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Axel Wenner-Gren

Axel Leonard Wenner-Gren (5 de junio de 1881 - 24 de noviembre


de 1961) fue un empresario sueco y uno de los hombres más ricos del
mundo en los años 30 del siglo XX.

La base de la fortuna de Wenner-Gren fue la idea de que adaptar la


aspiradora industrial al uso doméstico. Poco después de la Primera
Guerra Mundial convenció a la compañía sueca Electrolux, para la
que trabajaba en la época asegurando el contrato para la iluminación
de la ceremonia de inauguración del Canal de Panamá, de comprar la
patente y pagarla con acciones de la compañía. A principios de los
30, Wenner-Gren ya era el dueño de Electrolux que era líder en
tecnología de aspiradores y refrigeradores. Wenner-Gren también
diversificó sus intereses adquiriendo diarios, bancos y fábricas de
armas, además de adquirir muchas de las propiedades del "rey de los
cerillos" Ivar Kreuger.

Wenner-Gren era injustamente considerado como amigo de Hermann


Göring, cuya primera esposa era sueca. En realidad, a finales de los
30, Wenner-Gren había creído poder evitar la guerra mundial
sirviendo como intermediario entre Göring y los gobiernos
estadounidense y británico. Esto le ganó la reputación de pro-nazi,
Wenner-Gren Center, en Estocolmo. Edificio
pero la influencia de Wenner-Gren con el gobierno alemán no era
terminado en 1961 para habitación de los
determinante. investigadores y científicos de Electrolux. Hoy
alberga la Fundación Wenner-Gren.
Ante el fracaso en la mediación internacional, Wenner-Gren se retira
a su casa en Bahamas. Ahí, se hace amigo cercano del gobernador
general de la isla, el Duque de Windsor que había abdicado al trono de Inglaterra. Al comenzar la Segunda Guerra Mundial, su
supuesta amistad con Göring y la supuesta militancia pro-nazi de su amigo el duque llevan a los americanos y a los ingleses a incluir
sus propiedades en una lista negra. Sin embargo, Wenner-Gren había mostrado su simpatía por los aliados. Durante el primer día de la
guerra, el enorme yate de Wenner-Gren, el Southern Cross (el barco privado más grande y lujoso de la época), había rescatado a los
náufragos del Athenia, hundido por los alemanes (salvando alrededor de 300 personas). Es posible que los verdaderos motivos del
boicot a Wenner-Gren fueran para frustrar sus planes de inversión en materias primas en México, estratégicas para los aliados.

Los problemas de Wenner-Gren con motivo de la guerra lo llevaron a permanecer en México el resto de su vida, a donde había
llegado en 1941 por invitación de Maximino Ávila Camacho. Wenner-Gren y su esposa vivieron en Cuernavaca, donde eran
propietarios del Rancho Cortés hoy Racquet Club de Cuernavaca. El enorme yate Southern Cross terminaría formando parte de la
marina mexicana como buque escuela.

Otro interés de Wenner-Gren eran los sistemas de monorriel. Su compañía, ALWEG, construyó el monorriel original del parque
Disneyland en 1959 y el del Seattle Center en 1962.

En los años 50, Axel Wenner-Gren también se involucró en el naciente negocio de la computación. Para un proyecto ferroviario entre
California y Alaska, entró en contacto con Glenn Hagen, antes ingeniero en Northrop Aircraft y fundador de Logistics Research in,
basado en Redondo Beach en las afueras de Los Ángeles. Esta compañía dedicada a la fabricación de computadores, pronto cayó en
las manos de Wenner-Gren, quien la rebautizó ALWAC (Axel L. Wenner-Gren Automatic Computer). En 1956 y 1957, el modelo
ALWAC III-E era considerado un competidor del IBM 650, teniendo menos partes y buen precio, pero menos de 30 unidades fueron
1
efectivamente vendidas.1

Wenner-Gren también apoyó financieramente The Viking Fund en


1941, organización de fomento de la investigación antropológica.
Posteriormente fue rebautizada como Wenner-Gren Foundation for
Anthropological Research.

1. Hallberg, Tord Jöran (2007). IT-gryning. Svensk


datahistoria från 1840- till 1960-talet(http://www.itgryning.s
e/). Studentlitteratur, Sweden. ISBN 978-91-44-03501-7.

Bibliografía
Santiago Bolaños Guerra en colaboración Jorge Ruiz Esparza, La
Cruz del Sur -Axel Wenner-Gren, el espía que México protegió-
Ediciones B México 2009 322 páginas (El título es sensacionalista
tipo "Best Seller", el libro cita sucesos históricos, pero al no contar
con muchos datos tratan de recrearlos, creando una mezcla de
historia con novela).

Enlaces externos
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sobre Axel Wenner-Gren.
Aspiradores Electrolux de 1942 y 1957.

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