UNIDAD X.

Bases Epistemológicas y científicas de la Enfermería

 Conceptualización de la ciencia de Enfermería
 Premisas para el desarrollo de la ciencia de Enfermería
 ¿Ciencia de Enfermería?

 Conceptualización de la ciencia de Enfermería

La Enfermería como ciencia humana práctica es un conjunto organizado de conocimientos
abstractos, avalados por la investigación científica y el análisis lógico. Cuenta con teorías y
modelos que le proporcionan el marco teórico necesario para perfeccionar su práctica
diaria, a través de la descripción, predicción y control de los fenómenos.

La ciencia de la enfermería se basa en un amplio sistema de teorías que se aplica a la

práctica en el Proceso de Atención de Enfermería, al proporcionar el mecanismo a través
del cual el profesional utiliza sus opiniones, conocimientos y habilidades para diagnosticar y
tratar las respuestas humanas de la persona, la familia o la comunidad.

Al aplicar el método científico de enfermería (Proceso de Atención de Enfermería) el

profesional debe reconocer a la persona, la familia o grupo social, en su contexto y
características individuales para realizar una valoración holística adecuada que le permita
identificar sus necesidades afectadas, por lo que crea un plan de cuidados que le ayude a
satisfacerlas, siempre que el sujeto las acepte y las apruebe, deben estar dirigidas a
mantener y preservar la integridad física, junto con sus creencias y valores personales.

Podemos plantear que atender las necesidades de la persona y de la familia, mantener un

bienestar óptimo y contribuir con elevada calidad de vida posible son algunos de los
objetivos fundamentales de la profesión.

El enfermero asume además la responsabilidad en el Proceso de Atención de Enfermería,

como necesidad que tiene esta especialidad profesional de elaborar y reflexionar sobre su
propia filosofía.

La Filosofía es la ciencia constituida por la lógica, la ética, la estética, la ontología y la

epistemología que investiga las causas y las leyes que indagan sobre la naturaleza de las
cosas, sobre la base de un razonamiento lógico y no en un método empírico. Además, es
una ciencia compleja que abarca aspectos como el conocimiento, el sistema de valores y la
conciencia que tienen las personas. Nos servimos de ella cuando tomamos su base
metodológica para la elaboración de una filosofía de Enfermería.

La Filosofía como ciencia nos permite desarrollar y orientar nuestro "saber ser", mediante
la ontología y la estructura del conocimiento, para utilizar su método científico y conocer al
ser mediante la epistemología; aspectos que retomamos en el proceso de enfermería como
necesidad que tiene el profesional de elaborar y reflexionar acerca de su propia filosofía.

La filosofía de Enfermería comprende el sistema de creencias y valores de la profesión,

incluye también una búsqueda constante de conocimientos, y por tanto, determina la forma
de pensar sobre los fenómenos y, en gran medida, de su manera de actuar, lo que
constituye un elemento de vital importancia para la práctica profesional.

La filosofía de Enfermería agrupa algunas creencias que rigen la conducta de cada

persona, si analizamos nuestra misión: "Lograr un óptimo estado de salud de la persona,
familia y comunidad, prestándoles una atención integral, personalizada y libre de riesgos".

La Enfermería es una profesión de servicio de salud que responde a una necesidad:

ayudar a las personas, cuando estas no tienen capacidad suficiente para proporcionarse a
sí mismas o a las personas que dependen de ellas, la calidad y cantidad de cuidados
requeridos para mantener la vida y el bienestar, como causa de una situación de salud
particular.
La integración de la Filosofía dentro del Proceso de Atención de Enfermería y la suposición
de que la filosofía de una persona determina sus actos, respalda la necesidad que tienen
los enfermeros de elaborar y reflexionar sobre su propia filosofía.

El Proceso de Atención de Enfermería está basado en el pensamiento lógico y en el

método científico, regido por un código ético, que se ocupa de la salud de los seres
humanos y de la evolución de la práctica a partir de la teoría. Este método científico de
actuación constituye un plan de trabajo diario en el ejercicio de la práctica clínica, sobre la
base de las capacidades cognoscitivas, técnicas e interpersonales, con el objetivo de
atender las necesidades de las personas, la familia y su interrelación con el entorno.

En la aplicación del Proceso de Atención de Enfermería influyen las opiniones,

conocimientos y habilidades que permiten un razonamiento crítico en cada una de sus
fases, lo cual nos facilita examinar una situación, un fenómeno, una duda o un problema
para llegar a una hipótesis o conclusión.

El pensamiento científico es el método empleado por la ciencia para proporcionar una

forma sistematizada especial del pensamiento y facilitar el cuestionamiento reflexivo.

En la dimensión del razonamiento científico se encuentra el uso de:

1. La lógica. Mediante el empleo del enfoque lógico, organizado y consciente podemos

comprender el procedimiento del razonamiento que constituye la fuente del ser humano
para aprender.

2. La competencia. Por medio de la adquisición y actualización de la base del

conocimiento y mediante las experiencias de la propia práctica clínica.

3. La flexibilidad. Permite acomodarse a razonamientos e ideas divergentes.

4. La creatividad. Mediante un pensamiento creativo que promueva la curiosidad y el

desarrollo de estrategias innovadoras.

5. La iniciativa. Estimula la actuación precoz y el razonamiento creativo.

6. La comunicación. Utiliza la interrelación verbal y no verbal.

Estos elementos del razonamiento científico se encuentran implícitos en las propiedades

del Proceso de Atención de Enfermería y se retoman en el razonamiento crítico que se
aplica en cada fase. Esto influye en las opiniones, conocimientos y habilidades personales
para formar la base de la interrelación entre el enfermo y el paciente, a partir de las
percepciones, valores y metas personales.

Las 3 áreas de la filosofía que se relacionan con el Proceso de Atención de Enfermería

son: el conocimiento, los valores y la existencia.

1. Conocimiento. Basado en el pensamiento lógico y en el método científico.

2. Valores. Están regido por un código ético propio.

3. Existencia. Se ocupa de la enfermera y la persona como seres humanos y de la

evolución de la práctica basada en la teoría.

La filosofía emplea como método los procesos intelectuales, por lo que el conocimiento es
importante para la Enfermería, ya que es una ciencia y su proceso de atención se basa en
la lógica y en el método científico.

Desde los años 50 del siglo pasado, la enfermería ha participado activamente en el

desarrollo de una teoría propia, por tanto, resulta evidente que está comprometida con sus
propias creencias y respecto a su existencia profesional.
 La importancia de los valores es esencial porque la Enfermería efectúa de manera
constante declaraciones de actividades y preferencias, conforme a su competencia en la
relación existente entre el enfermero y el paciente, con respeto hacia la persona sin
enjuiciar su status socioeconómico, grupo étnico, orientación sexual, raza, cultura o
influencias ideológicas.

Aunque el sistema de valores humanos altruistas se aprende al principio de la vida, estos

pueden ser fortalecidos por los formadores de Enfermería, así como establecer el sistema
de valores y creencias del profesional para su adecuada interrelación enfermero-paciente.
Estos formadores deben atender e interrelacionar lo cognitivo-afectivo-volitivo e ideológico,
la formación de la autoconciencia, el conocimiento de sí mismo por la reafirmación del yo, y
el yo profesional.

Determinar un comportamiento humanista en la relación ciencia-valor-disciplina-programa-

asignatura permite desarrollar un proceso de transformación interna y autoconstrucción de
una escala de valores.

La formación de valores como la responsabilidad, la dignidad, la honestidad, la solidaridad,

la cortesía, el patriotismo, el sentido de pertenencia y el internacionalismo son cualidades
que se deben fomentar en los educandos de enfermería, los cuales permitirán reconocer su
sensibilidad y sus sentimientos, al ser más generosos, auténticos y humanos. Esta
formación humanista de respeto y amor a las personas es la tendencia más profunda del
desarrollo moral de la Enfermería.

Florence Nightingale dejó como legado al personal de Enfermería 2 cualidades morales

que nos deben caracterizar: la veracidad y la fidelidad. La enfermería cubana se encuentra
en plena madurez profesional, preparada para la elaboración de su propio código ético.

 Premisas para el desarrollo de la ciencia de Enfermería

Como premisa para el desarrollo de la ciencia de enfermería se ha propuesto la
comprensión y el entendimiento humanos; lo que guarda relación con las tradiciones
humanistas antiguas y modernas de la filosofía y de la filosofía de enfermería.
Si se acepta, entonces la investigación de enfermería debe incorporar necesariamente
los medios que le permitan la interpretación del fenómeno concerniente desde la
perspectiva del cliente, paciente o receptor del cuidado. Estas interpretaciones deben
ser sometidas al análisis hermenéutico para entender su significado y seguidamente
para la validación consensual de los participantes. Para que los hallazgos sean
sometidos a interpretación intersubjetiva se requiere el consenso entre las académicas
y para ello es necesario que tales interpretaciones sean dadas al conocimiento
público, al criticismo y más tarde a la demostración a través de la valoración empírica
con otros clientes y situaciones. Esta estrategia permite las explicaciones nomotéticas,
al mismo tiempo que las idiosincrásicas. Pero lo que es verdaderamente importante es
que el desarrollo científico de enfermería sea expuesto a la publicación, criticado y
especialmente practicado. De otra forma se torna en una mera ideología.

La otra premisa básica para el desarrollo de la ciencia de enfermería es que la

observación es un elemento fundamental para el conocimiento humano. Esto se
traduce en la naturaleza fundamental de aquello observable en los estados humanos.
Ser observable quiere decir que la medición es posible. Pero ¿qué si lo que se quiere
medir son sentimientos, intuiciones, comprensiones? ¿Pueden observarse éstos
estadios? Naturalmente que sí, y de hecho estas características o capacidades
pueden ser los únicos rasgos que den a la ciencia de enfermería el contexto de ciencia
(Gotner, 1990).
La habilidad de enfermería para captar la situación humana en un momento dado de la
experiencia de su salud surge de la tradición de intimidad, de cuidado, de atención y
de comprensión. Tal acercamiento promueve la sensibilidad hacia aspectos de la
situación que facilitan el conocimiento y guían la acción. Los medios para hacer que
los mencionados sentimientos e intuiciones sean observables y creíbles para otros
deben ser desarrollados y perfeccionados.
La racionalidad es el otro elemento de desarrollo de la ciencia de enfermería. Es muy
importante el manejo del conocimiento conceptual y el empleo de marcos de
referencia conceptuales y teóricos en la investigación para determinar su relevancia
empírica. La generación de nuevas teorías utilizando datos de estudios etnográficos,
de teoría fundamentada y fenomenológicos y derivados del manejo estricto que implica
la crítica teórica social son fundamentales en el crecimiento de la ciencia de
enfermería. En fin, la utilización de todo recurso racional y válido para ahondar y
acrecentar el conocimiento, son instrumentos que enfermería debe incluir en el
planteamiento de su crecimiento y entendimiento del cuidado de la salud del ser
humano.
La siguiente premisa que propone el desarrollo de la ciencia de enfermería es el poder
explicativo. Se entiende que la explicación es un requisito necesario para la ciencia de
enfermería, ya sea como ciencia clínica o humana, y eventualmente las explicaciones
guiarán las acciones terapéuticas de enfermería. Aún sin llegar al nivel prescriptivo, las
explicaciones acrecientan el conocimiento de procesos fundamentales y por lo tanto
pueden allegar información a otros campos disciplinares (Gotner, 1990). Entender
ayuda a explicar, y en este sentido se presenta como una sugerencia de lo que puede
ocurrir la próxima vez que ocurre el evento o fenómeno. Por lo tanto, la predictibilidad
y temporalidad están dentro de las posibilidades de la descripción con poder
explicativo. Mantener el control sobre el comportamiento humano, es determinación
tanto científica como ética.
Las diferencias entre las académicas y teoristas radican en la utilización de medios
que midan los procesos causales, en los que está envuelta la interacción.
Probablemente la discusión nunca se resolverá.
Finalmente, la premisa que dice que el conocimiento generado debe facilitar la
prescripción y su utilización en la práctica, debe ser tenida en cuenta. El que el
conocimiento se derive de hechos empíricos o clínicos, no minimiza la obligación de
actuar o intervenir si se tiene en cuenta que enfermería es una disciplina profesional;
por lo tanto, no tiene la connotación de aplicación teórica de las ciencias básica.

 ¿Ciencia de Enfermería?
La credibilidad de la ciencia de enfermería depende del rigor y de calidad del trabajo científico,
de la posibilidad de generalización de sus hallazgos, y reputación y productividad de sus
científicas y académicas tanto a nivel individual como colectivo. Si la credibilidad se basa en la
admisión de la competencia y la productividad, es posible analizar cuál es el estado de la
ciencia y cuáles los indicadores de calidad y producción.

En la actualidad la ciencia se concibe como una opinión de información conceptual a cerca del
mundo natural que además incluye el comportamiento y la acción social (Gortner, 1990).
Aunque ciencia no es sinónimo de investigación científica, ya que la última es una herramienta
de la primera, sí se caracteriza por la indagación permanente y por ende por su coherencia,
precisión y capacidad de generalización (Batey, 1974). La estructura de la ciencia resulta de la
necesidad de distinguir entre las diferentes clases de conocimiento. Cada una de las ciencias
naturales, del comportamiento y sociales han surgido porque los fenómenos se han percibido y
estudiado desde diferentes perspectivas (o marcos de referencia). En concordancia con las
observaciones e interpretaciones derivadas de tales perspectivas, se forma un cuerpo teórico
de conocimientos nuevo y comienza a desarrollarse una nueva ciencia Uohnson, 1974). La
curiosidad y el compromiso del hombre guían esta evolución que no es más que el resultado
del pensamiento creativo relacionado con hechos significativos. Silva (1977) lista las
características de la ciencia de la siguiente manera, añadiendo que el desarrollo del
conocimiento de enfermería es coincidente con ellas y que por tal motivo pueden ayudar a
corroborar la existencia de la ciencia de enfermería.

¿Cómo se aplican éstos conceptos a enfermería? La ciencia de enfermería representa el

conocimiento o entendimiento que se tiene en la actualidad, sobre el cuidado de los aspectos
del comportamiento del ser humano y sus reacciones con la experiencia de la salud y el
contexto; incluyendo aquellos procesos responsables de los cambios en el estado de salud, los
patrones de comportamiento asociados con los eventos normales y críticos del proceso vital y
los principios y leyes que gobiernan las etapas y los procesos de la vida (Donalson y Crowley,
1978; Gortner, 1980; Feldman, 1981; Newman, 1994).

La investigación de enfermería representa los elementos y formas independientes y colectivas

que constituyen las bases de su indagación científica. La investigación es el instrumento de la
evolución científica y en sí misma no constituye la ciencia. La orientación empírica, lineal, y
causal ha guiado la indagación de enfermería hasta el presente; no obstante, desde hace algún
tiempo se plantean proposiciones muy importantes con relación a hechos tales como: la
interacción materno-infantil. autocuidado, el moribundo, el cuidado, la cronicidad, las relaciones
transpersonales, la experiencia de la salud etc., que no por estar en proceso de formación son
menos trascendentales para el desarrollo de nuevos marcos conceptuales y teorías que guíen
la investigación (Gotner, 1980; Watson, 1988; Strickland y Waltz, 1990; Newman, 1995). El
desarrollo de la ciencia de enfermería depende de varios factores:

1: La coherencia de hechos, leyes y teorías que se interrelacionen adecuadamente. Silva y

Fawcett (1978 Y 1984) anotan que éste aspecto está en estado embrionario, pero con una
velocidad de desarrollo notoria como lo comprueban los últimos hallazgos investigativos.
Igualmente agregan que existe un incremento del conocimiento en ciertos temas utilizados de
manera recurrente por las académicas de enfermería, que hacen pensar en áreas y límites
para la investigación y el desarrollo teórico. Varios fenómenos aparecen de manera consistente
en diferentes marcos conceptuales y asimismo se han propuesto elementos paradigmáticos
que plantean interpretaciones y definiciones específicas para el menejo de los fenómenos
importantes de enfermería (Fawcett, 1984 y Schultz y Meleis, 1985; Kikuchi y Simmons, 1992).

2: La excelencia en el campo del conocimiento. Para efectos de éste punto no es exagerado

decir que el conocimiento de algunas áreas de enfermería es difuso, debido al predominio de
paradigmas externos de la enseñanza y sustento investigativo, por un lado, y por las múltiples
facetas de actividad profesional que incluyen áreas clínicas, funcionales y otras agregadas al
quehacer, por el otro. Lo anotado requiere dos exigencias para enfermería: la aceptación de su
parte de la definición de su unicidad, para conocer bien el campo de competencia desde un
punto de vista común; y la subespecialización en la investigación para facilitar el conocimiento
de los fenómenos de manera tal, que éstos también sean bien conocidos.

3: Descubrimiento de características universales de fenómenos que están siendo investigados.

Aunque no se haya llegado a expresar características universales de fenómenos, sí se
aprecian intentos exitosos en los modelos conceptuales y las teorías de enfermería para definir
y operacionalizar las características del hombre, el contexto, la salud y el cuidado de
enfermería.
4: La veracidad o probabilidad de veracidad de las definiciones científicas. Posiblemente lo más
sobresaliente de este aspecto es no la veracidad por sí misma, sino lo que es aceptado por la
comunidad científica en un momento dado, como probablemente verdadero. Ello hace
referencia a la evolución del conocimiento y de la ciencia; los paradigmas y teorías. Sin
embargo, se debe tener en cuenta que enfermería por estar en un estadio temprano de
desarrollo puede enfrentar diferentes sujetos en contradicción, confrontando los mismos
fenómenos o haciendo interpretaciones por diversos caminos. Muchas veces las discrepancias
nunca desaparecen ... pero a la larga deben confrontarse y determinar ciertos acuerdos
explícitos (Kuhn, 1962).

5: La utilización de metodologías científicas que realmente aseguren la confiabilidad de los

hallazgos. Depende igualmente de tres factores: (¿cómo se asegura una investigación de
calidad?, ¿cuáles el enfoque filosófico que soporta al investigador en la selección del enfoque
investigativo?, y ¿cuáles niveles del desarrollo teórico? La investigación de calidad se asegura
de varias maneras, de acuerdo con Feldman ( 198 1). Existen esfuerzos colaborativos de las
enfermeras para proponer temas y áreas de investigación desarrollados en conjunto y
determinando fechas límite para el desarrollo de los proyectos y trabajos. Esta propuesta es a
todas luces muy racional, ya que es así como se conforman grupos de expertos, quienes, con
el tiempo, refuerzan su excelencia en el campo específico de la investigación y en las
metodologías propuestas para el manejo de los problemas. Seguidamente se propone el
desarrollo de trabajo en redes el cual facilita el intercambio y la múltiple utilización de los
hallazgos investigativos, y, por último, siendo éste punto de trascendencia, se propone la
publicación y utilización de los hallazgos a nivel de la práctica clínica, la educación, la
administración y cualquier otra manera de utilización y prueba de los mismos.

6: Explicación de los argumentos y demostraciones que sustentan las conclusiones del trabajo
científico. Este hecho tiene relación con la responsabilidad, la confianza y consideración de la
investigadora y la forma como traduce sus hallazgos científicos.

La ciencia de enfermería como cualquier otra ciencia debe retarse y probarse

permanentemente. De esta forma los fenómenos novedosos que se observan y los eventos y
hechos que son aceptados o rechazados dentro de su cuerpo de conocimientos facilitan y
permiten el crecimiento y evolución del cuerpo de conocimientos científicos de enfermería.
La ciencia de enfermería está constituida, de acuerdo con los planteamientos de Donalson y
Crowley (1978), por dos estructuras. Una estructura sustantiva compuesta por las
conceptualizaciones propias o redefinidas que encajan dentro de la perspectiva de la disciplina
y una estructura sintáctica que se refiere a los criterios y metodologías científicas que se
utilizan para justificar la aceptación de conceptualizaciones y postulados verdaderos, de la
disciplina.
A la estructura sintáctica de enfermería se han incorporado el sistema de valores y las
constricciones de la investigación. Las constricciones incluyen consideraciones relacionadas
con el acceso a los controles, congruencia con el conocimiento existente, consecuencias
latentes y manifiestas y posibilidad tecnológica. Tanto los valores como las constricciones
tienen influencia en la generación de teoría y el diseño de investigación. Al actuar aseguran
que los resultados de la investigación sean conceptualizaciones y postulados apropiados,
confiables y válidos para los propósitos de la disciplina.
La estructura sustantiva determina el ámbito y el sujeto de la investigación (lo que es de
interés) y la estructura sintáctica determina el procedimiento para conducir la investigación y los
criterios de aceptabilidad de los resultados como verdad.
En 1974 Johnson hizo la siguiente anotación con relación a la ciencia de enfermería: "No
existen en la herencia de enfermería gigantes en cuyos hombros se pueda sustentar la
investigación.
No hay un cuerpo específico de conocimientos científicos y tampoco existe un grupo de hechos
generalizados empíricamente y de amplio reconocimiento y aceptación que puedan ofrecer los
rudimentos a la ciencia de enfermería y proveer los fundamentos para el trabajo futuro".
En la actualidad la situación no está crítica, pero después de revisar un buen número de
referencias (Donalson y Crowley, 1978; Johnson, 1978; Jacobs y Huether, 1978; Feldman,
1981; Gortner,1983; Newman, 1983, 1991, 1992; Stevens, 1984; Meleis, 1985; Rogers, 1994)
parece razonable concluir que no existe consenso con relación a la existencia de la ciencia de
enfermería, ya que
sólo ahora, se comienza a identificar claramente un cuerpo de conocimiento empírico
específico de enfermería. Existen autoras como Meleis (1985) Y Fawcett (1984 Y 1989) que
afirman que la disciplina se encuentra en estado paradigmático, otras como Conway ( 1985)
que existe un estado de preciencia o embrionario y otras como Rogers ( 1970) Y Newman (
1992) que no ponen en duda la existencia de la ciencia de enfermería porque desde un
comienzo se refieren a ella con certeza.
Pero evidentemente a partir de los años 80 y después del consenso sobre la necesidad de
desarrollo de la ciencia de enfermería, se ha producido un mayor incremento del trabajo
teórico, y el progreso de la investigación se ha visto afectado en gran medida por esta
tendencia, con resultados positivos.
A pesar de ser enfermería una disciplina emergente y de gran diversidad de acción, se requiere
continuar con el desarrollo del cuerpo substantivo de conocimientos que dé sustento y
dirección a la práctica.
Según Johnson una de las razones por la cual se encuentran obstáculos para el desarrollo de
la ciencia de enfermería es la dificultad para identificar una meta general clara y común. Si la
profesión
1: Disciplina de Enfermería
de enfermería no maneja con claridad sus metas estará sujeta a cambios frecuentes en las
formas de práctica. La profesión ha visto eras de atención directa, de trabajo en equipo, de
trabajo comunitario, de solución de problemas, de proceso de enfermería y últimamente de
atención primaria de salud; paralelamente de especialización, enfermería humanística, y otras
nominaciones.
Cada una de estas transformaciones son intentos de crecimiento profesional, educativo, y de
socialización. Por lo tanto, la enfermería actual hace frente a su tradición cambiante y a la
fragmentación que en última instancia conducen a la confusión.
La respuesta a esta preocupación, en opinión de numerosas académicas e investigadoras,
radica esencialmente, en el desarrollo teórico y la investigación científica.

Bibliografías
ambitoenfermeria.galeon.com/enfermeria.html
http://www.binasss.sa.cr/revistas/enfermeria/v32n2/art6.pdf
gsdl.bvs.sld.cu/.../library?...0enfermeria...enfermería. Pdf