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en una disolución de vinagre (ácido acético) y sal con el objeto de poder extender su conservación.
La característica que permite la conservación es el medio ácido del vinagre que posee un pH
menor que 4.6 y es suficiente para inhibir la proliferación de bacterias dentro del alimento.
El procedimiento de encurtir los vegetales con sal tiene como objetivo principal la conservación de
la calidad nutritiva del producto. Los alimentos pierden agua al establecerse un equilibrio
osmótico con la salmuera. Simultáneamente, penetra la sal a los tejidos celulares y salen
carbohidratos, compuestos nitrogenados, minerales y otras sustancias que son utilizadas durante
la fermentación (Prescott y Dunn, 1959).
En la salmuera se desarrolla una flora microbiana mixta, predominando las bacterias lácticas.
Éstas acidifican el medio y bajan el pH lo suficiente para prevenir el desarrollo de microorganismos
patógenos y de los que deterioran al vegetal. El tratamiento se completa sustituyendo la salmuera
de fermentación con la de cobertura, a la cual se le añaden vinagre y condimentos (Escamilla et al.,
1987; Fuselli et al., 1992; Pederson, 1979; Prescott y Dunn, 1959).
Durante el proceso hay cambios de sabor, textura y color en la hortaliza, modificando ligeramente
sus propiedades nutritivas (Belatsouras et al., 1983; Ruíz y Jiménez, 1994, Weinberg et al., 1993).