Perspectiva de los rasgos: Raymond B.

Cattell
Personalidad: predicción de la conducta.

La definición de personalidad de Cattell (1950, p. 2) resume perfectamente su enfoque

teórico y empírico:

“Personalidad es lo que permite hacer una predicción de lo que hará una persona en una
situación dada.”

Los rasgos son las unidades de personalidad que tienen valor predictivo. Cattell (1979, p.
14) definió un rasgo como “lo que define lo que hará una persona cuando se enfrente con
una situación determinada”. Para Cattell, los rasgos eran conceptos abstractos,
herramientas conceptuales útiles para propósitos predictivos, pero que no necesariamente
correspondían a una realidad física específica. No obstante, creía que los rasgos de
personalidad no eran fenómenos puramente estadísticos. Aunque su método era
correlacional más que experimental, la sofisticación de los estudios y los patrones que
surgieron de tantos de ellos lo llevaron a creer que “los rasgos existen como determinantes
de la conducta” (p. 98).

Los cincos grandes

El gran alcance de la visión de Cattell, de proponer un modelo de rasgos con base empírica
que pudiera abarcar todo el espectro de la personalidad, ha sido plasmado de nuevo en un
modelo más reciente: los Cinco Grandes. Aunque muchos investigadores han estudiado
esos cinco factores, los dos defensores líderes en la actualidad son Paul Costa y Robert
McCrae. Su objetivo principal es la descripción de la personalidad, no sus causas.

Como su nombre lo indica, el modelo de personalidad de los Cinco Grandes afirma que
existen cinco factores básicos de la personalidad. Los cinco factores fueron desarrollados
originalmente del análisis factorial de las palabras que la gente utiliza en el lenguaje
cotidiano para describir la personalidad.

Los Cinco Grandes constan de cinco rasgos amplios de personalidad: Extroversión,

afabilidad, neuroticismo, rectitud y apertura. Se ha desarrollado un cuestionario de
autorreporte para medir la posición de los individuos en cada factor calculando qué tan
de acuerdo están con las diversas afirmaciones que los describen.
Consideremos los cinco factores, tan centrales para la descripción de la personalidad.
Cada factor ha sido estudiado de manera extensa, y cada uno se correlaciona con muchas
conductas. En efecto, si conoce la posición de una persona en los cinco factores, tendrá
una clara idea de su personalidad, aunque puede no ser capaz de hacer una predicción
perfecta de la conducta en cada situación que pueda confrontar la persona.

Facetas específicas de los Cincos factores

Cada uno de los cinco factores consta de componentes, llamados facetas, que pueden
medirse por separado. Cada faceta es un rasgo de personalidad algo más preciso y
centrado que el factor mayor al que pertenece, aunque todas las facetas que pertenecen a
un factor están correlacionadas positivamente entre sí.

Factor Facetas
Calidez
Carácter sociable
Asertividad
Extroversión (E)
Actividad
Búsqueda de excitación
Emociones positivas
Confianza
Afabilidad (A)
Sencillez
 Altruismo
Docilidad
Modestia
Bondad
Ansiedad
Hostilidad
Depresión
Neuroticismo (N)
Escrupulosidad propia
Impulsividad
Vulnerabilidad
Fantasía
Estética
Sentimientos
Apertura (A)
Acciones
Ideas
Valores
Competencia
Orden
Rectitud (C) Conciencia de los deberes
Esfuerzo por el logro
Autodisciplina Deliberación