Difusividad térmica

La difusividad térmica mide la velocidad a la que la temperatura cambia dentro de una sustancia.
Dicho de otra forma, es la tasa de cambio con que un material aumenta de temperatura, al ser
puesto en contacto con una fuente de calor.

La Difusividad térmica en los problemas de transferencia de calor, es valor obtenido de

la conductividad térmica de un cierto material dividida entre el producto del valor de
su densidad y la capacidad calorífica específica del mismo. En unidades del sistema
internacionalse expresa como m²/s, siendo habitual emplear el cm²/s. Es un índice que
expresa la velocidad de cambio, y flujo de temperaturas, en un material hasta que alcanza
el equilibrio térmico. Es por esta razón que un material A, con difusividad térmica mayor
que otro B, alcance el equilibrio en menor tiempo. La difusividad térmica es igualmente un
parámetro para averiguar la capacidad que tiene un material
paradifuminar la temperatura en su interior.

Índice
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 1 Definición
 2 Medida
 3 Referencias
 4 Véase también

Definición[editar]
La difusividad suele representarse como la letra (en algunas ocasiones también con la
letra mayúscula D) y es un índice característico de un material. La expresión matemática
que relaciona la conductividad térmica (expresada como ), el calor específico (expresado
como y denominado igualmente como capacidad de calor), y su densidad ( ) es:

O dicho de otra forma, la difusividad térmica es directamente proporcional a la

conductidvidad térmica de un material, e inversamente proporcional a su densidad y
calor específico. El denominador (producto de la densidad por la capacidad calorífica)
puede ser considerado como la capacidad calorífica volumétrica. Por regla general
los metalestienen un coeficiente de difusión térmica mucho mayor que los materiales
aislantes. De igual forma los gases poseen una difusión térmica casi nula por su baja
conductividad y escasa densidad.
En cierta forma es una medida de la inercia térmica de un material.1 En un material
con alta difusividad térmica el calor se propaga con rapidez y los cambios de
temperatura se producen con dinámica elevada. Es por esta razón por la que aparece
en uno de los términos de la ecuación del calor.

Medida[editar]
Se suele averiguar el cociente de la difusividad térmica mediante la técnica de Flash
Laser (LFA).2 Uno de los métodos más clásicos consistía en calentar un hilo y
comprobar la tasa de cambio de temperatura, y mediante la ecuación del calor
comprobar el valor de . Este método aparece en la literatura como el método del hilo
caliente.3 4 Variantes del método empleando planchas calientes, en lugar de hilos, se
popularizó en los años 80. El método más empleado actualmente en la industria es la
técnica de Flash Láser (LFA),2y consiste en la medida de cambio de temperatura en
un material (generalmente una muestra cilíndrica) al ser expuesto a un pulso laser de
gran intensidad.