cuestiones relacionadas con el marketing, existen posibilidades de que
colaboren tambin en otras tareas, entre ellas la determinacin de las

87
 ECOTURISMO

capacidades de carga, lo cual tendra efectos beneficiosos tanto para el

medio ambiente como para las comunidades locales.

El ultimo mbito amplio en el que se puede mejorar el marketing del

ecoturismo es el de la distribucin, o el punto (lugar) desde el cual el
consumidor puede contratar una excursin ecolgica. Los malos
resultados obtenidos por muchas campaas sociales pueden atribuirse en
parte a que no se consigui canalizar, mediante iniciativas claras y
concretas, el inters que la adquisicin del producto despertaba entre las
personas motivadas para ello. Esto suele ocurrir con frecuencia en el
mbito del ecoturismo: consumidores con suficiente motivacin para
informarse acerca de las ecorrutas en las agencias de viajes minoristas,
a menudo son convenidos por estos agentes de viajes para que opten por
un producto turstico convencional. En el marco de la industria orientada
hacia la oferta. Sin embargo, esta restriccin de la demanda puede no
resultar totalmente negativa.

Los operadores de ecoturismo no deberan distribuir sus excursiones

entre las agencias de viajes generalistas. Estas excursiones o rutas solo
se deberan vender e agencias de viajes especializadas en ecoturismo, o
bien deberan ser ofrecidas directamente por los propios operadores, de
esta manera, se restringir la oferta y tambin se aumentar la eficiencia
de los esfuerzos en el campo del marketing realizados por los operadores
de ecoturismo. Puesto que ya no tendrn que malgastar su tiempo en las
ofertas, casi siempre intiles, que se solan hacer a las agencias de viajes
para que comercializara sus excursiones. Esto permitira, adems, que los
operadores tengan un control ms estricto sobre el tipo de turistas que
participan en una excursin, asegurndose la empresa, all donde sea
posible, de que la mayora de integrantes del grupo sean turistas cuya
principal motivacin es la preocupacin por el medio ambiente.

Tras el anlisis FDOR correspondiente al marco del ecoturismo, para

evidente que se deben consolidar numerosos aspectos relacionados con
su funcionamiento, con el fin de poner en prctica una estrategia de
comercializacin sensata, as como una gestin sostenible de los

88
 ECOTURISMO

recursos, todo ello para configurar apropiadamente tanto la demanda

como las expectativas creadas.

El ecoturismo necesita una infraestructura turstica desarrollada con una

gran dosis de sensibilidad. La industria turstica debe, por tanto, aceptar
una planificacin y una regulacin integradas. Hasta la fecha, el desarrollo
del turismo se ha producido de forma casual, como una especie de
proyeccin, en absoluto planificada, del desarrollo, urbano, rural y de
playa, ya que en muchos pases no existe una zonificacin o distribucin
por zonas en funcin de los usos tursticos que se van a dar a los terrenos.
El desarrollo econmico exige que las tcnicas y los informes cada vez
ms rigurosos sobre la evaluacin medioambiental se incluyan en
cualquier solicitud de permiso para iniciar un proyecto de construccin o
explotacin comercial, especialmente en pases en los que los imperativos
econmicos pueden prevalecer sobre aspectos ms cualitativos como la
relevancia que tiene el desarrollo desde el punto de vista ecolgico y
desde las perspectivas social y cultural. El ecoturismo necesita una
industria basada en la oferta. Para que esto se haga realidad, la industria
debe, en primer lugar, definirse de manera holstica y, en segundo lugar,
debe estar dispuesta a colaborar y apoyar la creacin de un organismo o
autoridad dedicadas a tareas de coordinacin que tome decisiones sobre:
el nmero de operadores, las licencias operativas, un techo para la
cantidad de excursiones, estructuras de precios, etc. En consecuencia, se
habrn de modificar consideraciones estructurales como la fijacin de
precios y todas las dems herramientas financieras. La propia filosofa en
la que se sustenta el ecoturismo aboga por un turismo de poco volumen
con billetes a precios altos por personas. Esta tctica tambin invalida el
planteamiento empresarial segn el cual se fijan precios competitivos con
el fin de conseguir nuevos clientes procedentes del mercado latente o
arrebatados a los competidores.
El rgano responsable de tomar estas decisiones, as como de disear
actividades industriales especificas tiene que ser un tercero con respecto
a la industria turstica. Sin embargo, se ha de ir con cuidado al designar
un departamento o comisin gubernamental que asuma este tipo de

89
 ECOTURISMO

funcin, ya que ni siquiera el gobierno es imparcial con respecto a sus

intereses relacionados con el desarrollo turstico, debido a los ingresos a
corto plazo que el turismo puede reportarle a una regin, a un estado de
un sistema federal o aun pas, especialmente cuando hace acto de
presencia la divisa extranjera.
El ecoturismo exige que se establezcan capacidades de carga y que se
lleve a cabo un seguimiento estricto de las mismas. Se trata de una tarea
que las organizaciones sin nimo de lucro enclavados en el sector de la
industria ven como una de sus responsabilidades. El establecimiento de
capacidades de carga requiere un conocimiento muy exhaustivo, as
como una gran pericia en el campo de la evaluacin de los impactos
medioambiental, social y cultural. Los dos ltimos mbitos son difciles de
medir, pero se puede establecer un punto de vista social y cultural. Esta
tarea requiere de por si una gran cantidad de tiempo, que se ha de invertir
en convivir con la comunidad y aprender de ella, todo ello con la finalidad
de establecer estas capacidades de carga sociales y culturales. El
seguimiento es tambin un componente esencial dentro de la gestin de
las capacidades de carga. Se requiere una dedicacin permanente de los
recursos financieros y humanos al seguimiento y evaluacin de los
impactos y de las cambiantes relaciones.
El ecoturismo depende de la sensibilidad medioambiental que muestren
las conductas y las actividades realizadas por los operadores de rutas
ecolgicas y los propios turistas, pero los defensores del ecoturismo quiz
se han mostrado un tanto ingenuos al confiar en la nocin de que se puede
modificar la conducta de los turistas, de los promotores y de otros
operadores industriales mediante programas de educacin y
concienciacin. En los ltimos aos, ha aparecido una avalancha de
cdigos ticos o cartas sacadas a la luz por toda una serie de grupos
encuadrados en la industria turstica y organizaciones ecolgicas que van
desde los grupos conservacionistas (cf. Fondo Mundial para la
Conservacin de la Naturaleza, Fundacin Australiana para la
Conservacin) hasta los estamentos de la industria (cf. Asociacin de la
Industria Turstica Australiana y Asociacin de Viajes Pacifico Asia). Se
han empezado a reconocer, aunque de forma vacilante, los beneficios que
90
 ECOTURISMO

reporta aumentar el grado de concienciacin de esta manera, pero est

por ver que todo esto logre modificar de algn modo las pautas de
comportamiento.

El mtodo ptimo para la comercializacin del ecoturismo necesita

incorporar componentes procedentes del marketing tradicional, social y
ecolgico. El ecoturismo es, sin duda, un producto que encaja con la
nocin de marketing ecolgico, ya que sirve para proporcionar un remedio
a los problemas medioambientales y tambin con la de marketing social,
porque intenta fomentar la causa social de la calidad medioambiental. Se
cree que las cuatro pes del marketing tradicional siguen siendo
relevantes en la labor de comercializacin del ecoturismo. Esto se debe,
segn apuntan Kotler y Andreasen (1991), al hecho de que cuanto ms
se parecen las condiciones de una campaa social a las de una campaa
de producto, ms xito tiene la causa. Por tanto, el marketing del
ecoturismo y, por extensin, el marketing de la calidad medioambiental,
deberan utilizar los componentes clave del marketing tradicional, ms
concretamente las cuatro pes.
El mtodo de promocin ms productivo y rentable es la boca a boca. Si
un ecoturista queda satisfecho con su experiencia de ecoturismo, se
convertir de forma efectiva en un embajador de la empresa, que
difundir las valoraciones positivas de manera muy eficaz.
La tcnica de pedir a las personas que participan en una excursin que
hagan una lista con los nombres y direcciones de los amigos que, en su
opinin, estaran interesados en participar en una ecorruta organizada por
la empresa en uno de los medios de creacin de una red de conexiones
a travs del boca a boca. Igualmente, si el turista queda satisfecho con su
experiencia de ecoturismo, existen ms probabilidades de que vuelva a
embarcarse en una ruta con la misma compaa, con lo cual se garantiza
una mentalidad de grupo de usuarios apropiado y se reduce la necesidad
que tiene la empresa de llevar a cabo campaas de promocin
adicionales.
Entre los factores de comercializacin principales que pueden evaluarse
y alterarse de manera que sean compatibles con los objetivos de

91
 ECOTURISMO

proteccin del medio ambiente en el mbito del marketing de las

organizaciones que se dedican al ecoturismo figuran los siguientes.
1. Los mercados objetivo: el colectivo de personas en el que la empresa
centra especficamente sus esfuerzos de comercializacin.
2. Las declaraciones relacionadas con el posicionamiento: Cmo quieres
que tus mercados objetivo vena tu agencia y producto que esta ofrece?
3. Los objetivos de empresa.
4. La combinacin de los cuatro elementos bsicos del marketing (el
marketing mix):
o El producto.
o El punto(lugar)/ la distribucin.
o La promocin.
o El precio.
El marketing centrado en objetivos constituye un procedimiento
importante para la comercializacin del ecoturismo. Al caracterizarse el
ecoturismo por la especificad de sus planteamientos, es primordial
seleccionar mercados objetivo que se puedan compatibilizar con las
metas y objetivos de la organizacin. Se puede identificar a un pequeo
grupo de clientes potenciales que compartan una o ms caractersticas y
que tengan ideas similares acerca de lo que quieren sacar de la
experiencia ecoturista. Entre esas preferencias puede figurar el deseo de
viajar a zonas relativamente lejanas con el fin de estudiar un entorno
natural y la cultura de las personas que lo habitan, ocasionando un
impacto mnimo sobre el medio ambiente y con la expectativa de obtener
una recompensa desde el punto de vista educativo y a sabiendas de que
toda esta actividad le reportara una cierta proporcin de beneficios a la
comunidad local.

Se deben tener en cuenta varias cosas cuando se aborda la cuestin del

mercado objetivo. En primer lugar, las caractersticas sociodemogrficas,
entre las que se incluyen aspectos como la fase del ciclo de vida de la
familia/de la edad, el sexo, los ingresos, la educacin y el ejemplo.

En segundo lugar, se ha de atender igualmente a los aspectos

relacionados con la conducta. Esta es una fase muy importante dentro del

92
 ECOTURISMO

proceso de seleccin de mercados objetivo para el ecoturismo, ya que

permite a los expertos en tcnicas de comercializacin decidirse por los
rasgos de los que se debe basar la seleccin de las personas. Entran en
juego consideraciones como:

El nivel de beneficios deseado.

Las motivaciones del consumidor; las percepciones sobre el producto de
ecoturismo.
El nivel de destreza: es necesario que el pblico objetivo posea niveles
bsicos de destreza antes de embarcarse en una experiencia
ecoturstica?
Los perfiles psicograficos: un concepto que explica las actitudes, las
opiniones y los estilos de vida de los consumidores.
Los rasgos de conducta, que resultan especialmente relevantes a la hora
de elegir los mercados objetivo, ya que se pueden usar posteriormente
como criterios aplicables a la seleccin de personas para que participen
en ecorrutas concretas. Cuando se est al cargo de las tareas de
marketing de un destino de ecoturismo, es importante acertar en la
seleccin, ya que se necesita la participacin de un cierto tipo de personas
que sea compatible con las metas y los objetivos de la organizacin.
El posicionamiento es otra consideracin importante cuando hablamos de
comercializar un destino de ecoturismo. El posicionamiento viene a ser lo
que el encargado del marketing quiere que se piense el mercado objetivo
acerca del producto, por lo tanto, el posicionamiento del producto debe
estar orientado hacia el consumidor.

LOS VERDADEROS ECOTURISTAS QUE SE LEVANTEN, POR

FAVOR!

HA SURGIDO UN NUEVO COLECTIVO DE TURISTAS que exigen que

la industria enfoque el turismo de una forma distinta, introduciendo
actividades y experiencias diferentes. Son los ecoturistas: gente que
necesita explotar posibilidades de ocio que sean compatibles con el medio
ambiente, actividades donde prevalezca la naturaleza por encima de los
intereses de la especie humana. Estos ecoturistas estn rompiendo las

93
 ECOTURISMO

ataduras del turismo tradicional para buscar nuevos conocimientos y

experiencias. Sus intereses no se centran en estar repantigado si hacer
nada junto a la piscina de un hotel o en seguir ajetreados programas de
visitas tursticas. Por el contrario, si estn interesados en visitar zonas
silvestres, parques nacionales y selvas tropicales, as como en la
observacin de aves, mamferos, rboles y flores silvestres; quieren
experimentar nuevos estilos de vida y conocer otras personas que tienen
inquietudes similares a las suyas y, al mismo tiempo, quieren ver como
los dlares que gastan en sus viajes se convierten en una aportacin a las
tareas de conservacin y se traducen en beneficios para la economa
local.

Hasta ahora hemos analizado el mbito del ecoturismo desde muchas

vertientes: como producto turstico; como solucin de planificacin; en su
relacin con la poltica local, regional, nacional e internacional; y como
estrategia de desarrollo sostenible. Sin embargo, todo esto nos ha dicho
ms bien poco acerca de cmo son realmente los ecoturistas.

Como hemos visto, existe una gama extremadamente variada de

experiencias de ecoturismo: as, hay turistas que desean adquirir
conocimientos acerca de ecosistemas concretos o determinadas especies
de flora y fauna silvestres, otros estn interesados por sentir de cerca las
culturas indgenas, algunos ms se inclinan hacia la aventura y buscan
experiencias de accin caracterizadas por la dureza, e incluso existen
otros que pueden sentir el deseo de ofrecerse para formar parte de grupos
de voluntarios que realizan tareas de ayuda a las comunidades de los
pases en vas de desarrollo.

Este captulo repasa, mediante un anlisis de las motivaciones de los

turistas, las caractersticas que distinguen a los ecoturistas. Vamos a
examinar caractersticas demogrficas y psicogrficas, las necesidades
de los ecoturistas, las imagines y las actitudes que los ecoturistas
atribuyen a un destino, as como la influencia del entorno social, cultural y
fsico. Tambin abordaremos las implicaciones empresariales en cuanto
a los operadores de ecoturismo a las que aludamos inicialmente en el

94
 ECOTURISMO

captulo anterior, especialmente por lo que respecta al intento de

armonizar lo que sera un grupo de consumidores ideal con el producto
que se ofrece. Mediante la compresin de los rasgos que definen el
mercado objetivo, los operadores de ecoturismo pueden modificar los
principales elementos de marketing de acuerdo con las necesidades de
un consumidor concienciado acerca de los problemas medioambientales.

Saber que rasgos distinguen a los ecoturistas del resto de turistas tambin
tiene importantes implicaciones para los gestores y las agencias que
tienen a su cargo espacios protegidos. Dado que cualquier persona que
visita un entorno produce algn tipo de impacto sobre el, tanto la industria
como las agencias dedicadas a la gestin de parques necesitan conocer
con detalle las caractersticas de los ecoturistas, con el fin de gestionar,
condicionar y controlar los impactos que se produzcan. Sin embargo,
debido al carcter del ecoturismo como actividad, con el punto de mira
puesto en el sostenimiento de la naturaleza as como en la educacin y la
interpretacin, los ecoturistas muestran necesidades y actitudes que
difieren de las de otros viajeros. Este captulo intentara ofrecer un retrato

claro del ecoturista.

PAIS DE
EDAD INGRESOS FORMACION SEXO ORIGEN
20-40 0 $37.000- Normalmente Distribucin Estados
+ 55 $60.000 con ms o menos Unidos,
equitativa
ttulos entre ambos Canad,
superiores sexos Alemania,
Suecia,
Australia.

95
 ECOTURISMO

4.8.4 RIESGOS PRESENTES EN LA COMERCIALIZACION DEL

ECOTURISMO
En los ltimos aos, el ecoturismo se ha convertido en una de las palabras
de moda en el mbito de marketing y se ha utilizado para vender todo tipo
de productos, sin que la etiqueta aadida mediante el prefijo eco-
presuponga ninguna prueba efectiva del producto que se ofrece. Se ha
producido un notable aumento de la cantidad de productos que siguen
esta pauta, una multitud de referencias explotan conceptos como
ecorruta, eco safari y ecovacaciones. Uno de los motivos que
explican la proliferacin de la etiqueta ecoturismo es el desconocimiento
de lo que realmente es el ecoturismo. Algunos de los productos que se
comercializan no tienen que ver en absoluto con el ecoturismo, lo que no
obsta para que sea esta etiqueta la que se utilice a la hora de venderlos.
Como consecuencia de ello, muchos de los problemas o tendencias
negativas que hacen que el ecoturismo no sea sostenible se relacionan
con el hecho de que algunos principios fundamentales en el mbito del
ecoturismo no se estn teniendo en cuenta en la concepcin, la
planificacin, el diseo, el desarrollo, el funcionamiento y la
comercializacin del producto. Se estn llevando a cabo iniciativas
inadecuadas en enclaves geogrficos sensibles y muchos operadores
privados, e incluso algunas agencias gubernamentales, se estn
aferrando a la idea de que la explotacin del ecoturismo ha de producir
beneficios a corto plazo sin prestar la atencin debida a los principios
sobre los que se sustenta el ecoturismo. La Sociedad de Ecoturismo
abordo el problema avisando a los consumidores del peligro que
representaban las dudosas declaraciones de empresarios de viajes
ambiciosos que se aprovechan de la tendencia a integrar los valores
ecolgicos en la eleccin del tipo de vacaciones y ofrecen al pblico en
general unas vacaciones estilo cafetera autoservicio en un lugar
extico, se puede elegir entre un surtido de paquetes tursticos de
vacaciones ya preparados y adecuadamente presentados, exactamente
igual que se hace con la mayora de los otros productos comerciales, por
tanto se est vendiendo la experiencia de las vacaciones ecoturismo

96
 ECOTURISMO

como la mayora de los productos comerciales que se pueden adquirir en

cualquier establecimiento.

Los proveedores de actividades ecoturistas ya sea en el mbito del

gobierno o de la industria se han centrado primordialmente en los
factores relacionados con la demanda y parecen estar especialmente
interesados en elaborar una oferta que pueda responder a las exigencias
de un mercado estructurado en torno a la demanda. Al igual que ocurren
en otros segmentos del mercado turstico, se piensa que la informacin
sobre la demanda puede hacer posible atraer a un mayor nmero de
visitantes, y que permite asimismo llevar a cabo una labor de
comercializacin ms efectiva. Sin embargo, esta orientacin no es
compatible con el ecoturismo y se debe en gran medida al confusionismo
general existente a la hora de entender que es realmente el ecoturismo,
una situacin que se deriva en gran parte de la mezcla cambiante de
actividades y experiencias muy diversas que configuran el ecoturismo.

En lugar de definir el ecoturismo en funcin de los productos, resulta

mucho ms til reconocer que dentro del ecoturismo existen varias
experiencias que pueden formar parte de tanto de la oferta como de la
demanda. Estas experiencias pueden variar de acuerdo con los siguientes
factores relacionados con la oferta y demanda 8Wight,1993):

- Factores relacionados con la oferta

*La naturaleza y la capacidad de recuperacin del recurso.
* Las preferencias de la comunidad local o cultural.
*Los tipos de alojamiento, instalaciones y programas.

- Factores relacionados con la demanda

*Los tipos de actividades y experiencias existentes.
*El grado de inters por los recueros naturales o culturales.
*El grado de esfuerzo fsico.

La opinin negativa de los consumidores puede ser consecuencia de que

el producto no consigue satisfacer las necesidades y las expectativas,

97
 ECOTURISMO

asumiendo al mismo tiempo la pantalla de la responsabilidad ecolgica.

Adems, un operador carente de tica puede sobreasar las capacidades
de carga con el fin de mejorar el nivel de ingresos, mediante una estrategia
consistente en atraer a un nmero cada vez mayor de visitantes con
precios bajos. Los mecanismos de acreditacin aplicados dentro de la
industria pueden ayudar a limitar en cierta medida a este tipo de
situaciones.

98
 ECOTURISMO

5 CONCLUSIONES
Nuestro pas cuenta con atractivos naturales que pueden ser aprovechables
tursticamente. Uno de ellos es la Reserva Nacional de Paracas que cuenta con
una especial biodiversidad de la costa peruana.

El turismo es una actividad creciente en nuestro pas. Con una gestin

responsable esta actividad puede contribuir a dar a conocer nuestra riqueza a la
vez que generar ingresos para las reas Naturales Protegidas, as como a las
comunidades locales quienes indirectamente se podran beneficiar de este
recurso.

Por otro lado, destinar ciertas reas dentro de las reas Naturales Protegidas
permite su uso educacional.

Tener un uso de estos territorios promueve su conservacin y su importancia

frenando as posibles invasiones o mal uso de las mismas.

El Turismo de Naturaleza en esta zona es una alternativa de desarrollo mediante

su conservacin, sin embargo, esta actividad debe ser vigilada y se debe tomar
las debidas precauciones para que no se atente con el lugar por un abuso en su
uso.

Capacidad de Carga: Permite poner los lmites para un uso correcto del recurso
y su conservacin en el tiempo.

La experiencia Turstica ser ms beneficiosa y durable si consideramos los

criterios de anlisis de Capacidad de Carga

CCT: Aportar beneficios econmicos, sociales y ambientales y sostenibilidad de

la actividad Turstica

Que el ecoturismo es una de las industrias ms valiosas que puede tener un

pas, pues no solo deja una gran riqueza econmica si no que no daa el
ambiente, sino al contrario las ganancias se invierten en el embellecimiento de
estos sitios tursticos.

99
 ECOTURISMO

6 ANEXOS:

100
 ECOTURISMO

7 BIBLIOGRAFIA

Stephen Wearnig, John Neil (2000) sntesis ECOTURISMO: IMPACTO,

TENDENCIAS Y POSIBILIDADES
http://www.peru.travel/es-es/que-
hacer/naturaleza/observacion/observacion-de-aves/ecoturismo-y-
conservacion.aspx
http://ecoturismo2008.blogspot.pe/

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