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1.- INTRODUCCION
Los yacimientos minerales son entidades que presentan grandes variaciones en su forma, tamao,
contenido mineral, valor econmico y origen. En consecuencia, es difcil que encajen todos estos
factores en casilleros propios y, segn sea el factor predominante, ser el tipo de clasificacin
empleada. En la sistematizacin de los yacimientos, han predominado las clasificaciones por
forma y sustancia, las genticas y ltimamente las de tipos de yacimientos.
Son las ms sencillas, presentan inters para el minero y para el gelogo que calcula las reservas
minerales de los yacimientos. Son bastante simples y no abarcan todos los conocimientos sobre
los yacimientos. Una clasificacin basndose en este concepto sera:
Yacimientos regulares: capas (carbn) y filones (fisuras, estratos, contacto, lenticulares).
Yacimientos irregulares: stocks (masas irregulares con limites definidos) e
impregnaciones (masas irregulares con limites indefinidos).
Otra clasificacin utilitaria sera:
Minerales de construccin: caliza, arcilla, arena, asfalto y yeso.
Combustibles: carbn, petrleo, gas natural.
Abrasivos: corindn, granate.
Fertilizantes: sales de potasio, fosfatos.
Piedras preciosas: diamante, zircn, palo, berilo.
Menas metlicas ferrosas: magnetita, hematita.
Menas metlicas no ferrosas: oro, plata, cobre, plomo, zinc.
Materiales industriales: grafito, barita, brax, asbesto, azufre, fluorita.
3.- LAS CLASIFICACIONES GENTICAS
Se distinguen a los yacimientos por su origen similar al de las rocas, est basada en la
identificacin del proceso geolgico que ha dado origen a la concentracin de minerales. Esta
clasificacin estara ms cercana de la clasificacin ideal, pero slo si las teoras que las sustentan
son slidas y esencialmente completas y si los objetos por clasificar se acomodan fcilmente en
los casilleros prefabricados con tal fin pero en general, cae en el trmino adecuado. Las
clasificaciones ms empleadas seran las de Lindgren (1907,1913), Niggli (1988-
1953), Schneiderhhn (1931,1941) y Smirnov (1974,1976). Se mencionan algunas:
Otra clasificacin gentica fue propuesta por Smirnov quien clasific a los yacimientos
condicionndolos por su origen bajo determinados contextos litolgicos y estructurales. En su
clasificacin, a los depsitos minerales relacionados con procesos gneos, se les nombra
endgenos o magmticos; los relacionados con procesos sedimentarios: exgenos o
sedimentognicos y, los relacionados con procesos metamrficos: metamorfognicos.
Licuacin
Magmticos Tardos
Pegmatitas simples
Pegmatticos (gemas, Li, Sn,
tierras raras, W, F, cuarzo, Pegmatitas recristalizadas
feldespato, micas)
Pegmatitas metasomticas
Magmticas
Carbonatitas Metasomticas
Combinadas
ENDGENA
Calcreos
Skarn (scheelita, casiterita,
fluorita, calcopirita, blenda, Magnesianos
galena, magnetita, hematita)
Albita
Albita-Greisen
Greisen (casiterita, wolframita)
Plutonognicos
In situ
Intemperismo
Infiltrados
Eluviales
Deluviales
Glaciares
Mecnicos
Vulcanognicos
Metamorfizados regionales
Metamorfizados (grafito,
asbesto)
Metamorfizados de contacto
METAMORFOGNICA
Metamrficos (granate,
corindn )
Para una veraz clasificacin de un depsito mineral y su material rocoso asociado, se deber
disponer de informacin geolgica suficiente que incluya estudios de metalogenia, geologa
histrica de la zona y, sobre todo, de ncleos de barrenacin provenientes de un programa
reciente de exploracin an, en localidades donde se disponga de suficiente informacin obtenida
en exploraciones y estudios anteriores. En forma general se pueden identificar los siguientes tipos
de depsito:
Depsitos Masivos. Depsitos de extensin considerable, tanto en sentido horizontal
como vertical dentro de los cuales la mineralizacin est distribuida en forma
relativamente uniforme (cobre diseminado, domos salinos).
Depsitos Estratiformes. Depsitos alojados paralelamente a los planos de estratificacin
de la roca husped, la cual invariablemente est formada por rocas sedimentarias
(carbn, evaporitas potasa-, fosforitas).
Vetas. Zonas de mineralizacin de gran longitud con un ngulo de buzamiento
pronunciado, pueden ser angostas de poca potencia (menos de 3m) y anchas o de gran
potencia (mayor de 3m).
Cuerpos Lenticulares (clavos). Cuerpo mineral en forma de lente que se presenta
aisladamente en zonas mineralizadas alojado dentro de depsitos masivos, mantos o
vetas (sulfuros simples).
Depsitos Tabulares (chimeneas). Cuerpos masivos de forma cilndrica y de dimensiones
variables, con un desarrollo vertical significativamente mayor que su extensin horizontal.
Depsitos de Placer. Depsitos sedimentarios superficiales o cercanos a la superficie,
generalmente de forma tabular y de extensin considerable (oro, platino, estao,
detritos).
Adicionalmente, los materiales rocosos asociados a los depsitos minerales se pueden clasificar
de la siguiente manera:
Detritos. Fragmentos de partculas slidas producidas por desintegracin qumica y/o
mecnica de la roca (suelos, gravas, arenas).
Rocas Fracturadas con diaclasas. Macizo rocoso cerca o en zona de falla.
Estratos Laminares. Cuerpos rocosos generalmente de origen sedimentario, pueden ser
estratos delgados (menor de 30cm) o gruesos (mayor de 30cm), (lutitas y areniscas).
Rocas Masivas. Conjunto masivo de rocas con o sin fracturas en donde el grado de
cementacin entre los estratos produce un material rocoso de gran resistencia (brechas y
conglomerados).
De acuerdo con Routhier (1916-2008), el estudio de los yacimientos minerales se debera
efectuar siguiendo los mtodos de la anatoma comparada, debido a que el ambiente geolgico
ha condicionado su anatoma y morfologa, este mtodo es, por tanto, uno de los caminos para
remontarse al estudio de su formacin y de sus transformaciones eventuales. l selecciona ciertos
caracteres que definen los tipos de yacimientos:
A. Caracteres propios al yacimiento:
Paragnesis y, eventualmente, sucesin.
Alteracin superficial.
Composicin qumica y leyes.
Tonelaje y relacin entre ste y las leyes.
B. Caracteres propios al medio que rodea al yacimiento:
Naturaleza litolgica de las rocas encajonantes.
Forma del yacimiento en relacin con las estructuras de las rocas encajonantes.
Rocas plutnicas o volcnicas prximas.
Edad del yacimiento e historia geolgica de la regin.
En suma, cualquier sistema de clasificacin en cuanto a su permanente utilidad debe ser capaz de
reflejar nuevos hallazgos, es decir, debe ser revisable.