¿QUE ES UN TERREMOTO?

Un terremoto es el movimiento brusco de la Tierra (con mayúsculas, ya que nos referimos al

planeta), causado por la brusca liberación de energía acumulada durante un largo tiempo. La corteza
de la Tierra está conformada por una docena de placas de aproximadamente 70 km de grosor, cada
una con diferentes características físicas y químicas. Estas placas ("tectónicas") se están
acomodando en un proceso que lleva millones de años y han ido dando la forma que hoy
conocemos a la superficie de nuestro planeta, originando los continentes y los relieves geográficos
en un proceso que está lejos de completarse. Habitualmente estos movimientos son lentos e
imperceptibles, pero en algunos casos estas placas chocan entre sí como gigantescos témpanos de
tierra sobre un océano de magma presente en las profundidades de la Tierra, impidiendo su
desplazamiento. Entonces una placa comienza a desplazarse sobre o bajo la otra originando lentos
cambios en la topografía. Pero si el desplazamiento es dificultado comienza a acumularse una
energía de tensión que en algún momento se liberará y una de las placas se moverá bruscamente
contra la otra rompiéndola y liberándose entonces una cantidad variable de energía que origina el
Terremoto.

Las zonas en que las placas ejercen esta fuerza entre ellas se denominan
fallas y son, desde luego,los puntos en que con más probabilidad se originen
fenómenos sísmicos. Sólo el 10% de los
terremotos ocurren alejados de los límites de estas placas.

¿QUÉ ES UN HURACÁN?
El huracán es el más severo de los fenómenos meteorológicos conocidos como ciclones tropicales.
Estos son sistemas de baja presión con actividad lluviosa y eléctrica cuyos vientos rotan
antihorariamente (= en contra de las manecillas del reloj) en el hemisferio Norte. Un ciclón tropical
con vientos menores o iguales a 62 km/h es llamado depresión tropical. Cuando los vientos
alcanzan velocidades de 63 a 117 km/h se llama tormenta tropical y, al exceder los 118 km/h, la
tormenta tropical se convierte en huracán.

 DEPRESIÓN TROPICAL: ciclón tropical en el que el viento medio máximo a nivel de la

superficie del mar (velocidad promedio en un minuto) es de 62 km/h o inferior.
 TORMENTA TROPICAL: ciclón tropical bien organizado de núcleo caliente en el que el
viento promedio máximo a nivel de la superficie del mar (velocidad promedio en un minuto)
es de 63 a 117 km/h.
 HURACÁN: ciclón tropical de núcleo caliente en el que el viento máximo promedio a nivel
del mar (velocidad promedio en un minuto) es de 118 km/h o superior.
 TORNADOS
Los tornados son las tormentas más violentas de la naturaleza, pueden provocar muertes y devastar
barrios en segundos. Los tornados son una nube giratoria con forma de embudo que se extiende
desde la tormenta eléctrica hasta el suelo y tiene vientos arremolinados que pueden alcanzar 300
millas (algo más de 480 km) por hora. El daño que deja a su paso puede exceder 1 milla (1,6 km) de
ancho y 50 millas (algo más de 80 km) de largo. Todos los estados tienen cierto riesgo de tornados.
Algunos tornados son claramente visibles, mientras que otros no son claros debido a la lluvia o a
nubes bajas. De forma ocasional, los tornados se desarrollan tan rápidamente que pueden advertirse
con muy poca anticipación o con ninguna. Antes de que llegue un tornado, es posible que el viento
se calme y que el aire esté muy quieto. Una nube de escombros puede marcar la ubicación de un
tornado aun cuando no se vea un embudo. Los tornados generalmente se forman cerca de la “cola”
de la tormenta. Es común ver que el cielo está despejado y soleado detrás de un tornado.

¿QUÉ ES UNA INUNDACIÓN?

Se trata de una situación en la cual el agua cubre un terreno que normalmente no está cubierto de
agua; en pocas palabras, el agua se desborda o cubre tierra que suele estar seca. Las inundaciones
pueden ser: a) locales, cuando afectan una comunidad o área pequeña y b) de afectación extensa,
que pueden abarcar cuencas fluviales enteras y varias comunidades.
› Se trata de una situación en la cual el agua cubre un terreno que normalmente no está cubierto de
agua.
Las inundaciones se categorizan como desastres naturales y son una amenaza constante en casi
cualquier lugar donde llueve, aunque claro, la lluvia no es el único catalizador de este fenómeno.
Gran parte de las inundaciones se producen en un lapso de horas o días, lo que favorece la
evacuación de las zonas proclives a ser afectadas. Sin embargo, otras son intempestivas y requieren
medidas rápidas de protección. Si una persona vive en una zona cercana a un lago, un río, el mar o
cualquier otro cuerpo de agua, debe tomar precauciones porque es muy probable que alguna vez la
zona se inunde.

UN INCENDIO FORESTAL
es un fuego de gran magnitud que se propaga sin control en algún terreno forestal, es decir,
conformado básicamente por árboles. A diferencia de otros tipos de incendios, se extiende con suma
rapidez a través de amplias áreas, cambia de dirección súbitamente y puede sortear obstáculos
grandes como ríos y carreteras.
Los incendios forestales tienen un gran poder destructivo. Es como si tuvieran vida propia pues
pueden avanzar a una velocidad de hasta 23 kilómetros por hora incendiando y consumiendo todo lo
que encuentran enfrente.
› Para que un incendio se produzca, son necesarios:
– Un combustible
– Oxígeno
– Una fuente de calor
Para que un incendio se produzca, son necesarios: a) un combustible, normalmente la vegetación
seca, b) oxígeno del aire y c) una fuente de calor. Los combustibles son cualquier material
inflamable. Un material comienza a arder cuando aumenta su temperatura hasta el punto de ignición
(o inflamación). Éste depende del material del cual se trate.
Al parecer, los incendios forestales han sido más comunes durante las épocas en las que la
atmósfera presenta mayor proporción de oxígeno; fue el caso del período Carbonífero.
Causas de los incendios forestales
–Rayos. La caída de un rayo de larga duración a la Tierra trae consigo chispas, suficientes para
encender un combustible.
–Sequía. La sequía favorece las condiciones para el desarrollo de un incendio forestal pues
estimula la combustión.
–Calor del sol. El calor intenso, aunado a una sequía, puede secar la vegetación y ésta ser un
potencial combustible.
En todos los casos, un factor es determinante: una temperatura o temperaturas altas. En adición, los
fuertes vientos pueden ayudar a propagar las chispas y acrecentar el fuego.

TSUNAMI
Es una palabra japonesa empleada para designar a un
maremoto, que significa literalmente “ola en el
puerto” o “en la bahía” (tsu = puerto o bahía, nami = olas).
A pesar de tener origen japonés, este vocablo ha tomado
popularidad y ya se utiliza en todo el mundo.
Un tsunami es una ola de largo periodo de tiempo, que se
propaga con gran velocidad por el océano. Cuando
alcanza la costa, posee un gran poder destructivo, tal es
su fuerza que puede devastar edificios relativamente
grandes, e incluso tierra adentro. Se encuentra entre los
desastres naturales más grandes a los que se enfrentan
los países con costas.
Tradicionalmente se han asociado los tsunamis a
los terremotos, pero también pueden producirse
por erupciones volcánicas, meteoritos, o cualquier
alteración que se produzca en el suelo por derrumbes
submarinos, deslizamientos de terrenos, etc. La mayoría
de los fenómenos de tsunamis se deben a terremotos,
acompañados por diversas características como
una magnitud mayor de 6 y la profundidad del hipocentro
reducida (hasta 40 km).
En aguas profundas, de más de 200 m, un tsunami apenas
se nota sobre la superficie del mar, generándose una
ola de 1 m de altura. Sin embargo, esta ola se desplaza a
una velocidad de 500 -1000 Km/h, y a mayor velocidad
cuanto mayor sea la profundidad del mar. A medida que se
acerca a la costa, aumenta su altura (mas de 15 m), al
llegar a ésta, el tsunami puede no romper y se comporta
como una gran marea súbita, formándose varias olas que
rompen o forman una pared de agua turbulenta.