2 QUITO, ABRIL DE 2017

T E C N O L O G I A D E L A
EXPLOTACION SUBTERRANEA
DOCUMENTO DE TRABAJO PARA EXPLOTACION SUBTERRÁNEA I

DR.(PH-D) GALO HUMBERTO SOSA GONZALEZ

FIGEMPA
Universidad Central del Ecuador
 2

CAPITULO I

CARACTERISTICAS INDUSTRIAL DE LOS MINERALES

Y LOS YACIMIENTOS MINERALES

1.1 CONCEPTO DE MINERAL, MASA MINERAL Y MASA ROCOSA

Mineral se denomina al componente útil del macizo, que contiene metal u otras substancias
minerales. (Apatita, mica, grafito, fluoruro de espato, etc.) en cantidades aptas para el empleo
industrial bajo determinadas condiciones técnico-económicas. Al concepto de mineral se opone el
concepto de roca estéril, cuya explotación bajo condiciones dadas no es ventajosa.

Los conceptos de mineral y roca estéril son relativos y dependen del grado de desarrollo
técnico-económico.

La roca estéril mezclada con el mineral en el proceso del ataque de arranque se denomina
masa mineral.

Precisamente para la masa mineral se calcula la capacidad de las tolvas receptoras, el

rendimiento de las instalaciones de levantamiento y a veces las fábricas de enriquecimiento, etc.

Junto con los trabajos de ataque en la mina se ejecutan trabajos de preparación y trabajos
mineros-fundamentales en los cuales se extrae una gran cantidad de rocas estériles. Toda la masa
de rocas que se saca a la superficie, incluyendo las rocas minerales y rocas estériles de los trabajos
de arranque, preparación y minero-fundamentales se denomina masa rocosa. Para la masa
rocosa se calcula la capacidad de los depósitos subterráneos de SE, instalaciones de transporte,
maquinaria de ventilación, talleres, instalación de compresores y otras instalaciones de la mina.

El contenido de componente útil en el mineral se expresa en porcentaje (para minerales

ferrosos, no ferrosos y minerales no metálicos) y en gramos por toneladas (para minerales raros y
metales preciosos). El contenido mínimo de mineral útil por debajo del cual en condiciones
determinadas, la extracción mineral no es ventajosa se denomina contenido mínimo industrial o ley
crítica.

Como criterio para establecer este límite, en general, se puede considerar el contenido bajo
el cual el precio de los componentes extraídos del mineral cubre los gastos efectuados en la
explotación, tratamiento y separación del componente útil. La ley crítica es una magnitud variable
que depende de las condiciones naturales, grado de desarrollo técnico y económico, necesidad de
la economía nacional del mineral útil dado y de otros factores.

Con el desarrollo de la técnica y la economía la ley crítica disminuye, y las reservas

industriales, correspondientemente aumentan.

El valor del mineral, depende del valor del componente útil, del contenido de éste en el
mineral y de las propiedades físico-químicas de los minerales que determinan la dificultad de
tratamiento y grado de extracción del componente útil. Por el valor los minerales de hierro,
comúnmente se dividen en ricos (van directamente a la fábrica metalúrgica) y pobres (los cuales
exigen enriquecimiento previo). Los minerales de todos los demás metales, convencionalmente
se dividen en ricos, de valor medio y pobres.

Por el número de metales que contienen los minerales se dividen en: mono metálico y
polimetálicos. Los más ampliamente difundidos son los minerales polimetálicos.

Por la composición química los minerales se dividen en:

a) Minerales metálicos en estado natural (oro, platino y otros).

b) Minerales sulfurosos, representados en lo fundamental por los sulfuros de metales no

ferrosos y raros (Pbs, Zns, MoS2 y otros).

c) Óxidos minerales, representados por óxidos, carbonatos y sulfatos metálicos (Fe2 O3,
Mno2, Pb Co3, A1ta 04 y otros).

d) Silicatos minerales, en los cuales el mineral útil es el silicato o el alumosilicato: (Berilo-Be3

A12) (Si6 O18), Zircón Zr2 Si04 y otros.

e) Minerales mixtos, representados por una mezcla de minerales de los grupos anteriores.

Por el carácter de la mineralización los minerales se dividen en minerales compactos (los

minerales se unen entre sí formando una masa continua y el contacto con las rocas encajantes es
claro) y diseminados (los minerales se hallan dispersos en las rocas estériles, el contacto con las
rocas encajantes no es claro).

1.2 PROPIEDADES FISICO-MECANICAS Y QUIMICAS DE LOS MINERALES Y ROCAS DE

CONTACTO

Las principales propiedades físico-mecánicas de los minerales y rocas que tienen una gran
influencia en la explotación son:

1.- Estabilidad, propiedad de las rocas de mantenerse sin derrumbarse,

cuando se efectúa el denudamiento.

2.- Fracturamiento, presencia de fracturas que aparecen en forma natural como

resultado de las tensiones y dislocaciones que sufre la corteza terrestre; el
fracturamiento, generalmente disminuye la estabilidad de las rocas.

3.- Acuosidad, propiedad de las rocas de retener o entregar el agua en el proceso de

explotación; la saturación de las rocas con agua, por lo general disminuye la
estabilidad de las mismas.

4.- Dureza, resistencia que presenta la roca a la penetración en élla de cualquier

instrumento punzante; con el aumento de la dureza, la roca eleva su estabilidad, sin
embargo, rocas duras pero fuertemente fisuradas pueden ser muy inestables.

¡Error!Marcador no definido.
 5.- Viscocidad, propiedad de la roca de ofrecer resistencia a la separación de un
pedazo cualquiera de su unidad. Las rocas viscosas y duras son estables.

6.- Elasticidad, Propiedad de la roca de recuperar su forma y dimensiones iniciales,

después que la fuerza exterior deja de actuar sobre ella.

7.- Fragilidad, propiedad de la roca de fragmentarse en pedazos; la fragilidad es el

resultado de la alta dureza y poca viscocidad de la roca.

8.- Estratificación, Propiedad de la roca de separarse fácilmente por estratos; la roca

muy estratificada disminuye su estabilidad.

Por la estabilidad, los minerales y las rocas se dividen de la siguiente manera:

a.- Inestables, se derrumban fácilmente, tan pronto se produce el denudamiento;

exigen sostenimiento de las galerías a continuación del arranque de las rocas.

b.- De estabilidad media, permiten una considerable denudación sobre un tiempo

prolongado y necesitan de un sostenimiento, solamente en sitios aislados.

c.- De gran estabilidad, permiten grandes denudaciónes y por tiempo bastante

prolongado (a veces decenas de años), pueden mantenerse firmes sin necesidad
de sostenimiento.

La evaluación de la extractibilidad, frecuentemente se efectúa por la resistencia de la roca.

Por resistencia de la roca se comprende la oposición que ella presenta a la destrucción mecánica
o con ayuda de SE. En la práctica minera un amplio empleo tiene la evaluación de la resistencia
de las rocas y los minerales de acuerdo a la escala del profeso M.M. Protodiakonov.

Como patrón (coeficiente de resistencia f = 1) se toma la arcilla compacta; en forma

aproximada el coeficiente de resistencia de una muestra de roca, es igual a 0,01 de su resistencia
a la compresión uniaxial.

El método de determinación del coeficiente de resistencia de las rocas se estudia en el curso

de "Mecánica de las rocas".

Rocas débiles se considera a las rocas con coeficiente de resistencia hasta 2-3. Estas
rocas se cortan fácilmente con rozadores; ellas pueden ser derrubiadas con chorros de agua de
gran presión.

Rocas de resistencia media, tienen coeficiente de resistencia de 4 a 8. Estas rocas se

cortan con dificultad, para el arranque exigen, generalmente SE.

Rocas resistentes se consideran a aquellas que tienen coeficiente de resistencia de 9 a

15. La perforación de huecos para la voladura, en estas rocas, generalmente se realiza por
métodos mecánicos.

Rocas muy resistentes se consideran a aquellas que tienen coeficiente de resistencia

superior a 15; estas permiten su perforación con gran trabajo. Algunos tipos de rocas permiten el
empleo de métodos físicos de perforación (térmico, con corriente de alta frecuencia y otros).
 Por el trozamiento, el mineral arrancado se divide:

a) Polvo con grosura de 0-100 mm.

b) De grosura media de 100 hasta 250-300 mm.

c) Grueso de 300 hasta 500-600 mm.

d) De gran grosura con más de 500 - 600 mm.

Trozo condicionado, se denomina al pedazo de mineral con la máxima medida permitida

(de sus tres dimensiones), para que pueda cargarse a los recipientes de transporte.

La magnitud del trozo condicionado se determina por la sección de la galería, instalaciones

empleadas y método de cargado del mineral.

Los trozos de mineral, mayores al condicionado se denominan no condicionados, y ellos

exigen trozamiento secundario (fraccionamiento). La cantidad, en peso, de pedazos no condi-
cionados existentes en la masa total arrancada del mineral (expresada en porcentaje) se llama
producción no condicionada.

Por el peso específico el mineral se divide en:

Pesado con más de 3,5 - 4,0 T/m3.

De peso medio con 2,5 - 3,5 T/m3.
Liviano con menos de 2,5 T/m3.

La relación del volumen de mineral de rocas arrancadas para el volumen que ellos
ocupaban en el macizo se denomina coeficiente de esponjamiento.

En dependencia de la resistencia y grosura del mineral o roca arrancada, método de

cargado, el coeficiente de esponjamiento puede variar en límites muy amplios desde 1,1 - 1,2
hasta 1,8 - 2,0.

Los minerales, que contienen partículas de arcilla o talco, rápidamente se prensan. Estos
minerales deben ser rápidamente transportados a la superficie, después de su arranque. En los
minerales calcopiríticos la intensa oxidación se considera como la causa principal del auto incendio
después de su arranque. En estas minas deben observarse las siguientes reglas:

a) No mantener almacenado por largo tiempo el material arrancado en la cámara.

b) Disminuir la pérdida del mineral, especialmente del mineral en polvo.

c) Rellenar totalmente la cámara o recubrirla con pulpa arcillosa.

d) Aislar cuidadosamente la cámara explotada del sistema de ventilación de la mina. Dividir la

ventilación en secciones.

e) Disminuir el gasto de madera en el entibado, emplear fortificaciones metálicas.

f) Efectuar en estéril la preparación de los yacimientos potentes.

1.3 YACIMIENTOS MINERALES

Yacimiento se denomina a la acumulación natural de mineral en la corteza terrestre, la cual

ocupa en esta un volumen relativamente pequeño.

Por su significado en la economía nacional los yacimientos se dividen en industriales y no

industriales. Si los yacimientos constituidos con reservas de minerales útiles, por sus condiciones
estandartes, minero-técnicas y económicas son aptos para el empleo en la industria a nivel del
desarrollo técnico actual, entonces se los considera yacimientos industriales, en caso contrario
no. Con el desarrollo técnico y económico los yacimientos no industriales se convierten en
industriales.

Reservas geológicas de un yacimiento se denomina a toda la cantidad de mineral que se

encuentra dentro de los límites de la parte conocida del yacimiento.

Las reservas que satisfacen las condiciones exigidas por la industria, o sea, de ser
económicamente ventajosas para su explotación, se denominan reservas comerciales. A veces
a las reservas comerciales se las llama reservas industriales. Las reservas que debido a la baja
ley del mineral útil, pequeña potencia del cuerpo mineral y complejos elementos de orientación o
que debido a la falta de métodos industriales para el tratamiento del mineral útil dado no pueden
ser empleados en el momento actual, se denomina reservas no comerciales.

Las reservas no comerciales pueden ser utilizadas en el futuro, por lo mismo es

indispensable conservarlas. La parte de las reservas industriales que se pueden extraer del yaci-
miento, excluyendo las pérdidas minerales inevitables, se denominan reservas explotables.

1.4 ELEMENTOS DE ORIENTACION DEL CUERPO MINERAL

Los principales elementos de orientación del cuerpo mineral se indican en la Fig. 1.1.

Por lo general, los elementos de orientación del yacimiento no son constantes y ellos varían
grandemente tanto en extensión como en buzamiento.

El ángulo comprendido entre la línea de buzamiento y el límite del cuerpo mineral se llama
ángulo de declinación (rodadura) del cuerpo mineral. El tiene un gran significado en la elección
del sitio para el franqueo de galerías de destape.

En la práctica de explotación de yacimientos minerales, comúnmente se emplea la potencia

horizontal del cuerpo mineral; la potencia real se emplea únicamente en los cuerpos minerales que
yacen horizontalmente o tumbados.
Fig.1.1. Principales elementos de orientación del cuerpo mineral:1-superficie; 2-costado pendiente;
3-costado yacente; M-potencia horizontal; Mr-potencia real; - ángulo de buzamiento; H1-
profundidad mínima del yacimiento desde la superficie; H2- profundidad máxima del yacimiento
desde la superficie; H3- profundidad de explotación; H4- altura vertical del cuerpo mineral; H5-
potencia de sobrecarga; PQ- línea de buzamiento; - ángulo de declinación (rodadura); L- extensión
del yacimiento.

1.4.1 Clasificación de los cuerpos minerales por su forma

La forma de los cuerpos minerales es muy variada. Al ingeniero de Minas le interesa la

forma del cuerpo mineral no tanto por su aspecto geométrico, cuanto por su carácter genético y
características técnico-mineras. La forma del cuerpo mineral esta íntimamente ligada a las
condiciones de su formación y por lo mismo ella da las características del yacimiento, tanto en
relación con las exigencias para la exploración, como para las condiciones de explotación.

Desde el punto de vista genético (Fig.1.2) los cuerpos minerales por su forma se dividen en:

1.- Mantos y mantiformes.

2.- Vetas o filones (simples y complejos).
3.- Cuerpos macizos (stocks, lentejones, bolsadas).

Los mantos son formaciones de origen sedimentario; con las rocas de contacto están
unidos estratigraficamente, o sea, por la edad geológica. Generalmente, se caracterizan por tener
composición y condiciones de orientación regulares y por lo mismo no exigen mayor volumen de
trabajos de exploración.

Ejemplos de cuerpos minerales en forma de mantos son los yacimientos de lignito de

Cuenca y Loja, los yacimientos de carbón de Colombia, EE.UU. y otros.

Los Cuerpos minerales mantiformes son parecidos a los mantos, exclusivamente por la
forma, pero con las rocas de contacto ellos no están ligados estratigráficamente (son más jóvenes
que las rocas de contacto). Se caracterizan y distinguen de los mantos por ser menos regulares en
su composición, elementos y condiciones de orientación, exigen un gran volumen de trabajo de
exploración. Ejemplos de cuerpos minerales mantiformes son las yacimientos de hierro Krivoy Rog,
en la URSS; los yacimientos de la República de África del Sur y otros
Fig.1.2. Principales formas de los cuerpos minerales:
a- manto; b- filón (veta); c- macizo; M- potencia horizontal; Mr- potencia real; - ángulo de buza
miento.

Los filones son grietas de la corteza terrestre rellenas con sustancias minerales. Se
caracterizan por la irregularidad en la composición, elementos y condiciones de orientación, exigen
un volumen grande de trabajos de exploración, incluso de franqueo de galerías.

Ejemplos de yacimientos minerales filonianos son los yacimientos auríferos de Portovelo,

de estaño en Bolivia, el yacimiento polimetálico de Sadonsk en la URSS, y muchos otros.

Los cuerpos macizos se caracterizan por su forma compleja, límites imprecisos y una gran
irregularidad en su composición; exigen un volumen, sumamente grande de trabajos de exploración
y principalmente de franqueo de galerías. Ejemplos de yacimientos macizos son los yacimientos
de La Plata, Chaucha, Chuquicamata en Chile y otros.

1.4. 2 Clasificación de los cuerpos minerales por su potencia

Se han propuesto algunas clasificaciones de los cuerpos minerales por su potencia. La

clasificación mas lógica parece la siguiente (Fig.1.3):

1.- Angostos, con potencia de 0,6 - 0,8 m.

2.- Poco potentes, con potencia de 0,6 - 0,8 hasta 3 m.
3.- De potencia media de 3 hasta 6 - 8 m.
4.- De gran potencia, de 8 - 10 hasta 20 - 30 m.
5.- Sumamente potentes, con potencia mayor a los 30 m.

La particularidad de los cuerpos minerales angostos es que la explotación de ellos se

efectúa con minado de las rocas de contacto; para comodidad y seguridad de los trabajos de
arranque, el ancho del espacio de ataque no debe ser menor a 0,6 m, para buzamientos abruptos
y 0,8 m, para buzamientos tumbados.

Para los buzamientos abruptos e inclinados, el ancho mínimo del espacio de ataque se
puede calcular, aproximadamente, por la fórmula empírica siguiente:
 Mo = 0,3 cos  + 0,7 m,

donde:  - ángulo de buzamiento del yacimiento, en grados.

Los yacimientos poco potentes pueden explotarse con empleo de simples trabancas
acuñadas. El arranque mineral se efectúa con barrenos cortos.

Fig.1.3. Clasificación de los cuerpos minerales por su potencia: a-angostos; b- poco potentes; c- de
potencia media; d- de gran potencia; e- sumamente potentes.

Los yacimientos minerales de potencia media, se explotan fundamentalmente, con empleo

de fortificaciones. El arranque mineral, por regla general, se realiza con barrenos.

Los yacimientos de gran potencia, bajo condiciones adecuadas, se pueden explotar por
cámaras dispuestas a lo largo de la extensión del cuerpo mineral. El arranque mineral se puede
efectuar con barrenos o calas profundas.

El sistema de explotación por cámaras, en los yacimientos minerales sumamente

potentes, se permite solamente en sentido transversal y siempre que tengan los correspondientes
anchos las cámaras y los pilares entre cámaras. Cuando la potencia es superior a los 40 - 50 m, a
los yacimientos de buzamiento abrupto, a veces, se los divide, en el sentido de su potencia en
paneles; a los de buzamiento tumbado y horizontal en pisos (Fig.1.4).
Fig. 1.4. División de los cuerpos minerales sumamente potentes: a- en paneles; b- en pisos.

1.4.3 Clasificación de los cuerpos minerales por su ángulo de buzamiento

Por su ángulo de buzamiento, los cuerpos minerales, se clasifican de la siguiente manera:

1.- Horizontales y acostados - con ángulo de buzamiento hasta 5 - 10.

2.- Tumbados - con ángulo de buzamiento desde 5 - 10 hasta 25 - 30.

3.- Inclinados, con ángulo de buzamiento desde 25 - 30 hasta 45.

4.- Verticales, con ángulo de buzamiento desde 45 hasta 90.

El ángulo de buzamiento del cuerpo mineral, determina el método de arrastre del mineral
en el espacio de ataque y a veces el método de explotación.

En los cuerpos minerales horizontales y acostados es posible transportar el convoy de

vagonetas (hasta 3) o las vagonetas automotoras (hasta 10) hasta la frente misma. Cuando la
potencia de los cuerpos minerales horizontales y acostados es de hasta 40 - 50 m, la explotación
de los yacimientos se efectúan sin división en pisos (Fig.1.5).
Fig. 1.5. Explotación de yacimientos minerales acostados sin división en pisos: a-
preparación en mena; b- preparación mixta;  - ángulo de deslizamiento de las
rocas.

En los cuerpos minerales tumbados es indispensable efectuar el arrastre del mineral, en el

espacio de ataque, por medios artificiales. La explotación de los cuerpos minerales tumbados
puede realizarse tanto por pisos como sin ellos (Fig.1.6), comunmente con planos inclinados. La
altura inclinada del piso se explota por bloques.

Fig. 1.6. Explotación de yacimientos tumbados:

a- sin divisiones en pisos; b- con división en pisos;  - ángulo de deslizamiento de las
rocas.

En los cuerpos minerales inclinados, el arrastre mineral se puede efectuar por gravedad,
pero a través de instalaciones especiales: enrejados o canalones.

La explotación de los pisos se efectúa, tanto con planos horizontales, como con planos
inclinados (Fig.1.7)
 En los cuerpos minerales verticales, el arrastre del mineral, en el espacio de ataque se
efectúa por gravedad y por el costado yacente. La explotación se realiza por pisos y por regla
general con planos horizontales.

Fig. 1.7. Explotación de yacimientos minerales inclinados:

a- con planos horizontales; b- con planos inclinados; Hincl- altura inclinada del piso; H- altura
vertical del piso.

1.5 PARTICULARIDADES MINERO-GEOLOGICAS

DE LOS YACIMIENTOS MINERALES

Los yacimientos minerales por sus elementos de orientación, estructura y composición son
muy variados, lo que influye en forma determinada en los métodos de explotación.

Las principales particularidades minero-geológicas, de los yacimientos minerales, que

influyen en la explotación son las siguientes:

1.- Irregularidad de los elementos de orientación (potencia, ángulo de buzamiento y

declinación, regularidad de los contornos).

2.- Presencia de defectos geológicos.

3.- Predominio de minerales y rocas de gran resistencia.

4.- Acuosidad considerable del yacimiento.

5.- Propagación del yacimiento a gran profundidad.

6.- Composición inestable (polimetálica, zonal).

7.- Contactos imprecisos, mineralización frecuente de las rocas encajantes.

8.- Dimensiones horizontales, del yacimiento, no muy grandes.

9.- Tendencia de los minerales piríticos al auto incendio

.

La potencia del yacimiento ejerce una gran influencia en el método de explotación y

rendimiento de la empresa minera.

Así un yacimiento con potencia menor a 0,6 - 0,8 m, tiene que explotarse con minado de las
rocas de contacto.

Yacimientos de potencia muy grande exigen la explotación por paneles, etc.

La poca potencia del yacimiento, así existan grandes reservas del mineral útil, limita el
rendimiento de la mina, debido a la dificultad de preparar a tiempo las reservas para el ataque de
arranque.

La frecuente variación de potencia, complica considerablemente la explotación del

yacimiento (se rompe con la sucesividad de explotación de las secciones, se emplean diferentes
sistemas de explotación, etc.).

El ángulo de buzamiento, del yacimiento determina el método de arrastre del mineral útil
en el espacio de ataque, y a veces incluso, determina el método de explotación. Así por ejemplo,
los yacimientos horizontales, o acostados, cuando poseen una potencia no muy grande, se explotan
sin dividirlos en pisos. Sistemas con almacenamiento, cuando la potencia no es mayor, se puede
utilizar, solamente en los yacimientos con ángulo de buzamiento no inferior a 55 - 60.

La frecuente variación del ángulo de buzamiento, en gran medida complica la explotación

del yacimiento, exigiendo a veces, el franqueo de galerías auxiliares de preparación. La variación
del ángulo de buzamiento del yacimiento de manera especial influye en los yacimientos de potencia
no mayor.

El ángulo de declinación (rodadura), del yacimiento tiene una gran influencia en la elección
del método de disposición de las galerías de destape. La presencia y especialmente la variación
del ángulo de declinación con frecuencia ocasionan la necesidad de franquear galerías de destape
complementarias (por ejemplo, piques ciegos).

Las irregularidades del contorno del yacimiento, presenta las mismas influencias que la
potencia y el ángulo de buzamiento. Además la irregularidad del contorno ocasiona pérdidas y
dilución excesivas del mineral durante la explotación del yacimiento.

Los frecuentes defectos geológicos (fracturas, fallas, discontinuidades, plegamientos) en

gran medida complican la exploración del yacimiento y su consecutiva explotación (se complica la
preparación para el arranque y el sostenimiento de las galerías, se dificulta el trabajo del transporte
subterráneo; en los sitios con defectos geológico, se observa una elevada presión de las rocas,
disminución de la estabilidad y a veces una considerable afluencia de aguas subterráneas).

La resistencia del mineral o de las rocas, determina el método de arranque y la

mecanización a emplearse en el trabajo. El principal método que se emplea para el arranque de
los minerales y rocas resistentes, es el de perforación y voladura y el principal método mecanizado
para el arrastre mineral en la frente de ataque, el de rastrilleo con scrapers.

El arranque de minerales y rocas resistentes hasta el momento es un problema no resuelto.

 La gran profundidad de propagación, de la mayoría de los yacimientos, está determinados
por su origen interno profundo. En los actuales momentos los trabajos mineros en muchos países
se realizan a a profundidad de 500 - 700 m, así, en los Urales en la URSS, a profundidad de más
de 700 m; la mina más profunda del mundo es la de Inst Rand en África del Sur, la cual alcanza
una profundidad de 3.500 - 3.700 m. Minas profundas, también existen en la India (Champión Rif),
en el Canadá, América del Sur (Brasil) y otros países. La gran profundidad complica las labores
mineras, debido a que bruscamente crece la presión de las rocas, la misma que frecuentemente se
presenta en forma de disparos de rocas y golpes rocosos, también se complican los trabajos,
debido a la elevación de la temperatura de las rocas con la profundidad. Así en la mina Inst Rand,
la temperatura de las rocas sobrepasa los 51 centígrados. La frecuente ocurrencia, en esta mina,
de disparos y golpes rocosos, ha obligado a los directivos de la mina pasar a franquear galerías
fundamentales de destape y preparación en lo profundo del costado yacente del yacimiento, o en
la así llamada zona de descarga de las rocas, la distancia no mayor del cuerpo mineral; emplear
sistemas de explotación continúa con frentes largas y rectilíneas y sacudidas de la frente con
disparos de calas de avance con profundidad de 3 - 5 m. La lucha contra las altas temperaturas se
efectúa empleando aire acondicionado, con instalaciones de máquinas refrigeradoras en las
galerías subterráneas y descarga del calor sobre la corriente de agua o de aire viciado que sale de
la mina. En las minas profundas de la India, el espacio explotado se rellena sólidamente con
bloques de granito. La práctica demuestra la desventaja e incluso el daño que causan los pilares
dejados a profundidades mayores a los 600 m, con respecto a la superficie.

Por la composición, estructura y contenido, los yacimientos con componentes minerales

útiles se presentan con una gran diversidad (óxidos minerales y sulfurosos, mono metálicos y
polimetálicos, ricos y pobres, compactos y diseminados, etc.).

La presencia de minerales de diferente calidad exige el empleo de arranque seleccionado,

escogido del mineral e incluso el empleo de diferentes tratamientos tecnológicos. A veces parte de
los minerales de determinada calidad, temporalmente es necesario dejarlos sin extraer, para
realizar su explotación en lo posterior.

El contenido, de los minerales útiles, generalmente disminuye con la profundidad de

explotación y la producción debe compensarse con el aumento del rendimiento de extracción
mineral y perfeccionamiento de la tecnología del tratamiento.

Algunos yacimientos minerales, por ejemplo, en la URSS, los ricos minerales de hierro de
la anomalía magnética de Kursk, de bauxita en los Urales y otros se encuentran fuertemente
inundados.

El grado de acuosidad de un yacimiento se caracteriza por el coeficiente de acuosidad, el

cual para las diferentes regiones oscila en límites muy amplios. Por ejemplo en la URSS, para el
yacimiento de KMA de Yakovleva, el coeficiente de acuosidad es de 5 m3/T, para Mirgalimsaisk 30
m3/T, y para los yacimientos de bauxita, de los Urales del Norte, es de 46 m3/T. La acuosidad del
yacimiento tiene gran significado en el proceso de explotación: en presencia de la humedad, el
mineral menudo, en los frentes de ataque, tiende a prensarse, por lo mismo es indispensable
emplear sistemas de explotación adecuados a dichas condiciones; la considerable acuosidad del
yacimiento ocasiona el hinchamiento y deslizamiento de algunos minerales y rocas,
disminuyendo la firmeza de las galerías franqueadas en dichos sitios.

Los contactos imprecisos del yacimiento, frecuentemente están condicionados por la baja
ley del mineral útil (minerales de oro, wolframio, y otros). Cuando se explota este tipo de yacimientos
bruscamente aumentan las exigencias en la exploración. El muestreo sistemático de las frentes
debe dirigir permanentemente los trabajos de arranque.
 Especial atención, debe mostrarse en la tendencia a disminuir la dilución y la pérdida de
mineral.

El yacimiento con superficie horizontal pequeña, eleva las amortizaciones de las galerías
mineras fundamentales, complica la organización y la técnica de las labores mineras.

Frecuentemente, en la explotación de este tipo de yacimientos, toda la superficie mineral, de un

nivel dado, se encuentra en trabajo simultáneo y a veces varios niveles.

Dificultades complementarias, aparecen en la preparación de las reservas para el arranque

(destape y preparación inmediata de algunos niveles), necesidad indispensable de trasegar el
mineral a los niveles inferiores, dificultades en la ventilación de las galerías, etc.

La tendencia de los minerales piríticos al auto incendio, en el proceso de su explotación, exigen

medidas especiales contra los incendios: (franqueo de galerías en estéril, ventilación independiente
de los sectores de trabajo, construcción de tabiques de ventilación, preparación de reservas en
cantidades considerables para el arranque, empleo de los correspondientes sistemas de
explotación, enlodamiento profiláctico del espacio explotado, etc).

1.6 LAS RESERVAS DEL YACIMIENTO Y SU VALORACION INDUSTRIAL

1.6.1 Clasificación de las reservas y condiciones para la determinación de sus contornos

Las reservas minerales de un yacimiento, calculadas con los datos obtenidos en los trabajos
de exploración geológica, por su grado de reconocimiento y estudio tecnológico para el tratamiento
se dividen en las siguientes categorías: probadas, probables, posibles y factibles, llamadas también
de tipo A;B;C1 y C2.

La construcción de una empresa minera debe permitirse, solamente en caso de que las
reservas de mineral sean confirmadas por una comisión especializada. En la URSS, por ejemplo
existe la Comisión Estatal de Reservas (C.E.R.), que tiene perfectamente reglamentada las
condiciones para la construcción de una empresa minera. En nuestro país, se carece en absoluto
de un organismo de este tipo, razón por la que se producen muchos fracasos y quiebras de
compañías.

En la URSS, la proyección de una empresa minera y la confirmación de las inversiones

básicas para la construcción de la mina se permiten en base a las reservas minerales de las
categorías A, B, y C1.

Para yacimientos con estructura simple y potencia constante, no menos del 1O% de las
reservas totales deben pertenecer a la categoría A, y no menos del 2O% a la categoría B.

Para yacimientos, en los que la exploración para el cálculo de una parte de las reservas de
la categoría A es costosa y nada ventajosa (debido a las pequeñas dimensiones de los cuerpos
minerales, estructura complicada, mineralización irregular o diseminada), la proyección y
construcción de la mina se permite en base a las reservas minerales de la categoría B + C1. A la
categoría B, deben pertenecer no menos del 2O% de las reservas totales del yacimiento.
 Para yacimientos de estructura muy complicada con muy compleja distribución de los
componentes minerales, cuando, incluso, una espesa red de sondeos y galerías no garantiza una
buena exploración, la elaboración del proyecto y financiación de la construcción de la mina es
posible, incluso, en base a las reservas de la categoría C1, pero si se pone en claro, las condiciones
de explotación del yacimiento y la tecnología de tratamiento para el mineral a explotarse.

A más del cálculo de las reservas de las categorías A + B + C1, para la proyección de una
empresa es indispensable tomar en cuenta las perspectivas de aumento de reservas (para poner
en claro la posible profundidad de explotación, ampliación del tiempo de existencia de la empresa,
elección del método de destape, disposición de los edificios, construcciones de vías férreas y
escombreras para el estéril, etc.). En la resolución de estos problemas es indispensable tomar en
cuenta las reservas de categoría C2, o durante la proyección de una empresa minera, hay que
resolver el problema de delimitación de las reservas comerciales.

En el proyecto, se toman como límites del cuerpo mineral los establecidos por la exploración,
cuando los contactos entre el mineral y el estéril son claros y precisos, y cuando con anticipación
es conocido el contenido mínimo industrial (ley crítica) del mineral útil.

Cambios pueden existir, solamente en el caso que se explote conjuntamente algunos

cuerpos minerales o se trate de rectificar los límites establecidos.

Sin embargo, con frecuencia los límites para la explotación se establecen en base a
cálculos. Es conocido, que la ley crítica de los minerales útiles depende del grado de desarrollo
técnico y económico, de las condiciones de explotación, del grado de la tecnología para la
explotación y tratamiento del mineral y de la presencia de minerales útiles acompañantes, etc.

Cuando se analiza los materiales de la exploración geológica es indispensable tratar de

emplear en su totalidad la riqueza del subsuelo. Así, por ejemplo, cuando se discute el problema
sobre la explotación conjunta o con abandono temporal de los minerales pobres, es necesario tomar
en cuenta las condiciones geológicas concretas del yacimiento. En unos casos los minerales pobres
pueden extraerse mediante explotación ulterior del yacimiento; en otros casos, los minerales pobres
pueden quedarse totalmente perdidos, si no se los extrae conjuntamente con los minerales ricos.

1.6.2 Determinación de los límites del yacimiento en base a la ley crítica

Frecuentemente en el proceso de exploración del yacimiento, los límites se determinan en

base a la ley crítica, tomada convencionalmente. En estos casos, el geólogo explorador no puede
determinar con anticipación todas las condiciones técnico-económicas que surgen claramente, en
lo posterior. Por estas razones, cuando se proyecta la mina, frecuentemente aparece la necesidad
indispensable de revisar los límites del yacimiento y calcular de nuevo las reservas minerales. La
evaluación de las reservas minerales del yacimiento y la determinación del contenido mínimo
industrial, es un problema bastante dificultoso y en cada caso concreto debe resolverse de manera
específica.

En una serie de casos, el contenido mínimo industrial está expresando por la distribución
natural de los minerales útiles en el yacimiento. Si los límites naturales no se pueden distinguir,
entonces, cuando se determina la ley crítica debe tomarse en cuenta lo siguiente:
1. Con el decrecimiento de la ley crítica aumentan las dimensiones del cuerpo mineral y en
consecuencia se incrementan las reservas del mineral y metal (Fig. 1.8);

Fig. 1.8. Gráfico de la variación de las reservas minerales y los componentes útiles: 1- mineral; 2-
componente útil.

2.- Decrece el contenido medio de metal en el cuerpo mineral.

3.- La cantidad de mineral extraído y de metal, generalmente aumentan.

4.- La cantidad de metal extraído, del producto final, por lo general aumenta.

5.- Aumenta el rendimiento de la mina en mineral y metal.

6.- Baja el costo de explotación y tratamiento por tonelada de mineral, debido a que el rendimiento
crece en gran escala.

7.- El costo de explotación y tratamiento por tonelada de producto final, comunmente también
disminuye, pero puede, a veces, crecer debido a la alta dilución del mineral.

8.- La suma total de las inversiones básicas en la construcción de la empresa crece, pero en cambio
disminuye los gastos directos por tonelada de rendimiento anual.

9.- Por lo general, el tiempo para alcanzar el rendimiento proyectado para la empresa se alarga.

En vista de que con la variación del contenido mínimo industrial del componente útil varía
también, un gran número de índices, el problema de la elección de la ley crítica se puede resolver,
solamente por el método de las variantes.

El cálculo de reservas minerales y componentes útiles, así como también una serie de otros
índices importantes, se efectúan dándose una serie de valores de contenido industrial del
componente útil. Si en el mineral existen algunos componentes útiles, entonces uno de ellos, por
su valor es el principal y los restantes son secundarios. El análisis de la dinámica de las reservas y
la calidad industrial del mineral, se efectúa a base del componente principal, y el valor del resto de
componentes, se toma en cuenta introduciendo un coeficiente de rectificación.

Para la resolución del problema, generalmente se toman 3-4 valores de contenido mínimo
industrial del componente útil. Los puntos obtenidos del cálculo, se unen por medio de una línea
recta o levemente curva. Esto permite realizar la interpolación e incluso la extrapolación de nuevos
índices para el cálculo.

Fig. 1.9. Determinación del contenido mínimo industrial (ley crítica) de componente útil.

En la Tabla- 1.1, se dan los principales índices, obtenidos del cálculo para los siguientes valores de
contenido mínimo industrial de componente útil: 1,O%; O,8%; O,6%; O4% (Fig. 1.9).

En la Tabla - 1.1, se ve claramente que los mejores índices se alcanzan, cuando la ley crítica es de
O,6% . La ley crítica O,4% es completamente negativa, puesto que por un lado disminuye la
cantidad de metal extraído y por otro se eleva el costo de éste último.

TABLA-1.1 -------------------------------------------------------------
MINIMO INDUSTRIAL % INDICES PRINCIPALES -------------------
--------------
1,0 0,8 0,6 0,4
-------------------------------------------------------------- Reservas
industriales de 3.000 4.000 6.500 13.000
mineral en el yacimiento, (100%) (133%) (218%) (433%)
en miles de toneladas.

Cantidad de metal total 27 30 38,3 37,9 obtenido del producto fi- (100%) (111%)
(147%) (140%)
nal,en miles de toneladas.

Costo del metal en el pro- 500 520 490 700 ducto final, dolares/T. (100%) (104%)
(98%) (140%)
Producción mineral anual 250 300 400 600 de la empresa, miles de T. (100%)
(120%) (160%) (240%)
Producción anual de pro- 2,25 2,5 2,35 1,9 ducto
final en la empresa, (100%) (102%) (104%) (84%) miles de toneladas.
Gastos básicos por T anual 1,33 1,43 1,70 2,50 extraida de producto final, (100%) (108%)
(128%) (188%) millones de dolares.

Gastos básicos por tonelada 1200 1100 1000 800 de producción mineral anual (100%)
(92%) (84%) (66%) dolares.

Duración de la empresa, 14 15 19 25
tomando en cuenta el
procso de desarrollo y
atenuación de los trabajos.

Plazo para alcanzar la capa- 2 2,5 3 3,5

cidad de producción para la
empresa, años.
---------------------------------------------------------------

En este caso optamos, entonces, por el mínimo industrial de componente útil de O,6%, que
corresponde a reservas minerales de 6.5OO mil toneladas.

1.6.3 Concepto sobre potencia mínima industrial del yacimiento

La determinación de la potencia mínima industrial es indispensable, cuando se efectúa la

explotación de vetas muy angostas o de cuerpos minerales mantiformes acostados y en particular,
cuando el trabajo se efectúa con minado de las rocas de contacto. A veces las rocas de contacto
no contienen, en absoluto componentes minerales y otras veces contienen pero en cantidades
pequeñas.

La potencia mínima industrial, es indispensable determinar, también en la explotación de

minerales diseminados (Fig. 1.1O).

La potencia mínima industrial, naturalmente no puede ser menor que la potencia mínima de
trabajo, determinada por las Reglas de Seguridad, para las labores mineras.

A veces, hay que resolver el problema sobre la ventaja de incluir o no, en la explotación las
vetillas paralelas a la veta principal. La inclusión de las vetillas, puede elevar considerablemente las
reservas del yacimiento y resultar ventajoso, especialmente si las rocas de contacto contienen
componente útil. El aumento de la potencia de arranque en este caso, influye de la misma manera
que cuando decrece el contenido mínimo industrial de componente útil.
Fig. 1.1O. Determinación de la potencia mínima industrial del cuerpo mineral: a- veta mineral; b-
macizo mineral.

Cuando se explota cuerpos minerales angostos, a veces, se utiliza el concepto de metro

por ciento, que es el producto de la potencia del cuerpo mineral por el contenido en él de mineral
útil.

Este concepto tiene un determinado significado práctico, puesto que, cuando aumenta la
potencia de arranque aproximadamente hasta 2 m, el costo por extracción mineral disminuye.

La disminución del costo por extracción, puede hacer ventajosa la disminución del contenido
mínimo industrial de componente útil en el mineral.

CAPITULO 2