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El vanadio es un elemento metálico del grupo 5 de la tabla periódica. Este metal tiene un gran
número de usos, principalmente conformando aleaciones. Alrededor del 95% del vanadio del
mundo se obtiene en Sudáfrica, China y Rusia. El vanadio no se halla en su forma elemental,
pero puede ser obtenido a partir de 65 minerales distintos. Dependiendo del mineral que se
usa para la producción de acero a partir de arrabio, hasta un 25% de la escoria resultante es
vanadio. Los compuestos del vanadio también están presentes en el petróleo crudo y el
carbón.
Aleaciones
Aplicaciones químicas
Usos en medicina
Otros usos
El vanadio actúa como un agente reparador en el teñido de las fibras sintéticas. El dióxido de
vanadio se usa para colocar una delgada capa resistente ultrarroja en el vidrio. Se está
investigando la posibilidad de usar óxido de vanadio-litio como ánodo en baterías de litio. Un
compuesto del vanadio, el vanadato, es usado como capa protectora en productos de acero
para prevenir la corrosión y oxidación. El vanadio también se usa en la fabricación de
materiales magnéticos superconductores. La forma oxidada del material forma parte del
corindón, la sustancia que da color a rubíes y zafiros.
Composición
Dureza y resistencia
Atributos estructurales
Aceros al Vanadio:
Aunque no es un elemento de aleación principal, el papel que juega como
elemento de aleación secundario es muy importante. El V es un elemento
formador de carburo que no permite que la austenita se ablande, por eso lleva
dureza especialmente a altas temperaturas. También ofrece buena resistencia a
la fatiga, tracción y poder cortante en los aceros para herramientas.
Para piezas de gran responsabilidad interesa, en general, utilizar aceros aleados que por su
gran templabilidad pueden ser templados fácilmente en aceite, evitándose con ello, el peligro
de grietas, deformaciones, temples imperfectos, etc…
Composición:
Otras denominaciones:
FORJADO:
NORMALIZADO
TEMPLE:
REVENIDO:
El acero después del temple suele quedar generalmente demasiado duro y frágil. Mediante el
revenido eliminando las tensiones internas producidas tras el temple, disminuyendo la dureza
y la resistencia mecánica, pero aumentando la tenacidad del acero.
DIAGRAMA DE REVENIDO:
Vanadio
Símbolo: V
Número Atómico: 23
Masa Atómica: 50,9415
Número de protones/electrones: 23
Electronegatividad: 1,63
Radio iónico (pm) (carga del ion): 72(+2), 65(+3), 61(+4), 59(+5)
Color: Gris-plateado
Isótopos: Dos isótopos naturales: 50-V (1,4x1017 años, 0,250%) y 51-V (99,750%). Veintitrés
inestables cuyo período de semidesintegración oscila entre 90 milisegundos (44-V) y 330,0 días
(49-V).
V5+: incoloro
V4+: azul
V3+: verde
No se encuentra en estado elemental, pero si en una gran cantidad de minerales (más de 65),
entre los que se encuentran: carnotita, roscoelita, vanadinita y patronita que son las fuentes
más importantes del metal. Otros son: mottramita [PbCu(VO4)(OH)], descloizita
[Pb(Zn,Cu)(VO4)(OH)]. También se encuentra en fosfatos y ciertos minerales de hierro, plomo,
cobre y cinc, en arcillas, campos de labrado y petróleo en forma de complejos orgánicos. En la
corteza terrestre se encuentra en un 0,012% 2n peso. También en pequeñas cantidades en
meteoritos.
La producción comercial a partir de cenizas de petróleo parece ser una importante fuente del
elemento. Además, el vanadio es un veneno de los catalizadores en el proceso de craqueo del
petróleo.
La mayor parte del metal se obtiene actualmente por reducción del V2O5 con calcio en un
reactor a presión, a unos 950ºC, adaptación de un proceso desarrollado por McKechnie y
Seibair.
Puede obtenerse vanadio de alta pureza por reducción de tricloruro de vanadio con magnesio
o con mezcla de sodio-magnesio. Otra forma es la electrólisis de cloruro de vanadio (II)
fundido.
El vanadio puro es un metal gris brillante, blando y dúctil. Es muy sólido (buena resistencia
estructural) y tiene baja sección de captura de neutrones. Su conductividad eléctrica es un 9%
de la del cobre.
Tiene una buena resistencia a la corrosión por álcalis, ácido sulfúrico y clorhídrico, agua
marina. Forma rápidamente una capa de óxido que lo protege. En estado pulvurento arde en
el aire. Se oxida fácilmente por encima de 660ºC. La misma reacción se produce con los
elementos no metálicos (carbono, nitrógeno,...) a altas temperaturas. Se disuelve en los ácidos
oxidantes o en caliente en sulfúrico.
El vanadio y sus compuestos son tóxicos y deben manejarse con cuidado. Provocan daños
crónicos y, en grandes dosis, paralizan los centros respiratorios. La máxima cantidad de vapor
(o polvo) de V2O5 admitida es de 0,05 mg/m3.