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El SREX es un reporte especial del IPCC que reunió a un equipo de científicos con el objetivo de
entregar información relevante para políticos, con el mensaje principal de que existe información
suficiente para tomar decisiones apropiadas para manejar el riesgo de desastres asociados al
clima.
En este reporte se plantea (a través del siguiente esquema) que el riesgo de desastres depende de
la exposición y la vulnerabilidad -de la sociedad humana y de los ecosistemas naturales- a eventos
climáticos extremos, y que estos dependen tanto de la variabilidad natural del clima como del
cambio climático antropogénico. A su vez, el desarrollo de las sociedades determina el cambio
climático, y está influenciado por la los desastres climáticos.
De los doce años transcurridos entre 1995 y 2006, once fueron los más cálidos a nivel mundial
desde que se registra la temperatura superficial del planeta (año 1850).
En los últimos 100 años, la temperatura media global aumentó 0,74 ºC y con ello, se han
modificado los patrones de precipitación mundial: aumentaron significativamente en el oriente de
América del Norte y del Sur, el norte de Europa y norte y centro de Asia, pero disminuyeron en el
Sahel, el Mediterráneo, África meridional y partes del sur de Asia.
A nivel mundial, el área afectada por la sequía ha aumentado desde la década de 1970.
¿Esto es parte de la variabilidad climática natural, o estamos frente a un cambio global?
La variabilidad climática (izquierda) hace referencia a las variaciones del clima en relación al
promedio, y a variaciones en otras estadísticas, como la desviación estándar y la tasa de incidencia
de eventos extremos.
En cambio, el cambio climático es entendido como un cambio en el estado del clima de largo
plazo, que se reconoce por los cambios que afectan en los valores promedios de las mediciones,
así como también, cambios en la variabilidad.
El cambio en la variabilidad se produce gradualmente, pero a la vez, los eventos extremos del
clima (extremos de la variabilidad) aumentarían en frecuencia e intensidad.
El Cambio Climático es estudiado por muchas instituciones y centros de investigación. Las siguientes
organizaciones son reconocidas a nivel mundial,
y ambas poseen información técnica en español para profundizar en el tema:
CMNUCC: La Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (UNFCCC por sus
siglas en inglés)
IPCC: El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre Cambio Climático (IPCC por sus siglas en inglés)
EL CAMBIO CLIMÁTICO
El IPCC define cambio climático como una “importante variación estadística en el estado medio del
clima o en su variabilidad, que persiste durante un período prolongado (normalmente, decenios o
más). El cambio climático se puede deber a procesos naturales internos o a cambios del
forzamiento externo, o bien a cambios persistentes antropogénicos en la composición de la
atmósfera o en el uso de las tierras. En su Artículo 1º, la CMNUCC define cambio climático como
“un cambio de clima atribuido directa o indirectamente a la actividad humana que altera la
composición de la atmósfera mundial y que se suma a la variabilidad natural del clima observada
durante períodos de tiempo comparables”.
LA CMNUCC distingue entre ‘cambio climático’ atribuido a actividades humanas que alteran la
composición atmosférica, y ‘variabilidad climática’ atribuida a causas naturales.
Aun cuando se reconoce que son muchos factores que inciden en el clima, los científicos han
determinado que las actividades humanas se han convertido en una fuerza dominante,
responsables de gran parte del calentamiento que se ha experimentado en los últimos 50 años,
atribuido al aumento de los gases de efecto invernadero (GEI) en la atmósfera, y que
corresponden a: Dióxido de Carbono (CO2), Metano (CH4), Óxido Nitroso (N2O) y halocarbonos
(grupo de gases que contienen flúor, cloro y bromo).
La huella de carbono es la medida de todas las emisiones de GEI de una unidad (por ejemplo, un
producto, una persona, un proceso o una empresa) durante todo su ciclo de vida. Estas emisiones
pueden ser de carbono o de otros GEI.
En los inventarios de emisiones, los GEI son convertidos a Toneladas de Carbono Equivalente (CO2
-eq), de acuerdo con su potencial de calentamiento global en 100 años.
Existen dos tipos de acciones concretas que se pueden tomar ante el cambio climático: la
Adaptación y la Mitigación.
La adaptación al cambio climático surge ante la necesidad de tomar medidas para adecuarse a las
condiciones climáticas proyectadas, y a los eventos extremos del clima que podrían agudizarse.
La UNISDR define adaptación al cambio climático como “un ajuste en los sistemas naturales o
humanos como respuesta a los estímulos climáticos reales o esperados o sus efectos, los cuales
moderan el daño o explotan las oportunidades beneficiosas”.
El marco de trabajo FAO-Adapt considera esta definición para guiar la definición de acciones y
prioridades en la organización.
La UNFCCC define mitigación como “una intervención antropogénica para reducir las fuentes o
mejorar los sumideros de gases de efecto invernadero (GEI)”.
Por ello, en la agricultura existe un potencial importante para reducir sus emisiones y adaptarse a
la variabilidad y al cambio climático, dado que existen métodos y prácticas que combinan los
beneficios de la adaptación con la reducción de las emisiones de GEI. La agricultura de
conservación, la agroforestería y los sistemas agrícolas integrados son algunos tipos de prácticas
que buscan esta meta.
En el sector agrícola existen tres grandes medidas de mitigación del cambio climático:
El cambio climático es un problema mundial, y por ello existen instancias diferenciadas para
enfrentar este desafío mundial, monitorear los cambios del clima, y proponer medidas específicas
para cada tipo de país.
CMNUCC / UNFCCC
Los Gobiernos se reúnen periódicamente en las Conferencias de las Partes (COP) en donde se
discuten y toman decisiones en función de los objetivos de la Convención.
IPCC
El año 2015 se publicó el Quinto Informe de Cambio Climático, que es considerado como la
referencia oficial en el tema, y la versión más actualizada. Puedes revisar los informes completos
en www.ipcc.ch.
LECCIONES APRENDIDAS
Aún si las emisiones de GEI se estabilizaran hoy, habría cambios en el clima por la permanencia de
estos gases ya emitidos en la atmósfera. Por ello, adaptarse al cambio climático es necesario para
todas las sociedades.
Uno de los efectos proyectados del cambio climático sería la intensificación de los eventos
climáticos extremos, que tienen como consecuencia sequías, heladas e inundaciones.