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UNIDAD I EL ORIGEN DEL DERECHO

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1.1 HISTORIA DEL DERECHO

Podemos decir que la historia del derecho es una disciplina cuyo objeto consiste en el
conocimiento de los sistemas jurídicos. Al referirse a los derechos de épocas pasadas, el
investigador debe forzosamente considerar a estos en su unicidad e individualidad
características, es decir, como productos culturales que han existido una vez y no habrán
de repetirse nunca. La sociología jurídica puede también referirse a los ordenamientos
jurídicos del pasado, pero cuando lo hace, aplica al estudio de los mismos un método
completamente distinto, y no dirige su interés a lo que esos sistemas tienen de individual,
sino a las causas y factores determinantes de su aparición o de sus cambios.

Así, la historia del derecho nos pondrá de manifiesto los acontecimientos de producción y
modificación del derecho en su propia individualidad real, ofreciendo un panorama de la
evolución del derecho como tal, inserto en el conjunto de los hechos históricos. La
sociología del derecho versará, no sobre la sucesión de acontecimientos singulares en un
determinado proceso histórico, sino sobre la realidad social del derecho y sobre la
disposición y el funcionamiento general de los factores que intervienen en su gestión y
evolución.

1.1.1 Desarrollo histórico del Derecho

Podemos considerar como los primeros aspectos jurídicos de la vida primitiva a aquellos
referidos a las costumbres relacionadas con la convivencia sexual y ligadas a ella con la
jerarquía dentro del grupo de los que conviven sedentariamente o que forman parte del
mismo grupo nómada. Esto debido a que los homínidos comienzan su existencia con un
prolongado período de ayuda y protección, lo cual crea una relación social entre la madre
y los hijos, surgiendo así alrededor de la madre un grupo social jerarquizado. Al carecer el
hombre de ciclos de actividad sexual, como los demás animales, sus procesos
reproductivos se hicieron permanentes, obligando a la presencia continua de la mujer
junto al hombre, esto conjuntado al problema expuesto en el párrafo anterior pudo ser el
origen de lo que ahora denominamos familia. Este tipo de grupo social familiar no incluía
forzosamente como característica el vínculo afectivo entre el padre varón y sus hijos, en
el sentido de poder equipararlo al que suele existir entre los hijos y la madre, en sí, parece
ser que el amor paternal es un agregado bastante tardío a la convivencia humana.

Es posible afirmar que el hombre del paleolítico conocía el sistema exogámico para los
matrimonios de grupo o para sus otras formas de convivencia sexual, este sistema va
siempre combinado con la observación de ciertos tabúes y con el totemismo. Así podemos
decir que el derecho de familia, la jerarquización dentro del grupo y el derecho penal
(totemismo) se desarrollan juntos en íntima relación con la magia y las religiones
primitivas.
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La transición hacia el sedentarismo gracias a la agricultura, obliga al hombre primitivo a

formar comunidades en las que la ayuda mutua permite vencer la resistencia de la
naturaleza y es así como surgen las ideas jurídicas de propiedad y posesión. Al paso del
tiempo las comunidades primitivas se convierten en países, y de las luchas de los diversos
países surgen esclavos y amos, esto es la estratificación social, al mismo tiempo que el
antecedente del derecho internacional. Las antiguas aldeas, ahora grandes ciudades se
ven obligadas a diversificar su producción para competir en un mundo primitivamente
capitalista, lo que permite una división del trabajo el cual propicia el surgimiento del
comercio, siendo hasta este momento donde encontramos propiamente los primeros
documentos jurídicos escritos en alfabeto cuneiforme que tratan sobre dichas actividades
lucrativas.

Sin embargo, lo que realmente marca a la historia del Derecho, es el momento es que se
busca mantener un documento de forma permanente, grabándolo en materiales que
resistan con facilidad el paso de los años. De manera frecuente se cita el código de
Hamurabi como el más antiguo de los que se tiene noticia en la actualidad, sin ser el
primero, ya que los sumerios han dejado huella profunda, aunque escasa, de su sistema
de derecho.

Este código que después de una elaborada introducción mística, contiene 280 preceptos
de los cuales 60 no se entienden en lo absoluto que nos hacen encontrar algunos
conceptos sobre deudas, delitos (Ley del Talión), matrimonio, divorcio, patria potestad,
derecho sucesorio y contratos de comisión, de prestación de servicio y arrendamiento.
Visto superficialmente parecería realmente avanzado el legado jurídico de este
documento, sin embargo, al compararlo con los pocos documentos de este tipo que se
poseen de los sumerios sólo nos demuestra que es un código mal sistematizado que
marca un retroceso en el ejercicio del Derecho, ya que los sumerios manejaban ya en sus
textos la reparación del daño, elemento que desaparece en el código de Hamurabi.

A partir de aquí podríamos adentrarnos en la revisión de múltiples sistemas legales que

imperaron en el mundo antiguo, podríamos analizar al derecho egipcio, cuya esencia
jurídica era el aspecto administrativo o al derecho hitita que se maneja por normas
aisladas o tal vez al derecho hebreo, el cual integra de manera inseparable aspectos de su
religión en su sistema legal.
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1.2. DERECHO Y SOCIEDAD

Como ya adelantábamos, la sociedad humana es la unión de una pluralidad de hombres

que aúnan sus esfuerzos de un modo estable para la realización de fines individuales y
comunes; dichos fines no son otros que la consecución del bien propio y del bien común.
Lo anterior implica el necesario establecimiento de las relaciones sociales, vitales para el
desarrollo de la sociedad y del individuo. Dichas relaciones pueden ser de parentesco, de
trabajo, etc. Sin embargo la más grande de ellas es el Estado. Esta vida social necesita ser
organizada y regulada, y es el Derecho quien se encarga de este trabajo, rigiéndola por
una serie de normas o mandatos. Así la conducta individual queda sometida a imperativos
o mandatos, mejor llamados normas. Estas normas surgen generalmente como
consecuencia de la vida social y son de diversa naturaleza:

Normas Técnicas
Previenen la forma más adecuada de hacer las cosas. Quien la viola recibe una sanción, el
fracaso.

Normas de etiqueta
Las impone el decoro, el amor propio u otros sentimientos de un grupo social. El no
acatarlas expone al individuo a la vergüenza pública y la burla.

Normas Morales
Son de orden individual o social, constituyen deberes elementales impuestos por los
sentimientos de moralidad del grupo social para su propio bienestar. Su quebrantamiento
general el desprecio social.

Normas religiosas
Son los preceptos dictados por un dios. Su sanción es el castigo que la religión de
referencia indique.

Normas Jurídicas
Rigen y coordinan la conducta social del individuo.

Ya que las relaciones sociales no se desenvuelven siempre de un modo natural y armónico

es necesario imponer un orden, por esto nace el Derecho, para brindar armonía en la vida
social, ya que el orden no se recomienda, se impone. El fin esencial del Derecho es la
realización de la armonía en la vida del hombre, esto nos permite notar que el Derecho
surge del individuo y que en recíproca relación el individuo ve normada su vida desde
antes de su nacimiento.

Antes de continuar es necesario definir el concepto de norma. El cual en un sentido

amplio se refiere a toda regla de comportamiento, obligatoria o no, y en un sentido más
estricto, aplica a "la que impone deberes o confiere derechos". Asimismo, es imperativo
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considerar otra definición la de "ley natural” como un juicio que representa relaciones
constantes entre fenómenos.

Realizando una comparativa, la finalidad de la ley natural es la explicación de relaciones

constantes entre fenómenos, el fin de las normas es provocar un comportamiento. Las
leyes naturales implican la existencia de relaciones necesarias entre fenómenos, el
supuesto filosófico de toda norma es la libertad de los sujetos a quienes obliga. Una ley
natural es válida cuando es verdadera.

Por tanto, concebimos al Derecho como un conjunto de normas que se aplican a las
relaciones del hombre que vive en sociedad, estas normas jurídicas constituyen un
elemento superior de orden que evita los conflictos, fijan los límites de la conducta
individual y concilian los intereses antagónicos. Dichas normas son impuestas por el
Estado y es éste quien las vuelve obligatorias, ya que les da fuerza coactiva, es decir, crean
no sólo deberes sino facultades, por esto se dice que son bilaterales. Uno de los tipos de
norma jurídica creada por el Estado es la Ley, el conjunto de leyes en un país forman el
derecho escrito de él. Esta como todas las normas jurídicas poseen una sanción que las
hace eficaces, estas sanciones pueden ser de orden: administrativo, civil y penal.

El Derecho está fuertemente ligado a la moral sin embargo hay diferencias que nos
permiten no confundirlos. El derecho rige únicamente las relaciones del individuo con sus
semejantes, el Derecho prohíbe dañar los intereses ajenos, aunque excepcionalmente
prescribe hacer el bien, las reglas del Derecho están sancionadas por el poder público,
que, en ocasiones, emplea la fuerza para hacerlas cumplir, y finalmente, las reglas del
Derecho no obligan si no han sido dictadas, promulgadas y sancionadas por el poder
público.

1.3. EL DERECHO ROMANO

Uno de los elementos sin los cuales no podría entenderse el Derecho contemporáneo, es
sin duda al aportado por el sustento histórico y conceptual del Derecho Romano el cual ha
ejercido gran influencia en los sistemas legales tal como los concebimos actualmente.

1.3.1 El Derecho Romano.

Como mencionamos anteriormente gran parte de las normas jurídicas modernas son de
origen romano, ya sea por sus raíces históricas en occidente, sea por la occidentalización
que han sufrido algunos derechos de oriente. La aportación en materia jurídica de Roma al
mundo ha sido principalmente en materia de derecho privado al igual que en materia
técnica jurídica, de allí la necesidad del estudio del Derecho Romano en los tiempos
actuales.
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De allí que la utilidad de su estudio pueda centrarse en tres aspectos generales:

Utilidad Histórica
Nuestro derecho actual, tiene por orígenes las costumbres y el Derecho Romano, títulos
enteros del Código Civil, en especial lo tocante a las obligaciones, han sido sustentados en
esta fuente.

Modelo
Ya que poseemos no sólo las leyes, sino las aplicaciones que los jurisconsultos romanos
hicieron de estas, las cuales se distinguen por una lógica impecable, llenas de análisis y
deducción, nos permiten observar la perfección en la interpretación jurídica, deseable en
todo jurista moderno.

Auxiliar
Ya que a excepción de Inglaterra, las legislaciones europeas han retomado o reelaborado
más de una ley al Derecho Romano para fundamentar sus respectivos códigos, el resto del
mundo colonizado por las potencias europeas estableció las bases de sus respectivos
sistemas legales en la misma fuente.

Marco Teórico
Ya que el conocimiento del Derecho Romano, es indispensable para comprender la
evolución sociológico-cultural del Imperio Romano.

Para identificar la influencia teórico-histórica que el sistema legal en cuestión ha tenido en

el mundo, es necesario conocer los sistemas jurídicos en el mundo:

Sistema Romano-Germánico

Es a este sistema al que pertenece el Derecho Mexicano, y se caracteriza porque la norma

de derecho se elabora inicialmente, y se aplica posteriormente a los problemas que la
práctica presenta.

Sistema Anglosajón

La cultura inglesa nace de la fusión de la nobleza normanda con la población anglosajona,

esta última con una base de tradición romana, lo cual permite la unificación del derecho a
través de las decisiones de los tribunales reales de justicia en detrimento de las
costumbres locales, para solucionar este defecto los particulares se dirigían al rey, que por
medio de su confesor-canciller suavizaba las normas, como siglos antes lo hiciera el pretor
romano. Este sistema se ha transmitido a las colonias inglesas en el mundo.

Sistemas Socialistas
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Ubicados principalmente en Europa oriental, originalmente se formaron con elementos

romano-germánicos, pero que después de 1917 se han transformado de acuerdo a la
corriente socialista y actualmente subsisten de forma limitada.

Sistemas de extracción filosófica

Derechos como el hindú, musulmán y japonés, que sin embargo se han ido
occidentalizando hasta parecerse en mucho al romano-germánico.

Domicio Ulpiano, jurista romano, magister libellorum y prefecto del pretorio del
emperador Alejandro Severo, afirma que los preceptos del derecho son: vivir
honestamente, no hacer daño a otro y dar a cada uno lo suyo, estas son consideradas tres
verdades del orden moral. La última de ellas alude entonces a la noción de justicia que da
sustancia al orden jurídico.

Para los romanos, la justicia era el criterio práctico conforme al cual se logra una
verdadera y sana ordenación en el seno de la comunidad, lo que permite resolver el
concreto y específico problema presentado ante los tribunales. La equidad, entonces, se
convierte en la justicia del caso concreto, aquí la equidad se convierte en el criterio
corrector para adaptar el derecho a los problemas de la vida. Notamos entonces que toda
la evolución del derecho romano privado se reduce a dotar de equidad a las soluciones
rigurosas y formalistas del derecho civil. Aquí podemos hacer notar algo importante, ya
que la equidad y el derecho natural son conceptos griegos, resalta la aportación romana al
derecho: la "humanitas". Humanitas es lo que nos permite apreciar el valor y la dignidad
de la persona humana, concepción que influirá después en el catolicismo.

El mismo autor, Ulpiano, define a la jurisprudencia como la ciencia del derecho, afirmando
que es la ciencia del conocimiento de las cosas divinas y humanas así como la ciencia de lo
justo y lo injusto, la prudencia jurídica está en la base de la resolución que permite al juez
dar una satisfactoria sentencia. Entendidos los conceptos anteriores estamos capacitados
para comprender el derecho público y el derecho privado romano, es el primero el que se
refiere a la organización del Estado, los que son propios de la ciudad o del imperio, el
segundo es aquel que se refiere a la utilidad de los particulares. Es el derecho Romano el
que presenta por primera vez este bifrontismo.

El Derecho civil es el propio de los ciudadanos, cada persona se rige por el derecho de su
ciudad, sea cual fuere el lugar en el que se encuentre. El derecho civil romano se vio
fuertemente afectado por las conquistas del imperio, lo que le permite humanizarse
gracias al comercio internacional, surgiendo así los negocios y los juicios de buena fe. Lo
que nos recuerda un poco las bases del derecho helénico, esto es, el derecho natural.
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UNIDAD II ANTECEDENTES HISTÓRICOS DEL DERECHO MEXICANO

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2.1 EL DERECHO PRECORTESIANO: OLMECAS Y MAYAS

2. 1.1 Derecho Olmeca

De manera general suele considerarse como el primer antecedente características civiles

a la cultura olmeca o cultura madre la cual se desarrollo durante el Preclásico Medio en el
periodo del siglo IX al I a.C. Lo que se sabe de los aspectos jurídicos de la cultura olmeca,
es escaso e impreciso, para empezar la figura femenina no figuraba en un estatus
importante dentro de la sociedad, pero es cierto que para construir sus esculturas
motivaron la existencia de esclavos, sometida a una elite, en donde se dividen en dos
clases una llamada conquistadores y la otra conquistados, dicha elite de los
conquistadores eran principalmente los sacerdotes, fue un imperio de caracteres
teocráticos (reyes-sacerdotes) con su centro en actuales estados de Veracruz, Tabasco,
Oaxaca, Chiapas, Guerrero y Morelos.

2.1.2. Derecho Maya

El periodo de análisis de esta cultura y sus aportes se fija entre de IV y X d.C. El sector del
derecho maya que mejor conocemos por las descripciones de los primeros observadores
españoles es el derecho político del nuevo imperio. Sin embargo, es discutible identificar
hasta qué grado éste coincidía con el viejo imperio; el arte de este periodo no ofrece
mayor soporte para saber si es lícita o no tal extrapolación.

El nuevo imperio era una confederación de ciudades-estados, unidas por un lenguaje y

una cultura comunes. En cada ciudad-estado gobernaba un halah uinic, con la ayuda de
un consejo de nobles y sacerdotes, dirigía la política interior y exterior del Estado, además
podría nombrar a los bataboob, administradores y jueces con funciones militares y
religiosas, de las aldeas adscritas a su ciudad-estado, en cada aldea había un consejo de
ancianos, así como dos o tres consejeros municipales, responsables de los barrios de cada
municipalidad. Nobles, sacerdotes, comerciantes y artesanos fueron sostenidos por la
gran masa de agricultores, que pagaban tributo al halah uinic, por debajo de esta clase se
encontraba los esclavos, producto de las guerras, de la venta de niños, o seres que habían
nacido como tales, también por ciertos delitos podían caer en la esclavitud (en tal caso a
veces una esclavitud temporal, con el fin de indemnizar a la víctima). En nuestro país se
desarrollaron en la actual región de Piedras Negras, Palenque, Tulum y Chichén-Itzá

A continuación enunciamos aquellos aspectos generales correspondientes al derecho

maya que han podido ser identificados en dos aspectos:
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El derecho maya de familia

1) Existieron ritos de pubertad, después de los cuales los adolescentes tenían que vivir
hasta su matrimonio o hasta los 18 años en casas comunales
2) El matrimonio era monogámico, se presenta una especie de poligamia sucesiva.
3) Hubo un fuerte tradición exogámica: dos personad del mismo apellido no debían
casarse.
4) El novio entregaba ciertos regalos, ya que tenían el sistema del “precio de la novia”, que
aún en algunas partes del territorio mexicano todavía se usa.
5) La herencia se repartía entre la descendencia masculina
6) Se usaba ya la figura jurídica del tutor para los menores de edad.
7) Cada familia recibía una porción de tierra para su uso personal.
8) A la mujer no le erar permitido entrar en el templo o participar en los ritos religiosos.

El derecho penal maya

1) Su conformación era esencialmente era severa

2) En el caso de infidelidad el marido ofendido podía optar entre el perdón o la pena
capital del ofensor, y a la mujer sólo era repudiada.
3) En el caso de homicidio intencional se aplicaba la retaliación
4) El robo se sancionaba, marcando en la cara de los ladrones el símbolo del delito.
5) Un mérito del primitivo derecho maya era la diferenciación entre el dolo e imprudencia
en materia de incendio y homicidio.
6) El ahogamiento en el cenote sagrado, era uno de los castigos con componente religioso.
7) No había apelación, el juez, el batab decidía en forma definitiva y los tupiles, que hacían
las veces de policías-verdugos, ejecutaban la sentencia inmediatamente, a no ser que el
castigo fuera la lapidación por la comunidad entera.
8) Había una responsabilidad de toda la familia del ofensor por los daños y perjuicios.

2.2 DERECHO AZTECA

La influencia de la cultura azteca o mexica se extendió durante los siglos X AL XV. Su

poder radicó en la expansión territorial que controlaba gran parte del centro del país,
llegando hasta los océanos Pacíficos y Atlántico, Oaxaca y Yucatán, dicha cultura se
caracterizo por ser esencialmente guerrera y conquistadora lo cual les permitió alcanzar y
mantener un gran poderío militar y administrativo en todas las regiones en que
dominaban.

Su derecho se manifestó en la costumbre, es relativamente escaso el registro del mismo a

través de códices ya que estaba tan ligado el mismo a la religión, que dichas costumbres
resultaban tan conocidas por el pueblo en general y no había necesidad de ponerlas por
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escrito, sin embargo, la inclinación habitual de la gran masa indígena ante el poder de los
miembros de la élite (el rey, los nobles, y en menor medida los sacerdotes y comerciantes)
creó gran incertidumbre para la posición jurídica de los humildes.

De acuerdo a los registros históricos disponibles identificamos algunos de los rasgos

generales del sistema legal mexica.

2.2.1 El Derecho público Azteca.

1) El emperador azteca a menudo podía determinar quién sería el gobernante en las

naciones aliadas. Este imperio no tuvo un derecho uniforme: la política azteca era la de no
quitar a los pueblos subordinados su propia forma de gobierno o su derecho, lo
importante era que el pago del tributo llegara en forma convenida.
2) Era pueblo agricultor, se vestían ya con tejidos, se organizaron en clanes, con
autonomía, con un sistema de patrilineal y patrilocal, propiedad colectiva de ciertos
terrenos, con propias tradiciones religiosas, leyendas sobres sus antepasados comunes, la
costumbre de casarse dentro del calpulli (endogamia), dedicados a una misma profesión.
3) La clase noble debido al hecho de considerarse descendientes de los toltecas tenía
preferencia en el sistema de la tenencia de la tierra, puesto que para la época de la
Conquista la sociedad azteca se encontraba en transición de la tierra de propiedad
comunal a la propiedad privada.
4) Obtuvieron un sistema judicial capaz de absolver la sorprendente litigiosidad de los
indígenas, ayudaron a mantener orden administrativos en esta admirable estructura
política, fundamentalmente neolítica.
5) Al lado del rey, se formaron grupos de nobles, los cuales formaban grupos de
consejeros permanentes.
6) También a lado del rey se encontraba importantes grupos de presión como la nobleza y
el sacerdocio, que generaban un ambiente político oligárquico, teocrático, e incluso
gerontocrático.
7) El régimen de la propiedad del maíz como elemento esencial en la producción y
sustento estuvo regido por el derecho público antes que al privado, ya que era
considerado la base del poder público.
8) Las tierras cultivables o no, pertenecían al rey en lo personal.
9) Algunos productos de las tierras conquistadas eran para pagar los tributos y tenencias.
10) Existía un sistema normativo para el comercio

2.2.2 Sistema azteca de familia

1) El matrimonio era potencialmente poligámico. Había la costumbre de poderse casar

con la viuda de un hermano y el matrimonio podría ser por un tiempo indefinido.
2) El divorcio era posible con la intervención de la autoridad en algunas de las causas
como son; incompatibilidad, sevicia, incumplimiento económico esterilidad, pereza de la
mujer, etc. En su caso el cónyuge culpable debía ceder la mitad de sus bienes al ofendido.
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Asimismo, los hijos se quedaban con el padre y las hijas con la madre, con la restricción de
que la mujer fuese madre o no debía esperar un tiempo para después casarse.
3) Existía el derecho de la patria potestad, el cual implicaba poder vender a los hijos como
esclavos.
4) En materia de sucesiones, la línea masculina excluía la femenina.

2.2.3 El sistema penal azteca

1) El derecho penal de los aztecas resulta sangriento para nuestra concepción, y por dicho
rasgo fue la rama de derecho mejor tratado por los primeros historiadores.
2) La pena de muerte se ejecutaba de forma cruel incluyendo; la quema en la hoguera, el
ahorcamiento, ahogamiento, apedreamiento, azotamiento, muerte por golpes de palos, el
degollamiento, empalamiento y desgarramiento del cuerpo.
3) Otras penas no capitales fueron la esclavitud, la mutilación, el destierro definitivo o
temporal, la perdida de ciertos empleos, destrucción de la vivienda o encarcelamientos en
prisiones los cuales fueron gradualmente eliminados.
4) Las penas más ligeras fueron las de cortar o chamuscar el pelo.
5) En ocasiones, los efectos de la pena se extendían hasta los parientes de cuarto grado.
6) Los autores y cómplices recibían el mismo castigo.
7) El homicidio se castigaba con la pena de muerte, salvo que la viuda abogara por la
esclavitud del culpable.
8) La riña y las lesiones sólo daban lugar a indemnización.
9) Se castigaba con la pena de muerte la homosexualidad de ambos sexos, violación,
estupro, incesto y adulterio.
10) Entre los delitos figuró la embriaguez pública o de los nobles dentro del palacio, y a
esta última se imponía la pena capital.

La competencia para conocer de los asuntos estaba dividida de la siguiente forma, hubo
una jerarquía de tribunales aztecas comunes, desde el juez de elección popular, anual,
competente para asuntos menores, pasando por un tribunal de tres jueces vitalicios, para
asuntos más importantes, hasta llegar por un sistema de apelación, al tribunal monarca,
que se reunía cada 24 días. Paralelamente a la justicia azteca común encontramos la
justicia especial para sacerdotes, asuntos mercantiles, asuntos de familia, delitos de índole
militar, asuntos tributarios y asuntos relacionados con arte y ciencia.

El procedimiento era oral mediante protocolo, cuyo proceso no podía durar más de 80
días y los tepantlatoanis correspondían en groso modo a la actual figura de Abogado. Las
pruebas presentadas en los juicios eran de tipo confesional, testimonial, presunciones,
careos, y en ocasiones incluía la documental o juramentos liberatorios.
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2.3.4 Supervivencia del derecho precortesiano

En algunas regiones del México contemporáneo la influencia de los procesos de

transformación nacional (desde la Conquista a la fecha) han ejercido una influencia
relativa en casos como los de los indígenas de la sierra alta de Chiapas, tarahumaras,
yaquis, seris, coras y algunas regiones de Quintana Roo, Yucatán y Campeche.

En estos grupos sociales persisten prácticas jurídicas de uso común, cuyo sustento no está
vinculado a la legislación de las entidades en cuestión. El derecho precortesiano sobrevive,
no al margen de la legislación oficial, sino incorporado a ella. Tratándose de este punto se
debe tener cuidado de no considerar cualquier confidencia entre el derecho moderno y el
precortesiano como producto de filiación entre ambos sistemas: muchas figuras del
derecho nacen del sentido común en idénticas necesidades sociales, y no indicar que el
sistema nuevo sea una promulgación de otro anterior. Aunque la corona española no
buscó eliminar todo el derecho precortesiano, y autorizo la continuación de la vigencia de
las costumbres que fueran compatibles con los intereses de la corona y del cristianismo
(Leyes de Indias) las restricciones impuestas por la civilización hispánica impulsaron a la
población indígena a abandonar gradualmente sus costumbres para adaptarse al nuevo
sistema legal.

2.3. EL DERECHO ESPAÑOL EN EL MÉXICO COLONIAL

Dentro del estudio del derecho mexicano existen dos puntos importantes por los cuales se
podrá abordar este, como los antecedentes de la evolución que surgió en la nueva España
dentro de la unión y la convivencia de la raza española y la raza indígena. Los puntos a que
se refiere son la historia del derecho español desde sus orígenes hasta el año de 1521, y la
historia jurídica de los pueblos.

La cultura indígena en el advenimiento de una nueva reglamentación de orden político

legal, ve en esta la oportunidad de liberarse del régimen supresor que existía en sus tribus
y adopta un nuevo sistema jurídico destruyendo el que se tenía en ese entonces. Los
indígenas tratando de cambiar su propio sistema político legal ven en este una opción de
quedarse fuera del que prevalecía en su cultura sin adoptar de manera completa el que
los españoles trajeron para suplir las leyes indígenas, por su parte los españoles al
asombrarse de esta sumisión incondicional también modificaron en parte su propio
derecho tradicional.

La colonización y el indio.

Dentro de la colonización que se llevo en el año de 1521 se impusieron muchos criterios,

uno de los principales fue el colonizar a los indios con las costumbres y creencias
españolas sin dejar de mencionar la legislación que también se impuso a los indígenas, a
pesar de su resistencia, dentro de la Colonia uno de los factores fundamentales fue la
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cristianización de los indígenas, lo cual abrió el camino para poder imponer mas normas
jurídicas españolas en cuestiones de moral, vestido etc. Los juristas mencionan que la ley
se hacía en España basándose en los más altos principios, queriendo que el español vea en
la obra de pacificación y colonización el cumplimiento de un deber cristiano, y que el indio
acepte el trabajo solo en la medida que sea necesario para la cooperación de la obra de su
propia evolución cultural.

La legislación española se dio de manera muy peculiar debido a que la legislación fue
dividida en la obra de pacificación y colonización de la Nueva España, se tomaron las leyes
que regían a España en su momento aplicándolas al nuevo continente de manera casi
exacta, tomando en cuenta que los indios no estaban acostumbrados a este tipo de
legislación, ésta se impuso por medio del cristianismo, enseñándoles que muchas de estas
leyes eran hechas por Dios para su propio beneficio.

El criollo, por su parte como hijo de españoles nacido en México, se le doto de tierras y tal
vez llego a ser más culto que los españoles nacidos en España, cuando este quiso tomar
parte de la política de ese país esta le fue negada alegando que el español de la Nueva
España nacía y se criaba en un medio en que el trabajo formador de carácter, era
disminuido anulado por la pasividad y obediencia del indio, que el español en México era
obra del indio y que por eso este no tenía el carácter suficiente para poder ocupar un
puesto en el gobierno peninsular.

2.4. LEYES Y CÓDIGOS EN LA NUEVA ESPAÑA

La Corona Española, tenía obligada necesidad de realizar un cuerpo legislativo para las
circunstancias de una nueva justicia superada debido a la nueva extensión territorial en las
Indias, ya que en las mismas se desconocía cuál era ley era vigente para dicho lugar, o si
en su caso era derogada o modificada. En el año de 1510 se ordena reunir ciertas
disposiciones dictadas para la población indígena ubicada en América. El objetivo no era
otro que disponer de dicha población y por ello en 1533 se ordena que la recopilación de
cualquier tipo de ordenanza, provisiones y cédulas para integrar un texto legal se enviara
al Consejo de las Indias. En 1550 el virrey Don Luís de Velasco emprende dicha tarea que
culmina con la integración de dos libros de cédulas vigentes, uno por decisión y otro por
materia, los cuales son aprobados en el año de 1552; asimismo el fiscal Don Antonio
Maldonado realizó en 1556 un repertorio de células de la Nueva España. En 1725
Fernández de Liébona comunica al virrey una nueva obra de cédulas y provisiones,
tratando de imprimirlas para su difusión el año de 1563, aunque de forma incompleta,
sería sin embargo hasta 1574, que se culminaría dicha obra la cual se mandó archivar por
alguna razón.

Posteriormente al gobernador de Perú, López García de Castro le encomiendan reunir al

igual que las obras anteriores un libro de disposiciones dirigidas a su distrito. Sin embargo
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hubo de enfrentar las dificultades del gobierno propias de la Nueva España, entre ellas el
abuso de poder, la pésima administración, la codicia y ambición de poder etc. Lo anterior
motiva a la corona española a enviar a un clérigo en la persona de Juan de Ovando, para
indagar y verificar las condiciones y tratos hacia los naturales.

Por ello, en 1536 de Ovando como miembro de la Inquisición y jurista, hombre de

confianza del cardenal y del rey, debe comprobar en el Consejo que no se tiene, ni se
puede tener noticia, de las cosas de las Indias, sobre qué puede y debe ser como un buen
gobierno, por lo que debiera ser necesario dar un tipo de orden, debiendo mantenerse el
mismo, ya que no existe ni una sola ley u ordenanza, que rija a los nuevos Estados; por lo
que es 1568 Ovando tuvo la comisión de recopilar leyes de las Indias, mismo que estuvo
presente la recopilación que se realizó en Castilla, quien concluye un libro de gobernación
espiritual y otro temporal, así como también una copulata de leyes y provisiones que
terminaría el 1570. En 1607 Zorrilla termina la recopilación anterior, examinando 375
libros de cédulas; Don Rodrigo de Aguiar y Acuña realizó una obra de recopilación y
anticipa la misma para adelantarse a León Pinelo, quién la da a conocer en su discurso
sobre la recopilación de 1624 realizada en Lima Perú, en nueve libros separados en dos
tomos.

El doctor Don Juan de Solórzano y Pereira, alrededor de 1622 entrega una recopilación de
cédulas, al revisar los archivos en Simancas; Pinelo redacta las rúbricas de las leyes; en
1628 aparecen publicadas todas las leyes recopiladas en los sumarios; sin embargo sería
hasta 1636 año en que Pinelo concluye su obra que la misma sería elevada al Consejo sin
que se lograra sancionarla por el Consejo de las Indias ni por la junta de guerra; en 1637
una comisión por Solórzano Palafox y Santeleces, inician una redacción nueva sobre otra
reciente recopilación dejando de lado la de León Pinelo, quedando aprobada por el
consejo en 1638; una nueva junta encabezada por Fernando Jiménez de Paniagua, donde
queda a su disposición la obra de León Pinelo y todo el antecedente, el 12 de abril de
1680, el consejo presentado al rey Carlos segundo, la recopilación, la cual es aprobada el
18 de mayo y el 1681 se publica.

Así, para 1680 se tenía un cuerpo de leyes para todo el dominio ultramarino de Castilla,
quedando sin efecto las que no estuviesen insertadas en la recopilación, quedando en
vigor, la legislación local que fuera contraria a ese código; Gaspar de Escalona el 1653
compone un código peruano que tuviera una legislación local para los indios, al igual que
Tomás de Ballesteros en 1680 y que 1683 aprobará el virrey del Perú, siendo ésta impresa
dos años más tarde.

En México en 1687 publicó una obra donde se reunían los autos de gobierno y ordenanzas
dictadas en la Nueva España por Juan Francisco Montemayor. En 1567 y 1680 hubo
abundancia de textos legales posteriores a la recopilación en la península y las Indias; pero
de nueva cuenta se presentan problemas generales por tantas formulaciones de leyes y
necesidades de una regularización de todos los problemas, debido a que la mayoría de los
 16

casos tenían destinatarios para dichas disposiciones, las mismas se repetían cuando se
quería que fueran obligatorias en distintos lugares.

En 1771 el Consejo de las Indias se pronuncia sobre comentarios de la recopilación de

1680 y se pide al rey una reimpresión y comento, es decir, una glosa a la recopilación de
Indias. En el año de 1776 Carlos III dispone en que nunca se permita la glosa o comento de
las Indias; Juan Luís López alcalde del crimen de Lima Perú, así como el Marqués de Risco y
el canonista Pedro Frassco, emprenden la tarea de glosar la recopilación, modificando
todo lo necesario; en la Nueva España la labor de la glosa de la recopilación, quedó al
cargo de Antonio Palacios, de la Audiencia de México y Guadalajara, componiendo notas
antes de 1735; algo similar lo realiza José Lebron y Cuervo, abogado de la Real Audiencia y
del gobierno de individuos en el año de 1753 y 1774, y que posteriormente se reunieron
para su impresión.

El nuevo Código de leyes de Indias fue aprobado por la corona cuando rechazó de plano la
labor de glosar que le ofrecía Ayala y ordenó la revisión de la legislación indiana por
decreto del nueve de mayo de 1776; en 1870 la junta eleva a Carlos IV el libro primero del
nuevo Código de Leyes de Indias; en él, Ansotegui había incluido leyes antiguas
recopiladas y para 1792 el rey aprueba la reelaboración, pero el libro primero no entra en
vigor, ya que enumera copias para el Consejo de Indias para su puesta en uso y toma de
decisiones, pero no ordena publicarlo. Así, en el año de 1799 Antonio Porcel, secretario de
la Junta, reforma la recopilación de las Indias y una vez concluido, la presentan al Consejo,
pasando al libro primero del nuevo Código, pero se aprecia que eran disposiciones de
1791; lo que implicaba regresar de nueva cuenta a la gestión de 1815, donde se pide la
elaboración de un nuevo cuerpo de leyes para América, la cual no prospera; del cuerpo de
leyes aprobadas 1792, sólo ocho cobraron vigencia, según lo manifiesta don Antonio Muro
Orejón, siendo una tramitación de la sanción de un Código de Leyes Indianas.

Al visitar Juan de Ovando, al Consejo de Indias, sugiere leyes para la Nueva España al igual
que Alonso de Zorita, oidor de la Nueva España, a semejanza de las de Castilla, calificando
de leyes las disposiciones dictadas para los indios, por ser una extensión territorial, las
cuales aparecen como Reales Decretos o Reales Ordenes; las condiciones geográficas,
sociales y culturales de las Indias, diferentes entre las regiones, obligan a nuevas
adaptaciones, como las normas vigentes de Castilla o la forma en que debieran
establecerse otras nuevas. La distinción entre leyes y mandamientos de gobernación la
destaca Ovando, cuando denuncia el desconocimiento por parte del Consejo de lo que
ocurre en las Indias y sobre qué disposición de ley y gobernación existe sobre ello, así
como las ordenanzas del Consejo, ya que las leyes y mandamientos dictados por el rey no
tienen el mismo valor.

Así, las ordenanzas se elaboran y redactan como obras unitarias y uniformes, las cuales
tienen disposiciones casuísticas; siendo entonces Juan de Ovando quien proyecta un
Código en el sentido moderno, quien dice cómo hay que proveer generalmente todos los
casos y reducirlos a ordenanzas, por lo que se deben llamar libros de leyes de tal manera
 17

que la redacción fuera tan clara, que los indios pudieran entenderla y comprenderla con
mucha facilidad, por ello, se considera a éste personaje como aquel que diera principio y
fin a la obra que conocemos como Códigos o leyes.

2.5 ESTRUCTURA JURÍDICA DE LA SOCIEDAD COLONIAL

La estructura jurídica de la sociedad.

El primer acto realizado en el continente americano encaminado a la organización de un

cuerpo político y revelador de la mentalidad jurídica española es sin duda la fundación de
la Villa Rica de la Veracruz, pues para Cortes y demás compañeros de expedición además
de los esfuerzo militares por consolidar a conquista eran necesarias también las acciones
políticas. Para Cortés la empresa de conquista y colonización de las tierras que se
extendían ante él no era solo obra de audacia y esfuerzo militar, sino ante todo de orden y
composición legal.

Se nombran alcaldes, regidores y demás funcionarios de gobierno característicos,

existentes en una villa castellana, que según Cortes eran la fuente de poder por todos
reconocida por todos ante la ausencia o lejanía del rey. Las primeras leyes de que se tiene
memoria en la nueva España son las ordenanzas de Cortés, en donde establece entre
otras cosa la obligación a todos los españoles que vivieran en la nueva España de prestar
el servicio militar, de sembrar cierta extensión de tierra con vid o plantas de
Castilla. Otros aspectos que establecían las ordenanzas era la prohibición a los españoles
de hacer fortuna y regresar a España, obligándolos a residir por lo menos durante ocho
años, si no lo perderían todo, que los indios que se les hubiere repartido serian heredables
para que se ocupara de educarlos y que al termino de año y medio debían tener casa
construida en el lugar donde eran vecinos.

Existió un plan de régimen parlamentario, si no se hubiese interrumpido a la permanencia

de cortes al mando de la colonia el régimen que esta habría adoptado seria parlamento,
pues todas las villas de la nueva España nombraban procuradores que los representara a
nivel general ante las demás villas. Dentro de las ordenanzas de la población se encuentra
aquellas que establecen que los descubridores no deberían despojar a los indios de cosa
alguna contra su voluntad solo que fuera por rescate, los descubrimientos no se deben
otorgar como conquistas debiéndose hacer en paz y sin el empleo de la fuerza que agravie
a los indios.

Se recomendaba poblar con españoles o indios los territorios descubiertos y prepararlos

para los nuevos descubrimientos; debiendo considerarse para elegir el lugar de una nueva
población la salubridad del lugar, el clima, la fertilidad de la tierra, pastizales montes y
agua para beber y regar, etc. Asimismo, estaban los asentistas de población que eran los
encargados bajo ciertos lineamientos de poblar ciertas zonas despobladas y obtenían a
cambio ciertos beneficios como minas de oro y plata. También las concesiones de tierras a
 18

los pobladores, a cada uno se le otorgaba cierto número de metros cuadrados,

dependiendo si venían a caballo o no y se les exigía ocupar el lugar un determinado
tiempo y labrar la tierra para así consolidarse como pobladores del sitio. Estas poblaciones
debían tener una traza con ciertas especificaciones comenzando por la plaza mayor,
cuatro calles principales, portales, un solar para la iglesia y una zona comercial.

Existieron cargos u oficios que podían ser vendibles o renunciables como el de regidor el
cual se podía vender al mejor postor o renunciar a este cargo para transmitirla otro, pero
en caso de muerte este poder era exclusivo de la Corona. En los pueblos indios los oficios
no eran vendibles pues estos eran indispensables para el gobierno, los particulares hacían
de ello un negocio cobrando después al público por servicios de carácter general.

En las leyes de Burgos se planteó por primera ocasión la necesidad de protección al indio,
pues la relación que se tenía entre conquistadores y conquistados era muy injusta, se
planteaba una forma de organización más equitativa y autónoma para la población
indígena marginada ya que todas las virtudes eran para los españoles. La Corona ante la
necesidad de nuevos territorios se veía obligada a conceder a los conquistadores
beneficios mediante contratos como pago al riesgo que corrían durante la expedición. En
la época virreinal, la autoridad máxima era el rey, representada en los nuevos territorios
por el virrey, quien era el representante de la corona, algunos de los virreyes que forman
parte de nuestra historia se encuentra Carlos I, Felipe II Carlos IV y Fernando VII estos
tenían como función ejercer la autoridad ampliamente como representante del rey tenían
la encomienda de cuidar loa que ya se había ganado para que no existiera una decadencia
de la conquista realizada.

Derecho Indiano

Como Derecho Indiano entendemos al conjunto de leyes y disposiciones de gobierno

promulgadas por los reyes de España y otras autoridades subordinadas a ellos para
establecer un régimen jurídico especial en las Indias. Este derecho se divide en diversas
etapas como la inicial, la crítica, el derecho indiano criollo y la etapa de los Borbones. En
el primero se hacen donaciones de los reyes católicos de todas las islas y tierras
descubiertas y por descubrir en el Océano Atlántico, en la segunda debido a la censura de
los frailes dominicos como Bartolomé de las Casas se determinaron una serie de leyes en
la que se pretendía paliar tal situación, las leyes de Burgos fue legislada ante el Consejo de
Indias, la tercera etapa fue el derecho creado y aplicado en América por las autoridades
existentes y residentes y en donde ya se presenta un perfil propio como el derecho
indiano criollo; la última etapa abarca desde 1700 hasta la emancipación de Latinoamérica
respecto de España, la constitución de Cádiz, de 1812 en plena guerra de Independencia,
fue promulgada por todos los territorios del reino, incluyendo los de ultramar, al definirlos
en conjunto como la nación española, reuniendo en su artículo primero a todos los
españoles de ambos hemisferios..
 19

Las fuentes de este derecho se remontan a la victoria en España del absolutismo

monárquico y la consecuente necesidad del sistema municipal español. Lo cual conllevó al
establecimiento del cabildo abierto o cerrado.

2.6 LOS TRIBUNALES DE LA NUEVA ESPAÑA

Con respecto a los tribunales novohispanos Esquivel describe la existencia,

funcionamiento y métodos del tribunal de la Inquisición, cuya misión era perseguir a los
hombres por sus creencias, para que nadie se apartará de los cánones establecidos por la
teología; se exigía que, entre la familia se denunciaran; se usaba el tormento para obtener
la confesión del delito, los cómplices y simpatizantes; es decir, la Inquisición fue un
mecanismo de varios países para la investigación de crímenes en algunos casos, y en
otros la persecución política; ya que el Estado siempre ha tenido la necesidad de
encontrar nuevos nombres para los mecanismos que utilizan en contra de quien quieren;
en el caso de la persecución religiosa, ya había sido puesta en marcha en su momento por
los judíos, en su época Constantino, procurando la unidad de la fe, comenzó a perseguir al
paganismo, y sólo se sabe, que fue cruel la venganza de los cristianos contra los antiguos
perseguidores. Prisciliano, adoptó ideas gnósticos y maniqueos, trasmitidos por Elpidio y
la española llamada Agopez.

La autoridad de costumbres y reputación de santo de Prisciliano, se difundieron en

España; y como nadie allí lo perseguía, fue llevado a Tréveris por orden del Emperador
Máximo, atormentado y ejecutado con seis de sus discípulos en el año 384, siendo el
primer derramamiento de sangre cristiana por cristianos, se levanta la primera protesta
por San Ambrosio y San Martín de Tours; 70 años después de la muerte de Prisciliano, el
Papa León I declara que la vida de los sostenedores de una herejía sería el fin de las leyes
divinas y humanas.

Entretanto, en el continente europeo León el Grande incitó a la Emperatriz Pulqueria para

qué exterminara a los eutiquianos y Pelagio I vencía los escrúpulos de Narcés para matar a
los herejes, asegurando que la prevención del pecado no era persecución, sino amor. Una
causa que contribuyó al error, fue el desconocimiento y olvido del origen y significado en
Derecho de la palabra Inquisición; a lo más que intervenía el Estado, era establecer la
verdad de la comisión del delito, imponiendo el castigo, y cuando éste tuvo una mejor
comprensión en sus funciones como órgano moderador, el procedimiento penal podría
abrirse de dos maneras: uno por acusación o denuncia; otro por inquisición; dicho de otro
modo, asumirá el cargo de conservador de la paz pública y en consecuencia los casos de
inquisición fueron aumentando. Hoy el sistema inquisitorial prevalece en el Derecho
Punitivo.

Así, la organización de la justicia estaba sujeta a un régimen de múltiples fueros, con

tribunales especiales según la materia de la controversia o las partes de litigio, todos los
 20

tribunales pronunciaban sus sentencias en nombre del rey, y este podía intervenir en los
procesos mediante instrucciones acordes, la justicia virreinal estaba muy lejos de ser una
justicia independiente, en el caso de un conflicto entre indios de poca importancia, esta
podía ser resuelta por un alcalde indio y ser apelada más adelante ente el cabildo
indígena, vemos que en esta parte ya se le comienzan a dar atribuciones de mayor
importancia ciertos indios, los cuales era ya gente letrada que podía comprender el
desarrollo de la justicia que se pretendía lograr.

En este contexto, Fray Juan de Zumárraga pugna por la protección de los indios
organizando un sistema de audiencias especiales para recibir las quejas e de los indígenas;
lo cual retomaría el virrey Antonio de Mendoza dedicando dos mañanas por semana para
escuchar las quejas de la población indígena. Por ello, el juicio de residencia fue una
manera de conservar cierto nivel de honradez en la administración pública sometiendo al
mismo a todos los funcionarios de la Nueva España cuando se retiraban del cargo a la vida
privada. La organización territorial también tuvo esquemas de organización muy variados
ya que tuvo muchos cambios, siendo la división más importante en intendencias de 1786
donde cada provincia estaba dividida en distritos o partidos, tenían su capital y el jefe
administrativo de esta ciudad era el corregidor impuesto desde la autoridad virreinal.

La reducción de las poblaciones indígenas, se llevo de acuerdo a la concentración de

habitantes para facilitar la evangelización, controlar su producción y permitir su control
fiscal, se dio una organización a partir de una plaza, de la que salían las calles, limitando el
tamaño de las cuadras, estaban rodeada por un cercado abierto por dos puertas que se
cerraban en la noche; en el interior se levantaban el cabildo, la cárcel, la iglesia, el
hospital, y el cementerio entre otras y las viviendas de los indios, ya que en ellos estaba
prohibido que vivieran españoles, negros o mulatos. En estos asentamientos los españoles
podían permanecer un día y los comerciantes tres.

Entre otros órganos destacados del gobierno en la Nueva España tenemos a:

La audiencia

Esta es un órgano judicial español creado por real decreto ley en 1797 está organizado por
un presidente, presidentes de sala del tribunal supremo, los cuales adoptaran la categoría
de magistrados del tribunal supremo y los magistrados que determine la ley por cada una
de sus salas.

La Inquisición.

Que como ya vimos fue una institución judicial creada por el pontificado en la edad
media, con la misión de localizar, procesar y sentenciar a las personas culpables de
herejía. En la Nueva España la Inquisición se sitúa en los días de la Conquista. No existía
una Inquisición organizada durante los primeros años, puesto que no había obispos y a los
conquistados no se les podía tachar de herejes puesto que tenían una cultura totalmente
 21

distinta. No obstante, en 1517 el cardenal Jiménez Cisneros delegó funciones

inquisitoriales para vigilar a los católicos europeos de mala conducta que se encontraban
en Indias.

La real hacienda.

Fue una recaudación que se hacía por la administración o por subasta con derecho a
adjudicación al rematante que fuera mejor postor, por las minas con todo el subsuelo, las
tierras, aguas, pastizales que eran propiedad legitima de la corona, quien concedía su uso
y disfrute a particulares a cambio de una merced, constituyéndose de este modo la
propiedad privada.
 22

UNIDAD III SURGIMIENTO DEL DERECHO NACIONAL

 23

3.1 LA GUERRA DE INDEPENDENCIA Y EL DERECHO NACIONAL

Surgimiento del derecho nacional y los últimos virreyes

Es en este convulso contexto social que Miguel Hidalgo y Costilla Hidalgo y Costilla, (1753-
1811), se une en 1809 a una sociedad secreta formada en Valladolid cuyo fin era reunir un
congreso, para gobernar la Nueva España en nombre del rey Fernando VII, en ese
momento preso de Napoleón y, en su caso, obtener la independencia del país. Sin
embargo el regreso de Fernando VII al trono, llevó a la disolución de las Cortes y a la
abrogación de la constitución de Cádiz de 1812, al tiempo que declaraban presos a los
diputados liberales, restaurando el absolutismo. A pesar de que Hidalgo inicialmente tuvo
éxito, las tropas del virrey Francisco Javier Venegas, a las órdenes del general Félix María
Calleja del Rey, vencieron a los rebeldes en Guanajuato y Puente de Calderón, y
ejecutaron a los principales responsables en 1811. Más amplitud tuvieron los
levantamientos en el sur del país, donde los insurrectos dirigidos por el también sacerdote
José María Morelos, tras ocupar Oaxaca y Acapulco, convocaron el Congreso de
Chilpancingo, proclamaron la independencia de México y, en octubre de 1814, redactaron
la Constitución de Apatzingán, primera ley magna de la historia del constitucionalismo
mexicano que proclamó a México como república independiente de España y abolió la
esclavitud. Así, el liderazgo del movimiento pasó a otro sacerdote, José María Morelos y
Pavón, quien, en 1814, sería derrotado por las fuerzas reales bajo el mando de Agustín de
Iturbide, general criollo. La revolución continuó bajo el liderazgo de Vicente Guerrero,
quien encabezaba un ejército comparativamente pequeño.

Como antecedente legal concreto de esta época podemos señalar “Sentimientos de la

Nación”, documento elaborado por José María Morelos y Pavón en donde plasma la idea
de sacudirse el yugo español, es el acta solemne de la declaración de Independencia del
trono español y arbitra para establecer las leyes que le convengan para el mejor arreglo y
felicidad interior. Sin embargo, como fuente más propia tenemos a la Constitución de
Apatzingán, sancionada en esa población el 22 de octubre de 1814, y que fue la primera
ley fundamental redactada en el país, resultado del Congreso de Chilpancingo. También se
atribuye a José María Morelos y Pavón la inspiración de este ordenamiento liberal que,
debido a la Guerra de Independencia respecto de España, no entró en vigor.

En esta Constitución se pronunciaron lo nuevos miembros del supremo congreso

mexicano en el decreto constitucional para la liberta de la América mexicana, ahí se
firmaba que el congreso deseoso de llenar las heroicas miras de la nación, la reintegraban
en el goce de sus imprescriptibles derechos y la gloria de la independencia de México y sé
hacía mención al artículo 9° el cual decía “ninguna nación tiene derecho de impedir a otra
el uso libre de su soberanía él titulo de conquista no puede legitimar los actos de fuerza”
Plan de Iguala una vez hecho el regreso del régimen constitucional, Agustín de Iturbide
recibió el encargo de dar fin al movimiento popular y desvirtuando un tanto sus
instrucciones, elaboro un plan de independencia, firmando el 1° de Marzo de 1821 al cual
se le conoce como el plan de Iguala cuyo texto hacia suyos los postulados del movimiento
 24

insurgente y dirigiéndose a las castas a los indígenas a los españoles y a toda la población
informaba que se había roto los vínculos con España y que al frente de un ejército valiente
y resuelto se había proclamado la independencia de la América septentrional.

Como ya señalamos, la revolución española de 1820 afectó a la rebelión de México y las

tendencias políticas liberales en España consternaron a los líderes conservadores
mexicanos, quienes comenzaron una serie de intrigas con el fin de separar el virreinato de
la metrópoli. Por cuenta propia, Iturbide se reunió con Guerrero en 1821 y ambos
firmaron un acuerdo por el cual unieron sus fuerzas para llevar a término la
independencia. Su plan, conocido como Plan de Iguala, estableció posteriormente tres
garantías mutuas: México sería un país independiente gobernado por un monarca
español; la religión católica sería la oficial y única del país, y los españoles y criollos
tendrían los mismos derechos y privilegios. El virrey Juan Ruiz de Apodaca, depuesto por
los insurgentes, huyó a España. El último virrey de la Nueva España fue Juan O’Donojú,
quien, a su llegada a nuestro país en julio de 1821, aceptó el Tratado de Córdoba,
reconociendo la independencia de México. Así, el proceso político y social que tuvo como
consecuencia la declaratoria formal de emancipación, culminó el 28 de septiembre de
1821, fecha en que se firmo el acta de independencia de la nación mexicana.

Los principios constitucionales surgen el 24 de febrero de 1821 con el plan de Iguala y los
tratados de Córdova pues estos ya tienen ciertos rasgos para la nueva nación. El primer
congreso constituyente se formo el 24 de febrero de 1822 al 13 de octubre de 1822, este
fue interrumpido por una junta instituyente, que hizo otra constitución provisional del
proyecto de reglamento político para el imperio mexicano pero por iniciativa de Antonio
López de Santa Anna. El segundo Congreso Constituyente duro de 1823 a 1824 y este
logró dirimir la controversia entre federalismo y centralismo y el plan de la Constitución
Política de la Nación Mexicana del 16 de mayo 1823.

De esta forma se consolida México bajo un esquema federalista, forma de gobierno por
el que el poder político está dividido entre una autoridad central o nacional y unidades
locales autónomas más pequeñas tales como provincias o estados, por lo general bajo los
términos de una constitución. Un gobierno federal, o federación, se suele crear mediante
la unión política de dos o más países anteriormente independientes bajo un gobierno
soberano que en ningún caso se atribuye los poderes individuales de esos estados. Se
diferencia de una confederación en que ésta es una alianza de países independientes que
mantienen sus respectivas autonomías, unidos en acciones o cooperación en asuntos
específicos de interés mutuo. En una nación federal los actos del gobierno central pueden
afectar de modo directo tanto a los estados miembros como a los ciudadanos individuales,
mientras que en una confederación tales actos suelen afectar de una forma directa a los
países miembros y sólo por vía indirecta a los ciudadanos.

Uno de los personajes más destacados de este convulso periodo, fue sin duda Valentín
Gómez Farías, (1781-1858) quien fuera presidente provisional de la República (1833-1834;
1846-1847). Gómez Farías fue diputado en las Cortes españolas de Cádiz (1812). Más
 25

tarde se adhirió al Plan de Iguala (1821), fue diputado liberal en el Congreso Constituyente
(1822) y apoyó el Imperio de Agustín de Iturbide, al que se enfrentó cuando éste disolvió
el Congreso. Apoyó además el Plan de Casa Mata y la instauración de la primera
República. Elegido vicepresidente de la República, asumió provisionalmente la presidencia
en 1833, durante la ausencia del presidente Antonio López de Santa Anna en campañas
militares. Las reformas radicales de signo liberal que llevó a cabo, como la libertad de
prensa o la abolición de los fueros y privilegios eclesiásticos le granjearon la oposición de
los conservadores. Dirigió el proceso que se conoce como la primera Reforma Liberal,
abolió la pena de muerte, creó la Dirección de la Instrucción Pública, impulsó el sistema
lancasteriano de enseñanza y decretó el establecimiento de la Biblioteca Nacional.

En 1835, el general Antonio López de Santa Anna asumió nuevamente la presidencia del
país e impuso una dictadura de carácter centralista que chocaba con la tendencia de los
territorios texanos en favor de un régimen federal. En los albores de este enfrentamiento,
las fuerzas texanas conformadas tanto por estadounidenses como por mexicanos,
obtuvieron una victoria significativa en El Álamo, un antiguo fuerte español situado en San
Antonio, que cayó en marzo, después de que los texanos que lo defendían murieran en el
asedio; en las siguientes semanas, las tropas mexicanas dominaron todo el sur de Texas.
Mientras los ejércitos luchaban, a principios de marzo una convención de texanos
proclamó la República de Texas, se redactó una constitución y se designó a Samuel
Houston comandante en jefe de todos los ejércitos texanos. Poco después, las fuerzas
texanas derrotaron al Ejército mexicano en la batalla de San Jacinto y capturaron a Santa
Anna, lo que significó el triunfo de la revolución. La República de Texas funcionó como
nación independiente durante los siguientes nueve años.

3.2 EL DERECHO EN LIBERALISMO

3.2.1 LA CONSTITUCIÓN DE 1857 Y LAS LEYES DE REFORMA

El primer presidente bajo la nueva constitución fue Ignacio Comonfort, figurando como
vicepresidente Benito Juárez, el obstinado puritano legalista, en gran parte orientado
hacia la ideología liberal por Melchor Ocampo, a quien había encontrado durante su exilio
en Nueva Orleáns. En materia legislativa, el primer triunfo de la causa liberal, dio lugar a
dos importantes leyes, la Ley Juárez (o sea la ley de administración de justicia y orgánica
de los tribunales de la federación) y la ley Lerdo.

La Ley de Administración de Justicia y Orgánica de los tribunales de la federación del 23 de

noviembre de 1855, abolió el fuero eclesiástico en asuntos civiles y daba opción a los
clérigos para que se sometieran este fuero común, en materia penal. Su artículo 42
suprime el fuero militar, salvo por delitos puramente militares o mixtos. Sin embargo, la
 26

Constitución de 1857 iba más lejos, exigiendo una estricta conexión del delito con la
disciplina militar, para que el fuero de guerra pudiera ocuparse de él.

Por otro lado la Ley de Lerdo ataca el poder económico de la iglesia. Esta ley de
desamortización 1856 fue realmente un decreto y un buen ejemplo de cómo leyes bien
intencionadas pueden resultar catastróficas para el país, por el hecho de basarse en
consideraciones ideológicas abstractas, y no tomar en cuenta suficientemente la realidad
concreta del medio social, en el que trabaja. La idea básica era la de permitir que toda
persona que trabajara la tierra de una corporación eclesiástica o comunidad de indios
pudiera comprarla durante un plazo de tres meses por una cantidad basada en la
capitalización en la renta que paga, esta operación quedaría gravada por un impuesto
relativamente alto. Después de esos tres meses cualquier tercero podría denunciar la
tierra en cuestión, reclamándola en las condiciones arriba mencionadas, pero recibiendo
un premio de una octava parte sobre el precio.

La falta de fondos por parte de los campesinos, y su miedo a la excomunión explica que
esta ley haya acentuado la tendencia hacia el latifundismo, destrozando al mismo tiempo,
la propiedad comunal de ciertos grupos de indios, que a menudo habían logrado
sobrevivir a los ataques ilegales que los terratenientes le habían lanzado durante la fase
virreinal. Además la iglesia, que así se vería privada de toda propiedad raíz que no
necesitara directamente para el mismo culto, quedaría expulsada de la explotación
agrícola, a la cual se había dedicado, generalmente con gran beneficio no sólo de ella
misma sino de la economía mexicana en lo general (observamos de paso que el peón de
las haciendas eclesiásticas recibía generalmente un mejor tratamiento que su colega,
trabajando en un latifundio privado), también debe reconocerse que gran parte de los
beneficios obtenidos por la iglesia por la aceptada explotación de sus bienes raíces se
utilizaron para fines de enseñanza, hospitales y de beneficencia pública. Finalmente debe
criticarse la ley Lerdo por:

A. Dejar a la iglesia el producto neto de la venta, financiando así la rebelión eclesiástica

contra el gobierno liberal (este error fue corregido más tarde por las Leyes de Reforma, de
Juárez, de 1859, que preveían confiscación sin indemnización alguna).

B. Otros golpes para la iglesia fueron la erogación del decreto del 26 de junio de 1854, (de
Santa Anna) sobre la sanción estatal de los votos monásticos, el 26 de Abril de 1856.

C. El 7 de Abril de 1856, la derogación del decreto del 19 de Septiembre de 1853; que

readmitía a los jesuitas.

D. La ideología liberal corresponde también la secularización del registro civil (ley del 27
de enero de 1857) y de los comentarios (ley del 30 de enero de 1857).
 27

E. Por su parte, la ley Iglesias (1857), debida a la iniciativa de José María Iglesias, prohibía
cobrar los derechos parroquiales a personas que apenas tenían lo necesario para vivir (11
de Abril de 1857).

A esta época debemos además otras disposiciones de fondo no forzosamente ideológico.

La Ley sobre la Administración de Justicia u Orgánica de los Tribunales de la Federación,
que ya hemos mencionado, además de su actitud anticlerical contiene varias innovaciones
pragmáticas, y además, en otras materias, el nuevo gobierno esperaba poder modernizar
el país. El 13 de Marzo de 1857 se ordenó el deslindamiento de terrenos baldíos de la
República, como punto de partida para una política de colonización; el 15 de Marzo de
1857 se adopto un sistema métrico decimal francés, y el 22 de abril de 1857 se adelantó
en la legislación sobre vías de comunicación (ley de administración de caminos y peajes).
Una ley del 4 de Mayo de 1857, inspirada en la ley de enjuiciamiento civil, de España, de
1855, vino a modernizar el procedimiento ante los tribunales del Distrito y Territorios.

Sin embargo, los nuevos gobernantes querían reformar el país no sólo mediante leyes
ordinarias; era necesario apoyar su política en una nueva constitución que diera expresión
a la ideología liberal de aquella época. Por lo tanto, se convocó a un séptimo Congreso
Constituyente Mexicano, presidio por Ponciano Arriaga. Este congreso deliberó desde el
18 de febrero de 1856. Para el intervalo hasta que entrara en vigor la nueva constitución,
el presidente Comonfort expidió el 15 de Mayo de 1856 un estatuto orgánico provisional
de la República mexicana (1856). Al comienzo del año siguiente, 1857, la nueva
constitución estaba lista para ser firmada. Su tono era tan anticlerical para aquella época,
que el papa mismo, Pío IX, amenazó de excomunión a todo católico que participara en su
formalización. Sin embargo, el 12 de febrero los miembros del Congreso la firmaron. Esta
Constitución contiene en la sección I del título I una importante lista de los derechos
sociales. Además, en sus artículos 101 y 103 reglamenta el juicio de amparo, continuando
la línea que va desde el poder conservador a la constitución yucateca de 1840, al proyecto
minoritario del 1842, las bases de 1843, hasta el artículo 25 del acta de reforma de 1847.

El aspecto criticable de esta Constitución fue que, como reacción al santanismo, puso al
ejecutivo a tal punto bajo el control del Congreso, que presidentes fuertes, como Juárez y
Porfirio Díaz, debieron enfrentar enormes tensiones, y a pesar de haber vislumbrado
grandes posibilidades, no pudieron acatar la Constitución totalmente.
Desafortunadamente, la Constitución de 1857 nunca tuvo una plena eficacia; la élite en el
poder consideraba generalmente que era un documento demasiado noble como para
mezclarlo en la vil política y decidió no acatarla.

Además, en 1861, el gobierno mexicano se enfrentaba con dos graves problemas:

A) los restos de la resistencia militar conservadora (General Márquez), y la pobreza del

erario (y, por lo tanto, la imposibilidad de pagar el ejército). El primer problema llevó hacia
el intento de Juárez de atraerse a los conservadores mediante una política conciliatoria, lo
 28

cual causó su alejamiento de Melchor Ocampo (que poco después fue fusilado por
Márquez).

B) El segundo problema llevó hacia la emisión del papel moneda por primera vez en
México (12 de septiembre de 1862), e hizo necesaria la declaración unilateral, por parte
de Juárez, de una moratoria en cuanto a toda la deuda extranjera, lo cual, a su vez, motivó
la intervención armada de España, Inglaterra y Francia, concertada en el Pacto de Londres,
en octubre de 1861. Cuando España e Inglaterra se dieron cuenta de que Francia no había
venido en plan de cobradora, sino para establecer para Napoleón III una zona de
influencia francesa, administrada por una persona se su confianza, se retiraron (primavera
1862).

De 1862 a 1864, las tropas francesas, con ayuda de los conservadores, se dedicaron a lo
que denominaron “mission civilisatrice », Napoleón III habían encontrado a la persona que
podrían administrar México en sentido favorable a sus intereses en la figura de
Maximiliano de Habsburgo, el cual fue convencido por diplomáticos mexicanos de que el
interés de su religión y la verdadera voluntad del pueblo mexicano requerían que
Maximiliano aceptara el trono de México.

Entre tanto, después de una sorpresiva derrota en Puebla, el 5 de Mayo de 1862, los
franceses habían expulsado a Juárez de la capital. Maximiliano firmó un pacto con
Napoleón III, prometiendo el pago de 260 millones de francos por la ayuda militar
francesa entre 1864 y 1867, tiempo que necesitaría por consolidar su poder, y en mayo de
1864 Maximiliano llega Veracruz. Mientras llegaba el nuevo soberano, México había sido
gobernado por una Regencia de los generales Almonte y J.M. Salas, y el arzobispo de
Labastida.
Maximiliano, hombre de buena voluntad hacia México, pronto se encontró aislado: su
negativa para revocar la legislación juarista lo hizo sospechoso a los ojos de los
conservadores. Sobre todo en relación con el problema pendiente de los bienes de la
iglesia, Maximiliano no quiso obedecer a la presión del arzobispo Labastida y del Vaticano;
declaró públicamente que su poder sería transitorio, y sólo lo conservaría el tiempo
preciso para crear en México un orden regular y para establecer instituciones sabiamente
liberales.

Otra muestra de sinceridad del liberalismo de Maximiliano fue el decreto del 26 de

febrero de 1865, que confirma la libertad religiosa y la nacionalización de los bienes
eclesiásticos. Juárez por otra parte rechazo la invitación para ser consejero personal. El fin
de la guerra civil norteamericana alimentó la guerrilla en México con grandes cantidades
de armas, ahora disponibles en el norte, y cuando el ejército francés tuvo que regresar
antes del plazo previsto, por la amenaza de Bismarck, Maximiliano quiso abdicar sin
embargo su esposa Carlota logró evitarlo y emprendió una visita a Europa para organizar
una acción de auxilio que no tuvieron frutos.
 29

Mencionaremos algunas leyes de la legislación imperial que de ningún modo merece el

olvido al que fueron relegadas. Su fundamento era una ley del 16 de Julio de 1863 sobre la
Asamblea de Notables y sobre el poder ejecutivo, seguida por las bases para el nuevo
Imperio, del 11 de julio de 1863 y finalmente el Estatuto provisional del imperio Mexicano
del 10 de abril de 1865. Sobre estas bases, Maximiliano y sus colaboradores se dedicaron
a una minuciosa labor legislativa dentro de la que destacan:

 La organización de los ministerios (12 de Octubre de 1865)

 La Ley Orgánica de la Administración Departamental Gubernativa (1° de
Noviembre de 1865)
 La Ley sobre la policía General del Imperio (1° de Noviembre de 1865)
 La creación del periódico oficial (Diario del Imperio) el 31 de diciembre de 1964 y
las normas sobre la forma de promulgar las leyes
 La ley electoral del Ayuntamiento (1° de Noviembre de 1865)
 La ley sobre Garantías Individuales del 1° de Noviembre de 1865 y sobre la libertad
de trabajo, de la misma fecha
 La nueva organización militar (25 de noviembre de 1863), aplicándose
temporalmente el derecho militar francés, desde el 17 de noviembre de 1863
 Las normas sobre el cuerpo diplomático del 23 de Junio de 1864 y del 2 de agosto
de 1865
 Reglamentación del cuerpo consular (12 de Agosto de 1865)
 La reorganización del notariado (21 de Diciembre de 1865)
 La ley del contencioso administrativo y su reglamento (21 de Enero de 1864 y 1° de
noviembre de 1865)
 El regreso a la ley de Administración de Justicia del 29 de Noviembre de 1858 (con
modificaciones) mediante la ley del 15 de julio de 1863 y la del 31 de Julio de 1863
 La organización de los tribunales y juzgados del imperio del 18 de Diciembre de
1865
 La ley del Ministerio público, del 19 de Noviembre de 1865
 El arreglo de la deuda exterior (14 de junio de 1864) e interior (30 de septiembre
de 1864)
 La reglamentación de las contribuciones de fincas urbanas y rústicas (29 de Julio de
1863)
 La ley de giros mercantiles y establecimientos industriales (29 de Julio de 1863) e
inquilinario (30 de Septiembre de 1863)
 La organización del tribunal de cuentas (31 de Octubre de 1865)

 El establecimiento del Banco de México como banco emisor (1° de Enero de 1864).
 La Ley del 16 de Junio de 1864 sobre la conservación de los documentos Históricos.

 En materia de educación pública era importante la ley del 27 de Diciembre de

1865, que acabó con el principio de la gratuidad de la enseñanza (salvo que los
padres exhibieran una constancia de pobreza). Esta medida ha sido criticada
 30

aunque, efectivamente, es mejor este sistema que una instrucción pública

teóricamente gratuita pero ineficaz por falta de fondos.

 Asimismo es destacable la expedición de normas en las siguientes materias:

Minera (6 de Julio de 1865)
De colonización
Penal (3 de Octubre de 1865)
Penitenciaria (13 de Mayo de 1865; 24 de Diciembre de 1865)

3.2.2 Periodo juarista

En 1867, Juárez entró una vez más en la capital y un decreto del 20 de agosto de 1867
anuló con efecto retroactivo la legislación del segundo Imperio. Esta tercera victoria del
liberalismo, comenzó equivocadamente al lesionar la sensibilidad del joven general,
Porfirio Díaz, lo cual en su momento causaría la instigación de una rebelión armada en
Oaxaca. Además, no había dinero, de modo que el ejército fue reducido drásticamente, lo
cual afectó otros intereses y una sequía, en 1869, agravó más la situación. Sin embargo,
gracias al nuevo sentido de nacionalidad que las desgracias de los últimos años habían
dado a México, a la energía del discutible general Sóstenes Rocha, y a figuras como Matías
Romero, los próximos años no constituyeron un fracaso total.

En cuanto a la legislación durante los últimos años de Juárez: en 1867, Sebastián Lerdo de
Tejada propuso sin éxito aquellas reformas que hubieran podido hacer funcionar la
Constitución de 1857, tratando de devolver cierta independencia al Ejecutivo frente al
Congreso, ya que sólo el 13 de Noviembre de 1874, cuando era presidente, logró algunas
de sus propuestas como el retorno al bicamerismo y la reintroducción del veto
presidencial.

México había sufrido una total desorganización en materia militar, cosa natural en un
ambiente de guerra civil, mezclado con intervención extranjera. Habían surgido múltiples
fuerzas irregulares, improvisadas a menudo dedicadas al saqueo. Así se impuso la gran
reforma del ejército mexicano, de septiembre de 1867.

Desde 1867 observamos también un serio esfuerzo para mejorar la educación pública. A
este tema se refiere la Ley orgánica de la Instrucción Pública en el Distrito Federal, del 2
de Diciembre de 1867, que da una nueva base a la educación pública distrital, colocándola
bajo la égida del positivismo. De esta organización nació la Escuela Nacional Preparatoria,
como base a las diversas carreras profesionales, con un bachillerato variable según las
necesidades de éstas. Un importante propulsor de estas medidas fue Gabino Barreda, el
cual introdujo un tono pragmático y antimetafísico acorde al positivismo. La enseñanza
pública era gratuita desde 1867 y, además, desde 1869, es laica. Desde entonces, México
ha insistido en estos rasgos de la enseñanza, en la actualidad, la educación impartida por
la federación, los estados y los municipios es gratuita y a toda educación, impartida por el
 31

estado o por particulares, tratándose de la primaria, secundaria, normal, obrera o

campesina, debe ser ajena a cualquier doctrina religiosa; a demás, la educación primaria
es obligatoria, aunque, por otra parte, nos falta todavía escuelas para toda la juventud en
edad escolar.

También merece mención la ley del 30 de Mayo de 1868, en la que se trata de esbozar
cierta “clasificación de rentas”, o sea, distribución entre los estados y la Federación de
categorías de impuestos. Como en los intentos anteriores (4 de agosto de 1824, 17 de
septiembre de 1846, 27 de abril de 1847, 29 de mayo de 1853 y 12 de Septiembre de
1857) esta ley tampoco llevó hacía una delimitación exhaustiva en esta importante
materia. De igual forma es importante mencionar, La ley de Orgánica del Amparo, del 20
de Enero de 1869, además, varias normas jurídicas, sin fondo ideológico especial (por
ejemplo, el establecimiento de la obligatoriedad de las leyes por el hecho de publicarse en
el diario oficial, 16 de Agosto de 1867; la reforma de la moneda del 28 de Noviembre de
1867; la importante Ley Orgánica de Notarios y actuarios del Distrito Federal, 29 de
Noviembre de 1867; una ley sobre la protección de antigüedades nacionales, 28 de Agosto
1868 y el establecimiento del semanario judicial de la federación, 8 de Diciembre de
1870).

El 15 de junio de 1869 se introdujo en el procedimiento penal del Distrito federal el jurado

popular, sistema que no dio buen resultado y que en la actualidad es reducido al nivel
mínimo por la Constitución; y el 4 de Diciembre de 1869 se introduce la libertad bajo
fianza.

Más importante aún seria el movimiento codificador mexicano, en los próximos años. En
primer lugar debe mencionarse, al respecto, el Código civil para el Distrito Federal y el
Territorio de la Baja california, del 13 de diciembre de 1870. Ya la Constitución de Cádiz,
en su artículo 159, había previsto la elaboración de un Código Civil, pero, a pesar de esto y
de la moda codificadora desencadenada por el ejemplo de Napoleón, México tardó mucho
en sustituir el confuso derecho civil, heredado de la fase colonial, por un propio derecho,
sistematizado concisamente en un código moderno. Un intento privado de Vicente
González Castro, no llamó la atención, y la historia del código comienza cuando Juárez
encargó a Justo Sierra (padre) hacer un proyecto. Éste fue publicado en 1861 de forma
póstuma y sometido a una Comisión Revisora, que después de una interrupción, continuó
funcionando bajo el imperio para producir en 1866, los primeros libros del código, antes
mencionados. Después de la caída el Imperio, una nueva comisión, con Yánez, Lafragua,
Montiel, Dondé y Eguía Lis hizo todavía algunas modificaciones, y finalmente el 13 de
Diciembre de 1870, fue promulgado el Código Civil para el Distrito Federal y la Baja
California, que sirvió como modelo para las diversas entidades de la República. Este código
se inspiro en la corriente clásica en los códigos civil español que, en 1852, había publicado
García Goyena y el Código Civil chileno, obra de Andrés Bello (1855).

Desde 1862, una comisión había estado trabajando para un código penal del D.F., que
debía sustituir el conjunto heterogéneo de normas, heredadas de la fase virreinal,
 32

modificadas y adicionadas por diversas normas emanadas de las autoridades del México
independiente. Los trabajos fueron interrumpidos en el periodo de Maximiliano durante el
cual fue declarado aplicable el código francés, pero una nueva comisión compuesta por
Antonio Martínez de Castro, José María Lafragua, Manuel Ortiz de Montellano y Manuel
M. de Zamacona pudo aprovechar el proyecto para el Código Penal Español de 1870,
trabajó desde 1868 y produjo el Código penal para el D.F y B.C. (1871) del 7 de Diciembre
de 1871, que comenzó a regir en el D.F. y el territorio de la Baja California, y, además, en
toda la República en materia federal, desde el 1° de abril de 1872. También este fue
limitado por los estados de la República (con la excepción del Estado de México).

Poco después de una precaria reelección en una lucha electoral en la cual figuraban
Sebastián lerdo de Tejada y Porfirio Díaz como adversarios, Juárez muere, en 1872. Le
sucede Lerdo de Tejada, culto y capaz, caracterizado por su desconfianza en las
inversiones norteamericanas, desconfianza que lo llevó al extremo de combatir el
contacto ferrocarrilero con el poderoso vecino. Bajo su régimen fue promulgado el Código
de Procedimientos Civiles para el Distrito Federal, y el Territorio de la Baja California (13
de agosto de 1872). Además, como ya mencionamos, el 13 de Noviembre de 1874 se
restableció el bicamerismo. Importante era, sobre todo, para la incorporación de los
principios de las Leyes de Reforma a la Constitución en 1873. También merece atención la
Ley del timbre, del 1° de Diciembre de 1874.

La creciente impopularidad del nuevo presidente preparó el camino para la revolución de

los porfiristas (Plan de Tuxtepec). Poco después, Lerdo salió de la República y de 1876 a
1910, Porfirio Díaz dirigió los destinos del país.

3.2.3 El porfiriato

De 1876 a 1911, México vive de nuevo bajo un despotismo ilustrado, hasta hace poco
bastante desacreditado, pero desde mucho puntos de vista comparables al régimen de los
mejores Borbones. Los principales medios para conservar el poder era el “divide et
impera” y la censura, aunque con bastante frecuencia Porfirio Díaz recurrió al crimen
político.

De la abundante legislación de esta época destacan las siguientes ramas del derechos:

1. Derecho constitucional.

La prohibición constitucional de la reelección en el constitucionalismo mexicano

desapareció por etapas: el 5 de mayo de 1878 se prohibió al presente y a los
gobernadores la reelección para los cuatro años inmediatamente siguientes a su régimen;
pero el 21 de Octubre de 2887 ya se permitió por una sola vez la reelección inmediata, y el
20 de diciembre de 1890 desapareció de la Constitución toda alusión a este tema. Otras
importantes modificaciones constitucionales, correspondientes al porfiriato, han sido la
 33

del 2 de junio 1882, que atribuyen al Ejecutivo la facultad que antes tenía el Congreso, de
conceder protección a inventos y mejoras: la del 15 de Mayo de 1883, que suprime el
jurado en delito de imprenta, en perjuicio de la libertad de expresión; la del 29 de Enero
de 1884, que versa sobre la competencia de los tribunales federales; y del 1° de Mayo de
1896, que suprime las alcaldadas y prohíbe a los estados la emisión de timbres fiscales.

2.- Derecho privado.

Catorce años después del Código Civil de 1870, el Distrito Federal recibió un nuevo código
de esta materia. Las principales diferencias entre el Código Civil de 1884 y el anterior
fueron la no muy acertada supresión de la Portio legítima (figura tan recomendable para
reducir los efectos dañinos del capricho del testador en perjuicio de los miembros de
familia más cercanos), la supresión de la integrum restitutio y la interdicción por
prodigalidad. Observamos aquí que los códigos civiles de 1870 y 1884, y los códigos de los
estados, inspirados en ellos, no permitían la disolución del vínculo matrimonial por
divorcio, sino sólo la separación de los cónyuges.

3. Derecho mercantil.

Una enmienda constitucional del 14.XII. 1883 otorgó a la Federación en 1883, la facultad
exclusiva de legislar en esta materia, incluyendo las instituciones bancarias y la materia
minera, ya en 1884 México recibió su primer Código de Comercio Federal (Código
Barranda), inspirado en el código italiano de 1882. También se elaboró poco después una
ley especial (10 de Abril de 1888), para reglamentar la sociedad anónima pero un año
después, esta materia volvió a entrar en el segundo Código de comercio (1890), para
independizarse, nuevamente, en 1934.

Entre tanto, en 1885, España había promulgado su código de comercio, y para 1889
México puso en vigor un nuevo código en esta materia, que tomó en cuenta algunas
soluciones españolas, dicho código entró en vigor el 1° de Enero de 1890. Los preceptos
de este código todavía son vigentes, sin embargo, no queda más que un torso de la obra
original, ya que una tras otra, importantes materias del mismo encontramos
reglamentación en leyes federales especiales, sobre todo a partir de 1932; ya desde 1929
hubo varios proyectos para un nuevo código de comercio, siendo el último de 1960, pero
ninguno prosperó). Mencionemos aún, en relación con esta materia, la ley sobre el
Extravío y la caducidad de Títulos de Crédito, de 1898.

Por otra parte, el 28 de noviembre de 1889, México promulga una ley sobre marcas,
sustituida después por la del 17 de Diciembre de 1897, y el 7 de Junio de 1890 una ley de
Patentes, inspiradas en los derechos belgas y francés. Para hacer el ambiente más
atractivo, se suprimió el 2 de Junio de 1896 el principio de la explotación forzosa,
necesaria para conservar una patente. En 1903, las leyes anteriores fueron sustituidas por
una de Marcas Industriales y de Comercio y otras de Patentes en la que aún falta e
examen de la novedad de la inversión en cuestión, o de la existencia de patentes previas.
 34

El 7 de Septiembre de 1903, México se adhirió a la Convención de París, de 1883, para la

protección de la propiedad industrial.

4. Actividad bancaria.

Ya mencionamos el banco de Avío, que funcionó en México del 16 de Octubre de 1830 al

23 de septiembre de 1842. Más éxito tuvo el Banco de Londres, México y Sudamérica,
originalmente con sede en Londres, que por iniciativa de Guillermo Nevogold, funcionó en
México desde 22 de junio de 1864, la sucursal mexicana fue fundada bajo el amparo de las
leyes del imperio de Maximiliano, pero la concesión fue revalidada en virtud de la ley del
20 de agosto de 1867). El 21 de Agosto de 1889 la razón social fue trasformada en Banco
de Londres y México; S.A. Desde 1872 funcionaba en México también un banco
hipotecario, y en 1881, bajo la presidencia de González, el banco Nacional de México, con
capital francés, vino a enriquecer el panorama bancario de este país. Desde entonces era
frecuente la creación de nuevos bancos, mucho de los cuales emitían sus propios billetes,
de modo que le era imposible al gobierno llevar a cabo una sensata política monetaria y
crediticia central. Sólo en tiempo posrevolucionarios, México logró centralizar la emisión
de papel moneda en manos del gobierno federal. El 19 de Noviembre de 1897, una ley
sobre instituciones de crédito vino a organizar esta esencial rama de la vida económica.

5. Minería.

La legislación respectiva fue revisada y moderada en varias ocasiones:

Las ordenanzas de 1784 de 1784 ya eran obsoletas y un cambio constitucional del 14 de

diciembre de 1883 federaliza esta materia. Posteriormente, la ley de Delegación de
facultades Legislativas, del 15 de diciembre de 1883 prepara luego el camino para el
código federal minero del 22 de Noviembre de 1884 que culminaría con la Ley Minera del
4 de julio de 1892.

Esta ley regulaba la propiedad sobre el subsuelo al régimen común de la propiedad y

hacen desaparecer el principio de la explotación para la conservación de los derechos
mineros (1892). Esto, junto con la general mejora del ambiente económico y político de
México, atrajo al país la American Smelting and Refining Co., la Cananea Consolídate
Copper Co. Y otras grandes empresas mineras. Desde 1900, también la industria petrolera
comenzó a desarrollarse. Siendo una de las más importantes la compañía petrolera, “El
Águila”. La propia ley petrolera del 1° de enero de 1901 sigue la tendencia liberal que
desde 1884 se manifiesta en materia minera. Observamos que la ley minera de 1909
inicia un modelo y tardío regreso en el largo camino de las concesiones exageradas al
capital extranjero, el reclamo social de “México para los mexicanos” en realidad se tradujo
en “México para los mexicanos con algo de dinero”, y desde entonces comienza a
penetrar inclusive en las altas esferas del gobierno.
 35

6. Materia penal.

El código del D.F., de 1871, fue modificado varias veces bajo el porfiriato (26 de Mayo de
1884; 22 de Mayo de 1894; 6 de Junio de 1896; 5 de septiembre de 1896, el 20 de Junio
de 1908 se estableció la pena de relegación en el derecho penal distrital. Una comisión,
presidida por Miguel S. Macedo, había elaborado un amplio proyecto que ya estaba listo,
sin embargo, dado que Revolución ya había comenzado, el proyecto del Código penal del
Distrito Federal entró en vigor al mismo tiempo que el Código Penal Federal de 1931.

En materia penitenciaria distrital se refiere la ley del 14 de Septiembre de 1900, y el

reglamento de la Junta de Vigilancia de Cárceles del 20 de septiembre de 1900. Al
respecto cabe mencionar los derechos del 30 de Noviembre de 1889 y 11 de febrero de
1890 sobre la libertad provisional y bajo caución, la ley reglamentaría de los artículos 104
y 106 de la Constitución federal, del 6 de Junio de 1896, que establece reglas especiales en
cuanto a la responsabilidad penal de altos funcionarios federales, la reglamentación de la
extradición, de 1897, y la ley reglamentaria del artículo 113 de la Constitución Federal, del
12 de septiembre de 1902, que reglamenta la extradición interestatal, dentro de la
República.

7. Materia forense.

En ésta se dio un importante acontecimiento reflejado en el mundo hispánico: la

promulgación de la ley de Enjuiciamiento civil Española, de 1855, a su vez basada en la
tercera Partida. Esta ley influyó en el Código de Procedimientos Civiles y Territorios
Federales del 9 de Diciembre de 1871, totalmente reformado el 15 de septiembre de
1880, y también en el interesante código Béistegui de Puebla, del 10 de septiembre de
1880. Finalmente surgió de la discusión sobre los defectos de estas obras, y del estudio de
la literatura española respectivamente, el código del 15 de Mayo de 1884, que por varias
generaciones hasta 1928, dominaría la práctica forense del distrito federal y serviría de
modelo a los códigos procesal-civil de los Estados.

Destacables también, son el Código de Procedimientos Civiles Federales, del 6 de Octubre

de 1897, y el Código Federal de Procedimientos Civiles, del 26 de Diciembre de 1908. Por
su común inspiración en la mocionada ley española, existe una base común en estos
códigos federales y en los distritales, ya mencionadas. En materia procesal-penal el
porfiriato produjo los códigos distritales del 15 de septiembre de 1883 que ya admite
amparo contra sentencias civiles. Desde el 6 de Octubre de 1897, esta materia queda
absorbida por el Código de Procedimientos Civiles Federales del 5 de febrero de 1909.
Sólo en 1919 el amparo llegaría de nuevo a ser objeto de una legislación aparte.

En cuanto a la organización judicial, mencionaremos que también la reglamentación de los

juzgados (federales) de Distrito y de los tribunales de Circuito en 1896. También a la
justicia administrativa le tocó su turno, dentro de este enorme movimiento de
 36

organización y modernización de la vida oficial: en 1898 se publicó la Ley sobre lo

contencioso-administrativo.

8. Materia administrativa.

En materia fiscal son importantes la lucha del porfiriato contra las alcabalas, la nueva Ley
General del Timbre de 1887, los diversos aranceles (8 de noviembre de 1880, 30 de Junio
de 1885, 1° de Marzo de 1887, 23 de Octubre de 1891) y la supresión de la zona libre (30
de junio de 1905) que desde 1858 habían existido en Tamaulipas, al considerarse que la
conclusión de la extensión de la red ferroviaria ya había acabado con el aislamiento que,
en 1858, habían justificado la creación de dicha zona. Además, muchas nuevas normas se
referían a la organización interna del fisco, a la facultad económico coactiva (8 de Agosto
de 1888), y al arreglo de la deuda nacional, interior y exterior.

Entre las medidas para ofrecer al país una base organizada para su ascenso económico,
debemos mencionar también las referentes a pesas y medidas, el sistema métrico, y el
sistema monetario (normas de 1905). A estas medidas de higiene administrativa general
podemos añadir también múltiples normas sobre la materia de correo, como el primer
código postal del 1° de Octubre de 1883, o el código postal del 13 de Octubre de 1894, la
organización del catastro, en estos años, y la reglamentación de la expropiación, el 31 de
Mayo de 1882, 12 de junio de 1883 y el Art. 8 del decreto del 3 de Junio de 1901.

Se contribuyó a la unificación nacional mediante la ley ferrocarrilera del 16 de Diciembre

de 1881, el reglamento de 1883 para la construcción, conservación y servicio de
ferrocarriles, un decreto de corte centralista el 5 de Junio de 1888 y la ley del 29 de abril
de 1899. La importancia del obrero ferrocarrilero para la economía y administración del
país hizo de éste un elemento expuesto a agitación política, y hallamos varias medidas
porfiristas dirigidas contra los movimientos sociales que surgieron en el medio
ferrocarrilero.

También la Ley de Extranjera y naturalización de 1886, obra sobre todo, de Ignacio L.

Vallarta (y cuya exposición de motivos es todo un trato de la materia) merece especial
mención. En 1909 se añadió a esta materia una ley sobre la inmigración. De, importancia
básica era, además, la ley orgánica de secretarías de Estado, del 13 de mayo de 1891.
Además, hubo una abundante legislación sobre los deberes de los funcionarios públicos.

En cuanto al derecho de aguas debe mencionarse la Ley centralista de Vías de

Comunicación y de Aguas, del 5 de Junio de 1888, el decreto del 6 de junio de 1894, que
autoriza concesiones para el aprovechamiento de aguas federales para riegos e industria y
otros decreto del 18 de Diciembre de 1896, que prevé un ratificación federal de las
concesiones locales para la utilización de la aguas federales. La federación de la materia
de aguas y de las vías generales de comunicación recibió un fundamento constitucional
mediante la reforma del 20 de junio de 1908, cuyo resultado es la ley del 18 de diciembre
de 1908 sobre al aprovechamiento de aguas de jurisdicción federal (reglamento del 31 de
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Enero de 1911). Las ideas fundamentales de esta ley pasaron luego al quinto párrafo del
artículo 27 de la Constitución de 1917.

9. La salubridad pública

Entre otras cosas prosperaba bajo el impulso de los congresos médicos nacionales, desde
1876, y por las actividades del Congreso Superior de Salubridad que, desde 1880, pública
también su importante boletín. Al doctor Eduardo Liceaga debe el país el código Sanitario
de 1891, poco después mejorado mediante los códigos sanitarios del 10 de Septiembre de
1894 y de 30 de Diciembre de 1902. Además de la ya existente ley del 2 de Febrero de
1861 sobre la beneficencia pública, ya mencionaba, México recibió ahora normas sobre la
beneficencia privada (7 de Septiembre de 1899 y 23 de Agosto de 1904), tema que tienen
zonas de condominio con el de la salubridad.

Al lado de todos estos aciertos figura, empero, un desacierto: en 1900, la apertura del
túnel de Tequizquiac que condenó a muerte, finalmente, los largos del Valle de México, lo
cual ha provocado problemas más serios de los resueltos, además de convertir atractivos
paisajes en zonas malsanas, áridas, carentes de interés. Al lado de la sistemática
deforestación del país, este ejemplo ilustra cuán frecuente este bello país ha sufrido en
sus aspectos ecológicos y estéticos, por la indiferencia o mala información de sus
gobernantes.

10.Educación.

Fue meritoria la labor del porfiriato en beneficio de la educación media y superior aunque
tratándose de educación primaria, sus resultados fueron modestos. Interesante, al
respecto, fue el experimento de la Escuela Modelo de Orizaba, con Laubsher y el suizo
Rébsamen, desde 1883; constituyó un gran estímulo para la teoría y práctica de la
pedagogía en México. El veracruzano Carlos A. Carrillo colaborando con Rébsamen, inicio
una reforma de la escuela elemental, y creó la Sociedad Mexicana de Estudios
Pedagógicos, en aquella misma época. Es también la época de los congresos pedagógicos
de 1889 y 1891, de los cuales el segundo subraya la necesidad de una especial educación
rural y de una información nacional del criterio sobre la educación); desgraciadamente, la
enemistad entre Baranda y José Yves Limantour impidió varias de las reformas necesarias,
aunque algunos proyectos importantes llegaron al Diario Oficial como el hacer ser
obligatoria en el Distrito y los Territorios federales la instrucción elemental, laica y
gratuita, con un sistema de maestros ambulatorio, en caso de necesidad , regulado en
1891.
Importante son también el decreto del 19 de Mayo de 1896 que otorga facultades al
ejecutivo federal para reglamentar la instrucción primaria pública en el D.F., la ley del 19
de Diciembre de 1896 sobre la enseñanza preparatoria en el D.F., y los territorios, la
reforma de la enseñanza jurídica del 30 de Diciembre de 1897, y el plan de estudios
preparatorios, de 1901, de seis años, reducido a cinco años en 1907. En 1910, cuando fue
restablecida la Universidad se decretó la incorporación de los estudios preparatorios en la
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organización de la citada universidad. Una gran mejora se presentó el 16 de Mayo de

1905, cuando fue creada la secretaria de Instrucción pública y Bellas artes.

El auge que en materia de humanidades y ciencias naturales se vivía, sugirió a la

intelectualidad mexicana la idea de colocar nuevamente una universidad en el centro de la
cultura nacional. El gran propulsor de esta iniciativa fue desde luego, Justo Sierra, y el 22
de Septiembre de 1910, la Universidad constituida por la ley del 26 de Mayo de 1910, fue
inaugurada o, quizás, reinaugurada. La cuestión de la continuidad entre la Universidad de
1910 y la que fue clausurada en 1865 es controvertida. Desde el comienzo del porfiriato
también observamos la preocupación del gobierno por la enseñanza técnica, no
universitaria, y por la formación de maestros para escuelas primarias. En 1879 se público
el Reglamento de las Escuelas regionales de Agricultura, considerando además la
educación de adultos.

11. Tenencia y repartición de la tierra.

Una grave problema nacional era el de procurar que tantas tierras baldías llegaran
paulatinamente a ser colonizadas por mexicanos o, a falta de mexicanos interesados, por
extranjeros, materia esencial que desde la Constitución de 1857 correspondía claramente
a las autoridades federales.

Un intento de repartir los terrenos baldíos entre personas que realmente establecieran allí
sus ranchos, se encuentra en las leyes de colonización del 31 de mayo de 1875 y del 15 de
Diciembre de 1883. Esta última previó que compañías deslindadoras determinan
exactamente en qué tierras no habían títulos suficientes, para declararlas propiedad
nacional y fraccionarlas en beneficio de colonizadores que recibirían un máximo de 2 500
hectáreas por persona. Por sus servicios, tales compañías deslindadoras recibirían una
tercera parte de los terrenos en cuestión. Como resultaba difícil encontrar a colonizadores
adecuados, la ley del 26 de Marzo de 1894, vino a confirmar los derechos adquiridos por
las compañías sobre los terrenos así deslindados, eximiéndoles de sus obligaciones, y el
resultado final de esta política, en vez de un fraccionamiento de la tierra entre pequeños
propietarios, fue un aumento de los latifundios; lo anterior afectó además la pequeña
propiedad perteneciente de forma colectiva los indios, quienes eran incapaces de probar
debidamente sus derechos y perdieron los terrenos insuficientemente titulados. Todo
intento de protesta ante los abusos de las compañías deslindadoras y los grandes
terratenientes fue suprimido con ayuda de la temida policía rural, aplicándose en caso
incluso la “ley fuga”.
Desde 1890 es evidente la intensificación de la política de reducir a propiedad particular
los “ejidos” de los pueblos, y los terrenos “de común repartimiento”. En relación con esta
materia también debemos mencionar la clasificación de los terrenos baldíos del 9 de
Febrero de 1885, reformada el 26 de Marzo de 1894 y el decreto del 28 de Noviembre de
1896, que autoriza el ejecutivo para que ceda gratuitamente baldíos a los labradores
pobres y a nuevos centros de población y del decreto del congreso del 30 de Diciembre de
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1902, que establece nuevas bases para la clasificación, el deslinde y la enajenación de los
terrenos baldíos. Para 1910, un 80% de los campesinos no tenían tierra propia, mientras
que unas tres mil familias tenían en su poder la casi totalidad de la tierra utilizable del
país. Con este aspecto del porfiriato se relaciona también la serie de injusticias cometidas
en perjuicio de los yaquis, en el fin de privarlos de sus tierras, por ejemplo, la ejecución del
líder Cajeme, autentico héroe popular, y la venta de miles de yaquis como esclavos, sobre
todo a los terratenientes de Quintana Roo. También los mayas fueron víctimas de
represión, en 1884.

El sistema de las deudas transmisibles de padres a hijos, apuntadas en las tiendas de raya,
habían creado una forma moderna de esclavitud. Sólo si el nuevo amo estaba dispuesto a
liquidar la deuda, un peón podía cambiar de hacendado; si salía sin dejar la cuenta
saldada, la fuerza pública lo devolvería a su original amo acreedor.

12. Relaciones internacionales.

En esta materia se observa, por parte del México porfirista gran actividad, firmándose
múltiples tratados para el arreglo pacífico de los conflictos internacionales, 1901; para el
arbitraje obligatorio; para la protección de la propiedad industrial, 1903; y otros.
Adhiriéndose México además a diversas convenciones multilaterales de amistad,
comercio, navegación, protección de marcas, de propiedad literaria, industrial,
extradición, etc. A esta fase pertenece también el arbitraje respecto del Chamizal.

3.3 LA REVOLUCIÓN MEXICANA Y LA CONSTITUCIÓN DE 1917

3.3.1 LA REVOLUCIÓN MEXICANA

Tras la reelección de Porfirio Díaz, Francisco I. Madero había huido del país, y
probablemente hubiera abandonado sus ambiciones políticas, si Francisco Villa y Pascual
Orozco no hubieran iniciado un movimiento armado, que indujo a Madero a regresar para
colocar su Plan de San Luís Potosí en octubre de 1910 en las manos de estos caudillos. Así
fue desencadenado un movimiento, cuyo alcance Madero nunca hubiera podido
pretender, el cual costó cerca de un millón de vidas, y que llevó hacia resultados políticos
que él mismo y sobre todo sus opulentos familiares habrían contemplado con
consternación.

La Revolución Mexicana, llegó a ser una de las auténticas revoluciones latinoamericanas al

no derivar en la sustitución de una élite por otra, sino que afectó profundamente la
reestructura social y el modo de pensar. En ella hallamos como motores, por parte de la
élite revolucionaria, el idealismo combinado con indignación por la situación existente; y
por parte de varios elementos, arriba y abajo, afán de aventura y sed de botín. Después de
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la revolución armada, durante la fase de su “institucionalización” (que continuó hasta la

segunda guerra mundial), la motivación de los líderes fue a menudo el idealismo de tipo
nacionalista o con perfiles ideológicos supranacionales y en ocasiones la simple búsqueda
del poder y de ventajas materiales.

Como resultado, desde hace varios decenios México destacó favorablemente de otros
países latinoamericanos, aunque recientemente se han dejado de lado los principios
sociales que motivaron en su momento la Revolución y que ha mantenido al país en un
estado casi permanente de “país en desarrollo” a pesar de la riqueza de sus recursos
naturales y bajo un contexto de grave desigualdad social que comparte muchos puntos
con el porfiriato.

Desde la práctica “abdicación” de Porfirio Díaz, el 7 de Junio de 1911, Francisco I. Madero

entró en la capital y un presidente interino comenzó a preparar elecciones justas. En esta
época también se puso en contacto con Emiliano Zapata, jefe de una confederación de
guerrilleros, no tanto interesado en ideología supranacionales o siquiera en un general
socialismo agrario nacional, sino más bien en el problema concreto de la distribución de la
tierra en Morelos que en aquella época era la cuarta región azucarera del mundo, después
de Hawai, Cuba y Puerto Rico, lo cual había estimulado la acaparamiento ilegal de tierras
comunales por parte de los grandes productores. Zapata ofreció terminar su rebelión en el
momento que el nuevo gobierno lograra imponer una reforma agraria.

En Octubre de 1911, mediante elecciones limpias, Madero es electo presidente y Pino

Suárez como vicepresidente. El nuevo gobierno, empero, no inspiró mucha confianza en
cuanto a su voluntad y capacidad para imponer un eficaz Reforma Agraria, ya pronto, el 28
de Noviembre de 1911, Zapata y sus colaboradores presentaron el Plan de Ayala, que
preveía la entrega de una tercera parte de los latifundios a los campesinos y la
confiscación total de las tierras de los hacendados que se opusieran el plan. Como
repercusión de este plan, Madero comenzó a preparar seriamente una reforma agraria, lo
cual provocó una rebelión desde la derecha política auspiciada por los Terrazas, de
Chihuahua, con Pascual Orozco. Victoriano Huerta logra derrotar a los orozquistas, lo cual
concedió a este prestigio que pronto sería tan fatal para Madero como hubiera sido una
victoria de Orozco.

Inmediatamente después, Madero debe enfrentarse a las compañías petroleras Shell,

Standard y Águila, inquietas por los proyectos de reforma agraria y laboral. La antipatía
provocada por la actuación interesada de los familiares del presidente, la desconfianza por
parte de los agraristas, y por otra parte la del capital nacional y extranjero,
sobrecompensaron finalmente la impresión del idealismo y bondad que produjo Madero
inicialmente. A pesar de la victoria de Madero sobre Orozco, para cualquier observador
objetivo era evidente que no duraría mucho tiempo más un régimen que, a pesar de
haber comenzado en un ambiente de entusiasmo general, ya era criticado desde los
ángulos tanto socialistas como conservador.
 41

Las acciones secretas del embajador norteamericano Henry Lane Wilson, provocaron, en
1913, la llamada “Decena Trágica”, del 9 al 18 de febrero; ésta terminó con el Plan de la
Ciudadela el cual sería incluso firmado en la embajada norteamericana, y que previó la
sustitución de Madero y Pino Suárez, quienes fueron muertos “accidentalmente”; con esta
acción Huerta, asume el poder como presidente, provocando una oposición, que pronto
cristalizó en el Plan de Guadalupe, de Venustiano Carranza, gobernador de Coahuila, éste
mantuvo una alianza precaria con Francisco Villa y Zapata, pero más firme en razón de sus
intereses Álvaro Obregón. Henry L. Wilson, entre tanto, habían sido destituido, y
reemplazado por John Lihn, el cual envió a Washington informes favorables sobre
Carranza.

Estaba claro que la alianza entre zapatistas, villistas y carrancistas no sería duradera. En
cuanto a las demandas de los zapatistas y del villismo, Venustiano Carranza señaló
claramente que su atención no se limitaría del campesino y del obrero; así, el movimiento
revolucionario cambió, del respeto a la Constitución, a la idea de la modificación de la
misma.

Un grave incidente en esta época fue la ocupación norteamericana de Veracruz, que dio
lugar a un juicio arbitral internacional en 1914, en realidad, esta circunstancia fue
consecuencia de la política de Washington, dirigida contra Huerta ya que Estados Unidos,
había decretado un “embargo” sobre armas destinadas a las tropas de Huerta, y esta
medida fue desafiada por un cargamento de armas procedentes de Alemania, que llegaba
a la costa veracruzana de modo que Washington decidió ocupar Veracruz con el fin de dar
eficacia a dicho bloqueo. Desgraciadamente, esta medida fue aprovechada por Huerta, y
disminuyó ligeramente el desprestigio de este impopular gobernante, sin poder salvarlo.

Cuando Huerta fue derrotado en 1914, y abandonó el país llevándose parte del erario,
actitud que repetirían los presidentes futuros de los dos partidos que han llegado al
poder, se hizo patente la controversia entre villa y Carranza que la Convención de
Aguascalientes no pudo suavizar, con el resultado de que Carranza y Obregón, desde
Veracruz, organizaron la guerra civil contra Villa y Felipe Ángeles, ligados con Zapata. Entre
tanto, Eulalio Gutiérrez fue nombrado como presidente interino, sin embargo, la tensión
entre las dos grandes fracciones llegó a su clímax en Celaya, donde Villa fue derrotado y se
dedicó esencialmente a ataques locales fronterizos contra los americanos, que provocaron
la expedición punitiva por parte de Pershing. Esta actitud de Villa obedeció al deseo de
provocar dificultades internacionales para los triunfadores Carranza y Obregón, pero no
tuvo mayores consecuencias.

3.3.2 LA LEGISLACIÓN DURANTE LA REVOLUCIÓN MEXICANA

Durante la revolución observamos una interesante legislación progresista, a menudo de

carácter local (había fracasado un intento del 17 de Septiembre de 1913 de ampliar el
concepto de “comerciantes”, incorporados en él a todos los agricultores, con el fin de
hacer una ley federal para el trabajo agrícola).
 42

A partir de 1914, varias leyes locales impusieron nuevas normas laborales estipulando
salarios mínimos, cancelando deudas de obreros como en Tabasco, y fijando jornadas
máximas. Son de especial interés las leyes respectivas de Jalisco (Aguirre Berlanga); de
Veracruz (Cándido Aguilar, 4 de Octubre de 1914 y 9 de Octubre de 1914), y de Yucatán,
donde Salvador Alvarado, promulgó un grupo de leyes sociales “las cinco hermanas”: una
ley agraria, una fiscal, una catastral, una que organiza el municipio libre, y una de trabajo,
creando esta última las Juntas de Conciliación y un Tribunal de Arbitraje para conflictos
laborales, individuales y colectivos. Trascendente, desde luego, fue la ley del 6 de Enero
de 1915, obra de Luís Cabrera, que prevé restituciones de tierras ilegalmente quitadas a
comunidades de campesinos sin que procediera el argumento de la prescripción y
también dotaciones mediante la expropiación de haciendas colindantes con grupos de
campesinos, que no tuviesen tierras suficientes. Esta ley fue el punto de partida para gran
parte del artículo 27 de la Constitución de 1917.

Sin embargo, las reformas durante la revolución no se limitaban a las materias agrarias y
laborales; para dar una presión de la actividad legislativa durante estos turbulentos años,
concretándonos a las normas expedidas por la fracción que finalmente triunfaría salvo
cuando señalamos expresamente lo contrario, y sin ambiciones de presentar un panorama
completo, mencionaremos los siguientes decretos y leyes.

En cuanto al derecho de familia encontramos importante modernizaciones, como la

introducción del divorcio (29 de Diciembre de 1914), la ley del 29 de enero del 1915 que
reforma varios artículos del código civil distrital en materia de familia, del 9 de Abril de
1917, luego absorbida por el código civil distrital, de 1928. Uno de los resultados de esta
reformas es la igualdad entre marido y esposa en cuanto a la autoridades dentro del
hogar, una innovación a la que la familia mexicana sólo lentamente pudo ajustarse y que
todavía en muchos hogares no corresponde a la realidad; sin embargo, el derecho
legislativo puede ser buen educador, aunque requiera a menudo algunas generaciones
para lograrlo. Otras innovaciones en materia civil son la prohibición del pacto de
retroventa (decreto del 2 de Abril de 1917) y la nueva reglamentación de los créditos
hipotecarios que hallamos en el decreto del 3 de Abril de 1917. Varias normas se refieren
también al intento de formar el catastro de la República.

En materia monetaria y financiera hubo muchas nuevas normas, en tiempo de la

Revolución, reglamentando la emisión del papel moneda, el tratado que recibiría la
moneda expedida por las autoridades, distintas de las constitucionalistas, medidas contra
falsificación de billetes, etc. El rápido descanso del valor adquisitivo del papel moneda
hizo necesaria la Ley de Pagos del 15 de Septiembre de 1916, suspendida pocos meses
después, el 14 de Diciembre de 1916, desde cuya fecha el régimen constitucionalista
decretó una moratoria general; de ésta quedaba exceptuadas las rentas que fueron
drásticamente reducidas por el decreto en cuestión.
 43

Numerosas medidas se refieren al aumento de la deuda pública. Al final de la Revolución

también se expidieron normas sobre el funcionamiento de una comisión dependiente de
la Secretaria de Hacienda, que debían conocer de las reclamaciones por daños sufridos
como consecuencia de la Revolución, hallamos en esta fase también múltiples normas
fiscales como modificaciones de derechos aduanales, de impuestos a la minería, de
contribuciones directas dispuestas por la ley de 1896, etc. Destacable fue también, bajo
Carranza, la modernización de la Dirección de contabilidad y Glosa (organismo creado en
la fase porfirista), mediante la ley orgánica del departamento de Contraloría, de 1918.

Otra rama del derecho revolucionario se refiere a la validez que debía concederse a los
actos, celebrados con intervención de autoridades distintas de las constitucionales, y a la
validez del pago de impuestos hecho a tales autoridades.

Algunas medidas se refieren al derecho penal, como la del 4 de Diciembre de 1913, la

reintroducción de la ley del 25 de Enero de 1862, que sanciona severamente los delitos
contra la independencia y seguridad de la Nación. En 1916, estalló una huelga importante
contra el gobierno de Carranza, para protestar contra el pago de los salarios en los
devaluados billetes constitucionalistas, contra la cual Venustiano Carranza reaccionó
mediante el decreto del 1° de Agosto de 1916, que sancionaba, incluso con pena de
muerte la agitación laboral, algo que no sólo creó aversión contra el mismo en el medio
laboral, sino que impulso a la consagración del derecho de huelga, en el posterior artículo
123 constitucional.

En Diciembre de 1913, bajo el gobierno de Victoriano Huerta, se había promulgado una

nueva ley sobre la segunda enseñanza, que se aparta del principio positivista de ir de las
materias abstractas y general hacia la más concretas y complejas, y que separa
nuevamente la segunda enseñanza de la Universidad. Esta ley no estuvo mucho tempo en
vigor, ya que en Septiembre de 1921 el estudio preparatorio se ajustó de nuevo a la
Universidad. Desde el 7 de Enero de 1916, la enseñanza estatal, universitaria y
preparatoria, dejó de ser gratuita. El 15 de Enero de 1916, la segunda enseñanza sufrió
otra vez una amputación, en 1901 había comprendido seis años; desde 1907, cinco y
ahora se redujo cuatro. Como medida temporal, justificada por el descenso de la
economía mexicana y por la necesidad de que la juventud saliera lo más pronto posible de
las escuelas para ayudar a la reconstrucción del país, esta reducción del programa podía
justificarse. Más criticable, empero, fue la supresión de la Secretaria de Instrucción y
Bellas Artes, y la descentralización total de la enseñanza, en cuyo esencial campo
dominada, hasta el régimen de Obregón, la iniciativa municipal.

Destacable también es la reforma que se hizo el 25 de diciembre de 1914 al artículo 109

de la Constitución en un intento de fomentar a la democracia municipal, y la supresión de
la vicepresidencia mediante el decreto del 29 de Septiembre de 1916. Mencionemos
finalmente la Ley electoral del 19 de Septiembre de 1916, y la ley nueva Ley de Secretaria
de Estado, del 25 de Diciembre de 1917.
 44

3.3.3 LA CONSTITUCIÓN DE 1917.

La situación social, económica y política de fines del siglo XIX y la primera mitad del XX
originó como ya vimos la Revolución Mexicana. Los campesinos no eran dueños de las
tierras que trabajaban y sufrían una vida llena de injusticias, pues los propietarios, en
lugar de explotar la tierra, explotaban a los hombres. Los obreros carecían de derechos e
intolerables condiciones de trabajo pesaban sobre ellos. Las desigualdades entre las clases
sociales eran cada vez más profundas. La Constitución de 1857 había cedido su vigencia a
la dictadura de un hombre, y el pueblo de México, por alcanzar la democracia y la justicia,
empuño las armas en lo que puede llamarse la primera revolución social del siglo XX.
Después del triunfo de Carranza y Obregón, el camino estaba libre para la elaboración de
una nueva constitución cuya cuna fue la ciudad de Querétaro.

A la creación y al funcionamiento del Congreso Constituyente respectivo se refiere las

leyes del 15 y 19 de Septiembre 1916.

La influencia personal de Venustiano Carranza en esta obra fue mínima; los artículos más
importantes (27 y 123) están más bien ligados a nombres revolucionarios como Andrés
Molina Enríquez, Luís Cabrera y Múgica. Para la elaboración del artículo 123 fue
importante el discurso del obrero y diputado Héctor Victoria de Yucatán en cuya región
ya se había producido un nuevo derecho laboral. También Heriberto Jara jugó un papel
notable, y a Froylán Manjares se debe la colocación de las bases del derecho obrero en un
artículo aparte, 123 (y en un título aparte, el sexto), en vez de añadirse estos principios al
artículo 5, referente a la libertad económica.

En materia educativa, es esencial el artículo 3° de la Constitución de 1917, en cuyo

proyecto el término de “laica” como alternativa se propuso “racional” dio lugar a series
discusiones.

Para la relación entre Estado e iglesia son importantes el artículo 5, que prohíbe el voto
religioso, el artículo 24, que establece la libertad religiosa y prohíbe actos de culto fuera
de los templos o casa particulares, y el artículo 130, que establece la base a la que debe
sujetarse el culto religioso y la disciplina religiosa externa.

Varias actos anticlericales, durante la Revolución, había anunciado ya este tono de la

nueva Constitución. La verdadera o supuesta ayuda del clero al usurpador Victoriano
Huerta a través de las conferencias de Torreón, ofrecía una justificada o cuasi justificación
para medidas antieclesiales; durante la Revolución hubo detenciones y fusilamiento de
sacerdotes; muchas monjas abandonaron sus conventos; altos clérigos salieron al
destierro; y en San Luís Potosí la confesión sólo fue permitida en artículo de muerte y en
presencia de un funcionario público, etc.
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Otro de los artículos esenciales es el 115, con las bases para la organización del Municipio
libre.

La Constitución de 1917 fue en esencia una declaración multilateral, dirigida a los

hacendados, los patrones, el clero y las compañías mineras que perdieron sus derechos al
subsuelo. El efecto potencialmente peligroso de la Constitución, empero, fue suavizado
por el hecho de que Venustiano Carranza logró tranquilizar a la iglesia y a las compañías
petroleras, mediante promesas de que, bajo su régimen, la Constitución no tendrían una
eficacia total. Después de tantos procesos y problemas el proyecto de Carranza sufrió
modificaciones importantes, de tal modo que la Constitución que promulgó el 5 de
febrero de 1917, no fue una reforma a la de 1857, aunque de ella hereda principios
básicos, como son: formas de gobierno, soberanía popular, división de poderes y derechos
individuales, sino una nueva ley, que olvidando los límites del derecho constitucional
clásico y vigentes entonces en el mundo. Recogió en sus preceptos los ideales
revolucionarios del pueblo mexicano. Les dio forma y creó instituciones que los realizaran
en la vida futura del país.

Los diputados constituyentes fueron hombres que sentían como propia la angustia de un
pueblo que habían luchado por alcanzar un existir más digno y más justo para todos. En
general. Los constituyentes eran jóvenes, algunos sin gran experiencia política, pero todas
sus limitaciones las suplieron con una profunda visión de la realidad mexicana. Conocían,
por haberlo vivido, los enormes problemas nacionales; contemplaron cómo el pueblo se
había generosamente sacrificado la paz con la ilusión de crear un México mejor, con la
necesidad de que la Ley Suprema estableciera, al margen de la doctrina constitucional
clásica, los derechos del trabajador y las bases de la reforma agraria.

Sin embargo y dado el proceder errático de Carranza, en 1920, el mismo ya en camino

para el exilio, fue asesinado. Con el próximo régimen, de Álvaro Obregón, comienza la fase
del México moderno, producto de su revolución, pero también una fase característica por
las tentativas de suavizar ciertas esperanzas radicales que esta revolución había
transmitido a la Constitución de 1917. Así de forma sinérgica el idealismo revolucionario,
el aburguesamiento de los líderes y el impacto de la economía y tecnología moderna, han
estado creando el multifacético México que hoy conocemos, criticamos y gozamos.
Como tal, la Constitución Mexicana de 1917 es la primera en el mundo en declarar y
proteger lo que después se han llamado garantían sociales, o sea, el derecho que tienen
todos los hombres para llevar una existencia digna y el deber del Estado de asegurar que
así sea. Mientras las garantías individuales exigen al Estado una actitud de respeto para las
libertades humanas, pues estas forman un campo donde el poder estatal no debe
penetrar, las garantías sociales, por el contrario, imponen a los gobernantes la obligación
de asegurar el bienestar de todas las clases integrantes de la comunidad.
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3.4 MODIFICACIONES CONTEMPORÁNEAS DEL MARCO JURÍDICO CONSTITUCIONAL

3.4.1 DESARROLLO JURÍDICO POSTREVOLUCIONARIO (1920-1982)

Las consecuencias inmediatas de la Revolución fueron, en parte, transitorias: el

relajamiento de la moral pública, el hambre, el vandalismo, etc. Sin embargo, la herencia
más importante que nos dejo la lucha de 1910 a 1920 ha sido de índole ideológica, en
forma de un mayor permeabilidad a las ideas progresistas y de índole sociológicas, en
forma de una mayor capitalización social. Pero después del asesinato de Venustiano
Carranza se inició la fase, de 1920 a 1982, en la que se institucionalizaron muchos logros
de la Revolución. Luego, en el otoño de 1982, se manifestó la profunda y larga “crisis
mexicana”, con lo cual comenzó un nuevo capítulo en la historia de nuestro país.
Pasaremos, rama por rama, por el derecho mexicano de los últimos sesenta y cinco años,
señalando las principales innovaciones en cada una de ellas.

1. Derecho constitucional

La base del derecho constitucional sigue siendo hasta la fecha la Constitución de 1917, las
principales modificaciones en ese mismo año fueron, la añadidura de “garantías sociales”
a las individuales en primer lugar, dentro del artículo 27; originalmente dedicado al
derecho en beneficio de la comunidad. Allí se incorporó ahora la base de la reforma
agraria. En segundo lugar, fuera del capítulo de las “garantías individuales”, se
introdujeron otras garantías sociales mediante la añadidura del artículo 123, con las bases
del nuevo derecho laboral. Es sobre todo en estos artículos 27 y 123 que uno pudo ver
cómo el antiguo liberalismo individual estuvo cediendo su lugar a un nuevo ambiente de
intervencionismo estatal, porque las garantías, además, ya no figuran como derechos
preestatales y superestatales sino que quedan sujetas a la soberanía estatal. Las garantías
individuales fueron suspendidas provisionalmente, a causa de la guerra, en 1942, pero
reestablecidas el 28 de Septiembre de 1945.

Durante la vigencia de esta Constitución ha sido notable de la facultad legislativa desde el

parlamento hacia el poder ejecutivo (mediante formal delegación o sin ella), y el
incremento del poder de la Unión frente a las facultades de los estados.
Esta centralización antifederal encuentra un punto de partida en la Constitución, que
concede el Senado la facultad, reglamentada por la Ley publicada el 29 de Diciembre de
1978, de declarar que en algún estado ha desaparecido el orden, o sustituyeron luego al
gobernador por otro interino. También el juicio de amparo, concediendo al poder judicial
federal la potencial última palabra en toda clase de asuntos administrativos, judiciales y
legislativos de índole local, tiene efectos centralizadores; pero además existe la
dependencia financiera de los estados respecto a la federación, y la práctica ejercida
desde el PRI de decidir desde el D.F. quiénes serán candidatos a puestos locales, incluso
municipales.
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La Constitución sufrió desde la Revolución gran número de modificaciones (más de

trescientas), sobre todo en sus artículos 3, 18, 27, 30, 34, 43, 49,51, 54, 59, 73, 79, 82, 83,
88, 89, 115, 123, 135, dentro de estos artículos se modifico algunos aspectos importantes
tales como;

A. La ampliación del periodo presidencial de cuatro a seis años

B. La introducción de diputados de Partido
C. La concesión del derecho de voto a las mujeres
D. Ejercicio de los derechos inherentes a la ciudadanía a 18 años
E. La ampliación de la facultad de las cámaras de citar a ciertos altos funcionarios con el
fin de obtener informes
F. La equiparación jurídica de los sexos
G. Representación proporcional en el nivel municipal
H. Facultades para los estados y municipios de contraer créditos económicamente
justificados
I. Derecho al trabajo digno
J. El deber de los padres de preservar el derecho de menores a la satisfacción de sus
necesidades.

Es importante señalar que debe existir una enmienda a la tarea de poner orden
sistemático en los Art. 27, 123 y 73, ya desfigurados por tantas adiciones, o al traslado del
tema del Ministerio Público desde el Capitulo del Poder Judicial al que dicho ministerio no
pertenece, al capítulo del Poder Ejecutivo donde sí tendría su lugar debido.

2. El derecho administrativo

Muy importante para la modernización del marco administrativo que don Porfirio había
dado al país fue el gobierno de Plutarco Elías calles, y la respectiva aleada de innovaciones
continuó aún bajo la “diarquía”, hasta 1930. Otra secuencia de reformas y ampliaciones
del derecho administrativo sobrevinieron durante la segunda posguerra, fenómeno
general en el mundo occidental. Además del crecimiento del derecho administrativo,
llamada la atención su penetración en campo de derecho privado (mercantil, civil), como
en los demás países modernos de las familias en sentido neoliberal. Desde fines del
porfiriato, una actitud más científica frente al derecho administrativo se había dejado
sentir en México, a través de autores como Berthélemy, para luego florecer en la fase
posrevolucionaria en obras como las de Gabino Fraga, Gustavo R. Velasco, Antonio Carrillo
Flores y otros. Un grave problema relativo el derecho administrativo es siempre, además
de la rapidez con la que suele modificarse su contenido, el hecho de que el jurista, para
poder ser un buen especialista en esta rama del derecho, debe cambiar su conocimiento
jurídico con cierto dominio de varios temas económicos y técnicos (por ejemplo nadie
puede ser especialista en materia del derecho de vías de comunicación, sin comprender
las grandes líneas de la técnicas de radiocomunicaciones, etc.). En la búsqueda de un
esquema satisfactorio para esta materia inmensa, en la que todo se relaciona con todo
deberemos auxiliarnos de la propuesta siguiente para explicarlo.
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A. Estructura administrativa del estado.

 Poder ejecutivo
 Estructura del Poder Ejecutivo
 Patrimonio el Estado (inmuebles nacionales, recursos minerales, sector
paraestatal, deuda pública
 Ingresos del Estado
 Población
 Territorio nacional (delimitación del territorio, comunicaciones, asentamientos,
derecho municipal
 Distrito Federal

B. Injerencia en la economía privada

 Rectoría estatal de la economía

 Inversión extranjera

C. Bienestar popular

 Salud y medio ambiente

 Cultura (educación, conservación del patrimonio cultural, libertad de prensa

D. Preservación de la independencia nacional

 Relaciones entre estado e iglesia

 Defensa nacional

E. Justicia administrativa

El esquema anterior será abordado de manera general de acuerdo a los acontecimientos

relevantes del derecho en esta fase de la historia, con el objetivo de ser concretos sólo
enunciaremos cada apartado, en el entendido de que cubren el periodo de referencia de
1920 a 1982.

1. Justicia administrativa

Junto con el crecimiento absoluto y proporcional de la administración pública, y el

crecimiento de la legislación administrativa, también era necesaria ofrecer al público un
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sistema de recursos contra decisiones administrativas ilegales o inconvenientes. A este

respecto encontramos en las diversas ramas de la administración soluciones propias, de
reconsideración, revisión jerárquica, y tribunales administrativos especiales. Un primer
ejemplo de estos últimos es el Tribunal Fiscal de la Federación, creando por la ley de
justicia fiscal (30 de Agosto de 1936) redactada por A. Cortina, M. Sánchez Cuén y A.
Carrillo. Este tribunal forma parte del Poder Ejecutivo, pero dentro de él goza de un alto
grado de independencia. En 1946, una reforma al artículo 104-1 constitucional autorizó al
Congreso a crear recursos ante la Suprema Corte respecto de las sentencias de este
Tribunal y de otros Tribunales administrativos. Luego (1971) se creó un Tribunal especial,
también fuera del Poder Judicial, para lo administrativo-contencioso distrital.

Agotados los recursos administrativos, generalmente queda a la disposición del público, el

amparo, incluso si el derecho administrativo requiere mayores requisitos que la ley de
amparo para obtener la suspensión del acto reclamado, desde 1950 ya no es necesario
agotar los recursos administrativos.

Junto con el crecimiento de la actividad estatal, gana terreno la idea de la responsabilidad

patrimonial del Estado por los actos antijurídicos realizados por sus funcionarios y
empleados en el ejercicio de sus funciones. La ley de Depuración de Créditos a cargo del
Gobierno Federal, del 31 de Diciembre de 1941, la ley de Responsabilidades de los
Funcionarios, y los Códigos civil y penal del D.F., ya ofrecen puntos de partida para tales
responsabilidades, sin presentar aún un sistema claro y eficaz.

2. Derecho penal

En esta fase también fue promulgado, bajo Portes Gil, el nuevo Código Penal (D.F) de 1929
(de 1228 artículos, que es mucho), cuyo inspirador fue José Almaraz Harris, una obra
inspirada en la escuela Positiva, con entre muchos rasgos, un largo catálogo de atenuantes
y agravantes, y muchas innovaciones, en teorías recomendables, pero irrealizables dentro
del marco de la economía del México de entonces. En 1931 este código fue sustituido por
el código actual (de unos 400 artículos), más eclécticos y pragmáticos obra de Alfonso
Zabre, Luís Garrido, Ernesto G. Garza, José Ángel Cenicero, José López Lira y Carlos
Ángeles.
Este código ha sido modificado varias veces, a cuyo respecto merece mención especial la
reforma del 30 de Octubre de 1941, que creó los delitos de disolución social.

Durante los últimos regímenes hubo cambios importantes en el panorama de la

delincuencia. El fenómeno de los estupefacientes comenzó a mostrar aspectos altamente
inquietantes en el mundo de la juventud y provocó reacciones legislativas (como la de
1968 o de 1970). Desde luego, la reforma respectiva no debe limitarse al Código penal;
también el Código federal de procedimientos penales y el código sanitario tuvieron que
ser reformados. Otra rama de los delitos que de pronto tuvo gran auge fue la
aeropiratería, y México se adhirió, a varias convenciones internacionales como la de Tokio
 50

(1968 y 1969), la de la Haya (1970 y 1972) y la de Montreal (1974). Con Cuba se aprobó un
convenio especial en 1973.

La situación política interna, a menudo crítica sobre todo, desde los desórdenes de 1963,
motivó la aprobación por parte de México, del convenio del 2 de Febrero de 1971 (OEA)
sobre el terrorismo (1974), y una revisión de nuestro sistema penal distrital-federal en
cuanto a los delitos cometidos por pandillas (1968) y a los delitos contra la seguridad de la
Nación (1970). Una enmienda del 23 de Febrero de 1965 al artículo 18-IV constitucional,
prevé medidas especiales para menores infractores, generalizados obligatoriamente una
idea que el Distrito federal y en varios estados ya estaba poniendo en práctica desde hace
mucho tiempo. El 2 de Septiembre de 1974 se mejoró el sistema distrital, al respecto, por
la introducción de los Consejos tutelares para tales menores.

El proyecto oficial de un código penal tipo, debe contribuir a la formación de la legislación

penal mexicana, sin embargo seguimos teniendo en la actualidad gran diversidad de
códigos penales (32) y procesal-penal (32 de los estados y uno de la Federación).

La Constitución de 1917 había introducido al respecto el requisito de una autorización

especial de la Cámara de diputados, para una acusación penal de ciertos altos
funcionarios, y para todos, alto y bajo, la intervención del jurado popular. Se tuvo que
esperar hasta los últimos años del cardenismo, para ver publicadas las normas
reglamentarias respectivas, completadas al comienzo del régimen de Ruiz Cortínes
mediante el principio de la investigación de enriquecimiento inexplicable. En la segunda
mitad del régimen de López Portillo, se publicó una segunda Ley sobre este tema (1980),
pero la gran innovación sobrevino al comienzo del régimen de Miguel de la Madrid. La
importancia de la nueva Ley Orgánica de la Procuraduría General de Justicia del D.F. (31
de Diciembre de 1971), que, bajo la inspiración del procurador Sergio García Ramírez,
introdujo un ambiente más técnico y moderno en esta rama. Para el 4 de Enero de 1980,
se promulgó una nueva Ley sobre la Responsabilidad de funcionarios federales y altos
funcionarios de los estados, lo que vino a introducir mayor rigor en esta rama del derecho
penal.
Para aquel derecho especial que es el derecho militar penal, recordemos lo dicho sobre las
reformas de 1929 y 1933. Una reforma constitucional del 22 de Octubre de 1971 abrió la
puerta para el control de armas de fuego y explosivos, y dio lugar a la ley de 1972.

En materia penal también los estados aportaron varios aciertos y experimentos

interesantes, entre los que destaca el código de defensa social, de Veracruz de 1954,
también tuvieron una notable influencia Códigos penales locales como el de Sonora
(1949), Guerrero (1953) y Michoacán (1962), interesante para esta rama son también el
trato con los Estados Unidos, sobre el intercambio de prisioneros (1977) y el tratado de
extradición con otros países (1980). No obstante, un grave problema en relación con esta
materia sigue siendo, la falta de una carrera judicial; la total discrecionalidad del
Ministerio Público en cuanto a la decisión de no consignar y de archivar una denuncia, a
cuyo respecto al amparo no procede, la corrupción, sobre todo a nivel del Ministerio
 51

Público, la falta de un casillero judicial nacional; y en parte resultado de lo anterior un alto

grado de impunidad

En esta materia ha sido importante la creación, en 1976, del Instituto Nacional de Ciencias
Penales, dedicados a la investigación, pero también a la formación de agentes del
ministerio público y de la Policía Judicial.

3. Derecho internacional público

Recordemos primero los puntos esenciales de la política mexicana en relación con dos
grandes organismos internacionales: la ONU y la OEA (antes Unión Panamericana). Desde
el 12 de Septiembre de 1932, México entró en la sociedad de Naciones, declarando
empero, que su entrada no implica un reconocimiento de la doctrina Monroe,
mencionada en el Art. 21 del Pacto respectivo, jugó luego un papel loable en relación con
el ataque de Japón a China (1933) y de Italia a Etiopía (1935-1936). También llamó la
atención firme de México en relación la guerra civil española, sobre todo a través de Isidro
Favela quien lo hizo, primero en la Sociedad de Naciones y luego en la Corte Internacional
de Justicia, lo cual mejoró la reputación internacional del país.

Desde el comienzo de esta organización. México ha sido miembro de las Naciones Unidas,
en las que siempre desempeñó un papel activo, defendiendo el principio de la no
intervención, y colaborando en todo lo que podía contribuir a la paz, al arbitraje
internacional, al anticolonialismo, al a condena del racismo y al desarme. Además abogó
por la desnuclearización de nuestra región y por el desarrollo del tercer Mundo. También
colaboró en el marco del tratado de Montevideo (18 de Febrero de 1960) con el intento
de formar una zona de libre comercio latinoamericano.

Nuestro país se adhirió a las convenciones de Ginebra del 29 de Septiembre de 1958,

sobre el mar territorial (1966), la del 27 de Abril de 1956 sobre la plataforma continental
(1966) y la de 29 de Abril de 1958 para la conservación de la fauna marítima (1966). El 20
de Diciembre de 1968, se publico en el diario oficial nuestra adhesión a la convención de
Bruselas que, en 1948, había revisado el sistema internacional para la protección del
derecho de autor, sistema iniciado en Berna, en 1886 y varias veces reformado.

El 3 de Febrero de 1944 se celebró el Tratado de aguas Internacionales entre los Estado

Unidos y México, que posteriormente, por no fijar concretamente la calidad del agua que
los Estados Unidos deben entregar a México, dio lugar al conflicto sobre la salinidad del río
Colorado, que causó daños a la agricultura del valle de Mexicali, este interesante caso de
contaminación en un plan internacional recibió una solución en el “acta 242” del 30 de
agosto de 1973 que prevé que Estados Unidos lleve las aguas contaminadas al Golfo de
Cortes. La creciente desconfianza respecto de las empresas transnacionales, indujo a
México a colaborar con la comisión respectiva de las naciones Unidas, encargadas de la
formulación de un proyecto para el código de conducta de estas empresas.
 52

México nunca ha renunciado a sus derechos históricos sobre Belice, pero el hecho de que
Belice haya comenzado a organizarse automáticamente, ha inducido a México a no
formular reclamaciones en perjuicio de la autonomía de la población de Belice. Sin
embargo, México se opone a que Guatemala intente poner a Belice bajo su influencia.
Orto grave problema internacional ha sido la situación que surgió una América central, y el
abandono de nuestra política de abstencionismo al respecto, de manera que durante la
fase final del periodo contemplado en este capítulo, nuestra crisis económica-financiera a
menudo se vio aplicada por una inconformidad con la actitud de Washington respecto al
problema de Nicaragua y el Salvador. Los refugiados políticos de Guatemala, radicados
temporalmente en México cerca de la frontera de su país, también han dado lugar a
incidentes de cierta importancia, con acusaciones recíprocas entre México y Guatemala.

4. Derecho internacional privado

La parte medular de las normas sobre la compleja materia del conflicto espacial de los
sistemas legales, se encontraban desde 1932 en el código civil del Distrito federal, en los
artículos 12 al 15, los cuales, por su tendencia de reducir la aplicabilidad del derecho
extranjero a un nivel mínimo, fueron siempre considerados como excesivamente
nacionalistas e incompatibles con el tono general de esta materia en el campo
comparado.

5. El derecho agrario

Dentro de la reglamentación del artículo 27 constitucional, se destaca la ley de Ejidos en

1920, la creación de la procuraduría de Pueblos, que debían patrocinar gratuitamente a
los pueblos en relación con sus trámites de restitución (1921); en 1923, esta procuraduría
ha sido incorporada al departamento de asuntos indígenas; la abrogación de la Ley de
Ejidos y la Publicación de nuevas bases para la subsecuente Legislación Agraria (1921), el
Reglamento Agrario (10 de Abril de 1922), que introduce la pequeña propiedad
inafectable; la ley Reglamentaria sobre la Repetición de Tierras Ejidales y Constitución del
Patrimonio Parcelario Ejidal (1925); la Ley de Dotaciones y Restituciones de Tierras y
Aguas (1927). La Ley del Patrimonio Ejidal de 1927, que reforma las normas sobre la
repartición de tierras ejidales y la constitución del patrimonio parcelario ejidal, la nueva
Ley Dotaciones y Restituciones de Tierras y Aguas, de 1929, que intenta reducir el tiempo
que pueden dura los tramites agrarios, las reformas el Art. 27 del 9 de Enero de 1934
reforma precursora del código agrario del 22 de Marzo de 1934, que entretanto,
introduce el requisito de la pequeña propiedad agrícola (22 de marzo de 1934, 23 de
Septiembre de 1940) y el más sistemático, del 31 de Diciembre de 1942, la importante ley
Federal de la Reforma Agraria (16 de abril de 1971), producto del régimen echeverrista,
bajo el cual el respectivo departamento recibió, además, rango de Secretaría.

También se trabajo en reformas para la lucha contra el latifundio, creación de la Ley de

Tierras Ociosas del 28 de Junio de 1920, además del decreto del 2 de Junio de 1923 sobre
la Ley de Tierras Libres, que prevé que los mexicanos mayores de 18 años reciban terrenos
 53

nacionales bajo la condición de ocuparles o a su explotación durante dos años

consecutivos, este decreto fue sustituido por la Ley de Terrenos Baldíos y Nacionales,
Demasías y Excedencias, (1950), la expedición de la Ley de Colonización del 5 de Abril de
1926 y del 9 de Abril de 1968 se publicó el Reglamento de Colonias agrícolas. Desde el 10
de Febrero de 1926 existe el Banco Nacional de Crédito Agrícola, y la Ley del 16 de Marzo
de 1926 previó la creación de bancos ejidales.

6. Derecho laboral

Punto de partida para esta rama del derecho posrevolucionario ha sido, desde luego el
Artículo 123 constitucional. Durante los primeros años hubo duda sobre la competencia
de las juntas de Conciliación y Arbitraje allí previstas, respecto de conflictos individuales
de trabajo ya que la Constitución hablaba de “capital” y “trabajo”, no de patronos y
obreros; y sobre todo generaba dudas sobre el carácter de las juntas. En 1924, la Suprema
Corte de Justicia decidió claramente que las juntas eran tribunales y eliminaba toda
reserva sobre su constitucionalidad, actitud luego confirmada por un famoso estudio de
Narciso Bassols.

Mencionaremos algunas reformas y leyes creadas a favor del trabajador como la del 27 de
septiembre de 1927, en la cual se dio el decreto de resolvía la constitucionalidad debatida
al respecto, se creó la Junta Federal de Conciliación y Arbitraje y las Juntas Federales de
Conciliación, luego en 1929 se reconoció la conveniencia de sustituir el pluralismo de las
leyes locales, reglamentarias del artículo 123 constitucional. El 6 de Septiembre de 1929,
se expidió la Ley federal del Trabajo, cuyo autor puede considerarse a Eduardo Suárez. La
tercera reforma de este artículo, relativa al derecho de huelga (1938), la quinta reforma,
que extendió las garantías constitucionales laborales a los servicios públicos (1960), y la
séptima reforma (1962), que pone las bases concretas para la participación en utilidades,
previstas en forma abstracta desde 1917. Bajo la presidencia de Díaz Ordaz, en 1970 se
expidió la nueva Ley federal de Trabajo, entre cuyas reformas sobresalen la de 1976,
centrada alrededor de lo laboral procesal de Jorge Trueba Barrera.
Es importante también el estatus de los Trabajadores al servicio de los Poderes de la
Unión, del 25 de Septiembre de 1938, la ley Federal de los trabajadores al Servicio del
Estado, reglamentaria del Apartado B del artículo 123 constitucional (1963), y la creación
de la Ley de Pensiones Civiles de Retiro, del 12 de Agosto de 1952. También podemos
mencionar el Reglamento para el Trabajo bancario con prohibición de sindicalización y
huelga, desde el 29 de Noviembre de 1937 reformado algunas veces. En el régimen de
Ávila Camacho se establecen las bases para el sistema del Seguro Social en México
mediante la Ley del 19 de Enero de 1943; varias veces enmendada y renovada. El 30 de
Diciembre de 1959, gracias a la Ley del Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los
Trabajadores del Estado (ISSSTE), tanto el ISSSTE como el IMSS extienden constantemente
su benéfica acción a nuevas capas del mundo proletario. Bajo el régimen de Echeverría, se
notó una preocupación especial por el problema de la vivienda obrera a través de la
reforma constitucional publicada el 14 de Febrero de 1972; y la Ley del INFONAVIT, del
mismo año. Intentos de disminuir el impacto de la inflación en el sector obrero fueron la
 54

creación del Fondo Nacional de Protección al Consumo de los Trabajadores (control de

calidad y precios de ciertos productos). Las oficinas del Trabajo, creadas en 1911 como
dependencias de la secretaria de Fomento, se independizaron el 30 de Noviembre de
1932, convirtiéndose en 1940 en Secretaría del Trabajo y en 1946 en Secretaria del
Trabajo y Prevención Social, desde el 11 de Octubre de 1933 funciona, además, en esta
materia la Procuraduría de la defensa del Trabajo.

7. El derecho civil

La dogmática, junto con las ideas socialistas y la modernización general del ambiente
mexicano, impulsó hacia un rejuvenecimiento de la legislación civil, y siendo el código civil
del Distrito y territorios federales (1928-1932), el habitual código modelo para las
entidades de la República, el gran acontecimiento posrevolucionario en este materia ha
sido la expedición del Código Civil Distrital de 1928, elaborado desde fines de 1926. Este
código entró en vigor el 1° de Octubre de 1932.

Otras reformas al Código Civil distrital bajo estos últimos regímenes han sido;

 La introducción del nuevo límite de la mayoría de edad (1970), repercusión de la

reforma constitucional.
 Además quedaron fuera del Código Civil el decreto sobre la congelación de ciertas
rentas del 10 de Agosto de 1942.
 La reforma del artículo 1915 de dicho código, se ajusta el sistema a la realidad de la
inflación, pero deja muchos aspectos del tema en estado insatisfactorio.
 Las legislaturas de los Estados han impulsado en buscar senderos propios para su
derecho civil que ya no pueden considerarse como simples variaciones sobre el
tema del Código Civil distrital.
 Ligada al derecho civil se encuentra la formación del Notariado, cuya materia, en el
Distrito Federal, recibió una nueva reglamentación legal, en 1980.

Durante este periodo, varios problemas se asomaron alrededor del derecho de familia: La
cuestión de si conviene separar esta materia de los códigos civiles, la polémica discusión
sobre el aborto, del control de la natalidad en sus múltiples formas, y de la eutanasia,
además de la repercusión de varias innovaciones en el campo médico, como son la técnica
de los trasplantes y, con ella, la donación o venta de órganos, el análisis de ADN para la
determinación de la paternidad, los cambios de sexo, el arrendamiento o préstamo de la
matriz, la congelación de embriones, la inseminación artificial, etc.
 55

8. El derecho mercantil

Las primeras innovaciones importantes fueron, en 1924, una reglamentación especial de

la suspensión de pagos y establecimientos bancarios (14 de Agosto de 1924), una
reglamentación de los bancos refaccionarios (29 de Septiembre de 1924), luego el 24 de
Diciembre de 1924, una Ley General de Instituciones de Crédito y Establecimientos
Bancarios, y una ley que crea la Comisión Nacional Bancaria.

La ley que rige el Banco de México (25 de Agosto de 1025) el cual recibió el monopolio de
la emisión de moneda, incluso papel moneda. La ley de Crédito Agrícola del 10 de febrero
de 1926 y luego la que reglamenta el banco Nacional de Crédito Agrícola (15 de Marzo de
1926). El 31 de Agosto de 1926, una nueva Ley General de Instituciones de Crédito y
Establecimiento Bancario sustituyó a la de 1924, y absorbió las mencionadas leyes sobre
suspensión de pagos refaccionarios, bancos de fideicomiso, compañías de fianzas y
almacenes generales de depósito (reglamentados por una ley porfiristas del 16 de febrero
de 1900). También de 1926 son la Ley General de sociedades de seguros, entre tanto
varías veces reformadas. De 1931 debe mencionarse la Ley Monetaria cuya próxima gran
innovación fue la Ley General de Instituciones de Crédito, del 28 de Junio de 1932, basta
ya no en una distinción entre diversos tipos de bancos, sino en una clasificación de
determinadas operaciones bancarias.

Una amplia serie de leyes originalmente contenidas en el Código de Comercio empezaron

a separarse del mismo, entre ellas tenemos:

 Ley de Títulos y Operaciones de Crédito (27 de agosto de 1932), inspirada en las

concesiones de Ginebra sobre las letras de cambio y pagarés (1930) y los cheques
(1931).
 Ley general de sociedades Mercantiles, y la Ley de Sociedades de
Responsabilidades Limitada de interés Público (1934).
 Ley de Instituciones de Seguro, inspirada en el derecho de Suiza y Francia, así como
el proyecto Mossa, enriqueció el conjunto de leyes federales especiales que
circundaban al Código de Comercio.

En 1940 se expidieron varias normas para reglamentar el comercio de valores de bolsa

coma; la ley que establece requisitos para la venta al público de acciones de sociedades
anónimas, en 1941 debe mencionarse la nueva reglamentación de las Instituciones de
Crédito y Organizaciones Auxiliares, la Ley de Cámaras de Comercio y de la Industria, la
creación de Banco Nacional de Fomento Cooperativo y, sobre todo, la nueva Ley Orgánica
del Banco de México; y de 1942 merece mención la reforma del derecho relativo a las
quiebras y la suspensión de pagos.
 56

La Ley de Inversiones y Marcas de 1976, redujo el plazo para la protección de inventos de

15 a 10 años, de 1950 debemos mencionar la Ley del Ahorro Nacional y la Ley de
Sociedades de Inversión; la Ley Federal de protección al Consumidor el 5 de Febrero de
1970. Muchas de estas nuevas leyes respiraron un ambiente incompatible con el neo-
liberalismo que desde 1982 se introdujo en México, de manera que tuvieron que suavizar
en los años posteriores a la crisis de 1982.

3.4.2 REFORMAS CONTEMPORÁNEAS DEL MARCO JURÍDICO (1982-1996)

La crisis económica mexicana de 1982 había tenido una larga gestación, caracterizada
sobre todo por un endeudamiento irresponsable, hecho bajo la ilusión de una gran
prosperidad futura basada en nuestras riquezas petroleras. Después de los triunfos de la
OPEP durante los setenta, empero, el mercado petrolero se desquició gravemente en
1981, y el fundamental desequilibrio financiero de México quedó en evidencia en agosto
de 1982.

A continuación daremos un repaso general de las innovaciones jurídicas más destacadas

desde 1982 hasta nuestros días hasta 1996. La evolución jurídica debe valorizarse coma
parte del conjunto general de los problemas nacionales, a menudo tendremos que
mencionar los factores meta-jurídicos con que nuestro derecho está conectado.

1. Derecho constitucional

Miguel de la Madrid, al comienzo de su régimen, modificó el cuarto título de la

Constitución, en un intento de dar más eficacia a la sanción de ciertos actos indebidos de
funcionarios públicos, en 1983 derivó el contenido de los Artículos 25 y 26 de la
Constitución hacia otros lugares dentro de aquel capítulo de las garantías individuales, y
estableció en los mencionados artículos los principios de la “rectoría estatal” en materia
económica. Además se introdujo un sistema de dos sesiones ordinarias en el Congreso,
cambiando la fecha del informe Presidencial, y modificando también algunas fechas en
cuanto a la transmisión sexenal del poder. Entre otros muchos cambios constitucionales
durante el periodo de 1982 a 1997, conviene mencionar el cambio del sistema educativo,
necesario por las nuevas relaciones entre la iglesia y el Estado; la formal obligatoriedad de
la educación secundaria (1993); el reconocimiento del pluriculturalismo de la nación
mexicana (1992); la modificación del sistema Agrario, con una capitis deminutio del ejido y
la posibilidad de que sociedades mercantiles se dediquen a la agricultura (1992); la
autonomía del Banco de México respecto del ejecutivo Federal (1993); la duplicación del
número de diputados por partidos (1986) y la introducción del principio de
proporcionalidad en las Cámaras de Senadores, junto con el aumento de los senadores de
2 a 4 por entidad, además de la generalización de la Presidencia federal debe ser de hijo
de mexicanos que a su vez sean mexicanos por nacimiento, la reforma zedillista de la
 57

Suprema Corte (1994); la separación entre la PGR y la asesorías jurídicas del gobierno
federal (1994); el fortalecimiento del sistema para defender la Constitución mediante la
creación de las acciones de inconstitucionalidad (reforma al artículo 105, en 1996), y la
revisión total de la relación entre Estados e Iglesia, heredada de la fase juarista y la de
Revolución Mexicana (enmienda del Artículo 130, en 1992). Se modifico además el perfil
del Distrito Federal, mediante la creación de la actual Asamblea de Representantes, fase
intermedia en el camino hacia un congreso local.

La intima relación con la materia constitucional se encuentra el nuevo Código Electoral,

del 12 de Febrero de 1987, bajo cuyas normas se llevaron a cabo las elecciones del verano
de 1988. Fue creado un Tribunal de lo Contencioso Electoral. En 1997, la Ley General del
Sistema de Medios de Impugnación en Materia federal fue otro paso hacia un sistema
electoral federal equitativo.

2. Derecho administrativo

A este respecto, se promulga una Ley federal del Mar el 8 de Enero de 1986 lo cual
constituye uno de los logros principales de este periodo. Una proposición de Miguel
Gonzáles Avelar, de pedir la anulación del arbitraje acerca de la isla de Clipperton (un
asunto que cobró un nuevo interés a la luz de la posibilidad de minería submarina desde
aquel atolón el momento parece no haber tenido mucha repercusión práctica.

En años recientes se ha creado la Secretaria de Seguridad Pública Federal, con la nueva

policía federal preventiva.

3. Sector paraestatal

La ley de Entidades Paraestatales del 14 de mayo de 1985 vino a dar una estructura más
clara al impuesto económico de la federación, que por otra parte ha sido menguada
gradualmente en esos años. La liquidación del gran parte del sector paraestatal mediante
una poco clara privatización de importantes inversiones estatales, sobre todo bajo el
gobierno de Carlos Salinas fue aprovechada, no tanto para la liquidación de nuestra
deuda, sino para fines que en principio tenían que ver con programa Solidaridad, que
buscaba en el papel favorecer a los marginados, aunque la realidad fue que los recursos
fueron desviados hacia cuentas personales de algunos funcionarios con el objetivo entre
otros de adquirir empresas paraestatales a través de prestanombres. Así se liquidó a la
industria de telecomunicaciones y de transporte ferroviario a un precio irrisorio que nada
tenía que ver incluso con el valor de los activos. Todo ello bajo el argumento de su escasa
rentabilidad.

4. Injerencia en la economía privada

Una nueva Ley del 5 de enero de 1983 revisa las directrices para la planeación apuntando
hacia una economía mixta en un ambiente democrático y con respecto a las garantías
 58

individuales. Un papel central, al respecto, correspondía a la Secretaria de Programación y

Presupuesto, que actuaba siempre en delicado balance con la Secretaria de Hacienda y
Crédito público, balance no siempre exento de fricciones y conflictos.

El 13 de Enero de 1986 se expide un nuevo reglamento para detallar la facultad

presidencial, otorgada por el artículo 131 de la Constitución, de tomar medidas en cuanto
a importación y exportación. Además, el reglamento contra prácticas mercantiles
indeseables (1986) facilitar la lucha contra prácticas como el “dumping”. El nuevo
Reglamento de la Ley Minera (Ley Reglamentaria del artículo 27 Constitucional, en
Materia Minera) de 1990 amplía el acceso del capital extranjero a esta rama mediante una
mayor tolerancia hacia el fideicomiso a favor de grupos extranjeros para explotación y
exploración. Otra víctima de la tendencia neoliberal, fue la Ley Federal de Atribuciones del
ejecutivo federal en materia económica, que desde 1950 había servido para congelar
precios o fijarlos para México y otras formas de intervención estatal en la economía, fue
finalmente derogada por la Ley Federal de Competencias Económicas (1992), que también
hizo perder la vigencia a diversos reglamentos y decretos, basados en la antigua ley. Esta
nueva Ley federal de Competencia Económica también vino a sustituir la antigua Ley
Antimonopolio de Abelardo Rodríguez (1934) con las normas que luego vinieron a
completarla.

Otro importante producto de legislación económica en tiempo del salinismo, fue la Ley de
Comercio exterior (1993), que, por ejemplo, prevé las cuotas compensatorias en caso de
que México sea víctima de prácticas desleales de parte de otros países.

5. Salud y medio ambiente

En la rama de salubridad hubo gran actividad, cristalizando en la Ley General de salud

(1984) y luego la Ley de Salud del D.F. (1887). La proliferación del SIDA, en este periodo
colocó a las autoridades ante tareas nuevas, incluyendo las de orientación general del
público ya que este nuevo problema también requerirá de cierta normas penales, como
en el supuesto de contagio imprudencial.

El creciente interés del público por la materia ecológica, y la progresiva involucración de

ONGs al respecto, condujo hacia la promulgación de una tercera Ley Federal sobre la
ecología, la actual Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente.

La pesca, ahora objeto de una propia secretaria de estado, ha sido reglamentada varias
veces desde la Ley de 1972, quitándose a la luz del neo-liberalismo trabas a la iniciativa
privada y algunos monopolios que habían tenido cooperativas. En 1981 se publicaron
normas vigentes para el Distrito federal, contra la crueldad hacia los animales.
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6. Relaciones entre estado e iglesia

A fines del 1991 el gobierno dio un controvertido paso, proponiendo una reforma al
Artículo 130 y a otros artículos constitucionales que habían albergado un radicalismo
anticlerical, con sorprendente facilidad, estas propuestas obtuvieron las mayorías
necesarias. Entre otras cosas, las iglesias recuperaron en esta forma su personalidad
jurídica la cual, desde luego, también implica ciertas responsabilidades fiscales cuyo
cumplimiento no ha sido del todo riguroso. Una Ley de asociaciones Religiosas y Culto
Público de 1992 reglamenta ahora esta delicada materia de la relación entre el Estado y
las iglesias. Todas éstas deben registrarse, y el poder ejecutivo decidirá hasta qué grado
pueden tener propiedades inmobiliarias.

7. Derecho forense

En los últimos años se han presentado muchas reformas parciales en nuestros códigos
fundamentales sobre esta materia, pero generalmente se considera que, en medio de la
crisis, no es oportuna la elaboración de códigos completamente nuevos.

Una innovación radical, empero, fue emprendida en nuestro sistema de amparo, como
consecuencia de la reforma al artículo 107 constitucional, que encontramos en fecha 10
de agosto de 1987, y que llevó hacia la reforma a la Ley de Amparo, publicada el 5 de
enero de 1988. Se trataba de un traslado fundamental del control de legalidad hacia los
Tribunales Colegiados de Circuito, mientras que la Suprema Corte conserva básicamente
el control de la constitucionalidad, y la tarea de eliminar contradicciones entre decisiones
divergentes que lleguen desde el nivel de circuito, además de gozar de una facultad de
atraerse las controversias sobre su legalidad que le parezcan de importancia especial.

Posteriormente, se presentó en esta materia una medida radical, con la reforma judicial
de Zedillo ya que los 26 Ministros de la Suprema Corte fueron pensionados, y sustituidos
por once ministros, ya no inamovibles sino nombrados por 15 años. Todo lo referente a la
supervisión y el nombramiento de los demás jueces federales fue quitado a estos
ministros, y entregados a un Consejo de Judicatura en el cual el impacto directo del Poder
Ejecutivo es mínimo.

8. Derecho penal

Como una de las promesas electorales de Miguel de la Madrid había sido la moralización
de la vida pública, al comienzo de su régimen se presentó un conglomerado de nuevas
normas acerca de la responsabilidad de funcionarios públicos. Se trataba de:

 Una enmienda constitucional de los artículos 108 a 114 (todo el título IV), con
eliminación del jurado popular y la introducción del concepto de “servidores
públicos”.
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 Una nueva Ley de Responsabilidades de los Servidores Públicos (1982) de la que

resulta que también los empleados del sector paraestatal son servidores públicos.
 Enmiendas al Código Penal distrital también aplicables a casos federales.
 La creación de una nueva secretaría de Estado, la Secretaria de Contraloría General
de la Federación, como centro estratégico de la lucha respectiva.

Además, de la Madrid ordenó, el 10 de Diciembre de 1982, una Consulta nacional sobre la

Administración de la Justicia y la seguridad Pública, que luego dio lugar a una nueva Ley
Orgánica de la Procuraduría de la Republica (1983) y un nuevo Código Federal de
Procedimientos Penales. Sin, embargo, el deterioro de la situación económica, y la
penetración de los intereses del narcotráfico en muchos niveles de la política y de la
economía, han tenido un impacto muy negativo en el desarrollo de la criminalidad, a cuyo
respecto las autoridades no perciben más que una punta del icebeg ya que las víctimas de
delitos patrimoniales a menudo ya no presentan su denuncias. Una de las grandes
preocupaciones de nuestra procuraduría ha sido la lucha contra el narcotráfico que,
evidentemente, tiene su dimensión trasnacional, agraviada por el nuevo sistema
norteamericano de la “certificación”.

9. Derecho internacional público

Es importante para México que, desde 1987, el gobierno estadounidense deba certificar
anualmente si otros países colaboran lealmente con la lucha contra las drogas, para que
estos países puedan continuar gozando de ciertos favores económicos; luego, el congreso
estadounidense, en caso de tener dudas acerca de la sinceridad de la política antidrogas
del país en cuestión, puede anular esta certificación, en cuyo caso la presidencia
norteamericana puede declarar eventualmente que, de todos modos, “por razones de
Estado”, permitirá que siga las medidas de apoyo económico. México no pudo hacer
mucho para suavizar el impacto de la Ley Simpson-Rodino (1986) sobre nuestros
“indocumentados” en Estados Unidos, producto de nuestro grave problema de
desempleo, que además privó al país suelen de las remesas desde los Estados unidos a los
familiares. Actualmente las remesas constituyen un factor de importancia clave en la
economía nacional, lo cual nos da una clara idea de la ineficacia del gobierno federal para
generar condiciones de equidad y justicia social.

Es natural que México se haya acercado a los demás países latinoamericanos que tienen
grandes deudas externas (“Club de Cartagena”). Sin embargo, hasta ahora han tenido a la
presión por parte de ciertos grupos políticos para una repudiación unilateral, aunque
fuera parcial, de la deuda externa.
La situación política de Guatemala ha dado lugar a un importante influjo de guatemaltecos
hacia el sur de nuestro país; en parte viven en campos especiales, para cuyo manejo
estamos bajo cierta vigilancia de parte de la organización que tienen la ONU para los
refugiados.
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10. Derecho agrario

En 1991, Salinas sorprendió al pueblo mexicano, enmendar radicalmente una institución

tradicionalmente considerada como “intocable”: el ejido. Modificó la Constitución
introduciendo una libertad mayor individual del campesino en su decisión de quedarse
dentro del sistema ejidal, o de sustituir sus derechos ejidales por formas más tradicionales
de propiedad y abriendo el campo para la inversión de parte de sociedades anónimas,
inclusive con participación extranjera, cuyo terrenos pueden tener hasta 25 veces el
tamaño máximo que la Ley ahora permite que individuos tengan en propiedad. Desde
entonces nuevos tribunales agrarios están actualmente ocupándose de la tarea, antes
atribuida a la Secretaría de la Reforma Agraria, de dirimir las controversias agrarias
pendientes.

11. Derecho laboral

La política del gobierno hasta 1994, se enfrentaba a una tarea delicada: la de mantener la
paz social a pesar de la mengua del poder adquisitivo de los salarios mínimos, y en la fase
de los “Pactos”, la de convencer a la masa de la necesidad de la política antiinflacionaria,
con sus topes de los aumentos salariales. La ya citada Ley Simpson-Rodino hizo regresar a
muchos indocumentados a nuestro país, donde encontraron una economía devastada, y
una agricultura afectada por precios oficiales nada favorables y a menudo, por graves
daños ecológicos como en la Mixteca.

12. Protección del consumidor

La segunda Ley Federal de Protección al Consumidor (1992), más eficaz que su predecesor
de 1975, introduce en México el fenómeno de las acciones de grupo, que la Procuraduría
Federal de la Defensa del Consumidor puede ejercer en representación de todo un grupo
de consumidores, no individualmente señalados.

13. Derecho civil

Entre los nuevos códigos estatales destacan el de Quintana Roo, por su estructura original,
que recuerda el Código Civil Alemán. Este código hace un intento de reglamentar el
sistema del tiempo compartido. En Hidalgo (1983) y en Zacatecas (1986) ha prosperado la
tendencia del derecho familiar de salir de los códigos civiles, para tener un propio
domicilio en Códigos familiares. En Hidalgo el Código Familiar queda incluso completado
por un Código de Procedimientos Familiares.
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14. Derecho mercantil

En materia bancaria, reforma lopezportillista promulgada el día 2 de Septiembre de 1982,

sobre la nacionalización de las instituciones privadas de crédito (con algunas excepciones),
llevó hacia la trasformación de éstas en Sociedades Nacionales de Crédito.

En ajuste al sistema norteamericano desaparecieron los “certificados de invención”, que

establecían a favor del inventor un monopolio temporal menos complejo que el otorgado
por una patente. En las nuevas normas sobre la propiedad industrial desapareció
tácitamente la liga obligatoria entre marcas extranjeras y nacionales, medida echeverrista
que a causa de las protestas por parte del mundo de los negocios, había sido objeto se
suspensiones anuales; además, el plazo de protección en materia de inventos, después de
su reducción echeverrista de 15 a 10 años, fue de nuevo aumentado a 14 años.

3.4.3 El derecho en el México de hoy.

En los últimos 20 años, México es diferente comparado con mediados siglo, donde han
surgido espacios fragmentados, interconectados por vectores que van de lo local a lo
global, de la nacional a lo internacional, de lo político a lo económico, de la pobreza
extrema a la opulencia; el análisis se realiza del año 1982 al 1996; la cuestión de relación
entre sistemas sociales y el jurídico no es nuevo, se admite el causa-efecto, en el
funcionamiento institucional; el subsistema jurídico sufrió transformaciones en los últimos
15 años, debido al cambio directo del modelo económico, político, y social; los cambios al
marco normativo, no correspondieron a una agenda legislativa explicita; la influencia de
los instrumentos internacionales es cada vez mayor en el subsistema jurídico interno; la
situación de las instituciones se fue modificando para crear una red compleja de órganos,
teóricamente asignadas al poder judicial, además de las modificaciones constantes del
ejecutivo federal; la ruptura del modelo económico, se dio en el 1982; los reglamentos sin
duda, constituyen una clave al subsistema jurídico, por el uso o facultad reglamentaria del
ejecutivo federal, aprovechado para llenar esa lagunas legales y para modificar el texto de
una ley; en algunas ocasiones, una misma ley fue expedida varias veces, o modificada en
múltiples ocasiones, algo tuvo que ver la globalización del derecho, el derecho ambiental,
los derechos humanos, y el derecho económico internacional.

A pesar de que la Constitución de 1917 es pilar del sustento legal mexicano,

prácticamente todos los presidentes la han cambiado, pero, a partir de 1970 se
incrementaron notablemente concentrándose en la estructura y facultades de los poderes
legislativos, judicial y garantías individuales; a las reformas se les denominó principios
básicos, y su aplicaciones fueron en ámbitos de: derechos Humanos, economía, agrarios,
electoral, funciones del congreso nacional, ejecutivo federal, servidores públicos,
relaciones estado-iglesia; la actividad legislativa y constante fue entre 1985-1986 y 1992-
1995, donde se promulgaron sesenta y una leyes; con el fin de beneficiar los campos de la
economía, agricultura, banca y servicios financieros, operaciones e instituciones
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mercantiles, comunicaciones y transportes, administración pública, facultades orgánicas

de la administración pública federal, fiscal, seguridad social y trabajo, educación, fuerzas
armadas, electoral, poder judicial, derechos humanos, derecho penal, derecho civil, medio
ambiente y otros; aunque se firmaron 2,180 tratados entre 1917 y 1993, la falta de
aplicación de los mismos se debió al sistema cerrado, y a través de la presión y coacción
empezaron a tener vigencia abriendo el mercado al mundo; en esta parte, el Presidente
con la aprobación del Senado, y este de acuerdo con la Constitución, son ley suprema de
toda la Unión, y tienen aplicación directa cuyo fin es la coexistencia armónica de esas
normas en nuestro país.

El conjunto de los cambios en México, ha buscado no siempre con fortuna la

modernización de la nación, con una plena aceptación a la tendencia de globalización y el
mercado de supuestas oportunidades internacionales, con una emancipación del Estado,
sobre todo en el aspecto de privatizaciones, desregulación de poderes en los estados y la
federación, así como en la sociedad, estas consecuencia necesaria e impostergable; no
significa que los cambios fueran causales o positivos, más bien, ello corresponde al
incremento de la racionalidad de la economía, la articulación interna con la externa, a la
redefinición de la estructura y función del Estado, así como a la ampliación de la acción
pública de los sujetos individuales y colectivos.

La modernidad se instaló parcialmente en el derecho, pero sobreviven patrones

normativos y de comportamiento del viejo modelo. Existen indicios de que la modificación
del marco legal es producto de las transformaciones sociales, lo que permitió modificar el
derecho y el funcionamiento de las instituciones jurídicas. La modernización tiene
paralelos con otros procesos que ha sufrido el país, a saber, que sigue mediando una
distancia notoria entre las leyes y la realidad producto de nuestra evolución cultural.