TIPOS DE MAPAS

1- ¿Qué tipos de mapas existen?

De acuerdo a lo que queramos representar existen diversos tipos de mapas, por ejemplo
hay algunos que representan el relieve de un lugar mientras otros representan divisiones
territoriales, trayectoria de viajes etc. En todo caso, cualquiera sea el mapa siempre
debe tener algunos elementos básicos (simbología, escala, título) para poder
comprenderlo. Veamos algunos ejemplos.

- Mapas Físicos
- Mapas Políticos
- Mapa Topográfico
- Mapa Histórico
- Mapa Temático
- Mapa Geológico
- Mapa Geotécnico

1.1- Mapa físico

Estos mapas representan las características físicas del territorio, como por ejemplo el
límite de costa, la hidrografía, los lagos, las curvas de nivel, el relieve, etc. Se caracteriza
por tener una simbología en colores donde va de la gama total de verdes hasta llegar a
la gama total de cafés.
1.2- Mapa Político
Estos mapas representan divisiones territoriales con fines administrativos o legales en
donde los límites son de gran importancia y en cambio otras características, como
relieve, hidrografía, etc., son de importancia secundaria
1.3- Mapa Topográfico
Estos mapas representan de forma precisa los aspectos visibles del terreno, como
alturas, depresiones, presencia de vegetación, de caminos o edificaciones. Además,
ubican a los fenómenos en su real localización. Por ello, se dice que su función es
fundamentalmente de posición.

1.4- Mapa Histórico

Estos mapas representan hechos históricos determinados, los que pueden ayudar a
comprender de mejor forma la historia. Pueden abarcar desde viajes de navegantes
hasta la ubicación de pueblos antiguos (ejemplo: Mesopotamia, Egipto, Imperio Romano
etc.).
1.5- Mapas temáticos
Este grupo comprende los mapas confeccionados con un propósito especial y puede
ser subdividido en:

A) Mapas turísticos, en los que las vías de comunicación, hoteles, parques y lugares
de interés histórico, cultural, de entretención y turístico deben ser destacados.

B) Mapas de comunicaciones, con especial énfasis en vías de comunicación,

clasificación de carreteras, vías férreas, etc.

C) Cartas náuticas y aeronáuticas.

D) Mapas catastrales, muestras de división judicial y los límites entre linderos.

E) Mapas geológicos, es la representación sobre un plano topográfico de los

accidentes geológicos que afloran en la superficie terrestre, por ejemplo, estructuras
tectónicas (pliegues, fallas, etc.), los yacimientos de fósiles, aspectos hidrogeológicos
(fuentes, red de drenaje, etc.), recursos minerales, etc.

F) Mapas poblacionales, cuyo fin es mostrar la cantidad de población de un lugar

determinado representado por el achurado.
La simbología, es un componente fundamental en los mapas temáticos, ya que a través
de ella se puede interpretar la información.

G) Mapas Geotécnicos

Los mapas geotécnicos son un método en ingeniería geológica para presentar

cartográficamente información geológico-geotécnica con fines de planificación y uso del
territorio y para el proyecto, construcción y mantenimiento de obras de ingeniería;
aportan datos sobre las características y propiedades del suelo y del subsuelo de una
determinada zona para evaluar su comportamiento y prever los problemas geológicos y
geotécnicos.
H) Mapas Geológicos

Los datos incluidos permiten deducir información valiosa sobre las propiedades de los
materiales, pero las descripciones geológicas no son suficientes para su aplicación en
ingeniería geológica:

No aportan datos cuantitativos de las propiedades físicas y mecánicas, ni sobre la

heterogeneidad y anisotropía de los materiales.
No representan los componentes del medio geológico con significado geotécnico y su
influencia en trabajos de planificación e ingeniería.

No representan el carácter dinámico del medio geológico en relación a la ingeniería.

2- Otras formas de representación de la Tierra

2.1- El Globo Terráqueo

Es la mejor forma de representar la Tierra, ya que puede respetar la natural forma que
ella presenta. Sin embargo, tiene la gran dificultad de no poder ofrecer información
detallada debido al tamaño máximo que puede alcanzar.

2.2- Las fotografías aéreas

Han sido de gran utilidad para la cartografía, ya que la información que ofrecen sirve
para el diseño o trazado de mapas y planos. Del mismo modo, permiten tener un
conocimiento acabado de los fenómenos que se presentan sobre la superficie terrestre,
distinguiendo tipos de cultivos, distribución de viviendas, trazados de calles, entre
muchas otras posibilidades.

En este caso, la fotografía aérea ha sido utilizada para diferenciar el medio urbano
propiamente tal del periurbano y éste, a su vez, del medio rural. Como los límites entre
estos espacios son muy dinámicos e imprecisos, la fotografía aérea cumple un rol
esencial.
2.3- Las imágenes satelitales
Son fotografías de lugares específicos de la superficie terrestre obtenidas de satélites
artificiales que andan en órbita.

Las imágenes satelitales permiten obtener información específica de la superficie

terrestre, y de los diferentes fenómenos que se presentan en ella.

En este caso, la imagen satelital corresponde a la Zona Austral de Chile. En ella se

verifica claramente la existencia de fiordos y canales que son el resultado de la acción
glacial.

Las imágenes satelitales también entregan información importante a la cartografía,

dando gran apoyo a su desarrollo actual.

El desarrollo tecnológico ha permitido que los mapas sean confeccionados con gran
precisión a través de software especializados llamados genéricamente SIG’s (Sistemas
de Información Geográfica). Los SIG’s son ampliamente usados en los estudios del
territorio y en su planificación debido a que pueden ir superponiendo capas de
información (caminos, ríos, relieve, etc.), permitiendo desarrollar un análisis integrado
del territorio.

MÉTODOS CARTOGRÁFICOS

Consta de una serie de etapas.

1. Fase previa.

Recogida de antecedentes bibliográficos y recopilación de datos previos sobre

edafología, litología, geología, topografía, geomorfología, teledetección, climatología,
vegetación y uso de los suelos.

Delimitación de la extensión de la zona. Fijar los objetivos. Elección de las escalas de

trabajo (borradores previos) y del documento definitivo.

Reconocimiento del terreno. Desarrollo de itinerarios amplios con fines exploratorios

generales.
Para explicar el procedimiento cartográfico vamos a elegir una zona próxima a la ciudad
de Granada, como son los alrededores de Pinos Puente con parte de Sierra Elvira.

2. Fotointerpretación.

El reconocimiento puede desarrollarse de una manera sistemática (mediante el

levantamiento de una determinada malla de puntos muestrales o desarrollo de un
muestreo aleatorio) o a través de un estudio previo de fotointerpretación.

El primer método es solo recomendable para cartografías de escalas muy grandes, que
abarcan zonas muy pequeñas (se recomienda un densidad de observaciones de 0,5 por
cada cm cuadrados del mapa). A escalas medias y pequeñas este método exigiría una
densidad de puntos muestrales muy alta (que se traduciría en unos altos costes de
tiempo y económicos) para obtener resultados fiables. Mediante la fotointerpretación se
puede simplificar en gran medida el levantamiento de los mapas de suelos.

El método de fotointerpretación se basa en el análisis de las relaciones del suelo en su

medio ambiente. Los suelos están relacionados con las rocas, la topografía, la
vegetación, el clima y la edad de la superficie. De manera que es de esperar que
cambios en el tipo de roca, en la topografía, etc, se traduzcan en cambios en el tipo de
suelo, o lo que es lo mismo, que a igualdad de factores formadores se presente siempre
el mismo tipo de suelo. La fotointerpretación busca delinear áreas en las que sea
uniforme la roca, la fisiografía, etc y estudiar el suelo o suelos representativos de cada
situación. Los límites geográficos de los suelos coincidirán con los límites en donde
cambian alguno de los factores formadores.

Para el estudio de fotointerpretación se utilizan pares de fotografías aéreas tomadas por

un avión que realiza barridos de áreas geográficas a determinadas escalas
(normalmente 1:33.000 y 1:18.000). Las fotografías se solapan en parte (una misma
zona queda registrada en dos fotos consecutivas, por tanto con dos ángulos de visión
distintos) y al ser observadas en un estereoscopo producen una visión tridimensional.
El estereoscopo suele permitir estudiar las fotografías aéreas con diferentes aumentos,
por ejemplo 1:10.000 (la imagen ocupa 1,5Megas) y 1:5.000 (la imagen ocupa
1,82Megas).

Se trata pues, en esta fase, de establecer los límites sobre una foto aérea de las
unidades vege-lito-fisiográficas (terrenos llanos agrícolas sobre areniscas, pendientes
escarpadas de cuarcitas con pinares, etc) y elegir los puntos de observación para el
estudio del suelo en el campo, en cada unidad establecida.

En una primera pasada se efectúa el reconocimiento de las grandes unidades y en un

estudio más detallado se procede a la delimitación de las posibles unidades
cartográficas). A continuación se fijan recorridos para visitar la zona y observar los
suelos.

3. Campaña de campo.

Se trata de la elaboración de un inventario morfológico de los suelos. Para ello se

describen los suelos en los puntos prefijados en las fotos aéreas (cortes de carreteras,
ferrocarril, cortes naturales, sondeos con barrena), se clasifican con carácter provisional
a los suelos, se eligen los puntos más representativos de la tipología presente en cada
unidad, se levantan los perfiles de suelos necesarios y se procede a su descripción y
muestreo.

Para la cartografía de suelos se elegirán preferentemente aquellas propiedades

directamente observables y medibles en el campo y que sean relevantes para la
clasificación.

4. Análisis de laboratorio.

Se realizan los análisis físicos, químicos, fisicoquímicos, mineralógicos y

micromorfológicos de los suelos representativos.

5. Interpretación de resultados.

Con los resultados de campo y laboratorio se procede a clasificar definitivamente los

suelos. Se elaboran conclusiones acerca de las propiedades, relaciones del suelo y
factores formadores. Se definen las relaciones entre los suelos y se analizan las normas
de distribución de los suelos en el paisaje.

Con toda esta información se desarrolla una nueva campaña de campo para contrastar
todas estas conclusiones.

6. Elaboración documento final.

Finalmente se remodela la cartografía inicial. Así se completan y se precisan los límites

geográficos de las distintas unidades. Se confirman unas unidades, otras se subdividen
y para otras será conveniente reagruparlas. En definitiva se definen las distintas
unidades cartográficas presentes que quedan definidas por las áreas geográficas que
ocupan y por los suelos que las constituyen.

Se reajusta la escala del documento final a partir de los borradores de campo (fotos
aéreas) que tendrán escalas más grandes y se delinea el mapa de suelos final.

Se elabora la leyenda del mapa (listado de las unidades con la clave de su tramado en
el mapa) y se resume toda la información elaborada en la correspondiente memoria, en
donde se describen: las características generales de la zona y los factores formadores
de los suelos; de los perfiles representativos se describen sus características
morfológicas, físicas y químicas, sus asociaciones y los lugares y condiciones bajo las
que se presentan.

5. Cartografía informatizada.

En la actualidad existe una fuerte tendencia para ayudarse de las técnicas informáticas
para realizar cartografía de suelos.

Básicamente se pueden distinguir dos técnicas distintas.

Almacenamiento de datos. Bases de suelos informatizadas. Existen innumerables

bases accesibles a través de Internet. A nivel nacional: SINEDARES. De la Junta de
Andalucía: SINAMBA.

Delineaciones cartográficas mediante ordenador. Programas comerciales de

modelización: ArcInfo e Isdrisi.