Edad de Piedra

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La Edad de Piedra o tambin Etapa Ltica12 es el perodo de la prehistoria que abarca desde
que los seres humanos empezaron a elaborar herramientas de piedrahasta el descubrimiento
y uso de metales. La madera, los huesos y otros materiales tambin fueron utilizados
(cuernas, cestos, cuerdas, cuero, etc.), pero la piedra (y, en particular, diversas rocas de
rotura concoidea, como el slex, el cuarzo, la cuarcita, la obsidiana) fue utilizada para fabricar
herramientas y armas, de corte o percusin. Sin embargo, esta es una circunstancia
necesaria, pero no suficiente para la definicin de este perodo, ya que en l tuvieron lugar
fenmenos fundamentales para lo que sera nuestro futuro: la evolucin humana, las grandes
adquisiciones tecnolgicas (fuego, herramientas, vestimenta), la evolucin social, los cambios
climticos, la dispora del ser humano por todo el mundo habitable (ecmene), desde su cuna
africana, y la revolucin econmica desde un sistema recolector-cazador, hasta un sistema
parcialmente productor (entre otras cosas). El rango de tiempo que abarca este perodo es
ambiguo, discutido y variable segn la regin en particular. Aunque es posible hablar de este
perodo en concreto, para el conjunto de la humanidad: no hay que olvidar que algunos grupos
humanos nunca desarrollaron la tecnologa de la fundicin de metales y por tanto quedaron
sumidos en una edad de piedra hasta que se encontraron con culturas tecnolgicamente ms
desarrolladas. Sin embargo, en general, se considera que este perodo comenz en frica
hace 2,8 millones de aos, con la aparicin de la primera herramienta humana (o
prehumana).3 A este perodo le sigui el Calcoltico o Edad del Cobre y, sobre todo, la Edad
de Bronce, durante la cual, las herramientas de esta aleacin llegaron a ser comunes; esta
transicin ocurri entre 6000 a. C. y 2500 a. C.

Tpica herramienta de piedra tallada.

Tradicionalmente se viene dividiendo esta Edad en Paleoltico, con un sistema econmico

de caza-recoleccin, y Neoltico, en el que se produce la revolucin hacia el sistema
econmico productivo agropecuario (agricultura y ganadera).

ndice
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1frica
o 1.1Norte de frica
 1.1.1El Paleoltico
1.1.2El Epipaleoltico
1.1.3Neoltico norteafricano
o 1.2frica subsahariana
1.2.1Temprana "Edad de Piedra"
1.2.2Middle Stone Age (MSA)
1.2.3Late Stone Age (LSA)
2Oriente Medio
o 2.1Paleoltico en Oriente Medio
o 2.2Mesoltico en Oriente Medio
o 2.3Neoltico en Oriente Medio
3Amrica
o 3.1Norteamrica y Mesoamrica
o 3.2Sudamrica
4Europa
5Vase tambin
o 5.1Prehistoria de Europa
o 5.2Prehistoria de Amrica del Sur
6Nota
7Referencias
8Bibliografa
o 8.1Prehistoria del Oriente Medio
o 8.2Prehistoria del Amrica del Sur
9Enlaces externos
o 9.1Prehistoria africana
o 9.2Prehistoria del Oriente Medio

frica[editar]
A diferencia de Eurasia e, incluso, Amrica, los cambios climticos ocurridos durante la
prehistoria en el continente africano no son glaciaciones sino periodos de mayor humedad
(pluviales) alternados con otros de ms aridez (interpluviales), si bien su determinacin y
cronologa es bastante difcil de delimitar (para algunos los episodios pluviales corresponden
con las glaciaciones, para otros, con los interglaciares):4

Kagueriense: sera el pluvial conocido de mayor antigedad, identificado en el valle del ro

Kaguera (Uganda) y coetneo con la glaciacin Gnz centroeuropea.
Kamasiense: es el segundo episodio pluvial, coetneo con la glaciacin Mindel europea.
Su duracin y sus fases son tema de fuerte controversia.
Kanjeriense: el tercer pluvial recibe el nombre de la pequea localidad keniana de
Kanjera a orillas del lago Victoria, donde adems se han localizado algunos
asentamientos olduvayenses. Aunque el Kanjeriense sera contemporneo del Riss
centroeuropeo, hay quien lo considera un estadio subsidiario del Kamasiense.
Gambliense: Existe una lgica duda sobre si considerarlo el tercero o el cuarto pluvial
africano (dependiendo de la categora que se le d al Kanjeriense). En cualquier caso,
suele asociarse a la ltima glaciacin, el Wrm centroeuropeo. Fue identificado por
primera vez en los sedimentos de la cueva de Gamble (Gamble's Cave), en la localidad de
Elmenteita (Kenia), donde Louis Leakey lo asoci con el Stillbayense.
Makaliense: este episodio no es un pluvial, sino una fase hmeda atestiguada en los
sedimentos del ro Makalia (Kenia). Sucede a un periodo rido conocido como
Postgambliense y ambos parecen ser contemporneos del postglaciar europeo.
 Aparentemente, el Makaliense se asocia estrechamente al desarrollo de la cultura
Wilton en el sur del continente.
Norte de frica[editar]

El frica Mediterrnea tiene durante la Edad de Piedra, una periodizacin esencialmente

paralela a la europea,5 al menos hasta el Neoltico, pero despus, la influencia de la
civilizacin egipcia y la llegada de colonizadores fenicios acelera el ritmo evolutivo respecto a
Europa.6
El Paleoltico[editar]
Las culturas ms antiguas pueden inscribirse en el Olduvayense, localizado en yacimientos
como Sidi Abderramn en Casablanca(Marruecos), estudiado por el profesor Pierre Biberson y
datado en cerca del milln de aos, el cual ha podido establecer una transicin gradual desde
una cultura en la que predominan los cantos tallados, hasta otra en la que el bifaz es el fsil
director. Las industrias de Sidi Abderramn podran vincularse al tipo humano hallado por
Camille Arambourg en Ternifine (Argelia), el llamado Atlanthropus mauritanicus (en realidad
una variedad de Homo heidelbergensis).7

Hallazgos significativos del Olduvaiense y Achelense del norte de frica

Mandbula de Ternifine (Atlanthropus mauritanicus)

ElAchelense8 es muy antiguo y muy abundante en esta zona, destacan, entre otros,
yacimientos como Sidi Zin (Tnez), Ain Fritissa (Marruecos), Arka, Erg Tihodaine, Tachengit y
Tabelbal (todos en Argelia); Abbassieh, Kharga y Gurnah (en Egipto). Slo en Argelia ha sido
posible establecer una secuencia completa del Achelense norteafricano (entre 800 000 y
100 000 aos de antigedad), especialmente rico en hendidores, adems de bifaces.

Lnea del tiempo del Paleoltico Inferior y Medio en el Norte de frica

El Paleoltico medio norteafricano nace por la llegada de los neandertales, probablemente,

procedentes de Europa portando su cultura Musteriense. Actualmente se ha reavivado la
controversia sobre la ruta que siguieron los neandertales entre frica y Europa, ya que,
aunque se haba llegado al consenso de que fue a travs del Prximo Oriente, recientes
descubrimientos parecen demostrar que cuando menos hubo comunicacin a travs
del estrecho de Gibraltar, probablemente en ambos sentidos.9 Sin embargo, el Paleoltico
medio norteafricano, tan similar al europeo hasta hace poco ms de 50 000 aos, inicia un
periodo ocupado por una industria sin paralelo, llamada cultura Ateriense, que recibe el
nombre del yacimiento de Bir el-Ater (Argelia). El Ateriense es muy similar al musteriense y, de
hecho, algunos sostienen que deriva de ste, pero se distingue de l porque la mayor parte de
los tiles son pedunculados (raspadores, puntas, raederas, etc.) y piezas foliceas
con retoque cubriente. Se asocia al tipo humano de Jebel Irhoud (Marruecos). El Ateriense es
muy abundante durante unos 20 000 aos (Bir el-Ater, Taforalt, Temara, Dar-es-Soltan...),
pero hace 30 000 aos comienza su declive, aunque perdura marginalmente hasta el
Holoceno, hace 12 000 aos. El Ateriense se asocia a condiciones climticas secas, por lo
que su mxima expansin coincide con periodos de aridez. De hecho, se sospecha que sus
races se hunden hasta el ao 70 000 a. C. En cambio, su ocaso es producto de un clima ms
benigno en el Shara, lo que provoc la llegada de pueblos ms avanzados, humanos
modernos con culturas laminares, fundamentalmente el Iberomaurisiense y otras que se citan
a continuacin. De todos modos, durante varias decenas de miles de aos las industrias
aterienses conviven con las industrias laminares, ocupando nichos ecolgicos diferentes.

Algunos ejemplos significativos de la Cultura Ateriense (Shara)

Crneo de Jebel Ihroud(Marruecos)

Punta folicea propia del Ateriense

Punta pedunculada tpica del Ateriense



Raspador pedunculado caracterstico del Ateriense

El Paleoltico superior tampoco es igual al europeo, pues el conjunto de culturas que se dan
en el norte de frica es diferente. La ms conocida es el Iberomaurisiense u Oraniense, una
facies cultural propia del Magreb que nace poco antes del 30 000 a. C. y mantiene una
extensa longevidad, pues an se encuentra presente al comenzar el Mesoltico,
desapareciendo hace unos 8000 aos. Su origen y caractersticas son an tema de debate, de
hecho ha sido objeto de todo tipo de especulaciones sobre su raz ateriense, para unos, trado
por inmigrantes de la pennsula ibrica, segn los que le dieron su nombre, y de procedencia
oriental (llegada de primitivos modernos) segn la mayora. Es una cultura leptoltica, es decir,
laminar: en la que las hojas lticas ya son esenciales como soportes para todo tipo de
utensilios, obtenidos por medio de retoque abrupto, y que con el tiempo tiende a
la microlitizacin, documentndose, incluso la tcnica del microburil, se asocia a restos
humanos de aspecto cromaoide europeo, como los de Mecha el-Arbi y Afalou Bou
Rummel;10 pero tambin tiene muchas similitudes con industrias de zonas ubicadas ms al
este, sin que haya podido averigarse cul de ellas es la ms antigua. Se trata de culturas
como el Dabbaniense (Libia), Mochambiense, Qadense y otras culturas del valle del Nilo; con
una antigedad mnima de 40 000 aos, con numerosos raspadores, raederas, buriles y hojas
de borde abatido. El microlitismo aparece muy pronto, en torno a 14 000 aos de antigedad;
estas culturas variadas y, a la vez, semejantes, enlazan con el Capsiense epipaleoltico.

Hallazgos significativos del Olduvayense y Achelense de Europa

Crneo tipo Mechta el-Arbi,con avulsin de incisivos

Lnea del tiempo del Paleoltico al Neoltico en el Magreb

El Epipaleoltico[editar]
La cultura ms importante de esta fase es, sin duda, la Capsiense, una cultura bastante tarda,
incluso para el Mesoltico, y, de hecho esta cultura sobrevive al Neoltico bajo la denominacin
de Neoltico de tradicin capsiense. De todos modos el Capsiense fue definido por J. de
Morgan en el yacimiento de El-Mekta, cerca de Gafsa (, Tnez), pero su influencia supera
la regin magreb, alcanzado la Cirenaica, e incluso las riberas del valle del Nilo. Los
yacimientos capsienses suelen tener gran cantidad de conchas de origen bromatolgico
(concheros) y una industria ltica laminar y microltica (con trapecios y tringulos) a la que se
suman huevos de avestruz, usados como recipientes, muchas veces decorados. El Capsiense
se podra asociar a los restos humanos de Ain Dakkara, en Libia, con las impresionantes
manifestaciones rupestres del Tassili y otras zonas rocosas saharianas.

Principales yacimientos del Iberomaurisiense y del Capsiense en el Magreb

Neoltico norteafricano[editar]
Zona occidental
El primer neoltico del litoral norteo de frica pertenece al horizonte Cardial, de
principios del sptimo milenio (el hbitat principal eran las cuevas en las que, junto a
restos de cermica impresa y pruebas de pervivencia de la caza, se encuentran otras
que demuestran que ya se practicaba la agricultura, la ganadera y el marisqueo). En
el occidente la cultura de origen local tambin se sum a las innovaciones, naciendo el
llamado Neoltico de tradicin capsiense, que predomina en el rea magreb, desde
antes de 5000 a. C. hasta despus de 2000 a. C. Este neoltico se caracteriza por un
florecimiento en las tcnicas de talla de slex (al principio predominan los microlitos
geomtricos, pero son sustituidos por puntas de flecha foliceas). La ganadera y la
caza son las actividades principales, siendo la agricultura algo secundario; La
cermica es grosera y sin decoracin y compite con las vasijas hechas con huevos
de avestruz, algunas ricamente decoradas.11

Hallazgos significativos de la cultura Capsiense

Inhumacin Capsiense en posicin fetal



Huevo de avestruz preparado como botella

Tcnica del golpe de microburil

Escena de pastoreo grabada en Ksar Amar, Marruecos

Zona central
Aparece, en un proceso similar al anterior y cronologa coetnea, el Neoltico Sharo-
Sudans: ste, aunque se parece al Capsiense (ambos son pueblos seminmadas de
pastores y cazadores), y es posible que tenga mucha relacin con l, destaca por su
mayor nivel de desarrollo, una cermica cuidada, profusamente decorada con
incisiones e impresiones, inhumaciones en posicin contrada, con ocre y un ajuar con
ornamentos de cornalina, amazonita, calcedonia o marfil. Se le atribuye un arte
rupestre en abrigos y covachas repartidas por el desierto.
Zona del Nilo12
Se distinguen dos zonas de neolitizacin aparentemente autctonas, al sur la zona
del Alto Egipto, con su cultura ms importante, el Badariense, y al norte, en el Bajo
Egipto, donde destaca, junto al delta, la cultura de Merimd y en el lago Moeris, en los
estratos ms profundos de el Fayum que se inscriben en las fases neolticas. En todos
los casos el neoltico nace en el V milenio a. C., perdurando a lo largo del IV
milenio a. C. La comunicacin entre ambas zonas debi existir a lo largo del ro, pues
al comenzar el III milenio a. C. comparten tantos rasgos en comn que podra hablarse
de una misma cultura, no ya neoltica, sino del Calcoltico, el Geerzense, ms rico al
sur (Nagada II) que al norte (Maadiense).

Lnea del tiempo del Neoltico en el Nilo

El neoltico de Merimd se conoce por un gran yacimiento en pleno delta (Merimd
Beni-Salam) con graves problemas de conservacin debido al entorno pantanoso que
lo rodea. Los poblados conocidos tenan viviendas de planta oval construidas con
esteras de caa, con hogares y silos; la cermica, aunque es variada en formas, es
grosera, elaborada sin torno y carece de decoracin, salvo en las ltimas fases, en
que recibe una capa de engobe rojo. Tambin modelaron rudimentarias estatuillas,
destacando un tosco rostro humano. Hay restos de fusayolas y algn huso, indicando
la existencia de telares. Se evidencia un alto grado tcnico en la industria ltica, con
puntas de flecha de base cncava y piezas bifaciales, a veces combinando el retoque
por presin con el pulimento de piezas, tales como puntas de lanza de asombrosa
factura; tambin hay cuchillos, dientes de hoz, y otros utensilios cotidianos como las
hachas pulimentadas. En Merimd aparecieron rudimentarias paletas cuya supuesta
funcin es la mezcla de pigmentos (quiz para los tejidos), en materiales diversos y sin
formas definidas. Se conocen cientos de enterramientos en fosas ovales.

Hallazgos significativos del Neoltico niltico

Inhumacin geerzense con momificacin natural

Cermica pintada del periodoPredinstico Primitivo

Paleta de esquisto con forma de pescado



Estatuilla femenina de marfil de poca Amratiense

El Badariense tambin dispone de evidencias de enterramientos en fosa que,
generalmente, estn en la misma ribera del ro, lo que ha favorecido que los
sedimentos las preserven en bastante buen estado: muchas de ellas estn
apuntaladas con tablas; los esqueletos y momias naturales tienen posicin fetal, con
ajuar compuesto por un cinturn de fayenza, cermica, puntas de flecha y adornos
diversos; posteriormente el cadver se cubra con una piel.nota 1 La cultura material se
conoce mejor que en el Bajo Egipto, al menos, parece ms rica o, simplemente las
condiciones ambientales han favorecido su conservacin: con esplndidas piezas de
slex (hojas, piezas bifaciales, puntas de flecha...), paletas de esquisto para mezclar
colorantes, sin adornos, pero con siluetas diversas (sobre todo cuadrangulares y con
forma de pez); piezas de hueso y marfil, tejidos e, incluso (al final), algunos objetos de
cobre. Hay un arte mobiliario relativamente desarrollado, con estatuillas masculinas,
femeninas y figuras de animales. La cermica es delicada, variada y, al principio, suele
estar bruida con decoracin en relieve formando ondulaciones; despus surge la
cermica pintada con motivos geomtricos, vegetales y animales, incluso aparece la
figura humana. La agricultura y la ganadera estn muy bien documentadas y los
poblados tienen viviendas de planta cuadrangular construidas con ramaje y adobe. El
Badariense parece enlazar, sin solucin de continuidad, con el periodo predinstico de
Egipto (por tanto ya se entrara en la Historia). De hecho, al Neoltico egipcio se le
llama, en tono general Periodo predinstico primitivo.
Los primeros metales aparecen en el antiguo Egipto al final del predinstico primitivo,
e inmediatamente despus se inventa la escritura y surge la egipcia como gran cultura
de la Antigedad, cuya influencia no slo afectar al Mediterrneo, sino tambin a gran
parte del continente africano (desde el IV milenio a. C.). El Magreb, en cambio se
estanca, habitado por pueblos lbicos mal conocidos, y no es fcil hablar de una Edad
del Bronce al estilo del resto del Mediterrneo; de hecho son los fenicios quienes, en
torno al ao 1000 a. C. en adelante, introducen cambios tales que sacan a esta regin
de la Edad de Piedra definitivamente.
Vase tambin: Expansin afroasitica

frica subsahariana[editar]

La geografa del frica central y meridional resulta bastante

homognea comparada con la de otros continentes, debido a que
se trata de una de las zonas geolgicamente ms antiguas del
planeta y la erosin ha eliminado las grandes barreras naturales.
Tan slo merece la pena destacar las altiplanicies y depresiones
formadas por movimientos tectnicos diversos: la cuenca del
Congo y la hoya del Kalahari, rodeadas por las mesetas
(geolgicamente: escudos y macizos arcaicos) en Angola,
Namibia y Zambia, entre otros. Las cordilleras y zonas
escarpadas existentes se agrupan hacia el este (Drakensberg,
los montes Muchinga, los montes Mitumba, los
montes Ruwenzori, donde se localizan los
picos Kilimanjaro y Kenia y, ya ms al norte, el macizo Etope) en
asociacin con la gran falla conocida como Gran Valle del Rift,
una enorme zona llena de cizalladuras, volcanes, bloques
elevados, gigantescos lagos y sobre todo barrancos. Tiene forma
de Y y casi 5000 km de longitud, ya que nace al sur
de Mozambique y llega al mar Rojo, desde donde contina, en
Asia, hasta el valle del Jordn. Precisamente el Valle del Rift es
la zona donde pudo comenzar la historia del ser humano.
Aunque en la actualidad hay considerables diferencias climticas,
hidrogrficas y ecolgicas, no es posible aplicar estos parmetros
a la Edad de Piedra, pues como se ha indicado
hubo significativos cambios ambientales a lo largo de su
desarrollo. Precisamente fue alguno de esos cambios, combinado
con transformaciones geolgicas, la chispa que, posiblemente,
propici la aparicin y evolucin de los homnidos. Al parecer,
hace ms de 20 millones de aos, los monos primitivos habitaban
los densos bosques de frica Oriental. Estos primates (tal
vez Propliopithecus-Aegyptopithecus) se desplazaban por los
rboles a cuatro patas. Un presunto movimiento tectnico
(relacionado de alguna manera con el Rift) hizo que las selvas
permaneciesen en el oeste, pero provoc una desecacin del
este, apareciendo un territorio de sabanas y praderas a las que
los nuevos primates tuvieron que adaptarse. De este modo, se
supone que nacieron los primeros antropoides bpedos, que,
posiblemente, pertenecieran a la especie Ardipithecus, que, a su
vez, dio lugar a los australopitecinos en un momento
indeterminado entre hace seis y cuatro millones de aos.
No se descarta que algunos australopitecinos avanzados
elaborasen herramientas rudimentarias, pero hay una fuerte
polmica al respecto; por lo que a este punto se refiere se
considera que son los miembros del gnero Homo los primeros
que fabricaron herramientas previsoramente, es decir, antes de
necesitarlas, sin improvisar, sino previniendo su posible uso con
antelacin. En ese momento comienza la Prehistoria y la Edad de
Piedra que, para el frica subsahariana suele dividirse en fases
de denominacin anglosajona:
Temprana "Edad de Piedra"[editar]
Literalmente significa Edad de Piedra temprana, se refiere al
periodo comprendido desde la aparicin del primer ser humano,
hace ms de dos millones y medio de aos, hasta hace unos
200 000 aos. Incluye, prcticamente, todos los grandes pasos
de la evolucin humana (pues los llamados humanos primitivos
modernos debieron surgir al final del mismo), as como
importantes avances culturales, de los que apenas conocemos
los referentes a unos pocos vestigios conservados de piedra y
hueso. Para entenderlos mejor suele dividirse en dos grandes
etapas:
Artculo principal: Olduvayense

Olduvayense: As llamado por haber sido identificado en el

yacimiento de la garganta de Olduvai, al que acompaan
otros muchos lugares, casi todos ellos alineados con el Valle
del Rift. Las herramientas olduvayenses ms antiguas
podran tener ms de 2,6 Ma (en los yacimientos
del Afar etope13), existiendo una secuencia de hallazgos en
toda frica Oriental y Austral desde esa fecha hasta hace
1,5 Ma, sin hiatos ni vacos, por lo que es posible defender
que el Olduvayense pervivi por ms de un milln de aos
(es posible que incluso ms, si se amplia la cronologa con
ciertos yacimientos ms tardos). El Olduvayense se divide
en una fase inicial y otra evolucionada, identificadas a partir
de los lechos I y II de la garganta de Olduvay, aunque hay
otros muchos yacimientos igual de importantes. Al principio,
las herramientas son de piedra tallada toscamente, sin que
se aprecie ninguna estandarizacin en las tcticas de
aprovechamiento ni en las formas. Pero poco a poco, van
cristalizando determinados procedimientos y tipos concretos
entre los que destacan cantos tallados, poliedros, raederas y
denticulados. Es de suponer que existi una industria en
madera o en hueso, pero no se ha conservado en las mismas
condiciones. Los protagonistas de este vasto complejo
cultural fueron varias especies del gnero Homo (H.
habilis, H. rudolfensis y formas tempranas de H. erectus,
cientficamente desglosadas en la especie H. ergaster).
Todos ellos parecen haber sido cazadores slo en raras
ocasiones, dedicndose, ms bien, a la recoleccin y al
carroeo; conocan pero no dominaban el fuego, y ya se les
atribuyen algunas estructuras de construccin sencilla para
protegerse.14

El Achelense naci en frica mucho antes que en cualquier

otra parte del mundo, en un momento que parece coincidir
con la gran migracin humana hacia Eurasia y con la
aparicin de formas tempranas de Homo erectus. Sin
embargo, aunque los bifaces ms antiguos se han datado en
el yacimiento etope de Konso-Gardula en 1,9 Ma, la
tecnologa Achelense no parece salir de frica hasta ms de
un milln de aos ms tarde. As, pues, el Achelense fue
patrimonio exclusivo de los africanos (probablemente, de las
diversas especies humanas que convivieron en este
continente por estas fechas, slo algunas tendran el
privilegio de esta tecnologa), en tanto que en el resto del
Viejo Mundo persista la tradicin olduvayense.
Probablemente, el inventor de esta nueva cultura fue Homo
ergaster, siendo muy representativo el hallazgo de un
 esqueleto casi completo, aunque infantil,
en Nariokotome (KNM-WT 15000), a orillas del lago
Turkana (Kenia).14 La herramienta ms conocida del
Achelense es el bifaz, pero la variedad tipolgica se ampla,
apareciendo hendidores, triedros, bolas polidricas y todo
tipo de utensilios sobre lascas retocadas. El achelense
africano tambin es longevo, ya que perdura hasta hace unos
200 000 aos y, a menudo es comn referirse a l
como Fauresmithiense en la zona oriental o Stellenbosch en
la zona meridional. Posiblemente, la expansin del
Achelense fuera de frica sera consecuencia de una
segunda oleada colonizadora que, esta vez, sin embargo, no
alcanz los confines de Asia.
Lnea del tiempo del Paleoltico Inferior del frica Subsahariana

El Achelense va desapareciendo en fechas en las que

aparecieron los humanos modernos primitivos, mucho ms
inteligentes y con una tecnologa mucho ms sofisticada y
diversa. Aunque no pertenezca a esta regin, en Jebel Irhoud,
prximo a Marrakech (Marruecos) ha aparecido una mandbula
de primitivo moderno con ms de 160 000 aos; fecha similar
tienen los restos de Herto (Etiopa) lo que permite jalonar el final
de la Early Stone Age en todo el continente.15
Middle Stone Age (MSA)[editar]
Edad de Piedra intermedia, es el periodo comprendido entre el
final de la Edad de piedra Temprana o ESA (hace 200 000 aos),
hasta el inicio de la Edad de Piedra Tarda, o LSA (hace 30 000
aos); podra situarse en paralelo con el Paleoltico Medio
Europeo, pero existen sensibles diferencias culturales y
antropolgicas entre ambas. Para ciertos autores, toda la zona
tiene unas constantes comunes (tcnicas de extraccin levallois o
similares, presencia de finas piezas folceas bifaciales, evolucin
hacia tcnicas de obtencin de hojas y hojitas, al final),16 y otros
aprecian dos corrientes cuya separacin se va haciendo ms sutil
a medida que los descubrimientos avanzan y que ciertos autores
atribuyen a imposiciones de la materia prima o a la
especializacin de las herramientas para hbitats de bosque y de
sabana.17
 Pieza folicea

En principio parecen predominar las industrias basadas en

utensilios sobre lasca y macrotiles tipo hacha o azada,
siendo una de las culturas ms representativas de este estilo
macroltico el Sangoense seguido del Stillbayense de frica
orientaly austral y que en algunos yacimientos suceden
claramente al Achelense (v.g.: Cave of Hearts), aprecindose
dentro de la misma una evolucin muy clara hacia
la leptolitizacin, es decir, una proporcin cada vez mayor de
hojas lticas. Los bifaces son pequeos y gruesos, al
principio, pero se van convirtiendo en estilizadas y cuidadas
piezas foliceas, a veces sobre lasca, cuya hechura es tan
fina que recuerda a las hojas de laurel europeas; las puntas
triangulares tambin son numerosas y el sustrato levallois es
algo que parece persistir a lo largo del tiempo y del espacio
en esta cultura. Aparece tanto en el sur como en la zona de
los Grandes Lagos africanos, Zambia y Zimbabue, por
ejemplo; no obstante, los lugares ms conocidos son
Pietersburg y Bambata, con un conjunto de herramientas
fundamentalmente basado en las raederas, puntas y lascas
laminares; tambin hay levallois polarizado para lascas
alargadas.

Lnea del tiempo de la Edad de Piedra Intermedia (MSA) de

frica

Por su parte, la lnea ms evolucionada, basada en la

extraccin de hojas e incluso en la generalizacin de
microlitos laminares est muy bien representada en los
hallazgos de Howieson's Poort (Gauteng, Sudfrica). Aqu ya
aparecen hojitas de borde abatido e incluso otros microlitos
con una antigedad de hasta 70 000 aos, lo que convierte a
esta industria en una de las candidatas a ser antecedente del
Paleoltico Superior del Viejo Mundo. Sin embargo, no hay
conexiones probadas entre ambas (salvo, quiz, la cueva de
Navaisha en Kenia) y esta industria carece, asimismo, de una
asociacin con ningn resto humano hasta ahora conocido
 (tal vez pueda relacionarse a los restos de primitivos
modernos de Border Cave, pero no existe seguridad
irrefutable).18
Es difcil atribuir grupos humanos a cada una de esas
herramientas; quiz las ms arcaicas correspondan
a presapiens y las ms evolucionadas a los
primeros sapiens ancestrales. En efecto, los Primitivos
modernos nacen en frica en esta fase, como se ha visto en el
epgrafe anterior para Jebel Ihroud (Marruecos) y Herto(Kenia);
tambin se documentan sus restos en los yacimientos
sudafricanos de Border Cave y Klaisies River Mouth.
Late Stone Age (LSA)[editar]
La Edad de Piedra tarda es el ltimo periodo del Paleoltico del
frica subsahariana. Desde el primer momento (el llamado early
Late Stone Age) en el Sur de fricaya hay culturas microlticas y
laminares leptolticas en las que se ha podido documentar el
trueque (comercio?) de obsidiana a lo largo de rutas que van del
valle del Rift hasta Sudfrica con 32 000 aos.19 Parecen existir
dos tradiciones, una microltica, aparentemente derivada de la
tradicin de Howieson's Poort, con culturas como Robberg o
Wilton. Y otra basada en utensilios sobre lascas vulgares
(Tshitoliense, Nachikufiense, Hargeisiense..., en frica
central y oriental) o incluso piezas macrolticas como la
cultura Albany o el Magosiense.

Como representante de las industrias microlriticas destaca

el Wiltoniense, que se extendi por todo el extremo sur del
continente desde hace unos 8000 aos hasta la expansin
bant, por lo que en sus etapas terminales ya conoca la
cermica, el pulimiento de la piedra y la ganadera y,
posiblemente, la agricultura itinerante, pudiendo considerarse
una cultura parcialmente neolitizada. Uno de los
asentamientos mejor conservados de esta gran cultura de
cazadores recolectores es el de Gwisho.

Lnea del tiempo de la Edad de Piedra Tarda (LSA) de frica

La tradicin macroltica se ejemplifica, inicialmente en

el Lupembiense (valle del Congo), cuyas herramientas son
de aspecto arcaico, con pesadas piezas bifaciales similares a
hachas y azuelas (sin embargo tambin hay piezas bifaciales
ms finas). Esta tradicin parece tener su sucesora en
el Magosiense (llamado as por el yacimiento de Magosi,
en Uganda), ya ms tardo, aunque mezcla elementos
regresivos (ncleos de fuerte carcter musteroide) con
 atributos evolucionados (finas piezas foliceas, numerosos
microlitos...); el Magosiense se da desde hace unos 12 000
aos hasta periodos muy recientes, evolucionando hacia la
microlitizacin mayoritaria de sus herramientas). Al Norte
del frica subsahariana se encuentran herramientas
avanzadas emparentadas con las de la Edad de Piedra
intermedia Middle Stone Age.
El final de la LSA viene acotado por las brillantes manifestaciones
de la cultura Nok, que se asocia con la introduccin de la
tecnologa del hierro a mediados del primer milenio de nuestra
era. Aunque, en muchas regiones ms aisladas, las herramientas
apenas evolucionaron hasta la poca de colonizacin europea.
Vase tambin: Expansin bant

Oriente Medio[editar]

Se usan indistintamente las expresiones Oriente Medio y Prximo

Oriente para designar a la regin del Oriente ms prxima
a Europa. Sus lmites varan segn quin utilice el trmino pero,
en su sentido ms restringido, es sinnimo de Asia sudoccidental,
incluyendo Turqua, Siria, Lbano, Israel, los Territorios
Palestinos, Jordania, Irak, Irn (tambin, Arabia
Saud, Kuwait, Barin, Catar, Emiratos rabes
Unidos, Omn y Yemen, de los que no se habla aqu). A menudo,
se incluye Egipto, pero se ha preferido dejar el valle del Nilo para
el epgrafe frica; por la misma razn se reserva Chipre para el
captulo europeo. En cambio, se incluyen ocasionalmente zonas
del Cucaso lindantes con Europa.
En cualquier caso, desde el punto de vista histrico y, ms
concretamente, prehistrico, el Oriente medio es lo que se
denomina una Zona Nuclear que irradia continuas innovaciones
y cambios que influyen decisivamente en el desarrollo, no slo de
zonas limtrofes, sino de toda Eurasia.
Paleoltico en Oriente Medio[editar]

Paleoltico Inferior: La secuencia inferopaleoltica del Medio

Oriente parece muy temprana, habindose constatado el
paso del ser humano por la zona gracias al hallazgo de los
restos de Dmanisi (Georgia). Se trata, probablemente
de Homo ergaster, en concreto, varios crneos de entre
1 850 000 y 1 600 000 aos de antigedad20 que van
 acompaados de una cultura material muy tosca (lascas,
cantos tallados y ncleos de extracciones desorganizadas21).
Se tratara pues de un Paleoltico Inferior Arcaico, anterior
al Achelense.

Crneo de Dmanisi

Canto tallado de Dmanisi

Bifaz de Um Qatafa

Hendidor de Tabun
Restos del Paleoltico Inferior en el Prximo Oriente
Los primeros bifaces, bastante toscos, aparecen al sur del lago Tiberiades,
en Ubeidiya (Israel), junto a cantos tallados y ncleos toscos. En este lugar tambin
se encontraron restos humanos muy antiguos (el Hombre de Galilea), no tanto como
los de Dmanisi, que aunque tienen ms de un milln de aos son muy escasos.
Un Achelense ms tpico es el que aparece en Banat Yacub (Israel), datado en ms
de 800 000 aos o en los yacimientos sirios de Lantamne (Achelense mediocon unos
500 000 aos) y Gharmachi (Achelense final). El Achelense final es el ms
abundante, se encuentra tanto en yacimentos costeros (Ras Beyruth, Lbano), como
del interior, es decir, el valle del Jordn, Um Qatafa, y sobre todo en Mugharet et-
Tabun, que marca la transicin al Paleoltico Medio. Dicha transicin parece estar en
las industrias lticas llamadas Yabrudienses (menos bifaces, ms utensilios de lascas,
mayor importancia del mtodo levallois...) El Yabrudiense ha sido fechado
en Mugharet-el-Zuttiyeh con 150 000 aos de antigedad.
Lnea del tiempo del Paleoltico Inferior en el Prximo
Oriente

Paleoltico Medio: Es muy similar al de Europa y

toda la cuenca mediterrnea, ocupada en aquella
poca por los neandertales; su cultura material (con
numerosas variantes) se compone, bsicamente, de
utensilios musteroides de lascas: La ms antigua es
la llamada tradicin Wadi-Mughara, le sigue la
conocida como Mustero-levalloisiense, la cual parece
adentrarse, al menos, hasta Tayikistn. En todo
caso, es raro que sobrepase los montes Zagros (as
como en frica, los restos musteroides nunca
bajaron del Sahel). De hecho, se habla de
un Paleoltico Medio Perimediterrneo.22 El Medio
Oriente tiene cuevas tan emblemticas
como Shanidar (Irak), con su clebre tumba
del Hombre de las
Flores; Kebara, Amud y Mugharet et-
Tabun (Israel), la ltima ofrece una secuencia casi
completa del Paleoltico Medio, y ambas estn
asociadas a inhumaciones neandertales; Teshik-
Tash (Uzbekistn), donde se ha identificando la
tumba de un nio
neandertal, Amrit y Dederiyeh (Siria), Ras
Beyruth (Lbano), etc., stos ltimos sin restos
humanos, slo con abundante industria ltica.

Ncleo levallois tpico



Raedera lateral sobre lasca

Punta levallois laminar

Buril sobre hoja de slex

Ejemplo de la transformacin ltica desde el Mustero-
levalloisiense hasta el Auriaciense levantino
En Mugharet et-Tabun (Monte Carmelo, Israel), las industrias lticas ms antiguas son
las del Paleoltico Inferior (Achelense final y Yabrudiense); en ellas aparecen piezas de
lascas de tradicin Wadi-Mughara. El nivel que se le superpone es el de industrias
lticas muy modernas, laminares, auriacoides, pero de tradicin levalloisiense, este
tipo de herramientas a veces ha sido deniminado Amudiense, pero su identidad es
controvertida. En el techo de la secuencia hay tpicas industrias musterienses,
virtualmente idnticas a las europeas y asociadas a restos neandertalienses.
En consecuencia, existe una circunstancia excepcional en el Paleoltico
Medio del Levante del Mediterrneo oriental. Y es que las herramientas musteroides
no son las nicas ni las ms antiguas de la zona. En efecto, el valle del
ro Jordn (que, realmente, es una fosa tectnica hidrolgicamente endorreica) parece
haber recibido una temprana visita de humanos modernos, incluso antes de que
apareciesen los neandertales. Los datos, en cualquier caso, reflejan la tempransima
aparicin de un tipo de herramientas lticas modernas (similares a las del Paleoltico
Superior europeo), a partir del 56 000 a. C. (como mnimo y, si se acepta la existencia
del Amudiense la fecha alcanza los 70 000 aos, es decir, mucho antes que
en Europa), emparentada con la tradicin levallois, pero claramente auriacoide (como
se ha mencionado en la secuencia de Tabun): al principio aumenta el nmero de
buriles, hojas de slex y raspadores, puntas de Chtelperron... (Todos estos artefactos
son ms propios del Paleoltico Superior que del Paleoltico Medio) y, a partir del
lascado tipo levallois, va desarrollndose la extraccin laminar de hojas. Como se ha
indicado, estas industrias lticas, a medio camino entre levallois y Auriaciense, han
sido datadas en Boker Tachtit (Nguev) entre 47 000 y 38 000 aos de antigedad,
pero se imbrican estratigrficamente con restos musteroides. El fsil director es
la punta del Emireh, en realidad una variante laminar de la punta levallois. As aparece
la cultura Emiriense, que es una transicin muy temprana al Paleoltico Superior.
ste puede considerarse ya instalado en el 40 000 a. C., es decir, desde fechas muy
tempranas. Todo parece sugerir que los seres humanos modernos pasaron por el valle
del Jordn dejando una huella de profundas consecuencias.

Primitivo modernoinfantil de Qafzeh(Israel),

con una fecha de 90 000 adC

Primitivo moderno adulto de Skhl (Israel), de

unos 80 000 adC

Tumba neandertal de Kebara (Israel), datada

en 60 000 adC


Neandertal de Amud(Israel), 50 000 adC (vase

el espacio retromolar)

Restos humanos de Primitivos

modernos y Neandertales procedentes
del valle del Jordn en Israel
Respecto de los fsiles humanos, el valle del Jordn es particularmente conocido por
una serie de restos que comparten rasgos comunes entre Neandertales clsicos y
cromaoides o humanos modernos. Estos a veces han recibido el apelativo
de Neandertales progresivos, aunque en este texto se utilizar ms el
trmino Primitivos modernos. Los ms interesantes, aunque no los nicos, son los
casi ntegros restos de las cuevas de Skhl, Qafzeh, Amud y Mugharet-el-Zuttiyeh, con
una antigedad datada entre 100 000 y 90 000 aos,23 aunque haya quienes
retrotraen la fecha mucho ms24 (recurdese que la sepultura neandertal de Kebara
tiene 60 000 aos como mnimo). Al contrario que los Neandertales clsicos,
estos Primitivos modernos no se extinguen, sino que enlazan sin solucin de
continuidad con los humanos modernos, tanto en el aspecto fisco, como
culturalmente. A grandes rasgos, estos Primitivos modernos se distinguen de
los Neandertales clsicos en que tienen el rostro mucho ms pequeo, menos
prominente, sin espacio retromolar en el maxilar,25 la frente alta y con mentn (aunque
la capacidad craneana es similar, la estructura de la
cabeza: esplacnocrneo/neurocrneo, es muy diferente).
Lo que no est resuelto es si estos Primitivos modernos de Oriente Medio son una
avanzadilla en su camino hacia Europa (como se ha dicho, hay quien afirma que
estos seres humanos modernos llegaron a Oriente Medio antes que los Neandertales26
). Ambas especies estaban en franca expansin, una vena de Europa occidental y
la otra de frica, y se encontraron aqu, donde los restos hallados parecen un hbrido,
resultado de relaciones fsicas y/o culturales entre ambas especies.27 Lo nico
comprobado es que los estratos arqueolgicos en muchas cavernas (particularmente
Mugharet et-Tabun y Amud) alternan industrias lticas mustero-levalloisienses de
lascas (que se asocian a los Neandertales clsicos), junto a otras herramientas
laminares auriacoides ms avanzadas, sin que pueda afirmarse cules son las ms
antiguas. Posiblemente convivieron durante miles de aos.
Lnea del tiempo del Paleoltico Medio en
el Prximo Oriente

Paleoltico Superior: Hasta hace

unos veinte aos, nuestro
conocimiento del Paleoltico Superior
del mediterrneo oriental estaba
principalmente fundamentado en los
trabajos de Neuville y Dorothy
 Garrod, realizados en cuevas y
abrigos rocosos de Galilea, Monte
Carmelo y la zona de Judea. Esta
clasificacin de Neuville(1934)
admita un nico linaje evolutivo
dividido en varias fases:

Fase I de Neuville: Emirense (punta de El-Emireh) 50 000/38 000 a. C.

Fase II de Neuville: Ahmariense (punta de El-Wad) 38 000/32 000 a. C.
Fases III de Neuville: Auriaciense levantino inicial o Anteliense inferior
32 000/27 000 a. C.
Fases IV de Neuville: Auriaciense levantino medio o Anteliense superior
27 000/22 000 a. C.
Fase V de Neuville: Auriaciense levantino final o Atlitiense
22 000/14 500 a. C.
Sin embargo, los estudios actuales prefieren referirse a dos corrientes culturales
paralelas diferenciadas, entre otros motivos, por la tecnologa ltica aunque ambas
incluyen en su panoplia la produccin de microlitos. Adems, se ha revisado y
corregido la cronologa:

Como se ha sealado anteriormente, la cultura Emiriense se considera la

transicin entre el Paleoltico Medio y el Paleoltico Superior . Esta transicin se
documenta muy bien en Boker Tachtit, a partir de 44 000 a. C. (aunque
tambin, Ksar Akil, ambos en el desierto del Neguev, Lbano). Paulatinamente
el mtodo levallois evoluciona hacia tcnicas modernas de extraccin de largas
hojas de slex, a partir de las cuales se elaboran las tpicas puntas del Emireh,
buriles y las denominadas lames chanfrein. La cultura de Emiriense parece
desaparecer en torno a 36 000 a. C.

Ahmariense:28 Esta cultura est datada entre 36 000 a. C. y 22 000 a. C.

Aparentemente deriva del Emiriense y es posible que, a su vez, genere
un Kebariense temprano (o Kebariense laminar, 22 000 a. C.-13 000 a. C.). Se
caracteriza por una tecnologa fuertemente laminar: de hojas y hojitas, en cuyo
instrumental abundan las piezas de dorso, y los cuchillos, pero el fsil director
es la punta de base retocada o punta de El-Wad. En cambio, escasean los
buriles, por lo que las piezas seas son de factura muy diferente a las
Auriacenses, habitualmente confeccionadas con estos utensilios especializados.

Raspador sobre hoja



Buril diedro

Punta de El-Wad

Microlito laminar
Utensilios tpicos de la
tradicin Ahmariense

Auriaciense Levantino:29 Se da entre el 32 000 a. C. y el 18 000 a. C., y suele

dividirse en tres fases (Anteliense inferior, Anteliense superior y Atlitiense). Deriva,
quiz, del controvertido Amudiense o, ms seguramente, procede
del Auriaciense europeo oriental (Bacho Kiro, Bulgaria).30 Se caracteriza por la
riqueza de productos carenados: ncleos carenados, raspadores carenados y
buriles en hocico, con varios levantamientos sucesivos. Los ncleos se destinan a
la obtencin de grandes lascas y gruesas hojas que servirn de soporte para
raspadores, buriles y hojas con retoque escamoso. Estos utensilios se reutilizan y
se afilan una y otra vez, adquiriendo un aspecto romo, en hocico, con retoques
escaleriformes, hasta que, finalmente son desechados por su excesivo desgaste.
Entre el utillaje ltico laminar, ms escaso, destacan las hojas de slex con retoque
continuo junto a microlitos similares a las hojitas de Dufoureuropeas, pero con el
dorso curvado. Tambin hay, por supuesto, industria sea, destacando
especialmente las azagayas biapuntadas y los punzones de hueso.


Raspador carenado

Buril en hozico

File:Flechette
Gavaudun 231-3
(3).jpg
Hojita Dufour

Azagaya biapuntada
Utensilios tpicos
del Auriaciense
Levantino (Anteliense
y Atlitiense)
Lnea del tiempo del
Paleoltico Superior en
el Prximo Oriente

Durante la transicin entre el Paleoltico Superior y el Epipaleoltico se produce un

importante cambio conceptual. Las herramientas lticas ms antiguas se obtienen con
procesos operativos especializados, al objeto de obtener microlitos laminares. Al
comenzar el Epipaleoltico, en cambio, el mtodo no se destin a obtener hojitas, sino
hojas para microlitos geomtricos, apareciendo la tcnica del microburil y las
primeras puntas de flecha con retoques planos cubrientes (todos estos rasgos apuntan
a que en el Mesoltico surge la invencin del arco).
Mesoltico en
Oriente
Medio[editar]
Comenz hace
unos 15 000 aos
en Mesopotamia y E
gipto, al finalizar la
ltima glaciacin. El
cambio climtico
provoc en la zona
un proceso de
desertizacin que,
lgicamente afect
a las costumbres de
sus habitantes,
aunque de modo
paulatino. Tambin
es posible que el
cambio climtico no
fuera el nico
desencadenante del
proceso, sino slo
un elemento ms
que estimul al ser
humano en su
progreso. En
cualquier caso, al
principio, la caza y
la
recoleccin continua
ron siendo
fundamentales;
pero, al reducirse
las reas
ecolgicamente
productivas en las
riberas de los ros,
lagos y oasis, la
relacin entre
especies animales
y/o vegetales con
las comunidades
humanas se hizo
ms ntima. En esta
zona crecan
espontneamente
el trigo y la cebada,
y abundaban las
manadas
de ovejas, cabras y t
oros salvajes. El
nomadismo se
transform,
forzosamente, en
semisedentarismo,
la caza se convirti
en simbiosis (los
humanos cazaban a
sus piezas al tiempo
que las protegan de
otros competidores
ecolgicos, como
reserva de comida)
y la recoleccin se
torn en forrajeo
organizado. Esta
fase se llama, en
el Oriente
Medio, Kebariense.
En este periodo,
como se ha visto, se
invent el arco, con
flechas cuyas
puntas pueden estar
elaboradas con una
sola pieza ltica
folicea (la
tpica punta de
flecha), o con varias
incrustadas en un
astil (es decir,
microlitos laminares
llamados puntas de
Kebarah y microlitos
geomtricos).
 Inhumacin
Natufiense
de Nahal
Me'arot, Israel

Posteriormente la
recoleccin
adquiere mayor
importancia,
surgiendo la cultura
ms significativa del
Mesoltico medio-
oriental,
el Natufiense,
localizada en las
cercanas de Wadi-
en-Natuf
(un arroyo en
territorio palestino),
caracterizada por el
sedentarismo
(existen pequeos
poblados con casas
circulares
de adobe y silos
para el grano), el
forrajeo sistemtico
y especializado en
cereales, asociado
a microlitos de
tipo dientes de hoz,
junto a morteros,
piedras de moler,
etc. En el
Natufiense casi
cualquier pequea
lasca alargada es
aprovechada para
obtener utensilios
de diversas clases;
es decir, aumenta la
economa de
gestos, pero,
aparentemente, la
tcnica ltica se
degrada. Sin
embargo, esto
podra interpretarse
como una
flexibilizacin de la
economa, ya que
los productos
obtenidos son
menos
especializados,
pueden usarse con
diversos propsitos,
no slo como
herramientas de
caza, o por
elaborarse in situ,
para una necesidad
puntual.
Lnea del tiempo del
Epipaleoltico/Mesol
tico en el Prximo
Oriente

Neoltico en
Oriente
Medio[editar]
Hace algo ms
de 10 000 aos las
innovaciones que se
dieron llegaron a ser
tan notables que se
habla de
la Revolucin del
Neoltico en
el Oriente Medio,
es decir: los
territorios
de Mesopotamia (ac
tualmente, Irak)
y Canan (actualme
nte, Israel y Palestin
a); accesoriamente
podran ser
incluidos tambin
el valle del
Nilo (Egipto), Lbano
, el norte de Siria y
el Sudeste
de Anatolia (Turqua
). Debido a la
morfologa de la
regin originaria,
sta ha sido
denominada Crecie
nte Frtil.
Los habitantes de
Oriente Medio
fueron los primeros
en domesticar
animales
(ganadera: sobre
todo ovejas, cabras
y vacas (la caza no
se abandona del
todo, pero ahora
ser algo
secundario), as
como en cultivar
plantas:
(agricultura: sobre
todo centeno (Secal
e
cereale), cebada (H
ordeum
hexastichum), trigo (
Triticum dicoccum) y
otros cereales). La
evidencia ms
antigua de trabajos
agrcolas se da
en Tell Abu
Hureyra (Siria),
hace 11 000 aos;
mientras que los
primeros animales
domsticos fueron
los ovicpridos
en Zawi Chemi
Shanidar (Irak),
hace unos 10 500
aos.
El Creciente Frtil
Desde el Creciente
Frtil, el Neoltico se
fue extendiendo
por Asia (hacia
la India y China), fr
ica (sobre todo
en Egipto) y
por Europa a travs
del Mediterrneo;
las consecuencias
del Neoltico
afectaron a toda las
regiones habitadas:
 Se inventan
nuevos
utensilios: el
arco y las
flechas, hoces
de piedra,
azadas, hachas
pulimentadas,
 molinos,
morteros,
cucharas... Pero
fundamentalme
nte, se origin
la cermica y
el tejido.
La cermica
aparece en una fase
avanzada del
Neoltico, de modo
que hay un largo
periodo
llamado Neoltico
Precermico. Las
primeras cermicas
conocidas son las
de Kalat Jarmo
(Kurdistn), que
datan
del 6750 a. C., as
como las de Tepe
Guram y Tepe
Serdam (Irak),
fechadas en
el 6500 a. C. Previa
mente se utilizaran
cestos
impermeabilizados
con barro
o zulaque (bitumen
).

Al convertirse
en agricultores,
los grupos
humanos se
asientan en
lugares fijos
para vivir todo el
ao, es decir, se
fundan los
primeros
poblados
estables:
sedentarizacin.
Adems de la
aldea
protoneoltica
de Jeric (fecha
da por el
mtodo: 14C en
9551 a. C.),
 Eynan (Israel),
Zawi Chemi
Shanidar (Irak)
y Tepe Asia
(Irn).
La agricultura y
la ganadera
supusieron un
aumento en la
produccin de
alimentos y la
cermica
permiti
almacenar y
transportarlos
fcilmente. Por
primera vez
sobraban
alimentos y
otros productos
necesarios,
denominados
excedentes.
La posibilidad
de que todos los
miembros de la
comunidad
pudiesen
participar en
diferentes
labores
productivas as
como la
existencia de
excedentes
favoreci el
gran aumento
demogrfico, la
poblacin se
multiplic por
diez (el mundo
pas de tener
unos diez
millones de
habitantes a
cien millones)
La
sedentarizacin
ms el
crecimiento
demogrfico
hacen que las
primeras
 aldeas, a veces,
generen el
nacimiento de
autnticas
ciudades: Jeric
(Cisjordania)
ostenta el honor
de ser
considerada la
primera ciudad
del mundo (con
unos 2000
habitantes
en 8000 a. C.,
aproximadamen
te), atal
Hyk y Hailar
(Anatolia), Kalat
Jarmo
(Kurdistn), Has
suna y
Samarra en Irak
, Ras Shamra y
Tell Halaf
(Siria), etc. Este
proceso
desembocar
en el nacimiento
de las primeras
civilizaciones
urbanas (civitas
= ciudad).
Comenz la
divisin del
trabajo, es
decir, los oficios
especializados:
agricultores,
ganaderos,
artesanos
(panaderos,
ceramistas,
carpinteros,
albailes...) Los
que tenan
excedentes
comenzaron a
intercambiarlos
con quienes
tenan trabajos
distintos y
productos
diferentes: Nace
 el comercio
(trueque). En la
zona del
Creciente Frtil
se comerciaba
sobre todo
con azufre, sal y
zulaque del ma
r
Muerto, concha
s del mar
Rojo, obsidiana
de Anatolia, mal
aquita del mar
Caspio, etc.
Estos
intercambios no
sern slo
locales, los
habr tambin
regionales. As
germinan las
primeras rutas
comerciales
estables que
comunican los
nuevos
poblados entre
s, apareciendo
una nueva
profesin,
el mercader. El
mejor ejemplo
est en el
yacimiento de Al
Beidha
(Jordania)
y Ba'ja, donde
las
excavaciones
exhumaron un
autntico bazar
del sptimo
milenio.
Todos estos
cambios
originaron
diferencias
sociales (ricos y
pobres);
tambin
aparecen las
primeros
 personajes con
autoridad que
organizaban la
vida del
poblado: surgen
los gobernantes
y sacerdotes(au
toridad moral).
Los ms
ambiciosos
terminan
acaparando las
riquezas y
estableciendo
relaciones de
dominacin
local y
posteriormente
regional.
Las diferencias
tambin
aparecen entre
poblados. Unos
son ms
prsperos que
otros, y sus
gobernantes
lucharn, a
veces, por
apropiarse de
las tierras
limtrofes, el
acceso al agua,
el control de las
rutas principales
y el comercio,
etc. Los
conflictos entre
poblados
vecinos se
convierten en
autnticas
guerras, con las
que surgen los
primeros
ejrcitos y sus
lderes militares,
que se
enriquecen en
cada victoria,
naciendo as
la nobleza y
la monarqua.
Lnea del tiempo del
Neoltico en el
Prximo Oriente

En el Prximo
Oriente la Edad de
los Metales coincide
con la aparicin de
documentos escritos
y el nacimiento de
las
primeras civilizacion
es, por lo que stas
deberan incluirse,
estrictamente
hablando, en
la Historia. Pero,
como las fases
iniciales
del Calcoltico son
previas a las
primeras tablillas
incisas y no hay
ruptura cultural, en
esta enciclopedia se
incluyen procesos
que se dieron en
tiempos plenamente
histricos.

Amrica[editar]
En el continente
americano la Edad
de Piedra es mucho
ms tarda y tiene
su propia
idiosincrasia. La
teora ms aceptada
sobre su relacin
con Asia es que el
poblamiento
humano de Amrica
se produjo
desde Siberia a
travs de estrecho
de Bering. La
cuestin ms
discutida es:
cundo? La
glaciacin de
Wisconsin
(Wrm) provoc un
descenso del nivel
marino que, unido a
la existencia de
placas de hielo
proporcion un paso
transitable sobre
el estrecho de
Bering entre ambos
continentes
denominado puente
de Beringia. No
siempre era posible
atravesarlo, se ha
estimado que al
menos los humanos
pudieron pasar en
dos ocasiones en
las que haba una
ruta libre de hielo: la
primera dur unos
4000 aos y la
segunda unos
15 000 aos; luego
desapareci
el puente con lo que
la migracin no tuvo
retorno. Este puente
segn los cientficos
se habra formado
hace 50 000 aos.
A tenor de estos
datos, han surgido
dos teoras sobre
cundo fue poblada
Amrica por primera
vez por el ser
humano:

Teora del
poblamiento
temprano:
sostiene que los
seres humanos
 llegaron hace
unos 50 000
aos.
Teora del
poblamiento
tardo: sostiene
que los seres
humanos
llegaron hace
unos 15 000
aos o poco
ms; es la ms
clsica y la que
tiene datos ms
contrastados,
pero no
contradicen la
anterior opcin.
Los amerindios vivie
ron aislados del
resto de la
humanidad durante
40 000 aos, estos
grupos humanos
tuvieron que
adaptarse a ocho
tipos de clima
distintos, se
diversificaron en
ms de 300 tribus,
con ms de 2000
lenguas diferentes y
desarrollaron, al
menos, una docena
de civilizaciones
excepcionales. No
es, pues, adecuado
usar la misma
terminologa ni la
misma periodizacin
en Amrica que en
el Viejo Mundo. No
se trata de un
capricho chovinista,
es la respuesta a
una realidad
arqueolgica:

Prehistoria de
Amrica
Norteamrica y
Mesoamrica[ed
itar]

Punta de lanza
tipo Clovis
en Nuevo
Mxico Estados
Unidos

En 1958, los
arquelogos Gordon
Willey y Philip
Phillips propusieron
las siguientes
etapas
para Norteamrica y
Mesoamrica:

Periodo
Ltico (equivale
nte al Paleoltico
Superior de
Viejo Mundo),
comprende
desde la llegada
de los primeros
americanos
hasta hace
unos 10 000 o
12 000
aos (segn el
paradigma
terico
defendido).
Dentro de este
periodo hay dos
fases:
Una fase
inicial
de cazadore
s-
recolectores
indiferencia
dos, con
restos muy
escasos,
caracterizad
o por una
industria
ltica similar
a la del
Viejo
Continente
(cantos
tallados,
lascas
musteloides
, bifaces...)
y sin puntas
de lanza;
los
ejemplos
ms
seguros de
gran
antigedad
son los
yacimientos
estadounid
enses de To
pper,
Lewisville y
American
Falls, por un
lado, y
en Mxico E
l Cedral y
Tlapacoya,
por otro.
La segunda
fase,
de cazadore
s
avanzados,
es de hace
unos 13 000
aos;
cuando,
surgen las
culturas con
raspadores,
hojas de
slex,
buriles..., y
elaboradsi
mas puntas
de lanza:
por ejemplo,
en Norteam
rica suele
destacarse
la cultura
Clovis,
Folsom y El
Plano
(Nuevo
Mxico),
aunque, por
supuesto,
hay muchas
ms. Estas
culturas con
puntas
foliceas se
interpretan
como
pueblos
eminenteme
nte
cazadores,
al principio
de grandes
presas;
pero, la
evolucin a
puntas cada
vez ms
pequeas
indica que
esta
paleofauna
se va
extinguiend
o y que los
 grupos de
cazadores
se van
adaptando
a una fauna
cada vez
ms
pequea.

Periodo
Arcaico (equiva
lente, pero no
exactamente
igual
al Mesoltico de
Viejo mundo),
un complejo
periodo en el
que se
producira la
transicin a la
agricultura del
maz a partir de
la recoleccin
intensiva de
vegetales. Esta
fase abarca
zonas
geogrficas ms
amplias, casi
toda Norteamri
ca y Mesoamri
ca (donde, a
veces, se usa el
trmino pre-
mexicano),
como motor
esencial de la
evolucin
posterior. En el
norte, en zonas
circumpolares,
sobreviven
pueblos
cazadores
recolectores
forrajeadores
bajo la
denominacin A
rctic tradition;
mientras que las
grandes
praderas del
 centro suelen
incluirse en la
denominacin C
ultura
cochise (con
sus tres
fases: Sulphur
Springs, Chirica
hua y San
Pedro: 5000 a.
C.-200 a. C.).
En estos
pueblos la caza
sigue siendo
fundamental y
se documenta la
invencin del
arco, hacia el
ao 1000 a. C..

Mano recortada
en micaCultura
Hopewell Estados
Unidos
Cabeza olmeca
gigante procedente
de San Lorenzo de
Tenochtitln (Texistep
ec, Veracruz, Mxico).

Periodo
Formativo (que
sera el
equivalente al
tpico Neoltico)
destaca por
novedades
como la
agricultura, la
ganadera, la
cermica...
Entre
los 5000 a. C. y
los 1000 a. C. a
parecen ya los
poblados
estables
gobernados por
una poderosa
casta
sacerdotal. La
cermica ms
antigua del
continente data
del
ao 3500 a. C.,
aproximadamen
te.
Los Olmecas se
ran la
evolucionada
cultura de este
periodo. Puesto
que las fases
posteriores se
incluyen en el
llamado Period
o Clsico de
las culturas
precolombinas
(en el que ya
aparecen las
grandes
civilizaciones
mesoamericana
s y andinas), a
menudo se ha
llamado pre-
Clsico. Es por
tanto el ltimo
perodo de la
Prehistoria de
esta zona de
Amrica, pues a
partir de
entonces ya
aparecen
documentos
escritos, por lo
que podran
denominarse ya
culturas
protohistricas.
Las
culturas de
Oasisamri
ca: antes
del 3000 a.
C. parece
ser que
varios
pueblos
mesoameric
anos cuya
economa
estaba
basada en
el cultivo del
maz, el
frijol y la
calabaza,
emigraron
hacia el
centro-sur
del oeste
 americano
(Oasisamri
ca),
constituyen
do un rico
ncleo
cultural que,
siglos
despus,
dar lugar
a Cultura
de los
Cesteros q
ue, a su vez
dio lugar a
las culturas
de
los Anasazi
y sus
similares H
ohokam y
Mogolln q
ue,
actualmente
se conocen
como Indios
Pueblo.
Los constr
uctores de
montculos
de
Norteamri
ca: En las
boscosas
tierras
orientales
de Norteam
rica (Ohio)
nacen por
estas
fechas los
primeros
constructore
s de
tmulos
llamados C
ultura
Adena (100
0 a. C.-
200 a. C.),
cuyo
monumento
ms
 conocido es
el Tmulo
de la
Serpiente (
Cincinnati).
Tras Adena
se inicia
una dinasta
de
civilizacione
s tumulares
que jalona
una amplia
zona del
centro-este
de Estados
Unidos (cue
ncas
del Misisipi-
Misuri-
Ohio),
destacando
la cultura
Hopewell (2
00 a. C.-
500 d. C.), y
los construc
tores de
montculos
del
Misisip (90
0-1500 de
nuestra
era), que
crearon
numerosas
ciudades,
como la
de Cahokia,
que estaba
protegida
por una
muralla, y
con
monumento
s pblicos y
religiosos
levantados
sobre
grandes
tmulos.
Los Olmec
as son la
civilizacin
ms
avanzada
del
momento,
surgen poco
antes
del 1500 a.
C. y
desaparece
n poco
antes del
comienzo
de nuestra
era, aunque
su
influencia
pervive en
pueblos
olmecoides
posteriores.
Los Olmeca
s practicaba
n la
agricultura,
conocan la
cermica,
eran
sedentarios
y contaban
con una
organizaci
n muy
avanzada y
con claras
diferencias
sociales.
Sus restos
se
extienden
por
toda Mesoa
mrica,
probableme
nte porque
su comercio
era muy
activo. Sin
embargo,
salvo
excepcione
s, apenas
desarrollaro
n la vida
urbana,
aunque
tienen
grandes
santuarios
religiosos
como los de
San
Lorenzo o
La Venta, y
un tipo de
escultura
monumental
muy
caracterstic
a: las
cabezas
gigantes.
No existen
datos sobre
si crearon
un imperio,
no hay
pruebas de
la existencia
de un
ejrcito
olmeca, ni
de batallas,
slo que los
pocos
centros
urbanos
que se
conocen
estaban
protegidos
por murallas
y situados
en colinas
de fcil
defensa.
Los
olmecas
legaron a
sus
sucesores
el
calendario
solar, y un
conjunto de
smbolos
 que puede
considerars
e ya
escritura
arcaica.
Periodo
Maya Pre-
Clsico:
Hay una
relacin
muy
estrecha
entre los
Olmecas y
el
nacimiento
de la
civilizacin
Maya. Sus
periodos
iniciales (los
dos ltimos
milenios
anteriores a
nuestra era)
an pueden
considerars
e
prehistrico
s. Surgen
grandes
centros
urbanos con
monumento
s elevados
sobre
pirmides y
plataformas
de piedra,
existen
importantes
diferencias
sociales y el
comercio
exterior es
muy
intenso.
Aparecen
importantes
innovacione
s en el
trabajo de
la obsidiana
 y el jade,
as como de
la cermica
(aparece la
cermica
pintada).
De hecho,
toda Mesoamrica p
uede considerarse
un rea cultural
con intensa
profundidad
temporal: sus
civilizaciones
comparten rasgos
tnicos y
lingsticos, plantas
cultivadas,
un calendario ritual
de 260 das y
conceptos religiosos
parecidos. Sin
embargo, la mejor
forma de
distinguirlas son las
manifestaciones
artsticas, la
cermica, la
artesana, la religin
y la organizacin
poltica.
Sudamrica[edit
ar]
Al hablar de las
primeras
civilizaciones
sudamericanas,
coexisten dos
puntos de vista
acerca del origen de
las grandes culturas
andinas; por un
lado, quienes
sostienen que la
cuenca
del Amazonas const
ituy un ente
aislado e
independiente de
las costas
del Pacfico y que
las culturas andinas
evolucionaron
autnomamente:
por otro lado, se
han descubierto
intensas relaciones
comerciales y
movimientos
migratorios de gran
amplitud entre
la Amazona y
los Andes, incluso,
algunos
historiadores
sostienen que los
fundadores de las
grandes
civilizaciones
andinas eran
pueblos amaznicos
cultivadores
de mandioca y batat
a, as como
pescadores fluviales
que ocuparon
la Puna y los valles.
En Sudamrica la
periodizacin
resulta ms
compleja, a menudo
se habla de un gran
periodo
denominado Precer
mico (cc.
20 000 a. C.-
2 000 a. C.) que
engloba el periodo
Ltico, o
Paleoindio, y el
periodo Arcaico.
Pero la disparidad
de denominaciones
es muy grande, por
lo que se
simplificar.

El
Paleoindio suel
e ser el trmino
preferido, antes
que periodo
Ltico, pero
parece
responder a la
misma
dinmica: una
primera fase de
industrias peor
conocidas y
ms
rudimentarias,
propias de
culturas poco
diferenciadas; y
una segunda
fase, cuyo fsil
director son las
puntas de
proyectil, es
decir, puntas de
lanza foliceas
magistralmente
trabajadas.
La primera
fase
(Periodo
Protoltico)
tiene
yacimientos
cuya
antigedad
es muy
discutida
tal es el
caso
de Pedra
Furada (Bra
sil) que roza
los 50 000
aos;
y Monte
Verde
II (Chile),
con unos
33 000
aos. Sin
embargo
est muy
bien
documentad
a en cuevas
algo ms
recientes,
como las de
Taima-
Taima
en Venezue
 la, Garzn
en Colombi
a,
Pikimachay
en Per...
En
Pikimachay
se
documentan
restos de
ocupacin
humana de
ms de
17 000
aos,
perdurando
hasta hace
cerca de
14 000
aos. La
cueva de
El
Guitarrero
(Per),
excavada
por el
norteameric
ano
Thomas
Lynch, de la
Universidad
de Cornell,
en los aos
70,
completara
con su
estratigrafa
todas las
etapas de
ocupacin
de esta fase
de la Edad
de Piedra.
La segunda
fase
(cazadores
avanzados)
parece
coincidir
con una
expansin
humana
hacia el sur.
Las puntas
foliceas de
lanza
especializad
as para la
caza de
grandes
presas
en Sudamr
ica suelen
ser del
tipo Cola de
pescado,
aunque se
parecen
mucho a las
norteameric
anas tipo
Clovis.
Estas
herramienta
s
cinegticas
todava no
aparecen
en la gruta
de Ghachi,
ubicada
cerca
de San
Pedro de
Atacama (C
hile), del
13 000 a. C.
; pero ya
estn
presentes
en la fase
de Guitarre
ro I (Per),
con 15 000
aos de
antigedad.
Ms al sur,
tambin en
Chile, se
hallaron
restos de
viviendas y
artefactos
con
unos 12 500
aos de
 antigedad
(Monte
Verde I, en
las
cercanas
de Puerto
Montt).
Tambin
destacan
Jobo,
en Venezue
la, y El
Inga,
en Ecuador.
Desde Chile
parece
haberse
poblado la
zona
de Santa
Cruz (Argen
tina), donde
se han
hallado
restos
lticos que
se
remontan a
11 000 a. C.
, y por fin se
llega a
la Tierra del
Fuegoen
el 7000 a. C
. (Cueva
Fell, Chile)
.

Panorama del sitio

Precermico de El
Caral (Per).
 El periodo
Precermico:
hace unos 7000
aos posee
indicios de
agricultura,
ganadera e,
incluso, los
primeros
poblados
estables (con
ellos se
desarrolla la
primera
arquitectura y el
arte), algunos
de los cuales se
convierten en
centros
religiosos de
peregrinacin,
destacando
entre todos la
ciudad de El
Caral (Per),
con una fecha
inicial superior
al 2600 a. C. Du
rante este
perodo se
completa la
colonizacin
humana
de Sudamrica,
y se
comenzaron a
consumir ms
intensamente
los recursos del
mar. Un hecho
particular de la
agricultura
americana es la
inmensa
variedad de
especies
agrcolas
cultivadas, en
nmero superior
a las del Viejo
Mundo;
adems,
muchas de
estas plantas
son tan difciles
de cultivar que
en algunos
casos no se
sabe cmo
pudo ocurrir.
Aparte del maz,
tambin se
cultiv algodn,
mandioca, batat
a, frjol, tomate,
coca, quina, qui
noa, papa, taba
co, cacao, chum
bera, siendo la
lista
interminable.
Slo dos
carencias
provocaron el
estancamiento
agrcola
de Amrica resp
ecto del Viejo
Mundo, que no
posean arados
ni ruedas. La
ganadera, al
contrario que la
agricultura, se
aplic a muy
pocas especies:
el perro,
el pavo,
el conejillo de
Indias y, como
animales de
carga
los camlidos;
es decir,
la llama,
la alpaca,
la vicua y
el guanaco,
animales
exclusivos
de Sudamrica,
cuya potencia
no es suficiente
para trabajar
con arados. En
el Viejo Mundo,
 la
domesticacin
de animales es
muchsimo ms
rica y variada, y
el arado
permiti
avances
impensables en
Amrica.
El periodo
Agro-alfarero y
metalrgico:
Las culturas de
Sudamrica
tienen ricos
ejemplos en el
periodo llamado
Cermico o
Agro-alfarero:

Figurita de tradicin chibcha

Los Chibchas seran los ms antiguos pobladores de Panam y Colombia con ms

de 5000 aos de antigedad y una persistencia cultural notable, pues los espaoles
todava pudieron conocerlos, aunque ya en fase de decadencia. Fueron grandes
constructores y agricultores, aunque su fama les viene, sobre todo, de su habilidad
para trabajar el oro, ya en el primer milenio antes de Cristo. Ms al sur se encuentra la
cultura de Norte Chico, en Per, desde 3000 a. C. a 2000 a. C., que constituira el
antecedente ms directo de la Cultura Chavn, coetnea de
los Olmecasen Mesoamrica). En realidad, la Cultura Chavn es el mximo referente
preincaico de Sudamrica, con un desarrollo entre 900 a. C. y 300 a. C.El centro de
esta cultura es el santuario andino de Chavn de Huntar, aunque esta cultura domin
todo el territorio peruano. La envergadura de las construcciones chavn indica una
compleja diferenciacin social, eficaz administracin, activo comercio y una alta
tecnologa agrcola y cermica. La cultura Chavn fue sustituida hacia el ao 300 d. C.
por la Cultura mochica o Moche, destacada por sus labores de irrigacin y
sus Huacas, o pirmides escalonadas de adobe. Sin embargo, los mochicas no
formaron un estado, aunque su sociedad estaba fuertemente jerarquizada. En
realidad, el primer estado andino es el Imperio Huari, fundado hacia el ao 700.
Los Huari dominaron los Andes hasta que fueron sustituidos por los Chim, cuya
capital fue Chanchn, una inmensa ciudadela de adobe y tapial situada en Per. Los
chim fueron conquistados por los incas hacia el ao 1470.
Como ltimo ejemplo de la prehistoria americana se citan los constructores de Cerritos
(Uruguay), quienes con unos 4800 aos de antigedad crearon una cultura menos
espectacular, pero muy interesante. Sus aldeas eran circulares, con una plaza central
rodeada de chozas de madera, construidas sobre montculos (cerritos), haba
tambin montculos de desechos detrs del crculo de cabaas que, probablemente,
estuvieron protegidas por una empalizada (al estilo de las alceas circulares
amaznicas). Al parecer, las aldeas formaban grandes conglomerados que podran
constituir autnticas ciudades.

Los Andes
centrales y
sureos son otra
de las
grandes reas
nucleares americ
anas:
las expresiones
culturales y
polticas ms
logradas de su
evolucin son la
ciudad y el
estado.
La sucesin de
culturas y
lugares es
inabarcable en
un artculo de
esta naturaleza,
pero todas ellas
manifiestan
un desarrollo
muy complejo,
producto de un
largo proceso
autctono de
experimentacin
y
descubrimiento.
Se aconseja la
lectura del
artculo
especfico
sobre Civilizacio
nes
andinas para
ampliar
informacin

Europa[
editar]
La Edad de
Piedra
europea
suele
dividirse en
tres etapas,
siguiendo
las
propuestas
de John
Lubbock en
1865:

Paleolt
ico, la
primera
fase,
o Edad
Antigua
de
Piedra:
Es el
periodo
ms
antiguo
y largo
de la
historia
europea
;
comenz
ara
hace
aproxim
adamen
te un
milln
de aos
con la
llegada
de los
primero
s
humano
s
(bien H
omo
ergaster
,
bien Ho
mo
anteces
sor).
Durante
el
Paleolti
co
europeo
se
sucede
n
despu
s otros
tipos: H
omo
heidelb
ergensi
s, Hom
o
neander
thalensi
s y Hom
o
sapiens
sapiens
; este
ltimo
lleg a
travs
de otra
migraci
n,
provoca
ndo la
extinci
n de los
neander
tales
hace
50 000
aos.
Paralela
mente a
la
evoluci
n
humana
se
produce
una
evoluci
n
cultural:
durante
el Paleo
ltico
Inferior l
a
cultura
domina
nte en
Europa
es
el Achel
ense;
en
el Paleo
ltico
Medio a
parece
el Must
eriense
(propio
del hom
bre de
Neande
rtal),
quiz
el Cht
elperron
iense s
ea un
epgono
de este
tipo
humano
. Con la
llegada
del hom
bre
modern
o31 se
sucede
n una
serie de
culturas
como
el Auri
aciense
, Gravet
iense, S
olutrens
e y Mag
dalenie
nse.
Otros
element
os
importa
ntes
para
compre
nder
el Paleo
ltico so
n las
continu
as
 oscilaci
ones
climtic
as,
llamada
s glacia
ciones,
el
predomi
nio de
la econ
oma
cazador
a
recolect
ora y la
aparici
n
del arte
paleolti
co al
mismo
tiempo
que
llega
el homb
re
modern
o.
Epipale
oltico/
Mesolit
tico, la
fase
interme
dia
o Edad
Media
de
Piedra:
Abarca
el
periodo
que
transcur
re
desde
la
retirada
del lti
mo
glaciar,
hace
unos 12
000
aos,
hasta la
llegada
del Neol
tico,
unos 50
00
aos atr
s.
Actualm
ente se
discrimi
na
entre c
ulturas
epipale
olticas
(aquell
as que
mantien
en el
modo
de vida
propio
del
Paleolti
co, sin
cambio
s
sustanci
ales,
como
ocurre
con
el Azilie
nse, por
ejemplo
), de las
denomi
nadas c
ulturas
mesolt
icas (aq
ullas
que
muestra
n una
tendenc
ia a
evolucio
nar
 hacia la
sedenta
rizacin
y otros
rasgos
propios
de lo
que
luego
ser el
Neoltic
o, tal es
el caso
del Tard
enoisie
nse).

El Neoltico
en Europa

Neoltic
o, la
ltima
fase
o Edad
Modern
a de
Piedra:
el
Neoltic
o llega
a
Europa
desde
el
Prximo
Oriente
a travs
de la
cuenca
Mediterr
nea en
el sexto
milenio.
Aunque
se
sospec
ha la
existenc
ia de un
neoltic
o
precer
mico,
fundam
entalme
nte
ganader
o, la
primera
gran
civilizaci
n
mediterr
nea
plenam
ente
neoltic
a es la
de Cer
micas
impres
as
Cardial
es (en
el
mapa:
color
verde
intenso)
. Su
fsil
director
es una
serie de
cermic
as
decorad
as con
impresi
ones de
concha
s de
berbere
cho
(Cerast
oderma
echinat
um) que
aparece
n tanto
en la
orilla
africana
como
en la
europea
,
desde
Dalmaci
aa
la penn
sula
ibrica.
En el
quinto
milenio
esta
civilizaci
n es
sustituid
a por
otra
originad
a en
el Danu
bio llam
ada
de Cer
mica
de
bandas
(verde
claro en
el
mapa),
cuya
influenci
a se
extiend
e por
el Rinha
sta la
costa
atlntic
a
(amarill
o en el
mapa).
Es
entonce
s
cuando
se
produce
un
cambio
fundam
ental en
las
culturas
europea
s.
Cerca
del
ao 400
0 a. C.
aparece
en el
sur de
Portuga
l
la civili
zacin
de los
constru
ctores
de
Megalit
os.
Esta
civilizaci
n
sobrepa
sa los
lmites
de la
Edad
de
Piedra,
ya que
perdura
durante
el Calco
ltico (e
n una
fase
que se
ha
denomi
nado N
eo-
Eneolti
co, por
la
dificulta
d de
estable
cer una
divisin
clara).
Desde
Portuga
l y otros
puntos
de la
costa
atlntic
a, el
fenme
no
megalti
co se
extiend
e por
toda
Europa
occiden
tal,
evolucio
nando
hasta
el 2500
a. C.,
ya que,
como
se ha
dicho,
perdura
durante
la edad
 de los
metales
). Los
constru
ctores
de meg
alitos vi
van en
poblado
s
fortifica
dos,
situado
s en
lugares
de fcil
defensa
(como
colinas)
.

Menhir de
Saint-Macaire (Francia). El dolmen de Axeitos, en Galicia, Espaa.

Un monum
ento
megaltico
es una
construcci
n formada
por piedras
toscamente
trabajadas y
de tamao
gigantesco
(de varias
toneladas),
de ah su
nombre: me
gas: gigante
y, lithos:
 piedra. Hay
varias
clases de
monumento
s
megalticos:

Menhir: es una gran piedra puesta de pie que marcara un lugar simblico,
posiblemente sagrado.
Alineamiento: es un conjunto de menhires dispuestos en fila.
Crmlech: es un conjunto de menhires puestos en crculo. Se supone que el
alineamiento y el crmlech eran templos al aire libre, con posibles referencias
astronmicas.
Milladoiro: amontonamiento de piedras y bloques de diverso tamao que
sealara un lugar sagrado.
Dolmen: Es el monumento ms complejo. Se trata de un lugar para enterrar a los
muertos de la tribu; constaba de un corredor o pasillo de entrada y de una cmara
funeraria, ambos construidos con grandes lajas de piedra, todo ello cubierto por un
montculo de tierra y cascotes llamado tmulo. El dolmen es como una pequea
montaa artificial, con una cueva en su interior, tambin artificial. Todos los
difuntos eran depositados en la misma cmara funeraria, ya que se trataba de un
lugar de enterramiento colectivo; junto a los difuntos se depositaban ofrendas
funerarias (armas, comida, joyas...).
Prehistoria del Viejo Mundo

Edad de Piedra Edad de los Metales

Paleoltico Edad del

Mesoltico Edad del Cobre Edad
Bronce
Epipa- Neoltico (excepto frica
(excepto frica
del
leoltico subsahariana) Hierro
Paleoltico Paleoltico Paleoltico subsahariana)
inferior medio superior

Vas
e
tamb
in[ed
itar]

Tre
s
eda
des
Arq
ueo
log
a
 Ind
ustr
ia
ltic
a
Prehis
toria
de
Europ
a[edita
r]

Tab
la
de
cult
ura
s
pre
hist
ric
as
del
Viej
o
Mu
ndo
Prehis
toria
de
Amri
ca del
Sur[ed
itar]

Primeros pobladores andinos

Paleoamericano
Llegada del hombre a Amrica
Etapa de desarrollo autnomo
Historia de Mxico (poca Precolombina)

N
ot
a[e
dita
r]
1. V
o
l
v
e
r
a
r
r
i
b
a

L
a
s
p
r
i
m
e
r
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x
c
a
v
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c
i
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n
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i
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i
e
r
o
n
e
s
t
u
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i
a
r
l
a
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