Aportes del derecho romano al sistema jurídico latinoamericano.

Desde la ley de las doce tablas hasta

los actuales códigos civiles.
Contributions from Roman law to the Latin American legal system. Since the "law of the Twelve
Tables" to the current civil codes.

AUTOR: ROMULO GUSTAVO RUIZ

cronicasglobales.blogspot.com
email:gusruizd@gmail.com

10 de mayo del 2015

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ABSTRACT
Although it might seem elementary by its evidence, recognize and establish the contribution and
influence of Roman law and in particular its primeval organized demonstration of the Twelve Tables, in
the Latin American legal system, it is not really a simple exercise, not only for its long itinerary, but also
by the intense traffic of various and multiple influences, changes and legal transmissions, since those
remote times, through the Corpus Iuris of Justinian, the influences of Christianity and of canon law, the
germanic and Castilian law, colonial law and republican law, among others, have come to form and
organize the Latinamerican law, a complex process not free of differences and correspondences, which,
manifest the extraordinary permanence and continuity of the fundamental elements that inspired these
primitive standards.

RESUMEN
Aunque pudiese parecer elemental por su evidencia, reconocer y establecer el aporte e influencia del
Derecho Romano y en particular en su manifestación organizada primigenia de las Doce Tablas en el
sistema jurídico latinoamericano, no es en realidad un ejercicio inequívoco, no sólo por su largo
itinerario temporal, sino también por el trasiego intenso de diversas y múltiples influencias, variaciones
y transmisiones jurídicas, que desde aquellas remotas fechas, pasando por el Corpus Iuris de Justiniano,
las benéficas influencias del Cristianismo y del Derecho Canónico, el Derecho castellano, la legislación
colonial y republicana entre otras, han llegado a formar y organizar el Derecho latinoamericano, un
complejo proceso no exento de divergencias y correspondencias que finalmente descubren y
manifiestan la extraordinaria permanencia y continuidad de los elementos fundamentales que
inspiraron estas normas preceptoras.

Estado del Derecho antes de la ley de las Doce Tablas

Ya en Mesopotamia dos milenios a.C., el Rey de Babilonia dispuso tallar el famoso Código de Hammurabi
perennizando su nombre en la Historia. En Egipto la piedra de Karnak del faraón Haremham estipulaba
ya la propiedad y las transferencias, otros documentos establecían normas de contratos y obligaciones
que incluso se inscribieron en estelas hacia 1300 a.C. En Grecia hacia finales del siglo VI a.C. la falta de
tierras para la producción agraria motivó mayor interés en el comercio y en la construcción naval. Se
generó así el enriquecimiento de ciertas clases populares, lo que fue limitante para la vieja monarquía,
surgiendo una legislación escrita influenciada por la democracia de las Polis y por las corrientes
filosóficas, en favor de un pueblo cada vez más activo económicamente.[1]

Como bien dice Eugene Petit, durante los primeros tres siglos de Roma el derecho tenía sus fuentes en
los usos y costumbres de los fundadores de la ciudad a través de las tradiciones transmitidas por
generaciones, llamadas costumbres de los antepasados o Mores Maoirum. [2]

El derecho hasta ese momento se manifestaba en dos diferenciadas formas: el Ius y el fas, este último
era vinculado a la religión y en tanto derivaba de los dioses dependía de ellos y era entonces inmutable,
en contraste el Ius surge como manifestación del ser humano y es de origen humano en cuanto
miembro de un pueblo y en consecuencia responde a las facultades y limites que le señala el pueblo por
la tradición y es precisamente esa fuerza de la costumbre la que viene a ser manifiesta en forma expresa
con la Ley de las Doce Tablas al reglamentar el derecho público y el privado, considerándose desde
entonces como fuente propia del derecho posterior, un fundamento que no fue revocado sino
aumentado en tiempos siguientes.[3]

Como es bien conocido la Ley de las doce tablas o Leges Duodecim Tabularum, nace como consecuencia
de los reclamos de los plebeyos, puesto que hasta entonces el ordenamiento legal se sustentaba en
presupuestos consuetudinarios mores maoirum y religiosos a cargo de sacerdotes que la interpretaban.
Por vez primera en la cultura romana y occidental, la precursora ley establecía una reglamentación
escrita, un ordenamiento legal en forma de conjunto organizado de reglas y reglamentos. La
codificación llamada Las XII Tablas constituye la conclusión del proceso de consolidación del Estado
romano de la civitas. La composición de este código significa un antes y un después, puesto que hasta
ese momento el derecho había tenido un carácter sagrado por haber estado vinculado al colegio de los
Pontífices, que interpretaban el derecho consuetudinario a conveniencia de los patricios. Con Las XII
Tablas, el “fas” (lo lícito) y el “ius” (lo justo) se separan y el Derecho establece su secularización. [4]

La Ley de las doce Tablas originada en el 450 a. C. en la Roma de la era de los Reyes[5], no llega en su
integridad al Derecho occidental, sino mediante fragmentos referencias y comentarios de juristas, no
obstante, en su transparente sencillez estas leyes, han aportado derroteros y orientaciones
fundamentales en el sistema jurídico europeo y en nuestro caso en el sistema jurídico español colonial
que es el que inicia la tradición romano germánica en América Latina.

En 462 a.C. se encarga a un grupo de patricios que realicen una investigación de las leyes griegas, para lo
cual tres de ellos viajan por ciudades griegas por espacio de un año recopilando información. Debemos
mencionar que el Derecho Romano existía ya en forma consuetudinaria de manera que las
informaciones derivadas de Grecia constituían aportes a una tradición ya formada pero desorganizada.
La idea era establecer por escrito estas normas antiguas de modo que no puedan ser interpretadas o
variadas a voluntad, el estado de conflicto social provoca que esta sistematización sea considerada una
opción primordial e ineludible. Se designan diez ciudadanos llamados Decenviros quienes se encargan
de redactar diez leyes que luego se aumentaron a doce, las mismas que son aceptadas por el Senado y
esculpidas en bronce se exhiben para conocimiento público. La ley de las doce tablas tuvo una larga
duración y con el tiempo como decíamos antes, no fueron derogadas, sino más bien, mejoradas y
ampliadas por el mismo desarrollo jurídico romano que llega a su mayor nivel con la recopilación de
Justiniano.[6]
Contenido de las tablas
La tabla I de jus in vocando, trataba del proceso de citación a juicio: “El que sea llamado a juicio vaya al
instante. Si no quiere ir, tome testigos y preséntelo…”. [7]

La tabla II de Judicio. Trataba de la manera como debía citarse a testigos y como debían castigarse
algunos delitos graves: “Se les cita para cierto día y si por enfermedad, voto, ausencia por causa de la
república, o por obsequiar a un huésped tanto el juez, arbitro como reo, no pudiese este asistir, se
difiere el juicio”.[8]

La tabla III Rebus judicatis, de las cosas juzgadas, trata sobre las deudas y las maneras como el deudor
podía ser sancionado con prisión en casa del acreedor e incluso ser puesto como esclavo: “…Si (el
deudor) no pagare lo juzgado ni lo hiciera otro por él, (el acreedor) tiene derecho de ponerle preso en su
casa y cargarle de cadenas…” [9]

La tabla IV de Jure Patrio, de la patria potestad, se ocupa de la patria potestad, la facultad sobre la vida y
la muerte de sus hijos, interesante es el primer párrafo: “Mate el padre al momento al hijo que le
naciere monstruoso”.[10]

La tabla V De hereditatibus et tutelis, de las herencias y tutelas, establece los derechos de herencia
sobre los adgnados o personas sometidas al pater familias que no eran necesariamente vínculos de
sangre (cognados). Claro es el primer parágrafo: “si muere intestado quien no tiene herederos suyos,
herédele el adgnado más próximo y si adgnados no tuviesen sucédanle los gentiles”.[11]

La tabla VI de dominio et posesiones, de la propiedad y posesión, trata de la posesión y la adquisición

de bienes que celebradas adquieren el valor de ley asi como de las formas de adquisición. “Los fundos se
prescriben por la posesión continua de dos años, las demás cosas por un solo año”.[12]
Tabla VII de Oedibus et agris, de los edificios y campos, reglamenta las relaciones de vecindad, son
ilustrativos estos párrafos: “Entre edificios contiguos debe dejarse a la circulación un espacio libre de
dos seis y medio” y otro sobre vía pública: “El ancho de la servidumbre de vía es de ocho pies y en
dirección recta y en las partes donde el camino se dobla es de dieciseis”.[13]

En la Tabla VIII de delictis, de los delitos, se sancionaban los delitos, el Estado no intervenía sino como
arbitro: “Aquel que cause daño a una parte del cuerpo de otra persona y no sea posible llegar a un
acuerdo…será castigado con un daño igual al que ha causado”.[14]

La tabla IX De jure público, del derecho público, manifiesta que los romanos ya delimitaban el derecho
público del privado, el inicio es claro: “Que no se dictarán leyes de privilegios sobre tal o cual persona en
particular”.[15]

Tabla X De jure sacro, del derecho sagrado, la palabra sacro se refiere a reglamentar las formas de
honrar o recordar a los muertos: “Dentro de la ciudad no se inhume ni incinere cadáver alguno”.[16]

No se conoce exactamente que trataba la tabla XI, aunque por referencias de Cicerón se deriva que
versaba de la prohibición de matrimonios entre patricios y plebeyos, ley que se derogó luego en 309
a.C.[17]

De la Tabla XII, se conoce poco del título pero se sabe que trataba de la prenda (pignus) a favor del
acreedor para garantizar un préstamo y tomarla en caso el deudor incumpliese el pago.[18]
Características principales de las XII Tablas
- Sistematiza y codifica por escrito el derecho consuetudinario ya existente en Roma.
- Privilegia la casuística como toda legislación arcaica, promueve la seguridad que la justicia sea igual y
general y no sea variada por intereses particulares.
- Se mantuvo por un largo periodo, no desapareció sino que fue perfeccionada con la codificación
justiniana.[19]

Después de las doce tablas

En el periodo posterior a las XII Tablas hasta el fin de la República romana los plebeyos obtienen
progresivamente mayores reconocimientos legales y finalmente la igualdad por lo menos ante las leyes.
En 309 el tribuno Canuleyo obtiene la ley Canuleia que permite el matrimonio entre patricios y plebeyos
finalizando una larga transición. En los cargos públicos más importantes la evolución fue también
paulatina, en 333 los plebeyos llegan a Cuestores, ese mismo año pueden ser Cónsules, en 417 llegan a
la dignidad de Pretores y en 500 a Pontífice Máximo.[20]

Después de la caída de los decenviros, y la ratificación de la ley de las XII tablas, apareció una fuente
importante de derecho escrito: los plebiscitos. Aunque, el derecho no escrito también se desarrolla en
función de la interpretación de los jurisconsultos y edictos de los magistrados.[21]

Los plebiscitos eran las decisiones tomadas por la plebe en los concilia plebis sobre la proposición de un
tribuno, a partir de la ley Hortensia, en 468, actuaban para los patricios como para los plebeyos. Desde
entonces tienen calificación de verdaderas leyes, aunque votados en las asambleas en que dominan las
mayorías, resultan de la parte más reflexiva de la población.[22]

Conjuntamente con el derecho promulgado se desarrolla el derecho no escrito, que toma su autoridad
en el consentimiento tácito del pueblo, que origina la ley no solamente manifestando en las asambleas
su voluntad, sino también, aplicando por su largo uso, una institución o un precepto de derecho. Por
otro lado, los progresos de la costumbre son favorecidos por la influencia de los prudentes y
magistrados.[23]

La ley de las XII Tablas, como dice Petit, era conocida de todos, no obstante tenía disposiciones
demasiado lacónicas que debían ser interpretadas. Era necesario fijar las formas de los actos jurídicos y
los detalles del procedimiento, de los cuales la ley de las XII tablas no había determinado más que líneas
generales y casos de aplicación. Esta elaboración lenta, pero continua, llamada interpretación, como
bien señala Petit, fue obra de los Pontífices y luego obra de los Prudentes y es precisamente al final de la
República y con el Imperio cuando los escritos de los prudentes elevan la ciencia del derecho romano a
su más alto grado de perfección, sin olvidar el gran desarrollo de los edictos de los magistrados, Jus
homravium sobre todo, de los pretores, que extensamente contribuyeron al progreso del derecho.[24]

El factor del Derecho Canónico

La iglesia a través del derecho canónico tuvo también un aporte importante y trascendente. Esta
importante vertiente, tiene su origen en las Santas Escrituras del Antiguo y Nuevo Testamento,
posteriormente fue incorporando y anexando las normas asignadas por la tradición de los textos de los
Santos padres de la Iglesia (Patrística), por los derechos de los Papas y por los cánones de los Concilios.
La Iglesia católica fue así organizando desde los primeros siglos las instituciones relacionadas con el
derecho de familia tales como, matrimonio, parentesco, organización de la vida familiar, así como de
protección a los humildes, moderación de las costumbres, rechazo de la usura, observancia de los
contratos, etc.[25]

Este ascendiente del cristianismo fue apoyado jurídicamente en las fuentes del Derecho Canónico tales
como los evangelios, preceptos de los padres de la iglesia, cánones o actos legislativos de concilios o
sínodos como el Concilio de Trento (1545 – 1563); las Constituciones o normas dictadas por los Papas, es
decir las Bulas, breves y rescriptos; los Concordatos o tratados internacionales celebrados por la Iglesia,
y las leyes seculares incorporadas por la Iglesia a su Derecho.[26]

Ya el Derecho romano con las compilaciones de Justiniano había conseguido cristianizarse y este
proceso se fue desarrollando aún más con las adaptaciones del derecho germánico en tierras ibéricas y
luego con el Derecho Castellano que fue base del ordenamiento legal en las Colonias americanas y
especialmente en los grandes Virreinatos del Perú y México.[27]

Formación del Derecho castellano

En la península ibérica hacia la llegada de los romanos en el siglo II a.C. existía una población mayoritaria
de celtas e íberos y aisladas poblaciones de fenicios, griegos y cartagineses, en las zonas costeras del sur.
La influencia jurídica principal fue como no podía ser de distinta manera, el Derecho Romano en su
versión provincial. Con la invasión visigoda el siglo V d.C. surge una nueva influencia la del Derecho
germánico. Los germanos no destruyen radicalmente lo romano y con fundamentos romanos-germanos
y canónicos fueron configurando un sistema jurídico característico, que sería denominado visigótico y
cuyo exponente máximo y mayor llegó a ser el Fuero Juzgo. [28]

Entre 711 y 713 se produce la invasión árabe que políticamente se instauró por largos siete siglos, no
obstante, la influencia jurídica árabe como también la influencia jurídica judía no fueron importantes,
quizá por sus alcances religiosos que limitaron y restringieron cualquier avance en ese sentido. Con la
Reconquista cristiana iniciada en el siglo VIII la influencia germánica es esencial en el derecho castellano
a través del derecho penal basado en el quebrantamiento de la paz, la venganza y la compensación, la
patria potestad mancomunada del padre y de la madre, la idea del señorío, las convenciones puramente
consensuales con la figura de un garantizador, las arras o dote germánica del marido hacia la mujer, la
convocatoria sucesoria de los grupos familiares, que pasarían después como vinculaciones y
mayorazgos. La influencia cristiana basada en los Evangelios y las normas eclesiásticas, conformaron un
Derecho que consigue cambiar el Derecho Romano cristianizándolo desde el propio Justiniano,
fenómeno que se repitió con los visigodos y castellanos.[29]

El elemento germánico se incorpora de forma cultural dentro de la vida jurídica de la España medieval
por lo cual ocurre una inhibición pública de los poderes del Estado respecto de la justicia. En términos
generales el quebrantamiento del orden jurídico se considera como un negocio privado que solo afecta
a los particulares perjudicados, así la comisión de un delito motiva un estado de inimicitia (enemistad)
entre el autor del delito y sus familiares y la víctima del delito y su comunidad familiar (Sippe). Podían
estos ejercitar la venganza de la sangre o la exacción de una cantidad tomando en prenda el
demandante, algún objeto del demandado, sin intervención de las autoridades o mediante la
reconciliación mediante el ósculo de la paz, o por otro lado, la inexistencia de contratos consensuales los
cuales se realizaban con solo un apretón de manos u otro simbolismo.[30]

Larga es la serie de documentos jurídicos que pertenecen al Derecho castellano.[31] Nos remontamos al
Liber Iudiciorum o Lex Visigothorum del Rey Visigodo Recesvinto (654 d.C.), se fundamenta en el
Derecho Romano y en las tradiciones germánicas, generando una tradición nueva en el derecho, base
del ordenamiento legal castellano posterior.[32]

El Liber Iudiciorum (o Lex Visigothorum) una recopilación de leyes de los Visigodos reunida a instancias
del rey Recesvinto hacia el año 654, fue la mayor obra legal del reino visigodo. El Liber Iudiciorum legisla
para la población goda y romana y deroga leyes anteriores como el Código de Leovigildo para los
visigodos y el Breviario de Alarico para los romanos. Fue impreso en París (1579) en versión latina con el
título "Codicis Legum Wisighotorum". Esta gran obra con influencia del Código de Teodosio, recoge el
derecho romano post-clásico y el derecho canónico, así también toma fuentes de derecho visigodo
anteriores, revelando una relación entre varios textos legales visigodos.[33]

En 1241 el Liber Iudiciorum fue traducido del latín al castellano con el Rey Fernando III de Castilla con el
nombre popular de Fuero Juzgo, un ordenamiento legal que con influencias canónicas, germánicas y del
derecho consuetudinario castellano, se aplicó hasta finales del siglo XIX cuando se aprueba el código
Civil Español (1889) hasta ahora vigente. Posteriormente el Rey Alfonso X de Castilla promulga las Siete
Partidas hacia 1265 d.C., un texto jurídico de Derecho común o derecho civil que se fundamentaba en el
derecho romano y feudal castellano.

Con Alfonso X el Sabio (1252-1284), se produce la recepción del Derecho romano a través del Derecho
común. La promulgación de Las Siete Partidas es el hito jurídico más importante de la Europa medieval.
Contenía derecho romano justinianeo y en su elaboración colaboraron profesores de la Universidad de
Salamanca que aportaron al texto la influencia de los glosadores medievales.[34]

Las Siete Partidas de Alfonso X y su contenido

Cada una de las Siete Partidas según su índice, tratan:[35]
Primera Partida: que todas las cosas pertenecen a la iglesia católica, y que enseñan al hombre conocer a
Dios por las creencias.

Segunda Partida: Lo que conviene hacer a los reyes, emperadores, tanto por sí mismos como por los
demás, lo que deben hacer para que valgan más, así como sus reinos, sus honras y sus tierras se
acrecienten y guarden, y sus voluntades según derecho.

Tercera Partida: La Justicia que hace que los hombres vivan unos con otros en paz, y de las personas que
son menester para ella.

Cuarta Partida: Los desposorios, los casamientos que juntan amor de hombre y de mujer y de las cosas
que les pertenecen, y de los hijos que nacen de ellos, del poder que tienen los padres sobre sus hijos y
de la obediencia que ellos deben a sus padres, y del deudo que hay entre los criados y los que crían, y
entre los siervos y sus dueños, los vasallos y sus señores.

Quinta Partida: Trata de los empréstitos y de los cambios y de todos los otros pleitos y conveniencias
que los hombres hacen entre ellos, como se deben hacer y cuáles son valederas o no, y cómo se deben
partir las contiendas.

Sexta Partida: Los testamentos, quién los debe hacer, y cómo deben ser hechos y en qué manera
pueden heredar los padres a los hijos y a los otros parientes suyos y aun a los extraños.
Séptima Partida: de todas las acusaciones y los males que los hombres hacen de muchas maneras y de
las penas y de los escarmientos que merecen por razón de ellos.

También como en el caso del Fuero juzgo, la trascendencia de las siete partidas en el tiempo fue extensa
puesto que sus normas rigieron en España e Hispanoamérica con el derecho Colonial o de Indias, hasta
el siglo XIX e inclusive después, hasta cuando se adoptaron las nuevas codificaciones en cada uno de los
países de la región, en algún caso incluso en la primera mitad del siglo XX.[36]

El Derecho español y el derecho colonial en América

El descubrimiento de América es también el momento de la expansión del Derecho español y europeo
en América y el mundo. Reinaban los Reyes Católicos, Isabel de Castilla y Fernando de Aragón, los cuales
tenían la firme decisión de unificar sus dominios religiosa y políticamente. El año 1492 es además la
fecha de caída del último reino musulmán en Granada y también el año de expulsión de los judíos
españoles y luego en 1502 la expulsión de todos los musulmanes no conversos. Eran los Reyes católicos
los primeros monarcas europeos que implantaban el nuevo Estado Nación moderno con diversas
normas administrativas. El Derecho castellano vigente en ese momento es el que tiene y alcanza mayor
difusión, no obstante la inmensa proyección de los descubrimientos hizo necesaria la ampliación hacia
un nuevo Derecho: el Derecho Colonial o Derecho Indiano. Las peculiares disposiciones del Derecho
indiano como Reales Cédulas, provisiones, Cartas Reales, Instrucciones, ordenanzas, etc., se remiten de
una u otra forma al Derecho Castellano, puesto que la administración y las instituciones de estos
territorios tales como adelantados, gobernadores, corregidores, municipios, audiencias y virreyes,
tomaban como modelo y tenían relación con sus antecedentes peninsulares. Así la Recopilación de
Leyes de los Reinos de las Indias de 1680 señalaba: “Ordenamos y mandamos que en todos los casos,
negocios y pleitos en que no estuviera decidido ni declarado lo que se debe proveer….se guarden las
leyes de nuestro reino de Castilla….” [37]

Las partidas en América

El código de las Siete Partidas de Alfonso X, es sin duda la obra más importante del derecho castellano y
una de las que alcanzaron mayor difusión en occidente y más precisamente en los territorios de la Indias
occidentales fue donde alcanzaron una extensión extraordinaria aún más quizá que en la misma
península porque los letrados y oidores de las Audiencias coloniales no tuvieron que batallar con las
reacciones y confusiones que existían en España por razones históricas fundamentalmente.[38]

El Derecho Romano y los sistemas jurídicos codificados.

Las tendencias del Derecho Natural y del Derecho de Pandectas alemán y su método conceptual
academicista en la Ciencia del Derecho, llevan al Derecho europeo continental hacia la construcción de
los Códigos Civiles, mientras que en Francia el movimiento codificador se culminó pronto con el Código
Civil de Napoleón de 1804, de importantísima tradición romana, influyendo en las codificaciones de
numerosos países americanos y europeos. El Derecho romano y sus derivaciones se mantienen de esta
manera, como los elementos fundamentales del desarrollo y el perfeccionamiento de la cultura jurídica
occidental.[39]

Al tiempo que la Independencia americana se conseguía, se produjo la desintegración de los cuatro

grandes Virreinatos que se organizaban en relación a las Audiencias, de modo que demarcaciones como
las capitanías generales, presidencias, gobernaciones que tenían amplia autonomía y una relación
directa con la Corona terminaron rápidamente fragmentándose. Toda la maquinaria jurídica y estatal
dependía del Rey y se unificaba bajo su administración. La forma republicana adoptada casi
naturalmente significó la crisis total de los nuevos Estados y la conservación de muchas leyes coloniales
y sus procedimientos por la larga tradición y uso secular de una doctrina legal y cristiana muy
arraigadas.[40]

Los juristas hispano americanos de la primera mitad del siglo XIX, se formaron en el derecho romano y
en el derecho castellano e Indiano, gracias a las tradiciones romanistas y consuetudinarias imperantes
en esas tradiciones. En tan fuerte vocación jurídica romana, germánica y castellana, el primer Código
Civil de América del Sur que consiguieron ordenar y codificar con ese nombre y alcances, fue el código
peruano de 1852. Aunque hubo antes algunos intentos de codificación en la región, el Código Civil
Peruano tuvo la cualidad de señalar por ejemplo, que los peruanos eran los nacidos y los que estaban
por nacer. Uno de los grandes juristas peruanos, Manuel Lorenzo de Vidaurre, en el proyecto de
Código Civil, tuvo la previsión de instituir el divorcio, pero en el Perú tanto el Código de la Confederación
Peruano Boliviana de 1837 o Código de Santa Cruz, de evidente inspiración napoleónica y después el
Código Civil peruano de 1852 mantuvieron el matrimonio eclesiástico, hasta la enmienda de 1930. El
esfuerzo del Código Civil Peruano, tuvo consecuencias jurídicas importantes que consiguieron ejercer
proyección en los países hermanos de la región.[41]

La publicación del Código Civil Peruano, después de amplios debates entre conservadores y liberales,
motivó importantes discusiones en Argentina que logró en 1869 el cuerpo de leyes trabajado por
Dalmacio Vélez Sarsfield. En Chile, el codificador fue el venezolano Andrés Bello, en Brasil los estudiosos
bajo la dirección de Clovis Bevilacqua estudiaron el Código Peruano para redactar el Código que se
promulgó tardíamente en 1916.[42]

Los códigos que surgieron en las nacientes Repúblicas iberoamericanas, no solo intentaban dice
Basadre, una compilación de máximas jurídicas occidentales, sino constituían la expresión de un sistema
filosófico, que asimismo procuraba asegurar la libertad civil del individuo contra posibles injerencias del
poder público. Los jurisconsultos peruanos de inicios de la República se inspiraron en esas previsiones
sin dejar de interesarse en la legislación romana de Justiniano, por otro lado debemos considerar la
influencia del francés Jean Domat (1625-1695) en su obra Las leyes civiles en su orden natural, que tuvo
gran repercusión sobre los autores del célebre Código de Napoleón.[43]

El código civil peruano de 1852 se dividió en los siguientes libros: 1.-De las personas 2.- De las cosas 3.-
De las obligaciones y contratos. En estos se refleja la fuerte influencia del Derecho romano cuyo estudio
había renacido en Italia y Francia y también en España. En las universidades de ese tiempo, incluida la de
San Marcos en Lima, se enseñaba el derecho canónico y el derecho romano, a la vez que en la
legislación nacional se continuaba utilizando buena parte del Derecho castellano.[44]

Pero en los codificadores de 1852 no hubo solamente una adecuación sumisa al Derecho romano y de
las otras tradiciones, sino que se manifestó también en un intento de racionalización que emerge de la
corriente jus naturalista, que cuestionaba el Derecho Romano, como decía Leibnitz, en su significación
circunstancial de simple adecuación a una realidad insegura y contingente.[45]

El Código Civil peruano de 1852 fue en cierta manera derivación de la Revolución francesa en cuanto al
idealismo de la igualdad civil. Las disposiciones sobre dominio y obligaciones se inspiraron en el Código
napoleónico y romano en tanto la tradición canónica y castellana es más fuerte en los artículos
referentes a familias y sucesiones. La abolición de la esclavitud en 1854 y las normas algo anticuadas
sobre el derecho internacional privado sobre atribuciones de extranjeros y nacionales, la ley sobre
hipotecas (1892), el régimen de libre disposición de los inmuebles por vías como la redención de censos
(1893) y el matrimonio de no católicos (1897), atestiguaron el anacronismo de este código y la
necesidad de renovación y mejora.[46]Llegarían así el Código Civil de 1936 y el Código Civil de 1984, que
está todavía vigente.

El siguiente Código Civil peruano de 1936, se inspira, en el Código Civil alemán de 1900 (Bürgerliches
Geseztbuch) como en el suizo y el brasileño. Mantuvo buena parte del código del 1852 remozando su
doctrina y llenando sus vacíos; las instituciones tradicionales se mantuvieron, adaptándolas y
modernizándolas conforme a las nuevas necesidades. La estructura del Código de 1936 es la siguiente:
Título Preliminar conformado por normas generales comunes a todo el derecho y normas de Derecho
Internacional Privado. Libro Primero: Del derecho de las personas; Libro Segundo: Del derecho de
familia; Libro tercero: Del derecho de sucesión; Libro Cuarto: De los derechos reales; Libro Quinto: Del
derecho de las obligaciones.[47]

En el Derecho de Obligaciones, el Código de 1936 reguló sobre una teoría general del acto jurídico
ignorada por el Código del 1852. El Código civil de 1936 manifiesta un sentido jurídico muy elaborado y
claro. El antiguo derecho establecía una relación rígida entre las personas y las cosas y este código se
establece en la correspondencia entre derechos personales y obligaciones, señalando a las vinculaciones
civiles de las personas una representación social.[48]

El Código Civil De 1984, se propuso mejorar la codificación de 1936 y corregir algunas deficiencias del
antecesor y por las evidencias de su larga duración consiguió el cometido. Este código está conformado
por 2132 artículos divididos en doce partes: Título Preliminar; Libro I: Derecho de las Personas, Libro II:
Acto Jurídico, Libro III: Derecho de Familia, Libro IV: Derecho de Sucesiones, Libro V: Derechos Reales,
Libro VI: Las obligaciones, Libro VII: Fuentes de las Obligaciones, Libro VIII: Prescripción y Caducidad,
Libro IX: Registros Públicos, Libro X: Derecho Internacional Privado y Título Final.[49]

Algunas coincidencias entre la legislación Peruana y la Ley de las Doce Tablas

A continuación presentamos algunas concurrencias, coincidencias y permanencias, entre textos de la ley
de las Doce Tablas y artículos del vigente Código Civil Peruano de 1984, texto que recoge codificaciones
anteriores que evidentemente se remiten a esta remota codificación.

Tabla I, De Jus in vocando, de la citación a juicio:

“Si alguien es citado… que acuda. Si no acude se de fe: y que se le capture”. Concordancia con el artículo
232 del Código Procesal Civil peruano: "El testigo que sin justificación no comparece a la audiencia de
pruebas, será sancionado con multa no mayor de cinco unidades de referencia procesal, sin perjuicio de
ser conducido al Juzgado con auxilio de la fuerza pública en la fecha que fije el juez para su declaración
solo si lo considera necesario".[50]

Tabla III, Rebus judicatis, de las cosas juzgadas.

“El que confesare la deuda o fuere condenado por sentencia judicial, se le dará treinta días de término
para pagar. Transcurridos, se le hará prender y llevarle a juicio”. En el artículo 690 del código Procesal
Civil, se dice que, el mandato ejecutivo dispondrá el cumplimiento de la obligación contenida en el
título, bajo apercibimiento de iniciarse la ejecución forzada con las particularidades señaladas en las
disposiciones especiales. En caso de exigencias no patrimoniales, el juez debe actuar.[51]

Tabla IV, De jure Patrio, De la patria potestad.

“Sobre los hijos legítimos tenga el derecho de vida y muerte y facultad de venderlos. Si el padre
vendiese tres veces al hijo, quede este libre respecto de aquel”. Es claro que esta potestad no se
aplicaba tan radicalmente en la Roma antigua, sino que estaba limitada por las buenas costumbres y
usos sociales. En el Código Civil Peruano de 1984, se establece la patria potestad en el Título III de la
sección Tercera, de su libro de Familia Art. 418 al 471. Se define a la Patria Potestad “como el derecho y
el deber que la naturaleza y la ley encomiendan a los padres de cuidar de la persona y de los hijos
menores”, sin embargo no siempre es posible que ambos la ejerzan, dependiendo esto de diversas
causas y motivos entre ellos, de la calidad de la filiación, según sea esta, matrimonial o
extramatrimonial. También en el artículo 462 señala que “la patria potestad se pierde por condena a
pena que la produzca o por abandonar al hijo durante seis meses continuos o cuando la duración
sumada del abandono exceda de este plazo”.[52]

En la tabla VI de Domino et possessione, propiedad y posesión, se señala: que si una mujer no quiere
caer bajo el manus del marido se ausente tres noches cada año y que de ese modo interrumpa cada año
la usucapión. El Código Civil peruano en el artículo 333, indica entre las causales de separación de
cuerpos, al abandono de la casa conyugal por más de dos años continuos o cuando la duración sumada
de los periodos de abandono exceda este plazo.[53]

En otra parte de esta misma tabla VI se menciona que, “Vendida y entregada una cosa, el comprador
solo adquirirá la propiedad cuando pague el precio”. El título I, Capítulo I, Compraventa, artículo 1529
establece: “Por la compraventa el vendedor se obliga a transferir la propiedad de un bien al comprador
y este a pagar su precio en dinero”.

En la Tabla VII, Edificios y Campos, de oedibus et agris, se menciona que “cuando la sombra de un árbol
se proyecta contra el fundo contiguo, debe cortarse las ramas en todo el entorno a quince pies de
altura”; para que la sombra del árbol no perjudicase al predio vecino. Si por el viento hubiera sido
inclinado un árbol del fundo del vecino, se puede reclamar que sea quitado.[54]El Código Civil del Perú
en su artículo 967 manifiesta que todo propietario puede cortar las ramas de los árboles que se
extiendan sobre el predio y las raíces que lo invaden. Cuando sea necesario, podrá recurrir a la
autoridad municipal o judicial para el ejercicio de estos derechos.[55]

El Código Civil Peruano de 1936 establecía que el propietario podía exigir que se corten las ramas y
raíces que perjudicasen su predio. El Código Civil actual, otorga el derecho de "cortar" las ramas de los
árboles vecinos cuando estos se extiendan sobre su predio.[56]

La Tabla IX Privilegia neinroganta, instituye que no se establezcan privilegios. Concuerda con la

Constitución Política, artículo 2.: Toda persona tiene derecho a la igualdad ante la ley. Nadie debe ser
discriminado por motivo de su origen, raza, religión, opinión, condición económica o de cualquier otra
índole.[57] Otro texto de esta tabla establece: “Que no se dicten penas capitales contra ciudadanos sino
por los comicios máximos”. Concuerda con el artículo 140 de la Constitución que instituye que la pena
de muerte solo puede ser aplicada por el delito de traición a la patria en caso de guerra exterior y el de
terrorismo, conforme a las leyes y los tratados de los que el Perú es parte obligada.[58]

La Tabla X De jure Sacro, Derecho sagrado, afirma que “dentro de la ciudad, no se inhume ni incinere
cadáver alguno.” También se dice que no se recojan los restos de un muerto para hacerle nuevos
funerales, salvo muerte en guerra o en tierra extraña. Sobre el tema se recoge en el Código Civil artículo
13: “A falta de declaración hecha en vida, corresponde al cónyuge del difunto, a sus descendientes,
ascendientes o hermanos, excluyentemente y en este orden decidir sobre la necropsia, la incineración y
la sepultura sin perjuicio de las normas de orden público pertinentes”. El cadáver es considerado desde
una consideración jurídica como objeto de derecho, con efectos legales que se vinculan con sus
familiares más cercanos.[59]
En la Tabla XII, Noxales actiones, se indica que los delitos de los hijos de familia y de los esclavos como el
hurto e injuria, dan origen a las acciones noxales o indemnizatorias cuyo objeto es permitir al Pater
Familias, a su elección optar por el pago de la estimación del perjuicio o la entrega de los hijos y
esclavos. Al respecto en el Código Civil peruano artículo 1976 se señala que no hay responsabilidad por
el daño ocasionado por persona incapaz que haya actuado sin discernimiento, en cuyo caso responde el
representante legal.[60] El artículo 1981 especifica que aquel que tenga a otro bajo sus órdenes,
responde por el daño causado por este último, si ese daño se realizó en el ejercicio del cargo o en
cumplimiento del servicio respectivo. El autor directo y el autor indirecto, están sujetos a
responsabilidad solidaria. Se trata de un tema de responsabilidad derivada en cuanto no responde el
agente del daño, sino su representante.[61]

A modo de conclusión
Es interesante y aleccionador saber que en esencia el ser humano es casi el mismo en los
principios de la historia como en nuestros días y reconocer e identificar la extraordinaria manera como
unas normas jurídicas referidas a una pequeña sociedad agraria, en su sobriedad primigenia y elocuente
transparencia, después de haber seguido un largo itinerario y sinuoso recorrido, entre pautas y
tradiciones diversas, conservan y todavía mantienen vigencia, como si se hubiesen redactado ayer,
veinticinco siglos después.

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http://www.monografias.com/trabajos-ppt/ley-codigo-civil-penal-procesal/ley-codigo-civil-penal-
procesal.shtml

[1]Cfr. Villanueva Haro, Benito, Introducción al Derecho Romano, p.1-3

[2]Cfr. Petit Eugene, Tratado elemental de derecho Romano, p. 35
[3]Petit, Op.Cit. p. 35-43
[4]Cfr. http://jorgemachicado.blogspot.com/2009/05/12t.html
[5] Cfr. Sánchez y Casado, Felix, Elementos de Historia Universal, p. 94-102
[6]Cfr. Varsi Rospigliosi Enrique, Revista Jurídica Del Perú, julio-setiembre 1997 año XLVII N° 12
[7]Huanes Tovar, Juan, Instituciones del Derecho Romano, material de trabajo, Uladech, pp.93-94
[8] Op. Cit. p. 94-95
[9] Huanes Tovar, Op. Cit. p. 95-97
[10] Op. Cit. p. 97
[11] Op. Cit. p. 97-98
[12] Op. Cit. p. 99
[13] Huanes Tovar, Op. Cit. p. 100-101
[14] Op. Cit. p. 101
[15] Op. Cit. p. 102
[16]Huanes Tovar, Op. Cit. p. 102-103
[17] Op. Cit. p. 103
[18]Op. Cit. p. 104
[19] Cfr. Varsi RospigliosiOp.Cit.
[20] Petit Op. Cit. p.34-36
[21]Ídem, p. 35-36
[22] Ídem, p. 36 y ss.
[23] Ídem, p. 36 y ss.
[24]Petit, Op. Cit., p. 37-46
[25] Cfr. Villanueva Haro, Op.Cit.
[26] Ibídem
[27] Loc. Cit.
[28]Basadre Jorge, Historia del Derecho Peruano, p. 225-226
[29] Basadre, Op.Cit. p. 225-228
[30]Cfr. Ots y Capdequí, José, Historia del Derecho español en América y del Derecho Indiano, p. 27-31
[31] Basadre Jorge, Historia del Derecho peruano 1984, p. 229.
[32] Cfr. Villanueva Haro, Op.Cit
[33]Cfr. http://es.wikipedia.org/wiki/Liber_Iudiciorum
[34]Cfr. Fernández Baquero María, Historia y fuentes de Derecho Romano. Villanueva Haro, Op.Cit.
[35]Cfr. Pensamiento penal, http://ficus.pntic.mec.es/jals0026/documentos/textos/7partidas.pdf
[36]Cfr. Villanueva Haro, Op.Cit. p.11-13
[37]Cfr. Ots y Capdequí, Op.Cit., p. 27-44
[38]Ídem., p. 43-49
[39] Cfr. Fernández Baquero María, Historia y fuentes de Derecho Romano. Cfr.
http://www.buenastareas.com/ensayos/Derecho-Romano/7270691.html p.12-13
[40]Ots y Capdequí, Op.Cit., p. 343-354
[41]Cfr. Meza Carmen, La presencia del derecho Romano entre los juristas que educaron a los
fundadores de la República peruana en:www.aidrom.com/comunicaciones2008/meza.%20carmen.pps
[42]Íbidem
[43] Basadre Op.Cit. p. 357-362
[44]Ídem. p. 357-363
[45] Ídem p. 362
[46] Basadre Op.Cit. p. 362-380
[47]Cfr. Rioja Bermúdez Alexander, en: http://blog.pucp.edu.pe/item/89089/codificacion-del-derecho-
civil-peruano p. 1-6
[48]Cfr. Rioja Bermúdez Op.Cit. p. 1 y ss.
[49]Íbidem
[50]Cfr. http://www.monografias.com/trabajos-ppt/ley-codigo-civil-penal-procesal/ley-codigo-civil-
penal-procesal.shtml
[51]Íbidem
[52] Villanueva Haro, Op.Cit.
[53] Cfr. http://www.monografias.com/trabajos-ppt/ley-codigo-civil-penal-procesal/ley-codigo-civil-
penal-procesal.shtml
[54]Cfr. Huanes Tovar, Op.Cit. p. 100
[55]Varsi, Op.Cit
[56]Íbidem
[57]Cfr.http://www.monografias.com/trabajos-ppt/ley-codigo-civil-penal-procesal/ley-codigo-civil-
penal-procesal.shtml
[58]Íbidem
[59]Íbidem
[60]Cfr. Huanes Tovar, Op. Cit. p. 104
[61]Cfr.http://www.monografias.com/trabajos-ppt/ley-codigo-civil-penal-procesal/ley-codigo-civil-
penal-procesal.shtml

http://cronicasglobales.blogspot.com/2015/05/aportes-del-derecho-romano-al-
sistema.html?_sm_au_=i5VVNJ64RfNkr777

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IMPORTANCIA DEL DERECHO ROMANO EN LA ÉPOCA ACTUAL
ALFREDO ISLAS COLÍN

Sumario
I.- El Sistema Jurídico Romano Germánico
II.- Las Grandes Fechas Del Derecho.

“La mayor aportación del mundo romano a las ciencias sociales es: el Derecho” David, René.

El Sistema Jurídico Romano Germánico La primer familia del derecho contemporáneo es la familia romano
germánica. Los antecedentes se encuentran en Roma. La mayor aportación del mundo romano a las
ciencias sociales es: el Derecho. El derecho romano germánico es la continuidad del derecho romano, no
es una copia pero si tiene su fundamento en el derecho romano. La difusión del derecho romano se realiza
en principio por la colonización y por la importancia de la recepción de una técnica jurídica de la
codificación, adoptada por los romanistas en el siglo XIX. Este sistema jurídico se formo en Europa
continental y se expandió a diversas partes del mundo, a toda América latina, una amplia parte de África,
los Países del Próximo Oriente, Japón e Indonesia. 1
El Derecho Romano se clasifica de diversas maneras 2 , nosotros presentaremos una de ellas, que
comprende cerca de trece siglos, del inciso i) al v), se puede dividir en cinco períodos; y después, en los
incisos siguientes, la recepción del Derecho Romano 3 :
i) Período del derecho arcaico se desarrolla desde los orígenes de Roma hasta el siglo III a. de C. En
esta fase el derecho, formado esencialmente por normas consuetudinarias, referentes a la vida
local y agrícola de la civitas primitiva, va referido principalmente a los cives, esto es, a los
ciudadanos romanos (quirites) y presenta caracteres rigurosos y formalistas. En éste periodo se
elaboraron las Leyes de las XII Tablas, las cuales se redactaron por los decembiros, después de su
visita a Grecia, se consideran el punto de partida del sistema legal romano. Los sacerdotes eran
los únicos que interpretaban dichas leyes, sus comentarios fueron los primeros pasos de la
literatura jurídica. Posteriormente, en el año 304 Antes de Cristo, Gneo Flavio publica las fórmulas
procesales (ius Flavianum), lo dio lugar a que se difundieran los comentarios elaborados por los
sacerdotes, pues se estableció que podían ser interpretadas las leyes por los particulares, con lo
que se termina el monopolio del derecho de los sacerdotes. Posteriormente, se van creando los
institutos jurídicos fundamentales en torno a las XII tablas, codificación parcial de los usos
vigentes en el siglo I a. de C. Entre el año 30 antes de cristo y 250 después de Cristo, los
jurisconsultos clásicos. Ellos formaron dos escuelas, una los Sabinos, fundada por Ateius Capito y
Masurius Sabinus; y la otra escuela es la de los Proculinos, en donde su fundador es Antistius
 Labeo) estos jurisconsultos hicieron la grandeza y esplendor del derecho romano; sus obras están
integradas en el Digesto y formas un tercio de dicha obra.
ii) El Período del derecho republicano inicia a partir de la segunda guerra púnica (218-201 a. de C.)
que inicia la expansión de Roma en la cuenca mediterránea, el derecho romano va
enriqueciéndose y renovándose. Junto al “ius civile” surgen nuevos ordenamientos: el “ius
gentium”, más elástico y sin formas, en el que participan, por las exigencias del comercio, los
extranjeros (peregrini), y el “ius honorarium” (de honor, magistratura), creado por el pretor para
adecuar la actividad judicial a las mudables condiciones sociales y espirituales. Entre ambos hacen
triunfar la equidad sobre el estricto derecho, la intención de las partes sobre las figuras
predeterminadas.
iii) El Período del derecho clásico, se extiende desde el final de la república y los albores del
principado de Augusto hasta la época de Diocleciano, fines del s. III después de C. En tal periodo
se desarrolla al máximo la perfección del derecho romano, fundamentado sobre los tres sistemas
del “ius civile”, del “ius gentium” y del “ius honorarium”, a lo que se le suma en este período y en
medida siempre más extensa el derecho creado por los Emperadores con sus constituciones, por
el Senado y por la actividad de un nuevo procedimiento, la “cognitio extra ordinem” que se
desarrolla frente a un único juez y se afianza por el proceso formulado, sobre la cual se había
fundado el derecho pretorio y la antítesis entre éste y el derecho civil. El derecho romano tiende
a determinarse siempre como más universal. En 291 y 295 después de Cristo, el Codex
Gregorianus y el Codex Hermogenianus, son dos colecciones privadas de constituciones
imperiales. Los autores son los Gregorius y Hermogenius.
iv) El Período del derecho postclásico se extiende desde la edad de Constantino, principios del s. IV
hasta la subida de Justiniano al trono de Oriente en el 527 después de C. Venida a menos la
jurisprudencia clásica y el proceso formulario, dividido en dos el Imperio y habiéndose transferido
el centro de gravedad de él a Oriente, e iniciadas las grandes invasiones bárbaras, también el
derecho romano entra en una fase de decadencia, en la cual, por otra parte, a través de la
actividad judicial y por la influencia siempre mayor del cristianismo, se produce la transformación
de muchos institutos.
v) El Período del derecho justinianeo dura hasta la muerte de Justiniano, a. 565 después de C., el
derecho romano realiza su última evolución de la que la gran Codificación hecha por este
emperador representa la fase conclusiva. Las posteriores vicisitudes de tal codificación y de su
influencia determinan para Oriente la historia del derecho bizantino, y para Occidente la historia
del derecho medieval y de los singulares derechos nacionales europeos. En 529 Después de
Cristo, se publica la Primera edición del Código de Justiniano; en 533 Después de Cristo,
Promulgación de las Instituciones y del Digesto; en 534 Después de Cristo, Promulgación del
Codex repetitae praelectionis; en 554 Después de Cristo, Pragmatica sanctio pro petitione Vigilii:
la obra legislativa de Justiniano, vigente en Italia.
vi) Después se dio la llamada “Recepción del Derecho romano” en los siguientes siglos:
a) En el S. XI en el año 1050 se presenta el descubrimiento en Pisa de un manuscrito del Digesto
llamado hoy Littera Florentina, se conserva en Florencia desde 1406, hoy en la Biblioteca
Laurentiana.
b) En el S. XI-XII, entre los años 1055-1130 Irnerio es el fundador de la Escuela de los Glosadores
(Azón, Acursio, etc.);
c) En el S. XIII, por el año 1227 se elabora la Glosa ordinaria de Acursio; posiblemente en el año 1265
las Partidas de Alfonso X el Sabio;
d) En el S. XIV por los años 1314-1357 inician Bártolo de Sassoferrato como Posglosadores o
Comentaristas;
 e) En siglo XVI, en los años 1522-1590 Jacques Cuyas, el denominado Cujacius creo el Humanismo
jurídico;
f) En el S. XVIII aparece en 1794 el Código civil para los Estados prusos (ALR.: Allgemeines Landrecht
für die preussischen Staaten);
g) En el S. XIX, en 1804 aparece bajo la influencia muy grande del derecho romano, el Code civil des
Français, llamado Code de Napoleón desde 1807. Es importante resaltar todos nuestros
jurisconsultos, a través de la segunda mitad del siglo XIX y en los primeros del XX, tuvieron como
fuente de conocimiento tanto para la aplicación del derecho como para la confección de las leyes,
a los tratadistas franceses, quienes casi sin excepción, se ocuparon de comentar y explicar el
Código de Napoleón, el que, se inspira en su mayor parte en la legislación romana; en 1811 se
promulga el Código austriaco (ABGB: Allgemeines Bürgerliches Gesetzbuch); en 1840 la obra
extraordinaría de Savigny denominada “Sistema del Derecho Romano actual” (System des
heutigen Rümischen Rechts); en 1851 se publica el Proyecto de Código civil español de García
Goyena; en 1867 el se publica el Código civil portugués; en el año 1889 se expide el Código civil
español.
h) En el S. XX, después de una período muy amplio de resistencia, publican en 1900 el Código civil
alemán (BGB.: Bürgerliches Gesetzbuch); en 1912 el Código civil suizo (Zivilgesetzbuch); en 1942
el Nuevo Código civil italiano; en 1992 el Nuevo Código civil holandés (Nieuw Burgerlijk Wetboek),
promulgado parcialmente desde 1970.En el S. XXI se publica en 2004 el Proyecto de Constitución
Unión Europea. Derecho romano: base cultural de la Europa comunitaria, común denominador
para la unificación de los derechos europeos.
i) En Iberoamérica es importante resaltar como el Derecho Romano renace mediante los estudios y
tratados de los glosadores y posglosadores, primero en España se hizo sentir también esta nueva
influencia y como demostración de ella se expidieron las famosas leyes conocidas como las Siete
Partidas, cuerpo legal eminentemente romanista. Las Siete Partidas dejaron sentir la influencia
del Derecho Romano no sólo en la jurisprudencia, sino en la confección de nuevas leyes, como la
Nueva y Novísima Recopilación. Algunos preceptos que aparecen en las Leyes de Indias acusan
también la inspiración del origen romano.
j) En México, después de la Independencia se siguieron aplicando las leyes españolas y las Siete
Partidas mismas, que fueron el texto principal de las leyes en vigor, hasta la promulgación del
Código Civil de 1870. La influencia del Derecho Romano en la legislación mexicana a través de la
francesa, debe tenerse en cuanta que el Código Civil francés o Código de Napoleón, fue el modelo
de todas las codificaciones del derecho civil a través del siglo XIX y que nuestro Código de 1870
no fue una excepción. El Código de Napoleón, aun cuando tuvo por origen diversas fuentes tales
como las costumbres francesas, las ordenanzas reales de donde fueron tomados todos los
preceptos que el citado código encierra, son netamente romanos. Nuestro Código civil de 1884
siguió los mismos lineamientos que el anterior, inspirado en fuentes romanas y el Código Civil
vigente a pesar de las diversas modificaciones introducidas a los que le precedieron, predomina
en él Derecho Romano. El primer estado de la República Mexicana que publico sobre primer
Código Civil, fue el estado de Oaxaca.

Las Grandes Fechas Del Derecho.

El profesor François de Fontette es el decano de la Facultad de Derecho y de Ciencias Económicas de

Orleoans y Profesor de la Facultad de Derecho de París. Escribió el libro denominado, Les Grandes Dates
du Droit, de la Collection Que sais-je ? núm. 2890, de la editorial Presses Universitaires de France, 3a.
edición corregida y aumentada, 127 pp. 2006 París. El Profesor François de Fontette expone la motivación
del libro en comento, por la demanda de los estudiantes de tener datos de la ruta plurimilenaria del
derecho y menciona que la idea de las grandes fechas existe tanto en la literatura francesa lo es el Cid y
la batalla de Hernani, pero para el Derecho lo es el Código de Hammurabi, las Leyes de las XII Tablas, las
compilaciones de Justistiniano, el de Gregoriano IX, la Declaración de los Derechos del Hombre, el Código
Civil, afirma el autor en comento, que fuera de éstos Himalayas del Derecho quedan muchas montañas,
colinas y otras que son difícil de determinar su importancia.
El libro expone las grandes fechas del derecho en siete periodos de los cuales los tres últimos
corresponden a Francia específicamente, los cuales enunciamos en seguida: el primer periodo
corresponde al Oriente y Grecia. Aquí expondremos dicha parte, debido a que consideramos que “todos
somos hijos de Platón y Aristóteles”; el segundo a Roma; el tercero la época de los francos; cuarta, la Edad
media; el quinto, al Antiguo Régimen; el siguiente a la Revolución Francesa y el Imperio; y el último a la
época Contemporánea. A continuación nosotros mencionaremos aquellas grandes fechas, aunque el
texto del profesor François de Fontette no contiene imágenes nosotros presentaremos algunas para
ilustrar un poco dichas fechas. El primer periodo del Oriente y Grecia. En 1754 antes de Cristo es la primera
gran fecha del Derecho con el Código de Hammurabi, el cual es un texto célebre traducido y publicado
por el P. Sheil en 1902, seis meses después de su descubrimiento por una misión francesa en
Mesopotamia. El texto es grabado en piedra, lo que significo que no podía ser cambiado por nadie, ni por
el rey, el cual se conserva en el museo del Louvre.
En una compilación de casos, el derecho de las obligaciones, que se puede entender tal desarrollo porque
se trata de un pueblo de comerciantes. La estela es de basalto. En la imagen se observa un momento de
adoración a Hammurabi. La venganza privada es prácticamente ausente, y la represión penal más común
es la estatal. Cerca del 444 antes de Cristo, el Pentateuco o Tora esta formado de los cinco primeros libros
de la Biblia: el Génesis, el Éxodo, Levítico, Números, Deuteronomio. El cual aparece como una compilación
hecha por Esdras en 444 antes de Cristo de elementos, orígenes y fechas diversas.
El mas antiguo, el Jawhiste (875-775), encerrando la forma primitiva del Código de la Alianza; el Elhoista,
cincuenta años mas tarde en donde presenta una versión más desarrollada. El Deuteronomista (cerca de
650) completa ésta legislación; que señala, a quien conviene agregar el documento sacerdotal que
proporciona la Ley de la santidad, compuesta en el pasaje del profeta Ezequiel (cerca de 500) y el Código
Sacerdotal en donde existen elementos que son aproximadamente del siglo V antes de Cristo.
El segundo periodo es Roma. En 457 antes de Cristo se expide la ley Icilia que debido a las rivalidades
entre patricios y plebeyos, el senado termina por admitir el plebiscito de dicha ley, en donde se permite
que puedan distribuirse las tierras públicas de Aventin entre los ciudadanos pobres. Cerca de 450 antes
de Cristo Lex duodecim Tabularum, es la Ley de las Doce Tablas las cuales fueron venera radas por los
romanos durante mas de mil años. Las cuales fueron esculpidas en marfil bronce las doce leyes. No
obstante que fueron destruidas estas leyes, se conservaron por la tradición pues se enseñaron en las
escuelas y existen muchos documentos que las citan. Dichas leyes se refieren a un derecho penal en donde
se exponen reglas relativas a como acudir a tribunales en general, por deudas, la tutela, sucesiones,
derechos reales y obligaciones.
En 445 antes de Cristo, la Lex Carnuleia, es una ley muy importante pues no obstante que la ley de las
Doce Tablas no permitía el matrimonio entre patricios y plebeyos, la plebe resentida por dicha legislación,
es por medio del tribuno de la plebe Carleluis que se quito la prohibición y permitió la fusión de los dos
grupos. En 357 antes de Cristo, la Lex Duilia, es relativa al interés en los préstamos. La Ley de las Doce
Tablas había fijado un máximo igual el doce por ciento del capital y mensual y 8.33% por mes, lo que
representa que al final del año se había pagado casi el doble da la cantidad prestada, por lo ésta ley de los
tribunos Duilius y Marcius, resolvió parcialmente el problema, pues estableció que solamente se exigiera
el 12% por año. En 342 antes de Cristo la Ley Genucia, prohíbe todo interés, el cual fue considerado el
préstamo con interés como un delito, pero en la época de Cicerón cambio y se permitió que el interés
mensual fuera de 1% mensual o sea 12% al año, el cual Justiniano lo bajará al 6% al año máximo. En todo
caso el anatocismo se prohibió. Cerca del 304 antes de Cristo, se divulgan las fórmulas de las acciones
para acudir a los tribunales. En dicha época los conflictos se resolvían por sacerdotes que aplicaban e
interpretaban las Leyes de las Doce Tablas, ellos conocían las fórmulas para poder iniciar un
procedimiento, era un conocimiento no difundido, pero se dieron a conocer dichas fórmulas por un
documento denominado jus flavianum.
Cerca de 218 antes de Cristo la Lex Claudia, es una ley que prohíbe realizar el gran comercio marítimo a
los senadores, por lo que no podrán poseer barcos de un tonelaje superior a las 3000 ánforas. Cerca de
200 antes de Cristo la Lex testamentaria, la cual prohíbe al testador de heredar sumas superiores a 1000
ases, salvo en favor de ciertos parientes. En su caso, dicho herederos no parientes deberá restituirse la
parte excedida hasta un monto de cuatro veces lo excedido. Entre el año 30 antes de cristo y 250 después
de Cristo, los jurisconsultos clásicos. Ellos formaron dos escuelas, una los Sabinos, fundada por Ateius
Capito y Masurius Sabinus; y la otra escuela es la de los Proculinos, en donde su fundador es Antistius
Labeo, estos jurisconsultos hicieron la grandeza y esplendor del derecho romano; sus obras están
integradas en el Digesto y formas un tercio de dicha obra. En 291 y 295 después de Cristo, el Codex
Gregorianus y el Codex Hermogenianus, son dos colecciones privadas de constituciones imperiales. Los
autores son los Gregorius y Hermogenius.
En 426 después de Cristo, la Ley de citas, de Theodosio II y de Valentino III dan por su constitución
expedida, el valor de fuerza de ley, las obras de cinco grandes jurisconsultos clásicos: Gayo, Papiriano,
Paulo, Ulpiano y Modestino. La misma ley contiene reglas de interpretación en el caso de diversidad de
opinión entre los textos de dichos juristas. En 438 después de Cristo, el Codex theodosianus, formado de
16 libros bajo la autoridad del emperador Theodosio y Valentino III, los cuales comprende las
constituciones imperiales emitidas después de Constantino, la cual dicho Codex, a diferencia de los
anteriores, este tiene valor oficial y queda en vigor en el Oriente hasta Justiniano, pero en el Occidente
tiene una importancia particular, por lo que después de 476 y queda como fuente fundamental del
derecho romano hasta el renacimiento de la escuela de Bolonia.
Entre 529 y 565 las compilaciones de Justiniano. Justiniano reina en Oriente de 527 a 565 en donde elevo
a un monumento jurídico a la gloria de la antigüedad romana, en una obra realizada en el siglo VI: se
compone Novus codex justinianus, Digesta, las Institutiones, el Codex justinianus repetitae praelectionis,
las Novellae constitutiones, las cuales en su conjunto desde el siglo XVI, se denominan Corpus juris civilis.

[1] David, René, Jauffret-Spinosi, Camille. Les Grands Systèmes de Droit contemporains, DALLOZ, 11
edición. 553 pp. París. Pp. 25 y siguientes.
[2] Da Cunha Lopes, Teresa. Manual de Derecho Romano. 1ª. Edición. 186 pp. Michoacán. México.
[3] D´Ors, Alvaro. Derecho Privado Romano. 10 edición. Editorial Universidad de Navarra, EUNSA. 2004.
685. Pamplona. España; D´ Ors, Xavier, Antología de Textos jurídicos de Roma. 1ª. Edición. Editorial
AKAL., 2001.399 pp. Madrid; Ortolan, L. Joseph. Explicación Histórica de las Instituciones del Emperador
Justiniano. Tomo I y II. Traducción Francisco Pérez de Anaya, 1847, Madrid. Versión facsímil por el
Tribunal Superior de Justicia, 2003. Tomo I, 1012 pp.; y Tomo II, 898 pp. México; y Sohm, Rudolph.
Instituciones de Derecho Privado Romano. Historia y Sistema. 2006. Tribunal Superior de Justicia del
Distrito Federal. 414 pp. México.