Como entender o livro de Apocalipse?

Chave # 1: Estude, pondere e ore. Um estudo diligente, um pensamento cuidadoso e uma inspiração podem ajudar a
tornar o Apocalipse mais claro. O Senhor aparentemente redigiu o idioma do livro de tal forma que apenas aqueles
que pagavam o preço em um estudo diligente em espírito de oração viriam a compreendê-lo. Como o Senhor disse a
João: "Aquele que tem ouvidos, que ele ouça o que o Espírito diz" (Apocalipse 2: 7, o tema se repete seis vezes nos
capítulos dois e três). Dois tipos de esforço se revelam especialmente úteis para entender o Apocalipse. O primeiro e
talvez o mais importante esforço é atender as inspirações do Espírito enquanto estudamos a Revelação de João.
"Devemos sempre lembrar que a profecia, as visões e as revelações vêm pelo poder do Espírito Santo e só podem ser
entendidas na plenitude e na perfeição pelo poder desse mesmo Espírito" (McConkie, Liahona, setembro de 1975, p.
86.) Ao estudarmos e ponderarmos, devemos orar por entender e ouvir a voz do Espírito tal como fala nas nossas
mentes e nos nossos corações. (Veja D&C 8:2-3.) Pedro disse que "nenhuma profecia da escritura é de qualquer
interpretação privada", mas veio de profetas que "foram movidos pelo Espírito Santo" (2 Pedro 1: 20-21.) Quando o
Espírito Santo torna-se nosso guia de confirmação, podemos entender melhor a revelação que João recebeu. Uma
segunda maneira importante pela qual pagamos o preço é adquirir um conhecimento geral do evangelho. João não
escreveu Apocalipse para o não-membro ou mesmo o pesquisador. Ele escreveu para os santos e assumiu que seus
leitores teriam um bom conhecimento dos princípios do evangelho, o plano da salvação, as escrituras e os símbolos
das escrituras. (Ver Apocalipse 1: 1, 4, 11; Apc. 3:22.) Ele muitas vezes menciona coisas de passagem, e é claro que ele
assume que seus leitores as conhecerão. Por exemplo, em Apocalipse 19:13, ele descreve Cristo em sua segunda vinda,
mencionando que "ele estava vestido com uma veste mergulhada em sangue". Isso pode quebrar aqueles que o
imaginam vestido de um glorioso branco. No entanto, está em perfeito acordo com outras escrituras que nos dizem
que o vestuário do Salvador será vermelho na sua segunda vinda. (Ver Gên. 49:11; Isaías 63:2; D&C 133:48.) Quanto
mais amplo é o nosso conhecimento do evangelho e das escrituras, mais claro é o livro do Apocalipse.

Chave # 2: Use a Revelação dos Últimos Dias. Os Santos dos Últimos Dias têm uma vantagem distinta sobre o resto
do mundo cristão porque os profetas modernos revelaram muito o que nos ajuda a interpretar os mistérios revelados
no Apocalipse.

Chave # 3: Explore a Imagem Simbólica do Livro. Não há dúvida sobre a importância de entender o simbolismo nas
escrituras. (Ver Gerald N. Lund, Ensign, outubro de 1986, pp. 23-27.) Mas, em um estudo sobre o livro do Apocalipse,
a interpretação dos símbolos torna-se essencial. O Apocalipse foi pintado com um pincel simbólico. A paleta estava
cheia de metáforas, símiles, símbolos e imagens, que exigem que nós estudemos isso com eles em mente. As seguintes
sugestões podem ser úteis na interpretação correta das imagens simbólicas do Apocalipse:

1. Lembre-se de que as imagens hebraicas são diferentes em muitos aspectos a partir das imagens que costumamos
fazer. Embora a mente ocidental também use imagens e simbolismos, tendemos a tornar nossa linguagem figurativa
mais concreta, específica e esteticamente atraente. Por outro lado, os hebreus não se preocuparam tanto com a beleza
geral da imagem como estavam com a forma de retratar com precisão as realidades espirituais.

2. As próprias escrituras nos dão a interpretação do símbolo?

3. A natureza do símbolo dá visões ao seu significado? Por que essa coisa seria usada simbolicamente?

Chave # 4: Estude a Estrutura Cronológica do Livro. Compreender a estrutura básica da passagem bíblica - como ela
está organizada - e os propósitos para os quais foi escrito melhorarão a compreensão da própria escritura. Por
exemplo, o Livro de Mórmon segue uma narrativa histórica básica que faz pausas em lugares para apresentar sermões
selecionados. No entanto, a ordem cronológica da narrativa não é inteiramente consistente.