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Tema del da
Jos Watanabe fue uno de los 13 hijos de Harumi Watanabe y Paula Varas. Por su sensibilidad artstica, fue el preferido de su padre.
La familia detrs
de la niebla
Jos Watanabe
Un programa de televisin en Japn descubri el hasta
ahora misterioso rbol genealgico del poeta peruano:
un pasado de artistas y samuris, de adopciones y fugas,
que alimentan su leyenda.
T
JUAN CARLOS FANGACIo
odas las noches,
Jos Watanabe se
iba a dormir con
la misma pintura
colgada sobre la cabecera de
su cama: un paisaje de mon-
taas que su padre, Harumi
Watanabe, haba pintado
aos atrs y que l conserva-
ba con afecto.
Harumi era un hombre
que el poeta idealiz toda la
vida. Era un fantasma que vi-
no de lejos, uno de los tantos
japoneses que llegaron al Pe-
r en las oleadas migrantes
de entre 1899 y 1923. l lo hi-
zo en 1919, se supone que a
Lima, aunque luego se trasla-
d al norte (un movimiento
comn en la poca). Se cas
con la peruana Paula Varas,
se asentaron en la pequea
Laredo, distrito de Trujillo,
y pese a la pobreza tuvieron
13 hijos (dos murieron cuan-
do apenas tenan meses de
nacidos). Dorman apia-
mircoles 20 de diciembre del 2017
mi abuelo dice la ilustra-
dora Issa Watanabe, hija del
poeta. Y siempre haba que
dudar sobre todo lo que nos
contaba mi pap. Jos llega
incluso a atribuirle un haiku
apcrifo a su padre en su
poemario El huso de la pa-
labra: Entre la niebla / to-
co el esfumado bote. / Luego
me embarco. Pero la escasa
informacin que se tiene de
dos en unas pocas camas y se Harumi tiene mucho de in-
turnaban los zapatos, segn vencin, como si se tratara
sola contar Jos; hasta que de una mitologa construida
en un giro que parece sacado Viajar con con paciencia y complicidad
ganaron el premio mayor de el equipo de
de la ms inverosmil ficcin, entre padre e hijo.
Harumi muri en 1960,
la lotera. A partir de all sus la NHK me cuando Jos tena solo 15
condiciones de vida mejora-
ron parcialmente. permiti aos, por lo que este ltimo
quiso en varias ocasiones
Todo esto, a rasgos ge- acceder a rastrear su pasado familiar:
nerales, es lo que se sabe de
la formacin de la familia
documentos se interes tanto en la histo-
ria de la migracin nipona al
Watanabe Varas. Aun as, la que habra Per, que en 1999 edit un una visita al Japn, la artista de la excentricidad: un in-
figura de Harumi sigui sien- sido muy libro sobre el tema: La me-visual Maya Watanabe otra forme televisivo con musi-
do misteriosa: hablaba japo- moria del ojo. Para ese pro-
de las hijas de Jos fue con- calizacin melodramti-
ns, dominaba el francs y complicado ceso visit constantemente tactada por unos reporteros ca, letras estridentes y un
aprenda rpido el espaol, conseguir de los registros de la Asociacin
de la cadena de televisin p- conductor que luce como
mas. Un mutismo que com- otra forma.
pero callaba en los tres idio- Peruano-Japonesa, sumer- blica NHK, la ms importan- sacado de un sketch cmi-
gindose en fotografas, re-te del pas. Tal vez atrados co. Aunque poco tenga que
pensaba con su aficin por la latos y vidas ajenas. Sobre el
por la curiosa hibridacin ver con la esttica difana
pintura, trazando paisajes Maya Watanabe origen de Harumi, sin em- peruano-japonesa del poe- y sosegada de la cultura ja-
del Japn de sus recuerdos, Artista e hija de Jos bargo, no tuvo xito. ta, se ofrecieron a ayudarla ponesa, y ms bien se acer-
de un pasado sobre el que Watanabe Hasta su muerte en el en la bsqueda de sus ante- que a la extravagancia de
nunca hablaba. Esa sensibi- 2007, el poeta nunca lleg pasados, con la condicin un 'reality', el programa si-
lidad artstica solo era com- a conocer todo lo que habrade que todo sera editado gue ciertamente un patrn
partida con Jos, su hijo pre- querido sobre su padre. y transmitido a travs de la bastante reconocible de la
dilecto, el nico con el que seal abierta. La propuesta, TV local. Al margen de esos
poda entregarse al ocio mi- *** adems de inslita, pareca coqueteos con el kitsch, su
rando las nubes o escuchan- Los hallazgos, sin embargo, justa. Y tampoco haba mu- investigacin fue tan ex-
do el ro. Hay mucho de le- llegan en formas inespera- cho que perder. haustiva como sorprenden-
yenda en las historias sobre das. El ao pasado, durante El resultado es una joya te. Viajar con el equipo de