12/27/2017 Active Components and Circuits

     
Next: About this document ... Up: Chapter 2: Circuit Principles Previous: Two­Port Networks 

Active Components and Circuits
All circuits we have discussed so far are only composed of passive components (resistors, capacitors and
inductors) driven by current and/or voltage sources. Later we will consider circuits containing active components
such as bipolar junction transistors (BJT), field­effect transistors (FET), operational amplifiers (Op­Amps)
containing many transistors, and voltage amplifiers. These active components can be considered as controlled
voltage or current sources as functions (typically linear) of the input voltage or current.

We first consider modeling the overall function and performance of an active component (instead of its
internal structure and implementation which may be very complicated) by the following three parameters:
Voltage gain  : The output voltage   is related to the input voltage   by  ,

usually  .

Input impedance (resistance)  : It is desirable to have a large   so that little input current is

drawn from the source, i.e., the source is minimally affected by the amplifier as a load. Ideally 
.

Output impedance (resistance)  : It is desirable to have a small   so that little voltage drop

across this resistance will result when the load of the amplifier draws a current from the amplifier, i.e.,
the load will minimally affect the output voltage of the amplifier.

Example 1: Consider the circuit below containing an active component, a voltage amplifier, model by the
three parameters  ,   and  , dirven by either a current source   or a voltage 

 with internal resistance  :

http://fourier.eng.hmc.edu/e84/lectures/ch2/node5.html 1/8
12/27/2017 Active Components and Circuits

We next consider a circuit containing an active circuit such as a transistor, an op­amp, or a voltage amplifier.
This circuit can be modeled as a two­port network with input port between terminals A and B and output
port between terminals C and D, and described in terms of the three parameters, the open­circuit voltage
gain, the input resistance and output resistance:
Input resistance  : This is the resistance between the two terminals A and B of the input port,

while a load   is connected to the output port between terminals C and D.   can be obtained as

the ratio: 

In general   is affected by the load  .

Output resistance  : According to Thevenin's theorem, any one­port network can be treated as

an ideal voltage source   in series with a resistance  . We apply this theorem to the output port

and define the output resistance as the Thevenin resistance 

while a voltage source   with an internal resistance   is applied to the input port. In general, 

 is affected by   of the source.

The open­circuit voltage gain  : This is the ratio of the open­circuit output voltage   (without

a load ( ) to an ideal voltage source   

http://fourier.eng.hmc.edu/e84/lectures/ch2/node5.html 2/8
12/27/2017 Active Components and Circuits

Note that a non­ideal source with internal resistance   is used in the definition of   as it is affected

by  , while an ideal source with   is assumed in the definition of   and  . In case the

source is not ideal with  , we will use the voltage   appearing across the input port as the input

voltage.

The performance of such a circuit containing active components can also be described by terms such as
``voltage gain''  , ``current gain''  , and ``power gain''  , which can be found based on the specific
circuits. They are defined as below:

Voltage gain  : defined as the ratio of the output voltage to the source voltage: 

For the output of the voltage amplifier to be as high as possible, we would like to have ideally 
 and  , so that the output voltage is maximized   and the gain is 

Current gain  : defined as the ratio of the output current to the input current: 

Ideally, when  ,  , we have  .

Power gain  : defined as the ratio of the power delivered to the load to that to the amplifier: 

Example 3:

Find  ,  , and   of this two­port network containing 

http://fourier.eng.hmc.edu/e84/lectures/ch2/node5.html  and   as well as the amplifier modeled by 3/8
12/27/2017 Active Components and Circuits

Find  ,  , and   of this two­port network containing   and   as well as the amplifier modeled by 

,   and  .

Input resistance: By inspection, the input resistance of this 2­port network can be found to be
.

Output resistance: We assume the internal voltage source is the Thevenin voltage  , and get the open­

circuit voltage   and the short­circuit current  . The output

resistance is 

Alternatively,   can be found as the resistance between the two terminals C and D of the output port

when the voltage source of the amplifier is turned off (short­circuit), i.e.,  .

Open­circuit voltage gain: This is the ratio of the voltage   across the output port to the voltage 

across the input port, when the output port is an open circuit, i.e.,  . 

This 2­port network modeled as a voltage amplifier with  ,   and   can be used in more complicated

circuits.

Example 4:

A 2­port network with a voltage aplifier on the left can be modeled by the circuit on the right. Find the parameters 
,   and   of the two­port network with the voltage amplifier embedded.

http://fourier.eng.hmc.edu/e84/lectures/ch2/node5.html 4/8
12/27/2017 Active Components and Circuits

Open­circuit voltage gain: As the output port is open circuit, the output current is zero and so is the voltage
drop across  . Applying an ideal voltage source   to the input, we get the voltage   across   and 

 across  , respectively: 

The open­circuit voltage across output port is therefore: 

The open­circuit voltage gain can be found as the ratio of the open­circuit output voltage to the input
voltage: 

if  , the circuit is reduced to the original voltage amplifier and we have  .

Output resistance:

We first find the short­circuit current   at the output port. Assume a voltage source   with internal

resistance   is applied to the input port while the output port is short­circuited. Applying KVL to the two

loops of the circuit, we get: 

Solving these two equations for the two unknowns   and  , we get 

http://fourier.eng.hmc.edu/e84/lectures/ch2/node5.html 5/8
12/27/2017 Active Components and Circuits

The open­circuit output voltage   is 

Now the output resistance can be found to be: 

Note that   is affected by internal resistance   of the source. When  , 

i.e., the output resistance is much reduced. Moreover, when  ,  .

Input resistance: This can be found by applying an ideal voltage source   to the input port, while the

output port is connected to a load  . The input resistance is   where   is the input

current. Applying the KVL to the two loops of this circuit, we get 

Solving these two equations for the two unknowns   and  , we get 

Now the input resistance can be found to be 

Note that   is affected by the load 
http://fourier.eng.hmc.edu/e84/lectures/ch2/node5.html . When  ,  , i.e., the input resistance 6/8
12/27/2017 Active Components and Circuits

Note that   is affected by the load  . When  ,  , i.e., the input resistance

is much increased. Moreover, if  , the circuit is reduced to the original voltage amplifier with 

In summary, the resistor   shared by both the input and output loops serves as a negative feedback: 

As the result, the voltage gain   is reduced but both the input and output resistances are improved, i.e.,   is

increased and the   is reduced.

Example 5: (Homework)

A voltage amplifier, denoted by the inner box (solid line) with three internal parameters  ,   and  , is used

as a component in a two­port network, denoted by the outer box (dashed line). Its open­circuit output voltage is 
. Find the following three parameters of the two­port network.

Note that all output   between C and D of the output port is fed back to the input port between A and B:

 or  , i.e., it is a negative feedback.

Then simplify the three results above by making reasonable approximations based on the assumptions that 
,  .

The input resistance  , where   is the source voltage applied across A and B,   is the

current through the input port, when a load   is connected to the output port between C and D.

The output resistance  , where   and   are the open­circuit voltage and short­circuit

current when an ideal source voltage   (with  ) is applied to the input port.

The open­circuit gain  .

Answer

Example 6: (Homework)
http://fourier.eng.hmc.edu/e84/lectures/ch2/node5.html 7/8
12/27/2017 Active Components and Circuits

Two amplifiers with parameters  ,  ,   and  ,  ,  , respectively, can be connected in cascade as

shown in the figure. Given a voltage source   in series with an internal resistance  , find the output voltage.

To maximize the output  , how would you change the values of the six parameters?

Find the power gain   of the system.

Answer

Example 7: (Homework)

The input and output resistances   and  , as well as the voltage gain   of a two­port network can be

obtained experimentally. First, connect an ideal voltage source   (a new battery with very low internal

resistance) in series with a resistor  , and then connect load   of two different resistances to the output port.

Now the three parameters can be derived from the known values of  ,   and the two measurements of the

load voltage  , corresponding to the two resistance values used.

Assume  ,  , and the input voltage is measured to be  ; also, assume the

two different load resistors used are   and   respectively, with the two corresponding

output voltage   and  . Find  ,   and  .

Answer

     
Next: About this document ... Up: Chapter 2: Circuit Principles Previous: Two­Port Networks
Ruye Wang 2017­07­03

http://fourier.eng.hmc.edu/e84/lectures/ch2/node5.html 8/8