EDAD MEDIA EUROPEA

Hablar de la Edad Media es hablar de la fase entre los dos únicos períodos que se
creían dignos de ser estudiados: las civilizaciones de Grecia y Roma y la
civilización de la Europa Moderna, por lo que podemos definir que la Edad Media
abarcó un lapso desde el siglo V hasta el siglo XV de la era cristiana,
aproximadamente. De ahí viene su nombre “Media”, ya que estaba en el medio de
esas dos civilizaciones, y se le conoce también como Época Medieval o Medioevo.
Aun así se encuentran ciertas ideas y directrices que van uniendo un período con
otro que marcan las características de esta gran época.

La Edad Media inicia, como se dijo anteriormente, en el Siglo V hasta la

desintegración del Imperio Romano de Occidente cuando se produjo la caída de
Constantinopla en el Siglo XV y se divide en dos grandes etapas: la Edad Media
Alta que se extiende desde la formación de los reinos germánicos hasta la
consolidación del feudalismo (siglos IX y XII) y la Edad Media Baja, hasta el siglo
XV que se caracterizó por el crecimiento de las ciudades, la expansión territorial y
el florecimiento del comercio. Todo el desarrollo de la Edad Media se debe a tres
elementos importantes: a) la herencia de la antigüedad greco-latina; b) el aporte
de los pueblos germanos recién llegados y quienes invadieron todas las tierras y
c) la religión cristiana.

Los germanos invasores se instalaron dentro de las antiguas fronteras del imperio
romano y en zonas que nunca habían sido ocupadas por Roma como Alemania.
Estos fueron evolucionando y dieron origen a las monarquías medievales
europeas.

ESTADO DE DERECHO

Los germanos nómadas y conquistadores llegaron con su propio Derecho aun

cuando los romanos tenían el suyo propio de una civilización establecida. Ante
este conflicto, la solución fue crear un sistema personal de Derecho el cual
consistía en que cada pueblo se rigiera por la ley a la que pertenecía. Cuando los
pueblos chocan por diferencias como estas, pueden darse tres situaciones: a) se
destruye completamente una de esa culturas formándose una nueva con mayor
fuerza; b) uno de los pueblos absorbe completamente al otro incorporándose en
un todo o, c) se forman dos nuevas culturas que crecen paralelas en un mismo
tiempo y lugar. Esto último fue lo que ocurrió en el derecho de la Edad Media.

Como consecuencia los reyes bárbaros se dedicaron a redactar las leyes

germanas por primera vez las cuales fueron llamadas:

 Lex Barbarorum
  Lex Visigotorum (Código de Eurico)

 Ley Lombarda

 Lex Alamanorum (Ley de los Alamanes)

Al mismo tiempo se fueron recopilando las leyes romanas entre las cuales el más
famoso fue el Código de Alarico el cual rigió en muchas partes de Europa.

Este sistema de convivencia paralela obligo a los juristas a establecer la ¨Professio

Juris¨, mediante la cual se obligaba a cada persona a declarar explícitamente así
como probar con toda claridad cuál era la ley suya por la cual debía regirse,. Este
sistema subsistió hasta el establecimiento del régimen feudal en Europa. Por lo
tanto a la hora de dictar justicia el Juez debía consultar los textos Romanos si el
individuo era ciudadano de Roma; por el contrario cuáles eran las costumbres de
los pueblos Germánicos. Por último debía de consultar las disposiciones o
mandatos de los reyes bárbaros; si aparecía alguna norma expresa esta se
aplicaba.

LA IMPORTANCIA DE LA IGLESIA

La civilización occidental (Grecia y Roma) tenía a la Iglesia como parte del estado-
ciudad, siendo esta una actividad más como lo era el derecho, el arte, la política,
etc., de la vida de la ciudad. Por otro lado las culturas de oriente (árabes, judíos,
Bizantinos) tenían al estado como un instrumento de la Iglesia, era parte de
esta. En cambio los occidentales consideraban a la Iglesia y Estado como dos
entidades diferentes e independientes: la Iglesia como una organización de la
sociedad para fines espirituales y el Estado una organización de la misma
sociedad para fines políticos. Esta teoría fue formulada por el Papa San Gelasio.
Sin embargo por ser dos entidades completamente diferentes era natural que
entraran en conflicto y gran parte de la historia de la Edad Media es la historia de
esta lucha entre el Estado y la Iglesia siendo la Iglesia la que más se organizó y
tomó fuerza mucho antes que el Estado, por lo que al comienzo fue la que tuvo la
iniciativa en la lucha y la que consiguió los primeros triunfos.

Para someter a los reyes el Papado tenía dos poderosas armas espirituales en
sus manos como era la Excomunión y el Entredicho:

Excomunión: consistía en negar el sacramento de la comunión al gobernante

rebelde, a individuos, o muchas veces a países enteros. Para esta época
aparecen dos clases claras de excomunión: a) la negación de la eucaristía pero
con asistencia de los servicios religiosos, y b) la negación de todos los servicios
que daba la Iglesia como el de recibir sepultura cristiana.

Entredicho: movimiento mediante el cual los sacerdotes se declaraban en huelga

en todo un territorio y se negaban a administrar sacramentos u oficios religiosos.
Era parecido a la excomunión solo que con carácter general aplicándola a toda
una población, una región de un país, un país entero o una orden religiosa. Con
ello se prohibía la celebración de cultos públicos.

Para contrarrestar esta situación los reyes encontraron armas también con
grandes efectos, como lo fue convocar a un concilio universal. El Concilio era la
reunión de especie de parlamento de la Iglesia al que concurrían todos los
obispos, doctores en teología, delegados de los reyes cristianos, convocados por
el Papa para tratar diversos asuntos de la Iglesia. De acuerdo con su importancia
reciben diversos nombres:

Ecuménico: es decir universal que era convocado por el sumo pontífice romano
para discutir y tratar de resolver los problemas de la Iglesia bajo la presidencia y
aprobación del Papa. Este es el más importante y debe ser convocado en forma
solemne por el romano pontífice, y todas las resoluciones que dicte este concilio
afectan a la Iglesia Católica.

Diocesano: es el que convoca un obispo para celebrarlo con sus diócesis o

jurisdicción y todos los sacerdotes que se encuentran bajo su autoridad, para
discutir asuntos de su territorio.

Provincial: es aquel que reúne a todos los obispos de una provincia eclesiástica.

Plenario: el que reúne a todos los obispos de diferentes provincias eclesiásticas

que tengan problemas comunes.

El matrimonio fue una institución exclusiva regulada por la Iglesia durante muchos
siglos y sus requisitos definitivos fueron fijados en el “Concilio de Trento”; y con el
“Concilio de Letran” se abolieron las ordalías y los combates judiciales.

Con esto la mayoría de los estados europeos logran fortalecerse con sus reyes.
De esta forma la Iglesia pierde a finales de la edad media el poder que ejercía en
el campo estatal y queda circunscrita al campo puramente espiritual.

EL SISTEMA FEUDAL

Al ir tomando fuerza las naciones europeas se reconoce al Rey como señor y

autoridad superior pero con poderes realmente limitados. Los principales jefes del
ejército del Rey eran sus Lugartenientes, quienes habían ido ocupando las
principales zonas del país y a quienes el Rey dejaba su autoridad en esas zonas
siendo los únicos que tenían armas con quien defenderse y defender sus bienes.
También era el único que podía ser propietario ya que por el solo hecho de tener
armas era el único que estaba en condiciones de defender ese derecho.
Dependiendo de las zonas se les llamaban Conde, Duque o Marques. Los demás
habitantes necesitaban de ellos para que los protegiera y el Rey también los
necesitaba para que ejercieran soberanía en su nombre. Este lugarteniente al
principio era nombrado temporalmente, luego adquirió un derecho vitalicio para
luego sus descendientes ser los únicos que heredaban el cargo, por ser los únicos
que reunían las mismas condiciones. Fue así como nació el feudalismo.

El feudalismo se origina en el anhelo de seguridad cuando las personas se

sometían a quienes los podían proteger. A estos defensores se les llamo Señores
mientras que a los protegidos se les denomino Vasallos. Entre ambos se
estableció una especie de contrato que estipulaba la protección por parte del
Señor a cambio de la fidelidad y la realización de ciertas tareas por parte del
Vasallo.

Feudo es la palabra que se utilizó para designar el precio que se pagaba por el
beneficio que se recibía en bienes muebles o inmuebles, también llamado
Beneficio. El feudo era el lugar donde el Señor feudal ejercía su poder.
Normalmente era un lote de tierra dado en usufructo por el Rey, pero también
podía ser un castillo, una abadía o un cargo determinado en la corte.

EL ESTADO “DE POLICÍA”

Con el ocaso del feudalismo terminó también el Estado patrimonial, y se dio un

paso adelante por el camino del progreso civil. En el siglo XVIII se afirmó como
sistema de gobierno el “despotismo ilustrado” de María Teresa de Austria y de
Federico II de Prusia.

En ese nuevo tipo de Estado, el soberano era siempre un monarca absoluto: no

obstante, proclamaba solemnemente gobernar no por interés propio, sino por el
bien del pueblo. Así, a Federico II de Prusia le gustaba autodefinirse como “primer
servidor del Estado”. Mas el pueblo no podía participar en el gobierno. No se
celebraban elecciones y el poder permanecía en manos del soberano, quien
nombraba y destituía, a su antojo, a los ministros y a otros funcionarios del Estado,
sin tener que dar cuenta a nadie.
ESTADO MODERNO Y DERECHO COMTEMPORANEO

FORMACION DE LOS ESTADOS MODERNOS: ALEMANIA, INGLATERRA,

ESPAÑA

Los grandes feudos desaparecen, se borran. Comienzan a dibujarse las naciones

que serán gobernadas por el rey con poder absoluto. Estas naciones se llamarán
España, Francia o Inglaterra. Habrá un rey de España, de Inglaterra, de Francia.
El Imperio alemán no cuenta en esta transformación; continúa dividido, disgregado
por celosos e inquietos señores y pierde importancia.
Italia es un mosaico de ricas y turbulentas repúblicas burguesas. Sin unidad, no
podrá competir con los nuevos reinos más fuertes y más ricos, con reyes
todopoderosos. Rusia apenas se insinúa.

NUEVOS MEDIOS PARA CENTRALIZAR EL PODER:

El fin de la Edad Media fue un período de profundos cambios para la historia

europea. Hasta ese momento, los fuertes localismos impedían la consolidación de
los estados en la mayor parte del continente.

A mediados del siglo XV, comenzaron a desarrollarse monarquías centralizadas

en algunos países europeos; es decir, estados que alcanzaron su unidad política
en torno de la figura de un rey. Estas monarquías protegieron los intereses de los
nobles urbanos y de los burgueses acomodados, pero no beneficiaron a las clases
más pobres.
En ciertos casos, a estos reyes se les opusieron algunos sectores de la nobleza
feudal, que no querían perder sus privilegios. Sin embargo, los monarcas lograron
afirmar su autoridad frente a los localismos y consolidar lo que llamamos estado
moderno, es decir un territorio delimitado y unificado, un poder centrado en el rey
y una autoridad basada en la obediencia de todos los grupos sociales al monarca.
Para lograr esta centralización del poder, los reyes se valieron de cuatro
elementos fundamentales:
• El derecho romano, que les brindó las normas jurídicas para una nueva
organización del estado;
• Una burocracia al servicio del monarca, formada por un conjunto de
funcionarios (secretarios, embajadores), de origen noble o burgués;
• Un ejército permanente, compuesto por soldados a los que se pagaba por su
tarea, llamados mercenarios;
• Impuestos obligatorios, pagados, sobre todo, por los campesinos y los
habitantes de las ciudades, que permitieron solventar la burocracia y las guerras.
Si bien este estado moderno se consolidó en algunos países de Europa occidental
(la Francia de Luis XI, la Inglaterra de Enrique VIII), otras regiones, como las
actuales Alemania e Italia, no lograron esta unidad nacional. En España se
produjo la unidad política del reino con el matrimonio de la reina Isabel de Castilla
y el rey Fernando de Aragón -los Reyes Católicos-.

Después de la caída del Imperio Romano y cuando, con la monarquía carolingia,

se afirmó el sistema feudal, el soberano era dueño absoluto del Estado. Su
voluntad era ley; era suyo el territorio nacional con todos los bienes que en él se
encontraban; en cuanto a los habitantes —que no eran “ciudadanos”, es decir,
titulares de derechos, sino simples “súbditos”—, tenía sobre ellos poder de vida y
muerte, no se reconocía a los súbditos ningún derecho, ni civil ni político.

EL ESTADO “DE DERECHO

Después de la Revolución Francesa y de los movimientos liberales del siglo XIX,

la idea del listado sufrió una nueva trasformación y, en el siglo actual, se ha
llegado, por fin, a la concepción moderna y justa del Estado de derecho.

En el Estado “de derecho” las personas ya no pertenecen al patrimonio personal

de un emperador; ya no se las considera como subordinadas que no tienen
derechos, pero sí el deber de obedecer las órdenes del soberano iluminado. Ya no
hay súbditos, sino ciudadanos. Y decir “ciudadanos” quiere significar personas que
tienen derechos civiles y políticos que el Estado no puede violar, sino que debe
reconocerlos y tutelarlos.

ESTADO Y DERECHO EN INGLATERRA

La libertad individual surgió inicialmente, como suele ocurrir siempre, como

consecuencia de la lucha por el poder, más bien que como el fruto de un plan
deliberado.
El hombre medieval disfruto de muchas libertades de la que hoy generalmente se
estima, pero hay pocos motivos para creer que la libertad de los ingleses en la
época medieval fuera sustancialmente mayor que la de muchos pueblos
continentales. Aunque el hombre de la edad media disfrutaba de muchas
libertades en el sentido de privilegios concedidos a clases sociales o a personas,
difícilmente conocieron la libertad como condición general de todo un pueblo.

Puede afirmarse que Inglaterra fue capaz de iniciar el moderno desarrollo de la

libertad por que retuvo más que otros países la idea medieval de la supremacía
de la ley, acatada en todas partes por el auge del absolutismo.

En Inglaterra el parlamento evoluciono y principalmente paso de ser cuerpo

descubridor de leyes a cuerpo creador de leyes, generalmente en la disputa
acerca de la autoridad para legislar, en el curso de la cual las partes contendientes
se reprochaban mutuamente el actuar el modo arbitrario, con las leyes generales
reconocidas, inadvertidamente, los argumento de la libertad individual encontraron
su desarrollo. El nuevo poder del estado nacional altamente organizado, que
surgió en los siglos XV y XVI, utilizo la legislación por primera vez como
instrumento de política deliberada.

La carta Magna de Inglaterra

La liquidación del imperio angevino colmo la paciencia de amplias capas de la

sociedad inglesa contra el tercer Plantagenet. Cuando Juan sin tierra fue obligado
a suscribir (15 de Junio de 1215) los ´´capitula que barones petunt´´ lo que en el
lenguaje más común llamamos la ¨carta magna¨. Pagaba las consecuencias de
múltiples errores. Como precedentes del documento debemos recalcar que a lo
largo de los siglos XI y XII Inglaterra había conocido gobiernos fuertes y tiránicos
así como débiles. La jura de una carta de libertades la juro Enrique I en 110 al
suceder a su hermano Guillermo II este desaprobó la conducta de su predecesor
y se comprometió a gobernar de acuerdo con las viejas leyes de Eduardo el
confesor, reformadas y mejoradas por Guillermo el conquistador.

La carta magna de 63 artículos, en el documento definitivo, garantizaba en primer

lugar las libertades de la Iglesia en Inglaterra y la posesión de sus derechos y
privilegios. El número elevado de cláusulas fue de una 20 en total ya algunas otras
parcialmente, confirmaban los privilegios estrictamente feudales de la baronía
inglesa: garantías para los herederos de feudos, limitación de las ayudas feudales
a los cuatro casos tradicionales, amplias garantías procesales para evitar abusos
de justicia real.

La carta magna se mantenía como una importante conquista para salvaguardar la

¨ley del país¨ algo que suponía reducir al rey a los límites de las funciones de un
monarca feudal

Este texto denominado ¨carta magna¨ enumera los abusos del rey y sus agentes
los cuales tenía la costumbre de cometer y en ella el rey se comprometía a no
incurrir en lo sucesivo; también promete no imponer tributo alguno, sino después
de haber reunido a todos sus vasallos y haber contenido su consentimiento y
prometía que ningún hombre libre seria detenido, encerrado en prisiones o
desterrado, sino con arreglo a las formas habituales de la justicia.

Los ingleses han denominado la carta magna como fundamento de las libertades
¨inglesas¨ no impedía que el rey gobernase mal; pero determinaba por escrito, de
manera indiscutible, las costumbres que el rey y sus consejeros tenían deber de
observar.

FORMACIÓN DEL PARLAMENTO INGLES

El origen del parlamento ingles comienza en los tiempos de los reyes medievales
en donde para cumplir todas las necesidades privadas y publicadas para su
propio bien.

Durante el siglo trece (XII) varios reyes ingleses formaron su propio presupuesto,
junto con la ayuda de los varones e insuficientes para cubrir los gastos del
gobierno. Al verse en tal problema llamaron a cada representante de cada ciudad
y condado para concordar en una forma de impuesto adicional.

Originalmente la legislación solamente necesitaba el concuerdo de los miembros

o cancilleres, pero después con el nacimiento del derecho individual de persona
para presentar peticiones por parte de los comunes o representantes de
comunidades podían representar a un grupo de personas ante la corona.

El rol de los parlamento gano importancia cuando los eventos de 1688-89, la

gloriosa revolución dio el paso de ¨Bil of Rights¨ que establecieron la autoridad
sobre el parlamento sobre el rey y enriqueció la ley del principio de libertad de
expresión en los debates del parlamento. En 1707 la unión de Inglaterra con
Escocia fue el primer parlamento de Gran Bretaña.

La primacía legislativa de la casa de comunes encima de los monarcas fue

confirmada en el siglo XX cuando fueron pasadas las actas parlamentarias de
1911 y1949.

El poder legislativo está conformado por las cámaras de los comunes, que son
659 miembros del parlamento, 529 representantes de Inglaterra, 40 a Gales, 72 a
Escocia y 18 a Irlanda del Norte.

ESTADO Y DERECHO EN FRANCIA

Organización política de Europa: la monarquía absoluta

Durante el siglo XV, en Europa nacen los estados nacionales como, España,
Francia, Inglaterra, porque cayó el poder de los señores feudales, reemplazada
por el poder de los reyes, su forma de gobierno es conocida como Monarquía
absoluta.

El ¨derecho divino¨ es el derecho, las leyes de Dios, que según en aquella época
le otorgaban al rey todo el poder de la tierra.

Poderes del rey.

 Legislativo, crean leyes.

 Ejecutivo, hacen cumplir las leyes.
 Judicial, juzga los delitos.
 Religioso, obliga al pueblo a profesar su religión.
 Militar, comanda el ejército.

La revolución francesa y el advenimiento de la época contemporánea

En la historia del mundo contemporáneo, la revolución francesa significo el transito

de la sociedad estamental, heredera del feudalismo, a la sociedad capitalista,
basada en una economía de mercado. La burguesía consiente de su papel
preponderante en la vida económica, desplazo del poder a la aristocracia y a la
monarquía absoluta.

Las revoluciones aparecieron por primera vez en gran escala en las colonias
inglesas de América. Recurriendo a la filosofía de Looke sobre el derecho natural,
los colonizadores se negaron a pagar impuestos establecidos por el parlamento en
Londres, en el que no estaban representados.
La revolución francesa se encuadra dentro del siclo de transformaciones políticas
y económicas que marcaron el fin de la edad moderna y el comienzo de la
contemporánea. La independencia de EEUU y el desarrollo de la revolución
industrial, iniciada en gran Bretaña.

El estado francés

La primera constitución escrita fue la de Estados Unidos de América en 1787 y la

segunda, la de Francia, en 1791, ambas son el modelo de lo que suele conocerse
como el constitucionalismo clásico. La parte que en las constituciones se refiere a
la organización del estado, se denomina generalmente parte orgánica y en la que
se consagran los derechos y garantías es la parte dogmática. La revolución
francesa proclamo en 1789 los ¨derechos y garantías de los ciudadanos¨
incorporados en la constitución de 1791 estableciendo las bases del estado
burgués contemporáneo.

Estructura del estado

El poder legislativo: otorgado a una asamblea de 745 miembros elegida por dos
años con derecho a paz o guerra.

Poder ejecutivo: la ejercía el rey que gozaba de derecho a veto.

Poder judicial: Era el órgano encargado de la administración de Justicia, la que

se organizó independientemente de los dos poderes,

Asamblea constituyente

Desde la primera asamblea constituyente en Septiembre de 1791 dictara la

primera constitución francesa, misma que sentó las bases de la organización del
estado de la burguesía, esta clase en su actividad revolucionaria iniciada en 1789
había adoptado medidas que en el ámbito jurídico sentaba las bases para el
nuevo derecho con la formulación de normas dirigida a consolidar y desarrollar el
poder recientemente implantado.

El derecho público y el derecho privado era regido por la siguiente trilogía.

Igualdad: referida a la necesidad de igualdad jurídica de todos los hombres, que

resulta para toda la burguesía un requisito básico para el desarrollo social
Fraternidad. Expresa la necesidad que tenía la burguesía de liquidar las cadenas
aristocráticas del feudalismo que ejercía presión sobre la libertad de contratación y
empresa

La libertad: Expresa la necesidad de la burguesía de colocar a todos los hombres

en total pie de igualdad abstracta y jurídica para desarrollar la explotación
burguesa

Asamblea legislativa (1791-1792)

Dentro del nuevo estado de gobierno el poder legislativo lo desempeñaba la

asamblea legislativa, compuesta por una sola cámara de 745 diputados, políticos
sin la experiencia de la constituyente.

La monarquía constitucional no alcanzo gobernar un año, pues la inestabilidad

interior y el comienzo de las guerras de la revolución en Agosto de 1792, a cabo
con la recia y el establecimiento de la primera república.

La revolución popular del 10 de Agosto tuvo grandes consecuencias

1- Se suspendió al rey, cesando por consiguiente la constitución de 1791.

2- Se nombró un consejo ejecutivo provisional, encargado de las funciones
ejecutivas.
3- Se eligió por sufragio universal una convención encargad de revisar la
constitución.
4- Se reconocía la comuna de Paris como poder legítimo del estado.