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Auschwitz I
Construido en 1940 para albergar a los prisioneros políticos polacos que ya no cabían en
las cárceles, Auschwitz I fue el campo de concentración original y el centro
administrativo del complejo que se construyó posteriormente.
Los primeros en llegar al campo fueron los prisioneros políticos del ejército polaco, pero
no tardaron en seguirles miembros de la resistencia, intelectuales, homosexuales,
gitanos y judíos.
La mayoría de los judíos eran engañados por los nazis, que les vendían parcelas y casas y
les ofrecían llamativos puestos de trabajo para que llevaran consigo sus bienes más
valiosos. Tras un largo viaje que los dejaba exhaustos llegaban al campo, donde si no
eran considerados aptos para trabajar eran asesinados, y si lo eran trabajaban
prácticamente hasta su muerte.
Además de los barracones en los que se hacinaban los prisioneros, el campo estaba
dividido en diferentes bloques entre los que destacaba el número 11, conocido como "el
bloque de la muerte". Era el lugar en el que se aplicaban los castigos, consistentes en
encierros en celdas minúsculas en las que se dejaba a los prisioneros morir de hambre, o
bien eran ejecutados o colgados.
A lo largo de los diferentes bloques del campo se pueden ver exposiciones en las que se
muestran las condiciones en las que malvivían los prisioneros, además de una pequeña
parte de la inmensa colección de los objetos que fueron robados a los prisioneros antes
de asesinarlos. Botas, maletas, gafas, ollas…incluso pelo, que era vendido para la
fabricación de telas que en ocasiones los nazis llevaban en sus abrigos.
Auschwitz – Birkenau
Auschwitz – Birkenau no era un campo de trabajo igual que los demás, sino que se
construyó con la función de exterminar a los prisioneros que entraban en él. Para ello
fue equipado con cinco cámaras de gas y hornos crematorios, cada uno de ellos con
capacidad para 2.500 prisioneros.
Tras llegar hasta el campo en los vagones de carga de un tren en un terrible viaje de
varios días en el que no recibían agua ni comida, los prisioneros eran seleccionados.
Algunos iban a parar directamente a las cámaras de gas y otros eran enviados a los
campos de trabajo o bien eran empleados para la realización de experimentos.
Los prisioneros considerados poco aptos para trabajar eran trasladados hasta las
cámaras de gas, donde se les informaba de que iban a recibir una ducha y, tras dejar sus
pertenencias en una sala, eran encerrados y asesinados con Zyklon B. Cuando todos
habían muerto se revisaba que no tuvieran ningún objeto de valor (dientes de oro,
pendientes…) y eran llevados a los hornos crematorios.
En el campo aún se conservan algunos barracones originales, las enormes letrinas y los
restos de los hornos crematorios y las cámaras de gas que los nazis trataron de destruir
antes de su precipitada huida.
El final de Auschwitz
En 1945 el ejército ruso avanzaba a pasos de gigante hacia Polonia, por lo que los nazis
decidieron evacuar Auschwitz con duras marchas que para muchos de los prisioneros
resultaron mortales.
El 27 de enero de 1945 las tropas soviéticas liberaron a los prisioneros que quedaban en
el campo, aunque por desgracia la mayoría de ellos se encontraban enfermos y apenas
con vida.
¿Cómo llegar?
Wieliczka forma parte de las minas de sal más antiguas del mundo y han sido explotadas
sin interrupción desde el siglo XIII hasta el día de hoy.
El momento más sorprendente del recorrido llega con la visita a la Capilla de St. Kinga,
una impresionante sala de 54 metros de longitud que cuenta con una exquisita
decoración realizada sencillamente a base de sal.
Existen diferentes opciones para conocer las minas en función de los gustos del
visitante. Estas son visitas alternativas que solo están disponibles para pequeños grupos:
La ruta de los mineros, la ruta de los peregrinos, una visita especial para las familias y
una visita que desvela los misterios de la Mina Wieliczka.
Las minas de sal de Wieliczka componen una de las principales atracciones de Cracovia y
resultan sorprendentemente interesantes, por lo que sería un gran error pasar por alto
su visita durante un viaje a Cracovia.
¿Cómo llegar?
El Parque está conformado por un valle que es atravesado por el río Pradnik que, a su
paso por la zona, ha ido escarbando el terreno formando cuevas y modelando las rocas
con caprichosas formas que le dan parte del atractivo al lugar.
Castillos
Cuevas
La entrada a estas cuevas son de pago. En primer lugar podemos caminar y visitar la
pequeña capilla de madera construída sobre el río a principios del siglo XX.
En el Parque se pueden visitar varias cuevas: entrar a la cueva del Rey cuesta 7 PLN por
hacer un recorrido a lo largo de unos 300 metros por las galerías interiores. La cueva
oscura (Jaskinia Ciemna) en cambio, no es tan bella como la cueva del rey, hace unos cien
mil años estuvo poblada por los antiguos moradores de la zona.
• Cueva del rey Lokietek o Cueva Real. Situada en la montaña Chelmowa, en ella se
ocultó el futuro rey Vladislao de sus enemigos (de las tropas del rey checo
Wenceslao).
• La Cueva Oscura. Es la más grande del parque, se han encontrado en ella
antigüedades de la época neandertal. Hoy en dia solo se encuentran murciélagos
pequeños y las arañas más venenosas del país.
• La Cueva de Wierzchowska Górna. Se halla próxima a la localidad de Wierzchowa,
la segunda más grande de Cracovia y la más larga de Polonia, tiene tres entradas.
• La Cueva de los Murciélagos. se ubica cercana a la aldea Jerzmanowice, en el Valle
de Będkowska, se conoce por la diversidad de murciélagos que allí habitan. Sus
pasillos son estrechos y esta caverna tiene dueño y él es quien tiene la llave para
abrir la puerta de entrada.
• La Capilla sobre el Agua o Capilla de San José el Artesano. Se construyó sobre el
río Pradnik en el siglo XX. Anteriormente era un balneario, pero luego se convirtió
en un lugar religioso, pero el zar Nicolás II frenaba la construcción de este tipo de
recinto en la localidad de Ojców, pero los moradores la construyeron en el río
sobre el agua, encima de unos pilares. Es de estilo suizo, completamente de
madera, la planta es en forma de cruz, posee tres altares y es de tipo campestre.
• Formación de rocas calcáreas. Entre estas encontraréis: la maza o garrote de
Hércules, el Guante, la Aguja de Deotima y la Puerta de Cracovia.
¿Cómo llegar?
Czestochowa
Según la tradición la imagen fue pintada por el propio Apóstol San Lucas aunque
seguramente haya sido pintado en Bizancio en el siglo VI. Se le han atribuído varios
milagros como el de proteger el monasterio de los ataques de los invasores suecos por
lo que en sí es un símbolo de unión para el pueblo polaco.
La ciudad tiene unos 260.000 habitantes y, aparte de visitar el monasterio tambien tiene
un centro histórico bastante bien conservado en donde destaca por ejemplo el edificio
del ayuntamiento.
La fortaleza y el convento de los paulinos constituyen uno de los más valiosos ejemplos
de arquitectura religiosa del país. Los más antiguos fragmentos de sus construcciones y
la capilla de la Virgen María datan del siglo XIV y el resto, de los siglos XVI y XVII. La
característica torre ronda los cien años de antigüedad.
¿Cómo ir?
• Tren: cada día parten varios trenes a Czestochowa desde la estación Central de
trenes de Cracovia y el trayecto dura unas dos horas y media.
• Autobús: sale un autobús cada hora a Czestochowa desde la estación de
autobuses de Cracovia y el trayecto se hace en unas dos horas y media.
Wadowice
La pequeña localidad de Wadowice es famosa por ser el lugar en donde nació Karol
Wojtyla, el que más tarde sería el Papa Juan Pablo II.
Juan Pablo nació en Wadowice en 1920 y pasaría aquí su juventud hasta los 18 años
cuando se fué a Cracovia a matricularse a la Universidad Jagielónica.en donde cursaría
estudios de filología. Fue en Wadowice donde tuvo sus primeros contactos con la
comunidad judía del pueblo y con la que participaba en partidos de fútbol (deporte al
que era gran aficionado) lo que seguramente iría conformando su personalidad
conciliadora con otras religiones cuando llegó a Papa.
En el pasado Wadowice era una ciudad industrial por lo que podríamos decir que no
tiene demasiadas atracciones turísticas o monumentos de interés. Los visitantes que
recibe la ciudad lo hacen atraídos por la personalidad de Juan Pablo y por conocer un
poco cómo era su vida aquí.
Se puede visitar la casa museo de Juan Pablo II en la calle Kosielna número 7 en donde a
través de fotos, ropas y objetos personales (como equipaciones deportivas que usó en
su juventud) se muestra cómo era su vida aquí.
Muy cerca de la casa museo se encuentra el museo municipal en donde también está una
oficina de información turística.
En la plaza principal del pueblo (que lleva su nombre) se encuentra el edificio del
Ayuntamiento, lugar en el que antes de la Guerra Juan Pablo había cursado sus estudios
de educación primaria.
En su juventud Juan Pablo tenía la costumbre de ir con sus amigos a comprar unos
pasteles de crema a una pastelería en el centro del pueblo. Hoy en día la pastelería ya no
existe pero los Kremówka se han hecho populares y se han convertido en algo típico del
pueblo.
¿Cómo ir?
• Tren: lo que se conoce como el "Tren del Papa" (Pociag Papieski) sale desde la
estación de tren de Cracovia a Wadowice a las 8:55, 12:55 y 16:55 horas. Los
trenes de vuelta a Cracovia salen de Wadowice a las 10:30, 14:30 y 18:30 horas.
• Autobús: cada media hora sale un autobús desde la estación de autobuses de
Cracovia.
Fuentes:
• https://www.cracovia.net
• http://www.turismocracovia.com