¿Qué es acústica?

La acústica es una rama de la física interdisciplinaria que estudia

el sonido, infrasonido y ultrasonido, es decir ondas mecánicas que se propagan a través
de la materia (tanto sólida como líquida o gaseosa) (no pueden propagarse en el vacío)
por medio de modelos físicos y matemáticos. A efectos prácticos, la acústica estudia la
producción, transmisión, almacenamiento, percepción o reproducción del sonido.
La ingeniería acústica es la rama de la ingeniería que trata de las aplicaciones
tecnológicas de la acústica.

La acústica considera el sonido como

una vibración que se propaga generalmente en
el aire a una velocidad de 343 m/s
(aproximadamente 1 km cada 3 segundos), o
1235 km/h en condiciones normales
de presión y temperatura (1 atm y 20 °C).

La acústica tiene su origen en la Antigua

Grecia y Roma, entre los siglos VI a. C. y I d. C. Comenzó con la música, que se venía
practicando como arte desde hacía miles de años, pero no había sido estudiada de forma
científica hasta que Pitágoras se interesó por la naturaleza de los intervalos musicales.
Quería saber por qué algunos intervalos sonaban más bellos que otros, y llegó a respuestas
en forma de proporciones numéricas. Aristóteles (384 a 322 a. C.) comprobó que el
sonido consistía en contracciones y expansiones del aire «cayendo sobre y golpeando el
aire próximo», una buena forma de expresar la naturaleza del movimiento de las ondas.
Alrededor del año 20 a. C., el arquitecto e ingeniero romano Vitruvioescribió un tratado
sobre las propiedades acústicas de los teatros, incluyendo temas como la interferencia,
los ecos y la reverberación; esto supuso el comienzo de la acústica arquitectónica.

Sobretonos de una cuerda vibratoria. Pitágoras fue el primero en documentar el estudio

de este fenómeno.

La comprensión de la física de los procesos acústicos avanzó rápidamente durante y

después de la Revolución Científica. Galileo (1564-1642) y Mersenne (1588-1648)
descubrieron de forma independiente todas las leyes de la cuerda vibrante, terminando así
el trabajo que Pitágoras había comenzado 2000 años antes. Galileo escribió «Las ondas
son producidas por las vibraciones de un cuerpo sonoro, que se difunden por el aire,
llevando al tímpano del oído un estímulo que la mente interpreta como sonido», sentando
así el comienzo de la acústica fisiológica y de la psicológica.

Entre 1630 y 1680 se realizaron mediciones experimentales de la velocidad del sonido en

el aire por una serie de investigadores, destacando de entre ellos Mersenne. Mientras
tanto, Newton (1642-1727) obtuvo la fórmula para la velocidad de onda en sólidos, uno
de los pilares de la física acústica (Principia, 1687).

Algunas ramas de la física acústica:

 Aeroacústica: generación de sonido debido al movimiento violento en el aire.

 Arqueoacústica: estudio sistemático de efectos acústicos en sitios arqueológicos.
 Acústica en física: análisis de los fenómenos sonoros, mediante modelos físicos y
matemáticos.
 Acústica arquitectónica: estudio del control del sonido, tanto del aislamiento entre
recintos habitables (casas, cuartos o habitaciones), como del acondicionamiento
acústico de locales (salas de conciertos, teatros, etc.), amortiguándolo mediante
materiales blandos, o reflejándolo con materiales duros para que la construcción o la
estructura del lugar permita el máximo aprovechamiento del sonido o bien hacer que
en sonido disminuya y no traspase los muros o paredes.
 Psicoacústica: estudia la percepción del sonido en humanos, la capacidad para
localizar espacialmente la fuente, es decir su ubicación, la calidad observada de los
métodos de compresión de audio, etcétera.
 Bioacústica: estudio de la audición animal (murciélagos, perros, delfines, etc.) y así
comprender como utilizan el sentido auditivo (como radares, detectando sonidos de
baja frecuencia o como protección para si mismo).
 Acústica ambiental: estudio del sonido en exteriores, el ruido ambiental y sus efectos
en las personas y la naturaleza, estudio de fuentes de ruido como el tránsito vehicular,
ruido generado por trenes y aviones, establecimientos industriales, talleres, locales de
ocio y el ruido producido por el vecindario (la contaminación auditiva).
 Acústica subacuática: relacionada sobre todo con la detección de objetos
sumergidos mediante el sonido (se utiliza en barcos o en submarinos sonar).
 Acústica musical: estudio de la producción de sonido en los instrumentos musicales,
y de los sistemas de afinación de la escala.
 Electroacústica: estudia el tratamiento electrónico del sonido, incluyendo la
captación (micrófono y estudios de grabación), procesamiento (efectos, filtrado
comprensión, etc.) amplificación, grabación, producción (altavoces), etc.
 Acústica fisiológica: estudio del funcionamiento del aparato auditivo, desde la oreja
a la corteza cerebral (el oído y sus componentes, así como sus repercusiones,
enfermedades y trastornos).
 Acústica fonética: análisis de las características acústicas del habla y sus
aplicaciones.
 Macroacústica: estudio de los sonidos extremadamente intensos, como el de las
explosiones, turborreactores, entre otros.

El sonido

El sonido es un fenómeno físico que estimula el sentido del oído, también es conocido
como la manera particular de sonar que tiene una determinada cosa.Las vibraciones
que producen los cuerpos materiales al ser golpeados o rozados se transmiten por un
medio elástico, donde se propagan en forma de ondas y al llegar a nuestros oídos,
producen la sensación sonora. Un sonido se diferencia de otro por sus características
de percepción, las cuales son su intensidad (fuerza con que se percibe), puede ser
fuerte o débil; su tono (marca la frecuencia o número de vibraciones por segundo que
produce el cuerpo que vibra), puede ser grave y agudo; y por ultimo, su timbre
(cualidad que nos permite distinguir entre dos o más sonidos producidos por distintas
fuentes sonoras).

El sonido se transmite con facilidad a través del aire, pero se transmite mejor a través
de los sólidos y los líquidos. En el vacio, no se transmite el sonido, ya que es necesario
un medio material para la propagación de las vibraciones producidas. El hombre con
su tecnología ha logrado la transmisión del sonido a grandes distancias, convirtiendo
las ondas sonoras en ondas de
radio que se desplazan por el
espacio a la velocidad de la luz y
convirtiéndolas luego en sonido
(sonidos de la radio y la
televisión). Igualmente ha
convertido el sonido en impulsos
eléctricos, que son conducidos por
cables hasta un aparato que los
vuelve a transformar en sonidos
(por ejemplo, el teléfono).

Velocidad del sonido

La velocidad de propagación del sonido depende del medio por donde se transmita.
En el aire recorre 340 metros por segundo (menor a la de la luz), en el agua es de
1500 y en los sólidos va desde 2500 hasta 6000 metros por segundos. En otras
palabras, en los sólidos se percibe mejor el sonido. Desde el lugar en donde se
produce, las ondas sonoras se transmiten en todas direcciones en línea recta, al chocar
con algún obstáculo en su camino se reflejan cambiando de dirección. La reflexión
del sonido origina la resonancia y el eco. La primera se produce cuando el sonido se
refleja en un obstáculo que se encuentre a menos de 17 metros, y la segunda se refiere
a la repetición de un sonido reflejada por una superficie dura, la reflexión ocurre a
más de 17 metros.
La velocidad del sonido varía dependiendo del medio a través del cual viajen las ondas
sonoras.

La definición termodinámica de la velocidad del sonido, para cualquier medio, es:

Es decir la derivada parcial de la presión con respecto de la densidad a entropía constante.

La velocidad del sonido varía también ante los c ambios de temperatura del medio. Esto
se debe a que un aumento de la temperatura se traduce en un aumento de la frecuencia
con que se producen las interacciones entre las partículas que transportan la vibración, y
este aumento de actividad hace aumentar la velocidad.

Por ejemplo, sobre una superficie nevada el sonido es capaz de desplazarse atravesando
grandes distancias. Esto es posible gracias a las refracciones producidas bajo la nieve, que
no es un medio uniforme. Cada capa de nieve tiene una temperatura diferente. Las más
profundas, donde no llega el sol, están más frías que las superficiales. En estas capas más
frías próximas al suelo, el sonido se propaga con menor velocidad.

En general, la velocidad del sonido es mayor en los sólidos que en los líquidos y en los
líquidos es mayor que en los gases. Esto se debe al mayor grado de cohesión que tienen
los enlaces atómicos o moleculares conforme más sólida es la materia.

La velocidad del sonido en el aire (a una temperatura de 20 °C) es de 343,2 m/s. Si

deseamos obtener la equivalencia en kilómetros por hora podemos determinarla mediante
la siguiente conversión física: Velocidad del sonido en el aire en km/h = (343,2 m/1 s) ·
(3600 s/1 h) · (1 km/1000 m) = 1235,5 km/h.

En el aire, a 0 °C, el sonido viaja a una velocidad de 331,5 m/s (por cada grado Celsius
que sube la temperatura, la velocidad del sonido aumenta en 0,6 m/s).
En el agua (a 25 °C) es de 1593 m/s.

En los tejidos es de 1540 m/s.

En la madera es de 3700 m/s.

En el hormigón es de 4000 m/s.

En el acero es de 6100 m/s.

En el aluminio es de 6400 m/s.

INTENSIDAD DEL SONIDO

También depende de la superficie de dicha fuente sonora. El sonido producido por un

diapasón se refuerza cuando éste se coloca sobre una mesa o sobre una caja de paredes
delgadas que entran en vibración. El aumento de la amplitud de la fuente y el de la
superficie vibrante hacen que aumente simultáneamente la energía cinética de la masa de
aire que está en contacto con ella; esta energía cinética aumenta, en efecto, con la masa
de aire que se pone en vibración y con su velocidad media (que es proporcional al
cuadrado de la amplitud).

La intensidad de percepción de un sonido por el oído depende también de su distancia a

la fuente sonora. La energía vibratoria emitida por la fuente se distribuye uniformemente
en ondas esféricas cuya superficie aumenta proporcionalmente al cuadrado de sus radios;
la energía que recibe el oído es, por consiguiente, una fracción de la energía total emitida
por la fuente, tanto menor cuanto más alejado está el oído. Esta intensidad disminuye 6dB
cada vez que se duplica la distancia a la que se encuentra la fuente sonora (ley de la
inversa del cuadrado). Para evitar este debilitamiento, se canalizan las ondas por medio
de un "tubo acústico" (portavoz) y se aumenta la superficie receptora aplicando al oído
una "trompeta acústica".

Finalmente, la intensidad depende también de la naturaleza del medio elástico interpuesto

entre la fuente y el oído. Los medios no elásticos, como la lana, el fieltro, etc., debilitan
considerablemente los sonidos.
La intensidad del sonido que se percibe subjetivamente que es lo que se denomina
sonoridad y permite ordenar sonidos en una escala del más fuerte al más débil.

ONDAS Y RADIACION ELECTROMAGNETICA

La radiación electromagnética es un tipo de campo electromagnético variable, es decir,
una combinación de campos eléctricos y magnéticos oscilantes, que se propagan a través
del espacio transportando energía de un lugar a otro.1 Desde el punto de vista clásico la
radiación electromagnética son las ondas electromagnéticas generadas por las fuentes del
campo electromagnético y que se propagan a la velocidad de la luz. La generación y la
propagación de estas ondas son compatibles con el modelo de ecuaciones matemáticas
definido en las ecuaciones de Maxwell.

La radiación electromagnética puede manifestarse de diversas maneras como Radiación

infrarroja, luz visible, rayos X o rayos gamma. A diferencia de otros tipos de onda, como
el sonido, que necesitan un medio material para propagarse, la radiación electromagnética
se puede propagar en el vacío. En el siglo XIX se pensaba que existía una sustancia
indetectable, llamada éter, que ocupaba el vacío y servía de medio de propagación de las
ondas electromagnéticas. El estudio teórico de la radiación electromagnética se
denomina electrodinámica y es un subcampo del electromagnetismo.

Existen multitud de fenómenos físicos asociados con la radiación electromagnética que

pueden ser estudiados de manera unificada, como la interacción de ondas
electromagnéticas y partículas cargadas presentes en la materia. Entre estos fenómenos
están por ejemplo la luz visible, el calor radiado, las ondas de radio y televisión o ciertos
tipos de radioactividad por citar algunos de los fenómenos más destacados. Todos estos
fenómenos consisten en la emisión de radiación electromagnética en diferentes rangos de
frecuencias (o equivalentemente diferentes longitudes de onda), siendo el rango de
frecuencia o longitud de onda el más usado para clasificar los diferentes tipos de radiación
electromagnética. La ordenación de los diversos tipos de radiación electromagnética por
frecuencia recibe el nombre de espectro electromagnético.

ESTUDIOS MEDIANTE ANÁLISIS DEL ESPECTRO ELECTROMAGNÉTICO

Se puede obtener mucha información acerca de las propiedades físicas de un objeto a

través del estudio de su espectro electromagnético, ya sea por la luz emitida (radiación de
cuerpo negro) o absorbida por él. Esto es la espectroscopia y se usa ampliamente en
astrofísica y química. Por ejemplo, los átomos de hidrógeno tienen una frecuencia natural
de oscilación, por lo que emiten ondas de radio, las cuales tiene una longitud de onda de
21,12 cm.

ESPECTRO ELECTROMAGMETICO

Atendiendo a su longitud de onda, la radiación electromagnética recibe diferentes

nombres, y varía desde los energéticos rayos gamma (con una longitud de onda del orden
de picómetros) hasta las ondas de radio (longitudes de onda del orden de kilómetros),
pasando por el espectro visible (cuya longitud de onda está en el rango de las décimas de
micrómetro). El rango completo de longitudes de onda es lo que se denomina el espectro
electromagnético.

El espectro visible es un minúsculo intervalo que va desde la longitud de onda

correspondiente al color violeta (aproximadamente 400 nanómetros) hasta la longitud de
onda correspondiente al color rojo (aproximadamente 700 nm).

En telecomunicaciones se clasifican las ondas mediante un convenio internacional de

frecuencias en función del empleo al que están destinadas como se observa en la tabla,
además se debe considerar un tipo especial llamado microondas, que se sitúan su rango
de frecuencias entre 1 GHz y 300 GHz, es decir, longitudes de onda de entre 30
centímetros a 1 milímetro, que tienen la capacidad de atravesar la ionosfera terrestre,
permitiendo la comunicación satelital.

Sistema de resonancia

La resonancia es un fenómeno que se produce cuando un cuerpo capaz de vibrar es

sometido a la acción de una fuerza periódica, cuyo periodo de vibración se acerca al
periodo de vibración característico de dicho cuerpo, en el cual, una fuerza relativamente
pequeña aplicada de forma repetida hace que la amplitud del sistema oscilante se haga
muy grande.

En estas circunstancias el cuerpo vibra, aumentando de forma progresiva la amplitud del

movimiento tras cada una de las actuaciones sucesivas de la fuerza. En teoría, si se
consiguiera que una pequeña fuerza sobre un sistema oscilara a la misma frecuencia que
la frecuencia natural del sistema se produciría una oscilación resultante con una amplitud
indeterminada.

Este efecto puede ser destructivo en algunos materiales rígidos como el vaso que se rompe
cuando una soprano canta y alcanza y sostiene la frecuencia de resonancia del mismo.
Una forma de poner de manifiesto este fenómeno consiste en tomar dos diapasones
capaces de emitir un sonido de la misma frecuencia y colocados próximos el uno del otro,
cuando hacemos vibrar uno, el otro emite, de manera espontánea, el mismo sonido, debido
a que las ondas sonoras generadas por el primero presionan a través del aire al segundo.

Sistemas de resonancia

Fuente sonora: Una fuente de sonido es todo cuerpo capaz de producir ondas periódicas
en el medio elástico que lo
Rodea.
Existen varias fuentes entre ellas;
1) Diapasones: cuerpos de hierro
templando que al vibrar dan origen
ha ondas con frecuencias constante.
2) Tubos: cilindros huecos, al
generar corriente de aire en su
extremo libre dan origen a sonidos
con frecuencias variadas
3) Membranas: revestimiento de cajas de resonancia, que dan origen a sonidos muy
graves
4) Cuerdas: medios limitados que al vibrar dan origen a sonidos de frecuencias variadas.

Cuerdas Sonoras: Cuando se hace vibrar una cuerda sujeta en los extremos, se producen
en ella ondas que al reflejarse sucesivamente generan ondas estacionarias debido a la
interferencia que tiene lugar, entre las ondas que avanzan en sentidos contrarios.
Tubos sonoros: Son cilindros huecos que al generar una corriente de aire en extremo libre,
dentro del tubo se originan ondas estacionarias debido a las ondas incidentes y reflejadas
que interfieren, dando lugar a sonidos de diferentes frecuencias. Se estudian dos clases de
tubos.

En el sistema de resonancia necesitamos desarrollar aplicaciones que permitan cuantificar

y cualificar magnitudes acerca de cuerdas y tubos; Debes descargar el archivo y practicar.