Dmitri Ivánovich Mendeléyev fue un químico ruso que nació el 8 de febrero de 1834 en Tobolsk y murió el 2 de febrero

de 1907 en San Petersburgo. Es famoso por el descubrimiento del patrón subyacente en lo que hoy en día se conoce

como tabla periódica de los elementos.

Dedicó gran parte de su vida a estudiar la expansión térmica de los

elementos, las desviaciones de de los gases reales de lo ya enunciado en la ley de Boyle-Mariotte. Asimismo también

logró el descubrimiento del punto crítico y realizó una formulación mucho más exacta de la ecuación de estado. Sin

embargo, su principal investigación fue la que concluyó con la enunciación de la ley periódica de los elementos químicos,

más conocida como Tabla Periódica, y que se basó en el sistema periódico que recibe su nombre. Con dicha tabla,

Dmitri Mendeléyev consiguió realizar una clasificación definitiva de los elementos. El sistema periódico clasifica todos los

elementos químicos, tanto naturales como creados, en base a su masa atómica de forma creciente. De esta forma, se

ubican en la misma columna aquellos elementos que tengan algo en común. Con ello logró que aquellos elementos con

un comportamiento químico parecido se localizaran en la misma columna. Asimismo, Dmitri Mendeléyev alteró el orden

de las masas para ordenarlos según sus propiedades cuando lo creyó necesario y, además, dejó huecos en blanco para

nuevos elementos que se descubrieran en el futuro Su sistema incorporaba múltiples mejoras en la clasificación de los

elementos existentes hasta entonces, como la combinación de pesos atómicos, o las semejanzas entre elementos. De

esta forma, demostró que las propiedades correspondientes a los elementos químicos son funciones periódicas de sus

pesos atómicos. Algunos años después, la tabla periódica de los elementos de Mendeléyev experimentó una última

ampliación en una de sus columnas con el descubrimiento de algunos gases nobles como el neón o el criptón, y que

ultimaron la actual versión de la tabla periódica. En Rusia nunca reconocieron sus méritos de forma oficial
debido a sus ideas liberales, por lo que no le admitieron en la Academia Rusa de las Ciencias. Sin
embargo se nombró mendelevio (Md) en su honor al elemento químico de número atómico 101,
en 1955.

La tabla periódica de Mendeleiev, estaba bastante elaborada y contenía a todos los

elementos conocidos hasta ese momento, ordenados en una tabla con entrada doble,
siguiendo los siguientes criterios:
 Masa atómica de orden creciente: los elementos se clasifican de izquierda a derecha, siguiendo líneas horizontales.
 Similitud entre las propiedades: Los elementos que tienen propiedades similares ( como por ejemplo, la valencia), se
colocan en columnas verticales.
En 1869 ya se conocían 63 elementos, de los 90 que hay en la naturaleza.
Mendeleiev, plantea que las propiedades de los elementos tenían que dar respuesta a una ley periódica que aun no
se conocía. Él se sentía convencido de sus pensamientos lo que lo llevó a realizar predicciones quizás algo
arriesgadas para aquella época, pero que con el tiempo resultaron ser ciertas:
-Dudó del valor de la masa atómica de algunos elementos, como el berilio y el uranio, y les dio otros valores que
consideraba más acertados.
– Cambiar el orden de las masas atómicas en algunos elementos, para que éstos se agrupasen de mejor manera, con
otros elementos de propiedades análogas, como puede ser el caso del teluro-yodo, o el cobalto-níquel.
-Dejar espacios en la tabla, que correspondían a elementos que aun no se conocían, llegando a predecir las
propiedades incluso antes de ser descubiertos. Este es el caso del galio, el germanio o el escandio.
Fue ésta última predicción su gran mérito, ya que pronosticó la existencia y correcta posición de elementos aun no
descubiertos, asignándoles un nombre provisional, como por ejemplo: el galio, al cual llamó eka-aluminio, por
encontrarse éste bajo el aluminio en la clasificación, o el germanio, llamado como eka-sicilio, por encontrarse bajo éste,
o incluso predijo la posición del tecnecio, que se convertiría posteriormente en el primer elemento sintetizado en
laboratorio (en 1937).
El primer ordenamiento que realizó Mendeleiev no tuvo buena aceptación, pero después de diversas modificaciones,
en 1872 hizo publica su nueva Tabla Periódica, que estaba formada por ocho columnas repartidas en dos grupos cada
una, que en años posteriores se les conoció como, familia A y familia B.
La nueva tabla contiene las fórmulas generales de óxidos e hidruros en todos los grupos, y por lo tanto, implícitamente,
también las valencias de los elementos.
La tabla se completó a finales del siglo XIX, con otro grupo más, llamado grupo cero, que estaba formado por los gases
nobles que habían sido descubiertos recientemente en el aire, aunque Mendeleiev al principio no aceptó dicho
descubrimiento, debido a que no sabía donde colocarlos en su tabla, pero finalmente, fueron los gases nobles,
formando el grupo cero (debido a la valencia cero), los que completaron la tabla.
La clasificación que Mendeleiev propuso, presentaba una dificultad que era tratar la masa atómica como criterio para
ordenar los elementos, ya que esto supondría que muchos elementos deberían estar colocados fuera del lugar que le
correspondía, para así poder quedar agrupado por similitud en cuando a propiedades.
Por lo
tanto,
se

deberían hacer compatibles tanto las propiedades químicas de los elementos que se repetían, como las masas
atómicas, pero aun así no parecía ser suficiente para obtener una ordenación coherente.