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ISSN: 0120-3053
luvallejo1@hotmail.com
Universidad Pedagógica y Tecnológica
de Colombia
Colombia
LAVOIE, MARC
Crítica a la economía ortodoxa: la necesidad de una alternativa
Revista Apuntes del CENES, vol. 27, núm. 43, enero-junio, 2007, pp. 11-60
Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia
Boyacá, Colombia
MARC LAVOIE*
Profesor Universidad de La Sorbona, París
__________
* Economista e investigador francés, de la Escuela de Altos Estudios de París. Se reproduce este artículo, publicado
en el libro Crítica a la Economía Ortodoxa, con la autorización de los Miembros del Seminario de Economía Critica
TAIFA, de la Universidad Autónoma de Barcelona (Bellaterra, 2004).
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CRÍTICA A LA ECONOMÍA ORTODOXA:
LA NECESIDAD DE UNA ALTERNATIVA
RESUMEN:
Palabras ccla
lave : Economía, política, economía ortodoxa, keynesianismo,
lav
pos-clásicos racionalidad, y controversias de Cambringe
ABSTRACT:
This pos article examines the posclassic vision of the economy, raising the
search of an alternative to ortodoxia classic. It maintains the idea that it is
possible to establish a relation of the theory of the effective demand in the
Keyneses, the monetary economy with the one of the classic theory of the
distribution and accumulation in the long term. Short and the long term is
considered within a same model whose practice would favor the amplest
and complex understanding of the economic discipline
Ke
Keyy Wor
Wor ds
ords
ds: Economy, policy, orthodox economy, keynesianismo, postclassic
rationality, and controversies of Cambringe.
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postkeynesianos. Es, además, evidente pudo quitarse de encima", fue más ca-
que estos autores de Cambridge estu- paz "de ligar el análisis de la competen-
vieron influidos por otros economistas cia imperfecta con el de la demanda efec-
contemporáneos o anteriores. En con- tiva, y esto fue lo que abrió el camino a
creto, la economía de Keynes fue la ins- lo que se conoce como teoría
piración obvia para Kaldor y Robinsón. postkeynesiana" (1977: 14-5). La econo-
mía de Kalecki no es, como pensó
No obstante, hoy en día es evidente que, Keynes en algún momento (1973, XII:
aunque a la economía de Kalecki no se 831), un "abracadabra esotérico".
le reconoció inicialmente la misma in-
fluencia primordial, esta ha sido final- Más tarde entenderemos las razones de
mente identificada como una base prefe- estas valoraciones sobre la importancia
rible para una alternativa a la teoría de Kalecki, ya que estaremos mejor
neoclásica. Esta es, por ejemplo, la opi- preparados para indicar con precisión
nión de Bhaduri (1986: IX), quien cree cómo se debería definir la economía
que el contenido radical del keynesia- postkeynesiana. Veremos que diferen-
nismo debe aprenderse de Kalecki. De tes corrientes de la economía no orto-
forma similar, Dostaler (1988: 134) man- doxa pueden reagruparse bajo el mis-
tiene que "Kalecki puede ser considera- mo paraguas, sobre todo los
do el fundador real de la teoría postkeynesianos, los neoricardianos, los
postkeynesiana". Incluso aquellos que (marxistas) radicales y los institucio-
contribuyeron al desarrollo de la revolu- nalistas. Mientras que Sawyer (1989) se
ción keynesiana han expresado opiniones refiere a la combinación de estas cua-
similares. Kaldor ha observado que "el tro escuelas de pensamiento como eco-
modelo original de equilibrio con desem- nomía política radical, yo llamaré a los
pleo de Kalecki, que toma la competen- elementos comunes de estos cuatro en-
cia monopolista como punto de partida, foques el programa de investigación
es claramente superior al de Keynes" posclásico, un término utilizado por
(1983a: 15). Cuando Kaldor (1983b: 2) otros en el mismo contexto (Henry,
describe el principio de la demanda efec- 1982; Eichner, 1986a: 3).
tiva en sus valoraciones más tardías, uti-
liza una presentación similar a la de Tal como ha señalado Pasinetti (1990:
Keynes en el Tratado del dinero que se 16), los economistas de Cambridge que
parece más a la de Kalecki que a la de la intentaron revolucionar la economía no
Teoría General. Puede decirse que, con emplearon mucho tiempo intentando
el tiempo, tanto Kaldor como Robinsón construir puentes entre ellos. Cada uno
se alejaron de Keynes y se acercaron a de ellos era demasiado celoso de su in-
Kalecki. Robinsón ha afirmado que, dependencia intelectual. Pero esto no
como "Kalecki no estaba atado a los res- debería disuadirnos de intentar relacio-
tos de la anticuada teoría que Keynes no nar aportaciones que eran bastante di-
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Paradigma
Presupuesto Teoría neoclásica Teoría Posclásicas
Epistemología Instrumentalismo Realismo
Ontología Individualismo Organicismo
Racionalidad Racionalidad sustantiva Racionalidad procesal
Centro de análisis Intercambio Producción
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Ahora deberíamos señalar que existen más empírico que la evaluación de las
varias características realistas que se predicciones. Además, se tiene que ex-
enmarcan dentro de una multitud de plicar una historia. Sospecho que esto es
modelos neoclásicos. Se han realizado lo que quiso decir Joan Robinsón al ha-
grandes esfuerzos en este sentido. Pero blar de tiempo histórico. Caldwell (1989:
estas son hipótesis auxiliares, de impor- 58) también lo ha señalado: "los
tancia secundaria. Cuando, en el traba- postkeynesianos valoran la explicación en
jo aplicado, los autores neoclásicos ha- economía más que las predicciones". Es
cen tentativas de verificación o precisamente el enfoque que subrayan los
falsación, las hipótesis básicas (por filósofos de la ciencia que apoyan el rea-
ejemplo, los rendimientos decrecientes lismo como una metodología seria y le-
o la maximización de beneficios) nunca gitima (Sayer, 1984: cap. 3). Lo que
son objeto de falsación. Los autores se enfatiza es la capacidad de una teoría
neoclásicos elaboran su irreal modelo para explicar la generación de aconteci-
básico con hipótesis auxiliares realistas, mientos o estructuras y entender los me-
siendo la predicción el medio para eva- canismos en funcionamiento (Lawson,
luar la validez de las hipótesis auxilia- 1989: 63). De una forma algo discursiva,
res. La cuestión, entonces, es definir si Blaug (1980b: 16) ha atribuido este mé-
es posible llegar a un modelo que des- todo "de contar historias" a los
criba adecuadamente el mundo real a institucionalistas, a los que ha vinculado
través de la adición de características a su llamado en favor de más realismo.
auxiliares realistas. Kaldor (1966: 310), Ciertamente, se podría afirmar lo mis-
por mencionar a un autor, pensó que no mo de los postkeynesianos. Pero para
era posible: un intento de eliminar del plantear una historia adecuada debe pre-
programa sus cimientos no realistas sentarse algún mecanismo causal, debe
derrumbaría todo el edificio. Los eco- reconstruirse algún proceso causal. De-
nomistas neoclásicos afirman que sus cir que la oferta o la demanda han cam-
hipótesis básicas no realistas son nece- biado no es suficiente (Simón, 1986: 20).
sarias por una cuestión de simplifica- Una consecuencia natural de este enfo-
ción, como una primera aproximación; que realista es que la causalidad se con-
pero cuando estas suposiciones se rela- vierte en una preocupación principal.
jan, se requieren suposiciones incluso Varios economistas neoclásicos evitan
menos realistas para que los resultados totalmente el concepto o asocian la
obtenidos anteriormente se mantengan. causalidad al ordenamiento temporal,
como en algunas de sus valoraciones
La adopción del realismo como una me- empíricas modernas. Por otra parte, los
todología explícita o implícita tiene va- postkeynesianos han sido particularmen-
rias consecuencias importantes. Eviden- te cuidadosos en mantener las relacio-
temente, las suposiciones estándar nes causales y asimétricas, como en los
devienen sujetas a un escrutinio mucho modelos recursivos.
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lidad (Hodgson, 1989: 116). Esto es par- gunos resultados de política económica
ticularmente importante en un mundo de justifiquen tal intromisión; pero el prin-
incertidumbre, donde las respuestas ra- cipio básico de la racionalidad sustantiva
cionales se desarrollarán en la línea de se mantiene. Se puede argumentar que,
la interdependencia orgánica, y donde cuando los autores neoclásicos modelan
la estabilidad la proporcionarán normal- problemas de decisión más realistas, lo
mente las convenciones sociales, hasta hacen a través de elevar los requeri-
que se rompen, tal y como veremos en mientos computacionales y de conoci-
la siguiente subsección. miento de los agentes económicos, apar-
tándose así del comportamiento obser-
3.3 Racionalidad sustantiva frente a vado. La racionalidad sustantiva es muy
racionalidad de procedimiento compatible con el instrumentalismo. Sus
defensores consideran que es legítimo
Caldwell (1989:59) ha señalado recien- suponer que todos los acontecimientos
temente que el principio de racionali- posibles son conocidos y que sus conse-
dad es un instrumento muy poderoso, si cuencias pueden ser evaluadas, incluso
no una necesidad absoluta para cualquier si esto suena perfectamente irreal,
teoría de las ciencias sociales. Lo que siempre que se puedan realizar algunas
debería dejarse claro, sin embargo, es predicciones.
que el programa neoclásico no se basa
en cualquier tipo de principio de racio- Por otra parte, los autores posclásicos
nalidad. La economía neoclásica se basa proponen un tipo de realismo cognitivo,
en la racionalidad sustantiva, un tipo muy el de la racionalidad de procedimiento,
peculiar de racionalidad. La caracterís- tal como lo definió Simón (1976). La ra-
tica principal de la racionalidad cionalidad de procedimiento es una ra-
sustantiva es que está cargada de infor- cionalidad limitada, con una capacidad
mación y facilidades para la computa- restringida para adquirir información,
ción. El hombre económico racional de tratarla, y computar los distintos resul-
la economía neoclásica puede ser ca- tados. Los individuos no son
paz de predecir todos los acontecimien- omniscientes; tienen que apoyarse en el
tos futuros, o de utilizar una distribu- comportamiento del grupo, porque el
ción de probabilidades para trazar to- número aporta confianza. La racionali-
das las alternativas posibles, o de for- dad limitada es compatible con el
mar expectativas integrando todo el co- organicismo porque, como consecuen-
nocimiento disponible. El entorno que se cia de esas deficiencias en la vida real
supone envuelve al agente económico en la logística de la elección, deben se-
será tal que esta racionalidad sustantiva guirse los procedimientos y las reglas
siempre puede utilizarse. Se pueden im- basadas en la experiencia y la práctica
poner algunos límites a la información (Winslow, 1989: 11-80). Estas normas
disponible cuando algún realismo o al- son comunes a un amplio abanico de in-
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ria de hechos y teorías, una proeza sin diantes de Economía tienen que apro-
parangón entre los otros programas de bar estas asignaturas y aprobar exáme-
investigación. Sin quitar importancia a nes completos que ponen a prueba su ca-
estos grandes logros de la teoría pacidad de comprender o memorizar los
neoclásica, existen otras razones que desarrollos teóricos neoclásicos más
explican cómo ha llegado la economía fútiles o más nuevos. Lo que se convierte
neoclásica a dominar la economía polí- en mas importante, tal como han de-
tica, tal como se llamaba antes, y por- mostrado las entrevistas a graduados
qué sigue dominándola ahora. realizadas por Klamer y Colander
(1990), no es tanto el conocimiento de
Explicar porqué la economía neoclásica la economía o del conjunto de la biblio-
domina el campo de la economía, aho- grafía económica, sino la habilidad para
ra que está atrincherado como el para- aprender técnicas matemáticas de
digma dominante, es una tarea bastante optimización condicionada, una panacea
fácil. Diversos estudios han subrayado vinculada a la presuposición neoclásica
los condicionantes sociológicos de la de la escasez universal.
profesión económica, y de la comuni-
dad científica en general (Canterbery y Al final, los alumnos acaban teniendo
Burkhardt, 1983; Earl, 1983b; Eichner, un "interés personal" en pensar que es-
1983: 225-35; Katouzian, 1980: cap. 5). tos aspectos son importantes, ya que
No obstante, no es necesario ser un "van a dedicar sus vidas a enseñarlos a
perspicaz sociólogo para entender lo que las nuevas generaciones. Así el siste-
está pasando en nuestras instituciones ma se perpetúa a si mismo" (Robinsón,
del conocimiento. Las presiones para 1973: 127). Si un alumno ha demostra-
ajustarse a los cánones ortodoxos están do una fuerza moral suficiente para
presentes desde el principio, con la im- aprobar estos exámenes sin creer que
posición de los muy conocidos y volu- el tema central es altamente relevante,
minosos manuales del primer año de es después sometido al examen de una
universidad. La multiplicidad de asig- disertación o una tesis, donde solo las
naturas microeconómicas y ma- hipótesis neoclásicas estándar pueden
croeconómicas obligatorias, en las que ser mantenidas sin riesgo, ya que el tri-
se repiten invariablemente los mismos bunal está normalmente compuesto por
contenidos desde el primer ciclo hasta una mayoría de economistas contrarios
los niveles de doctorado, solo que con a las opiniones no ortodoxas. Llegados
una creciente sofisticación matemática, a este punto, la mayoría de los alumnos
asegura que todos los alumnos crean que cuyas presuposiciones no concuerdan
el enfoque clásico es el único que es con las del paradigma neoclásico ya han
científico, o al menos el único que me- tirado la toalla, ya sea no completando
rece que se le dedique tiempo de estu- una tesis que saben que tiene muy pocas
dio. Para conseguir sus títulos, los estu- posibilidades de ser aceptada, o cam-
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Las reglas del juego, sin embargo, no altamente abstractas que llenan las pá-
se aplican solamente a la publicación en ginas de las revistas eruditas. Sus re-
revistas. También se ponen en práctica cursos económicos son, además, mucho
de forma implacable en la asignación menores que los de las empresas priva-
de fondos de investigación. Algunos de das o los de las asociaciones de empre-
nosotros no necesitamos mucha ayuda sarios, que pueden crear institutos de
económica para investigar: acceso a una investigación privados de los que des-
biblioteca, un bolígrafo y un poco de pués los economistas neoclásicos pue-
papel es todo lo que nos hace falta. No den obtener fondos y contratos de inves-
obstante, la investigación puede ocupar tigación que tienen un efecto favorable
mucho tiempo sin la ayuda de colabora- sobre su trabajo teórico.
dores, y la obtención de la información
pertinente puede ser muy cara. El dine- Estos vínculos que se producen dentro
ro, pues, es la fuerza motriz de la gue- de un país entre la economía neoclásica
rra, si la condición de "publica o mue- y los poderes económicos dominantes
re" puede ser considerada como un tipo contribuyen a explicar porqué el progra-
de guerra. El tema financiero en la in- ma de investigación neoclásico ha lle-
vestigación pone en primera línea la gado a superar a la escuela clásica du-
cuestión de la ideología. Los consejos rante el último siglo [el siglo XIX, it.
de investigación financiados con dinero trad.]. Como hemos visto en la sección
público están normalmente bajo la in- anterior, la economía neoclásica se cen-
fluencia del departamento invisible, es tra exclusivamente en el individuo, mien-
decir, de los miembros más prestigio- tras que el programa posclásico, si-
sos de la comunidad neoclásica. Por tan- guiendo a los clásicos, se centra en las
to, conseguir fondos de esta fuente es clases socioeconómicas. En medio de
normalmente difícil. Conseguir fondos las diferentes oleadas revolucionarias
del sector privado es igual de complica- que sacudieron Europa durante la segun-
do, ya que incluso si no se solicita la da mitad del siglo XIX, la aparición
opinión de los miembros del departa- simultanea de los trabajos marginalistas,
mento invisible, las ideas y teorías del que rompieron con varias de las preocu-
investigador no ortodoxo no se corres- paciones y conceptos clásicos, propor-
ponden con el saber convencional. Ade- cionaron una bocanada de aire fresco al
más, los intereses del sector privado amenazado establishment político y eco-
pueden muchas veces estar en conflicto nómico. Además, el marginalismo, tal
con los del investigador no ortodoxo. como se le llamó entonces, ofrecía una
Concretamente, gran parte del trabajo alternativa a la extensión de Marx de la
no ortodoxo solo podría recibir el apoyo escuela clásica (De Vroey, 1975;
de los sindicatos y otras organizaciones Pasine - ti, 1981: 11-14). Debido a que
populares. Sin embargo, estas institu- las premisas de Marx eran similares a
ciones no se ocupan de las cuestiones las de los clásicos en muchos lemas, era
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o que se propone en lugar del con el deseo de ser asociado a una vi-
verificacionismo (Blaug, 1980a). Se sión positivista de la ciencia, según la
deja así al alumno ingenuo con la con- cual lo científico debe ser necesaria-
vicción de que los economistas conven- mente verificable. Que una teoría pue-
cionales que realizan investigación em- da ser confirmada empíricamente bajo
pírica intentan sin cesar falsar las teo- algunas circunstancias parece ser sufi-
rías propuestas por ellos mismos o por cientemente satisfactorio.
sus mentores; o se le realiza un lavado
de cerebro para que crea que las hipó- Los filósofos de la ciencia han dado
tesis realistas no son importantes si el muchas razones por las cuales la veri-
modelo es capaz de generar prediccio- ficación de una teoría es insuficiente
nes con éxito. De hecho, muchas veces para confirmarla. También ha habido
se le dice al alumno que cuanto menos importantes críticas a la posibilidad de
realistas sean las hipótesis, mejor, ya falsación debido a la realpolitik de los
que así el modelo es más general. programas de investigación (Caldwell,
1982: cap. 5 y 12). Teniendo en cuenta
Hay que dejar claro, sin embargo, tal estas criticas metodológicas. (¿cómo es
como reconocen incluso los defensores que las teorías neoclásicas siempre pa-
del falsacionismo (Blaug, 1980a: 128), recen estar apoyadas por pruebas em-
que la práctica de los economistas píricas? Los que han trabajado con da-
neoclásicos es, en el mejor de los ca- tos empíricos saben que no siempre es
sos, una versión inocua del fácil obtener una relación econométrica
falsacionismo Más bien están aún com- satisfactoria. Algunos alumnos presen-
prometidos con el verificacionismo, es tan tesis en las que los R2s tienden a
decir, con el intento de encontrar prue- cero. ¿Cómo es entonces que, en las
bas que confirmen sus teorías. En su revistas económicas ortodoxas, los da-
revisión de más de quinientos estudios tos empíricos siempre parecen verifi-
empíricos publicados en las revistas or- car la teoría ortodoxa?
todoxas más importantes. Canterbery y
Burkhardt (1983: 31) han encontrado que Lo primero que hay que recalcar es que
solo en tres de ellos intentaban realmen- las revistas normalmente no publican
te falsar algo. Esta es una de las razo- resultados poco concluyentes, a excep-
nes por las que el instrumentalismo es ción de cuando proporcionan una cabe-
tan popular entre la mayoría de econo- za de turco que pueda después ser utili-
mistas convencionales, sea cual sea su zada para destacar la teoría rival, favo-
grado de interés por las cuestiones rita de sus editores En consecuencia, los
metodológicas. El instrumentalismo jus- autores no se molestan en hacerles lle-
tifica la combinación de hipótesis muy gar resultados poco concluyentes. Por
poco realistas, inherentes al núcleo duro lo tanto, solo se publica una muestra
neowalrasiano del programa neoclásico, sesgada del trabajo empírico que se rea-
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1
John Maynard Keynes, A Treatise on money, Volume I: The pure theory of money, Mac Millan Press, London
1971, página 48 y siguientes.
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dística clásica. No debería ser ninguna mucho más poderosos. Este test ayuda
sorpresa, especialmente con los orde- a discernir correlaciones falsas bajo
nadores de alta velocidad disponibles ciertas condiciones y solo cuando los
para todos hoy en día, que a través de residuos de primer grado están auto
un procedimiento de prueba y error se correlacionados. Deberíamos recordar
pueda llegar a verificar algunas especi- que los famosos debates empíricos de
ficaciones de la teoría propuesta, inclu- los años 60 entre los keynesianos
so si la teoría es errónea. Las opiniones neoclásicos y los monetaristas, que mas
teorías a priori de la mayoría, es decir, tarde llenaron las páginas de los manua-
de la escuela neoclásica, aparecerán así les de macroeconomía, se llevaron a
como la opinión más confirmada. cabo con series temporales y sin hacer
ningún uso de este test ahora elemental
La elaboración de datos o "el masaje de (Desai, 1981; 125). También debería-
ecuaciones" no son la única causa de las mos recordar que el test de
pruebas con excesivo éxito. La macro- DurbinWatson está sesgado hacia la
economía hace amplio uso de las series aceptación de la hipótesis de no corre-
temporales. Se ha demostrado repeti- lación en las circunstancias en las que
damente que los paseos aleatorios que los economistas convencionales a me-
son totalmente independientes unos de nudo han probado sus modelos, más
otros pueden presentar altos coeficien- específicamente cuando un valor retar-
tes de correlación. Orangery Newbold dado de la variable dependiente se in-
(1974), por ejemplo, han demostrado cluye entre los elementos de la regre-
que, como media, es posible obtener un sión. Este es el caso especialmente cuan-
R2 de 0.59 al realizar la regresión de do se requieren manipulaciones mate-
un paseo aleatorio de cinco variables que máticas para transformar la ecuación a
exhiban también un paseo aleatorio. En comprobar en una ecuación más fácil
el 37% de las simulaciones, ¡el coefi- de estimar, y donde acabamos con va-
ciente de determinación superó el 0,7! riables endógenas retardadas. Los ejem-
Esto muestra que se pueden obtener fá- plos incluyen expectativas adaptativas,
cilmente correlaciones espurias en el el modelo de distribucion retardado de
caso de las series temporales. Las va- Koyck, que permite la introducción de
riables que no tienen nada que ver entre una infinidad de retardos complejos, y
ellas puede parecer que tengan algún tipo la estimación de una variable deseada,
de relación económica. como por ejemplo el nivel deseado del
stock de capital en varias teorías de in-
Otra buena ilustración histórica de lo versión neoclásicas. Como los autores
dicho es el uso y el abuso del test de neoclásicos a menudo buscan cierta for-
DurbinWatson, ahora disponible en to- ma de estado estacionario, el nivel de-
dos los programas informáticos de re- seado de alguna variable clave es un
gresión, a pesar de la existencia de tests componente crucial de su proceso de
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creación de modelos. Todos estos usos Gran Bretaña. Esta regresión no hubie-
traen con ellos la posibilidad, además, ra sobrevivido un par de tests de espe-
de que las correlaciones puedan ser es- cificación más sofisticados. Uno se es-
purias, y posiblemente muchos de los tremece al pensar en todos los resulta-
estudios con éxito del pasado que se ba- dos espurios de temas menos obvios que
saron en niveles deseados, retardos tem- fueron aclamados como grandes leyes
porales o expectativas adaptativas fue- empíricas resultantes de la teoría
ron en realidad espurios. neoclásica. La lección que hay que sa-
car, especialmente con las series tem-
Hoy en día existen numerosos tests porales, es que, cuando una teoría se
econométricos más sofisticados que ayu- confirma, hay alguna probabilidad de que
dan a evitar estas correlaciones falsas. los resultados sean erróneos: mucho más
Sin embargo, los editores de las revis- cuando se realizan sofisticadas manipu-
tas académicas rara vez requieren la lación econométricas o matemáticas
realización de estos tests menos elemen- para llegar a las especificaciones váli-
tales y, como consecuencia, son muy po- das, y menos cuando se realizan algu-
cos los autores que se molestan en utili- nos tests más potentes.
zarlos o proporcionarlos. Así que no hay
ninguna identificación de cómo se llegó Los econometristas y la mayoría de quie-
al cálculo adecuado. Uno puede sospe- nes ejercen la economía aplicada son
char que, si se intentara hacerlo, varios evidentemente conscientes de todos los
resultados no podrían publicarse ni si- inconvenientes y limitaciones de la ve-
quiera hoy en día. Hendry (1980) mos- rificación econométrica planteados hasta
tró que podía plantear una teoría sólida ahora, por no mencionar otros. Se han
de la inflación poniendo en relación el sugerido algunas soluciones. Se ha ins-
índice de precios P en Gran Bretaña con tado a los economistas a dar cuenta de
una variable exógeno C, conocida por los procesos de búsqueda que finalmen-
toda la población y cuyos datos son pu- te llevaron a la especificación válida.
blicados rápidamente por el gobierno. Se han sugerido algunos procedimien-
Con la ayuda de unas pocas hipótesis tos dirigidos más a una estrategia de
sobre la especificación de la relación falsación en lugar de a una de verifica-
entre P y C, pudo encontrar un ajuste ción (Darnell y Evans, 1990: caps. 4-6).
perfecto, sin ningún auto correlación Las soluciones más populares, sin em-
residual obvia. Además, el modelo puede bargo, parece que han sido aquellas que
realizar previsiones correctas al apli- abandonan cualquier pretensión de mez-
carlo a los años siguientes. Parece que clar la econometría con la teoría eco-
C, al ser la variable exógena, es real- nómica. Estos métodos más nuevos, los
mente la causa de la inflación que todo modelos VAR y las técnicas de
el mundo ha estado buscando. Pero re- cointegración asociadas a Sims y
sulta que C es la lluvia acumulada en Granger, cuyos tests de causalidad, aho-
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Figura 1.1 Relación entre Capital por unidad de trabajo y relación tasa de beneficios /
salarios reales: (a) en la versión neoclásica "Vulgar"; (b) en la versión neoricardiana
(a) Tasa de beneficios / salarios reales (b) Tasa de beneficios / salarios reales
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son generalmente conscientes de que el un caso posible. Uno puede apreciar que
valor del capital normalmente no es una una caída en la tasa del salario real no
función inversa y continua de la tasa de implica necesariamente una mayor de-
beneficios, tal como quedó claro duran- manda de trabajo.
te las controversias. Sin embargo, mu-
chos otros supuestos estándar caen al re- Además, éstas relaciones "paradójicas"
chazar la teoría neoclásica del valor no se limitan a afectar a la economía en
agregado. En el mercado laboral, por general. Steedman (1985, 1988) mues-
ejemplo, no se puede suponer que la de- tra que no se encuentra necesariamente
manda de trabajo está inversamente re- una curva de demanda descendente para
lacionada con la tasa del salario real cualquier input, incluso a nivel directo de
(Roncaglia, 1988a). En los modelos la industria, cuando se toman en consi-
neoclásicos con dinero y activos finan- deración todos los ajustes. Estos descu-
cieros, no se puede suponer la existen- brimientos son cruciales porque mues-
cia de una tasa natural de interés. Estos tran que las paradojas identificadas a ni-
modelos monetarios, igual que los rea- vel de la economía en general para la
les, sucumben a la crítica de Cambridge relación entre el valor del capital y la tasa
(Rogers, 1989). Tampoco podemos de beneficios son igualmente aplicables
aceptar la existencia de la curva a nivel de la industria y a otros inputs.
estándar de la eficiencia del capital Por ejemplo, en una industria, una ma-
(Petri. 1992). Esto resulta del hecho de yor relación trabajo/output puede asociar-
que la relación negativa continua entre se con una mayor tasa de salario real.
la demanda de inversión y la tasa real De modo que poco queda de la
del interés monetario dependa en ulti- macroeconomía, o de la meso economía.
ma instancia de la creencia de que unas Además, se muestra que el análisis
tasas más bajas de interés real suponen estándar del equilibrio parcial es justo
inversiones en tecnologías más capital eso, muy parcial y con muy pocos funda-
intensivas que llevan a una disminución mentos. Así, los economistas neoclásicos
del producto marginal físico del capital se quedan con las dos líneas de defensa
hasta que iguale la tasa de renta real. El que he señalado anteriormente: la teoría
lector solo tiene que comparar estas des- del equilibrio general y la vía empírica.
acreditadas relaciones con las que Consideremos ahora esta segunda.
realmente resultan de las hipótesis de
los modelos estándar de macroeconomía Varios economistas ortodoxos han
para darse cuenta de lo poco que debe- adoptado el punto de vista según el cual
ría mantenerse de la macroeconomía la validez de la teoría neoclásica es una
neoclásica. El caso del empleo en el cuestión empírica, y no lógica. Uno
mercado laboral se ilustra en la figura supone que la postura adoptada
1.2, donde (a) representa el caso implícitamente es que la teoría
estándar supuesto, mientras que (b) es neowalrasiana no tiene mucho que
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ofrecer cuando trata de los temas más el mundo real. La prueba empírica que
prácticos, y que hay que basarse en las normalmente se utiliza para respaldar
versiones más prosaicas de la teoría esta posición la dan las numerosas
neoclásica para poder llegar a realizar regresiones válidas realizadas con
alguna recomendación práctica. Lo que diferentes funciones de producción
estos autores están argumentando, neoclásicas, en las que las regresiones
entonces, es que la crítica de Cambridge han producido los coeficientes esperados.
es correcta en sentido formal, pero Volvemos a estar donde estábamos al
niegan que tenga alguna consecuencia en finalizar la sección anterior.
Trabajo Trabajo
(a) Tasa del salario real (b) Tasa del salario real
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ción CES estiman básicamente la si- que la función CES es, de hecho, del
guiente función: tipo Cobb-Douglas, y que el coeficiente
b es igual a uno.
log(y) = log(a)+b log(ω) (1.9)
De forma similar, formas más comple-
Volviendo a la ecuación (1.6) de las jas de funciones de producción produ-
cuentas nacionales, y recordando de cen resultados Cobb-Douglas bajo cier-
(1.8) que rk puede escribirse como πγ, tas condiciones. La razón por la cual los
tenemos: parámetros de esas funciones de pro-
ducción más generales siempre parecen
corresponderse a aquellos que producen
las funciones simples de CobbDouglas
con rendimientos constantes a escala,
Si tomamos los logaritmos, las cuentas es que, al final, una multitud de
nacionales se convierten en: sofisticadas manipulaciones matemáti-
cas acaban produciendo nada más que
log (y)=- log(1-π)+log(ω) (1.10) relaciones de contabilidad modificada.
Conocidos economistas neoclásicos aún
Volvemos así a encontrar que la ecua- creen que "las elasticidades estimadas
ción (1.9), derivada de las funciones de que parecen confirmar la predicción
producción agregada neoclásicas, y la central de la teoría de la demanda de y
ecuación (1.10), derivada de las cuen- trabajo no son totalmente un artefacto", y (1 )
tas nacionales, son casi idénticas. Las y se maravillan ante el descubrimiento
dos ecuaciones son idénticas cuando la empírico de que la función CobbDouglas
participación de los beneficios es una con rendimientos constantes a escala "no
constante (o casi, en términos estadísti- es una desviación muy severa de la rea-
cos) y cuando el coeficiente b en la ecua- lidad para describir relaciones de pro-
ción (1.9) es igual a uno. La primera ducción" (Hamermesh, 1986: 454,467).
condición es similar a la que encontra- No deberían, tal como han mostrado
mos para que la función CobbDouglas Shaikh y Simón, los datos de producción
se ajustara a las identidades contables. suficientemente constantes en la parti-
Recordemos que fue también bajo estas cipación del trabajo siempre pueden
condiciones que las simulaciones de aproximarse a través de una fórmula
Fisher dieron buenos resultados. Con funcional que es matemáticamente idén-
respecto a b, Simón (1979: 467) recuerda tica a la función de producción
que, cuando se utiliza una buena meto- CobbDouglas con los productos margi-
dología estadística, los mejores ajustes nales adecuados, tanto si los datos pro-
obtenidos con la función CES son aque- vienen de una serie temporal como si
llos en los que la elasticidad de substitu- provienen de una transversal. Cuando
ción es próxima a uno. Esto significa la participación del trabajo no es cons-
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tante. el ajuste no es tan bueno, y fun- pleo del trabajo (1983: 73). Rogers
ciones de producción más sofisticadas (1989: 33) habla de "la problemática
deben acudir al rescate. Aun así, solo estabilidad" de la solución de equilibrio
son verificadas las identidades conta- a largo plazo. No obstante, los mismos
bles, incluso en este caso (McCombie y neoricardianos han preferido general-
Dixon. 1991). mente destacar el hecho de que, si la
curva general de empleo es como la de
En consecuencia, podemos concluir que la figura 1.2(b), entonces no se puede
las estimaciones de CES o de otras fun- hablar verdaderamente de una deman-
ciones de producción no han probado en da de trabajo como tal (Garegnani. 1983:
modo alguno la validez empírica del pos- 73). Se afirma entonces que las condi-
tulado neoclásico, como a Sato y a otros ciones de la oferta y la demanda, basa-
les gustaría que creyéramos. Al contra- das en la flexibilidad de los precios, no
rio, solo han verificado las identidades pueden explicar la tasa de salarios do-
contables que no tienen ninguna relación minante ni el nivel de empleo
con la teoría neoclásica agregada. Mien- (Mongiovi, 1991: 28). De modo que tie-
tras que las controversias de Cambridge ne que ser otra explicación, no basada
demostraron que la macroeconomía en estas funciones de precios, la que
neoclásica no tenía fundamentos teóricos, debe ser la pertinente: quizá relaciona-
la revisión de los aspectos empíricos da con las normas, las convenciones o
mencionados aquí muestra que, si tene- nociones de justicia. Otra forma de pre-
mos que creer al Frank Hahn de 1972, la senciar esto es decir que, como los
macroeconomía neoclásica tampoco tie- neoricardianos han demostrado que pue-
ne fundamentos empíricos. den producirse equilibrios inestables,
mirándolo desde el punto de vista del
6.2 La pesadilla de la estabilidad análisis estándar de oferta y demanda,
y dado que nosotros no observamos tal
Las consecuencias de las controversias estrepitosa inestabilidad en el mundo
de Cambridge descritas aquí hasta aho- real, los mecanismos que operan deben
ra también han sido a veces percibidas ser distintos de los de la teoría estándar
como un problema de estabilidad que de los precios basada en la oferta y la
perjudicaría los resultados de una eco- demanda.
nomía agregada de producción. Los
mismos neoricardianos han motivado La prosaica respuesta neoclásica es
esta interpretación con algunas de sus afirmar que, como raramente se obser-
declaraciones. Por ejemplo, Garegnani va inestabilidad, o bien el sistema está
afirma que las controversias de siempre en equilibrio a pesar de la ines-
Cambridge niegan la credibilidad del tabilidad (debido a las expectativas ra-
argumento tradicional acerca de la ten- cionales), o que, en realidad, solo se pro-
dencia a largo plazo hacia el pleno em- ducen equilibrios estables, rechazando
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Figura 1.3
A Curva de exceso de demanda en la teoría del equilibrio general:
(a) relación neoclásica deseada (b) relación posible resultante del
teorema de la imposibilidad
(a) Exceso de demanda del producto (b) Exceso de demanda del producto
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Bibliografía
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