La fracturación hidráulica también conocida como fracking es una técnica para

extraer gas natural de yacimientos no convencionales.

Antes de hablar más a fondo del fracking, hay que definir que son las lutitas
bituminosas o shale, estas contienen petróleo y gas natural atrapado en los poros
de las formaciones rocosas poco permeables presentes en el subsuelo. Por lo
general se pueden encontrar a profundidades de entre mil y cinco mil metros.
Debido a la poca permeabilidad de las lutitas, es necesaria la aplicación de esta
técnica para extraer el hidrocarburo.
En esta técnica se requiere hacer la perforación de un pozo vertical para alcanzar
la formación que contiene gas o petróleo. Posteriormente se realizan perforaciones
horizontales a la roca en diferentes direcciones y que pueden extenderse por varios
kilómetros. Con la perforación de estos pozos horizontales se fractura la roca
inyectando una mezcla de agua y químicos a una presión elevada, la cual hace que
el hidrocarburo salga por los poros de la roca. El flujo disminuye muy rápido y es
necesario realizar la perforación de nuevos pozos para continuar con la explotación
de los yacimientos. Esta técnica requiere de varias extensiones de terreno para
realizar la operación efectivamente.

Situación en otros países

Estados unidos es el principal país que emplea la técnica y adicionalmente es el
que impulsa la expansión al mundo. Por otra parte, en la zona europea existe un
caso contrario al de estados unidos, muchos países (Francia, Bulgaria, Irlanda, y
algunos estados alemanes) prohibieron esta técnica. Otros países como Austria, se
impusieron límites ambientales para implementar esta técnica.

Peligros para la salud y el medio ambiente

- Riesgos en la perforación. Pueden ocurrir riesgos de explosión, escapes de
gas, escape de químicos usados para la perforación. Estos su vez pueden
colisionar la formación para la tubería.
- Contaminación de acuíferos. Existen grandes posibilidades de que las
fracturas inducidas alcancen un acuífero, este puede ser contaminado con
los fluidos de la fracturación y con el propio gas. Como son necesarios unos
200,000 m3 de agua para realizar la fracturación, se adicional el 2% de
químicos. Los químicos retornan a la superficie y deben ser depurados.
- Contaminación del aire. La cantidad de gas extraído puede escaparse
durante el proceso de extracción.
- Sísmica. Se comprueba que el aumento de sismicidad es producto de la
implementación de la técnica de fracking.
 - Uso de grandes terrenos. Se suelen perforar plataformas de una extensión
de dos hectáreas, las cuales tienen un impacto en la imagen de la zona. El
periodo de implementación de los pozos, depende de las reservas calculadas
del yacimiento.
Regiones de actual potencial con fracking

http://partidoequo.es/que-es-el-fracking/
http://www.nofrackingmexico.org/que-es-el-fracking/