传说古时候有一头叫做“年”的怪兽，头长尖角，身上长满长长的毛

发，非常凶猛。 “年”兽长年深居海底，每到除夕，就爬上岸来吞食牲畜，
上海人命。因此每到除夕，村里的 人都逃亡深山，以躲避“年”的伤害。
有一年除夕，村民们忙着收拾东西准备逃往深山避难。这时候村外来
了个乞讨的白发老 人。由于大家急于避难，没人理会这位乞讨的老人，只
有一位老婆婆给了他一些食物，并劝他 快上山躲避“年”兽。但是，老人
要老婆婆让他在她家住一晚，将“年”兽驱赶走。大家不相 信白发老人的
能力，老婆婆劝不了他，只好丢下家，上山避难去了。
半夜时分，“年”兽闯进村了。它发现村里的气氛与往年不同。老婆
婆的家门贴了大红 纸，屋内烛火通明。院内突然传来“噼里啪啦”的爆裂
响声，还有一位身披红袍的老人在哈哈 大笑。“年”大惊失色，马上逃跑
了。原来“年”最怕红色、火光和爆裂响声。
第二天是正月初一，避难回来的人们见村里平安无事，十分惊奇。村
民们一起去老婆婆 家，看见老婆婆家门上贴着红纸，院里有一堆未烧完的
竹子还在“噼啪”作响。村民们为庆贺 吉祥日子的来临，纷纷换新衣戴新
帽，到亲友家道喜问好。这件事很快在周围村子传开来，人 们都知道了驱
赶“年”兽的办法。
从此每年除夕，家家贴红对联、放爆竹，户户烛火通明。初一一大早，
还要走访亲友道喜 问好。这风俗越传越广，春节成了中国民间最隆重的传
统节日。